capitulo3 odm educación como eje de desarrollo humano (1)

OBJETIVOS DE DESARROLLO DEL MILENIO: UNA MIRADA DESDE AMRICA LATINA Y EL CARIBE

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La educacin como eje del desarrollo humano1

Objetivo Meta Indicadores

2. Lograr la enseanza primaria universal

3. Velar por que, para el ao 2015, los nios y nias de todo el mundo puedan terminar un ciclo completo de enseanza primaria

6. Tasa neta de matrcula en la enseanza primaria

7. Porcentaje de alumnos que comienzan el primer grado y llegan al quinto grado

8. Tasa de alfabetizacin de las personas de 15 a 24 aos

A. Introduccin

En los objetivos de desarrollo del Milenio se incluyen, de modo expreso, aspectos vinculados a garantizar el derecho de las personas a la educacin. Esto obedece su carcter de derecho humano, cuyo respeto es parte ineludible de toda concepcin de desarrollo.

En el artculo 26 de la Declaracin Universal de Derechos Humanos se seala que: 1. Toda persona tiene derecho a la educacin. La educacin debe

ser gratuita, al menos en lo concerniente a la instruccin elemental y fundamental. La instruccin elemental ser obligatoria. La instruccin tcnica y profesional habr de ser generalizada; el acceso a los estudios superiores ser igual para todos, en funcin de los mritos respectivos.

1 El presente captulo ha sido preparado por la Oficina Regional de Educacin de la UNESCO para Amrica Latina y el Caribe, con la

colaboracin del Instituto de Estadstica de la UNESCO (UIS) y la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL).

Captulo III


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CAPTULO III LA EDUCACIN COMO EJE DEL DESARROLLO HUMANO

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2. La educacin tendr por objeto el pleno desarrollo de la personalidad humana y el fortalecimiento del respeto a los derechos humanos y a las libertades fundamentales; favorecer la comprensin, la tolerancia y la amistad entre todas las naciones y todos los grupos tnicos o religiosos (...)

3. Los padres tendrn derecho preferente a escoger el tipo de educacin que habr de darse a sus hijos.2

Entender la educacin como un derecho le otorga un estatuto que reclama progresar hacia su exigibilidad jurdica para todos los ciudadanos en los mbitos internacional y nacional.3 Del mismo modo, la integra al contexto de otros derechos sociales como el derecho a la salud y al trabajo decente, que se interconectan y potencian entre s. Por consiguiente, el inters por evaluar la educacin en la regin est orientado a proporcionar informacin que permita a los gobiernos y a otros agentes sociales adoptar las medidas tendientes a garantizar este derecho de modo universal. Esto exige disponer de la capacidad para identificar a los sectores de la poblacin que se encuentran excluidos de su goce.

Adems de ser un derecho vinculado al desarrollo pleno de las personas, la educacin incide decisivamente en las oportunidades y la calidad de vida de los individuos, las familias y las colectividades. El efecto de la educacin en la mejora de los niveles de ingreso, la salud de las personas, los cambios en la estructura de la familia (en relacin con la fecundidad y la participacin en la actividad econmica de sus miembros, entre otros), la promocin de valores democrticos, la convivencia civilizada y la actividad autnoma y responsable de las personas ha sido ampliamente demostrado.4

La garanta de un aprendizaje vinculado a la formacin de la identidad de las personas y de su capacidad para convivir, hacer, emprender y aprender de modo continuo, debe ser el pilar fundamental de una concepcin integral de la educacin para el siglo XXI (UNESCO, 1996).

La educacin cumple un papel clave en la distribucin de las oportunidades de bienestar, en particular en sociedades como la latinoamericana y caribea, caracterizada, como se indica en el captulo I, por grandes desigualdades sociales.5

Por ende, en diversas instancias a escala internacional se han establecido objetivos bsicos al respecto. As, el Proyecto Principal de Educacin para Amrica Latina y el Caribe, que abarc dos dcadas (1980-2000), inclua entre sus metas alcanzar la escolarizacin primaria universal.6

Asimismo, en 1990, en la Conferencia Mundial sobre Educacin para Todos se plante la necesidad de garantizar la escolarizacin primaria universal en el marco de una visin ampliada, segn la cual la educacin constituye un conjunto complejo de acciones orientadas a satisfacer las necesidades bsicas de aprendizaje de las personas (Conferencia Mundial sobre Educacin para Todos, 1990).

En el ao 2000, en el Foro Mundial sobre la Educacin celebrado en Dakar, se evalu el progreso en relacin con las metas establecidas en 1990 y se estableci un marco de accin que incluye, entre otros objetivos, velar por que todos los nios tengan acceso a una educacin primaria de buena calidad y la concluyan. Durante el perodo preparatorio del Foro se acord un marco de

2 El texto completo se encuentra en http://www.un.org/spanish/aboutun/hrights.htm. 3 A esto se suma la existencia de compromisos internacionales contrados en virtud de la Conferencia Mundial sobre Educacin para

Todos (Jomtien, 1990), el Foro Mundial sobre la Educacin (Dakar, 2000) y la Convencin sobre los Derechos del Nio (en particular sus artculos 28, 29 y 31), entre otros instrumentos.

4 Al respecto vase CEPAL (1997 y 2000b) y McMahon (2000), o una revisin comprensiva en Muoz Izquierdo (2003). Ntese tambin que la educacin de las personas no solo es el resultado de los sistemas educativos formales sino de una interaccin amplia de factores y de agentes, de ah que deba ser vista tambin como una responsabilidad colectiva.

5 Estos temas han sido objeto tambin de reflexin dentro del sistema de las Naciones Unidas a escala regional. Vase por ejemplo CEPAL/UNESCO (1992).

6 Para mayor informacin vase http://www.unesco.cl/esp/prelac/historia/1.act?menu=/esp/.


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accin regional.7 En el 2002 se identificaron focos estratgicos orientados a promover el logro de estos objetivos y los Ministros de Educacin aprobaron un nuevo Proyecto Regional de Educacin para Amrica Latina y el Caribe (PRELAC) para el perodo 2002-2017.8

De lo anterior se desprende que la incorporacin de la meta vinculada a la conclusin universal de la educacin primaria a los objetivos de desarrollo del Milenio obedece a un proceso sostenido de logro de consensos y establecimiento de prioridades a escala regional e internacional. Este proceso estuvo dirigido a garantizar el derecho universal a la educacin, pasando de su declaracin a su exigibilidad.

La educacin primaria completa se concibe como un mnimo que todos los pases han de garantizar a sus nios y nias, independientemente de que en cada uno se identifiquen necesidades y desafos propios.

Por ltimo cabe destacar que, no obstante la difundida tendencia a considerar que la educacin primaria universal es un objetivo ya alcanzado en Amrica Latina y el Caribe, an existen importantes desafos en relacin con el cumplimiento del derecho universal a una educacin primaria de calidad. Est documentada la existencia, por una parte, de importantes falencias de calidad y, por otra, de grandes rezagos, estrechamente vinculados a desigualdades sociales, que influyen en gran medida en las probabilidades que tienen los nios y nias de concluir la educacin primaria. De all que garantizar su conclusin de modo universal requiere identificar a los sectores de la poblacin ms desfavorecidos en este mbito y disear polticas de equidad acordes. Ello supone un compromiso social que permita la adopcin de medidas en el mbito local y una mejor identificacin de los excluidos, para disear programas que respondan a sus circunstancias particulares.

En el presente captulo se describe la situacin regional y el progreso en trminos del acceso a la educacin primaria y la conclusin de dicho nivel educativo, prestando particular atencin a las brechas de equidad relacionadas con este ltimo aspecto. Adems, se incluye informacin sobre los logros de aprendizaje y se destacan los desafos adicionales que debe enfrentar la regin en materia de educacin preescolar y secundaria. En ltimo trmino, se reflexiona acerca de lo que se debe entender por calidad de la educacin y se esbozan los lineamientos generales de poltica correspondientes.

B. La situacin regional

A continuacin se examina el segundo objetivo de desarrollo del Milenio, lograr la educacin primaria universal, sobre la base de dos de los indicadores propuestos para su seguimiento la tasa neta de matrcula en la educacin primaria y el porcentaje de alumnos que comienzan el primer grado y llegan al quinto (tasa de supervivencia al quinto grado) y se entrega una perspectiva de los logros alcanzados por los pases de la regin a comienzos de la presente dcada. Sin embargo, como se indica ms adelante, el examen del avance y las posibilidades de cumplir la meta para el ao 2015 se basa en un indicador complementario que da cuenta, de manera directa, del porcentaje de nios y nias que logran completar el nivel primario. Este indicador se calcula sobre la base de tabulaciones especiales de encuestas de hogares, disponibles para 18 pases de la regin. Su principal ventaja es que hace posible el anlisis de las desigualdades en materia de educacin (segn gnero, estrato socioeconmico, zona geogrfica y origen tnico), lo que no siempre se logra utilizando indicadores basados en informacin de los registros administrativos (tasa neta de matrcula y tasa de supervivencia al quinto grado).

7 El marco de accin global y los marcos regionales pueden consultarse en UNESCO (2000). 8 Para mayor informacin vase http://www.unesco.cl/esp/prelac/index.act.


