capítulo33 (1933–1944)...

33.1 IntroducciónFranklin D. Roosevelt procedía de una familia adinerada de NuevaYork. Creció en una gran propiedad con vistas al Río Hudson yasistió a exclusivas escuelas privadas, incluyendo la—Universidadde Harvard. Durante su juventud, Franklin tuvo escaso contacto conamericanos de la clase trabajadora, con la excepción tal vez de lossirvientes de sus padres.

Cuando Franklin se enamoró de Eleanor Roosevelt, una primalejana, ella consiguió ampliar su toma de conciencia. A Eleanor lehabían enseñado que los ricos tienen el deber de ayudar a lospobres. Ella cumplió con ese deber esforzándose por mejorar lascondiciones de trabajo en fábricas y sweatshops y dando clases ainmigrantes en una casa de beneficencia en la Ciudad de NuevaYork. Un día en 1903, mientras Franklin era todavía un estudianteuniversitario, Eleanor lo llevó a la casa de una de sus jóvenes alum-nas. La chica vivía en una casa de vecinos en un barrio pobre, y eloscuro apartamento lleno de gente le causó a Franklin una granconsternación. Declaró que “no podía creer que seres humanospudieran vivir de esa manera”. Ese día, Franklin Roosevelt abriósus ojos a la dura realidad de la vida de los americanos más pobres.

Durante los años siguientes, Roosevelt se convirtió en un hábilpolítico. Durante el tiempo que desempeñaba el cargo de secretarioauxiliar de la marina y el de gobernador de Nueva York, tenía lareputación de ser una persona que podía “realizar el trabajo asigna-do”. Influido por el recuerdo de cómo vivían los pobres, se esforza-ba por implantar reformas sociales y económicas. En las eleccionespresidenciales de 1932, Roosevelt consiguió una gran victoria, enparte porque había prometido ayudar a los hombres y mujeres de laclase trabajadora cuyos esfuerzos impulsaban la economía america-na. Se comprometió a acabar con la Gran Depresión basándose enplanes “que construyen de abajo hacia arriba y no de arriba haciaabajo, que ponen su fe una vez más en el hombre olvidado situadoen la base de la pirámide económica”.

FDR con trabajadores, de un

mural de 1934 por Conrad

Albrizio

A los 39 años, Roosevelt con-

trajo polio y perdió el uso de

las piernas. “Si no hubiera sido

por su aflicción, él nunca

hubiera llegado a ser

Presidente”, señaló un asis-

tente. “En aquellos primeros

años, era sólo un playboy…

Durante su larga enfermedad,

comenzó a leer y a estudiar a

fondo asuntos públicos”. Esta

estatua de FDR en su silla de

ruedas está situada en el

Monumento a Franklin Delano

Roosevelt en Washington, D.C.

Capítulo 33 (1933–1944)

El Nuevo Trato y su legado

¿Cómo afectó la expansión del gobierno a la nacióndurante el Nuevo Trato?

© Teachers’ Curriculum Institute 2, Inc. Capítulo 33 511

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En esta fotografía, una pareja

de Texas escucha una de las

charlas del hogar de

Roosevelt. Mediante sus emi-

siones de radio, FDR revolucio-

nó la relación entre el presi-

dente y el pueblo. Después de

su primera charla, cientos de

miles de cartas inundaron la

Casa Blanca. A partir de

entonces, FDR recibía cerca

de 6,000 cartas al día. Para

gestionar el volumen de

correo, la Casa Blanca aumen-

tó su departamento de corres-

pondencia personal de uno o

dos empleados a docenas de

controladores del correo.

FDR fue elegido por cuatro períodos consecutivos como presi-dente. Durante los dos primeros mandatos, los programas de suNuevo Trato reanimaron las esperanzas de millones de americanos.Se esforzó por encontrar puestos de trabajo para los desempleados einstó al Congreso a hacer más por los necesitados. Con esa serie deacciones, cambió el papel que el gobierno desempeñaba en la vidaamericana.

33.2 El Primer NuevoTratoEn 1933 unos 13 millones de americanos—casi una cuarta parte dela fuerza laboral—no tenían empleo. FDR reconoció que poner a lagente a trabajar de nuevo era su principal tarea como presidente.Pero también comprendió que las empresas necesitaban ayuda.Desde 1930, miles de bancos y otras empresas habían cerrado suspuertas. La producción de bienes de consumo había disminuido enmás de la mitad.

FDR también sabía que tenía que calmar los temores de lagente. Para lograrlo, dio una serie de emisiones de radio llamadas“charlas del hogar” (“fireside chats”). En estas breves emisiones, elpresidente explicaba sus planes y pedía a los americanos que le die-ran su apoyo. La voz suave y tranquila de FDR, y su tono optimis-ta, atraía a la gente enormemente, por lo que ganó rápidamente laconfianza del público. Éste, a su vez, respaldó los programas delNuevo Trato de los Primeros Cien Días, conocido comúnmentecomo el Primer Nuevo Trato.

Reestructuración del sector financiero El presidente Rooseveltatacó primero los problemas del sector financiero—las áreas deldinero, la banca y la inversión. El 6 de marzo de 1933, ordenó quetodos los bancos cerraran temporalmente. Gracias a este período deinactividad bancaria, se consiguió que cesara la constante retiradade los fondos de las instituciones financieras. Durante los próximosdías, los funcionarios elaboraron la Ley de Emergencia Bancaria(Emergency Banking Act) y el Congreso la aprobó rápidamente.Esta ley reformó el sistema bancario y dio al gobierno federal máspoder para supervisar las actividades bancarias.

El 12 de marzo, con muchos bancos ya preparados para volver aabrir al día siguiente, FDR dio su primera charla del hogar. Expresósu esperanza de restablecer la confianza en el sistema bancario.Cerca de 60 millones de radioescuchas sintonizaron la emisión paraoír al presidente explicar los esfuerzos que el gobierno estaba

512 Capítulo 33 © Teachers’ Curriculum Institute 2, Inc.


haciendo para poner fin a la crisis bancaria. El presidente hizo unllamamiento a los americanos para que pusieran también algo de suparte. “Les puedo asegurar”, dijo, “que es más seguro guardar sudinero en un banco que debajo del colchón”. Al día siguiente, losdepósitos comenzaron a regresar a los bancos del país.

Un mes después, el Congreso aprobó la Ley de ActividadesBancarias de 1933 (Banking Act of 1933). Esta ley creó laCorporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC por sus siglasen inglés, Federal Deposit Insurance Corporation) que garantizabalos depósitos bancarios hasta un máximo de 5,000 dólares. Estagarantía ayudó a restablecer la confianza del público en los bancosy a estabilizar el sistema bancario. La ley limitaba también la liber-tad de los bancos para comerciar con acciones y bonos. Antes de lacrisis bursátil, los bancos habían utilizado los ahorros de los titula-res de las cuentas bancarias para hacer inversiones especulativas yde mucho riesgo.

La especulación con las acciones había contribuido a causar lacrisis bursátil de 1929. Parte del problema había sido la ignorancia.Muchos inversores carecían de información confiable sobre lasinversiones. Juntos, FDR y el Congreso propusieron reformar laBolsa. Un paso clave fue la creación de la Comisión de Valores yBolsa (SEC por sus siglas en inglés, Securities and ExchangeCommission) en 1934. La SEC exigía que las empresas publicaranlos datos más importantes de sus negocios. También regulaba lasactividades de los agentes de bolsa y de otros dedicados al negociode inversiones.

