canavan trudi - cronicas del mago negro 1 - el gremio de los magos

8/11/2019 Canavan Trudi - Cronicas Del Mago Negro 1 - El Gremio de Los Magos

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EL GREMIO DE LOS MAGOS(Triloga: "Crnicas del Mago Negro", vol.01)

Trudi Canavan

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" The Magicians' Guild " 2001 ` ` ` ` ` `

PRIMERA PARTE` ` ` ` ` `

_____ 1 _____La Purga

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e dice en I!ardin ue el vien#o #iene al!a $ ue al %arrer lases#rec&as calles de la ciudad se la!en#a 'or lo ue encuen#ra a su'aso. l da de la urga, sil%a%a en#re los !*s#iles ue se !ecan enel uer#o, cru+a%a en #ro!%a las uer#as de onien#e $ aulla%a en#relos edi icios. n#onces, co!o a%ru!ado 'or lo ue &a%a vis#o, se#rans or!a%a en un leve ge!ido.

- eso le 'areca a onea. Mien#ras una nueva r* aga de vien#oro la a+o#a%a, se envolvi en un a%ra+o $ se a're# la rada ca'a al

cuer'o. a/ la !irada $ runci el ce o al ver ue el sucio lodo lesal'ica%a los +a'a#os al andar. a #ela ue &a%a !e#ido en las %o#as'or ue le ueda%an de!asiado grandes $a es#a%a e!'a'ada, $ losdedos de los 'ies le dolan 'or el ro.

erci%i un !ovi!ien#o %rusco a su derec&a $ se &i+o a unlado: un &o!%re con gre as grises avan+a%a dando #u!%os &acia


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ella desde una %ocacalle $ #er!in 'or caer de rodillas. onea sede#uvo $ le #endi una !ano, 'ero el anciano no 'areca verla. elevan# a duras 'enas $ se uni a las iguras encorvadas ueca!ina%an calle a%a/o.

Con un sus'iro, onea desli+ la !irada &as#a donde se lo'er!i#a la ca'uc&a. a%a un guardia a'os#ado con desgana en la%oca del calle/n. Torca el ges#o en una !ueca de desd3n,o%serva%a dis#rado a los #ranse4n#es. onea lo ul!in con los o/os,'ero cuando el guardia gir la ca%e+a en su direccin, desvi dein!edia#o la !irada.

Malditos guardias - - 'ens - - . As les salgan farenes venenososa todos dentro de las botas. l recuerdo de los no!%res de unos'ocos guardias %ondadosos &i+o ue le re!ordiera la conciencia,'ero no es#a%a de &u!or 'ara e5ce'ciones.

6da'# su 'aso al cansino ca!inar de los ue la rodea%an $los sigui &as#a ue llegaron a una calle !*s anc&a. di icios de dos$ #res 'lan#as se eleva%an a a!%os lados. n las ven#anas de los'isos su'eriores &a%a un !on#n de caras. 7esde una de lasven#anas, un &o!%re %ien ves#ido al+a%a a un ni o 'ara ue viera ala gen#e ue &a%a a%a/o. l &o!%re arrug la nari+ con des'recio $,cuando se al la calle, el ni o 'uso cara de asco.

onea los !ir con uria. Si les lanzara un pedrusco por esaventana se les acabaran los re!ilgos. usc con la !irada sinde!asiado e!'e o, 'ero si en a uel suelo &a%a 'iedras, es#a%an%ien ocul#as %a/o el ango.

Tras avan+ar un 'oco !*s, dis#ingui a o#ros dos guardias enla en#rada a un calle/n. 6#aviados con ca'as de cuero $ $el!os de&ierro, 'arecan el do%le de cor'ulen#os ue los !endigos a los uevigila%an. os dos lleva%an escudo de !adera, $ de cada cin#urn

colga%a su 8e%in, una vara de &ierro usada co!o 'orra 'ero ue /us#o enci!a de la e!'u adura #ena un ganc&o dise ado 'ara#ra%ar el cuc&illo del adversario. onea %a/ la !irada $ 'as /un#o alos dos &o!%res.

9... cor#arles el 'aso an#es de ue lleguen a la 'la+a - - es#a%adiciendo uno de ellos- - . on co!o unos vein#e. l /e e de la %anda esgrando#e, #iene una cica#ri+ en el cuello $...


