Capítulo 241: Liberación

Se encontraban 2000 o más personas reunidas en la plaza pública, sin

embargo, su entusiasmo no difería mucho de la de una gran multitud de

más de 10.000 personas de épocas posteriores. Roland en su interior

suspiro, la habilidad de Echo realmente es muy útil.

La razón por la que escogió a esas tres personas era principalmente

para dar un ejemplo a las masas; de los tres, ninguna era noble, Iron

Axe era parte de la Gente de la Arena, el cual provenía del otro lado de

la Frontera Sur; Aunque Kyle era un alquimista, nació en una familia

común y alcanzó su rango después de que iniciara como aprendiz,

subiendo paso a paso hasta llegar a donde se encuentra; mientras que

Nana, era una bruja.

Por lo que era un forastero, un civil y una bruja; poniéndolo en una

forma en que la civilización moderna tendría, esa elección fue inspirada

por un impecable sentido de “corrección política.”

Roland esperaba que a través de esa ceremonia pudiera impartir su

concepto a todo su pueblo, Ciudad Fronteriza sólo se centra en sus

méritos, no presta ninguna atención de su trasfondo social.

La primera persona que se adelantó y recibió su medalla fue Iron Axe,

Roland grabó personalmente la medalla de oro con una insignia de la

torre de Graycastle rodeada de espigas de trigo y con un borde de

piñones. En el momento en que Iron Axe tomó la medalla, los miembros

del Primer Ejército en la audiencia, estallaron en aplausos y muchas

otras personas comenzaron a silbar.

“¡Para todos, su nombre ya debe ser conocido, es el Comandante del

Equipo de Armas de Fuego del Primer Ejército, Iron Axe!” Roland se giró

para mirar a todos, “Antes de la llegada de los Meses de Demonios, era

sólo uno de los muchos cazadores en el pueblo. Pero cada vez que una

pelea puso en peligro a la Ciudad Fronteriza, Iron Axe nunca se encontró

ausente, y en el mes anterior, también llevó a los soldados del Primer

Ejército a la Ciudad del Rey, salvando a los refugiados asediados por la

peste demoníaca de la Región Oriental. ¡Las recientes 6000 personas

que viven temporalmente fuera de la muralla de la ciudad fueron traídas

aquí por él!”

La mayoría de los habitantes que se encontraban en ese momento en la

plaza eran nativos de la Ciudad Fronteriza o miembros del Primer

Ejército, mientras que el número de siervos y refugiados presentes eran

solo unos pocos cientos de personas, pero bajo la transmisión de sonido

de Echo, el estado de ánimo de la plaza no se volvió silencioso. En el

momento en que Roland hizo una pausa en su discurso, las personas

fugitivas comenzaron inmediatamente a aplaudir y gritar en voz alta, su

intensidad no era menor en comparación con la del Primer Ejército.

Iron Axe también parecía estar muy emocionado, muy probablemente,

con su identidad como miembro del Clan Mojin quienes son de otro

Reino, nunca pensó que podría conseguir el favor del Príncipe. Primero

se presentó a Roland con el saludo militar del Primer Ejército y luego se

arrodilló como si fuera la ceremonia de nombramiento de un caballero

de Graycastle. En caso de que Roland no lo hubiera detenido con su

mano, lo más probable es que también hubiese pasado por la ceremonia

que hace la Gente de la Arena.

“Levántate, como un soldado, sólo con un saludo militar ya es

suficiente.” Dijo Roland riendo.

“Gracias… Su Alteza.” Respondió con una voz ligeramente temblorosa

como si estuviera haciendo un esfuerzo supremo para reprimir sus

emociones.

El Príncipe palmeó el hombro de Iron Axe de manera consoladora,

colocó una bolsa con 100 royals de oro en sus manos y luego le indicó a

Kyle Sichi que subiera.

“Ésta persona puede ser la primera vez que la estén viendo, llegó a la

Ciudad Fronteriza de la región central del reino, el ex- Jefe alquimista

del taller de alquimia de la Ciudad Redwater, ¡el Sr. Kyle Sichi!”

Escuchando sus palabras, la gente no pudo hacer más que exclamar con

asombro.

“¿Un Jefe Alquimista? ¿No son personas que incluso el rey tiene que

tratar con respeto y cortesía?”

“¿Te refieres a los astrólogos reales?”

“No, la posición de un alquimista es aún más alta que la de un

astrólogo, después de todo, nadie puede garantizar que la profecía de

ese último se haga realidad, mientras que el alquimista al menos hace

algo que es tangible.”

“Además, es proveniente del Taller de Alquimia de la Ciudad

Redwater; ¡he oído que sólo el taller de Alquimia en la ciudad del Rey es

comparable a ellos!”

“…”

En los Cuatro Reinos, los alquimistas y los astrólogos tenían un alto

estatus, y dentro de las filas de la población civil se les llamaban sabios,

ellos eran los únicos dignos de dar conferencias a los poderosos nobles y

señores. Cuando Roland miró la reacción de la multitud, quedo

satisfecho, y extendió su mano para calmar a la multitud y mencionó:

“Aunque el Sr. Sichi no participó personalmente en las batallas, la

continua mejora sobre las armas de fuego, nunca hubiera sido posible

sin su laboratorio químico, el cual también es un factor importante para

garantizar las victorias del Primer Ejército. Sin estos productos

alquímicos y químicos, la Ciudad Fronteriza no sería capaz de ganar y

obtener la paz verdadera.”

Después de una breve pausa, el Príncipe continuó: “También, el

laboratorio químico está actualmente matriculando a alquimistas para

ponerlos en práctica, aceptarán a personas que hayan completado el

curso de Educación Primaria y pasado por la inspección ciudadana de

Ciudad Fronteriza. Después de ser aceptado, no sólo recibirán un sueldo

generoso, sino que también recibirán la oportunidad de convertirse en

alguien sobresaliente al igual que el Maestro Alquimista el Sr. Sichi.”

En el momento en que su voz dejo de pronunciarse, las masas una vez

más empezaron a clamar en voz alta, sin embargo, Sichi mismo tenía un

rostro cubierto de impaciencia, y cuando tomo la medalla con mal

humor, dijo: “¿Me llamaste para esta trivialidades? Esto es en verdad

una pérdida de tiempo; podría haber hecho otros experimentos.”

“Ésta es una gran oportunidad para la publicidad, ¿no te quejaste

cuando perdiste tus dedos?” Dijo Roland encogiéndose de hombros,

“cuando el número de aprendices se duplique, pienso escribir el libro

sobre “Química Intermedia” Y enseñártelo a ti.”

“Avanzar con… ¿la Química?” Al oír eso, Sichi se inclinó de inmediato,

“¡Muchas gracias, Su Alteza!”

Aunque era muy importante centrarse en un asunto, fomentar un

sucesor era igualmente importante y también exigía una acción

inmediata. Y cuanto más amplia fuera la base, más fácil seria obtener

resultados, lo mismo actúa para la investigación científica. Roland nunca

planeó poner todos sus huevos en una canasta, así que cuando tuviera

una oportunidad de publicidad perfecta como esa, ciertamente no la

dejaría ir.

La última fue Nana.

La chica parecía un poco nerviosa cuando llegó a su lado, Roland no

pudo evitar suspirar de tristeza.

En comparación con el tiempo durante los Meses de los Demonios,

cuando no deseaba que otros vieran a las brujas, hoy, finalmente

pretendió anunciar la presencia de las brujas a todos, después de casi

seis meses de preparación, la Ciudad Fronteriza se encontraba en el

momento perfecto para darles la bienvenida. Además, elegir a Nana

como su representante también fue el resultado de deliberaciones

cuidadosas. Todos los soldados del Primer Ejército la llamaban un ángel,

y dentro de sus filas ella incluso tenía un rango más alto que Iron

Axe. Aunque también se encontraban muchos residentes de la ciudad

quienes ya habían aceptado su presencia. No importa si fueron los

accidentes de la mina o lesiones causadas por la máquina, los heridos

ya habían desarrollado el hábito de buscar a su ángel para el

tratamiento.

Después de ver el drama “Historia de una Bruja” varias veces, la actitud

de los siervos cambio y ya no estaban en contra de ellas. Mirando el

destino trágico de las brujas, pero también que siempre fueron lo

suficientemente valientes para frenarse y luchar en los dramas, creó una

imagen de las brujas la cual fue capaz de ganar mucha simpatía de la

gente y buena voluntad.

Lo mismo se pudo decir de los refugiados que sólo lograron sobrevivir

debido a la habilidad de Lily. Incluso si había gente que odiara a las

brujas en el fondo de su corazón, después de ser rescatados por ellas,

ya no podrían calumniarlas con maliciosas charlas. Más aún, después de

que no recibieron la ayuda de la Iglesia en su estado más vulnerable, al

menos en la Ciudad Fronteriza, esas mujeres con sus extraordinarias

habilidades eran protegidas por el Señor.

Sin embargo, el punto crucial fue que, incluso si hubiera un seguidor de

la Iglesia que quisiera exponerlas, sería difícil para ellos desencadenar

vientos u olas en la Región Occidental. Ciudad Fronteriza estaba

completamente bajo su gobierno, y la Iglesia de la Fortaleza Longsong

había sido completamente destruida, por lo que de esa manera

perdieron la posibilidad de monitorear la Región Occidental. Sólo si

fueran a las ciudades más alejadas, como Fallen Dragon Ridge o Ciudad

Redwater, podrían encontrar a cualquiera de los sacerdotes de la

Iglesia.

“Ella es…” Roland ni siquiera tuvo tiempo de terminar su introducción,

antes de que la plaza irrumpiera en aplausos ensordecedores.

“¡Señorita Nana, señorita Nana, la señorita ha llegado!”

“¡Joven Ángel, gracias por curar a mi marido!”

“Niña, cuando tengas tiempo, ven a mi casa a comer. ¡He criado dos

pollos especialmente para ti, ya sea sopa de huevo al vapor o sopa de

pollo son todos posibles!”

“¡Nana me miró!”

“¡No, ella me miró!”

Nana no pudo evitar cubrirse la boca, y sus ojos se

humedecieron. Roland creía que las otras brujas pasaban por los

mismos sentimientos que ella, finalmente se habían apartado de la

identidad maligna que la Iglesia les había impuesto y ahora podían

caminar bajo el sol como cualquier otra persona. Roland sonrió

alegremente y le dio unas palmaditas en la cabeza. “No es necesario

estar asustada, solo de unas cuantas respuestas en agradecimiento al

entusiasmo de todos. No olvides que de ahora en adelante serás la

representante de la Asociación de Brujas.”

“Um…” Ella inhalo y se limpió las lágrimas que fluían sobre su cara,

saludó a todo el mundo y luego dijo: “¡Gracias… gracias!”

Capítulo 242: Áreas De Construcciones nuevas

La ceremonia de premiación y honor duró hasta el mediodía, debido a

que tuvo que llenar dos posiciones al mismo tiempo, como comentarista

y anfitrión, Roland no pudo evitar sentirse totalmente agotado al final de

todo el evento. Afortunadamente la ceremonia llego a una conclusión

perfecta con la campana sonando a mediodía simultáneamente con los

disparos de Echo. Pero cuando regresó bañado en sudor al castillo y

caminó hacia el tercer piso, se sorprendió al ver a Anna sonriendo

apoyada contra la puerta de su oficina.

“¿Qué pasó?”

“Sabrás cuando entres a la habitación.” Ella parpadeó con su par de ojos

azules como lago.

Es poco probable que esto sea una trampa ¿No?, Roland pensó

confundido mientras empujó la puerta, para luego congelarse al instante

de sorpresa. Pues observo que las doce brujas se encontraban

perfectamente en dos filas frente a él, y Wendy y Scroll estaban de pie

en la parte de en frente. En el momento en que ellas vieron al príncipe

aparecer, sujetaron los costados de sus vestidos, y doblaron sus rodillas

para presentar una reverencia y un saludo.

“Keke. Que esta…”

Scroll lo interrumpió y fue la primera en hablar, “Su Alteza, con la acción

que ha realizado hoy, ha demostrado que todo lo que nos ha dicho es

verdad. Nuestras hermanas están profundamente agradecidas por

ello. Ninguna palabra puede describir nuestra gratitud, por favor

permítanos seguir sirviéndole.”

“Así que, se trata de eso,” Roland suspiró aliviado. “Casi pensé que

todos ustedes querían decir adiós colectivamente.”

“Pfft,” Wendy no pudo evitar reírse, “¿Cómo podría ser Su Alteza? Este

lugar es la Montaña Santa con la que las brujas han soñado. Mientras no

desee que nos vayamos, nosotras esperamos que podamos vivir aquí

para siempre.”

“Y eso es exactamente lo que quiero ver… De hecho, no hay necesidad

de que estén tan agradecidas, mi ayuda no fue un acto desinteresado,

también fue para ayudarme a mí mismo. No hay necesidad de que sean

tan formales, prefiero sus apariencias relajadas y sin restricciones mil

veces que esto.”

“¡Humph! Ya dijo que no era necesario que fuéramos tan formales,” Lily

resopló. “Y como puedes ver, ahora piensas que estamos siendo

demasiado serias.”

“¿Cómo puedes decir eso? Tú también accediste a venir,” le susurró

Mystery Moon “¡Traidora!”

“Muy bien, vamos a la sala del comedor, pero Su Alteza Real todavía

tiene que cambiarse de ropa,” le ordenó Scroll mientras golpeaba su

frente con impotencia, “Así es, he escuchado de la señorita Anna que

recientemente se ha estado acostando tarde todas las noches. Por favor,

cuídese, no debe caer antes de alcanzar ese objetivo.”

“No se preocupen,” sonrió Roland. “Tengo buena salud.”

Después, de que las brujas se marcharán una tras otra, sólo Anna se

quedó atrás.

“¿Por qué te quedaste atrás, también quieres expresar tu gratitud hacia

mí?” Roland preguntó maliciosamente.

“Ah, quiero decir lo mismo que ellas,” replicó Anna con la comisura de la

boca. “Ninguna palabra puede describir mi gratitud.”

“Y también… ¿Quieres vivir para siempre en la Ciudad fronteriza?”

“No, no quiero vivir para siempre aquí.”

Esas palabras inesperadas asustaron a Roland, y su corazón comenzó a

saltar ferozmente: “¿Por qué?”

“Debido a que es poco probable que permanezcas en la Ciudad

Fronteriza para siempre,” dijo Anna, inclinando la cabeza. “… No importa

a donde vayas, yo siempre te seguiré.”

Su corazón se llenó de calidez de repente, desde el primer día desde

que la conoció, nunca había cambiado su promesa. No le importó ni

cuando recibió la propuesta de unirse a la Asociación de Cooperación de

Brujas, o durante el momento crítico en la batalla contra las bestias

demoníacas, siempre eligió estar a su lado.

En este momento, Anna de repente dio dos pasos adelante, luego lo

abrazó suavemente.

“Espera, estoy cubierto de sudor.” Roland trató de advertirle.

Pero en lugar de darle una respuesta, la joven solo colocó su cabeza

sobre su pecho y respiró hondo como si quisiera imprimir su olor en su

memoria. Finalmente dejó de pensar en empujarla, y abrió sus brazos,

para encerrarla dentro de su abrazo, sin soltarla durante mucho tiempo.

…

Después del almuerzo, Roland corrió al baño para tomar una ducha fría

y nuevamente regreso a trabajar.

Llamó a Karl van Bate, y extendido un mapa detallado de la Ciudad

Fronteriza sobre la mesa, luego señaló una posición a lo largo del Río

Redwater: “Quiero que construyas un puente aquí.”

“No será un puente pontón.” Dijo su Alteza.

Después de reflexionar sobre ello por un tiempo, Karl abrió la boca y

dijo: “Su Alteza, por favor discúlpeme por ser tan franco, pero en ese

lugar el Río Redwater ya tiene casi 100 m de ancho, por lo que si desea

construir allí un puente de piedra será casi algo imposible de

lograr. Incluso si consideramos la construcción de un puente de arco, a

lo mucho sólo cruzaría un tercio de la distancia necesaria. Además, el

caudal de agua del río Redwater es tan enorme, que es imposible anclar

un muelle de puente durante mucho tiempo, incluso si llegásemos a

usar estacas del tamaño de una persona, sería arrastrado por la

corriente después de un tiempo… Con la excepción de las balsas de

madera utilizadas como un puente pontón, es imposible construir un

puente a través del río entero.”