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1. El acceso a la educacin primaria Garantizar que todos los nios y nias puedan concluir un ciclo completo de educacin

primaria supone, en primer lugar, que tengan acceso a este. Por tal razn, el primer indicador que se considera es la tasa neta de matrcula en la educacin primaria.9

El promedio (simple) regional de este indicador equivale al 93% en el 2002. La mayora de los pases registraban, a comienzos de la presente dcada, niveles de acceso relativamente altos. De hecho, en prcticamente todos los pases y territorios considerados, por lo menos el 80% de los nios en edad de estar matriculados en la educacin primaria lo estn. Adems, en 25 de ellos (12 de Amrica Latina y 13 del Caribe) la tasa neta de matrcula supera el 90%. Cabe destacar que la regin present un avance importante en la dcada pasada, toda vez que hacia 1990 dicha tasa era del 86%. El ritmo del progreso ha superado al mundial, que era del 82% en 1990 y del 84% en el 2000.10

9 Esta tasa da cuenta de la proporcin de personas en edad de estar matriculadas en la educacin primaria que efectivamente se

encuentra en dicha condicin. El indicador se calcula como el cociente entre los escolares del rango de edades correspondiente a la educacin primaria de cada pas y la poblacin total de este rango de edades. El indicador no se ve afectado por situaciones de extraedad (matrcula en un grado inferior o superior al oficialmente establecido para la edad) en tanto esta se d dentro del mismo nivel educativo. Sin embargo, problemas de registro y relativos a los perodos de referencia para el clculo de las edades pueden derivar en algunas distorsiones. Tal es el caso de Chile y Uruguay, entre otros pases, que presentan valores del indicador menores a los previsibles, dados los niveles de conclusin que figuran ms adelante. Del mismo modo, problemas de inconsistencia entre los datos de matrcula (que en algunos casos puede estar sobreestimada) y de poblacin (proyecciones que pueden estar subestimadas) dan origen a algunas limitaciones que hay que considerar.

10 Vase UNESCO (2004a). Ntese, sin embargo, que esta comparacin debe ser particularmente cuidadosa dado que el esquema de clasificacin (CINE) aplicado en cada caso no es equivalente.

Recuadro III.1 QU SE ENTIENDE POR EDUCACIN PRIMARIA

En el segundo objetivo de desarrollo del Milenio se establece como meta que los nios y nias de todo elmundo puedan concluir la educacin primaria. Sin embargo, en la nomenclatura vigente en muchospases de la regin no existe un nivel educativo que reciba ese nombre y, cuando existe, no esnecesariamente equivalente en trminos de propsitos y objetivos de aprendizaje.

Con el fin de establecer comparaciones entre pases es preciso considerar realidadesequivalentes. Para estos efectos, la UNESCO ha desarrollado la Clasificacin Internacional Normalizadade la Educacin (CINE), de la que se usa actualmente la revisin de 1997. Cada pas ha adaptado suestructura educativa nacional a esta clasificacin a efectos del reporte internacional de datos al Institutode Estadstica de la UNESCO (UIS).

La CINE 97 contempla los siguientes 7 niveles educativos. 0: educacin preescolar (para niosde al menos 3 aos de edad, organizada en centros educativos); 1: educacin primaria (primer nivelusualmente obligatorio, destinado a proporcionar a los alumnos una slida educacin bsica en lectura,escritura y aritmtica, junto con conocimientos elementales en otras asignaturas como historia, geografa,ciencias naturales, ciencias sociales, arte y msica.); 2: primer ciclo de la educacin secundaria (iniciode la educacin especializada, usualmente ltimo nivel de la escolarizacin obligatoria); 3: segundo ciclode educacin secundaria; 4: educacin postsecundaria no terciaria; 5: primer ciclo de la educacinterciaria; y 6: segundo ciclo de la educacin terciaria (doctorados).

De acuerdo con lo anterior, toda mencin en este captulo a educacin primaria corresponde alnivel 1 de la CINE 97, mientras que las referencias a la educacin preescolar y secundaria remiten a losniveles 0 y 2+3 de la CINE 97, respectivamente.

Fuente: Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), ClasificacinInternacional Normalizada de la Educacin (CINE) 1997 [en lnea] http://www.uis.unesco.org.


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Segn el ndice de paridad entre los sexos (vase el grfico III.1), los agregados nacionales no revelan marcadas diferencias en lo que respecta al acceso a la enseanza primaria en Amrica Latina y el Caribe, aunque es desfavorable a las nias en Dominica y ligeramente desfavorable a los nios en Guatemala, Islas Turcas y Caicos y Repblica Dominicana.

Grfico III.1

AMRICA LATINA Y EL CARIBE (37 PASES Y TERRITORIOS): TASA NETA DE MATRCULA EN EDUCACIN PRIMARIA E NDICE DE PARIDAD ENTRE LOS

SEXOS, AO ESCOLAR INICIADO EN EL 2002 (En porcentajes y proporciones)

Fuente: Instituto de Estadstica de la UNESCO (UIS), Base de datos [en lnea] www.uis.unesco.org. Nota: Los puntos rojos (escala en el eje secundario) representan los valores del ndice de paridad entre los sexos. Este

corresponde al cociente entre la tasa neta de matrcula femenina y la masculina. Su valor es inferior a uno si la tasa femenina es menor a la masculina y superior a uno en el caso contrario.

a Ao 2001. b Estimacin del Instituto de Estadstica de la UNESCO (UIS). c En el caso de Chile la tasa neta de matrcula primaria es alrededor de 10 puntos porcentuales menor, por cuanto en la

cohorte considerada en su clculo se incluye a todos los nios de 6 aos, aunque, en virtud de las normas vigentes, la mayora de los nios cumple los 7 aos mientras cursa el primer grado.

d Ao 2000.


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2. El progreso en el nivel primario El segundo indicador de seguimiento de este objetivo corresponde a la tasa de supervivencia

al quinto grado.11 Esta mide la proporcin de miembros de una cohorte de entrantes al primer grado que lograr matricularse en el quinto grado, dados algunos supuestos que permiten reconstruir el flujo de esa cohorte.

En primer lugar, cabe destacar que las tasas de supervivencia al quinto grado son significativamente ms bajas que las tasas de acceso. De hecho, solo 10 pases y territorios de los 32 considerados registran una supervivencia al quinto grado superior al 90% (vase el grfico III.2). En gran medida, ello responde a tasas de repeticin relativamente elevadas en los primeros aos de la educacin primaria que, en muchos pases de la regin, se traduce luego en desercin escolar.

Grfico III.2 AMRICA LATINA Y EL CARIBE (32 PASES Y TERRITORIOS): TASA DE SUPERVIVENCIA

AL QUINTO GRADO E NDICE DE PARIDAD ENTRE LOS SEXOS, CON RELACIN AL FLUJO ENTRE LOS AOS ESCOLARES INICIADOS EN EL 2000 Y EL 2001

(En porcentajes y proporciones)

Fuente: Instituto de Estadstica de la UNESCO (UIS), base de datos [en lnea] www.uis.unesco.org. Nota: Los puntos rojos (escala en el eje secundario) representan los valores en el ndice de paridad entre los sexos.

Este corresponde al cociente entre la tasa neta de matrcula femenina y la masculina. Su valor es inferior a uno si la tasa femenina es menor que la masculina y superior a uno en el caso contrario. Cabe notar que en el informe nacional de Nicaragua se seala que este ndice bordea el valor de 0,99 en el ao 2001.

a Ao 2002. b Ao 2000. c Estimacin del Instituto de Estadstica de la UNESCO (UIS). d Ao 1999.

11 La tasa de supervivencia es un indicador que da cuenta de la proporcin de estudiantes que ingresaron al sistema educativo que

alcanzaron un grado dado en su vida escolar. Este indicador es parte de un conjunto de indicadores cuyo propsito es dar cuenta del flujo y la eficiencia escolar sobre la base de modelos de cohortes reconstruidas. Dados los supuestos de estos modelos, en la regin estas tasas suelen subestimar la supervivencia y, por lo mismo, es necesario destacar su carcter indicativo.


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En segundo lugar, las diferencias entre los sexos son mayores y, por lo general, muestran una menor supervivencia de los nios en comparacin con las nias, sobre todo en Colombia, Dominica, El Salvador, Granada, Islas Turcas y Caicos, Nicaragua, Repblica Dominicana y Repblica Bolivariana de Venezuela; solo en Barbados, Guatemala y Per se registra una tasa de supervivencia al quinto grado algo menor de las nias.

3. La conclusin de la educacin primaria: situacin actual y proyeccin para el ao 2015

Los dos indicadores examinados permiten una primera aproximacin a la situacin regional en lo relativo a la conclusin de los estudios primarios. Sin embargo, a efectos de conocer esta situacin con mayor detalle es preciso utilizar informacin que permita, por una parte, medir de modo directo la conclusin del nivel educativo y, por otra, dar cuenta de los grupos poblacionales en los que se concentra el rezago. Esto resulta necesario para disear polticas educativas efectivas, que consideren las caractersticas especficas de la poblacin a la que se dirigen.

En un estudio reciente se propone una metodologa y se presenta informacin acerca de los niveles nacionales de conclusin de la educacin primaria de la poblacin de 15 y ms aos de edad, desagregada segn varios criterios, lo que permite examinar las desigualdades que existen en la regin.12 Este procedimiento tambin permite estimar, a partir de tabulaciones especiales de encuestas de hogares, la probabilidad de conclusin de la educacin primaria para la poblacin de menos de 15 aos de edad en 18 pases de Amrica Latina y, por ende, proyectar la tasa de conclusin para el ao 2015 (vase el grfico III.3).13

Grfico III.3 AMRICA LATINA (18 PASES): PERSONAS QUE HAN LOGRADO CULMINAR LA

EDUCACIN PRIMARIA SEGN SEXO Y GRUPOS QUINQUENALES DE EDAD, TOTAL NACIONAL, ALREDEDOR DEL 2002 a

(En porcentajes)

Fuente: Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), La conclusin

universal de la educacin primaria en Amrica Latina: estamos realmente tan cerca? Informe Regional sobre los objetivos de desarrollo del Milenio vinculados a la educacin, Santiago de Chile, Oficina Regional de Educacin de la UNESCO para Amrica Latina y el Caribe (OREALC), octubre del 2004.

a Promedio ponderado de los pases. Los datos para los menores de 15 aos son proyecciones. 12 El estudio fue realizado por la UNESCO con la cooperacin de la CEPAL y la participacin del PNUD, el UNFPA, el BID y el

Banco Mundial, en el marco de un acuerdo interinstitucional convocado por el PNUD. El detalle de los procedimientos seguidos puede consultarse en la gua para el lector y en la nota metodolgica de UNESCO (2004b).