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6 onea el cora+n le dio un vuelco. #$odra ser...%n 'oco !*s adelan#e &a%a un 'or#al. onea se !e#i en el

&ueco, volvi la ca%e+a 'ara ec&ar un vis#a+o a los dos &o!%res, $dio un res'ingo: dos o/os oscuros le devolvan la !irada desde el'or#al.

na !u/er la o%serva%a con o/os co!o 'la#os 'or la sor'resa.onea dio un 'aso a#r*s. a e5#ra a #a!%i3n re#rocedi.

n#onces onea sol# una carca/ada $ la o#ra sonri.&Solo es un refle o( 5#endi el %ra+o $ sus dedos #o'aron

con un recuadro de !e#al %ru ido clavado en la 'ared. n lasu'er icie &a%a 'ala%ras gra%adas, 'ero ella no conoca lo su icien#elas le#ras 'ara en#ender lo ue 'ona.

5a!in su re le/o. na cara delgada $ de !e/illas &undidas.elo cor#o $ oscuro. Nadie le &a%a dic&o /a!*s ue uera gua'a. i

le convena, a4n 'oda &acerse 'asar 'or un c&ico. eg4n su #a, se'areca !*s a su !adre, !uer#a &aca !uc&o, ue a su 'adre, 'ero

onea sos'ec&a%a ue la e5'licacin era !*s si!'le: ;onna nouera ver en ella nada ue le recordara a su desa'arecido cu ado.

e acerc !*s a su re le/o. u !adre &a%a sido &er!osa. Si!e de ara crecer el pelo ) !e pusiera ropa fe!enina tal vez... 'ens.

*ah +u, i!porta. n adada 'or &a%erse dis#rado con se!e/an#es an#asas,

sol# un %u ido de %urla &acia s !is!a $ a'ar# la !irada.9... &ace unos vein#e !inu#os- - di/o una vo+ cercana. onea se

'uso #ensa al recordar 'or u3 se &a%a !e#ido all.9 $o u3 s3, Mol.9 ues a ! !e gus#ara es#ar all. ?i lo ue le &icieron a orlen

el a o 'asado, !enudos &i/os de 'u#a. l sar'ullido le dur se!anas,$ no vio %ien duran#e das. e'A @ or a&no, c&avalA

onea no &i+o caso del gri#o del soldadoB sa%a ue ni 3l ni suco!'a ero a%andonaran su 'ues#o en la en#rada del calle/n 'or uela gen#e 'odra a'rovec&ar su ausencia 'ara colarse 'or all. c& acorrer en#re la !uc&edu!%re, cada ve+ !*s densa. 7e ve+ en


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cuando se de#ena 'ara %uscar caras conocidas.a%a a u3 %anda calle/era se re eran los guardias. as

&is#orias so%re lo ue los !uc&ac&os de arrin &a%an &ec&o en la4l#i!a urga se rela#aron una $ o#ra ve+ en el duro invierno del a oan#erior. 6 ella le alegra%a sa%er ue sus vie/os a!igos seguan&aciendo de las su$as, 'ero es#a%a de acuerdo con su #a en ue!as le vala !an#enerse a'ar#ada de sus dia%luras. 6l 'arecer, losguardias es#a%an 'laneando su vengan+a.

-o +ue de!uestra +ue onna tena raz/n. onea sonri cona!argura. 0o!o se entere de lo +ue esto) haciendo !edespelle a pero tengo +ue avisar a 1arrin.

igui %uscando en#re la !ul#i#ud.2o vo) a !eter!e otra vezen la banda. Solo he de encontrar un viga )... &ah est3(

ncorvado a la so!%ra de un 'or#al, un /oven !ira%a alrededor con eviden#e &os#ilidad. 6 'esar de su a'aren#e desin#er3s, su !irada'asa%a sin cesar de una %ocacalle a o#ra. Cuando sus !iradas secru+aron, onea se coloc %ien la ca'uc&a e &i+o un ges#o ue!uc&os consideraran grosero. l en#recerr los o/os $ le devolvi lase al con ra'ide+.

egura $a de ue el !uc&ac&o era un viga, onea se a%rica!ino en#re la !ul#i#ud, se de#uvo a unos 'asos de la 'uer#a $ ingi

ue se le &a%a desa#ado una %o#a.9o era a!iga de arrin - - re'lic ella, irgui3ndose.l c&ico la o%servB luego sali del 'or#al $ la agarr del %ra+o.

9 ues va!os a ver si 3l se acuerda de #i.l cora+n le dio un vuelco cuando la arras#r en#re el gen#o.


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l ango res%ala%a, $ sa%a ue si se resis#a aca%ara des'a#arradaen el suelo. Musi# una !aldicin.