“No será un puente de piedra. Estarás construyendo un puente de

acero,” contestó Roland. “En total tendrá tres tramos para cruzar el

río. Sin embargo, el centro del puente será manejado por las

brujas. Sólo es necesario obtener la posición de las cabezas de puente

por adelantado. Construir una pendiente en ambos extremos del puente,

de modo que todo el puente se eleve hasta tal punto donde un barco

pueda pasarlo sin que su mástil toque la parte de abajo del puente.

“¿No será un puente que llegue al cielo?” Preguntó Karl sorprendido.

“Será suficiente si esas partes del puente se encuentran a 6 o 7 metros

por encima del suelo,” dijo Roland mientras rápidamente dibujo un

boceto esquemático del puente de hierro de tres piezas. “Con el fin de

abrir rápidamente la ribera sur, así como construir los muelles, debe

haber un puente allí que no afecte a los barcos que pasen en el río. A

pesar de que un puente pontón es muy simple de construir, será lo

mismo que bloquear el canal del río, por lo que es desfavorable para el

futuro desarrollo.”

La expedición del primer ejército a la Ciudad del Rey por el río le trajo a

Roland mucha información. Actualmente, dentro de las fronteras de

Graycastle, el río tenía camino en todas direcciones, y las otras ciudades

importantes también se encontraban construidas principalmente al lado

de un río grande. En el caso de que realizara otras operaciones militares

dentro de las fronteras del reino, entonces tendría que poseer

varios cañoneras pesadas de rio. Con ellas tendría un arma poderosa, la

cual tendría suficiente poder de fuego para usar cuando atacara

ciudades o conquistara territorios.

Después de todo, el calibre utilizado para el famoso cañón de guerra era

mucho mayor que el utilizado por la artillería de campó. Además, si

quería construir más barcos, primero tendría que construir un muelle, y

debido a eso, el plan de puente de acero surgió.

“Pero yo no poseo experiencia similar para construir puentes…” Karl

pareció vacilar un poco.

“Yo tampoco,” Roland simplemente se encogió de hombros, “Por

primera vez está bien ir a través del proyecto lentamente. No será un

problema si primero construyes un puente de prueba en la orilla y

después lo trasladamos al Río Redwater.” Con eso Roland también

introduciría al otro lado el concepto de usar construcciones

prefabricados que más tarde podrían ser transportadas al sitio de

construcción “Al igual que durante la construcción de las torres de agua,

Hummingbird reducirá su peso, y su estudiante Anna ayudara con el

montaje y soldara las piezas juntas. Si lo hacemos de nuevo así, el

proyecto no debería ser demasiado difícil.”

“Obedeceré… su orden. Su Alteza Real.” Asintió.

“Aparte de esto, también hay otro proyecto que es extremadamente

importante,” el príncipe movió su dedo hacia el área del castillo, “Tengo

la intención de ampliar el tamaño del patio trasero. Quiero que contenga

todos los terrenos altos circundantes, y al mismo tiempo tendrás que

construir una casa de tres pisos aquí.”

Si todo sale bien, el próximo mes las cinco brujas de Tilly llegaran a

Ciudad Fronteriza, sin embargo, el castillo ya no tiene ninguna habitan

disponible. Aunque las habitaciones pudieran convertirse temporalmente

en habitaciones para tres personas, el número de brujas sólo seguiría

aumentando con el tiempo, y sería imposible que las cosas funciones

como están ahora. Ofrecer un ambiente de vida superior con todo tipo

de novedades y experiencias acogedoras, era parte de su estrategia

para convencerlas de que se quedaran. No importa si eran personas de

antiguas, sería difícil para ellas vivir en un ambiente frugal después de

acostumbrarse al lujo, o usar el método de balas azucaradas de la gente

moderna,” ‘una vida fácil y buena siempre hará a la gente adicta’.

“¿Una casa…. de ladrillos de tres pisos?”

“No es una casa completamente de ladrillos,” sonrió Roland. “El nombre

correcto para llamarlo debe ser estructura de ladrillo de concreto; los

pilares y vigas de la casa estarán hechos y reforzadas de concreto,

similar a los huesos dentro de un cuerpo humano. Una estructura como

esa nos permitirá construir casas a un más altas, además un edificio de

cuatro o cinco pisos tampoco sería un problema.”

“Reforzada… ¿concreto?” Karl respondió confundido

“Es una mezcla de cemento, arena, piedra y reforzada con barras de

acero implantadas en ella,” explicó Roland. “Por supuesto, la cantidad

exacta de cada ingrediente necesita ser estrictamente probada, pero en

caso de que el proyecto sea exitoso, será incluso más fuerte que la

piedra caliza natural.”

Sin embargo, eso era solamente la parte teórica, tal producto tiene una

gama amplia de calidad, similar al concreto. El cemento auto-mezclado

comprado en las zonas rurales y el cemento comprado en los puestos de

mezcla ya hechos eran cosas completamente diferentes. Y lo mismo

ocurría con la calidad de los barrotes de acero… Algunas personas que

viven en las zonas rurales, cuando construían sus propias casas, usaban

guijarros o finos bambúes, o alambre en lugar de barras de refuerzo de

acero. Cuando Roland fue al campo, presenció todo el proceso de

construcción de varias de esas “fincas del condado.”

Y ahora también tenía la intención de hacerlo él mismo, después de

todo, sería sólo una casa de tres pisos, no importa cuánto escatimara en

el trabajo y los materiales, sería difícil que se derrumbara.

Además, esperaba que el proyecto de construcción residencial de brujas

le permitiera a Karl comprender el concepto y dejar cambiar el diseño,

para convertirlo en un material de construcción perfecto, como un

pedazo de piedra para la ingeniería futura. En cuanto a su logro dentro

de la industria de la construcción, los edificios hechos de concreto

reforzado ocuparon casi la mitad del país. Sin embargo, Roland no era

competente en la arquitectura, todo lo que sabía era sólo conocimiento

superficial que aprendió durante su tiempo en el campo. Por lo tanto,

pensó que ampliar el horizonte de los canteros y llevarlo al camino de su

desarrollo era el enfoque correcto.

“Uh… ¿También me dejarás explorarlo lentamente por mí mismo?” Karl

finalmente preguntó.

“No.” Dijo Roland sonriendo. “Esto es algo que puedo enseñarte.”

Capítulo 243: Estableciendo la Organización de Inteligencia

Después de que la luna se mostrará sobre el cielo, el aire caliente se

enfrió gradualmente. Desde el lugar donde se encontraba Theo, su

jardín, el podía ver la luz brillar por las ventanas provenientes de las

tabernas distantes, burdeles y casinos. Dentro de las cortinas de la

noche, se veía igual que todas las estrellas en el cielo nocturno,

mostrando el bullicio de una ciudad.

Sólo era posible ver tal escena en la Ciudad del Rey, aunque la

enfermedad demoníaca llegó a su fin, casi un tercio de la población de la

ciudad externa murió. Sin embargo, todo eso no pudo afectar el estado

de ánimo de las fiestas de los nobles. Si uno escuchaba atentamente,

podía oír sus sutiles gritos siendo transportados por la brisa vespertina.

Ya había gastado 150 royals de oro para comprar esa casa con su jardín

y estanque. Su ubicación se encontraba en lo alto de una colina cerca

del borde exterior del centro de la ciudad, e incluso durante el día, no

había mucha gente que paseara por el vecindario. Además, cuando Theo

se reunía con sus informantes para intercambiar la información reunida

recientemente, no lo hacía allí. Prefería quedarse en una posada por la

noche, o ir a la taberna trompetista oculto y quedarse allí unos días.

“Mi Señor, por ahora todos deben estar presentes.”

Un hombre que llevaba una lámpara de aceite consigo salió de la casa,

era Hill Fawkes, uno de los miembros de los dedos esqueléticos.

“Toma la vela, te seguiré.” Theo asintió, y pronto entró en la casa.

En la tenue luz de las velas, observo a Hill y a otros cinco hombres

sentados alrededor de una mesa redonda, cuando miraron aparecer al

guardia personal, se levantaron y saludaron. Theo los observo

cuidadosamente sin expresión alguna, con la esperanza de captar tan

siquiera el pequeño movimiento de sus expresiones, para poder deducir

si eran confiables o no. Desafortunadamente, la señorita Nightingale

había regresado con la flota de nuevo a la Ciudad Fronteriza, si ella

estuviera todavía allí, él habría podido hacer juicios precisos casi

inmediatamente.

Eran los socios de Hill, y antiguos miembros de la tropa acrobática

“paloma y cilindro”, los cuales se encontraban llenos de odio contra el

Nuevo Rey y juraron venganza. Hace una semana, antes del ataque al

muelle, por mera coincidencia, un hombre se ocultó como miembro de

Dreamland Water e informó sobre el plan de las ratas para atacarlos de

antemano. Hoy en día, dado que el incidente de la enfermedad

demoníaca se había calmado gradualmente, decidió reunirse con sus

hombres de la Ciudad del Rey cara a cara. Si realmente fueran como Hill

le platico, contrariamente a lo que podría esperar, de hecho, serian

bastante buenos para usar como espías.

“Con la excepción del señor Fawkes, todos los demás tendrán que dar

una simple introducción de sí mismos.” Theo mencionó.

Tomando la iniciativa, el hombre con el cuerpo más musculoso dijo: “Mi

nombre es Rocky Mountain, señor.” Él tenía casi seis pies de alto y con

sus abultados músculos en sus brazos parecía ser increíblemente

fuerte. “Dentro de la compañía acrobática he jugado el papel del hombre

fuerte. Actualmente soy miembro de las Velas sangrientas.”

“Soy un payaso,” dijo el hombrecito sentado junto a Rocky Mountain,

mientras señalaba su nariz. Parecía ser el más joven del grupo, de 18 a

19 años. “Dentro de la compañía era natural que fuera el payaso, sin

embargo, contrariamente a los otros, no me he unido a alguna fila de

ratas callejeras. En vez de eso voy de una taberna a otra, y muestro

algunos trucos.”

“Joe y Neal,” los dos siguientes, eran hombres, un par de hermanos, sin

importar si era su apariencia o su estilo de ropa, no había diferencia

entre ellos y los plebeyos que se encontraba viviendo en la ciudad

exterior. Ellos ofrecieron toda su posesión al Sacerdote Ferry y ahora

eran llamados “devotos creyentes de la Iglesia.” Theo no podía dejar de

preguntarse, ¿es posible que estos dos hombres hubieran sentido afecto

por la esposa de Hill al mismo tiempo? Dejando sus dudas a un lado, se

giró hacia la última persona.

“Soy llamado mago por todos ellos, señor,” dijo el último, saludando

una vez más. “Originalmente fingí ser una persona frustrada y entré en

Dreamland Water, pero lamentablemente la mayoría de ellos ya están

muertos o huyeron por ahora, Incluso “Fiercee Teeth” Tanis fue

asesinado por el Ejército de Jueces de la Iglesia. Actualmente, todos los

demás están ocupados buscando una nueva organización a la que

unirse.”

“¿Fueron asesinado por el Ejército de los Jueces? Theo levantó la

ceja. “¿No fueron apoyados secretamente por la Iglesia?”

“Sólo escuché las noticias de otros,” dijo extendiendo las manos.

“Después de que su ataque contra los muelles fuese rechazado, Tanis y

sus hombres sufrieron una emboscada de los dedos esqueléticos

durante su retirada al distrito oriental. Al final, sólo quedaron una

docena de personas a su lado. Esa misma noche, dejó el nido una vez

más y fue a la Iglesia en cólera, pero al día siguiente, sólo dos o tres de

sus ayudantes regresaron con él. Según su explicación, el Sacerdote

Ferry y él empezaron a pelear, por lo que fue cortado después por un

juez quien cargo contra su pecho… En resumen, Dreamland Water está

muerto.”

Así que eso es lo que sucedió, pensó Theo. De seguro, debido a que casi

perdió todos sus guerreros acumulados que reunió después de una gran

dificultad, Fierce Teeth sintió que su posición como líder de la banda se

encontraba en un peligro inmediato. Y en su deseo de salvarse, trató de

buscar la ayuda de la Iglesia, pero ellos se negaron, lo que llevó a la

disputa. Pero todos estos pequeños detalles no son importantes, la única

noticia importante para mí es que sólo siguen el nombre Dreamland,

porque en realidad ya están casi desaparecidos. Esta es definitivamente

una buena noticia, tal vez pueda aprovechar esta oportunidad para

atraer a algunas de las ratas sin hogar y usarlas para expandir mi fuente

de inteligencia.

“Seguramente todos ustedes ya han oído de mi nombre a través de

Hill,” Theo golpeó en la mesa y esperó hasta que no hubiese ningún

sonido. “Soy un guardia personal de Su Alteza Roland Wimbledon, soy

responsable de recolectar inteligencia de todas las partes del

reino. Puesto que todos ustedes han llegado de buena gana aquí, se

puede decir que ya han expresado sus intenciones claras. Sin embargo,

para estar seguro de que esta misión peligrosa tenga éxito, todavía

tengo que preguntarlo al menos una vez, ¿están dispuestos a trabajar

para Su Alteza Real?”

“¡Estamos dispuestos!” Dijeron los cinco al unísono.

“Mientras Timothy Wimbledon reciba su castigo, estoy dispuesto a hacer

cualquier cosa.” Dijo Hill, presionando lentamente cada palabra.

“Excelente, entonces para la próxima semana a la misma hora, nos

reuniremos aquí de nuevo. En caso de que haya alguna información

crítica, también pueden informármelo de antemano, sólo pongan una

maceta de flores púrpuras en la entrada de mi casa.” Theo explicó:

“Después de notarlo, estaré esperando en esta habitación para que

lleguen en la noche. Sin embargo, recuerden llamar a la puerta y utilizar

nuestra señal secreta de tres toques largos y dos toques cortos,

¿entendido?”

Al verlos asentir al unísono, Theo dijo con satisfacción: “Un espía

cualificado nunca se expone a la ligera, así que lo primero que tienen

que hacer es ocultar su identidad. No importa si están recopilando

información por sí mismos o están desarrollando una red para recopilar

información sospechosa, siempre tienen que tener esto en mente. En

caso de que necesite más dinero, pueden llegar con esa petición a mí…

Recuerden, en cada acción, uno nunca debe actuar ciegamente, sin

pensarlo primero. Es improbable que Timothy se siente en el trono para

siempre, esta es una promesa hecha por Su Alteza Roland Wimbledon

mismo.” Hizo una pausa, “Con todo esto mencionado, ¿hay alguna

pregunta que quieran hacer?”

“Señor, hoy Timothy ha regresado de la región oriental, esta devuelta

en la Ciudad del Rey,” dijo Hill. “Aunque, usted ya debería haber oído

hablar de esta noticia.”

Esta tarde una procesión de los caballeros del nuevo rey sosteniendo su

estandarte entró a la ciudad a través de la puerta del este, era una

escena que fue atestiguada por muchos ciudadanos. Pero no estaba

seguro si Theo ya había oído hablar de lo que sucedió después.

“Pero por la noche, escuché de Black Hammer que Timothy tuvo la

intención de reclutar algunas ratas para su ejército, y a cambio de su

compromiso de lealtad, recibirían la oportunidad de convertirse en

personas libres. Varios líderes de los dedos esqueléticos ya fueron al

palacio real, por lo que no suena como algo inventado.”

¿Está reclutando ratas? Por fuera, Theo fue capaz de mantener una

expresión tranquila, pero su corazón se hundió repentinamente. Era

evidente que esas ratas nunca podrían servir como soldados regulares,

por lo que la posibilidad más probable era que fueran obligados a

consumir las píldoras de fortalecimiento y luego enviados a iniciar

ataques sorpresa, igual que la última vez que atacaron la Fortaleza

Longsong. La única pregunta, sin embargo, era cuál sería su objetivo

esta vez.

“En realidad es una noticia interesante,” dijo. “Recuerda siempre prestar

atención al paradero de esas ratas, en caso de que escuches cualquier

otra noticia, de inmediato regresaras para informarme de ello.”

Con suerte, Timothy no estará pensando en marchar en contra el

territorio occidental, pensó Theo.

Capítulo 244: Registro de Identificación

En las afueras de las murallas occidentales de la ciudad, bajo la guía del

Primer Ejército, los refugiados se encontraban sometidos a una

inspección de identificación sin precedentes.