13 La lista de pases objeto de este anlisis aparece en el cuadro III.1.

0

10

20

30

40

50

60

70

80

90

100

0-45-910-1415-1920-2425-2930-3435-3940-4445-4950-5455-5960-6465 y ms

Porcentaje

0

10

20

30

40

50

60

70

80

90

100

Por

cent

aje

Total Hombres Mujeres

Grupo de edad


90

Del estudio citado se desprende que, en el 2002, solo un 88,1% (promedio ponderado) de la poblacin de 15 a 19 aos en los 18 pases analizados haba culminado la educacin primaria.14 Al comienzo de la presente dcada, cerca de 92 millones de latinoamericanos de 15 y ms aos de edad (alrededor de un 25%) no haban terminado este nivel educativo. Esto representa, sin duda, uno de los escollos principales para cumplir otros objetivos de desarrollo del Milenio, sobre todo el que se refiere a la reduccin de la pobreza extrema.

Sobre la base de los antecedentes que se presentan en el grfico III.4 resulta posible calcular la proporcin de nios y nias que, dada la tendencia, lograra completar la educacin primaria para el ao 2015, esto es 93,6%, lo que significa que algo ms del 6% no lo hara.15

Grfico III.4 AMRICA LATINA (18 PASES): PERSONAS DE 15 A 19 AOS QUE HAN LOGRADO

CULMINAR LA EDUCACIN PRIMARIA SEGN PASES, ALREDEDOR DE 1990 Y DEL 2000 Y PROYECCIN AL 2015

(En porcentajes)



14 La lista de pases objeto de este anlisis aparece en el cuadro III.1. 15 Las cifras desagregadas por sexo pueden consultarse en el cuadro III.1.

0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100

Total

Nicaragua

Guatemala

Honduras

El Salvador

Paraguay

Bolivia

Repblica Dominicana

Brasil

Costa Rica

Venezuela (Rep. Bolivariana de)

Per

Ecuador

Colombia

Mxico

Panam

Uruguay

Argentina

Chile

Porcentaje

Situacin proyectada para el 2015 Situacin alrededor del 2000 Situacin alrededor de 1990


91

Ms preocupante an es que en 7 de los 18 pases analizados ms del 10% de los nios no lograra completar el nivel primario para el ao 2015. Cabe destacar que El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua presentan muy elevados niveles de extrema pobreza y entre casi un quinto y un tercio de los nios y nias de este grupo de pases probablemente no completarn dicho nivel.

De acuerdo con la misma proyeccin, en Argentina, Chile, Colombia, Ecuador, Mxico, Panam, Per y Uruguay, al menos el 95% de los nios que hoy tienen menos de 5 aos concluiran la primaria para el ao 2015.16 Se trata de los pases que se encuentran ms prximos al logro de la meta; de todas maneras, se debern realizar esfuerzos a fin de identificar los hogares cuyos nios no lo conseguiran.

Este primer resultado indica que, de no realizarse un esfuerzo por ampliar el acceso y la permanencia en el sistema educativo, numerosos pases no lograran el objetivo de universalizacin de la conclusin de la educacin primaria. Como se desprende del grfico III.3, el progreso se hace cada vez ms difcil a medida que se avanza hacia la meta, ya que supone atender a segmentos de la poblacin que presentan rasgos de marginacin. Esta obedece a su ubicacin territorial (en zonas apartadas y de difcil acceso) o a la pertenencia de los nios y nias a estratos sociales que enfrentan dificultades mucho mayores para progresar en el nivel, lo que se traduce en elevadas tasas de desercin y repeticin. En consecuencia, las polticas tendientes a la universalizacin no solo deben identificar a esos segmentos sino tambin adoptar estrategias especiales para garantizar su acceso al sistema educativo y retenerlos en este. Por su notable sinergia con otros objetivos de desarrollo del Milenio, cabe destacar la necesidad de poner en prctica programas de alimentacin escolar, toda vez que los problemas nutricionales constituyen uno de los escollos principales para que los nios de menores ingresos logren un rendimiento acorde con las exigencias de los programas educativos.

Un segundo aspecto guarda relacin con las diferencias entre nios y nias. En todos los pases salvo en Bolivia, Guatemala y Per, no solo se logr la paridad entre los gneros, sino que las nias presentan una tasa de conclusin de la educacin primaria que supera a la de los nios (vase el grfico III.3 y el cuadro III.1).17 Dado que en la regin ya se hizo realidad este aspecto central del segundo objetivo de desarrollo del Milenio, hay que evitar que se produzcan disparidades en contra de los nios. El mayor logro educativo de las mujeres se da tambin en el nivel secundario y, en varios pases, en el terciario. Sin embargo, como se ve en el siguiente captulo, esto no se traduce en menores tasas de desocupacin, mejor insercin laboral y retribuciones ms altas en los empleos.

16 En Argentina y Uruguay la informacin corresponde solo a las reas urbanas. 17 En el grfico III.3 se sugiere que esa paridad se habra logrado en promedio en la regin hace alrededor de dos dcadas. Sin embargo,

como se puede apreciar en el cuadro III.1, esto sucedi bastante antes en los pases en los que el acceso a la educacin primaria se ampli antes (como Argentina, Colombia, Chile, Panam y Uruguay); mientras que en Ecuador y Mxico, entre otros, la paridad se habra logrado muy recientemente.


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Cuadro III.1 AMRICA LATINA (18 PASES): PERSONAS QUE COMPLETARON LA EDUCACIN

PRIMARIA, ALREDEDOR DEL 2002 (En porcentajes)

Grupo etario

0-4 5-9 10-14 15-19 20-24 25-29 30-34 35-39 40-44 45-49 50-54 55-59 60-64 65 y ms

Ambos sexos 97,8 97,4 97,0 96,6 97,5 97,1 95,9 94,0 92,5 89,9 85,6 82,7 81,0 73,7 Hombres 97,0 96,6 96,2 95,8 96,8 96,7 95,0 94,6 91,6 89,0 85,6 82,1 83,4 76,9

Argentina 2002 a

Mujeres 98,6 98,2 97,8 97,4 98,1 97,6 96,8 93,4 93,3 90,6 85,5 83,2 78,9 71,6


Bolivia 2002

Mujeres 87,9 85,4 83,1 80,7 72,6 63,4 53,5 47,9 40,8 37,3 32,6 22,1 24,4 15,3


Brasil 2001

Mujeres 95,5 94,0 92,5 89,9 88,1 84,2 81,1 78,0 74,7 68,7 59,3 52,8 43,9 36,2


Chile 2000

Mujeres 98,7 98,2 97,8 97,4 96,2 96,1 92,5 90,4 88,0 81,7 73,5 67,6 60,5 52,3


Colombia 2002

Mujeres 96,0 94,5 93,0 91,5 89,6 86,9 82,5 79,8 76,9 67,9 62,0 56,4 47,2 42,0


Costa Rica 2002

Mujeres 94,8 93,3 91,8 90,3 87,9 84,4 87,9 85,9 87,4 77,6 70,4 58,1 48,6 34,4


Ecuador 2001

Mujeres 96,0 94,5 92,9 91,4 90,4 89,5 86,6 80,1 75,5 68,6 62,0 54,5 46,9 40,2


El Salvador 2001

Mujeres 87,6 83,2 78,9 75,0 71,0 67,8 59,0 53,9 50,9 40,4 31,9 30,9 23,2 18,0


Guatemala 2000/2001

Mujeres 84,2 74,1 65,3 57,2 50,8 44,0 34,2 33,7 27,8 26,6 19,5 19,7 12,0 12,0

Ambos sexos 78,3 74,8 72,0 68,4 66,7 61,7 59,5 51,5 45,9 40,9 32,4 26,8 21,5 13,9

Hombres 70,7 68,5 66,8 64,3 63,4 59,7 57,6 49,8 45,6 43,7 34,6 28,0 23,2 14,5

Honduras 2002

Mujeres 86,8 81,7 77,5 72,5 69,6 63,4 61,1 52,8 46,2 38,5 30,3 25,7 20,0 13,4


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Cuadro III.1 (conclusin) Grupo etario

0-4 5-9 10-14 15-19 20-24 25-29 30-34 35-39 40-44 45-49 50-54 55-59 60-64 65 y ms


Mxico 2002

Mujeres 96,4 96,0 94,5 93,0 88,9 85,3 83,6 74,7 67,4 58,1 50,1 43,7 34,9 25,4


Nicaragua 2001

Mujeres 77,1 74,9 72,8 70,8 65,1 62,7 57,0 48,8 41,7 43,4 22,1 24,5 16,7 16,3


Panam 2002

Mujeres 95,6 95,3 93,7 92,2 89,3 89,7 88,9 88,5 86,2 82,6 73,6 71,9 61,7 51,1


Paraguay 2000

Mujeres 92,2 89,7 87,2 84,7 81,6 76,9 71,9 67,0 58,2 53,7 46,3 36,6 35,8 20,2


Per 2001

Mujeres 93,3 91,8 90,3 87,8 85,3 81,3 73,0 61,2 54,8 45,7 34,0 27,2 22,0 17,4


Repblica Dominicana 2002

Mujeres 93,3 91,8 89,2 86,7 84,6 79,4 80,2 73,2 63,6 57,9 43,2 32,8 30,9 21,9


Uruguay 2002 a

Mujeres 98,3 97,8 97,4 97,0 97,6 96,9 96,2 94,5 94,8 91,9 87,3 83,7 76,9 64,2


Venezuela (Repblica Bolivariana de) 2002

Mujeres 96,2 95,8 94,2 92,7 92,3 90,6 88,7 86,6 82,8 78,8 72,0 61,9 53,5 34,7


Amrica Latina b

Mujeres 95,0 93,5 92,0 89,4 87,2 84,0 80,9 76,1 72,0 65,7 57,2 51,0 43,6 36,4

Fuente: Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), La conclusin universal de la educacin primaria en Amrica Latina: estamos realmente tan cerca? Informe Regional sobre los objetivos de desarrollo del Milenio vinculados a la educacin, Santiago de Chile, Oficina Regional de Educacin de la UNESCO para Amrica Latina y el Caribe (OREALC), octubre del 2004.

a Zonas urbanas. b Promedio ponderado de los pases. Los datos para los menores de 15 aos (en cursiva) son proyecciones.


