capítulo 3: la geografía de los recursos naturales
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Capítulo 3: La geografía de los recursos en América
Prof. Samuel O. RodríguezEstudios SocialesOctavo Grado
Introducción:
¿Qué son los recursos de la naturaleza? En este capítulo identificaremos los principales grupos de recursos utilizados en América y sus distintas localizaciones.
Además, entenderemos los riesgos que existen si no utilizamos de una manera sabia los recursos con que contamos en América.
Los recursos naturales: un reto para las sociedades americanas
Recursos naturales – Son todas aquellas cosas que el ser humano necesita y utiliza para poder subsistir.
Sin embargo, la historia de la utilización por parte de los seres humanos es relativamente corta: unos 30,000 años
Desde hace unas décadas, nuestro consumo de ciertos recursos naturales (como el petróleo) ha aumentado de manera preocupante.
Los recursos naturales: un reto para las sociedades americanas
La situación ha llegado a tal extremo que, en el año 1992, la Organización de las Naciones Unidas convocó a todos los países del mundo a una cumbre sobre el tema “Ambiente y desarrollo económico”, en la ciudad de Rio de Janeiro.
Esta conferencia se conoció la Cumbre de la Tierra y en ella se discutieron las estrategias y las medidas para lograr un desarrollo sustentable.
Los recursos naturales: un reto para las sociedades americanas
De la reunión surgió el documento Agenda 21, donde se hace un llamado mundial a todos los sectores sociales con el fin de encontrar alternativas para un desarrollo económico en armonía con la naturaleza y sin poner en riesgo la existencia de las futuras generaciones.
Esto es el desarrollo sustentable porque utiliza los recursos naturales sin agotarlos, ayudando así a preservar al máximo la naturaleza.
Los distintos tipos de recursos naturales
Los recursos naturales se pueden agrupar de la siguiente manera: recursos de la naturaleza, recursos energéticos, y recursos minerales y metálicos.
Recursos de la naturaleza: los suelos
Los suelos constituyen un vital recurso porque el uso agrícola permite producir los alimentos que sostienen nuestras grandes y crecientes poblaciones.
En América existen casi todos los tipos de suelo ya que el clima determina las características y la composición de los mismos.
Recursos de la naturaleza: los suelos
En América hay dos problemas principales que están afectando los suelos de América: la erosión y las malas prácticas agrícolas.
Tan solo en Estados Unidos el 44 % de todos los suelos están siendo degradados por la erosión.
La misma situación encontramos en muchas de las regiones tropicales de América.
En el Caribe y en algunos otros países pequeño, los suelos están en peligro por su uso residencial e industrial, y por la construcción de infraestructura o de grandes centros turísticos.
Recursos de la naturaleza: la vegetación natural
Los principales grupos de vegetación se conoce por el nombre de biomas y la geografía reconoce cuatro conjuntos básicos: los bosques, las sabanas, las praderas o pastizales y los desiertos. En América los encontramos todos.
Recursos de la naturaleza: la vegetación natural
En el caso de los bosques, en América existen todas sus variedades.
En el Círculo Polar Ártico (en el Norte de Canadá y en Alaska) tenemos los bosques boreales.
En las latitudes que definen las zonas templadas contamos con los bosques de coníferas, entre los que se destacan los pinos, las pinceas, los abetos, los arceles y las araucarias. Este tipo de bosque abunda en Argentina y Chile así como en los Estados Unidos y Canadá.
Recursos de la naturaleza: la vegetación natural
BOSQUE BOREAL CANADIENSE
BOSQUE DE CONÍFERAS ESTADOS UNIDOS
Recursos de la naturaleza: la vegetación natural
En las zonas tropicales de América tenemos los bosques lluviosos tropicales y los bosques secos (xerofíticos).
Los bosques lluviosos (húmedos) constituyen uno de los recursos más notables, aunque su valoración es reciente. En las regiones de Centroamérica, el Caribe y, particularmente, en la cuenca del Orinoco y del Amazonas en Brasil, Perú y el Ecuador, tenemos los bosques lluviosos de América, los cuales se encuentran amenazados por la deforestación y la explotación indiscriminada, que pone en peligro el balance ambiental en el ámbito global.