9No &ace al#a ue !e lleves con 3l- - di/o- - . T4 dile !i no!%re$ lis#os. l sa%e ue $o nunca le enga ara.

l c&ico no le &i+o caso. os guardias los !iraron con recelo.onea in#en# +a arse, 'ero 3l la agarra%a con uer+a. a arras#r

&as#a una %ocacalle.9 sc4c&a!e - - insis#i ella- - . Me lla!o onea. arrin !e

conoce. > Cer$ #a!%i3n.9 n#onces no #e i!'or#ar* volver a verlos.l /oven le indic con la ca%e+a la direccin a seguir.

6 uel calle/n es#a%a lleno de gen#e, $ #odos 'arecan #ener'risa. onea se a err a una arola $ lo o%lig a de#enerse.

9No 'uedo ir!e con#igo. e uedado con !i #a. 7e/a ue !eva$a... - - a !ul#i#ud sigui calle a%a/o $ los e!'u/ones cesaron.

onea !ir al cielo $ gi!i: - - ;onna !e va a !a#ar.na &ilera de guardias cru+a%a la calle de lado a lado, uie#os

$ con los escudos en al#o. ?arios /venes des ila%an an#e elloslan+*ndoles insul#os $ 'ullas. onea vio ue uno arro/a%a un'e ue o o%/e#o. l 'ro$ec#il i!'ac# con#ra un escudo $ es#all enuna nu%e de 'olvo ro/o. os guardias re#rocedieron unos 'asos $ los

/venes irru!'ieron en gri#os de /4%ilo.7e#r*s, a varios 'asos de dis#ancia, se erguan dos iguras ue

onea conoca %ien. na, !*s al#a $ cor'ulen#a ue en susrecuerdos, #ena los %ra+os en/arras. os dos a os #ranscurridos&a%an eli!inado el as'ec#o in an#il de los rasgos de arrin, 'ero

onea su'o 'or su 'os#ura ue 'oco !*s &a%a ca!%iado en 3l.ie!'re &a%a sido el lder incon#es#a%le de la %anda, dis'ues#o a

es'a%ilar con un %uen 'u e#a+o a cual uiera ue lo dudase.

6 su lado &a%a un /oven ue era casi la !i#ad de al#o ue 3l.onea no 'udo re'ri!ir una sonrisa. Cer$ no &a%a crecido nadadesde la 4l#i!a ve+ ue lo &a%a vis#o, $ onea sa%a lo !uc&o uea uello de%a de as#idiarle. 6 'esar de su es#a#ura, Cer$ sie!'re&a%a sido un !ie!%ro !u$ res'e#ado de la %anda 'or ue su 'adre&a%a #ra%a/ado 'ara los ladrones.

Mien#ras el viga #ira%a de ella, onea vio ue Cer$ se c&u'


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un dedo, lo al+ $ asin#i. n#onces arrin gri#. os /venes sacaronunos %ul#os 'e ue os de los %olsillos $ los lan+aron con#ra losguardias. na nu%e ro/a %ro# de los escudos, $ onea sonricuando los &o!%res e!'e+aron a !aldecir $ aullar de dolor.

na igura soli#aria surgi en#onces de un calle/n, de#r*s delos guardias. 6 onea se le &el la sangre.

9@MagoA- - /ade.l c&ico, a su lado, a&og un gri#o cuando vio a a uella igura

ves#ida con #4nica.9@>e'A @MagoA- - e5cla!.os /venes $ los guardias se irguieron $ se volvieron &acia el

reci3n llegado.uego, una uer#e r* aga de vien#o c*lido los a+o# $ #odos se

#a!%alearon. onea 'erci%i un olor desagrada%le $ los o/ose!'e+aron a 'icarle de%ido al 'olvo ro/o ue el aire le &a%a arro/adoa la cara. 7e 'ron#o el vien#o ces $ se &i+o el silencio $ la cal!a.

onea se en/ug las l*gri!as $, 'ar'adeando, %usc con la!irada algo de nieve li!'ia con la ue aliviar el 'icor. 6 su alrededorsolo &a%a ango, liso $ a4n sin 'isar. ero eso era i!'osi%le.Cuando se le aclar un 'oco la visin, dis#ingui en el %arro unas

inas !arcas con or!a de olas... $ #odas ellas irradia%an de los 'iesdel !ago.

9@?*!onosA- - gri# arrin.os /venes ec&aron a correr #odos al !is!o #ie!'o le/os de

los guardias $ de/aron a#r*s a onea. l viga lan+ un aullido $ #irde ella 'ara seguir a los de!*s.