94

C. Examen de las desigualdades

Con el fin de poner de manifiesto las grandes desigualdades que subsisten en la regin, a continuacin se brindan datos sobre la poblacin de entre 15 y 19 aos de edad que no ha podido concluir la educacin primaria segn estrato socioeconmico, residencia urbana o rural y origen tnico de los jvenes (UNESCO, 2004b). El propsito es sealar que, si bien en Amrica Latina muchos pases han alcanzado tasas altas de conclusin, existen grupos muy rezagados, no tanto en materia del acceso al nivel primario como del progreso y conclusin del nivel. Mediante este somero anlisis se pretende identificar los segmentos de la poblacin hacia los cuales es necesario orientar los recursos y el diseo de las polticas tendientes a acelerar el progreso al cumplimiento del objetivo.

Un primer aspecto a destacar es que la desigualdad se advierte muy tempranamente en el ciclo educativo en Amrica Latina. La importancia de esto se ve realzada por el hecho de que la educacin primaria representa el capital mnimo requerido para integrarse a la sociedad y progresar a los siguientes niveles educativos, que otorgan a su vez las oportunidades para incorporarse al empleo y situarse fuera de la pobreza.

Recuadro III.2 TEMAS EMERGENTES Y FACTORES QUE DIFICULTAN LA UNIVERSALIZACIN DE

LA EDUCACIN PRIMARIA

En el presente recuadro se pretende destacar algunos temas clave, cuya importancia se ha venido subrayando demodo creciente en los ltimos aos, y que deben ser contemplados en la formulacin de las polticas educativas en laregin, no solo debido a su interaccin con los dems objetivos de la Declaracin del Milenio, sino porque sudescuido dificultara o impedira la universalizacin de la educacin primaria.

Violencia en la escuela y su entorno: Un factor que conspira de modo significativo contra el aumento delnivel educativo de la poblacin es la creciente situacin de violencia que se vive tanto en las escuelas como en suentorno en varios pases de la regin. Si bien la escuela, en varios casos, ha operado como un espacio de proteccinfrente a la violencia, esta ltima se empieza a manifestar de modo creciente en su interior e involucra a un nmerocada vez mayor de nios y jvenes. Esto afecta su experiencia educativa en aspectos clave como la retencin y elclima de aula que, a su vez, tiene consecuencias en el nivel de aprendizaje que los estudiantes logran. Las pandillasen Centroamrica, entre otros casos, muestran la necesidad de polticas intersectoriales que aborden las variableseducativas junto con otras de carcter social vinculadas a situaciones de violencia.

Desastres naturales y conflictos sociales: La reciente temporada de huracanes en el Caribe mostr lavulnerabilidad de muchos pases de la regin y destruy en pocas horas el resultado de dcadas de importantesesfuerzos de desarrollo de infraestructura. Lo mismo ocurre en situaciones de convulsin social. Estas derivan en ladestruccin de infraestructura, la interrupcin de calendarios escolares, el desplazamiento de la poblacin y, enltimo trmino, afectan la salud fsica y mental de alumnos, docentes y la comunidad en general, sobre todo a lossectores ms vulnerables o desprotegidos. Las polticas de prevencin y manejo de desastres naturales, as como losesfuerzos destinados a reducir las fuentes de conflictividad social y a establecer o mejorar los mecanismosinstitucionales democrticos para la gestin de los conflictos tienen, por lo tanto, efectos educativos de granimportancia.

Necesidades educativas especiales e inclusin: Est ampliamente probado que en situaciones deexclusin escolar (como en el caso de las poblaciones rurales o pobres) los nios con necesidades educativasespeciales resultan particularmente vulnerables. Si bien en los ltimos aos las polticas destinadas a la atencin denecesidades especiales en el entorno de la educacin regular se han difundido, an queda un camino largo porrecorrer. Las polticas educativas orientadas a realzar el protagonismo de la escuela, los docentes y las familiasbrindan espacios para que las necesidades de estos nios adquieran mayor visibilidad y se favorezca su atencin.

Educacin bilinge intercultural: En muchos pases de la regin los rezagos educativos no solo seconcentran en la poblacin de menores ingresos, sino tambin en grupos tnicos o lingsticos que se encuentran ensituacin de desventaja. Guatemala, Bolivia, Ecuador o Per, entre otros pases con una importante proporcin depoblacin indgena, han venido desarrollando, con distinto xito, polticas educativas basadas en el bilingismo y lainterculturalidad. Sin embargo, resulta evidente que este tipo de polticas debe reforzase, tanto con relacin a losnios como a los jvenes y adultos cuyos derechos a la educacin no se encuentran plenamente garantizados ypresentan altas tasas de analfabetismo.


95

En el conjunto de los pases analizados, por lo menos uno de cada cuatro jvenes de la cohorte de 15 a 19 aos pertenecientes al 20% ms pobre de los hogares no logr terminar la educacin primaria.18 En el caso de los jvenes del estrato superior (quintil ms alto) la proporcin correspondiente es, en promedio, uno de cada 25 (vase el grfico III.5). Esta situacin se agudiza en los cuatro pases que presentan los mayores porcentajes de no conclusin de la educacin primaria, a saber, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, en los que la proporcin de las personas del estrato ms pobre que no concluyen la primaria flucta entre un 47% y un 64%.

Grfico III.5 AMRICA LATINA (18 PASES): PERSONAS DE 15 A 19 AOS QUE NO HAN LOGRADO

CULMINAR LA EDUCACIN PRIMARIA SEGN QUINTILES DE INGRESOS, TOTAL NACIONAL, ALREDEDOR DEL 2002

(En porcentajes)



a Total urbano. b Promedio simple de los pases.

Tambin en los pases que presentan mayores tasas de conclusin del nivel primario se constatan importantes rezagos en los estratos ms pobres. As, en Colombia, Costa Rica, Ecuador, Mxico, Panam, Per y Venezuela, entre un sexto y un quinto del quintil ms pobre de la poblacin no culmina dicho nivel.

Como se ha destacado en diversas publicaciones de la CEPAL, el bajo nivel educativo de amplios estratos de la poblacin, sobre todo en los pases ms pobres, constituye un importante mecanismo de transmisin intergeneracional de la pobreza. Actualmente, solo alrededor del 20% de los jvenes cuyos padres no completaron la educacin primaria logran terminar la educacin secundaria; en cambio, ese porcentaje supera el 60% en el caso de padres que cursaron 10 o ms

18 Esta cohorte abarca a los jvenes de entre 15 y 19 aos que integran el 20% de hogares de menor ingreso per cpita (primer quintil).

0,0

27,0

5,4

5,5

6,5

14,4

15,3

16,1

16,4

18,5

20,6

21,0

21,7

26,0

35,5

38,9

46,9

54,1

59,9

63,7

3,7

1,0

0,7

2,1

2,7

0,7

3,0

1,3

6,0

4,3

2,5

1,5

2,3

5,0

3,3

6,9

12,6

10,7

0,0 10,0 20,0 30,0 40,0 50,0 60,0 70,0

Amrica Latina b/

Argentina a/

Chile

Uruguay a/

Colombia

Ecuador

Mxico

Venezuela (Rep. Bolivariana de)

Panam

Repblica Dominicana

Costa Rica

Per

Brasil

Paraguay

Bolivia

El Salvador

Honduras

Nicaragua

Guatemala

Porcentaje

Quintil V (superior) Quintil I (inferior)


96

aos de estudios. Esto se traduce en un alto grado de rigidez de la estructura social, que tiende a perpetuar las desigualdades en materia de acceso al bienestar. El escaso nivel de educacin de los jvenes de los estratos ms pobres bloquea su principal canal de movilidad e inclusin social (CEPAL, 2004a).

Estas desigualdades tambin se observan en gran medida en funcin del rea de residencia y la pertenencia a grupos tnicos o raciales.19 Sin embargo, las disparidades ms marcadas son las relacionadas con el nivel de ingresos de los hogares.

Como se desprende del grfico III.6, las oportunidades de conclusin del nivel primario de los menores que residen en zonas rurales son muy inferiores a las de aquellos de zonas urbanas. Al respecto, cabe destacar que los pases que presentan mayor rezago son justamente aquellos que tienen una mayor proporcin de poblacin residente en zonas rurales, ms difciles de dotar de infraestructura y de los medios necesarios para progresar hacia la universalizacin de la educacin primaria. De hecho, en el conjunto de los pases analizados, la tasa de no conclusin de la educacin primaria en las reas rurales es, en promedio, tres veces ms alta que en las zonas urbanas.


CULMINAR LA EDUCACIN PRIMARIA SEGN REA DE RESIDENCIA, 2002 (En porcentajes)



a Promedio simple de los pases.

19 El detalle de los procedimientos seguidos y de las categoras que se han establecido en el caso de cada pas a efectos de definir los

grupos tnicos, lingsticos o raciales puede consultarse en la gua para el lector y en la nota metodolgica de UNESCO (2004b).

0,0 10,0 20,0 30,0 40,0 50,0 60,0 70,0

Amrica Latina a/

Chile

Mxico

Ecuador

Costa Rica

Panam

Per

Colombia

Repblica Dominicana

Brasil

Paraguay

Bolivia

El Salvador

Honduras

Guatemala

Nicaragua

Porcentaje

Urbano Total nacional Rural


97

Por otra parte, las desigualdades ligadas a la pertenencia tnica de la poblacin son tambin muy elevadas aunque, de acuerdo con los datos analizados, son menores que las vinculadas al estrato socioeconmico y a la zona de residencia (vase el grfico III.7). Sin embargo, el mayor rezago que presentan los nios y nias pertenecientes a etnias originarias (y a la poblacin negra en el caso del Brasil) constituye un importante desafo para las polticas de educacin, tanto por la dimensin cultural del problema como por el hecho de que estos grupos se concentran en las zonas rurales y forman parte del estrato ms pobre de la poblacin.

Por ltimo debe tenerse en consideracin que, si bien en el mbito nacional la tasa promedio de no conclusin de las nias es menor que la de los varones, en el caso de las poblaciones rurales e indgenas se da la situacin inversa.