A estas alturas, Barov había comprendido naturalmente que el recurso

que Su Alteza consideraba como el más importante era la gente. Con el

fin de traer a todas esas personas de regreso a la ciudad fronteriza, Su

Alteza había gastado una gran cantidad de royals de oro e incluso envió

al Primer Ejército en una expedición a la Ciudad del Rey. Cuando Barov

miro la última factura de la cámara de comercio de Margaret, que subía

como una muralla, se quiso volver loco.

Sumando los gastos honorarios de la caravana que envió la carta, mas

los honorarios del transporte, y los honorarios de alimentación después

de medio mes, el príncipe había gastado más de dos mil royals del oro,

el equivalente al precio de cuatro máquinas de vapor. Si no hubieran

recibido el depósito para la transformación de dos barcos el mes pasado,

Barov temía que las estadísticas del informe financiero de esta ocasión

mostrarían un déficit.

Después de evacuar a toda la gente, la tarea de crear estadísticas

incómodas e inmensas se colocaron sobre sus hombros. Casi todos los

funcionarios del Ayuntamiento y aprendices fueron enviados para

establecer cobertizos de madera y ordenar las filas de la multitud, para

que pudieran comenzar a escribir las estadísticas de clasificación. Al

mirar que más de una docena de filas de refugiados se encontraban

pasando lentamente por la inspección, fue como si Barov estuviera

viendo un grupo de monedas en movimiento.

En comparación con las líneas para el registro de civiles ordinarios, la

línea para los profesionales que él mismo era personalmente

responsable era muy poca. Hasta ahora, sólo habían entrado de

cincuenta a sesenta personas.

“Soy… un carpintero” dijo un hombre de mediana edad después de

caminar lentamente, “¿Oí que cualquier artesano puede tener su propio

lugar para vivir?”

“Así es,” dijo luego Sirius Daly. “¿Cuál es tu nombre? ¿Eres capaz de

leer?”

El antiguo caballero de la Familia Wolf quien fue enviado al Ministerio de

Agricultura, no había cometido ningún error, por lo que dejó a Barov

muy satisfecho y lo eligió para llevar a cabo esa tarea. Aunque todo esto

tenía que ver con las estadísticas demográficas, el Ayuntamiento,

lamentablemente, sólo contaba con un pequeño número de personas

que sabían leer y escribir, de modo que, sin ninguna mejor otra opción,

tuvo que llevar consigo a todas las personas alfabetizadas de los otros

departamentos juntos.

“Uh… para responder Señor, mi nombre es Maser.” La otra parte hizo

una pausa, “Debo admitir que nunca he aprendido a leer.”

“¿No puedes leer ni escribir?”

“No.” El hombre de mediana edad asintió.

“Bueno, como carpintero entonces…” Sirius regresó su atención a la pila

de preguntas sobre la mesa, buscando la que estaba marcada con

carpintero, “Ah, lo encontré. Permítame hacerle algunas preguntas.”

El método de ensayo preliminar era una idea que Su Alteza sugirió,

reunió a artesanos de todo tipo de industrias, y les preguntó acerca de

los conocimientos especializados, junto con algunos problemas y método

correspondiente para tratar con ellos. Registró todas sus respuestas y

formuló un conjunto de preguntas. Como resultado, siempre y cuando

comparara las respuestas dadas con las respuestas en el formulario

durante el cuestionamiento, inmediatamente sabría si la otra parte

estaba o no mintiendo. Era la primera vez que había visto tal método

usado para detectar mentiras. Barov no podía dejar de querer aplaudir

la mente del diablo, si el otro lado no estuviera involucrado en la

industria, la mayoría de los civiles nunca serían capaces de entender

esos conceptos. En caso de que alguien quisiera fingir su ocupación,

siempre y cuando hicieran dos o tres preguntas, el mentiroso se

ahogaría en sus mismas palabras.

“¿Qué tipo de herramienta se utiliza para aplanar una superficie de

madera?”

“Es… un avión de carpintero, señor.”

“¿Cuáles son las sierras que se usan comúnmente?”

“Sierras de bastidor y sierras de dos hombres, de vez en cuando sierras

de mano al cortar cosas pequeñas.”

Varias preguntas más tarde, Maser pudo casi responder a todas ellas, y

con cada respuesta correcta, su voz se hizo más suave y ágil.

“Ah, parece que usted es un carpintero,” pero en el momento en que

Sirius quiso anotar su identidad en el registro, Barov lo interrumpió.

“Detente.”

“¿Señor, que pasa?”

“No seas tan rápido con tu juicio, primero tienes que examinar sus

manos,” entonces le dijo a Maser: “Extiende tus manos.”

En el momento en que Maser oyó esta orden, se sintió sobresaltado,

pero luego extendió las manos con una mirada llena de confusión en su

rostro: la piel de sus palmas era muy áspera, y contenía fisuras, al igual

que muchos rastros de partículas de tierra, así como callos gruesos, en

general, parecían curtidas por él tiempo.

“Si él fuera un carpintero, entonces sus palmas no deberían ser tan

ásperas, especialmente esas dos almohadillas debajo de la palma,

debido a frotar constantemente la madera, deben ser lisas y

duras. Además, los carpinteros a menudo necesitan usar pintura negra

para dibujar líneas en los contornos, por lo tanto, sus palmas a menudo

se tiñen con un tinte negro que es difícil de lavar, haciendo que las

palmas de sus manos sean amarillas,” Barov calmadamente

explicó. “Otro punto, antes de que él te diera una respuesta, el siempre

rompió contacto visual contigo, muchas personas que están tratando de

recordar algo que normalmente no hacen en el pasado, muestran un

gesto similar a eso. Sin embargo, si fuera un verdadero carpintero,

habría dado sus respuestas de una manera muy natural.”

“Entendido… entonces…” Los ojos de Sirius se hicieron grandes.

Barov miró al asombrado Maser, después le dijo con una voz fuerte:

“Deberías haber oído las advertencias del Primer Ejército cuando te

llamaron, cualquier acto de suplantación, engaño o mentiras de registro

será severamente castigado. Ya sea condenarte a trabajar en las minas,

o ser expulsado del territorio occidental, así que si lo entiendes, ¿sigues

pensando que eres un carpintero?”

“No, señor, me equivoqué,” dijo Maser, cayendo de rodillas. “Mi vecino

era un carpintero, ¡yo sólo a menudo lo veía trabajar!”

“Entonces ve allí y fórmate en esa fila.”

Al observar como la persona se marchaba, Sirius preguntó lleno de

asombro, “Señor, ¿cómo sabes todas esas cosas?”

“Durante los Meses de los Demonios, hice un censo para Su Alteza. Tuve

que tratar con todos los carpinteros de la ciudad, y en ese momento yo

convenientemente registré tal información.” contestó Barov mientras

fingía no estar preocupado. Pero cuando vio la admiración y el asombro

en el rostro del caballero, un sentimiento de orgullo surgió dentro de su

corazón.

Aunque los métodos del diablo parecían ser inteligentes, al final, algunas

personas eventualmente lo burlarían, y sólo personas como él, tienen el

talento necesario para compensar la deficiencia de Su Alteza.

Pero bajo la influencia de Su Alteza, su reciente enfoque para lidiar con

tales problemas ya no era el mismo como lo fue en el pasado… Barov no

pudo evitar dar un suspiro secreto. Por ejemplo, los plebeyos, en el

pasado era importante castigarlos de una manera aterradora, con el fin

de intimidar a aquellos que quisieran volver a mentir. Pero hoy en día

tenía que dejar ir a todos, lo más probable era que el príncipe quisiera

salvaguardar los royals de oro invertidos, después de todo, los

refugiados costaron mucho dinero. En caso de que no vivieran y

trabajaran en la Ciudad Fronteriza durante varios años, simplemente no

habría valido la pena hacer esos gastos de transporte de una distancia

tan larga por barco.

Cuando el próximo refugiado pasó la investigación especializada, en

lugar de escribirlo inmediatamente en el registro, Sirius primero miró a

Barov para su aprobación.

Quien a su vez se apoderó del hombre, y asintió con la cabeza, “Escribe

sus datos en el registro, lo llevaré a ver a Su Alteza.”

Después de pasar por un pasadizo en la muralla de la ciudad, se

detuvieron frente a un cobertizo preparado para Su Alteza, ese era

también el último puesto de control.

Allí, recibirían una investigación personal de Su Alteza. Si se confirmara

que no existían problemas, se les daría una “Tarjeta de Identificación de

Residentes (ID)”, y desde ese momento se convertirían en un residente

formal de Ciudad Fronteriza. Con la falta actual de casas en el interior

de la ciudad, no tenían otra opción que dar prioridad y proporcionar los

primeros lugares para vivir a los artesanos. Mientras que los refugiados

sin ninguna habilidad especial no tenían otra opción que esperar fuera

de la muralla durante dos o tres meses.

Barov también poseía una tarjeta de identificación, era una hoja de

papel dura pintada con color. Era casi de tamaño de una palma y en su

esquina superior izquierda tenía una pintura de su cara, la cual parecía

ser la misma que una persona real. Mientras que su nombre, dirección y

número estaba escrito en el medio. La parte posterior de la tarjeta a su

vez estaba cubierta con la cresta de Graycastle y el sello personal de Su

Alteza. No importaba si era el papel en sí o en que estaba envuelto,

ambos eran muy extraños. Ya sea por remojarlo en el agua o tratando

de quemarlo en un incendio, nada podría dañar la tarjeta de

identificación.

No había duda de que esa cosa era hecha ciertamente por la bruja

llamada Soraya. Parecía que Su Alteza tenía la intención de extender la

tarjeta de identificación en toda la ciudad, de modo que en el futuro, ya

sea, si se tratara para comprar comida o pagar algo, tendrían que

mostrar su tarjeta.

Dado que Su Alteza Real había otorgado la medalla a la joven de la

Familia Pine durante la ceremonia de premiación y de honor, se había

hecho más que evidente que el príncipe ya no pretendía ocultar la

existencia de las brujas. Lo que a su vez significo que Barov llegó

finalmente a la conclusión de quién tenía razón y quién estaba

equivocado, el Diablo o la Iglesia… descubriendo inesperadamente que

había una débil esperanza en su corazón de que Su Alteza podía

derrotar a la Iglesia y finalmente unificar el Reino de Graycastle.

No había duda entre más alta fuera la posición que Su Alteza pudiera

alcanzar, mayor sería la recompensa que él podría cosechar.

Por supuesto, todavía quedaba un largo camino por recorrer antes de

que llegaran a ese momento, por lo que todavía eso podía ser dejado a

un lado y considerarlo más adelante. Por el momento la población de la

Ciudad Fronteriza había sobrepasado a la de la Fortaleza Longsong, su

Alteza real también revelo sus plan de construcción para el próximo año,

una vez que la ciudad se encontrara conectada con la fortaleza, más de

la mitad del territorio occidental lo convertiría en una gran ciudad, con

un tamaño indudablemente más grande que la Ciudad del Rey,

convirtiéndose en la ciudad más magnífica de Graycastle. Y en ese

momento, él como Primer Ministro del Ayuntamiento, ¿qué tipo de

promoción recibiría?

El corazón de Barov se lleno de expectativas por el futuro.

Capítulo 245: Medios de transporte

Roland se sentó en su silla, mirando cuidadosamente las estadísticas del

informe de Barov.

Al ayuntamiento le tomó tres días completos clasificar a los 6000

refugiados, y solo un numero bajo de 186 artesanos lograron pasar la

auditoría al final. Por supuesto, ese pequeño número también estaba

relacionado con el esfuerzo que pusieron durante la verificación,

después de todo, esto implicaba la distribución de las casas, así como

los Registros de Identificación.

La visión que Roland tenía era que, a partir de ahora, sólo las personas

en posesión de tal identificación serían consideradas ciudadanos oficiales

de la Ciudad Fronteriza. Así que necesitaba instalar medidas de

seguridad adecuadas, mientras el número de ciudadanos era todavía

pequeño, además también le ayudaría para controlar mejor a sus

seguidores dentro de su núcleo en la ciudad. Utilizando la identificación,

cuando la población comenzara a crecer más, podría usar la fuerza de su

gente para ayudar a asimilar a los recién llegados entre ellos. Después

de todo, los seres humanos son animales sociales, siempre y cuando el

medio ambiente continuara con la misma forma de vida, cada vez más

personas llegarían a aprobar sus ideas. Aparte todo eso conduciría

realmente a su gente a tener una mejora de vida.

“El arreglo final para los apartamentos de los artesanos será hecho por

usted, no importa si son solteros o tienen una familia que alimentar, por

lo menos tendrán su propio apartamento asignado a ellos.” Ordenó

Roland.

“Sí,” Barov aceptó, “Puedo preguntarle a Su Alteza Real, ¿esas casas

serán dadas como un regalo?”

“Las casas serán alquiladas,” sacudió la cabeza, “La razón por la que los

ciudadanos nativos recibieron casas como regalo fue porque la mayoría

de ellos ya tenía posesión de una casa antes de ello, además se puede

considerar como un intercambio de su antigua casa por una nueva

casa. Pero si ahora regalamos una casa a los nuevos habitantes, no

estarán motivados a salir de sus casas, no se enfocaran en su

trabajo. Por supuesto, todavía podemos calcular un alquiler

relativamente asequible para ellos, así como también podemos decirles

que siempre y cuando trabajen duro y ahorren bastantes royals de oro

siempre podrán comprar su propia casa en el futuro.”

“Lo entiendo su Alteza.”

Por un momento, Roland guardó silencio, pero después le preguntó:

“Después de la ceremonia de premiación y de honor, ¿cuántas personas

han huido de la ciudad?”

“Hasta hoy, no hubo ningún civil nativo que haya querido irse, pero

dentro de las filas de los siervos hubo siete,” Barov hizo una pausa. “Sin

embargo, hubo más dentro de los refugiados de la Región Oriental, de

los cuales un total de ciento quince decidieron marcharse.”

“¿Es eso así?” Roland suspiró suavemente, en el momento en que había

decidió mostrar a las brujas al frente del escenario, sabía que algo así

sucedería. Por lo tanto, para evaluar la respuesta del público y evitar

que ocurrieran accidentes, Roland colocó especialmente a un equipo de

armas de fuego a varios kilómetros de la ciudad. Allí podían detener

temporalmente a esas personas que escaparon y al mismo tiempo

también podrían contar el número de personas que lo hicieron, de esa

manera podían realizar una encuesta sobre el nivel general de

aceptación de las brujas.

A pesar de que el resultado no era perfecto, por lo menos fue excelente

que al menos los nativos de la Ciudad Fronteriza llegaron a aceptar la

existencia de las brujas, algo que se encontraba dentro de su

predicción. El número de siervos que huyeron fue menor de lo que había

esperado, mostrando que el efecto del Drama teatral fue demasiado

bueno. Sin embargo, dentro de las filas de refugiados de las Regiones

del Oriente que aceptaron abiertamente el tratamiento de las brujas,

fueron aquellos que se encontraban también en una situación

desesperada, con sus casas destruidas y ninguna patria a la que

regresar, sin embargo que mas de un centenar de personas que

eligieron marcharse, fue una sorpresa para Roland.

“Su Alteza Real, sugiero que condenemos a todas aquellas personas que

intentaron huir con la muerte,” dijo Barov con calma. “Puesto que

todavía decidieron marcharse, aun teniendo en cuenta su situación,

deben ser personas profundamente afectadas por la Iglesia. Por lo

tanto, en el futuro por venir, nunca elegirán estar del lado de Su

Alteza. Con toda probabilidad serán siempre creyentes firmes de la

Iglesia, por lo que personas como esas, no hay necesidad de mostrar

ninguna bondad.”

“Esto no es necesariamente el caso… los creyentes verdaderamente

devotos de la Iglesia deben ser aquellas trescientas personas que

decidieron no abandonar la Ciudad del Rey y en su lugar decidieron

enfrentarse a la enfermedad demoníaca.” El Príncipe cerró sus ojos, “Tal

vez estas personas son simplemente incapaces de cambiar de opinión, y

todavía han de pensar que las brujas son malvadas, eso es lo que les

hizo querer huir.”

“Incluso si ese es el caso, todavía son enemigos potenciales.” Insistió

Barov.

De hecho, si se encontrara con ese grupo de personas en el campo de

batalla, Roland los derrotaría sin ninguna vacilación, pero eso no

significaba que estuviera siguiendo el pensamiento atrasado de esta era,

agitando sin querer el cuchillo de carnicero para matar a un grupo de

civiles. Algo así estaría en contra de su creencia ética. Así que después

de una breve vacilación, finalmente rechazó la sugerencia: “Permitiré

que Nightingale interrogue a los fugitivos, en caso de que haya un espía

escondido o explorador en sus filas, serán detenidos y ahorcados,

mientras que todos los demás serán expulsados del Territorio

Occidental.”