Cuando vio ue al inal de la calle los es'era%a o#ra ila deguardias, se le &i+o un nudo en la gargan#a. @ sa era la #ra!'aA&4)o vo) ) !e de o atrapar(

l viga #ira%a de ella #ras la %anda de arrin, ue corra &acialos guardias. Cuando $a los #enan cerca, los guardias se 're'araron$ al+aron los escudos. ero el gru'o de !uc&ac&os se !e#i 'or uncalle/n 'ocos 'asos an#es de llegar a los guardias. onea, ue les'isa%a los #alones, vio a dos &o!%res de uni or!e des'lo!adoscon#ra una 'ared en la en#rada del calle/n.

9@6l sueloA- - gri# una vo+ conocida.


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na !ano la agarr $ #ir de ella. i+o una !ueca de dolorcuando sus rodillas c&ocaron con#ra los ado uines, %a/o el %arro.

-$ gri#os a su es'alda $ se volvi: %ra+os $ escudos,rodeados 'or una ne%lina de 'olvo ro/o, llena%an el es#rec&o &uecoen#re los edi icios.

9< onea=ra una vo+ a!iliar $ llena de sor'resa. onea levan# la vis#a

$ sonri al ver a Cer$ agac&ado /un#o a ella.9Me &a dic&o ue los guardias 're'ara%an una e!%oscada

- - di/o el viga. Cer$ asin#i.9>a lo sa%a!os. - - us la%ios di%u/aron len#a!en#e una

sonrisa, 'ero luego !ir a los guardias $ la sonrisa desa'areci - - .?a!os, #odos, @&a$ ue largarseA

Cogi la !ano de onea, la a$ud a levan#arse $ la gui en#relos /venes ue seguan %o!%ardeando a los guardias. 7e 'ron#o,un es#allido de una lu+ %lanca $ cegadora llen el calle/n.

9e'A @Mira ui3n esA- - arrin a%ri los o/os co!o 'la#os - - .

@ oneaA


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una va de esca'e.onea asin#iB recorda%a a los dos guardias inconscien#es en

la %ocacalle.9Tendra ue &a%er 'ensado ue $a es#aras al #an#o.9


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onea arrug la ren#e $ su %uen &u!or desa'areci.9 l re$ es#* ec&ando a la gen#e de las casas de ueda

- - e5'lic - - . 7ice ue no uiere ue en el !is!o edi icio viva #an#agen#e, ue no es li!'io. os guardias nos &an sacado a 'a#adas es#a!a ana.

arrin runci el ce o $ !ur!ur una !aldicin. onea 'erci%iue la !irada %urlona de Cer$ &a%a desa'arecido. 6'ar# la vis#a,

agradecida, 'ero no recon or#ada, 'or la co!'rensin de sus a!igos.a%a %as#ado una 'ala%ra de alacio 'ara ui#arles en una

!a ana #odo a uello 'or lo ue ella $ sus #os &a%an #ra%a/ado.Ni si uiera &a%an #enido #ie!'o de 'ensar en las

consecuencias !ien#ras #ra#a%an de reunir sus 'er#enencias an#es deue los sacaran a la calle.

9


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co'a igual!en#e orna!en#ada. 6n#es all &a%a o#ra es#a#ua, 'ero la &a%an derri%ado #res

d3cadas a#r*s. i %ien a lo largo de los a os se &a%an erigido variases#a#uas del re$ Terrel, #odas, e5ce'#o una, &a%an sido de!olidas, $se ru!orea%a ue a la 4nica ue &a%a so%revivido, 'ro#egida 'or las!urallas de alacio, le &a%an des#ro+ado la cara. 6 'esar de #odo lo

ue &a%a &ec&o el re$ Terrel, los ciudadanos deI!ardin sie!'re lorecordaran co!o el &o!%re ue ins#i#u$ las urgas anuales.

l #o de onea le &a%a con#ado la &is#oria !uc&as veces.Trein#a a os a#r*s, los !ie!%ros !*s in lu$en#es de las Casas se&a%an ue/ado de la inseguridad en las calles, $ el re$ orden a laguardia ue ec&ara de la ciudad a #odos los !endigos, vaga%undos $'resun#os cri!inales. n urecidos, los !*s uer#es de los e5'ulsadosse unieron $, con las ar!as 'ro'orcionadas 'or los #ra ican#es $ losladrones !*s ricos, con#raa#acaron. ?iendo ue las 'eleas $ losdis#ur%ios se &a%an adue ado de las calles, el re$ recurri al Fre!iode los Magos.

No &a%a ar!a ue los re%eldes 'udieran u#ili+ar con#ra la!agia. Todos #er!inaron cau#ivos o e5'ulsados a las %arriadas. > elre$ ued #an co!'lacido 'or las ies#as ue dieron las Casas 'aracele%rar la vic#oria ue 'rocla! un edic#o: la 'urga de vaga%undosse reali+ara cada invierno.