CULMINAR LA EDUCACIN PRIMARIA SEGN GRUPO TNICO O RACIAL, TOTAL NACIONAL, ALREDEDOR DEL 2002

(En porcentajes)



a Promedio simple de los pases.

D. El rezago acumulado

La perspectiva de derechos en cuanto al acceso a la educacin trae aparejada la obligacin de atender tambin los rezagos acumulados de los adultos. Esto exige esfuerzos especiales para alfabetizar a toda la poblacin, prestando especial atencin a los estratos de menores ingresos, de modo que estos adultos puedan acceder a los programas sociales de erradicacin de la extrema pobreza.

Como se seal, alrededor de 92 millones de personas mayores de 15 aos no han concluido sus estudios primarios. Esto resulta ms preocupante si se considera que, de ese total, 36 millones de personas declaran no saber leer y escribir, lo cual imposibilita su incorporacin a la sociedad. De

13,529,7

4,6

11,6

18,0

18,3

28,4

37,6

45,4

50,0

53,3

2,9

9,5

7,6

6,4

10,8

11,1

5,8

35,0

32,2

0,0 10,0 20,0 30,0 40,0 50,0 60,0

Amrica Latina a/

Chile

Per

Ecuador

Brasil

Paraguay

Bolivia

Panam

Nicaragua

Guatemala

No originaria Originaria


98

hecho, el analfabetismo (incluido el funcional) constituye uno de los principales factores que explica las dificultades para desarrollar numerosos programas sociales destinados a los estratos ms pobres.

Acerca de este problema, ampliamente reconocido en la regin, cabe destacar dos hechos. En primer lugar, 11 de los 24 pases analizados registran una tasa de analfabetismo declarado superior al 10% y seis de estos presentan tasas iguales o superiores al 20% en la poblacin de 15 y ms aos de edad (vase el grfico III.8). En segundo lugar, el ndice de paridad entre los sexos revela que, en la gran mayora de los pases, este problema afecta tanto a hombres como a mujeres. Solo en Bolivia, El Salvador, Guatemala, Hait y Per el analfabetismo es mucho ms frecuente en el caso de las mujeres, mientras que en Jamaica est ms difundido en la poblacin masculina.20 Entre los esfuerzos realizados por los gobiernos de la regin en materia de alfabetizacin, y que el indicador presentado no siempre alcanza a recoger, cabe destacar los de la Repblica Bolivariana de Venezuela, que desde mediados del 2003 ha ejecutado estrategias de masificacin de sus programas de alfabetizacin a travs de las denominadas Misiones Robinson I, que atendi a ms de 1.200.000 analfabetos, y Robinson II, orientada a darles continuidad educativa posterior. Tambin es meritorio el impacto que ha tenido el Programa de Alfabetizacin Solidaria en Brasil, creado en 1997 y dirigido desde 1998 por un organismo no gubernamental (Asociacin de Apoyo al Programa de Alfabetizacin Solidaria AAPAS) en alianza con los diversos niveles de gobierno (federal, estadual y municipal), que ha permitido importantes avances en municipios pobres del Nordeste y Norte y en zonas rurales, donde el Programa posee ms del 70% de las salas de clases.

20 En el informe nacional de El Salvador se seala que el ndice de paridad entre los sexos entre 15 y 24 aos pas de 0,99 en 1991 a

1,00 en el 2001.

Recuadro III.3 LA MEDICIN DE LA ALFABETIZACIN: LIMITACIN DEL INDICADOR EN USO

Segn la definicin de la UNESCO, la alfabetizacin es la habilidad para leer, escribir y comprender una oracinbreve relacionada con la vida cotidiana.

El procedimiento tradicional de medicin de la alfabetizacin se funda en una perspectiva dicotmicasegn la cual una persona se tipifica como analfabeta (que no posee la habilidad) o alfabetizada (que posee lahabilidad). Esta tipificacin usualmente se basa en la declaracin de las personas (en un censo o encuesta cadaindividuo declara si sabe o no leer y escribir) o de estimaciones basadas en los aos de educacin aprobados.

Este procedimiento presenta importantes dificultades. Las competencias relativas a la alfabetizacin no serepresentan adecuadamente mediante categoras dicotmicas ya que, por ejemplo, la comprensin de un texto escritorelativo a situaciones cotidianas puede presentar diferentes niveles de complejidad, que incluyen la identificacinbsica de la informacin explcitamente enunciada, la obtencin de inferencias con dicha informacin y ladiscriminacin entre informaciones potencialmente competitivas. As, estas competencias deben verse ms biencomo un continuo que abarca sucesivos niveles, por ejemplo, de comprensin de un texto escrito. Por otra parte, elrecurso a la sola declaracin de la persona y a procedimientos indirectos (como los aos de escolaridad) traenaparejados potenciales sesgos que comprometen la calidad de los datos recabados.

En virtud de lo anterior, los progresos en la medicin de competencias relativas a la alfabetizacin(especialmente la Encuesta Internacional sobre Alfabetizacin de Adultos) y la necesidad de contar con mejorinformacin para los procesos de toma de decisiones, el Instituto de Estadstica de la UNESCO ha iniciado unproyecto piloto destinada a establecer un nuevo programa de medicin de la alfabetizacin, el Programa deevaluacin y de seguimiento de la alfabetizacin (LAMP). Mayor informacin sobre este programa puedeconsultarse en http://www.uis.unesco.org.


99

Grfico III.8 AMRICA LATINA Y EL CARIBE (24 PASES): TASA DE ALFABETIZACIN DE LA

POBLACIN DE 15 AOS Y MS DE EDAD E NDICE DE PARIDAD ENTRE LOS SEXOS, PERODO 2000-2004


Fuente: Estimaciones del Instituto de Estadstica de la UNESCO, revisin de septiembre del 2004 [en lnea] www.uis.unesco.org.

Nota: Los puntos rojos (escala en el eje secundario) representan los valores en el ndice de paridad entre los sexos. Este corresponde al cociente entre la tasa neta de matrcula femenina y la masculina. Su valor es inferior a uno si la tasa femenina es menor a la masculina y superior a uno en el caso contrario.

a De acuerdo a cifras del Censo de Poblacin y Viviendas del 2002, la tasa de alfabetizacin en cercana al 100%.

E. No solo conclusin del nivel educativo sino tambin logros de aprendizaje

Hasta aqu se ha presentado informacin que da cuenta del progreso de la regin hacia la conclusin universal de la educacin primaria. Sin embargo, el segundo objetivo de desarrollo del Milenio est orientado adems de a garantizar a toda la poblacin la finalizacin de ese nivel para brindar la condicin necesaria para seguir progresando en los siguientes a que las personas adquieran los conocimientos indispensables para enfrentar los desafos del mundo actual y, sobre todo, desarrollen su capacidad para aprender a lo largo de la vida.

La situacin de la regin al respecto es preocupante. En estudios internacionales, como el primer estudio del Laboratorio Latinoamericano de Evaluacin de la Calidad de la Educacin (LLECE) y el Programa Internacional de Evaluacin de Estudiantes (PISA), se registraron no solo bajos niveles de desempeo de los educandos sino tambin marcadas diferencias entre los que


100

asisten a escuelas pblicas y privadas (vase el grfico III.9).21 En el grfico III.9 tambin se ponen de relieve las importantes diferencias en materia de logros alcanzados por los educandos en los pases de la regin.

Grfico III.9 AMRICA LATINA Y EL CARIBE (13 PASES): PUNTAJE MEDIANO EN PRUEBAS

ESTANDARIZADAS DE LENGUAJE DE ALUMNOS QUE CURSAN EL CUARTO GRADO EN ESTABLECIMIENTOS PBLICOS Y PRIVADOS, 1997

(Puntajes de prueba)

Fuente: Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), Informe tcnico.

Primer estudio internacional comparativo sobre lenguaje, matemticas y factores asociados para alumnos del tercer y cuarto grado de la educacin bsica, Santiago de Chile, Oficina Regional de Educacin para Amrica Latina y el Caribe (OREALC), 2001.

Los resultados del estudio PISA orientado a evaluar la adquisicin de competencias consideradas clave para desenvolverse en el mundo actual son altamente preocupantes, debido al pobre desempeo mostrado por los estudiantes de los cinco pases examinados. Entre un 44% (Argentina) y un 79% (Per) de los alumnos tuvieron un desempeo muy rudimentario, esto es, equivalente al nivel 1 o inferior (vase el grfico III.10). Si bien se trata de un nmero pequeo de pases, es razonable conjeturar que el dficit en materia de logros de aprendizaje es generalizado en Amrica Latina. Cabe notar que estos pases renen una elevada proporcin de la poblacin regional y, en general, presentan logros acadmicos similares al promedio de la regin, como se desprende del primer estudio del Laboratorio Latinoamericano de Evaluacin de la Calidad de la Educacin.

21 El primer estudio del Laboratorio Latinoamericano de Evaluacin de la Calidad de la Educacin sobre rendimiento acadmico en

lenguaje y matemticas de estudiantes de tercer y cuarto grado de educacin primaria fue realizado por la UNESCO en 1997 y los informes correspondientes pueden obtenerse en http://www.unesco.cl. El Programa Internacional de Evaluacin de Estudiantes (PISA) fue desarrollado por la Organizacin de Cooperacin y Desarrollo Econmicos (OCDE) a efectos de evaluar las competencias de estudiantes de 15 aos de edad (independientemente del grado en el que se encuentren matriculados). La publicacin con los resultados de la primera rueda de estudios puede obtenerse en http://www.uis.unesco.org, mientras que la de la segunda rueda se encuentra disponible en http://www.oecd.org.

200

220

240

260

280

300

320

340

360

Cuba Argentina Chile Brasil Colombia Paraguay Mxico Honduras Venezuela(Rep. Bol.

de)

Per Ecuador Rep.Dominicana

Bolivia

Pun

taje

Privados Pblicos


101

Grfico III.10 AMRICA LATINA (5 PASES) Y OCDE: DISTRIBUCIN DE LOS ALUMNOS

DE 15 AOS DE EDAD SEGN EL NIVEL DE DESEMPEO ALCANZADO EN PRUEBA DE LENGUAJE PISA 2000

(En porcentajes)

Fuente: Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura/Organizacin de Cooperacin y

Desarrollo Econmicos (UNESCO/OCDE), Habilidades de lectura para el mundo del maana: nuevos resultados de PISA 2000, 2003.