Al oír sus palabras, Barov le dirigió una mirada significativa y luego bajó

su cabeza, sólo entonces se encontró de acuerdo, “Como usted diga, Su

Alteza Real.”

“¿Tienes algo más que informar?”

“Por el momento, no, Su Alteza.” Tosió dos veces. “Ahora voy a tratar

inmediatamente con la asignación de las casas.”

“No es urgente, puedes tomarte tu tiempo con ese tema.” Roland abrió

los ojos y se puso de pie, “Primero tendrás que ir conmigo para tomarte

unas fotos y ya después podremos relajar el estado de ánimo.”

“¿Tomarme… fotos?” Preguntó Barov sorprendido.

“Te darás cuenta pronto.” Respondió el príncipe con una sonrisa.

Al entrar en el patio de enfrente del castillo, observaron que Carter, Iron

Axe y Soraya, a quienes había llamado antes, ya se encontraban

presentes. En el rincón del jardín se encontraban varios pedazos de

tablas de madera de cuatro a cinco metros de largo, mientras que

también un objeto en el suelo se encontraba cubierto de lienzo.

“Por hora, Ciudad Fronteriza se considera todavía pequeña, pero una

vez que la tierra del sur sea desarrollada y la carretera entre la

Fortaleza Longsong y Ciudad Fronteriza esté terminada, la escala será

docenas de veces más grande de lo que es ahora. En ese punto, tendrán

que pasar uno o dos días en la carretera si quieren llegar desde el lado

oriental al occidental. Por lo tanto, necesitamos algo que nos permita

viajar más rápido de un lugar a otro. Sin embargo, los caballos no solo

son muy caros, sino que también es imposible que todos los ciudadanos

inviertan mucho tiempo para aprender a montarlos.” Roland dijo

mientras quitaba el lienzo, “debido a eso, planeo promover este nuevo

tipo de método de transporte en la ciudad fronteriza, el cual es fácil de

usar, y su precio es también mucho más bajo que el de un caballo.”

“¿Qué es esto…?” Carter se sintió instantáneamente atraído por la

novedad, “Tiene dos ruedas y un asiento de hierro, ¿es un carro?”

“Las dos ruedas se colocaron de esa manera, y no de lado a lado, debido

a que será difícil mantener el equilibrio,” Barov negó con la cabeza. “No

veo cómo será capaz de reemplazar a los caballos.”

Sólo Iron Axe guardó silencio, esperando tranquilamente que el Príncipe

explicara más.

Roland sonrió, “Esta cosa se llama bicicleta, les demostrare cómo se

tiene que utilizar.” Colocó sus dos pies en la parte superior de los

pedales, asumió una postura de inicio estándar, un pie en un pedal, y

comenzó a andar sobre la bicicleta a lo largo del camino del jardín de

flores.

Con la técnica de soldadura de Anna y la habilidad de recubrimiento de

Soraya, producir una bicicleta no era un reto en absoluto. Su principio y

estructura no representaba ninguna dificultad, por ejemplo, el caucho

requerido para los tubos internos fue reemplazado por el recubrimiento,

el cual se aplicó directamente sobre un rollo de papel. Con respecto a

eso, Roland incluso personalizó una bomba de bicicleta simple y fácil de

usar. Mientras que el exterior y los manubrios de la misma se hicieron

con una capa de cuero endurecido. El chasis se encontró hecho de tubos

huecos, y para el alambre de los frenos, utilizaron un alambre de cobre,

con recubrimiento anti-corrosión. El único problema fue con la cadena,

para ello, necesitó confiar completamente en Anna, para cortar y dar

forma a una cadena tras otra y conectarlas a una cuerda después. En

cuanto a los pedales, los instaló directamente encima de la rueda como

utilizaron las primeras bicicletas, pues él ni siquiera consideró otra

forma de usarlos.

Al dar la última vuelta, Roland apretó los frenos, y saltó fácilmente de la

bicicleta, posteriormente se giró sobre su eje sólo para enfrentarse a la

fila de hombres aturdidos, lo que causo que su corazón se llenara de

orgullo. Esa era la reacción normal de un cambio de montura superior

merecido. En comparación con los caballos, los cuales necesitan ser

domados y alimentados, la bicicleta parecía ser más frugal.

“Voy a abrir una nueva fábrica de bicicletas en el distrito industrial, para

la producción de este vehículo de transporte. Pero para ello no solo

necesitamos reclutar trabajadores, sino que también tenemos que

darlas a conocer haciendo publicidad, para ello las promoveremos a todo

el territorio lo antes posible,” explicó brevemente Roland. “Este es

también el propósito por el cual te llamé hoy. En primer lugar

aprenderán a montar la bicicleta, y luego la señorita Soraya pintara una

foto de usted montando la bici, en la parte superior de una tabla. Quiero

que todos mis súbditos sepan que, mientras gasten 1 o 2 royals de oro,

pueden tener las mismas cosas que el Señor, el Primer Comandante del

Ejército, el Comandante de los Caballeros y el Primer Ministro del

Ayuntamiento.”

Capítulo 246: Nuevo programa de pólvora

Cuál era el símbolo verdadero de la era industrial, el primer

pensamiento que a Roland se le ocurrió el de un tren circulando a

máxima velocidad por una vía de ferrocarril, emitiendo nubes

ondulantes de vapor.

El cilindro de hierro fundido cubierto de aceite, el grueso y robusto

cigüeñal junto con esas enormes ruedas de hierro, además de su

estruendo y vibración lleno de ritmo vibrante, así como el sonido del

vapor silbando a través del vasto cielo, era lo que asoció con la

maquinaria de los primeros trenes de vapor. En comparación, los

diseños mecánicos de las generaciones posteriores, ocultaron su

estructura bajo una carcasa exterior, y trabajaron con una máquina de

alta precisión para reducir el temblor y un sistema mecánico que

enfatizó el aislamiento acústico y la absorción acústica. Los primeros

motores sin duda mostraron más directamente el poder y la belleza de

la industrialización.

También deseaba cubrir el territorio con vías de ferrocarril para que los

trenes que remolcaran carros con mercancías o personas pudieran ir a

cualquier parte del Territorio Occidental. Sin embargo, aunque ese era

un buen sueño, todavía seguía siendo sólo un sueño. En realidad, no era

impensable fabricar un tren de vapor, sólo que la gran cantidad de acero

necesaria para las vías ferroviarias estarían muy por encima de la

capacidad de producción del grupo de hornos de la vertiente norte.

Por lo tanto, Roland sólo pudo conformarse con su segunda mejor idea,

y decidió usar las bicicletas. Cuanto más planas fueran las carreteras

dentro de su territorio, mayores serían los beneficios del

ciclismo. Además, en comparación con la estructura relativamente

compleja de los trenes de vapor, una bicicleta casi no requiere ningún

mantenimiento en absoluto, solo cuando ocasionalmente se tenía que

poner un poco de aceite en la cadena.

Si Roland quisiera iniciar la producción en masa de bicicletas,

naturalmente no podía dejar que Anna las forjara por sí misma, por lo

que tuvo que abrir una fábrica y conseguir a un grupo de trabajadores

que se especializaran en la producción y montaje de bicicletas. Teniendo

en cuenta que la fecha más temprana para la finalización de la avenida

del Reino sería en la próxima primavera, no era necesario que la fábrica

pudiera producir de inmediato grandes lotes. Gracias a eso sería posible

que los trabajadores pudieran familiarizarse lentamente con las líneas

de producción necesarias hechas por Anna y solo necesitarían producir

una docena de bicicletas para el primer mes. Una de las partes más

exigentes de su elaboración era la cadena, cada eslabón tenía que

hacerse con una prensa de estampado y posteriormente unida a mano.

Sin embargo, para fabricar las piezas hechas de caucho, como los

neumáticos y los frenos, Roland tendría que confiar plenamente en la

habilidad de Soraya. Pero siempre y cuando todas las demás partes

estuvieran listas, Soraya siempre podría sacar su pluma mágica y

dibujar rápidamente muchas de ellas. Lo mismo ocurría con

los rodamientos. Puesto que no podía producir rodamientos de bolas

fiables, sólo podría cortar una parte de una pieza de hierro y utilizarla

como un cojinete deslizante. Para ello, el anillo interior lo recubrió con

un recubrimiento de espejo liso, el cual dio un efecto que no era mucho

peor que el método anterior.

Cuando las primeras bicicletas fueran vendidas, sólo la nobleza sería

capaz de pagar un vehículo tan caro, pero con el fin de difundir ese

vehículo a las masas y crear un hype, Roland también tenía la intención

de implementar un pago por sistema de instalación para minimizar la

carga causada por la compra tanto como sea posible. Por supuesto, sólo

las personas que se encontraran en posesión de un documento de

identificación podrían presentarse en el Ayuntamiento y solicitar dicho

pago.

Los tres practicaron durante toda una tarde, Carter Lannis, digno del

título de Comandante de los Caballeros, fue el primero en dominar la

habilidad de ciclismo; seguido por Iron Axe, quien hasta la segundo

vuelta, logro hacerlo con éxito. Sólo Barov, fue quien después de

intentarlo más de una docena de veces no logro tener éxito; solo fue

capaz de avanzar de manera tambaleante, casi cayendo al suelo. Al

final, Roland hizo que Soraya dibujara una escena estática en su pie al

lado de la bicicleta y sosteniendo el manubrio.

“¿Están bien, de esta manera?” Preguntó la bruja después de completar

el cuarto cartel de propaganda.

“Casi, sólo tienes que añadir algunas palabras publicitarias.” Después de

pensar por un momento, Roland agregó: “Por encima de ellos deberías

escribir: una nueva era de monturas, yo tengo una y tú también puedes

poseer una. Mientras que debajo deberías escribir: La fábrica de

bicicletas está reclutando a trabajadores. Con un generoso pago, así

como la oportunidad de recibir una bicicleta gratuita que le

pertenecerá. Aquellos que han completado la educación primaria,

pueden solicitar un puesto en la fábrica, en el Ayuntamiento.”

…

Después de terminar el anuncio de la bicicleta, el Príncipe regresó a su

oficina para aprovechar el tiempo que le quedaba hasta la cena y ordenó

un guardia para que llamaran a Kyle.

Después de lograr finalmente un gran avance para el desarrollo del

ácido de mercurio, el desarrollo de una nueva generación de armas seria

incluido en la agenda. En la era de las armas de fuego, aquellos que

tenían el mayor calibre se convertirían en la justicia, aquellos con un

índice de fuego más rápido lograría la libertad, el poder traía honor, las

torretas traían igualdad… Sin embargo, un problema incómodo era el

tipo actual de desarrollo con el que contaba, confiando sólo en el

laboratorio, la producción de los dos ácidos no sería capaz de mantener

el consumo y la demanda.

Por ejemplo, si quería aumentar la tasa de fuego, necesitaría reducir los

restos de pólvora, y usar piroxilina como propulsor sin humo, o algún

tipo de mezcla de piroxilina y nitroglicerina. Eso mismo ocurría para los

explosivos de alta potencia, no importaba si no podía producir

trinitrotolueno (TNT), podría usar Nitroalmidón que en su lugar, a

excepción de su pobre estabilidad, sería mucho más poderoso que TNT.

No importó qué tipo de métodos anteriormente mencionados utilizara,

necesitaría una gran cantidad de altas concentraciones de ácido nítrico

fumante, sin embargo, la purificación del ácido nítrico requería

cantidades de ácido sulfúrico concentrado que el laboratorio no podía

cumplir. En otras palabras, no existía manera de producir los dos ácidos

a nivel industrial. Incluso si desarrollara armas aún más eficientes,

caería de nuevo en la difícil situación de no tener balas que usar en las

armas.

Después de que el Jefe Alquimista entrara en la oficina, Roland comenzó

su charla, “Tengo una nueva tarea que entregarle.”

“No dude en decírmela,” respondió Sichi mientras se encogía de

hombros. “Mientras no tenga que asistir a otra ceremonia de honor y

premiación.”

“Necesito mucho más ácido, pero por el momento el laboratorio químico

por sí solo es incapaz de satisfacer mis necesidades, por lo tanto, su

nueva tarea será diseñar un sistema de producción químico que pueda

producir ambos ácidos de manera eficiente y fácil.”

“¿Sistema…de producción químico?” Al escuchar las palabras

desconocidas, Sichi quedo un poco perplejo.

“Sí, hay que crear un aparato que pueda mezclar varios líquidos y dejar

que reaccionen, de modo que siempre y cuando se coloquen las

materias primas, sea posible la producción de un flujo constante del

producto acabado.” Roland explicó brevemente La naturaleza de la

producción industrial, “No sé mucho sobre él, así que tendrás que

trabajar y aprender lentamente como hacerlo.”

Dicho esto, el príncipe sabía que se trataba de una tarea muy difícil, y

era muy posible que, incluso después de años de estudio, no

necesariamente podría producir resultados. Después de todo, solo podía

confiar en los principios básicos de las reacciones y ecuaciones químicas

de la “Química Elemental.”

“Entiendo,” Sichi asintió. “Esas ideas que se me ocurrirán me dejarán

sentir renovado.”

“No importa si puedes hacerlo o no, aunque tengo la necesidad de los

dos ácidos.” Roland hizo una pausa. “Por eso el próximo mes planeo

extender el laboratorio por tres habitaciones más en el río Redwater y

también reclutare algunos candidatos cualificados para el puesto de

técnicos de laboratorio dentro de los ciudadanos. En caso de que no

tenga tiempo para enseñarles personalmente, simplemente elija algunos

de sus aprendices para guiarlos. Después de todo, el sistema de

producción de ácido industrial será un proyecto de investigación muy

largo.”

Debido a la tentación de la “Química Intermedia”, Sichi respondió

rápidamente: “Sí, Su Alteza.”

Después de que Kyle Sichi se marchara, Roland suspiró suavemente.

En caso de que no hubiera ninguna esperanza para el sistema de

producción de ácido industrial, solamente podía hacer que Lucia

aprendiera la purificación de ácido. Y cuando todo estuviera dicho y

hecho, y la próxima guerra se encontrará llegando, tendría que tener

algunas armas aún más poderosas para que la Ciudad Fronteriza

pudiera ganar.

Roland abrió el cajón, con la intención de comer algunos pescados secos

para disipar el aburrimiento, pero descubrió que los bocadillos

almacenados en el cajón ya no se encontraban.

Después de mirar con incredulidad, alzo su mirada sólo para ver que le

habían entregado un pescado seco en la boca.

“¿Estabas buscando esto?” Preguntó la mujer rubia de pie frente a él,

con una sonrisa.

Roland no pudo evitar comenzar a reír. “Pensé que te quedarías en la

niebla por el resto de tu vida.”

“Ese modo de vida también sería agradable, por lo menos no me podrías

ver, pero yo todavía podría verte.” Nightingale frunció sus labios.

Sin saberlo, su humor previamente aburrido, fue levantado por

mucho. Ahora, que pudo volver a ver la apariencia familiar da la bruja,

no pudo evitar exhalar de alivio: “Antes dijiste que no sabías qué clase

de expresión tendrías mostrar…”

“¿Sí?”

“De hecho, creo que la que tienes ahora es bastante buena.”

Capítulo 247: Ceremonia de Graduación

“Mira, es Lady Scroll,” dijo Piper, usando su codo para empujar en

secreto a Jilly, “He oído que ella es la Ministra del Ministerio de

Educación.”

“Ministerio de Educación… ¿La Ministra?” Esa última lo confundió, “¿Qué

es eso?”

“Esa es la persona que administra a los profesores. Profesores como tu

querido profesor Ferlin y su profesor más odiado Harben.” Piper explicó:

“No importa si se trata de Ferlin o Harben, todos ellos son supervisados

por Lady Scroll.”

“¿Dónde escuchaste eso?” Jilly parpadeó asombrada. “¿Esta información

viene de esa persona importante que has mencionado?”

“Hrumph, por supuesto,” sonrió orgullosamente, “Y eso no es todo, sé

más. Hoy, no sólo serán los funcionarios del Ayuntamiento quienes

asistirán a la Graduación, incluso el Señor, ¡Su Alteza Real también

vendrá a la escuela!”