Apuntalar el sistema de libre empresa Durante la GranDepresión, algunas personas pensaban que el sistema de libreempresa había fracasado. Querían acabar con él, pero FDR era deotra opinión—quería ayudar al sistema a recuperarse. Como en elcaso del Nuevo Trato, el presidente no tenía un plan maestro para larecuperación económica. Prefería experimentar, aunque sabía quealgunos programas iban a tener éxito y otros no. Uno de sus gran-des experimentos fue la Ley Nacional de Recuperación Industrial(NIRA por sus siglas en inglés, National Industrial Recovery Act) de1933.

La NIRA era la pieza central de los esfuerzos del Nuevo Tratopara dar nueva vida a la economía. Había sido diseñada para incre-mentar la producción y al mismo tiempo aumentar los salarios y losprecios. Su objetivo era hacer disponibles más bienes de consumo ydar a los consumidores más dinero para poder comprarlos. La



NIRA atendía principalmente las necesidades de tres grupos: lasempresas, los sindicatos y los desempleados.

Para ayudar a las empresas, la ley creó la AdministraciónNacional de la Recuperación (NRA por sus siglas en inglés,National Recovery Administration). Esta agencia del gobierno tra-bajaba con los líderes empresariales a fin de crear códigos para unacompetencia justa en las diversas industrias. Cada industria seguíasu propio código, que requería que las empresas de esa industriaestandarizaran los productos, fijaran precios mínimos y anunciarancualquier aumento de los precios que se pudiera anticipar. Con laNRA, el Nuevo Trato aumentó la regulación gubernamental y laplanificación económica, y se alejó de las políticas de laissez-fairedel pasado.

Para ayudar a los sindicatos, la NIRA garantizó a los trabajado-res el derecho a organizarse y a negociar en forma colectiva.También autorizó a la NRA a proponer códigos para establecersalarios mínimos y un máximo de horas de trabajo en las diversasindustrias. Estas medidas representaban un nuevo nivel de apoyogubernamental a los sindicatos.

Para ayudar a los desempleados, la NIRA asignó 3.3 millonesde dólares para diversas obras públicas. Se estableció la Admini-stración de Obras Públicas (PWA por sus siglas en inglés, PublicWorks Administration) para supervisar estos proyectos de construc-ción. FDR confiaba no sólo en crear puestos de trabajo, sino tam-bién en reactivar la economía con una gran inyección de dinero enefectivo por parte del gobierno. Lamentablemente, la PWA gastabael dinero tan lentamente que tuvo poco efecto en el nivel de empleoo en la economía.

Pagar a los agricultores para que no plantaran Otra pieza legis-lativa de la recuperación creó la Administración de Ajuste Agrícola(AAA por sus siglas en inglés, Agricultural Adjustment Administra-tion). Esta agencia trataba de ayudar a los agricultores reduciendola producción de cultivos al mismo tiempo que aumentaba los pre-cios. Los agricultores habían sufrido durante mucho tiempo losbajos precios del mercado para sus productos, lo que reducía supoder adquisitivo—su capacidad de comprar maquinaria agrícola yotros productos. Muchos agricultores perdieron también sus granjasporque no podían pagar las hipotecas.

El objetivo de la AAA era elevar los precios de las cosechas afin de alcanzar la paridad. Éste es el precio que proporciona a losagricultores el mismo poder adquisitivo que habían tenido durante


La Administración de

Recuperación Nacional eligió

como emblema un águila azul.

Sólo las empresas que coope-

raban con la NRA podían mos-

trar el emblema. De esa mane-

ra, indicaban que la empresa

se dedicaba a la competencia

justa siguiendo los códigos de

la NRA para su industria.

El apoyo por la NRA era muy

extenso. Aquí, el cacique Little

John, un líder indio de la tribu

Pomo, posa con su bisnieto al

lado de un cartel de la NRA. El

emblema del águila azul se

basaba en un diseño indio del

pájaro de trueno.


una época anterior más próspera. Para incrementar los precios, laAAA pagaba a los agricultores por plantar menos cultivos. En teo-ría, esto reduciría el suministro de productos agrícolas y aumentaríala demanda del mercado, lo que causaría a su vez un aumento delos precios. La AAA también proporcionaba préstamos a los agri-cultores para que pudieran pagar sus hipotecas y permanecer en sustierras en lugar de unirse a los desempleados en las ciudades.

La Promoción del desarrollo económico y de ser propietario desu propia casa Otro programa del Nuevo Trato estaba diseñadopara fomentar el desarrollo económico en una de las regiones máspobres del país, el Valle del Río Tennessee. En 1933, a instancias dela administración Roosevelt, el Congreso aprobó un proyecto de leypara la creación de la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA porsus siglas en inglés, Tennessee Valley Authority). La TVA, un orga-nismo independiente del gobierno, construyó una serie de represasen el Río Tennessee y sus afluentes. Estas represas proporcionabanun control contra las inundaciones y suministraban energía hidroe-léctrica a siete estados del sur. La TVA también luchaba contra laerosión y la deforestación, ya que ambos procesos planteaban gra-ves problemas en el Valle de Tennessee. Este ambicioso programacreaba, además, puestos de trabajo muy necesarios para la región, yanimaba a las empresas a invertir allí.

El Nuevo Trato también estableció dos nuevas agencias federa-les que se ocuparían de asuntos relacionados con la vivienda. Aligual que los agricultores, muchos propietarios de casas habían per-dido sus hogares porque no podían pagar sus deudas. Una agencia,la Corporación de Prestamos para Propietarios de Viviendas (HomeOwners’ Loan Corporation), concedía préstamos para ayudar a lagente a satisfacer los pagos de su hipoteca. La otra agencia, laAdministración Federal de Vivienda (FHA por sus siglas en inglés,Federal Housing Administration), dio un impulso a la banca y a laindustria de la construcción asegurando los préstamos hipotecarioshasta el 80 por ciento del valor de la casa.

Recordar al “hombre olvidado” Después de la toma de posesiónde FDR, más de 450,000 americanos escribieron cartas al nuevopresidente. Muchos de ellos pedían ayuda. Durante su campaña,FDR había prometido acordarse del “hombre olvidado”. Ahora, enel marco del Primer Nuevo Trato, cumplía esa promesa suminis-trando programas de asistencia pública diseñados para ayudar a losamericanos comunes en su lucha para sobrevivir a la Depresión.


El Nuevo Trato financiaba pro-

yectos de obras públicas para

estimular la economía y poner

a la gente a trabajar de nuevo.

Entre los proyectos más impor-

tantes figuraban represas

como las construidas por la

Autoridad del Valle de

Tennessee. Los trabajadores

también construían puentes y

carreteras, plantaban árboles

y creaban senderos que atra-

vesaban los bosques naciona-

les. Este mural de la época de

la Depresión por el artista

William Gropper, lleva por títu-

lo Construction of the Dam (La

Construcción de la Presa).

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Un importante programa para dar trabajo fue el Cuerpo Civil deConservación (CCC por sus siglas en inglés, Civilian ConservationCorps), que ofrecía empleo a hombres jóvenes para plantar árbolesy trabajar en otros proyectos de conservación. Un programa muchomayor, la Administración Federal de Ayuda de Emergencia (FERApor sus siglas en inglés, Federal Emergency Relief Administration),adoptó un enfoque diferente del de proporcionar trabajo a la gente.En su lugar, enviaba fondos a los gobiernos estatales que, después,distribuían el dinero a los necesitados. Por primera vez en la histo-ria de los Estados Unidos, una agencia federal ofrecía asistenciadirectamente a los desempleados. Agencias locales y de los estadostambién aportaban suministros de alimentos y ropa para ayudar alos pobres.