Esta situacin es an ms dramtica si se considera que en el diseo muestral del estudio se excluy a las personas de 15 aos que se encuentran fuera del sistema educativo y a los matriculados en condicin de retraso escolar hasta sexto grado. Sin duda, los estudiantes de estos dos grupos hubiesen tenido un desempeo an menor.22

Segn los resultados de las dos primeras rondas de PISA, los pases de la regin participantes en el estudio presentan, al igual que los dems, comportamientos diferenciados segn gnero. En efecto, las jvenes muestran sistemticamente desempeos mejores respecto de las habilidades de lectoescritura y peores en el mbito de las competencias matemticas evaluadas (UNESCO/OCDE, 2003).

22 Estos dos grupos llegan a representar un 14,3% de la poblacin de 15 aos en Chile, 24,5% en Argentina, 37,2% en Per, 47,2% en

Brasil y 49,6% en Mxico, lo que claramente muestra la gravedad de la situacin. La exclusin en los pases de la OCDE representa el 9,9% de la poblacin; sin embargo debe notarse que tres de cada cuatro personas no representadas por el estudio en los pases de la OCDE corresponden a Mxico, pas que forma parte de esta organizacin.

2023

1623

53

62821

28 33 2612

30 26 30 2815

22

17 2019

13

5

29

9 6

3

22

9

1

5

2 1

1

0

1

Chile Argentina Mxico Brasil Per OCDE

Debajo del nivel 1 Nivel 1 Nivel 2 Nivel 3 Nivel 4 Nivel 5


102

F. Otros desafos

Los compromisos asumidos por los gobiernos de la regin, tanto en virtud de la Declaracin del Milenio como de la Conferencia Mundial sobre Educacin para Todos y de la Cumbre de las Amricas, establecen un conjunto amplio de objetivos y metas en materia de educacin. Estos no solo abarcan universalizar el derecho bsico a la educacin de las personas sino tambin expandir las oportunidades de bienestar, la base cultural de la ciudadana y las capacidades productivas de las

Recuadro III.4 EL PAPEL FUNDAMENTAL DE LOS PROFESORES Y LOS DIRECTORES DE ESCUELA

EN EL MEJORAMIENTO DE LA CALIDAD DE LA EDUCACIN

No basta con estudiar las polticas de educacin que formulan los gobiernos y llevan a cabo los ministerios. Lo quese promete o contempla en el papel no siempre coincide con lo que ocurre en los centros educativos o tiene un efectoen ellos. Por lo tanto, es importante entender cmo funciona la escuela al poner en prctica las polticas para mejorarla calidad de la educacin en la escuela. Una reforma educativa nacional ser exitosa en tanto las escuelas seconviertan en comunidades de aprendizaje, con una adecuada gestin y rendicin de cuentas.

En diversos estudios se ha mostrado con nitidez la importancia de los factores escolares en el desempeo delos alumnos. En un estudio nacional sobre el programa focalizado a sectores pobres en Chile, conocido como elPrograma P900, se destaca la trascendencia de contar con un director de primer nivel, con facultades y competenciassuficientes, y un personal docente estable, calificado y motivado. El ejercicio competente y dedicado de la docenciaes un factor clave en la educacin formal y marca una diferencia considerable entre las experiencias de aprendizajede los alumnos. Resulta fundamental disear polticas comprensivas que permitan atraer y retener buenosprofesionales, tanto para el ejercicio de la docencia como de la gestin educativa, especialmente en escuelas a las queasisten nios con mayores necesidades (zonas alejadas, barrios urbanos marginales, zonas afectadas por la violencia).En estos ltimos casos los profesionales tienen una funcin particularmente importante respecto de un aspecto clavepara el xito de la experiencia educativa, esto es, garantizar que los servicios educativos sean pertinentes para lasituacin concreta de los estudiantes.

Un factor muy debatido tiene que ver con el tamao de las clases, cuyos efectos, sin embargo, dependen tantode las competencias y motivacin del docente como de los mtodos pedaggicos que utiliza. El tamao de las claseses un indicador importante de la calidad de la educacin, ya que las clases ms pequeas permiten que los alumnosreciban atencin ms personalizada por parte de sus profesores. En el 2001, el promedio de alumnos de las escuelaspblicas de nivel secundario inferior de los pases de la Organizacin de Cooperacin y Desarrollo Econmicos(OCDE) era de 23,8, pero era sistemticamente mayor en Brasil, con 34,5; Jamaica, con 32,4; Chile, con 32,3;Mxico, con 30,1; Uruguay, con 29,9 y Paraguay, con 29,5. Por ende, cobra particular importancia la formacin delos docentes y su adecuacin a su mbito de responsabilidad.

Si bien los requisitos relativos a la capacitacin de los nuevos docentes han aumentado con los aos, esto anno se traduce en que el grueso de los profesionales cuente con las competencias y el respaldo necesarios paradesarrollar eficazmente sus tareas. Al mismo tiempo, la distribucin de los docentes con las calificacionesformalmente requeridas para desempearse en la educacin primaria no es homognea en el territorio de los pases.Por ejemplo, en Brasil, el porcentaje de docentes con formacin de nivel terciario oscila entre un 3% en Baha y Pary un 42% en So Paulo, mientras que la media nacional es del 22%.

De igual forma, de un estudio desarrollado en Chile, pas que muestra importantes niveles de formacin de supersonal docente, se desprende que, de los 106 profesores de secundaria con capacitacin especializada considerados,solo 19 haban recibido preparacin para ensear matemticas u otras ciencias, de modo que muchos de losprofesores capacitados en otras materias se vean en la obligacin de ensear estas disciplinas (Carlson, 2000).

Fuente: Beverley Carlson, Cmo lograr una educacin de calidad: Qu nos ensean las escuelas? Qu podemosaprender de las escuelas bsicas del Programa P900 de Chile?, serie Desarrollo productivo, N 64(LC/L.1279-P), Santiago de Chile, Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL),diciembre del 2000. Publicacin de las Naciones Unidas, N de venta: S.99.II.G.60; B. Carlson, Qu nosensean las escuelas sobre la educacin de los nios pobres en Chile?, Revista de la CEPAL, N 72(LC/G.2120-P), Santiago de Chile, Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL),diciembre del 2000; B. Avalos, B. Carlson y P. Aylwin, La insercin de profesores nefitos en el sistemaeducativo, Proyecto Fondecyt, N 102018, Santiago de Chile, 2002; y, Organizacin de Cooperacin yDesarrollo Econmicos (OCDE)/Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin la Ciencia y laCultura (UNESCO), Docentes para las escuelas de maana: anlisis de los indicadores mundiales de laeducacin, edicin 2001, Pars, 2001.


103

sociedades. Lo anterior supone establecer objetivos ms ambiciosos que los incluidos en la Declaracin del Milenio, que constituyen una condicin necesaria para lograr el cumplimiento de la propia meta de universalizacin de la primaria y garantizar la continuidad de los estudiantes en las siguientes etapas del proceso educativo, con criterios de equidad, logro acadmico y pertinencia de los contenidos. En este sentido, se destacan dos objetivos centrales para la regin: la expansin de la educacin y atencin integral de la primera infancia y el aumento de la conclusin del nivel secundario. Cabe mencionar que, durante el ltimo decenio, los pases han establecido normas que apuntan a extender el perodo de obligatoriedad de la educacin. En la mayora de los casos se ha incorporado la primera etapa de la educacin secundaria (en un bloque de educacin bsica, junto con el nivel primario) e incluso el segundo ciclo de esta. Del mismo modo, se han establecido polticas tendientes a una ampliacin progresiva de los servicios de educacin infantil, a partir de las edades ms prximas al acceso a la primaria, con miras a atender de modo integral las necesidades de cuidado y desarrollo de la primera infancia.

1. Expandir la educacin preescolar y la atencin integral de la primera infancia

La ampliacin de la educacin preprimaria se fundamenta en la importancia de las experiencias tempranas en el desarrollo integral de las personas. Estas experiencias son los fundamentos bsicos que marcarn muchas de las posibilidades intelectuales, afectivas y sociales de las personas. Asimismo, la educacin preescolar tiene efectos positivos en trminos de aprestamiento escolar (CEPAL/UNICEF/SECIB, 2001). Est documentado que los nios que han asistido a la educacin preescolar logran mejores resultados posteriores. Esto es, si los dems factores que influyen en el rendimiento escolar se mantienen constantes, estos nios obtienen mejores puntajes en las mediciones de aprendizaje y progresan ms rpidamente. Esto se traduce en menores tasas de repeticin y de desercin, particularmente en los primeros aos de la primaria.

En este sentido, una mayor cobertura de la educacin preprimaria eleva la eficiencia del sistema educativo, pues reduce el nmero de aos necesarios para completar la educacin primaria y secundaria y contribuye a cerrar las brechas entre los nios de distintos estratos sociales, precisamente en las edades en que esas desigualdades afectan ms negativamente las oportunidades de bienestar futuro. As, el progreso en materia de cobertura de la educacin inicial contribuye al logro del segundo objetivo de desarrollo del Milenio. Para el sistema educativo, la repeticin tiene un costo considerable. El costo anual de la repeticin en los 15 pases de Amrica Latina y el Caribe que renen ms del 90% de la incidencia de este fenmeno en la regin se ha estimado en cerca de 11.000 millones de dlares (Bruneforth, Motivans y Zhang, 2003). Brasil es el pas que paga el costo ms alto por este concepto, ms de 8.000 millones de dlares por ao.

Otra consideracin importante es que la ampliacin de la atencin preescolar otorga mayores posibilidades a las mujeres de incorporarse al mercado de trabajo. En tiempos de acelerado aumento de la participacin laboral femenina, la posibilidad de que los hijos accedan a establecimientos de educacin preprimaria influye tanto en las oportunidades futuras de los nios como de las mujeres, especialmente en el caso de hogares de bajos ingresos, en los que su aporte al presupuesto familiar es decisivo para situarse fuera de la pobreza.