“¿De verdad?” Los ojos de la niña se iluminaron: “¿Su Alteza Real viene

para hablar con nosotros?”

“Er… esto, no sé,” Piper se tocó la parte posterior de su cabeza,

“Probablemente.”

Después de todo, solo escucho todo eso de su hermano mayor, Van’er,

quien ahora era considerado como una persona

importante. Originalmente, sólo era un trabajador de grava común en el

vecindario, pero después de unirse a la milicia, logro convertirse

inmediatamente en un líder de pelotón, comenzando a sí a dirigir a

varios soldados. Incluso, hoy en día era el oficial de artillería del primer

ejército, ¡con un salario mensual de 25 royals de plata y tenía la

posibilidad de saludar de mano al príncipe y hablar con él!

Aunque la mayor parte de su tiempo se encontraba en el cuartel, cada

vez que regresaba para visitarlo, siempre le traería nuevas historias e

información interesante. Y como siempre, Piper una vez más llegó a su

puerta para molestarlo, y pedirle toda información desde el oriente

hasta el occidente. Como vecino y admirador del hermano mayor

Van’er, Piper era capaz de escuchar a menudo noticias antes de que

sucedieran de la boca de Van’er.

Por ejemplo, Van’er ya le había comentado la noticia de que Su Alteza

personalmente asistiría a la ceremonia de graduación desde hace una

semana. Debido a eso el Primer Ejército recibió una orden de protección

y vigilancia, realizaron prácticas cercanas previamente antes de que

asistiera a la escuela.

Después de esperar un momento, realmente apareció un equipo de

soldados, lleno de energía, con uniformes militares, escoltando a Su

Alteza y el Comandante de los Caballeros se encontraba entre ellos.

Al verlos llegar, la muchedumbre inmediatamente comenzó a

emocionarse.

Después de que los soldados rodearan la entrada del colegio, Roland

entró en el vestíbulo y saludó a las filas de estudiantes: “Mi pueblo,

¿cómo se encuentran? Soy el Señor de la Ciudad Fronteriza, el

encargado del Territorio Occidental, Roland Wimbledon. Felicitaciones

por ser el primer grupo de graduados de Ciudad Fronteriza en completar

el contenido de la educación primaria.”

La multitud se quedó repentinamente en silencio, no por indiferencia,

sino simplemente porque la mayoría de la gente estaba tan emocionada

que no supo cómo responder.

Jilly continuamente sujeto del brazo a Piper y exclamó: “¡Su Alteza está

hablando con nosotros!”

Piper se sintió igualmente inspirado, de esa manera, él y su hermano

Van’er, ambos, tuvieron un contacto cercano con Su Alteza.

“La razón por la que la mayoría de ustedes fueron capaces de cursar

rápidamente la educación primaria y graduarse es porque fueron

antiguos estudiantes de Karl van Bate, desde el principio tuvieron

ventaja en comparación con los otros estudiantes. Por lo tanto, no

deben ser arrogantes y displicentes, todavía tienen un largo camino que

recorrer en el mundo del conocimiento, el cual está esperando que sea

explorado por ustedes.” Después de un breve momento, Roland

continuó, “Por supuesto, este día aun así vale la pena celebrar. Desde

hoy en adelante se han de embarcar en un camino que es muy diferente

al de los demás. Independientemente del tipo de trabajo en el que se

involucren, siempre podrán recibir satisfactorias recompensas. ¡Hoy

estoy aquí para expresarle mis felicitaciones!”

“¡Larga vida a Su Alteza!” Piper no sabía quién gritó primero, pero

después, todo el mundo comenzó a gritar, “¡Larga vida a Su

Alteza! ¡Estoy dispuesto a servirle a Su Alteza!”

Después de esperar a que los aplausos disminuyeran, Roland dijo

alegremente: “A continuación, les daré un diploma, como prueba

honoraria de que terminaron satisfactoriamente sus estudios.” Abrió un

folder y dijo, “Piper.”

Piper sólo sintió cómo todo su cuerpo empezó a temblar, miró al

príncipe, abrió la boca, pero no supo qué palabras tenía que decir.

Al verlo congelarse en el acto, el maestro Ferlin Eltek se giró hacia su

dirección y le hizo señas con la mano: “No tengas miedo, camina hacia

Su Alteza.”

Rígidamente moviendo sus extremidades Piper lentamente salió de su

fila, su corazón que se encontraba ya saltando tan fuerte, podía oírlo el

mismo. Pero recordó de repente que Van’er le mencionó con frecuencia

que un saludo militar era más simple que el ritual de un caballero noble,

por lo que todavía podía expresar su lealtad y devoción. Aunque no

estaba claro acerca de la postura específica, reunió su valor y de

acuerdo con su memoria colocó su mano en posición horizontal delante

de su frente.

Al ver su movimiento, el príncipe comenzó a reír, asintió y entregó su

sobre a Piper. “En el futuro, si quieres hacer ese saludo una vez más,

mueve la mano un poco, para que esté en línea con tu oído, de esa

manera se encontrara más acorde… Felicitaciones por tu graduación.”

“G-gracias”, Piper tomó el sobre y regreso de manera rígida como una

bolsa de tronco a las filas. Sólo cuando Su Alteza comenzó a entregar

los diplomas de las otras personas, finalmente fue capaz de recuperarse.

“Muéstrame lo que está escrito.” Jilly de manera curiosa giro su cabeza.

“Tendrás el tuyo, ah, ¿por qué estás tan ansiosa?” Murmuró Piper en

voz baja y abrió el sobre con sus manos temblorosas, solo pudo mirar

un pergamino con finas puntadas. En la esquina superior izquierda se

encontraba un dibujo de su cabeza, en el medio el emblema real con la

torre y la pica, también se encontraban unas pocas líneas escritas de

texto en él. Si fuera hace 6 meses, sólo podría haber ido con su maestro

Karl y preguntarle lo que decían los caracteres. Sin embargo, Piper ya

había logrado lo básico de la lectura y la escritura en este momento, así

que lo leyó en silencio en su mente.

Escuela de la Ciudad Fronteriza, primer curso de estudios

Graduado: Piper

Decano: Scroll

Emisor: El Señor de la Ciudad Fronteriza, Roland Wimbledon

…

Después de que Roland terminara de entregar todos los diplomas,

aplaudió con sus manos y una vez más atrajo la atención de la

multitud. “A partir de ahora, ustedes podrán emprender algunas obras

calificadas que la gente común no puede, y todos estos trabajos les

ofrecerán un sueldo generoso, con al menos diez royals de plata por

mes. La Señorita. Scroll les informará a detalles sobre los trabajos que

puede obtener en el Ayuntamiento.” Levantó su mano para detener la

discusión de todo el mundo, “No tienen que tomar una decisión pronto,

pueden regresar a sus casas y discutirlo con sus familias. Después de

tomar su decisión, tome su identificación y certificado de graduación y

diríjanse al Ayuntamiento para su solicitud.”

Aprovechando el tiempo durante el cual Lady Scroll presentó los

diferentes trabajos, Jilly se acercó a Piper y le preguntó: “¿Ya tienes

alguna idea de lo que quieres hacer? Yo quiero ir a la fábrica de

bicicletas, ¡allí el pago es más alto que el trabajo de mi padre y también

tendré la oportunidad de conseguir una bicicleta gratis!”

“De hecho, suena genial.” Le respondió Piper

casualmente. Recientemente, en la plaza del pueblo, se habían erigido

cuatro tablas amplias de madera, en cuyas cimas se encontraban

retratos de Su Alteza, así como el de varios ministros, con todos ellos

sosteniendo o sentados en una extraña montura de hierro, el cual

recientemente se había convertido en el tema candente de muchas

conversaciones entusiastas. Y con un salario de 15 royals de plata por

mes, si no fuera por el caso de que era necesario completar la educación

primaria, Piper temía que la fábrica ya se hubiera abarrotado hasta el

punto de estallar.

Pero él pensó que había otro lugar mejor para ir.

Desde su visita a la Ceremonia de Premiación y Honor, Piper no pudo

suprimir la imagen de sí mismo, estando de píe en el mismo lugar que

su ex compañera de clase Nana. Un día, recibiendo la gloria, para

obtener una recompensa de la mano de Su Alteza, aparte de que estaría

en la cima de un escenario en la plaza de la ciudad delante de miles de

personas.

De acuerdo con Su Alteza Real, tendría que convertirse en un destacado

colaborador de la ciudad para ser honrado. En caso de que tomara el

trabajo en la fábrica de bicicletas, temía que nunca tendría esa

oportunidad, incluso durante toda su vida. Pero tampoco podía ser como

Iron Axe y dirigir el ataque durante una guerra, ni tenía ninguna

habilidad similarmente increíble como una bruja, por lo que el único

ejemplo que era capaz de seguir era el del Jefe Alquimista Sichi.

Anteriormente había escuchado hablar más de una vez a personas, que

si podía captar el principio de refinar un producto alquímico,

inmediatamente traería inmensa riqueza y prestigio al territorio, y

también lograría algo que merecería el título de un sabio. Para eso no

necesitaba ser valiente ni tener un fondo poderoso, lo único que

necesitaba era un poco de suerte… haciéndolo de la manera más

adecuada para él.

Pensando hasta ese punto, Piper tomo su decisión.

“Quiero solicitar un trabajo en el laboratorio químico.” Dijo, haciendo

hincapié en cada palabra.

Capítulo 248: Cambios Repentinos

Incluso durante el verano caluroso, el hielo en la cima de la meseta de

Hermes no se derritió.

De pie en la parte superior de la torre del cielo y mirando a lo lejos,

Mayne sólo miro una mezcla de dos colores, el verde del pasto y el

blanco de la nieve del desierto, como si fuera una cicatriz dejada por la

guerra durante los Meses de Demonios. Dentro de ese clima era

imposible sembrar cualquier tipo de cultivos, de modo que toda la

comida que consumían en la Nueva Ciudad Santa era proveniente de la

Vieja Ciudad Santa que se encontraba al pie de la meseta y la cual era

llevada por algunos carros tirados por animales.

Después de permanecer en la ciudad durante más de una década,

Mayne ya se había acostumbrado al omnipresente frío de Hermes.

“¿Esta vez sólo seremos los dos?” Tayfun abrió la puerta y entró.

“¿Además, no deberíamos llevar a cabo nuestra reunión en la habitación

secreta?”

“¿No me diga que… le gusta estar encerrado en ese lugar estrecho?”

“No… por supuesto que no,” el viejo obispo tocó su barba blanca. “Si no

fuera por Heather quien está a cargo de las reglas y proclama siempre

los mandamientos una y otra vez, estaría tan ansioso de intercambiar

información en este lugar siempre. Incluso si los chismes se perdieran

en la ciudad por estar hablándose, por lo menos sería capaz de disfrutar

del paisaje de la Ciudad Santa. Y…” Él sonrió y dijo: “Nunca esperé que

alguien como ella, quien es siempre puntual, no regresara a tiempo.”

“Tal vez se encontró con alguna dificultad,” dijo Mayne, caminando a la

mesa para tomar asiento. “O tal vez esté en su camino de regreso.”

“Tal vez…” Tayfun frunció sus labios, “Realmente no tienes porque

ayudarla buscando una excusa, todo el mundo debe ser capaz de

comunicarse incluso durante sus viajes, esas son palabras que ella

misma dice a menudo. Incluso si uno se encuentra en problemas,

siempre deberá informarnos primero. Además, ella no está sola en la

capital del Reino Invierno Eterno, por lo que enviar a un emisario no

tomaría más esfuerzo que levantar un dedo.”

“Dejemos ese asunto para más tarde,” Mayne dijo, le mostro después

tres cartas a Tayfun. “Parece que tenemos un problema.”

“¿Hay problemas?” Ese último se sobresaltó, pero se sentó después en

un silla de la mesa redonda, y abrió las cartas: “¿Son malas noticias?”

“Sí,” tomó una respiración profunda, “Es tan malo, que no puede ser

peor.”

Tayfun perdió su sonrisa y empezó a leer cuidadosamente la primera

carta, “¿…la propagación de la peste demoníaca fue detenida y el

paradero de faceless es desconocido? Espera un momento, ¿qué es la

peste demoníaca?”

“Es el resultado de la última investigación del Área Secreta de la iglesia,

no necesitas conocer todos los detalles, sólo tienes que saber que puede

ser considerada como una enfermedad infecciosa que actúa rápido.” dijo

Mayne. De hecho, según lo que el Gran Maestro Ojo de Cuervo le

mencionó, era una especie de bestia micro-demoníaca, que después de

un cuidado especial mutaría para atacar directamente al cuerpo

humano, y el Santo Elixir era el único capaz de contener la enfermedad,

pues también se trataba de bestias demoníacas, con un cuerpo aún más

pequeño. “La causa de la enfermedad no puede ser apreciada

directamente por los ojos de un humano, por lo que no puede ser

sanada por métodos convencionales. Por lo tanto, solo puede haber un

tipo de persona que pudo detener la peste demoníaca.”

“¿Una bruja?” Tayfun rápidamente pensó en su respuesta.

“Además pienso, que debe ser más de una.”

Después de leer la carta, el viejo obispo golpeó con su puño la mesa,

“Este idiota, ¿en qué estaba pensando? Ni siquiera mencionar que él

quería dejar que las ratas rodearan y aniquilaran a los mercenarios,

pero incluso se atrevió a enviar a Faceless? Al final, ¿no es consciente

de la importante que es para nosotros una Bruja Pura?”

“Su plan no estaba mal,” Mayne frunció el ceño, “Si los números en la

carta no son una mentira, entonces mil ratas deberían haber sido

suficientes para aniquilar a los cien mercenarios. Sin embargo, el otro

lado parece tener poderosas ballestas de largo alcance, que pueden ser

disparadas continuamente. En cuanto a este asunto, recuerdo que el

Sacerdote Taylor quien se encontraba en la Fortaleza Longsong también

mencionó que esas armas fueron la razón por la que el Duque Ryan

perdió su batalla contra un grupo de mineros, la ballesta del otro lado es

simplemente demasiado poderosa. Un escudo sería capaz de reducir

significativamente la potencia de un perno de ballesta, pero las ratas no

tienen tal equipo.”

“Por supuesto que era correcto enviar esas pestes, ¡pero no debió haber

enviado fácilmente a Faceless!” Tayfun respondió enfurecido: “Me temo

que después de que Heather regrese, estallara en una rabia terrible, ser

capaz de criar a una Bruja pura, y con una capacidad tan rara…. el

entrenamiento por sí solo ya consume mucha energía. Desde una cierta

actitud, son aún más valiosas que el Ejército de Castigo de Dios.”

“Pero si se trata de una bruja o el Ejército de Castigo de Dios, al final,

su objetivo final es aniquilar al enemigo y ganar la batalla.” Mayne dijo

lentamente, “Perder a algunos de ambos lados, durante este proceso es

inevitable.”

“¿No me digas que estás pensando en mantener al Sacerdote Ferry?”

“No te olvides de la ley de la Iglesia,” la voz de Mayne se hundió, “Sólo

mirando el resultado es la forma en que la aristocracia ama a manejar

tal asunto. Aunque eso era claramente un fracaso del Sacerdote Ferry,

su motivo y plan no tenía muchos problemas, era sólo que el enemigo

era mucho más fuerte de lo esperado. “Por supuesto, él será castigado,

pero el castigo específico que recibirá será considerado cuidadosamente

más adelante.”

“Pero Heather no lo verá así,” dijo Tayfun, luego sacudió su cabeza y

abrió la segunda carta. “No olvides que ella es responsable de las reglas

de la Iglesia.”

“Le informaré de ello personalmente.”

No mucho después, el viejo obispo regreso sus sentidos a la carta en

sus manos, sin atreverse a creer sus palabras: “Las tropas de la milicia

de Timothy han cometido un ataque furtivo en la Iglesia de la Fortaleza

Longsong, ¿e incluso mataron limpiamente a todos nuestros

sacerdotes? ¡Debe haberse vuelto loco!”

En realidad, el contenido de la segunda carta era proveniente de dos

fuentes, una era el informe de la persona a cargo de la Fortaleza, Petrov

y otra era la información que enviada por uno de los creyentes

locales. En general, era cierto que una fuerza militar desconocida de la

Región Occidental atacó a la Fortaleza y saqueó la iglesia. No sólo

usaron las Píldoras Berserk en sí mismos, sino que también tenían como

objetivo principal las drogas que se almacenaron dentro de la iglesia…

Por lo tanto, era un poco incierto de que parte habían llegado las

tropas. No sólo podían ser enviados del nuevo rey Timothy, sino que

también podían haber sido enviados por la reina de Clearwater

García. Pero después de comparar ambas partes, les quedo claro que la

primera posibilidad era mucho más probable.

