CARGA ELECTRICA ESTATICA EN OFICINAS

CONCEPTOS Cuando una carga eléctrica se encuentra estacionaria, o estática, produce fuerzas eléctricas sobre las otras cargas situadas en su misma región del espacio La carga estática es más habitual de lo que general mente se piensa. Todos hemos recibido un calambre alguna vez, al tocar a alguna persona o, por ejemplo, al salir del coche. Eso no es un problema grave para un coche. En cambio, podría despedirse para siempre de su PC. La carga estática en la oficina se origina por el exceso de iones positivos en el ambiente, generados por las pantallas de los PC, los campos magnéticos que generan los dispositivos eléctricos, equipos de audio, las alfombras de plástico, los revestimientos de las paredes con material sintético, y, fundamentalmente, el aire acondicionado central y el humo de cigarrillo. Contenidos de iones negativos en el ambiente (Aprox) Después de una tormenta 2000 iones En la montaña 1500 iones En el campo 750 iones En una ciudad pequeña 250 iones En una Gran Ciudad 50 iones En una Oficina 20 iones En un automóvil 10 iones Esa carga positiva llena el aire que respira el operador con una alta dosis de Iones Positivos, destruyendo los beneficiosos iones negativos del aire respirable, y ya sabemos que un exceso de tales Iones, o sea, la falta de una adecuada cantidad de Iones Negativos, no es bueno para la salud. Solamente el aire negativamente ionizado es respirable plenamente. El aire con elevada carga estática no es correctamente asimilable por el organismo; por eso en las salas de computación parece faltar el oxígeno, por mas aire acondicionado que se esté utilizando. La electricidad estática es el exceso de carga eléctrica que acumulan determinados materiales, normalmente por rozamiento (por ejemplo, al frotar un bolígrafo con el cabello humano), y que no puede escapar de ellos. Cuando una persona toca algún objeto o a otra persona que estaba cargada de electricidad estática, es posible que esta electricidad se descargue hacia el suelo a través de la persona, produciéndole una molesta sensación de contacto eléctrico. No se puede hablar casi ni de un riesgo laboral en términos de daños físicos a la persona, pero es cierto que se debe intentar evitar este hecho en aras de una mejora deseable de las condiciones de trabajo que lo provocan. En el ámbito de oficinas, este fenómeno no reviste el peligro real de daños que existe en empresas industriales, cuando se genera electricidad estática en

ambientes potencialmente inflamables o explosivos en los cuales la descarga accidental de estática puede dar origen a un incendio o directamente a una explosión. En este tipo de actividades, el riesgo de estática se controla rigurosamente con equipos, métodos de trabajo y calzado o ropa especiales que no generen estática, además de sistemas antideflagrantes en las máquinas, equipos y alumbrado de los locales (incluido el de emergencia). Volviendo al ámbito de oficinas, estas descargas molestas y de diferente intensidad se producen a veces con cierta frecuencia y de forma generalizada en varias personas. Las causas que lo provocan son básicamente dos: • Que se haya generado o acumulado electricidad estática en un material o

en una persona. • Que se produzca una derivación hacia el suelo por el contacto de una

persona con un punto cargado de electricidad estática. EFECTOS SOBRE EL ORGANISMO • Altos niveles de Stress • Altos niveles de cansancio crónico. • Dolor de cabeza • Síndrome de oficina • Lipoatrofia semicircular (Afección dermatológica, ocasiona una pérdida de

tejido adiposo y la perdida de grasa en las piernas. No tiene tratamiento y, en principio, desaparece cuando lo hacen las causas.)

• La mayoría de los síntomas que se dan en Edificios enfermos tiene que ver con sequedad ocular o nasal, presión de garganta, dificultad de concentración en el trabajo o cefaleas son algunos de los síntomas que provoca esta mala gestión del ambiente laboral

• Estados alérgicos • Bajo rendimiento intelectual • Insomnio • Irritabilidad • Causa de ausentismo laboral COMO CONTRARRESTARLA? Para evitar los efectos, hay que asegurarse de que no estamos cargados estáticamente al tocar las piezas de un ordenador. Tenga en cuenta los siguientes puntos: • Tenga cuidado con la ropa que se pone, la lana y la tela sintética se cargan

estáticamente con gran facilidad. • Incluso muchos tipos de alfombras suponen un peligro para la carga

estática así por si acaso no deje las piezas de su PC sobre la alfombra

• Transporte las piezas de su PC en fundas especiales antiestáticas, nunca en bolsas de plástico. En caso de que no tuviera también puede utilizar papel de aluminio.