33.3 Protestas y desafíos políticosEl frenesí de actividad durante los Primeros Cien Días sorprendió ala mayoría de los americanos. Pocos hubieran pronosticado que sehubiera podido hacer tanto con tanta rapidez. Sin embargo, aunqueRoosevelt había logrado infundir esperanza en los desesperadosamericanos, todavía no había derrotado la Depresión. El desempleoseguía siendo alto, y la economía no crecía. Poco a poco, el descon-tento con la política de FDR empezó a surgir.

Los Críticos atacan el NuevoTrato Cuando se puso de manifiestoque el Nuevo Trato no conseguía restaurar la prosperidad económi-ca, los críticos comenzaron a poner en duda el enfoque de FDR.Muchos de estos críticos tenían diferencias ideológicas con FDR.Algunos provenían de la derecha, del lado conservador del espec-tro político. Otros provenían de la izquierda, del lado liberal. Enlos dos extremos existían las personas con las opiniones más radi-cales. En el centro se encontraban los moderados. Cuando le pre-guntaron si él era “políticamente de la izquierda o de la derecha”,FDR afirmó ser parte de la corriente predominante, cerca del centrodel espectro político. “Voy siguiendo toda la línea un poco a laizquierda del centro”, dijo.

Los críticos de la derecha opinaban, en general, que el NuevoTrato había ido demasiado lejos en su afán por extender la funcióndel gobierno federal. Estos críticos incluían una mezcla de políticosconservadores, industriales ricos, banqueros y líderes religiosos.Algunos de estos críticos juntaron sus fuerzas en 1934 para formarla Liga de la Libertad Americana (American Liberty League). Esta

Aunque el Primer Nuevo Trato

era popular con la mayoría de

los americanos, tuvo muchos

críticos de la izquierda y de la

derecha. Los críticos de la

derecha se quejaban de que

gran parte del dinero de los

impuestos que los programas

del Nuevo Trato inyectaban en

la economía se estaba desper-

diciando. Los críticos de la

izquierda argumentaban que el

Nuevo Trato no estaba hacien-

do lo suficiente para ayudar a

los necesitados.



organización atacó a FDR, calificándolo de radical izquierdista, yopinaba que la legislación del Nuevo Trato era socialista e inconsti-tucional. Uno de los fundadores de la liga era Al Smith, un exgobernador de Nueva York y el candidato demócrata a la presiden-cia en 1928. En 1936 Smith lanzó un enconado ataque contra elNuevo Trato, considerándolo como una traición a las ideas progre-sistas sobre el buen modo de gobernar, y dio su apoyo al candidatorepublicano para la presidencia.

Los críticos del Nuevo Trato situados a la izquierda opinaban,en general, que el Nuevo Trato debería proporcionar más ayuda alos necesitados. Robert La Follette, un senador republicano progre-sista, estaba a favor de programas más grandes de obras públicas.Dr. Francis Townsend elaboró un plan por el que se haría un pagomensual de 200 dólares a todas las personas de más de 60 años deedad. Los beneficiarios tenían que prometer que se jubilarían y quegastarían el dinero en el mismo mes en que lo recibieran. Townsendsostenía que su plan dejaría puestos de trabajo libres para los traba-jadores más jóvenes e impulsaría la economía.

Los socialistas ofrecieron más opiniones críticas desde laizquierda. Norman Thomas, líder del Partido Socialista, encontrómuy pocas cosas que elogiar en el Nuevo Trato, con excepción dela TVA. Equiparaba este programa a “una hermosa flor en un jardínde malezas”. Otro socialista, el muckraker Upton Sinclair, pidió unNuevo Trato todavía más radical. Instó al gobierno del estado deCalifornia a que comprara, alquilara o se apoderara de tierras yfábricas que no estaban en uso y que se las diera a trabajadoresdesempleados a fin de que éstos las utilizaran para producir suspropios alimentos y otros productos básicos. Llamó a su programaPoner Fin a la Pobreza en California (EPIC por sus siglas en inglés,End Poverty in California). Sinclair se presentó como candidatopara gobernador de California en 1934 bajo la plataforma políticade EPIC, pero fue completamente derrotado.

Los Demagogos aumentan la presión En los extremos delespectro político, los demagogos también denunciaron el NuevoTrato. Un demagogo es un dirigente político que apela a los senti-mientos y prejuicios de la gente. Charles Coughlin, un sacerdotecatólico, atraía a millones de oyentes en sus emisiones de radio.Con su voz dinámica, el “sacerdote de la radio” fomentaba el odiocontra los banqueros de Wall Street y los capitalistas avariciosos.Se hizo cada vez más crítico de Roosevelt por no hacer lo



Huey Long era un orador bri-

llante con un estilo lleno de

emoción, capaz de hechizar a

su audiencia. El senador, y

antiguo gobernador de

Luisiana, atacaba el Nuevo

Trato por no hacer lo suficiente

para ayudar a los americanos

pobres. Tenía mucho en común

con los populistas del siglo

diecinueve.


suficiente para ayudar a los pobres, diciendo que FDR “lo estabahaciendo todavía peor que Hoover”.

Huey Long, considerado por sus partidarios como un campeónde los pobres, les parecía un furioso demagogo a sus adversarios.Un senador por Luisiana muy popular, Long se consideraba a símismo como el héroe del hombre común en la lucha contra lasgrandes empresas. En 1934 puso en marcha su programa deCompartir Nuestra Riqueza (Share Our Wealth) con el lema CadaHombre Es un Rey (Every Man a King). Long quería tomar dinerode los ricos y dar a cada familia un subsidio de 5,000 dólares, lagarantía de un empleo y un ingreso de por lo menos 2,500 dólarespor año. Explicó la idea central de su programa de esta manera:

Según nuestros cálculos aproximados, un 4 por ciento del puebloamericano es dueño del 85 por ciento de la riqueza de América…Cualquier hombre con un poco de sentido común sabe que si unotoma el 85 por ciento de esa mesa y se lo da a una sola persona,lo que pasará es que dos tercios de las demás personas se moriránde hambre por no tener lo suficiente para comer. ¿Cuántos hom-bres han ido alguna vez a una barbacoa y han permitido que unasola persona tomara de la mesa lo que estaba destinado para darde comer a nueve décimas partes de la gente allí presente? Laúnica manera de poder alimentar al resto de las personas es hacerque el hombre vuelva y devuelva la parte que no debería habersellevado en primer lugar.

—Huey Long, discurso “Compartir Nuestra Riqueza”, 1934

33.4 El Segundo NuevoTratoPara hacer frente a los desafíos provenientes de la derecha y de laizquierda, Franklin Roosevelt recurrió a la radio una vez más. Enuna charla del hogar en junio de 1934, preguntó a los americanosque juzgaran el progreso del Nuevo Trato “a través de la situaciónreal de cada uno en particular. ¿Es tu situación de hoy mejor que ladel año pasado?” La respuesta de la mayoría de los americanos fuemuy clara. En las elecciones para el Congreso en noviembre de1934, los Demócratas ganaron un gran número de escaños (bancas)en la Cámara de Representantes y en el Senado.