En cuanto al mensaje de Petrov, Mayne sintió que era un poco

extraño. Según el informe enviado por él, después de quemar la iglesia

y retirarse de la fortaleza, desaparecieron inmediatamente sin dejar

rastro, pero ¿no deberían haber sido interceptados por el grupo de

enviados? En este momento la delegación ya debería haber llegado a la

Ciudad Fronteriza, por lo que es imposible que los dos grupos no se

hayan reunido todavía.

Al mirar que Mayne no menciono una palabra, Tayfun pronto también se

dio cuenta de ese punto y de inmediato tomó la primera carta para

leerla de nuevo. Pronto las arrugas de su frente empezaron a formar

profundas zanjas: “¿Es posible que después de deshacerse de los

enviados, Roland Wimbledon empujara toda la culpa a su hermano

mayor, Timothy?”

“También podríamos especular eso.” Dijo el arzobispo después de un

momento de silencio. “Roland tiene la intención de obtener al grupo de

población por un bajo costo, entonces asignó a brujas para tratar la

peste demoníaca y envió a todos los refugiados de vuelta a su territorio

occidental. Así, que para evitar que los emisarios se dieran cuenta de

que él salvaguarda brujas, envió a sus caballeros a allanar el

campamento de los emisarios, sin siquiera darles la oportunidad de

enviar una paloma y pusieron toda la culpa en los atacantes de la

fortaleza. Después de todo, el duque interino depende del apoyo de

Roland Wimbledon, por lo que proporcionarle ayuda para enviar

información falsificada como algo genuino es también algo que debería

ser cierto. Por supuesto… todo eso es meramente nuestra propia

especulación, pero la desaparición del grupo de emisarios es realmente

demasiado sospechosa, y en la actualidad no tenemos las fuerzas

necesarias para enviar a otro grupo de emisarios.”

“Si fuera de esa manera, tendríamos que enviar guerreros para castigar

su arrogancia de inmediato” dijo Tayfun fríamente. “Incluso si el suceso

de la desaparición de los emisarios no tiene nada que ver con él, ser

capaz de resguardar a las brujas dentro de Territorio occidental ya

merece un castigo.”

Mayne no dijo una respuesta, solo se limitó a señalar la tercera carta,

“Debemos posponer nuestra discusión hasta que hayas leído la tercera

carta.”

Lanzando una mirada interrogante hacia Mayne, Tayfun abrió la

carta. Pronto, sus manos comenzaron a temblar, hasta que finalmente

fue casi incapaz de sostener el delgado papel, “¿Cómo puede haber

tantas brujas dentro de los Fiordos, y lo que es más, han destruido

todas las iglesias allí? Entonces esta carta es…”

“Se envió desde la Bahía del Dragón del Mar, el cual fue el último

bastión de nuestra Iglesia en caer.” Mayne cerró los ojos y se reclino en

su silla, su tez de repente se lleno de fatiga. “Sólo hay una posibilidad si

un gran grupo de brujas emergió sin previo aviso en los Fiordos,

debieron haber inmigrado desde el continente en el pasado.” Además, la

carta incluso menciona la aparición de una extraordinaria, pero dentro

de la ley y los decretos de la Iglesia, está claramente escrito que una

vez que cualquier rastro de actividad de una bruja extraordinaria se

encuentre, tiene la precedencia para enviar el Ejército de castigo de Dios

para apoderarse de ella. Sin embargo, las islas de los Fiordos

están simplemente demasiado lejos y, además, la actual batalla con el

Reino Wolfsheart está en un momento dificil, lo que nos hace imposible

poder tomar en cuenta el asunto del otro lado de la orilla.

“¿Tenemos o no que pedirle instrucciones al Papa?” Preguntó Tayfun.

“…” Mayne sacudió ligeramente su cabeza, forzando la sensación de ir y

venir de impotencia dentro de su corazón. Tal vez esa era una prueba

de la Iglesia dada por Dios, sólo después de cortar su camino a través

de los cardos y espinas serían capaces de ver las verdaderas intenciones

de Dios. Abriendo sus ojos, finalmente recuperó su antiguo estado

sereno: “Los asuntos de la Santa Iglesia de Hermes serán manejados

por ti y por Heather.”

“¿No me digas que quieres ir a los Fiordos?” El viejo obispo lo miró con

los ojos muy abiertos.

“Llevaré a cien soldados del Ejército del Castigo de Dios junto con

algunas de las brujas puras, para limpiar completamente el Territorio

Occidental del Reino de Graycastle, después aprovecharé la oportunidad

para tratar con las brujas de los Fiordos.”

“Pero la ley dice…”

Mayne inmediatamente lo interrumpió: “Esto es sólo el procedimiento

después de haber encontrado una extraordinaria dentro de los límites de

los Cuatro Reinos, pero ahora está separada de nosotros por el mar y,

además, tampoco tiene nada que ver con nuestros planes. No olvidemos

que al final, sólo estamos haciendo esto para obtener más tierra y una

población más grande, de modo que podamos continuar expandiendo el

tamaño del Ejército de Castigo de Dios. Y por ahora, queda claro que el

Cuarto Príncipe es un obstáculo en el camino para lograr nuestros

objetivos.”

“Pero…” En el momento en que Tayfun intentó interrumpir, se oyeron

fuertes pasos desde el exterior del cuarto, sorprendiendo a ambos

hombres, que coincidentemente se giraron hacia la puerta.

Sólo para ver como la puerta se abría con un fuerte golpe y un

magistrado entró apresuradamente en la habitación de un modo

desordenado: “¡Malas noticias, Excelencias, malas noticias!”

“Habla un poco más tranquilo,” Mayne gritó, “Reporta lentamente lo que

tienes que decir.”

“Su Excelencia Heather ha enviado una carta de emergencia, una gran

flota ha arribado en la costa del Reino Invierno Eterno, y ahora una gran

fuerza de enemigos está cercando la Capital del Reino, la situación es

inminentemente peligrosa. Los barcos de navegación marítima se

encuentran navegando uniformemente bajo velas negras, y una bandera

azul en un velero junto con una corona que está volando en el mástil.”

El magistrado parecía estar extremadamente ansioso, “Las noticias

entregadas indican que dos puertas de la ciudad ya han caído en manos

del enemigo y Su Excelencia Heather está haciendo todo lo posible para

resistir con la ayuda de los seguidores. Sin embargo, además del gran

número del enemigo, ¡también están usando las pastillas Berserker!”

Durante un largo momento, Mayne no pudo creer lo que escucho. Velas

negras, un velero con una corona…

¡El enemigo era en realidad era la Flota Vela Negra de la Reina de

Clearwater, Garcia!

Capítulo 249: La Nueva Clearwater

…

Los escalones de piedra del templo del Reino Invierno Eterno se

encontraban teñidos de rojo sangre, y el olor dulce y fuerte de los peces

en el aire asaltaba las fosas nasales.

El suelo se encontraba cubierto de cadáveres; había ex miembros del

Ejército del Castigo de Dios, seguidores de la Iglesia, gente de su propio

lado y también del Clan Mojin de la Gente de la Arena. Murieron de todo

tipo de maneras, pero la mayoría de ellos tenían rastros de

quemaduras, sus extremidades se encontraban destrozadas en pedazos

pequeños y sus vísceras se encontraban regadas por todas partes. Ryan

sabía que muchas personas murieron bajo el fuego y el impacto dejado

fuera por el feroz polvo de nieve.

Cada vez que daba otro paso por la ciudad, sentía como si estuviera

poniendo sus pies en una montaña de tripas pegajosas. Esa batalla solo

demostró que la batalla del Ejército de Jueces y creyentes de la Iglesia

podía describirse solo como una locura. Incluso en medio de tantas

drogas y esclavos fortalecidos, no retrocedieron en absoluto. Más bien,

usaron sus propios cuerpos como escudos de carne y se aferraron

firmemente alrededor del enemigo, tratando de crear una oportunidad

para que sus compañeros causaran una lesión fatal a su enemigo,

aunque las píldoras permitían que la gente llegara a ser todo poderosa y

sin temor al dolor, su cuello y cabeza eran todavía áreas cruciales como

antes. Su Majestad la reina García simplemente no tenía ninguna

armadura adicional para equipar a esos esclavos baratos.

Si no tuviera posesión del polvo de nieve, habría sido muy difícil

imaginar cómo podría haberse desarrollado la batalla.

Pero ganamos… El corazón de Ryan sentía que estaba ardiendo, ¡al final,

todavía ganamos!

La bandera de la Reina de Clearwater se encontraba ya volando sobre

los muros de la ciudad, e incluso la fortaleza más inquebrantable de la

Iglesia se encontró destruida bajo las intensas oleadas de sus

ataques. De esa manera, la flota Vela Negra destrozo el asedio en el que

se encontraban y se liberó de la situación de bloqueo que había

estado. Lo que les permitió ya no temer que se quemaran en una

interminable guerra de desgaste.

Incluso entrando en la sala del templo, fue capaz de ver la imagen del

caos puro, en todas partes se encontraban fragmentos de vidrio roto y

ríos de sangre, pero todo eso no era importante para él. Se dirigió

directamente a la mujer que estaba al otro extremo del vestíbulo y cayó

sobre una rodilla ante ella: “Su Majestad, las cuatro puertas de la ciudad

han caído y ahora están en manos de su Flota Vela Negra, El Reino

Invierno Eterno es ahora suyo.”

“Gracias por su preocupación, puedes levantarte.” García levantó su

brazo, sosteniendo su mano delante de él.

Ryan tomó suavemente la mano de la reina, y ofreció un beso simbólico

en el dorso de su mano y puso de pie.

“Es una extraña ceremonia,” Kabala abrió la boca y dijo: “Ni siquiera le

has tocado el dorso de la mano, ¿hay una pared colocada, o algo así?”

La pregunta fue tan repentina, que no pudo evitar mirar con el ceño

fruncido, pero el otro lado era la patriarca del Clan Arenisca, así que no

era bueno reprenderla públicamente en público, sin ninguna mejor

opción dijo fríamente: “Esta es una cortesía de uso común entre los

aristócratas y significa respeto y cortesía, el tacto mostraría la falta de

modales de alguien, pero como Gente de la Arena no puedes entender

eso, por lo que es normal.”

“¿Es eso así?” Ella alzó una ceja, luego señaló a su propio cuello,

“Obviamente somos aliados en esta guerra, una guerra que acaba de

terminar una hace un momento, sin embargo, todavía me pones este

tipo de cosas. La cortesía y el respeto de la gente de la parte continental

son realmente más allá de mi compresión.”

El cuello de Kabala estaba rodeado por un anillo de hierro, con una

protuberancia en su centro, que aparentemente se asemejaba a un

adorno, pero Ryan sabía que dentro de él había una Piedra Represalia

de Dios incrustada. Que con la excepción de una llave única era difícil de

deshacer, pero esa llave se encontraba en las manos de García. Dado

que la otra persona era una bruja, era natural que tuviera cuidado al

tratar con ella, pero de hecho ella actúo extremadamente bien durante

la pelea. En caso de que no la hubiesen tenido a ella y su liderato, Ryan

temía que sus esclavos que cargaban con el feroz polvo de nieve, nunca

se hubieran atrevido a cargar sobre línea defensiva de los creyentes. Al

final, incluso después de abrir la boca, no sabía cómo refutarla.

“Bueno, no discutan sobre este asunto tan trivial,” interrumpió

García. “No deben olvidar el propósito de nuestra llegada, en

comparación con esta vasta tierra, ¿es imposible para ti tolerar la

piedra?”

“Simplemente hablé sin pensar el asunto,” Kabala se encogió de

hombros, “Espero que cumpla su promesa.”

“Por supuesto, ese es el fundamento de nuestra cooperación.” Sonrió la

reina.

“¿Cuál es su próxima tarea para la Flota Vela Negra?” Preguntó Ryan.

“Dejemos la discusión sobre los siguientes planes a seguir para más

tarde, por ahora, todos debemos tomar una buena mirada a este buen

espectáculo que está a punto de llevarse a cabo.” García aplaudió,

instruyendo a su guardia personal, “Tráiganla.”

No mucho después, dos guardias blindados trajeron con ellos a una

mujer con las manos atadas a su espalda en dirección al templo.

Tenía unos treinta años, y una apariencia normal, con el cabello castaño

desordenado esparcido por sus mejillas y el manto dorado de la

Iglesia. Era una obra exquisita hecha a mano, se encontraba hecha de

materiales que generalmente sólo podían ser usados por los arzobispos

de Hermes. Sin embargo, en ese momento, esa preciosa bata había sido

rasgada en varios lugares, y estaba manchada de sangre.

“¿Esta mujer es una… arzobispo?”

“Sí.” Respondió la reina de Clearwater. “He ido con varios miembros de

la nobleza local y les hice confirmarme si ella era realmente uno de los

tres arzobispos de la Iglesia, o no su excelencia Heather.” Miró a la otra

mujer Y preguntó, “¿Qué tal, estoy diciendo la verdad?”

“…” Heather no respondió, pero Ryan pudo ver un fuerte escarnio y

desdén dentro de sus ojos.

Al parecer, García también había notado la expresión dentro de sus

ojos, por lo que se rió dos veces: “Ya sabía que no te rendirías tan

fácilmente, esa es también la razón por la que fui tan amable y te llevé

a la iglesia. Fue para que yo pudiera traerte de regreso a tu Reino de

Dios. Aquí puede pedir la redención de Dios mientras me pide

perdón. En primer lugar, voy a cortar lentamente sus dedos. Luego iré a

sus cuatro extremidades y finalmente destruiré sus cinco sentidos. De

esa manera experimentarás plenamente el sufrimiento y la impotencia

de los ciudadanos del Puerto de Clearwater por ti misma.”

“¿Y después?” Preguntó de repente la arzobispo. “¿Qué harás cuando te

aplaste el ejército de la Iglesia? ¿Vas a atravesar el mar por el resto de

tu vida, para no acercarte jamás a la costa?”

“Es innecesario que te preocupes por eso,” señaló García hacia los

guardias. “El ejército de la Iglesia quien está atacando las paredes del

reino de Wolfsheart, y dejó a Hermes como una ciudad indefendible,

tiene que ser mucho más importante para usted que el pensar cuál será

mi destino. Podría ser incapaz de poner los pies en la tierra de la Nueva

Ciudad Santa. Sin embargo, al menos debería ser capaz de llevar a las

ruinas a la Vieja Ciudad Santa al pie de la meseta. Ya deberías haber

oído que el agua del río Styx en el extremo sur de Graycastle, es fácil de

encender, pero difícil de extinguir. Esta vez he llevado todo un

cargamento conmigo.”

Uno de sus guardias personales sacó su daga, y se acercó al obispo

tendido en el suelo, y le cortó dos de sus dedos.

Heather, sin embargo, simplemente apretó sus dientes sin soltar ningún

grito.

Al mirar esa escena, la Reina de Clearwater subió un escalón, y se sentó

en el gran trono, usó su mano derecha para apoyar su barbilla y mostró

una expresión llena de interés.

… Pronto otros tres dedos fueron cortados, de esta manera su mano

izquierda se había convertido ahora en una palma de carne desnuda, y

gotas de sudor aparecieron sobre la frente de Heather.

“¿Debes hacer esto?” Kabala sacudió la cabeza, “Si no quieres intimidar

al enemigo o recibir la información a través de la tortura, este tipo de

tormento puro es innecesario.”

“¿Innecesario?” García se rió fríamente: “¿Deberías preguntarle qué

hacen con todas las brujas que caen en las manos de la Iglesia? Pero

supongo que no estarías interesado en saber acerca de ello.”

“Hahaha…” En ese momento, Heater, habiendo perdido ya todos sus

dedos, repentinamente comenzó a reír, “Usted es simplemente incapaz

de entender la grandeza de la Iglesia. Y claro, nunca entenderás lo

importante que es la Ciudad Santa en realidad. La ignorancia será tu

compañera toda la vida, incluso en vísperas de tu destrucción, ¡todavía

no lo sabrás! Hermes te dejará ver lo que significa ejercer el poder

verdadero, además de su propia destrucción, ¡no hay otro medio para

las personas que van en contra de la Iglesia!”