Cinco a os a#r*s, cuando el vie/o re$ !uri, !uc&osal%ergaron la es'eran+a de ue las urgas #er!inaran, 'ero el &i/ode Terrel, el re$ Merin, !an#uvo viva la #radicin. onea !iralrededor $ le cos# i!aginar u3 a!ena+a 'oda su'oner a uellagen#e r*gil $ en er!a. n#onces se dio cuen#a de ue arrin es#a%arodeado de /venes ue !ira%an a su lder e5'ec#an#es. n !iedore'en#ino &i+o ue se le encogiera el es#!ago.

9Tengo ue ir!e- -

di/o.9No, no #e !arc&es - - 'ro#es# Cer$- - . 6ca%a!os deencon#rarnos...

onea !ene la ca%e+a.9 s #ardsi!o. ;onna $ Eanel $a de%en de es#ar en las

%arriadas.9 n#onces $a #e &as !e#ido en los- - di/o Cer$ encogi3ndose


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de &o!%ros- - . 64n #e dan !iedo las rega inas, a, 'ero de%era!os 'oder &acerlo si uisi3ra!os. - - Cer$

sonri- - . > es#a es la 4nica ocasin ue #ene!os de crear 'ro%le!assin ue los ladrones anden !e#iendo las narices.

onea 'uso los o/os en %lanco.

9- sea, ue es eso.9@>e'A @?a!os all*A- - gri# arrin 'or enci!a del vocero.Mien#ras los /venes acla!a%an a su lder $ se ale/a%an, Cer$

la !ir e5'ec#an#e.9?en#e. er* diver#ido- - la ani!.onea neg con la ca%e+a.

9No &ace al#a ue in#ervengas. T4 !iras $ $a es#*. Cuando


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aca%e!os, !e vo$ con#igo $ %usco un si#io 'ara ue os ued3is.9 ero...9 n !o!en#o. - - Cer$ le ui# la %u anda. a 'leg en un

#ri*ngulo, se la 'as 'or la ca%e+a $ se la a# al cuello - - . 6s #ienes!*s 'in#a de c&ica. 6un ue los guardias nos 'ersiguieran, cosa ueno &acen nunca, no 'ensaran ue es#*s !on#ando olln. >a es#*.- - e dio una 'al!adi#a en la !e/illa - - . Muc&o !e/or. > a&ora, va!os.No vo$ a de/ar ue desa'are+cas o#ra ve+.

onea sus'ir.97e acuerdo.

` H H H

` a !ul#i#ud &a%a crecido, $ la %anda se a%ri 'aso a

e!'u/ones en#re la gen#e. ara sor'resa de onea, nadie 'ro#es# nires'ondi a los coda+os. 6l con#rario, le o recan 'iedras $ ru#as'odridas $ le susurra%an 'ala%ras de *ni!o. Mien#ras segua a Cer$en#re a uellas caras an&elan#es, no# ue e!'e+a%a a e!ocionarse.

a gen#e ra+ona%le co!o sus #os &a%a salido $a de la 'la+a Nor#e.os ue seguan all ueran ver una de!os#racin de re%eldaB no

les i!'or#a%a ue no sirviera de nada.a 'resin de la !uc&edu!%re se redu/o cuando la %anda lleg

al e5#re!o de la 'la+a. 6 un lado onea vio ue #odava en#ra%agen#e 'or una calle la#eral. 6l o#ro, los le/anos 'or#ones se eleva%anso%re la !ul#i#ud. n ren#e...

onea se de#uvo $ no# ue la con ian+a la a%andona%a. Cer$sigui adelan#e, 'ero ella re#rocedi un 'oco $ se coloc de#r*s deuna anciana. 6 !enos de vein#e 'asos &a%a una &ilera de !agos.

Ins'ir 'ro unda!en#e $ de/ esca'ar el aire des'acio. a%a

ue los !agos no se !overan. No &aran caso de la !ul#i#ud &as#aue decidieran sacarla de la 'la+a. No &a%a ra+n 'ara asus#arse.Trag saliva $ se o%lig a a'ar#ar la !irada $ %uscar a los

/venes. arrin, Cer$ $ los de!*s seguan avan+ando sin 'risa en#reel !enguan#e arro$o de reci3n llegados ue se incor'ora%a a la!uc&edu!%re.

onea devolvi su a#encin a los !agos $ se es#re!eci.


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Nunca &a%a es#ado #an cerca de ellos ni &a%a #enido o'or#unidadalguna de e5a!inarlos con la !irada.