La enorme victoria demócrata dio ánimos a FDR. En 1935comenzó a introducir una nueva oleada de proyectos de ley. Enparte para contrarrestar a los demagogos, FDR pasó su centro deatención de la recuperación a las reformas sociales y económicas.Su objetivo era proporcionar a los americanos ayuda, estabilidad y


seguridad. Muchos historiadores llaman a esta nueva serie de pro-gramas el Segundo Nuevo Trato.

Dar energía al país con electricidad y empleos En la primaverade 1935, el Congreso aprobó el Proyecto de Ley de Créditos paraAyudas de Emergencia (Emergency Relief Appropriation Bill) deFDR. FDR la llamó el Gran Proyecto de Ley (Big Bill) porquecreaba varias nuevas agencias y requería cerca de 5 mil millones(billones) de dólares en nuevos gastos, un aumento sin precedentes.

Una de las nuevas agencias era la Administración de la Electri-ficación Rural (REA por sus siglas en inglés, Rural ElectrificationAdministration). En 1935 menos del 20 por ciento de las granjasamericanas contaban con electricidad. La REA estableció cientos decooperativas eléctricas de propiedad pública, construyó plantasgeneradoras y tendió líneas eléctricas. Cuando completó su trabajo,el 90 por ciento de las explotaciones agrícolas del país tenía accesoa energía barata.

El Gran Proyecto de Ley también generó una enorme agenciadenominada la Administración del Progreso de las Obras (WPApor sus siglas en inglés, Works Progress Administration). La WPA,una organización para dar trabajo, puso a más de 3 millones deamericanos a trabajar en su primer año. Éstos construyeron cientosde miles de puentes, edificios públicos y parques. A instancias deEleanor Roosevelt, la WPA también estableció proyectos artísticos.Contrató a artistas desempleados para pintar murales en edificiospúblicos. Músicos recorrían las zonas rurales americanas paraencontrar y grabar música folklórica. Escritores creaban guías turís-ticas para los diversos estados.

La WPA generó una gran controversia. Muchos conservadoresdenunciaban el costo del programa, mientras que los sindicatos laatacaban por reducir el salario por hora de los trabajadores. A pesarde las críticas, el programa aumentaba continuamente. Para 1936, laWPA empleaba el 7 por ciento de la fuerza laboral de América.

La Corte Suprema ataca el NuevoTrato Mientras tanto, la CorteSuprema había comenzado a intervenir en los programas clave delNuevo Trato. En 1935, en Schechter Poultry Corp. contra UnitedStates, revocó la Ley Nacional de Recuperación Industrial. LaCorte dictaminó que la ley violaba la separación constitucional depoderes al conceder al presidente, en lugar del Congreso, la facul-tad de expedir “códigos para la competencia justa” a las empresas.


El Proyecto Federal del Arte

(Federal Art Project) de la

WPA proporcionó trabajo a

más de 5,000 artistas que crea-

ron más de 200,000 obras de

arte. El trabajo del famoso

muralista mexicano Diego

Rivera, que se muestra aquí,

fue una de las principales

fuente de inspiración para

muchos artistas de la WPA.

Como Rivera, muchos de estos

artistas pintaban murales en

edificios públicos. Algunos de

estos murales muestran esce-

nas de la historia americana.

Otros, como el estudio de un

remachador por el artista Ben

Shahn aquí abajo, muestran a

americanos comunes trabajan-

do o jugando.


El próximo año, la Corte anuló la Ley de Ajuste Agrícola debi-do a que la promulgación de una ley “para regular y controlar laproducción agrícola [era] una cuestión que iba más allá de lospoderes delegados al gobierno federal”. Anuló también una ley deNueva York que fijaba un salario mínimo para los trabajadores.Roosevelt protestó diciendo que la Corte había creado una “tierrade nadie” donde ningún gobierno, estatal o federal, podía actuar demanera eficaz.

Una Declaración de derechos para los trabajadores A pesar delos fallos de la Corte, FDR siguió llevando adelante la legislaciónde la reforma. Un mes después de que la Corte Suprema declaró laNIRA inconstitucional, el Congreso aprobó un nuevo proyecto deley para proteger a los trabajadores. La Ley Nacional de RelacionesLaborales (National Labor Relations Act), también llamada la LeydeWagner (Wagner Act) por el senador que la patrocinó, llegó aser considerada como una declaración de los derechos de los sindi-catos.

La Ley de Wagner garantizaba a los trabajadores “el derecho aorganizarse, a formar organizaciones laborales, a unirse a ellas o aayudarlas, [y] a negociar colectivamente por medio de representan-tes elegidos por ellos mismos”. Para proteger estos derechos, la leycreó la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB por sussiglas en inglés, National Labor Relations Board). Esta junta teníala facultad de supervisar las elecciones sindicales para garantizarque fueran libres y democráticas. También podía sancionar a losempresarios por “prácticas laborales injustas”, tales como la dedisuadir a los trabajadores que intentaban formar un sindicato o afi-liarse a él.

El Congreso aprobó un proyecto de ley relacionado en 1938. LaLey de Normas Justas de Trabajo (Fair Labor Standards Act) regu-laba las condiciones en el lugar de trabajo. También establecía unsalario mínimo de 25 centavos la hora y un máximo de 44 horas detrabajo para la mayoría de los trabajadores. Además, el acto prohi-bía “el trabajo infantil opresivo”. Juntas, la Ley de Wagner y la Leyde Normas Justas de Trabajo, satisfacían muchas de las antiguasdemandas de los trabajadores americanos y prometía hacer su vidamás segura.

Seguridad económica para los americanos FDR también abor-dó los problemas a largo plazo de los ancianos y los desempleados.“Entre nuestros objetivos”, le dijo al Congreso en enero de 1935,



“pongo en primer lugar la seguridad de los hombres, mujeres yniños de la nación”. Más tarde ese mes, FDR reveló su memorableLey de Seguridad Social (Social Security Act). El Congreso aprobóel proyecto de ley en junio, y en agosto el presidente lo hizo leycon su firma. En la ceremonia de la firma, FDR dijo:

Nunca podremos asegurar a un cien por cien de la población con-tra un cien por cien de los peligros y vicisitudes [cambios inespe-rados] de la vida, pero hemos tratado de diseñar una ley que daráuna cierta medida de protección para el ciudadano medio y sufamilia contra la pérdida de su empleo y contra la pobreza de lavejez.

—Franklin Roosevelt, 14 de agosto de 1935

La Ley de Seguridad Social creó un programa de seguro socialque ofrece dos tipos principales de beneficios: jubilación y discapa-cidad (invalidez). Los beneficios de jubilación son los pagos enefectivo que se hacen a los trabajadores jubilados después de llegara los 62 años de edad. Éste es el programa que se asocia más fre-cuentemente con la Seguridad Social del día de hoy. El gobiernofinancia estos pagos cobrando un impuesto a los trabajadores y alos empresarios. Los beneficios por discapacidad son los pagos quese hacen a los trabajadores que están demasiado discapacitados paraseguir trabajando, independientemente de su edad. Los niños condiscapacidades graves cumplen también las condiciones para recibirlos beneficios de discapacidad de la Seguridad Social.

La Ley de Seguridad Social estableció, además, un programa deseguro de desempleo para los trabajadores. Este programa remitepagos a las personas que han perdido sus puestos de trabajo y estánbuscando un nuevo empleo. Su financiación proviene de impuestosque se cobran a los empresarios. Por lo general, los beneficios dedesempleo duran hasta seis meses. Sin embargo, el Congreso aveces extendía los beneficios por períodos más largos durante rece-siones económicas.