“¿Es así?” García alzó las piernas y sonrió. “Entonces tendré que esperar

y ver, ¿no?”

Hasta que la Arzobispo murió, ella nunca gritó ninguna suplico por su

misericordia. Sin embargo, lo que más sorprendió a Ryan fue que

tampoco lloró por Dios ni imploró por su salvación. Al final, cuando

Heather estaba perdiendo su conciencia debido a la excesiva pérdida de

sangre, su expresión se volvió fría y dio una sensación atroz. Como si

ella no estuviera sufriendo ningún castigo, sino que estaba más bien de

pie en la línea lateral y mirando a una farsa que no tenía nada que ver

con ella.

Sintiendo ese tipo de indescriptible sentimiento de opresión, casi sintió

que perdió el aliento.

“Corte su cabeza y cuélgala sobre la puerta de la iglesia.” Después de

confirmar la muerte del Arzobispo, García dio una orden. Ella entonces

miró a Ryan, “Ahora, podemos comenzar a hablar sobre las siguientes

acciones.”

“Sí, Su Majestad” suprimió con fuerza el malestar dentro de su

pecho. “¿Tienes intención de atacar a Hermes?”

“Sí, pero no enviaremos a todo nuestro ejército.” Extendió un mapa de

cuero portátil. “Llevando la menor cantidad necesaria de marineros y

esclavos de la Región Oriental, la Flota Vela Negra seguirá el río hacia el

oriente y se dirigirá a la Vieja Ciudad Santa. Sin embargo, nosotros

iremos directamente al sur, cruzando la frontera del Invierno Eterno,

con la capital del Reino Wolfsheart como nuestro destino.”

“¿Wolfs… heart?” Ryan pregunto.

“El Rey de Wolfsheart y yo ya hemos llegado a un acuerdo,” García

explicó, “En caso de que le ayude a repeler el ataque de la Iglesia, él me

dará una mano para tomar todo el Reino Invierno Eterno. Por lo tanto, si

la Iglesia no recurre a sus tropas, los barcos cargados de feroz polvo de

nieve junto con el agua del río Styx convertirán a la Vieja Ciudad Santa

en un mar de llamas, a diferencia de la Nueva Ciudad Santa, que está

rodeada por murallas altas, la Vieja Ciudad no tiene paredes. Por lo que

sin suficiente mano de obra, no podrán detener el ataque de los

esclavos desde todas las direcciones.”

“Sin embargo, si se retiran, la frontera occidental del Reino Wolfsheart

será capaz de respirar, y con la frontera unida de los dos países,

también podremos trabajar juntos contra la Iglesia en el futuro.”

“De hecho,” la Reina de Clearwater asintió con la cabeza, “También

podremos obtener un control firme sobre el Reino Invierno Eterno para

nosotros mismos.”

Capítulo 250: El Final del Verano

Al ver que el segundo mes de verano estaba llegando a su fin, Ciudad

Fronteriza se encontraba a punto de despedir el final del último mes del

verano, el cual era también el más caliente de todos los meses, dejando

a Roland en un estado de ánimo en el que no deseaba para nada salir

del castillo.

Aparte de usar el salitre para hacer pólvora, el resto que había sido

traído a la ciudad por Margaret fue usado para bajar la temperatura de

la habitación, hoy en día un balde de salitre con una caldera empapada

en él se había colocado en casi todas las habitaciones del castillo. De

esa manera, no sólo fue capaz de mostrar los efectos del enfriamiento

endotérmico, sino que también le permitió un poco de agua helada que

podía beber para saciar su sed. Sólo así pudo evitar sudar mientras se

sentaba en la oficina todos los días.

Con la excepción de Anna, él les dijo a todas las brujas que detuvieran

su trabajo. Aparte de su práctica y aprendizaje cotidianos, se

encontraban principalmente en la sala del primer piso, charlando o

comparando sus habilidades en Gwent entre sí, mostrando una

apariencia de armonía y felicidad. Sin embargo, Anna… no era porque

Roland no quería que descansara, sino que ella no odiaba el calor en

absoluto. En comparación con los lingotes que todavía estaban rojos por

el fuego directo de sus manos, la temperatura caliente del verano no era

nada para ella. Incluso cuando estaba de pie junto a la chimenea y

produciendo acero durante toda la tarde, ni siquiera una gota de sudor

se miraba por su rostro.

Con el fin de recompensar a Anna por su arduo trabajo, Roland

recientemente había creado especialmente algunos postres de

helado. Por ejemplo, la generación posterior de los tipos clásicos de

helado, los cuales eran hechos de agitar una mezcla de yema de huevo,

mantequilla, leche y jarabe. Los cuales enfrió una vez más usando

salitre. Anna era excepcionalmente aficionada a ese suave y fragante

bocadillo helado, cada vez que la miraba tomar un pequeño bocadillo del

helado, sus ojos azules como lago se convertirían en puntos de sutura,

haciéndolo sentir muy complacido.

Además, mirar los informes mensuales enviados por el Ayuntamiento

era también un gozoso de placer para él.

Actualmente, la población de la Ciudad Fronteriza había vuelto a

duplicarse, llegando casi a un total de 18,000 personas. Además de eso,

con la adición de la mensualidad “transferida” de la Fortaleza Longsong,

el grupo de siervos podría romper a través de las 20,000 personas el

próximo año sin ningún problema. Dejando de lado el tamaño del

territorio de la Ciudad Fronteriza o el número de pueblos y ciudades

pertenecientes a ella, la escala casi era comparable con el tamaño de la

Ciudad de Redwater, la ciudad de Valencia, y la Ciudad del Rey.

Sin embargo, algo lamentable era que aunque la población creció

mucho, la calidad de ella no mejoró demasiado. En la actualidad, había

todavía más de 1,000 de habitantes nativos de la Ciudad Fronteriza que

se encontraban todavía sin recibir una educación. Por otra parte, todavía

necesitarían un año antes de que pudieran obtener las habilidades

necesarias para graduarse sin problemas. Aunque la escuela

previamente abierta de Karl había fomentado a un grupo de talentosos

estudiantes por adelantado, su número era todavía menor de cien, que

comparado con la población en general, parecía insignificante.

Tal vez debería primero llevar a cabo un programa de educación para

los refugiados del Oriente, y no comenzar con los pasos de construcción

de suficientes viviendas, Roland pensó, después de todo, recibir la

educación antes sólo traería beneficios y no causaría ningún daño.

El desarrollo actual de las fábricas de la ciudad también era excelente.

Después de más de medio año de construcción, el parque industrial

tenía ahora tres fábricas operativas: dos plantas eran de producción de

motores de vapor y una planta de procesamiento de balas. El número de

trabajadores en la primera planta también se amplío, de los 10 herreros

en su apertura ahora tenía 100 personas. Los trabajadores eran

principalmente nativos, también algo que él deseaba ver, era aún grupo

de aprendices que se convertirían gradualmente en herreros, que

entonces proporcionaran las bases necesarias para enseñar al siguiente

grupo de aprendices.

Los trabajadores de la segunda planta eran los artesanos que

pertenecían a la caravana de la Bahía Luna Creciente. Apenas durante

este mes, ya habían comprendido el uso de la herramienta, aunque su

rendimiento era bastante malo, pero al compararlo con los herreros de

la primera planta, el rendimiento del primer mes de los herreros de la

caravana era obviamente mejor. Según el contrato previamente

firmado, todas sus máquinas de vapor producidas eran propiedad de

Roland. Con esas dos fábricas, Ciudad Fronteriza ahora podía fabricar de

ocho a diez motores de vapor por mes, siendo el principal medio de

ingresos de la ciudad por el momento.

En cuanto a la fábrica de balas, después de su creación, serian

entregadas directamente al Primer Ejército, pero además eso, no sólo

colocó un puesto de observación en su entrada, sino que también

distribuyo patrullas por toda la fábrica, e incluso la producción era

responsabilidad de los soldados. Después de una semana de

operaciones de prueba, hoy en día, ya habían comenzado la producción

en masa de una nueva generación de balas.

Roland pensó que para la línea de montaje no podía lograr la producción

mecánica completa, no importaba si se trata del estampado, la pólvora

u ojivas, todo necesitó de mano de obra para la compactación de

llenado. Las principales herramientas de procesamiento eran las dos

máquinas estampadoras. Una era utilizada para presionar las delgadas

piezas de cobre previamente cortadas por Anna en forma de caja

cartucho, mientras que la segunda era utilizada para empujar el cebador

hacia el fondo.

Los soldados sólo necesitaron colocar el fulminato de mercurio

uniformemente entre dos pedazos finos de papel, pegar los bordes de

los dos papeles juntos, presionar el cebador hacia la parte inferior del

cartucho y finalmente colocar el cartucho con el extremo del cebador en

la parte inferior en la caja de munición en forma de anillo, antes de que

todo el proceso se encontrara completo. En cuanto al proceso de carga y

compactar la pólvora y colocarla sobre el proyectil, se hizo todavía

exactamente de la misma manera que la práctica anterior.

Con tan solo un pequeño número de alrededor de 40 personas

trabajando en la fábrica, eran capaces de producir casi 500 balas cada

día. Para el futuro, Roland tenía la intención de convertir a esas

cuarenta personas en su personal de procesamiento a tiempo completo

para mantener el funcionamiento estándar de la fábrica de producción

de balas.

El siguiente paso en la lista de tareas de Roland era abrir una fábrica de

jabón y una fábrica de perfumes, la primera jugaría un papel muy

importante en la industria militar, mientras que la segunda podría abrir

un nuevo canal de ingresos para la ciudad. En cuanto a la fábrica de

bicicletas, su apertura todavía podía ser retrasada, se abriría lo

suficientemente pronto, siempre y cuando entrara en plena producción

en el momento en que la avenida del Reino se encontrara terminada.

“Su Alteza,” dijo Nightingale, abriendo la puerta. “Maggie y Lightning

están aquí.”

Ambas chicas corrieron desde el lado de Nightingale, y después de

detenerse delante del escritorio, preguntaron. “¿Estabas buscándonos?”

“Es correcto, mañana es el comienzo del último mes de verano,” Roland

sacó la respuesta escrita en su carta para Tilly del cajón y la colocó

delante de Maggie, “Cuando vuelvas a los Fiordos, acuérdate de

ayudarme a entregar esto a Tilly.”

“Ah…” Por un momento Maggie se congeló, sólo fue capaz de ver el

mensaje con un parpadeo, antes de que tomara el sobre y con cuidado

lo colocara en su bolso personal, “No hay problema, ¡Goo!”

Al mirar la expresión de entendimiento repentino por parte de la otra

persona, Roland temía que se hubiese olvidado del importante asunto de

los informes mensuales. Reteniendo la sonrisa dentro de su corazón,

pensó que el encanto de la ciudad parecía ser realmente poderoso.

“He olvidado por completo que mañana es el comienzo de un nuevo

mes,” Lightning golpeó su frente. “¿Significa que no podremos vernos

durante mucho tiempo?”

“El plan de Tilly para limpiar los fiordos de la Iglesia retrasó mi plan de

regresar la última vez, esta vez volveré lo antes posible,” Maggie

sacudió su cabello blanco que estaba a punto de llegar al suelo, “Espera

por mí regreso, y exploraremos el nido del águila juntas… ¡Goo!”

“Lo comprendo,” dijo la otra niña, rizando los labios. “Es una promesa.”

“Tú tienes tu propia misión,” Roland extendió un mapa de la región al

sur de la ciudad. “Este es el mapa que dibujaste anteriormente, ¿todavía

recuerdas la ubicación del bajío cerca de las montañas?”

“Todavía recuerdo,” Lightning apuntó hacia un lugar en el mapa,

“Probablemente alrededor de esta área.”

“Bueno, volarás de nuevo sobre esa área, y llevarás a Maggie contigo

esta vez. Entonces colocaran banderas en ambos lados de la playa poco

profundas, así como en el cruce de las montañas, y también los

marcarás en el mapa,” ordenó Roland, luego miró a Maggie. “Si Tilly

acepta enviar a las brujas, guiaras el velero por este bajío, y te daré la

bienvenida en la cima de la montaña.”

“¿Enviar brujas?” Lightning preguntó con curiosidad, “¿Podrá ser que

habrá nuevas hermanas llegando a Ciudad Fronteriza?”

“No lo sé todavía,” dijo Roland, con una sonrisa en su rostro. “Todo

depende de la respuesta de Tilly… pero tengo la sensación de que ella

estará de acuerdo.”

Capítulo 251: Volando de nuevo

El segundo día después de la partida de Maggie, Roland, con la ayuda de

las brujas, comenzó a instalar la nueva generación de globos de aire

caliente en el patio.

Como resultado de la expansión del jardín trasero y el dormitorio de las

brujas, Leaves trasladó sus plantas al patio de enfrente. Con todas las

vides cubriendo las paredes y los marcos de madera a lo largo de los

pasillos, dio una especie de sensación de bosque prehistórico. Y debido a

esto, naturalmente también ofreció un excelente escudo contra el sol,

permitiendo que los rayos de sol sólo pasaran a través de los pequeños

huecos de las densas copas de hojas, dejando sólo puntos de luz

dispersos sobre el suelo.

Roland les entregó a las brujas una pila de papeles en blanco, y dejó

que hicieran una gran pintura sobre los papeles, y posteriormente le

pidió a Soraya que pintara el más ligero recubrimiento azul celeste

sobre el dibujo. En comparación con el primer globo de aire caliente,

que utilizó una combinación de membrana intestinal de vaca y lienzo, la

nueva generación se basó exclusivamente en el método de

recubrimiento de muchas capas ligeras. Además, de ofrecer una

excelente tenacidad y no tener ninguna línea de sutura, no necesitaron

temer que se desintegrara en el aire.

“¿He oído decir a Lightning que podría haber algunas brujas que llegaran

de los fiordos?” Preguntó Wendy con curiosidad.

Roland explicó una vez más el contenido de su respuesta a la Quinta

Princesa: “Pero para saber la situación actual todavía tenemos que

esperar la respuesta de Tilly Wimbledon.”

“Parece que Ashes tenía razón,” reflexionó Wendy, “En realidad fueron

capaces de reunir tantas brujas en la Isla Durmiente.”

“Sí, me temo que Tilly ya había comenzado a planificar la migración

hace más o menos uno o dos años.” Dijo Roland y extendió las

manos. “Ella envió secretamente a demasiadas personas para que

contactaran con las brujas desde hace mucho tiempo y no sólo dentro

del Reino Graycastle, sino también en los otros tres reinos. Su

Asociación de Cooperación de Brujas también debe haber recibido una

invitación. Supongo que esa es también la razón por la que, incluso

después de que difundimos el rumor sobre un refugio seguro durante

tanto tiempo, ninguna bruja vino a tocar la puerta de nuestro hogar, nos

encontrábamos un paso por detrás de Tilly.”

“Cara nunca nos mencionó algo acerca de eso.” Wendy se frotó los

hombros.

“Si te hubiera hablado acerca de la invitación de Tilly, tal vez nunca

hubieses querido seguir buscando la Montaña Santa, ¿no es así?”

“Eso es posible, pero gracias a que ella no lo mencionó, pudimos

encontrarnos con la Ciudad Fronteriza,” sacudió la cabeza mientras

sonreía, “Por lo tanto, que ella no lo mencionara… no fue algo malo.”

“También creo que fue algo bueno,” Lightning levantó su mano.

“Tsk, no podemos decir con certeza que ir a los fiordos no habría sido

mejor,” Lily rizo sus labios, “Después de todo, sólo hay brujas allí, por lo

que no es necesario prestar atención especial a la hora de caminar fuera

de la casa, como aquí en la Ciudad Fronteriza.”

“Este momento es mucho mejor que antes,” dijo Anna seriamente, “En

el pasado ni siquiera me atrevía a salir en absoluto.”

“Sí, algunas personas son simplemente así. La última vez, Ashes

claramente rechazó rotundamente nuestra invitación, pero ella todavía

dijo algo.” Mistery Moon murmuró para sí misma, “¡Dijo que ella no era

una traidora!”

“Tú…” Lily abrió mucho los ojos, “¡Tonta!”

“¡Traidora!”

Las otras brujas no pudieron evitar reírse.

“Yo también pienso lo mismo.” El corazón de Roland se llenó

repentinamente de una sensación de logro. A pesar de que la Quinta

Princesa era más inteligente y astuta de lo que era él, el

tampoco podría no ser tan poderoso o decidido como Timothy y García,

pero por lo menos ella era capaz de proporcionar a esas brujas con un

espíritu libre, un ambiente de vida amable, y al mismo tiempo dar a su

pueblo una mejor vida.