Todos ves#an igual: #4nicas de a!'lias !angas ce idas a lacin#ura con un a/n. eg4n su #o Eanel, a uella ro'a es#uvo de!oda !uc&os siglos a#r*s, 'ero a&ora se considera%a un deli#o uecual uiera se vis#iera co!o los !agos.

Todos eran &o!%res. 7esde su 'osicin dis#ingua a nueve deellos, solos o en 'are/as, or!ando 'ar#e de una lnea ue oneasa%a ue a%arcara #oda la 'la+a. 6lgunos no #enan !*s de vein#ea os, 'ero o#ros 'arecan ancianos. no de los ue es#a%an !*scerca era un &o!%re ru%io de unos #rein#a a os, a#rac#ivo $ deas'ec#o !u$ cuidado. os de!*s eran sor'renden#e!en#eordinarios.

Ca'# un !ovi!ien#o %rusco con el ra%illo del o/o $ se gir a#ie!'o 'ara ver el !ovi!ien#o del %ra+o de arrin. na 'iedra surcel aire en direccin a los !agos. 6 'esar de ue sa%a u3 i%a a'asar, onea con#uvo la res'iracin.

a 'iedra se es#a!' con#ra algo duro e invisi%le $ ca$ alsuelo. onea sol# el alien#o !ien#ras o#ros /venes e!'e+a%an a#irar 'iedras. 6lgunos !agos levan#aron la !irada &acia los'ro$ec#iles ue re'ica%an con#ra el aire delan#e de ellos. -#rosec&aron un vis#a+o a los /venes $ enseguida re#o!aron susconversaciones.

onea o%serv el lugar donde se al+a%a la %arrera de los!agos. No vio nada. 7io unos 'asos, sac uno de los 'a ue#es uelleva%a en el %olsillo, #o! i!'ulso $ lo lan+ con #odas sus uer+as.

l 'a ue#e se desin#egr con#ra la !uralla invisi%le $, 'or un!o!en#o, en el aire se or! una nu%e de 'olvo a'lanada 'or unlado.

-$ una risi#a !u$ cerca $ al volverse se encon#r con lasonrisa de la anciana.9 so &a es#ado %ien- - di/o la !u/er - - . Due se en#eren. 6delan#e.onea !e#i la !ano en un %olsillo $ sus dedos se cerraron

so%re una 'iedra grande. 7io unos 'asos !*s en direccin a los!agos $ sonri: &a%a vis#o as#idio en sus caras. ra eviden#e ueno les gus#a%a ue les 'lan#asen cara, 'ero algo les i!'eda


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en ren#arse a los /venes.7esde el o#ro lado de la ne%lina de 'olvo llegaron unas voces.

l !ago de as'ec#o !u$ cuidado !ir &acia arri%a $ se volvi &aciasu co!'a ero, un &o!%re !a$or ue 3l, con el ca%ello canoso.

9Du3 c&us!a #an 'a#3#ica- -

di/o con des'recio- -

.


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la gen#e de la 'la+aB sus o/os %usca%an.Me buscan a ! 'ens onea de re'en#e. Co!o si le

&u%iera ledo el 'ensa!ien#o, uno de ellos se volvi $ la !iri/a!en#e. onea se uedo 'arali+ada 'or el #error, 'ero la !irada del

!ago se des'la+ $ sigui e5a!inando a la !ul#i#ud.2o saben +ui,n ha sido. us'ir con alivio. Mir alrededor $

vio ue la gen#e es#a%a unos 'asos 'or de#r*s de ella. os /veneses#a%an re#rocediendo. Con el cora+n des%ocado, onea &i+o lo!is!o.

n#onces el !ago !*s vie/o se levan#. in vacilacin alguna,sus o/os se clavaron en los de ella. a se al, $ los o#ros !agos sevolvieron a !irar. Cuando #odos levan#aron las !anos, a onea lainvadi el #error. 7io !edia vuel#a $ ec& a correr &acia la gen#e. Conel ra%illo del o/o vio ue los de!*s /venes &uan. a visin se le%orr cuando varios es#allidos de lu+ ilu!inaron los ros#ros ue #enadelan#eB luego los gri#os a#ravesaron el aire. a asal# una oleada decalor $ ca$ de rodillas, /adeando.

9@7 T N - ANo sin#i dolor. Co!'ro% aliviada ue segua #eniendo #odo el

cuer'o en su si#io. Mir &acia arri%a: la gen#e esca'a%a a la carrera,no &aca caso de la orden e5#ra a!en#e a!'li icada ue re#u!%a%aen las 'aredes de la 'la+a.

n olor a ue!ado lleg a su nari+. ocos 'asos de#r*s de ella&a%a una 'ersona #irada %oca a%a/o en el suelo. la!as voraces ledevora%an la ro'a, 'ero la igura $aca in!vil. onea vio la !asanegru+ca ue &a%a sido un %ra+o $ sin#i n*useas.