Luchar contra la Corte Suprema En 1936 FDR ganó un segundoperíodo como presidente con una aplastante victoria. Consideró estavictoria como un mandato—una concesión de autoridad—paraextender el Nuevo Trato todavía más. Pero FDR temía que la CorteSuprema continuara tratando de bloquear sus esfuerzos. Para enton-ces, varias decisiones de la Corte habían puesto en peligro susintentos de conceder un mayor papel al gobierno en la estabilización


La Gran Depresión fue espe-

cialmente dura para las perso-

nas mayores y los americanos

con discapacidades. Muchos,

como esta pareja de ancianos

en Nuevo México, dependían

de los programas de ayuda del

gobierno para sobrevivir. La

Ley de Seguridad Social creó

un sistema de seguros para

ayudar a esas personas. La ley

proporcionaba beneficios de

desempleo para los desemple-

ados, pensiones de vejez para

los trabajadores jubilados y

asistencia para personas que

estaban demasiado discapaci-

tadas para trabajar.


de la economía y la sociedad. La frustración de FDR lo llevó atomar una medida muy controvertida.

En 1937, FDR presentó al Congreso una legislación para redise-ñar la Corte Suprema. El proyecto de ley establecía la adición de unnuevo juez por cada juez miembro de la Corte mayor de 70 años.FDR alegaba que la Corte estaba retrasada en su labor, en parte por-que los jueces más viejos no podían mantener el ritmo de trabajo.Pero su verdadera intención estaba clara. Quería llenar la CorteSuprema con jueces liberales que favorecieran los programas delNuevo Trato. Republicanos y Demócratas por igual expresaron suindignación por el plan de FDR para rediseñar la Corte. Lo mismoocurrió con el pueblo americano. El Congreso rechazó el proyectode ley.

Por esta época, la Corte Suprema cambió de rumbo, aceptandocada vez más la regulación gubernamental de la economía. En1937, la Corte ratificó tanto la Ley de Seguridad Social como laLey Wagner. En estas decisiones, la Corte redefinió su entendimien-to del concepto de libertad. Los conservadores, apoyados por laCorte, equiparaban, desde hacía mucho tiempo, la libertad con lalibertad de la empresa privada para actuar sin interferencia delGobierno. El presidente de la Corte Suprema Charles Evans Hughesseñaló que no existía una base constitucional para mantener unadefinición tan estrecha. De hecho, dijo, la Constitución apoya unadefinición más amplia de la libertad que incluye “la protección deleyes contra los males que amenazan la salud, la seguridad, lamoral y el bienestar del pueblo”. Es decir, el gobierno podía promo-ver la libertad mediante el uso de su poder y autoridad para garanti-zar un trato justo y equitativo de todos los americanos.

33.5 Impactos sociales y políticosEl Nuevo Trato fue un audaz intento para resolver la peor crisiseconómica en la historia de América. El presidente Roosevelt que-ría utilizar el enorme poder del gobierno federal para poner fin a laDepresión. Pero también quería crear una sociedad más justa. LosEstados Unidos, dijo, debe convertirse en “un país en el que no seexcluye a nadie”. Las reformas radicales del Nuevo Trato estabandestinadas, en parte, a alcanzar este objetivo social. Los trabajado-res, las mujeres y los miembros de las minorías sintieron el impactodel Nuevo Trato, aunque algunos consiguieron un mejor trato queotros.

El plan de Roosevelt para

poner a más jueces liberales

en la Corte Suprema tuvo con-

secuencias negativas. Sus

enemigos lo acusaron de ame-

nazar la independencia del

poder judicial y de socavar el

sistema de equilibrio de pode-

res. El Congreso rechazó el

plan y asestó a FDR un duro

golpe político.



Un BuenTrato para los trabajadores El Nuevo Trato ayudó amuchos trabajadores a través del fortalecimiento del movimientosindicalista. Primero la NIRA, y más tarde la Ley Wagner, garanti-zaban el derecho de los trabajadores a formar sindicatos y a nego-ciar colectivamente. Este cambio en la política gubernamentalaumentó el poder de los sindicatos. Ahora estaban en condicionesde mayor igualdad frente a los empresarios.

A medida que los sindicatos se hacían más fuertes, éstos comen-zaban a crecer también. Este crecimiento representaba un desafío ala Federación Americana del Trabajo (AFL por sus siglas en inglés,American Federation of Labor), una poderosa alianza de sindicatos.Desde su nacimiento a finales de los 1800, la AFL había organizadoa los trabajadores de acuerdo con su oficio, tales como el de la sol-dadura o el de la imprenta. Había excluido a los trabajadores menoscalificados, dejándolos que se valieran por sí mismos. Durante ladécada de 1930, algunos activistas dentro de la AFL comenzaron aexigir que se organizaran a los trabajadores no de acuerdo con suoficio artesano, sino de acuerdo con la industria a la que pertenecí-an. De esa forma, todos los trabajadores de una industria pertenece-rían al mismo sindicato.

John L. Lewis, el dirigente del sindicato de TrabajadoresUnidos de las Minas (United Mine Workers), llegó a ser uno de losmás firmes partidarios de esta idea. En 1935, Lewis ayudó a formarun grupo dentro de la AFL para organizar a los trabajadores en lasindustrias de producción en serie. Este grupo más tarde tomó elnombre de Congreso de Organizaciones Industriales (CIO por sussiglas en inglés, Congress of Industrial Organizations). La AFL sus-pendió al grupo de Lewis, como reacción a sus actividades portodas las industrias para organizar a los trabajadores. En 1938, elCIO formó una federación independiente.

El CIO creció rápidamente, aceptando a trabajadores africanoa-mericanos y a otros obreros rechazados por la AFL. Organizó sindi-catos en las industrias del automóvil, el caucho (hule) y el acero. Eléxito del CIO, con la ayuda de las leyes del Nuevo Trato que res-paldaban a los trabajadores, ayudó a aumentar la afiliación sindical.Menos del 14 por ciento de los trabajadores pertenecían a sindica-tos en 1935. Para 1940, la afiliación sindical llegaría a casi el 28por ciento de la fuerza laboral total.

UnTrato mixto para las mujeres Las mujeres hicieron tambiénalgunos avances durante el Nuevo Trato. Gran parte de este

La legislación del Nuevo Trato,

en la que se apoyaba el dere-

cho de los trabajadores a

organizarse, estimuló el creci-

miento de los sindicatos. Una

táctica popular era la huelga

de brazos caídos, en la que los

trabajadores ocupan su lugar

de trabajo y permanecen en él.

Esto evitaba que los empresa-

rios pudieran sustituir a los

huelguistas con esquiroles.

Esta huelga de brazos caídos

fue organizada por el sindicato

de Trabajadores Unidos del

Automóvil (United Auto

Workers) en 1937 en la planta

de la General Motors en Flint,

Michigan.



progreso fue debido a la influencia de Eleanor Roosevelt. La prime-ra dama desempeñó un papel clave en la administración FDR.Su experiencia de trabajo con los pobres la hizo consciente de lasnecesidades de los trabajadores industriales, de los agricultoresarrendatarios y de otros afectados duramente por la Depresión.Viajó por todo el país, encontrándose con gente, evaluando susnecesidades e informando después al presidente. Lo animaba a sermás audaz en la promoción de sus objetivos de carácter social.Lo alentaba en especial a que incluyera más mujeres en cargos delgobierno.