“Este globo de aire caliente… me temo que podría llegar a ser varias

veces mayor que el anterior,” Nightingale interrumpió mientras miraba

el tamaño que Soraya ya había logrado cubrir. “¿Tienes la intención de

utilizarlo para transportar a las brujas?”

Roland asintió con la cabeza: “La única manera de evitar el uso de

cualquier ciudad portuaria es viajar directamente a través del mar al sur

de la Ciudad Fronteriza. Además, aparte de saludar y traer de regreso a

nuestras nuevas visitantes, también puede considerarse como un nuevo

intento de vuelo.”

Después de aplicar el recubrimiento en ambos lados, se convirtió en un

material de doble capa, con una anchura y una longitud de casi seis

metros. Si hubiese sido hecho de lienzo o lino, sería difícil arrastrarlo

solo, pero como fue hecho solamente con un recubrimiento ligero, su

peso fue capaz de alcanzar solamente el peso de una pila de

papeles. Combinando más de una docena de piezas juntas de ellas, y

protegiendo las costuras con una capa protectora adicional, se convirtió

en un airbag escalonadamente gigante.

Roland también quería probar la capacidad de soldadura de la capa de

Soraya. La pintura de la “corteza de árbol gruesa” que había dibujado

sobre la mesa cuando ella utilizo su nueva habilidad por primera vez

permanecía fresca dentro de su mente todavía. Ambos habían estado

tan firmemente unidos, que cuando trataron de agarrar la corteza del

árbol y tirarla hacia arriba, toda la mesa fue también levantada.

Así que al final lo que realmente quería saber era si era posible que el

recubrimiento fuese capaz de pegar los trozos de papel juntos en un

todo inseparable. Y si pudiera hacer eso, entonces sería capaz de

mantener la forma masiva del airbag, así como también sus propiedades

herméticas.

En la actualidad, en lugar de imitar un globo de hidrógeno, el cual podía

ser controlado por cualquiera, el confío todavía en Anna para inflar el

globo de aire caliente. Pero dado que ya tenía un motor de corriente

continua, y también podía producir hidrógeno por la electrólisis del

agua, el tiempo hasta la llegada de la aeronave históricamente famosa,

“Zeppelin”, no se vislumbraba demasiado lejos en un futuro. En la

medida en que encontrara un material ligero adecuado para hacer el

cuerpo, con la creación de ese tipo de monstruo enorme que era capaz

de volar a una altura de dos a tres mil metros, casi no habría enemigos

naturales y tendría mucho menos dificultades técnicas que otras

aeronaves, si tenían.

Aunque la tasa de éxito de lanzamiento de bombas desde una altitud

alta era muy baja, todavía no eran algo que el enemigo sería capaz de

soportar. Por lo que los dejaría sin otra opción que tomar directamente

la paliza, sin siquiera la menor posibilidad de golpear de nuevo, así,

siempre y cuando rodeen a los territorios enemigos cada día, Roland

pensó que no habría ningún oponente que no cayera bajo, el gran poder

del Zeppelin.

Imaginando la escena de su futura batalla contra la Ciudad Santa de la

Iglesia, puedo ver de cuatro a cinco de esos zeppelin flotando lado a

lado en el aire, lanzando bombas sobre la ciudad como lluvia, así como

bombardeos de cañones pesados procedentes de los canales del río

hacia la puerta de la ciudad enemiga y la fortaleza, asó como también a

todos los soldados armados con armas de fuego, luchando desde la

parte trasera. Teniendo los tres tipos de servicios, el Ejército, la Armada

y la Fuerza Aérea luchando juntos como solo uno, con tan solo imaginar

todo eso lo hizo sentirse algo emocionado.

“Su Alteza, ¿por qué ríes tan tontamente?” Anna suspiró y extendió la

mano para cubrir la comisura de su boca que no podía evitar levantarse.

“Supongo que está delirando, pensando en las nuevas brujas,” Lily puso

sus ojos en blanco, “Hombres…”

Después de que la parte inferior del airbag se uniera usando cables de

cáñamo, hacia una canasta grande de ratán, la fundación de la nueva

generación de globo de aire caliente se encontró terminada con

éxito. En comparación con la primera generación, su volumen era casi

cuatro veces más grande, y el número de personas que podía acomodar

también se había ampliado a más de diez. Además, la canasta también

tenía un toldo que protegería a los pasajeros de la luz del sol. Por

supuesto, para proporcionar a Anna un lugar para agregar calor al globo

también habían dejado un agujero dentro del toldo.

Roland nombró al globo como “Cloud Gazer”, y después de completar la

prueba de carga pesada en un espacio abierto en el patio, fue

finalmente el momento de la primera prueba de de vuelo. A parte de

Anna, los otros miembros para el vuelo de prueba eran Wendy, y otras

cinco brujas, así como también el propio Príncipe.

Todo el proceso de vuelo en el aire se desarrolló sin problemas, las

brujas que se encontraron en el aire reían constantemente y suspiraba

mientras contemplaban el espectacular paisaje desde el punto de vista

de un ave, en comparación con la observación de la última vez desde un

punto fijo, ahora se encontraron siempre en movimiento, convirtiéndose

en un paseo que evocaba aún más interés en ellos. Con Wendy

proporcionando constantemente viento, Cloud Gazer avanzó más al sur,

llegando a la cima de la colina al mediodía, y después de cruzar la

bandera insertada en la cima de la colina, finalmente llegó a flotar por

encima de la costa.

Después de volar en círculo a lo largo de la costa, todo el grupo de

personas a bordo de Cloud Gazer regresó al castillo. Durante el vuelo,

Roland notó que Wendy, quien era responsable de controlar la dirección

del vuelo, ocasionalmente golpeaba sus hombros, además de parecía

estar demasiado agotada.

Había oído que aquellas mujeres con pechos grandes sufrirían

fácilmente de dolores bajo los hombros y que eso podía resolverse con

el uso de un cierto tipo de ropa interior ajustada. Aunque no sabía si eso

era cierto o no, intentar darle una oportunidad no podía estar de

más. Por otra parte, el cuerpo de Anna también se estaba desarrollando

gradualmente, por lo que Roland decidió hacer un pequeño regalo para

las brujas adultas.

Capítulo 252: Nueva orden de compras

Como el Señor de la Región Occidental, Roland naturalmente no tenía

que hacer el trabajo por sí mismo, simplemente tenía que dibujar un

bosquejo en un papel, y después podría contratar a un sastre y dejarle

en claro lo que quería crear.

A pesar de que nunca había entrado en contacto con un sujetador y

mucho menos tomado con sus manos, con todos los diferentes

anuncios, programas de televisión y películas, ya había visto muchos

modelos diferentes, por lo que aun si podía diseñar algunos de ellos de

acuerdo con sus diferentes estilos . Al final, eligió crear los de tipo de

correa de hombros, los cuales eran los más frecuentemente vistos. Para

hacerlos, decidió utilizar tres ganchos de cobre, lo que le permitiría a la

persona elegir un nivel de soporte que se encontraria dentro de un

rango fijo.

Debido a que este tipo de ropa ajustada era necesaria para unir

satisfactoriamente el pecho, Roland decidió pedir que las sirvientas del

castillo fueran medidas por el sastre. Debido a la riqueza de la

experiencia de un sastre, de tantos años de cortar y confeccionar ropa,

fue inmediatamente capaz de entender la función de un sujetador

después de escuchar la explicación del Príncipe. Al final, junto con los

resultados reales de la medición, los tamaños del sostén se dividieron en

varias tallas, y cada talla se podía ajustar en cierta medida.

De hecho, dentro de esta era, el prototipo para el sujetador había

entrado en acción durante mucho tiempo – era el corsé apretado. Sin

embargo, el corsé no fue un invento para permitir que la mujer se

sintiera más cómoda, sino que se utilizó para moldear la cintura tanto

como fuera posible, mientras que al mismo tiempo empujaba el pecho,

para la figura de una mujer fuera como la de un reloj de arena. Esos

magníficos vestidos aristocráticos fueron adaptados según la forma de

una cintura pequeña, así que sin la ayuda de un corsé ajustado, Roland

temía que esos vestidos con su cintura extremadamente delgada fueran

muy difíciles de llevar para la mujer promedio. Además, cuanto mas

estrecha se encontrara la cintura, también seria una experiencia muy

incómoda, y en casos graves incluso podría afectar a la circulación

sanguínea, que a su vez podría conducir a desmayar a las mujeres.

Mientras que el sostén, además de apoyar el pecho, también los

sujetaba y disminuye su temblor, haciéndolo aún más cómodo para que

la mujer lo use diariamente.

Sólo dos días después, el viejo sastre ya había hecho veinte sostenes.

Como materiales, Roland le había proporcionado seda y algodón de

primera calidad; ambos eran agradables al ojo y transpirables, y la

mano de obra era también excepcionalmente intrincada.

Pero antes de que Roland pudiera enviar el regalo a las brujas, la

caravana de Ciudad del Rey había regresado a Ciudad Fronteriza.

Comparado con el mes anterior, no sólo la flota llego demasiado tarde,

sino que su tamaño también era mucho más pequeño que la última vez,

incluso dio una sensación desértica cuando arribaron en el muelle de la

Ciudad Fronteriza.

“Su Alteza, nos reunimos de nuevo”, dijo Margaret con una sonrisa.

“Bienvenida, gracias por lo anterior, al ayudarme a transportar a los

refugiados, te hize pasar muchos problemas” dijo Roland mirando a la

flota en la orilla del río. “En esta época, parece que hay mucho menos

veleros.”

“Eso es porque han… ocurrido algunos pequeños problemas,” se limpió

el sudor de su frente. “Si no le importa, podríamos ir a la sala de

recepción para hablar de esto, hace mucho calor aquí”.

“Yo también pienso lo mismo” murmuró Hogg. “Soy un hombre de

Graycastle pero… este horrible tiempo me está matando. Si no fuera por

el propósito de recibir el primer motor de vapor, yo no querría ni

siquiera salir de mi casa en este momento.”

Roland asintió con la cabeza y todo el grupo de personas regresó al

castillo. Al entrar en la sala el aire frío en su interior fue lo primero en

llenar sus pulmones y, después de respirar profundamente, Hogg dijo

con alivio: “Gracias a Dios por la existencia de una cosa tan maravillosa

… si no hubiera visto su manera de crearlos con mis propios ojos, no

habría sido capaz de creer que fue hecho de estiércol. Oh, hay incluso

agua helada! Su Alteza,puedo …?”

Roland indicó que debía seguir adelante y luego se sentó en el asiento

del Señor para iniciar su conversación con la mujer mercante: “Con esto

hecho, ¿cuál es el accidente que condujo a la fuerte caída de este mes

de salitre ?”

De acuerdo con el contrato, tenía que proporcionar a Ciudad Fronteriza

tres buques de salitre cada mes, pero esta vez sólo se había trajo un

barco de salitre con ella.

“Es debido a la asociación de alquimista de la ciudad, ellos han

comprado recientemente todo el salitre disponible. Además, solo

ofrecieron un precio bajo de compra, como tienen el apoyo del primer

ministro Marquis Wyke, nadie tiene la posibilidad de resistirse. Por lo

tanto, esto no es realmente una simple transacción comercial. Además,

los comerciantes piensan que algo malo sucederá si no lo venden.”

Margaret dijo: “Supongo que la orden fue dada por el propio Timothy,

después de todo, él está prácticamente soplando vapor de su nariz por

la ira.”

“¿Timothy?” preguntó Roland sorprendido. “¿No sigue marchando hacia

el sur?”

“Eso es correcto,” asintió ella. “Parece que Theo ya te ha contado esta

noticia. He oído que cuando él salió de la ciudad del Rey, se llevó a

muchos hombres y caballos, así como carruajes llenos de militares, su

meta probablemente es ir y encontrar algunos problemas para García en

el sur. Poco después de salir de la Ciudad del Rey, la Asociación de

Alquimia empezó a comprar todo el salitre.

Al enterarse de ese asunto, Roland se encontró aún más seguro de que

enviar a Theo a la Ciudad del Rey era realmente muy fructífero. Al

principio, sólo había recibido mensajes de que Timothy se encontraba

reuniendo ratas callejeras, así que para protegerse contra la invasión

repentina del otro lado, le dijo específicamente a Petrov que fortaleciera

las defensas de la Fortaleza Longsong. Pero cuando Roland recibió la

siguiente carta secreta enviada por su guardia personal, finalmente

fue capaz de sentirse aliviado – Timothy había decidido dirigido

directamente al sur. Aparentemente, el reclutamiento llevado a cabo, no

era con la intención de marchar hacia él.

Respecto al uso de las ratas, Roland y Theo tenían básicamente la

misma opinión. Por lo tanto, la única manera de usar a ese grupo de

personas sería la misma que la última vez. En primer lugar hacerlos

adictos a las drogas, y obligarlos a atacar y matar al enemigo. Parece

que su contraparte, ocupaba la táctica de utilizar repetidamente a

personas como carne de cañón, que al tomar en cuenta que él

gobernaba más de 2/3 de Graycastle, era todo lo contrario a lo que uno

podría esperar ser una estrategia segura.

Pero ¿por qué la Asociación de Alquimia comenzó a adquirir una gran

cantidad de salitre tan de repente? El polvo de nieve es originalmente

uno de sus productos, pero con su enorme tasa de fallo, sólo puede

usarse durante ceremonias. ¿Podría ser que hoy en día, descubrieron la

fórmula correcta para la pólvora, y proponen hacer una producción

inmediata de masa, o están tratando de determinar la relación de

mezcla óptima a través de un gran número de experimentos?

Roland sacudió la cabeza, tratando de deshacer la duda dentro de su

mente, adivinó que no tendría un impacto demasiado grande. Después

de todo, pronto comenzaría la producción industrial de tres ácidos, lo

que le permitiría entrar en el camino de producir una fórmula aún más

avanzada para la pólvora.

“Entonces, ¿significa que tampoco puedes garantizar el suministro de

salitre de tres barcos para el próximo mes?”

“Eso … no lo sé”, también Margaret parecía un poco avergonzada, pero

sin rodeos, dijo: “Yo ya pasé mucho tiempo y esfuerzo trayendo este

barco en el territorio occidental, tuve que comprar salitre de Silver

City. Y ahora que tenemos que enfrentar el calor del verano, la

demanda de salitre es enorme, así que no estoy seguro de cuánto pueda

comprar. Sin embargo, si es cualquier otra temporada, puedo garantizar

el suministro de los tres barcos.”

“Entiendo” dijo Roland tomando un sorbo de agua helada. Entonces

trate de conseguir lo máximo posible el mes que viene, no hay

necesidad de que intente forzarlo. También tengo algunas mercancías

que quiero comprarte.”

“Oh?” Margaret suspiró aliviada, “¿Qué es? ¿Mineral?”

“Piedras de lavado, para lavar la ropa”, respondió, “son de barro blanco

y parecen una oblea o pilar, pero cuando se mojan en agua emiten una

sensación jabonosa, esas cosas no son infrecuentes en las posadas de la

capital.”

(No estoy seguro, lo busque en chino, pero igual no me ayudó nada.)

“Bien, lo tengo” dijo la comerciante, sonriendo impotente. “Tienes una

gran mina en tu territorio, pero todos los bienes que adquieres son

minerales, eso es algo difícil de entender. Bueno, es algo muy común,

así que el precio no debería ser demasiado alto, ¿qué piensas hacer con

él? ”

“Claro que se usará para facilitar el lavado de la ropa” sonrió Roland.

Las piedras de lavado era algo que descubrió en los recuerdos del ex-

cuarto príncipe, su carácter innato lo hacia un alcalino natural, y su

componente principal era bicarbonato de sodio. Tenía un fuerte efecto

descontaminante, y cuando era usado junto con la ceniza de la planta y

el páncreas era una de las tres herramientas de limpieza sobresalientes

usadas en los tiempos antiguos. En ausencia de una membrana de

intercambio iónico, la eficiencia de usar la electrólisis de agua salada

para recoger hidróxido sódico era extremadamente baja. Además, no

era posible comprar sal comestible al precio de una col. Debido a eso,

planeó comprar sosa natural y hacer sosa cáustica. Y en el momento en

que tuviera una cantidad suficiente de sosa cáustica podría iniciar la

fabricación a gran escala de jabón …, así como uno de los subproductos

de jabón, la glicerina.