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El contenido de este artículo de nuestra sección de Agrotecnia fueelaborado por Jim Robinson para www.hortalizas.com y fue revisada yreeditada por Portalfruticola.com

Las válvulas hidráulicas, en virtud de las características que se exponen a continuación,poseen diferentes aplicaciones en sistemas de riego agrícola, particularmente en lossistemas de riego por goteo.

Foto: arcago176.blogspot.com

Modus operandi

Estas válvulas operan con presión hidráulica mediante una cámara formada por undiafragma y la tapa de la válvula.

• Abierta o cerrada. Para mantener cerrada la válvula, se inyecta agua dentro de lacámara desde el puerto de aguas arriba de la válvula, manteniendo el diafragma en unaposición de cierre al paso de agua; mientras que para abrir la válvula, se drena el agua de la

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cámara a la atmósfera, permitiendo que la cámara se vacíe y el diafragma sea empujadohacia arriba por la presión aguas arriba.

Una válvula hidráulica de operación manual tiene un desempeño similar al que se obtienecon una válvula de compuerta, mariposa o esfera, es decir, apertura y cierre únicamente,con la diferencia de que la capacidad para transportar caudal a través de la válvulahidráulica es considerablemente mayor debido a su diseño.

• Manual o eléctrica. Una válvula hidráulica manual tiene la posibilidad de convertirse enuna válvula de operación eléctrica mediante la adición de una válvula solenoide. Ésta leotorga la capacidad de operar por medio de un controlador de riego vía cable eléctricoenterrado o vía teleradio, para lograr una operación completamente automática.

Regulación de presión

La adición de un piloto regulador a la válvula manual o eléctrica, le otorga capacidad dereducir la presión aguas abajo de la válvula, o bien de sostener la presión aguas arriba de lamisma.

• Reducción de presión es posiblemente la más importante para los sistemas de riego porgoteo con cinta, debido a que las laterales regantes de cinta, normalmente operan conpresiones bajas. Es muy importante operar a dichas presiones para lograr un adecuadodesempeño de los emisores, de ahí la importancia de tener la presión controlada en laentrada de cada sector y lograr las uniformidades calculadas.

• Sostener presión aguas arriba de la válvula tiene su principal aplicación en los sistemasde filtrado automáticos, que requieren de una presión mínima para poder realizar unaadecuada limpieza del elemento filtrante; el piloto sostenedor logra mantener el nivel depresión adecuado.Puede realizarse una combinación de funciones instalando doble piloto regulador, lograndoasí una válvula que sostiene la presión aguas arriba y la reduce aguas abajo.

• Alivio rápido de presión: La válvula es equipada con un piloto de alivio rápido quemonitorea la presión aguas arriba de la válvula. Una vez que dicha presión alcanza el nivelcalibrado, el piloto permite el drenado instantáneo de la cámara de la válvula y la válvula seabre completamente liberando presión de la tubería.

Existen otras funciones más especializadas de las válvulas hidráulicas, tales como el controlde llenado de depósitos (un flotador abre la válvula cuando se encuentra en su posición más

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baja y la cierra cuando llega a su posición más alta), o bien la función de regulación decaudal.

Foto: www.hidraulicafacil.com

Otros dispositivos hidráulicos

• Medidor de caudal tangencial: La propela que realiza la medición se encuentradispuesta tangencialmente a la sección hidráulica del medidor, lo que se traduce en laeliminación de problemas del contador cuando se trabaja con aguas con contenidos dearena o sólidos en general. El mecanismo de relojería del medidor es accionadomagnéticamente y se encuentra perfectamente aislado del líquido a medir.

• Hidrocontador: Es un útil dispositivo para manejar el recurso hídrico de maneracontrolada y precisa. Consiste en un medidor tangencial y una válvula hidráulica contenidosen un solo cuerpo compacto.

Para el seccionamiento de la tubería y el conteo volumétrico del caudal, la parte de laválvula hidráulica puede ser operada manual o eléctricamente por medio de un solenoide, ypuede tener además funciones de regulación de presión.

Fuente: www.hortalizas.com