9@N- 6FI I 76J- 6 6 C IC6Ae 'uso en 'ie #or'e!en#e $ se ale/ del cad*ver dando

#u!%os. or a!%os lados la adelan#a%a la gen#e ue se su!a%a a la

&uida de los /venes. onea se o%lig a &acer un es uer+o $e!'rendi una carrera #a!%alean#e. 6lcan+ a la !ul#i#ud cerca de las uer#as e'#en#rionales $ se

a%ri 'aso a e!'u/ones. Con gol'es $ ara a+os, se !e#i a la uer+aen a uella !asa &u!ana. No# el 'eso de las 'iedras en sus%olsillos $ se des&i+o de ellas. e le enred algo en las 'iernas $#ro'e+, 'ero se irgui $ sigui e!'u/ando.


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nas !anos la agarraron %rusca!en#e 'or de#r*s. onea seresis#i $ #o! alien#o 'ara c&illar, 'ero las !anos le dieron la vuel#a$ se encon#r ren#e a los a!iliares o/os a+ules de arrin.

` ` ` `

_____ 2 _____El debate de los magos

` 6un ue lord Eo#&en &a%a en#rado innu!era%les veces en el

aln Fre!ial desde su graduacin, #rein#a a os an#es, 'ocas veces&a%a odo el resonar de #an#as voces en 3l.

-%servo a los &o!%res $ !u/eres ves#idos con #4nica ue #enadelan#e. os !agos &a%la%an en gru'os, $ lord Eo#&en advir#i ue$a se &a%an or!ado las &a%i#uales ca!arillas $ acciones. -#ros!agos i%an de corrillo en corrillo. 6gi#a%an las !anos con ges#ose5'resivos, $ de ve+ en cuando se oa alguna e5cla!acin onegacin.

or lo general las Eeuniones eran cere!onias ordenadas $dignas, 'ero &as#a ue llega%a el ad!inis#rador 'ara organi+aras,los 'ar#ici'an#es vaga%an c&arlando 'or el cen#ro de la es#ancia.Mien#ras Eo#&en se aden#ra%a en la &a%i#acin, ca'# rag!en#os deconversaciones ue 'arecan e!anar del #ec&o. l aln Fre!iala!'li ica%a los sonidos de una or!a e5#ra a e ines'erada, so%re#odo cuando se levan#a%a la vo+.

No se #ra#a%a de un e ec#o !*gico, co!o da%an 'or &ec&ouienes carecan del don, sino de una consecuencia involun#aria de

la reconversin de un edi icio en saln de reuniones. 6 uella era la

'ri!era $ !*s an#igua cons#ruccin del Fre!io, $ original!en#econ#ena &a%i#aciones 'ara los !agos $ sus a'rendices, ade!*s deaulas $ salas de /un#as. Cua#ro siglos des'u3s, an#e el r*'idocreci!ien#o del n4!ero de a iliados, los !agos cons#ru$eron nuevosedi icios. No ueran de!oler su 'ri!er &ogar, as ue derri%aron los#a%i ues $ a adieron asien#os, $ desde en#onces cele%ra%an all#odas las Eeuniones Fre!iales, las Cere!onias de 6ce'#acin $


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Fraduacin, $ las ?is#as.n &o!%re al#o $ a#aviado con una #4nica '4r'ura se a'ar# del

gru'o $ se acerc a Eo#&en con 'aso ir!e. ?iendo la e5'resinansiosa del !ago !*s /oven, Eo#&en sonri. 7ann$l se &a%a

ue/ado en !uc&as ocasiones de ue en el Fre!io nunca 'asa%anada de!asiado e!ocionan#e.

9 ueno, vie/o co!'inc&e,


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considerara es#a Eeunin lo su icien#e!en#e i!'or#an#e.9No lo %as#an#e 'ara acudir en 'ersona.97esde luego. - - 7ann$l sonri - - . Tendre!os ue co!'or#arnos.

Eo#&en se encogi de &o!%ros.9No &a$ ninguna di erencia, 7ann$l. 6un ue sus conse/eros no

es#uvieran a u, nadie dira nada ue se &u%iera callado an#e el re$.NoB solo &an venido 'ara asegurarse de ue &ace!os algo !*s ue&a%lar so%re la c&ica.

legaron a sus asien#os $ se sen#aron. 7ann$l se recos# en elres'aldo $ o%serv el saln.

