Captulo XIPalo voladora representacin del Palo Volador es sumamente significativa en los graffitis de Tepeapulco, por la gran abundancia en que aparecen en las paredes del claustro (foto 112). Esto nos da a comprender que esta danza voladora se efectuaba con gran entusiasmo en esta regin de Tepeapulco. En cuanto al significado de la danza del Palo Volador, hay varias interpretaciones. El antroplogo guatemalteco Carlos Ren Garca Escobar (1990:183), opina que sta es una danza relacionada con la fertilidad y que tal vez fue disfrazada de juego para burlar a los inquisidores cristianos; sita al fenmeno como de los ms antiguos conocidos y practicado todava en la Huasteca veracruzana y potosina en Mxico, as como en Guatemala y Nicaragua y que en este juego, en su forma ms arcaica, solamente actuaban dos individuos, como se contina practicando en estos dos ltimos pases. Segn Terner,1 basndose en los datos1

L

Citado por Carlos Ren Garca Escobar, en: La danza tradicional del Palo Volador en Guatemala, en: Folklore Americano, Guatemala, nm. 49, enero-junio, 1990, Franz Terner. Etnologa y etnografa de Guatemala. (Guatemala: S.I.S.G., 1975), pp. 219-229.

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Foto 112. Palo volador como eje central de la fiesta en Tepeapulco. Claustro alto.

descriptivos de Fuentes y Guzmn, este juego era conocido en la regin de Antigua, Guatemala, y en la de Escuintla. Otros, como Vicente Mendoza (1992:348), que expone que la danza de los voladores es solar, ritual y ceremonial durante eventos cclicos. Esta prctica se remonta con seguridad a mediados del siglo XV, cuando fue tlahtoani de Mxico Moctezuma Ilhuicamina, quinto soberano azteca, que gobern de 1440 a 1469. Don Francisco Ordua, de la regin de Teziutln (Puebla), llama a este juego cuauhpatlanque, palabra formada de Teocuahuitl: (rbol divino) y patlenque, los que vuelan alrededor.2 Para Frederick A. Peterson era lo siguiente: ...para el juego llamado El Volador, que se interpreta tambin como danza, tena una funcin y un simbolismo, buscaban el rbol ms alto y recto que podan encontrar en el bosque, lo cortaban y lo2

Vicente T. Mendoza, La msica y la danza, en: Esplendor del Mxico Antiguo, t. I, octava edicin, editorial del Valle de Mxico, 1992.

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Foto 113. Lmina 24, Cdice Azcaltitlan, edicinde Michelet Graulich, edicin 1995.

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arreglaban depositndolo con ofrendas en un hoyo que cavaban en el suelo. En el extremo superior de ese poste se colocaba una plataforma cilndrica movible de la cual colgaban cuatro cuerdas sostenidas por un marco cuadrado de gruesas vigas. De este marco se suspendan separadas cuatro reatas que se enredaban trece veces alrededor del poste. Cuando todo estaba listo, cinco danzantes disfrazados de pjaros, cigeas, guilas, quetzales u otros, suban al poste. Cuatro de ellos se colocaban uno en cada esquina del marco; el quinto se paraba sobre la plataforma cilndrica, en el centro y bailaba tocando al mismo tiempo una pequea flauta y un tambor. Cada uno de los cuatro individuos se ataba una cuerda a la cintura y se arrojaba al espacio. El marco entonces empezaba a girar despacio y la reata se iba desenredando del poste. Al ir bajando, los hombres hacan movimientos de volar. Despus de trece revoluciones tocaban la tierra. Esos danzantes posiblemente representaban los pjaros mensajeros de las cuatro direcciones de la tierra; el hombre del centro y los cuatro danzantes que efectuaban las trece revoluciones, simbolizaban los cincuenta y dos aos del siglo azteca. La danza principal se efectuaba en Tenochtitlan en la Plaza del Volador (foto 116). El juego del Palo del Volador se practica todava entre los totonaca durante los das de Corpus Christi, en Papantla, Veracruz...3 Jacques Galinier (1998:279:288) nos sugiere que El Volador expresa una clase de idiosincrasia mesoamericana inconfundible, como lo puede ser por ejemplo la Danza del Sol 4 en las praderas de Estados Unidos, o el Potlach en la costa noroeste del Canad. Para el mismo autor, el Palo Volador representa al falo csmico, que es el eje central de los rituales de fertilidad agraria. Por ejemplo los danzantes voladores realizan una abstinencia sexual anterior al jue3