Bajo FDR, el gobierno contrató a un número sin precedentes demujeres—más que en cualquier administración anterior. Mujeres detalento, como Frances Perkins, alcanzaron altos cargos en el gobier-no por primera vez. Perkins, secretaria de trabajo de FDR, demostróser una excelente asesora del presidente. La primera mujer miembrodel gabinete, trabajó incansablemente para diseñar y administrarprogramas como la Seguridad Social y de la Ley de Normas Justasde Trabajo. Otra figura destacada, Mary McLeod Bethune, sirviócomo asesora especial del presidente sobre los asuntos de las mino-rías. También trabajó en la Administración Nacional de la Juventud(NYA por sus siglas en inglés, National Youth Administration),donde luchó por aumentar las oportunidades para los jóvenes afri-canoamericanos.

Sin embargo, no les fue tan bien a todas las mujeres. A medidaque la Depresión empeoraba, las mujeres se veían forzadas a aban-donar la fuerza laboral para dejar los puestos de trabajo a los hom-bres que tenían familias que sostener. La Ley Económica (EconomyAct) de 1932 prohibía al marido y a la mujer trabajar, los dos almismo tiempo, para el gobierno federal. Los gobiernos estatales ylocales prohibían contratar a una mujer cuyo marido ganaba “unsalario digno”. Otros empresarios se negaban, simplemente, a con-tratar a mujeres casadas. Los sindicatos apoyaban con frecuencia laexclusión de las mujeres de la fuerza de trabajo. “A la esposa cuyomarido está empleado”, sostenía un líder sindical, “se le deberíaprohibir trabajar en la industria”.

Un Decepcionante trato para los africanoamericanos El NuevoTrato ofrecía cierta esperanza para los africanoamericanos, ungrupo afectado duramente por la Depresión. La competencia por lospuestos de trabajo, junto con la discriminación en la contratación,elevó el índice de desempleo de los africanoamericanos muy porencima del índice de los americanos blancos. Las ayudas directas

Eleanor Roosevelt, que

aparece aquí trabajando en

un comedor de beneficencia

de la Ciudad de Nueva York,

desempeñó un papel clave en

el Nuevo Trato. Viajó por todo

el país actuando como los

ojos y oídos de su marido.

Luchó arduamente por un

mejor trato de las mujeres

y las minorías. Un periodista

la llamó “la mujer más influ-

yente de nuestra época”.



del gobierno, así como los programas dar trabajo, tales como elCCC y la WPA, ayudaron a muchos africanoamericanos pobres asobrevivir. Al mismo tiempo, más africanoamericanos conseguíanempleos en el gobierno. Un abogado llamado William Hastie pasóde tener un puesto como consejero del presidente sobre las relacio-nes raciales a llegar a ser el primer africanoamericano ejercía elcargo de juez federal.

Sin embargo, los africanoamericanos seguían siendo víctimas dela opresión. Incluso las agencias del Nuevo Trato practicaban lasegregación racial, especialmente en el Sur. El mismo FDR se negóa hacer frente a la práctica del linchamiento que cobró las vidas deunos 60 africanoamericanos entre 1930 y 1934. En 1935, un pro-yecto de ley federal contra los linchamientos llegó ante elCongreso, pero FDR se negó a apoyarla por temor a ofender apoderosos sureños en el Congreso.

Eleanor Roosevelt adoptó una postura más valiente sobre losderechos civiles. En 1939, las Hijas de la Revolución Americana(Daughters of the American Revolution) se negaron a permitir queuna célebre cantante africanoamericana, Marian Anderson, actuaraen el Salón de la Constitución (Constitution Hall) en Washington,D.C. Roosevelt hizo arreglos para que ella cantara al aire libre, enlas escaleras del Monumento a Lincoln. Una multitud de 75,000personas, incluyendo a muchos miembros del Congreso, asistierona la actuación de Anderson.

En 1939, el artista Millard

Sheets Owen fue contratado

para crear cuatro murales

representando la influencia de

los africanoamericanos en el

arte, la ciencia, la educación y

la religión. Este panel celebra

la labor de los educadores

africanoamericanos. Los

murales aparecen en el

Departamento del Interior en

Washington, D.C.




¿Quién se benefició del NuevoTrato?

Proporcionar ayuda Estimular la recuperación Fomentar la reforma

Los Hambrientos y los

desalojados

Fondos proporcionados a

las agencias de asistencia

locales y estatales:

1933 Administración

Federal de la Asistencia

de Emergencia

Los Desempleados Creó puestos de trabajo:

1933 Cuerpo Civil

de Conservación (CCC)

1933 Administración de

Obras Públicas (PWA)


de Obras Civiles

1933 Autoridad del Valle

de Tennessee (TVA)

1935 Administración del

Progreso de las Obras

(WPA)


Nacional de

la Juventud (NYA)

Construyó hospitales,

escuelas, represas,

centrales eléctricas y

carreteras que

estimularon el

crecimiento económico:


Obras Públicas (PWA)


de Tennessee (TVA)


del Progreso de

las Obras (WPA)

Creó una empresa de

electricidad pública

para competir con las

empresas privadas:


de Tennessee (TVA)

Los Propietarios de casas Ayudó a los propietarios

de casas a hacer los

pagos de sus hipotecas:

1934 Compañía de

Préstamos de los

Propietarios de Casas

Garantizó préstamos

para la construcción y

reparación de viviendas:


Federal de Vivienda

(FHA)

Limpió los barrios pobres y

construyó casas baratas:

1937 Autoridad de la

Vivienda de los Estados

Unidos

Los Agricultores Proporcionó dinero en

efectivo y préstamos:

1933 Ley de Ajuste

Agrícola

1934 Ley de Ejecución

de Hipotecas de Granjas

Elevó los precios de las

cosechas mediante la

regulación de la

producción de cultivos:

1933 Ley de Ajuste

Agrícola

Mejoró la vida rural con

energía eléctrica y

mejores prácticas de

cultivos:


Electrificación Rural (REA)


la Seguridad de Granjas

(FSA)



Proporcionar ayuda Estimular la recuperación Fomentar la reforma

Las Personas de la

tercera edad, los

discapacitados y las

personas dependientes

Ayudó a los ciegos,

a los discapacitados

y las personas

dependientes:


la Seguridad Social

Exhortó a los trabajadores

de mayor edad a jubilarse

a fin de dejar empleos

libres:


la Seguridad Social

Proporcionó pensiones a

los trabajadores jubilados:

1935 Administración de la

Seguridad Social

Los Trabajadores Reconoció el derecho a

la negociación colectiva:


Recuperación Nacional

(NRA)

Protegió los derechos de

los trabajadores y estable-

ció un salario mínimo:

1935 Junta Nacional

de Relaciones Laborales

(NLRB)

1938 Ley de Normas

Justas de Trabajo

Las Empresas y los

consumidores

Estableció códigos para

una competencia justa:


Recuperación Nacional

(NRA)

Exigió que las empresas

pusieran en una lista

los ingredientes de los

productos:

1938 Ley Sobre Alimentos,

Medicinas y Cosméticos

Los Bancos y los titulares

de cuentas

Restauró la confianza en

los bancos asegurando

los depósitos:

1933 Corporación Federal

de Seguro de Depósitos

(FDIC)

Reguló las prácticas

bancarias:

1933 Ley de Emergencia

Bancaria

1933 Corporación Federal

de Seguro de Depósitos

(FDIC)

Los Inversionistas Hizo aumentar la

confianza en la bolsa

de valores:

1933 Ley de Valores

Reguló el comercio en

la bolsa de valores:

1934 Comisión de Valores

y Bolsa (SEC)


Un Mejor trato para los indios americanos Para los indios ame-ricanos, el Nuevo Trato tuvo algunos resultados positivos. Inclusoantes de la Depresión, muchos indios vivían en la miseria másabsoluta. Los esfuerzos del gobierno federal para asimilarlos en lacorriente cultural predominante en América habían pisoteado susculturas y tradiciones. El administrador de asuntos indios de FDR,John Collier, esperaba poder reparar en parte el daño con el estable-cimiento de un Nuevo Trato Indio.