Los servicios educativos para nios en edad preescolar se estn ampliando de modo progresivo, a partir de las edades ms cercanas al acceso a la educacin primaria (UNESCO, 2004c). En el grfico III.11, en el que se presenta la matrcula de nios de al menos 3 aos de edad, se revelan grandes diferencias entre los pases. En efecto, en la subregin del Caribe, alrededor del 69.5% de los nios recibe estos servicios, en tanto que en los de Amrica Latina esta tasa alcanza solo al 42.5%.


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Grfico III.11 AMRICA LATINA Y EL CARIBE (37 PASES Y TERRITORIOS): TASA NETA DE MATRCULA

EN EDUCACIN PREESCOLAR E NDICE DE PARIDAD ENTRE LOS SEXOS, AO ESCOLAR INICIADO EN EL 2002


Fuente: Instituto de Estadstica de la UNESCO (UIS), base de datos [en lnea] www.uis.unesco.org.. Nota: Los puntos rojos (escala en el eje secundario) representan los valores en el ndice de paridad entre los sexos.

Este corresponde al cociente entre la tasa neta de matrcula femenina y la masculina. Su valor es inferior a uno si la tasa femenina es menor a la masculina y superior a uno en el caso contrario.

a Ao 2001. b Estimacin del Instituto de Estadstica de la UNESCO (UIS). c Ao 1999. d Ao 2003.

Asimismo, se ha constatado que estos servicios educativos se concentran en las zonas urbanas y benefician principalmente a los sectores sociales de mayores ingresos, de modo que una mayor equidad resulta apremiante.

Debe destacarse la situacin de paridad entre los gneros que se observa en la mayora de los casos, aunque las nias se ven desfavorecidas en pases y territorios del Caribe (Anguila, Aruba, Bahamas, Dominica, Granada, Islas Vrgenes Britnicas y Suriname).


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2. Elevar el acceso y la conclusin de la educacin secundaria Tanto la CEPAL como la UNESCO han sealado la necesidad de establecer una meta

relativa al incremento del trmino de la educacin secundaria. Esta meta se sustenta en la evidencia de que la conclusin de este nivel constituye actualmente un umbral educativo que eleva significativamente la probabilidad de mantenerse fuera de la pobreza absoluta en la vida activa, toda vez que se traduce en un incremento importante de los ingresos laborales (CEPAL, 2002b, cap. III).

Ms an, una educacin secundaria acorde con los requerimientos productivos y sociales, de calidad adecuada y extendida a la mayor parte de un pas es crucial para alcanzar mayores niveles de productividad y eficiencia social, as como ms oportunidades y equidad en materia del acceso al bienestar y del pleno ejercicio de la ciudadana. Hace ya casi una dcada la CEPAL estim que extender la escolaridad secundaria es socialmente ms rentable que compensar posteriormente la falta de educacin con programas de capacitacin de adultos (CEPAL, 1995). Los programas compensatorios de educacin de adultos cuestan de 1,5 a 5 veces el valor de 4 aos de educacin secundaria, lo que muestra las ventajas de invertir oportunamente en este nivel (Labarca, 1996).

No obstante los avances logrados en los aos noventa, la cobertura de la educacin secundaria en la regin sigue siendo muy baja. En el ao 2001, el promedio regional de la tasa neta de matrcula en este nivel era del orden del 70%, con muy pronunciadas diferencias entre pases. As, en Anguila, Argentina, Barbados, Bermuda, Chile, Cuba, Dominica, Granada, Montserrat y Saint Kitts y Nevis se han alcanzado cifras cercanas o superiores al 80%, en tanto que en Ecuador, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Paraguay y Repblica Dominicana es cercana o inferior al 50% (vase el grfico III.12).

Sin embargo, no solo la cobertura de la educacin secundaria es baja sino que quienes acceden a ella con frecuencia la abandonan antes de completarla, debido a la necesidad de generar ingresos, aunque sean precarios, desde una edad temprana. El alto nivel de desercin en el nivel secundario (en ocho pases latinoamericanos supera el 15%) acarrea prdidas sociales y privadas. Segn estimaciones de comienzos de la dcada, en los pases de Amrica Latina que han alcanzado tasas relativamente altas de matrcula secundaria (superiores al 65%), la conclusin de ese nivel se traduce en incrementos salariales del orden del 30% en la vida laboral. Este dato pone de relieve la importancia de los programas sociales orientados a retener a la poblacin en el sistema educativo hasta su conclusin (CEPAL, 2002b, cap. III).


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Grfico III.12 AMRICA LATINA Y EL CARIBE (37 PASES Y TERRITORIOS): TASA NETA DE MATRCULA

EN EDUCACIN SECUNDARIA E NDICE DE PARIDAD ENTRE LOS SEXOS, AO ESCOLAR INICIADO EN EL 2002


Fuente: Instituto de Estadstica de la UNESCO (UIS), base de datos [en lnea] www.uis.unesco.org. Nota: Los puntos rojos (escala en el eje secundario) representan los valores en el ndice de paridad entre los sexos.

Este corresponde al cociente entre la tasa neta de matrcula femenina y la masculina. Su valor es inferior a uno si la tasa femenina es menor a la masculina y superior a uno en el caso contrario.

a Estimacin del Instituto de Estadstica de la UNESCO (UIS). b Ao 2001. c Ao 2003. d Ao 1999.

Por ltimo, cabe destacar que en 27 de los 37 pases y territorios considerados, los hombres acceden a la educacin secundaria en menor proporcin que las mujeres o la abandonan ms tempranamente. En gran medida esto se explica porque los jvenes, sobre todo en los estratos de menores ingresos y en el sector rural, se incorporan ms tempranamente que las mujeres al desempeo de actividades remuneradas para elevar los ingresos del hogar. Esto indica claramente que los programas destinados a retener a los jvenes en este nivel deben contemplar incentivos equivalentes al costo de oportunidad de su incorporacin a la vida laboral. De hecho, en la regin se llevan a cabo programas que contemplan transferencias de ingresos a los hogares, condicionadas a la permanencia de los nios y nias en la escuela. Los casos ms destacados son los programas Bolsa Escola en Brasil y Oportunidades en Mxico. En ambos se otorgan los beneficios a las


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madres, pues se reconoce su mayor potencial para usar de manera eficiente los recursos. El segundo de los programas mencionados condiciona la entrega de los beneficios a la asistencia regular y comprobada de los nios a la escuela y a visitas peridicas a centros de salud de madres e hijos. A diferencia de Bolsa Escola, los subsidios para retener a los estudiantes en la escuela son de monto variable y aumentan a medida que los nios y adolescentes progresan en el sistema escolar, con el fin de compensar efectivamente el creciente costo de oportunidad que representa para los hogares pobres mantener a los hijos en la escuela, en lugar de que contribuyan con su trabajo al ingreso familiar.

Un aspecto que merece particular atencin se refiere al necesario equilibrio entre la educacin tcnica y vocacional y la general que prepara para la educacin superior. Como se seal, la educacin secundaria completa (primer y segundo ciclo) se est convirtiendo en un requisito indispensable para la empleabilidad y el logro de un trabajo decente. En este sentido, los programas de educacin secundaria con orientacin tcnica y profesional ven realzada su importancia. Sin embargo, en la mayora de los sistemas educativos de la regin no se brinda una oferta sistemtica de este tipo (a modo de comparacin, en el promedio de los pases de la OCDE, aproximadamente la mitad de la matrcula en educacin secundaria corresponde a estos programas). Los desafos de la economa global y de la competitividad se traducen en la necesidad de polticas destinadas a mejorar la calificacin de las personas, especialmente de aquellas que todava no se han incorporado al mercado laboral (Carlson, 2003 y 2002).

G. Algunos elementos de la poltica educativa

Enfrentar los desafos pendientes en materia de ampliacin de la educacin preprimaria, de rpido progreso hacia la universalizacin de la secundaria y de erradicacin del analfabetismo adulto, adems de la universalizacin de la educacin primaria, requiere polticas y programas que los aborden de manera eficaz y con un uso eficiente de los recursos. Se trata de objetivos ms ambiciosos que los sealados en la Declaracin del Milenio y que contribuyen al logro del conjunto de las metas establecidas en dicho instrumento.

En un estudio reciente efectuado por la CEPAL y UNESCO se seala que lograr la universalizacin de la primaria representa una parte relativamente pequea de los recursos adicionales necesarios para alcanzar las metas mencionadas (CEPAL/UNESCO, 2004). De hecho, equivaldra solo a algo ms del 14% del monto estimado, que asciende a alrededor de 60.000 millones de dlares adicionales a las proyecciones del gasto pblico en educacin en la regin para el 2015.23 El 80% de este monto debera destinarse casi en partes iguales a la universalizacin de la preprimaria y la ampliacin de la cobertura de la secundaria al 75%. El resto correspondera a los recursos necesarios para erradicar el analfabetismo adulto.

La educacin puede ser uno de los principales mecanismos para evitar la reproduccin y mantenimiento en el tiempo de las grandes desigualdades que caracterizan a la regin. Una de las tareas principales de la poltica educativa es, por lo tanto, contribuir a la distribucin equitativa de las oportunidades de las personas en la sociedad. Por consiguiente, las polticas educativas deben contemplar un componente de equidad desde su propia definicin. Ello supone que, adems de garantizar el acceso a la educacin primaria y su conclusin, se deba velar, entre otras medidas, para que el sistema educativo brinde a todas las personas un nivel de aprendizaje adecuado.

Un sistema educativo de calidad debe ser, en primer trmino, eficaz para alcanzar algunas metas relativas al nivel de escolaridad de la poblacin, como por ejemplo la conclusin universal de la educacin primaria o el logro efectivo de lo que se considera educacin obligatoria en cada pas y los niveles de aprendizaje que esto supone. Al mismo tiempo, es preciso que en dicho 23 Esta estimacin se hizo sobre la base de un crecimiento promedio anual del PIB de 2,6% y manteniendo constante la fraccin de este

que los pases destinan actualmente al gasto pblico en educacin.