• Antes de empezar a trabajar descárguese estáticamente tocando algún objeto metálico, basta con tocar la misma caja de su PC.

• Una computadora debe protegerse de la corriente eléctrica externa, surtiéndose de una fuente de voltaje estable y constante y protegiéndose con aparatos de protección que ejerzan la función de barrera tales como los reguladores de voltaje y supresores de picos de voltaje.

• La creación de una instalación con polo a tierra no es en sí misma una seguridad 100% que impedirá cualquier daño en el interior de tu computadora, ya que también los componentes electrónicos pueden originarlo independientemente, por la degradación o el agotamiento de las sustancias con que se fabrican estos componentes.

• El polo a tierra sin embargo, atenúa el daño de una sobrecarga o cortocircuito, orientando el exceso de corriente hacia el exterior del sistema, y protegiendo al operador.

• El circuito eléctrico de alimentación de una computadora necesita normalmente tres líneas de alimentación: la fase, el neutro y la tierra. En la secuencia de instalación se conecta primero el regulador de voltaje o acondicionador, quien se encarga de mantener un voltaje promedio (110-115 voltios).

• Un buen regulador acondicionador abre el circuito de alimentación cuando las variaciones de voltaje exceden los rangos + - 90 v. ó + - 135 v. En ciertos casos, es necesario instalar a continuación una fuente de energía in-interrumpida o UPS, esto es cuando trabajamos con datos muy valiosos o delicados en el PC.

• Después del regulador /acondicionador o UPS se conecta la computadora. Si el regulador no tiene las salidas o tomacorrientes necesarios para conectar todos los cables, tienes que adicionarle un multitoma con 4 o 6 posiciones adicionales.

• Se han realizado pruebas con Ionizadores, que contrarrestan los iones positivos y mejoran la calidad del aire.

• Instalar humidificadores. Se sabe, por ejemplo, que cuanto más seco sea un ambiente de trabajo, más probable es el fenómeno. Por lo tanto, debe procurarse que la humedad relativa sea más bien alta. Este aumento de humedad se puede conseguir con humidificadores en el interior de los conductos de ventilación de un local o por medio de humidificadores portátiles, pudiéndose saber en todo momento la humedad relativa por medio de higrómetros. Otras medidas preventivas pueden ser las siguientes:

• Que haya tomas de tierra en todos los equipos eléctricos y una toma de tierra general a la que estén conectadas las tomas de tierra anteriores.

• Usar calzado con suela de cuero en vez de goma. • Usar ropa que no sea acrílica o lo sea en poco grado. • Sería bueno que las personas toquen a veces la pared para

"descargarse" y evitar nuevos chispazos de electricidad estática.

• Evitar el uso de armarios, mesas o cajones metálicos o que, al menos, tengan una toma de tierra (pequeño cable en contacto con el suelo).

• Existen taloneras que se acoplan al calzado de la persona y que actúan como medio de protección individual.

Finalmente, conviene saber que, en ocasiones, se han de tomar varias de estas medidas, ya que una sola de ellas puede no eliminar el problema. Por eso, aunque el problema puede tener múltiples causas y diferentes para cada uno de los posibles focos de descarga, las medidas de prevención han de ir enfocadas a eliminar o reducir en los materiales, el medio ambiente o las personas, los factores de riesgo de las dos causas anteriores. Se sabe, por ejemplo, que cuanto más seco sea un ambiente de trabajo, más probable es el fenómeno. Por lo tanto, debe procurarse que la humedad relativa sea más bien alta. Este aumento de humedad se puede conseguir con humidificadores en el interior de los conductos de ventilación de un local o por medio de humidificadores portátiles, pudiéndose saber en todo momento la humedad relativa por medio de higrómetros. Otras medidas preventivas pueden ser las siguientes:

• Que haya tomas de tierra en todos los equipos eléctricos y una toma de tierra general a la que estén conectadas las tomas de tierra anteriores.