Collier puso fin a la política de la asimilación forzosa, sustitu-yendo las escuelas de internado del gobierno por escuelas públicassituadas en las reservaciones. También fomentó una mayor toma deconciencia cultural sobre los indios americanos y una mejora en elcuidado médico para ellos. Además, trató de dar a las tribus indiasun mayor control sobre la política que afectaba a sus vidas. En vir-tud de la Ley de Reorganización de los Indios (Indian Reorganiza-tion Act) de 1934, las comunidades indias adquirieron el derecho aestablecer sus propios gobiernos tribales.

El Nuevo Trato para los Indio no ayudó a los indios a salir de lapobreza ni les devolvió sus costumbres tradicionales indias. Pero sídio marcha atrás a algunas políticas federales bastante perjudicialesy restauró un cierto orgullo y esperanza en las comunidades indias.

UnTrato muy duro para los mexicanoamericanos Al igual queotras minorías étnicas, los mexicanoamericanos se enfrentaban a lapobreza y al desempleo durante la Depresión. A medida que la eco-nomía disminuía, los empleos se agotaban en el Suroeste, donde lamayoría de los mexicanoamericanos vivían. Las granjas y lasempresas no podían contratar a más obreros. La AAA, que pagaba alos agricultores para que redujeran los cultivos, produjo todavía unmayor desempleo entre los trabajadores agrícolas. Algunos de losmexicanoamericanos desempleados se marcharon a vivir a las ciu-dades. Otros recurrieron a los programas para dar trabajo parapoder sobrevivir.

Los trabajadores mexicanos que no eran ciudadanos americanosno se podían inscribir en los programas para dar trabajo. Más de latercera parte regresó a México, muchos de ellos con sus hijos denacionalidad americana. La mayoría de ellos fueron voluntariamen-te, pero el gobierno deportó a otros.

El Surgimiento de una coalición del NuevoTrato en el campode la política Aunque el Nuevo Trato no aportó beneficios concre-tos para muchas mujeres y para las minorías, para la mayoría de los



americanos los beneficios compensaron las deficiencias. La creen-cia de que el gobierno pudiera desempeñar un papel importante enla vida de los votantes inspiró a muchas personas a participar másactivamente en la política. Cuando lo hacían, con frecuencia apoya-ban a los candidatos demócratas. Por ejemplo, en las elecciones de1936, más del 70 por ciento de los votantes africanoamericanosemitieron sus votos a favor de Roosevelt. Esto señaló un cambioimportante para la población africanoamericana, que había apoyadotradicionalmente a los republicanos como el partido de Lincoln y dela Emancipación.

Las elecciones de 1936 señalaron la aparición de una nuevaasociación política conocida como la Coalición del NuevoTrato.Además de mujeres y grupos minoritarios, la coalición incluía tra-bajadores de la industria, agricultores, inmigrantes, reformadores,blancos del Sur y residentes de las ciudades. Lo que mantenía uni-dos a estos diversos grupos era su lealtad al Partido Demócrata y asu líder, Franklin Roosevelt. A pesar de sus diferencias, confiabanen FDR cuando dijo: “La prueba de nuestro progreso no es si aña-dimos más a la abundancia de aquellos que tienen mucho, sino quees si proporcionamos lo suficiente para aquellos que tienen dema-siado poco”.

33.6 Legado del NuevoTratoLas políticas del Nuevo Trato no puso fin a la Depresión. La econo-mía continuó teniendo dificultades hasta el principio de los 1940.Pero el Nuevo Trato sí ayudó a millones de americanos a hacerfrente a los tiempos difíciles. También tuvo un impacto duraderosobre la sociedad y el gobierno americano, dejando un legado queafecta en la actualidad a todos los americanos.

Derechos inalienables: LaVida, la libertad, y la seguridadeconómica Un importante legado del Nuevo Trato es la idea quelos americanos tienen derecho a la seguridad económica. FranklinRoosevelt, que comenzó en 1944 un cuarto mandato sin preceden-tes como presidente, explicó esta idea en su discurso del Estado dela Unión ese año:

Esta República tuvo su comienzo, y creció hasta llegar al presentenivel de fuerza y poder, bajo la protección de ciertos derechospolíticos inalienables—entre ellos el derecho a la libertad deexpresión, libertad de prensa, libertad de culto, a un proceso con

Aunque el desempleo siguió

siendo alto, FDR ganó fácil-

mente un segundo mandato en

1936. Su decisión de presen-

tarse para un tercer mandato,

sin precedentes en 1940, sus-

citó una controversia nacional.

Sin embargo, Roosevelt ganó

no sólo un tercero, sino tam-

bién un cuarto mandato como

presidente.



jurado, a protección contra registro y decomiso irrazonable…Sin embargo, a medida que nuestra nación crecía en tamaño eimportancia—a medida que nuestra economía industrial crecía—estos derechos políticos resultaron insuficientes para asegurarla igualdad en la búsqueda de la felicidad. Hemos llegado a unaclara toma de conciencia del hecho de que una verdadera libertadindividual no puede existir sin seguridad económica y sinindependencia.

—Franklin Roosevelt, 11 de enero de 1944

FDR continuó enumerando una serie de derechos que se deriva-ban del Nuevo Trato, incluyendo el derecho a un empleo, a salariosadecuados, a una vivienda digna, a cuidado médico y a una buenaeducación. Hoy en día damos muchos de estos derechos por senta-do. También aceptamos que el gobierno es el responsable de garan-tizar estos derechos.

Antes del Nuevo Trato, las asociaciones privadas de beneficen-cia cargaban con la responsabilidad de atender a los necesitados.Pero la gravedad de la Depresión cambió las nociones populares dela caridad. La crisis resultó ser tan grave que sólo se la podía abor-dar mediante el uso de los enormes recursos del gobierno federal.Los americanos comenzaron a aceptar la idea de que muchas perso-nas no podrían sobrevivir sin la asistencia pública.

La mayoría de los programas del Nuevo Trato ofrecían unaayuda a corto plazo para hacer frente a los efectos inmediatos de laDepresión. La Ley de Seguridad Social, sin embargo, hizo algodiferente. Esta legislación memorable estableció una asistencia alargo plazo para los que la necesitaran. De esta manera, sentó lasbases para el moderno estado de bienestar. Un estado de bienestares un sistema social en el que el gobierno asume la responsabilidadpor el bienestar económico de sus ciudadanos.