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sistema se consigan estos resultados mediante un uso eficiente de los recursos disponibles. El uso de los recursos que la sociedad destina a la labor educativa en virtud de su importancia debe honrar el aporte y el esfuerzo, muchas veces considerable, de los ciudadanos. De igual forma, el sistema educativo tiene la misin de contribuir a crear una mejor distribucin de las oportunidades, por lo que la equidad no es accesoria o adicional al sistema sino que hace directamente a su calidad. Esta calidad, por su parte, exige que los servicios educativos sean relevantes para el desarrollo de las personas y su potencial, y que se tomen en cuenta sus especificidades y los desafos de la sociedad contempornea. La calidad tambin requiere que los sistemas educativos sean pertinentes para las circunstancias particulares de los estudiantes, de modo que la diversidad sea un factor de enriquecimiento en vez de un criterio de exclusin. Asimismo, la sociedad contempornea se encuentra en permanente cambio, lo que impone a los sistemas educativos la necesidad de actualizarse de modo continuo, a efectos de evitar su obsolescencia y de permitir su continua adaptacin a los requerimientos de las personas, de modo que estas puedan desempearse de modo autnomo, competente, tolerante y responsable en el entorno social.

Lograr esos objetivos supone reconocer la existencia de una multiplicidad de condiciones, que no siempre pueden ser atendidas con polticas exclusivamente educativas. El efecto que los programas de alimentacin escolar tienen en las condiciones nutricionales de los nios y su asistencia a la escuela son solo un ejemplo en este sentido. Para ello se requiere tanto de la coordinacin intersectorial del aparato pblico como de la conjuncin de esfuerzos de agentes que trascienden el mbito gubernamental para abarcar a instancias civiles, comunales y de las propias familias en el mbito local.

Como ya se mencion, en el ao 2002 los Ministros de Educacin de la regin identificaron principios y focos estratgicos de las polticas educativas, a fin de lograr los objetivos de Educacin para Todos. Estos componen el Proyecto Regional de Educacin para Amrica Latina y el Caribe (PRELAC), cuyas orientaciones giran en torno a la necesidad de: i) poner el acento de la poltica en las personas y no solo en los insumos; ii) subrayar el carcter integral del desarrollo de los educandos en vez de la mera transmisin de contenidos; iii) rescatar el valor de la diversidad frente a las tendencias a la homogeneizacin, y iv) concebir a la educacin como una tarea de la sociedad y no solo de las escuelas.24

Lo anterior se traduce en los siguientes focos estratgicos:

Precisar el sentido de la educacin en el mundo globalizado, fomentar el desarrollo de nuevas competencias para la vida y preparar a las personas para el ejercicio de la ciudadana y la construccin de una cultura de paz.

Procurar que las polticas de educacin aborden el tema docente en sus mltiples dimensiones (condiciones de trabajo, salud, formacin, evaluacin, carrera) centrndose en la importancia de estos para el aprendizaje de los alumnos. Se identifica la necesidad de revalorar la funcin docente, sobretodo en su papel clave en lo referente a la calidad del aprendizaje y el diseo de polticas.

La necesidad de transformar la cultura y funcionamiento de la escuela, de modo de fomentar la construccin de nuevas relaciones signadas por la vivencia cotidiana de los valores ticos y democrticos. Ello responde al reconocimiento de la importancia de un buen clima escolar para garantizar un mejor desempeo acadmico de los alumnos, as como de la participacin de las familias y comunidades.

Promover la diversificacin de la oferta educativa en funcin de las necesidades y caractersticas particulares de las poblaciones atendidas, impulsando modelos innovadores y una mayor autonoma en la gestin.

24 Vase http://www.unesco.cl/esp/prelac/index.act.


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Fomentar polticas pblicas que faciliten la participacin de todos los agentes sociales (los medios, las empresas, las organizaciones no gubernamentales) y su contribucin creativa en el diseo, seguimiento y rendicin de cuentas de los cambios educativos.

Lograr estos propsitos requiere que se adopten decisiones de poltica, tanto en el mbito de la gestin educativa como en el de su financiamiento.

En general, las decisiones en materia de gestin educativa se concentran en los gobiernos centrales o los regionales y provinciales, lejos del espacio donde efectivamente tiene lugar el aprendizaje, a saber, la escuela. As, muchas decisiones se adoptan sin contar con la informacin necesaria y carecen de la especificidad para traducirse en medidas eficaces, mientras que los agentes locales carecen de las competencias legales y del apoyo tcnico que les permitira responder a las necesidades concretas de sus estudiantes y comunidades de una mejor manera.

Por lo anterior, es necesario concebir a la escuela como un espacio de aprendizaje abierto a la comunidad y responsable por sus acciones ante esta. Sin embargo, los esfuerzos de descentralizacin no siempre garantizan a la escuela los recursos y facultades necesarios. A menudo derivan en una mera desconcentracin administrativa en la que una burocracia centralizada (a nivel provincial, por ejemplo) sigue teniendo a su cargo las decisiones crticas que afectan la vida de la escuela. La capacidad de respuesta de los sistemas educativos a las necesidades concretas de alumnos, padres y comunidades no slo depende de contar con buenos docentes y directores sino tambin de que estos dispongan de las facultades, los recursos y el respaldo tcnico y administrativo para desarrollar con autonoma sus labores, de cara a la comunidad.

Un esquema de gestin en el que la escuela y la comunidad sean los agentes centrales favorece la adopcin de polticas y medidas efectivas, as como un mejor uso de los recursos financieros disponibles. Por ende, se precisa pasar de la desconcentracin administrativa a una verdadera transferencia de facultades, recursos y poder de decisin a las escuelas. Estas transferencias, por su parte, solo sern tiles si se vinculan a una poltica estatal de apoyo a las escuelas y de fortalecimiento constante de las capacidades de gestin a este nivel. Naturalmente, debern realizarse de acuerdo con la orientacin del Estado, al que le cabe la responsabilidad de velar por la coherencia del sistema en su conjunto y el cumplimiento de los objetivos nacionales sealados.

Con relacin al financiamiento, debe destacarse que el gasto pblico por alumno sigue siendo limitado en la regin, aunque en muchos casos corresponde a esfuerzos sociales importantes, que se expresan en fracciones significativas del producto interno bruto, del gasto pblico y de la recaudacin tributaria de los pases.

Dadas estas limitaciones es necesario explorar opciones que permitan tanto un mayor financiamiento de la educacin pblica como un mejor uso de los recursos actualmente disponibles, as como reconocer la importancia creciente del gasto privado en educacin. En efecto, existe un creciente consenso respecto de la necesidad de mejorar el gasto actual mediante una reduccin sustancial de las tasas de repeticin, de alto costo privado y social, entre otras medidas.

En este mbito, la poltica relativa a los docentes y directores de escuela es un factor que adquiere una importancia crucial, en tanto estos son, junto con los estudiantes, los agentes clave del sistema educativo. Recursos financieros adicionales y liberados por la mejora en la eficiencia pueden traducirse en mejores desempeos docentes, sobre la base de la instrumentacin de polticas que aborden de modo integral sus determinantes. Los requisitos de acceso a la profesin, as como los mecanismos para la permanencia, promocin y salida de esta, deben ser repensados en conjunto con las polticas de formacin inicial, de educacin permanente y el rgimen legal que regula la docencia.


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Por ltimo, la atencin de las necesidades especficas de las poblaciones con mayor rezago educativo (en condiciones de pobreza urbana y ruralidad, as como con atributos culturales o lingsticos particulares) es clave para el progreso en este mbito. Con tal fin, es preciso garantizar la pertinencia de los servicios educativos. Asimismo, se pone de manifiesto la necesidad de desarrollar formas de gestin y prestacin de servicios flexibles que permitan, entre otros objetivos, extender la cobertura de la educacin secundaria, actualmente muy concentrada en los centros urbanos, hacia las poblaciones dispersas de las zonas rurales.

Por ltimo, existe consenso respecto de la importancia de la atencin integral de la primera infancia, que trasciende la ampliacin de la educacin preescolar y trae aparejado un gran esfuerzo en materia de infraestructura y establecimiento de redes para atender a los menores desde las edades ms tempranas. Esto ltimo facilita el control de su estado de salud y la realizacin de las intervenciones necesarias, entre otros beneficios, tal como se pone de relieve en el captulo V. De hecho, los pases de la regin estn haciendo esfuerzos para ampliar estos servicios, definir mejor su alcance y disear polticas intersectoriales, que incluyen la proteccin de la salud y la nutricin (UNESCO, 2004d). En Cuba, el programa Educa a tu hijo ha demostrado que la organizacin comunal, apoyada con materiales y el respaldo profesional del Estado, puede permitir que los nios reciban una mejor atencin a sus necesidades que la que ofreceran los servicios pblicos de salud y educacin actuando de modo aislado. Hoy, tres de cada cuatro nios menores de 6 aos participa de este programa. Esto, aunado a la cobertura brindada por casas cuna y centros de educacin infantil, permite atender a una fraccin de nios muy prxima a la universalidad. En la Repblica Bolivariana de Venezuela se implement recientemente el Proyecto Bandera Simoncito, dirigido a fortalecer la atencin integral y pedaggica de los nios menores de 6 aos.

Recuadro III.5 ESCUELAS SALUDABLES Y PROMOTORAS DE LA SALUD

La educacin no solo tiene efectos claros sobre las tasas de fecundidad o los niveles de mortalidad y morbilidad de lapoblacin, vinculados a la escolaridad de los padres y, en especial, de las madres. Tambin se han demostrado lasconsecuencias positivas de la educacin en la prevencin de la epidemia del VIH/SIDA. En general, los servicioseducativos tienen una presencia territorial mayor que la de los servicios de salud. As, por ejemplo, en Per existenescuelas primarias en cerca de 30.000 localidades, mientras que los establecimientos de salud solo se encuentranpresentes en alrededor de 6.000. Por lo tanto, las escuelas cobran una funcin clave en la promocin de la salud, yaque brindan la infraestructura que hace posible campaas de inmunizacin y de deteccin temprana de

capitulo3 odm educación como eje de desarrollo humano (1)

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