• Usar calzado con suela de cuero en vez de goma. • Usar ropa que no sea acrílica o lo sea en poco grado. • Sería bueno que las personas toquen a veces la pared para

"descargarse" y evitar nuevos chispazos de electricidad estática. • Evitar el uso de armarios, mesas o cajones metálicos o que, al menos,

tengan una toma de tierra (pequeño cable en contacto con el suelo). • Existen taloneras que se acoplan al calzado de la persona y que actúan

como medio de protección individual. Finalmente, conviene saber que, en ocasiones, se han de tomar varias de estas medidas, ya que una sola de ellas puede no eliminar el problema. CONSEJOS PRÁCTICOS • En los casos extremos podrá ser necesario el empleo de materiales

antiestáticos, como suelos de goma o moquetas provistas de un entramado de hilo de cobre con una chapa metálica debajo, unida al suelo.

• Las condiciones del ambiente térmico son muy importantes en la aparición de este fenómeno, por tanto, se debe prestar una atención particular al respecto de las normas higrométricas.

• Utilice brazaletes antiestática debidamente aterrizados. • No use zapatos de goma. • Aterricé estructuras metálicas, como puertas y ventanas. • Fuera de la oficina: Aunque en Colombia no es típico el autoservicio en las

estaciones de Servicio, se ven casos en que el conductor por afán se baja a ayudar con el suministro de combustible, tenga en cuenta lo siguiente:

Con la generalización del Autoservicio hay que advertir a la gente acerca de la producción de incendios como resultado de la electricidad estática, mientras se carga gasolina. Se han investigado 150 casos de este tipo de incendios y los resultados fueron muy sorprendentes.

1. De los 150 casos, les ocurrieron a menos hombres y más mujeres, por su costumbre de entrar y salir del vehículo mientras se carga la gasolina.

2. En la mayoría de los casos las personas habían entrado nuevamente a sus coches cuando la manguera todavía estaba surtiendo combustible. Cuando terminaron de reposar y salieron para sacar la pistola de la manguera, el fuego comenzó, como resultado de la electricidad estática.

3. La mayoría de los accidentados usaba zapatos con suela de goma y ropa de fibras artificiales.

4. Nunca utilice teléfonos móviles cuando carga combustible. 5. Como sabemos es el vapor que sale de la gasolina el que arde y causa

el fuego, cuando toma contacto con cargas estáticas. 6. En veintinueve de los casos analizados, las personas entraron

nuevamente a sus vehículos y luego tocaron las pistolas durante la carga de gasolina. Esto ocurrió en coches de distintas variedades de marcas y modelos.

7. Diecisiete incendios ocurrieron antes, durante o inmediatamente después que la tapa del depósito fuese sacada y antes de que comenzara la carga de gasolina.

8. La carga estática suele producirse cuando un pasajero fricciona sus ropas contra el tapizado de los asientos, al entrar o salir del vehículo. Para evitarlo, es recomendable que NADIE entre o salga del vehículo mientras se está realizando la carga. Solamente deben hacerlo ANTES de comenzar, o cuando la carga ya está completa y colocado el tapón de depósito.

9. EXTREME LAS PRECAUCIONES si la gasolina se ha derramado o salpicado en el piso. Inmediatamente se generan vapores altamente inflamables, que pueden encenderse por chispas de electricidad estática, por encendido de equipos electrónicos (móviles, mandos a distancia, etc.) o por el encendido del mismo vehículo. ANTES de poner en marcha nuevamente el motor, la gasolina derramada debe ser recogida o neutralizada por el personal de la estación de servicio.

AL CARGAR GASOLINA EN SU VEHICULO: Frene, ponga el freno de mano, apague el motor, radio y luces. NUNCA: Nunca regrese a su vehículo mientras está cargando combustible. POR PRECAUCIÓN: Acostúmbrese a cerrar la puerta del coche al salir o ingresar así se descargará de electricidad estática al tocar algo metálico.

Luego de cerrar la puerta TOQUE LA PARTE METÁLICA DE LA CARROCERÍA, antes de tocar la pistola de combustible. De esta manera la electricidad estática de su cuerpo se descargará en el metal y no en la pistola.