Los críticos de la época se quejaban de que la asistencia delgobierno socavaba los principios americanos de la autosuficiencia yel individualismo. No obstante, la ayuda del gobierno continúa enla actualidad en diversas formas. Incluye ahora una amplia gama deprogramas, desde el seguro de salud para americanos de edad avan-zada a los cupones de alimentos para los pobres y el apoyo a losprecios de paridad para los agricultores. Éstos son conocidos comoprogramas de beneficios por los que las personas que cumplen losrequisitos tienen derecho a recibir ciertos beneficios. Todos estosprogramas deben su existencia al Nuevo Trato.



Un Papel mayor para el Tío Sam en la vida cotidiana de lagente Otro legado notable del Nuevo Trato es la ampliación de lasfunciones del gobierno. Tradicionalmente, los americanos han des-confiado siempre del poder gubernamental. Un gobierno limitado,los fundadores declararon, protege contra la tiranía. Sin embargo,para luchar contra la depresión, FDR involucró activamente algobierno federal en la economía. También lo utilizó para haceravanzar sus objetivos en el área de la justicia social. Como resulta-do, el tamaño del gobierno aumentó considerablemente. Cada pro-grama federal requería una nueva agencia para administrarlo, locual aumentaba considerablemente la burocracia gubernamental.Los costos eran enormes. Para hacer frente a los costos, FDR recu-rrió a regañadientes a gastos deficitarios, o a gastar más de lo queel gobierno recibe en ingresos. Financiaba el déficit pidiendo dineroprestado.

Los conservadores reaccionaron enérgicamente a este aumentoen el tamaño y el poder del gobierno. En 1936, un crítico escribióque FDR había transformado el gobierno “en una agencia inepta ycompleja a fin de regular y estrangular los negocios y plegar deproblemas a la vida privada de la gente libre. No es una exagera-ción decir que se apoderó el gobierno cuando era sólo un pequeñonegocio sucio y lo transformó en un enorme negocio sucio”. Hoyen día a ese “enorme negocio sucio” se le conoce como “el gobier-no intervencionista”. Los conservadores se quejan de que ungobierno intervencionista (gobierno grande) lleva a normas y regu-laciones opresivas, al aumento de los impuestos y a una disminu-ción del control local. Los liberales, sin embargo, defienden laampliación de las funciones del gobierno federal como esencialpara la creación de una sociedad buena y justa.

El gobierno de hoy en día no sólo tiene un tamaño mayor comoresultado del Nuevo Trato. También sigue desempeñando un papelmás directo en la vida de la gente. Los americanos compran energíaeléctrica de represas construidas por el gobierno. Depositan su dine-ro en cuentas bancarias aseguradas por la FDIC. Están protegidoscontra el fraude por agencias gubernamentales, tales como la SEC.Reciben pagos de la Seguridad Social cuando se jubilan. Éstos ymuchos otros beneficios del gobierno intervencionista son todoslegados del Nuevo Trato.

La Seguridad Social es uno de

los legados más populares y

perdurables del Nuevo Trato.

Para el año 2006, unos 48

millones de personas recibían

beneficios de la Seguridad

Social. Se espera que ese

número aumente rápidamente

cuando 105 baby boomers (las

personas nacidas durante la

posguerra durante el período

de explosión de la natalidad)

pasen a la jubilación. Se han

propuesto varios planes para

ayudar al sistema a satisfacer

las necesidades de esos jubi-

lados. Todos esos planes han

encontrado una fuerte resis-

tencia por parte de los votan-

tes.

Si vives y trabajas en los

Estados Unidos, debes dispo-

ner de una tarjeta de la

Seguridad Social y un número

de la Seguridad Social. Éste es

el número que el gobierno

federal usa para seguir sus

actividades, sus ganancias y

sus futuros beneficios. Tendrás

el mismo número de la

Seguridad Social para el resto

de su vida.



ResumenFranklin D. Roosevelt promovió su política del Nuevo Trato paraponer fin a la Gran Depresión y ayudar a los americanos necesita-dos. Los primeros programas del Primer Nuevo Trato dieron priori-dad a la recuperación económica y a la reforma financiera. ElSegundo Nuevo Trato se centró más en la ayuda económica y lareforma social. Estos programas ampliaron en gran medida el papeldel gobierno federal en la vida americana.

Ley Nacional de Recuperación Industrial La NIRA tenía porobjetivo reforzar el sistema de libre empresa ayudando a las empre-sas, a los trabajadores y a los necesitados.

La Administración de Ajuste Agrícola La AAA trató de aumentarlos precios agrícolas pagando a los agricultores para que plantaranmenos cultivos, reduciendo así la oferta e incrementando lademanda.

La Ley de Wagner Esta ley fortaleció el movimiento sindicalista,apoyando el derecho de los trabajadores a organizarse y afiliarse asindicatos.

La Administración del Progreso de las Obras La WPA organizóy financió proyectos de obras públicas que proporcionaban puestosde trabajo y salarios a los trabajadores desempleados.

Ley de la Seguridad Social La Seguridad Social fue diseñada paraproporcionar seguridad económica a los desempleados y a los jubi-lados americanos. Es un legado fundamental del Nuevo Trato.

Coalición del Nuevo Trato Un grupo diverso de americanos sereunió para apoyar a FDR y al Nuevo Trato. Esta coalición ayudó aasegurar la reelección de FDR y la continuación de sus programas.

El Presupuesto federal,

1925–1939

Los ingresos federales crecie-

ron más rápidamente que los

gastos durante la década de

1920, lo que creó excedentes

presupuestarios. Durante la

Depresión, sin embargo, los

gastos superaron a los ingre-

sos. Entre 1930 y 1940, la

deuda del país se incrementó

en un 250 por ciento.




Época 4

Los Locos AñosVeinte y la Gran Depresión

¿Cómo afectaron estos eventos a los ideales americanos de la igualdad, los

derechos de las personas, la libertad, la oportunidad y la democracia?

1919–1923 Las Tensiones que surgieron después de la Primera Guerra

Mundial Las dificultades económicas, el malestar laboral, la Amenaza

Roja, el nativismo y el racismo causan grandes problemas a la nación des-

pués de la Primera Guerra Mundial.

1919–1929 Un Renacimiento africanoamericano en Harlem El gran intér-

prete de jazz, Duke Ellington, y su banda Cotton Club, forman parte del rena-

cimiento de Harlem, el florecimiento de la cultura africanoamericana y la

toma de conciencia política en la década de 1920.

1920 Cambios en el papel desempeñado por la mujer La aprobación de la

Enmienda Diecinueve en 1920 marca el comienzo de una serie de cambios

importantes para las mujeres.

1927 Las Fábricas americanas prosperan El número 15 millones del Modelo

T de Ford se produce en 1927, un símbolo de una década, cuando las fábri-

cas iban a toda marcha y nuevos productos de consumo llegaban a las

masas.

1929–1932 La Economía americana se desploma Las colas para el pan cre-

cen, y el desempleo alcanza el 25 por ciento. La pobreza y la desesperación

se generalizan.

1929–1933 Herbert Hoover promete poner fin a la pobreza El presidente

republicano toma posesión de su cargo decidido a poner fin a la pobreza,

pero pronto se enfrenta a la más difícil crisis económica en la historia de

América.

1933–1939 El Nuevo Trato La administración Franklin Roosevelt crea doce-

nas de programas para aliviar el sufrimiento y poner a la gente a trabajar

de nuevo.

1935 El Asesinato de Huey Long Huey Long y su programa “Compartir la

riqueza” mueren juntos.


capítulo33 (1933–1944)...

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