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Frederick A. Peterson, Las fiestas. Esplendor del Mxico Antiguo, octava edicin, t. II, serie Centro de Investigaciones Antropolgicas de Mxico, editorial del Valle de Mxico, 1992. Esta danza indgena fue prohibida en los Estados Unidos, consiste en que un hombre se cuelga de las tetillas y es alzado como si volara. Al unsono del sonido de los silbatos que representan guilas. Los autores fueron testigos de esta danza en un cerro de Ocuilan, estado de Mxico, representada por indgenas de Canad, Estados Unidos, Mxico y Brasil en 1985.

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go. Entre los totonacos de la sierra, es de cuatro, ocho, o 12 das segn los pueblos. Si no se respeta, provocara un accidente o en la regin de Papantla, una enfermedad. Los nahuas de Yaonahuac explican que deben ser desprovistos de pecados (antes de volar y de confesarse).5 En Cubulco, Guatemala, la danza del Palo Volador, tambin se le conoce como Palo de San Miguelito, los personajes tienen dos personas que los representan sin que se tengan mayor rango entre s. El etnodrama est constituido por cuatro micos o monos todos voladores principales y ocho voladores ms denominados indistintamente moros y cristianos, arcngeles y sanmigueles o sanmiguelitos, dirigidos Foto 113. Palo volador con un personaje sentado. por su gua espiritual, el dueo Claustro alto. (Garca Escobar, 1990:186). Debido al sincretismo religioso colonial, a esta danza tambin se le llam de San Miguel, porque segn la tradicin oral fue San Miguel Arcngel que anunciaba la venida de Jesucristo. Los voladores representaran a San Miguel Arcngel y San Rafael que anunciaran el nacimiento de Jess.6 Al parecer, la danza del Palo del Volador en los pueblos indgenas de Guatemala, en donde se utilizan slo dos personajes es de las ms arcaicas que han sobrevivido (foto 114), en contraste con Mxico que son cuatro los voladores.5

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Jacques Galinier, El Palo Volador. Via real para el desciframiento de una cosmovisin mesoamericana, en: Prez Martnez, Hern, Mxico en Fiesta, El Colegio de Michoacn, 1998, pp. 287-288. Garca Escobar, op. cit., p.190.

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Foto 114. Palo volador con dos personajes en Joyabaj, El Quich, Guatemala. Fuente: Carlos Ren Garca Escobar, nm. 49, 1990:193.

En este sentido, los graffitis de Palos Voladores representados en el exconvento de Tepeapulco, son al estilo mexicano de cuatro personajes y al estilo guatemalteco y nicaragense de dos personajes. De dos voladores sentados tipo San Miguelito hay un graffiti en Tepeapulco (foto 113). Otros graffitis de Palos Voladores son mencionados por Alessandra Russo (2005:79), sobretodo en el convento de Tepoztln, Morelos, en la que las cuerdas del Palo Volador, que giran en el aire parecen sostener pjaros y crculos casi planetarios (foto 115).77

Russo, Alexandra, El realismo circular. Tierra, espacios y paisajes de la cartografa novohispana, siglo XVI y XVII, UNAM/IIE, 2005, p. 79.

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Foto 115. Graffiti de palo volador presentes en Tepoztln, Morelos. Fuente: Alessandra Russo, 2005:78-79.

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