Selva Amazónica
Selva Amazónica
Recursos de la naturaleza: la vegetación natural
AMAZONIA BOSQUE TROPICAL – EL YUNQUE
Recursos de la naturaleza: Las sabanas y las praderas
Las sabanas están localizadas en los llanos y valles de algunas regiones del Caribe, pero más extensamente en Sudamérica: en Venezuela, Brasil, Uruguay, Argentina y Paraguay.
Las sabanas son a menudo una zona de transición de los grandes bosques y prácticamente están desprovistas de árboles, pero forradas con hierbas.
La gran pradera de los Estados Unidos es también utilizada intensivamente para la ganadería, además de poseer una fauna muy particularmente.
Recursos de la naturaleza: Las sabanas y las praderas
GRANDES PRADERAS DE ESTADOS UNIDOS
VEGETACIÓN DE LA PRADERA
Recursos de la naturaleza: Los desiertos
La vegetación de los desiertos es parecida a la de los bosques secos, sólo que hay menos árboles y una variedad de plantas llamadas xenófitos.
Los desiertos son por lo regular regiones inhóspitas para los seres humanos.
En regiones desérticas se han encontrado importantes yacimientos de recursos minerales, como el desierto de Atacama al Norte del Chile, donde se ha extraído nitrato y cobre.
Desierto de Atacama
La fauna silvestre
La fauna que vive en las regiones despobladas y poco pobladas de América es también un importante recurso de la naturaleza porque desempeña muy importante en las distintas cadenas alimentarias.
La desaparición de unas especies animales puede poner en peligro nuestra sociedad porque toda la naturaleza está armoniosamente relacionado.
Hay especies en la región andina como la vicuña y el cóndor que están en vías de extinción.
La fauna silvestre
EL CÓNDOR ANDINO LA VICUÑA
La fauna silvestre
En el Caribe ya han desaparecido algunas especies de animales y otras, como el manatí, se encuentran en peligro.
En América tenemos una gran variedad de animales silvestres, muchos de ellos son endémicos, es decir que sólo existen en algunas regiones, y dependen de nosotros protegerlos.
Los recursos marinos
En América tenemos grandes flotas pesqueras industriales, como las de Perú, Chile y los Estados Unidos, los cuales ocupan el segundo, cuarto y quinto lugar en volúmenes de pesca anual en el ámbito mundial.
Perú es el país líder en la producción mundial en harina de pescado. Dicho producto se utiliza para producir, a su vez, fertilizantes para la agricultura.
en las corrientes frías de Humboldt, California y Labrador se dan las condiciones ideales para la reproducción del plancton y fitoplancton, que son la base de la cadena alimentaria de muchos peces.
Los recursos marinos
Es por eso que allí encontramos los bancos de peces más importantes de América.
Hoy se sabe que la sobrepesca puede causar la reducción o hasta la desaparición de especies marinas (Ballenas, algunos tiburones, tortugas marinas, etc.).
Los recursos energéticos
En el caso del carbón, en América existen cuencas carboníferas en Argentina, Chile, Colombia, Brasil, México y los Estados Unidos.
Sin embargo, los países de América dependen del petróleo como fuente para producir electricidad y combustibles.
En cuanto al petróleo, los mayores productores de América son los Estados Unidos, Venezuela y México.
Los recursos energéticos
Otros países que tienen recursos moderados de petróleo son: Canadá, Trinidad y Tobago, Cuba, Colombia, Brasil, Chile y Argentina.
Como el gas natural y el petróleo se encuentran en los mismos yacimientos, prácticamente todos los países productores de petróleo cuentan también con gas natural.
Sin embargo, para cualquier país es vital un abastecimiento seguro
Bibliografía
Sociedades de América: continuidad y cambio. (2003). Grupo Editorial Norma.
Las Américas: su tierra y su gente. (1997). ( Harcourt Brace & Company).