9> #odo es#o 'or una !ugrien#a gol illa de la calle.Eo#&en de/ esca'ar una risi#a.9Menudo revuelo &a ar!ado, , co!o $a i!aginar*s, al ad!inis#rador orien le &adece'cionado !uc&si!o ue lord ergun no &a$a 'odido con#ar suversin de los &ec&os- - a adi Eo#&en en susurros.

7ann$l a&og una carca/ada. Eo#&en vio ue al o#ro lado de lasala #odos los !agos su'eriores &a%an #o!ado asien#o. oloueda%a en 'ie el ad!inis#rador orien, con el gong en una !ano $

el !a+o en la o#ra.a e5'resin de orien era de gran sole!nidad. Eo#&en

reco%r la co!'os#ura al co!'render ue a uella era la 'ri!eracrisis ue a ron#a%a el ad!inis#rador desde ue &a%a salido elegido.


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orien $a &a%a de!os#rado su vala 'ara lidiar con los asun#osco#idianos del Fre!io, 'ero en ese !o!en#o eran !uc&os los !agos

ue se 'regun#a%an c!o se en ren#ara a a uella crisis.9 e convocado es#a Eeunin 'ara #ra#ar los acon#eci!ien#os

ue &an #enido lugar es#a !a ana en la 'la+a Nor#e- -

di/o orien- -

.7e%e!os a%ordar dos asun#os de su!a gravedad: la !uer#e de uninocen#e $ la e5is#encia de una !aga uera de nues#ro con#rol.

!'e+are!os 'or el 'ri!ero $ !*s serio de es#os asun#os. la!o adeclarar a lord Eo#&en co!o #es#igo de los &ec&os.

7ann$l !ir sor'rendido a Eo#&en $ luego sonri.97e%en de &a%er 'asado a os desde la 4l#i!a ve+ ue

es#uvis#e a& a%a/o. uena suer#e.Mien#ras se levan#a%a, Eo#&en ul!in a su a!igo con la

!irada.9Fracias 'or record*r!elo. No &a%r* 'ro%le!a.os !agos se giraron 'ara ver a Eo#&en %a/ar de su asien#o $

cru+ar el saln &as#a si#uarse an#e los !agos su'eriores. Inclin laca%e+a en direccin al ad!inis#rador. orien le res'ondi con un leveasen#i!ien#o.

9Cu3n#enos lo ue 'resenci, lord Eo#&en.Eo#&en 'er!aneci un !o!en#o en silencio 'ara elegir sus

'ala%ras. Cuando alguien se diriga al Fre!io, se es'era%a de 3l ueuera conciso $ evi#ara las lori#uras.

9Cuando llegu3 es#a !a ana a la 'la+a Nor#e, lord ergun $aes#a%a en su 'ues#o - - e!'e+ - - . Me colo u3 a su lado $ a ad !i'oder al escudo. 6lgunos de los vaga%undos !*s /venese!'e+aron a lan+arnos 'iedras 'ero, co!o de cos#u!%re, no les&ici!os caso. - - evan# la vis#a &acia los !agos su'eriores $cons#a# ue lo o%serva%an con a#encin. Ee'ri!i un acceso de

nerviosis!o. Cier#a!en#e &aca !uc&o #ie!'o ue no se diriga alFre!io - - . uego vi un res'landor a+ul con el ra%illo del o/o $ no#3 una'er#ur%acin en el escudo. ?islu!%r3 uga+!en#e un o%/e#o uevena &acia !, 'ero an#es de ue $o 'udiera reaccionar $a &a%ai!'ac#ado con#ra la sien de lord ergun $ lo &a%a de/adoinconscien#e. o sos#uve 'ara evi#ar ue ca$ese, lo #end en el suelo$ !e cercion3 de ue la &erida no era grave. uego, cuando llegaron


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o#ros 'ara a$udar, %us u3 al ue &a%a arro/ado la 'iedra. - - Eo#&ensonri con irona !ien#ras recorda%a- - . ?i ue, !ien#ras la !a$orade los c&avales 'arecan con usos $ sor'rendidos, una /oven se!ira%a las !anos anonadada. Mis colegas !e 'idieron ue se lase alara.

- -

Eo#&en !ene la ca%e+a- -

. Cuando lo &ice, 'ensaron uese ala%a a un /oven ue &a%a /un#o a ella... $ #o!aron re'resalias.

orien le indic con un ges#o ue se de#uviera. ase la !irada'or los !agos de la #ri%una ue #ena de%a/o &as#a 'osarla en lord

al8an, lder de guerreros.9 ord al8an, < u3 &a 'odido averiguar de uienes gol'earon

al /oven con sus a+o#es=l !ago, ves#ido con una #4nica ro/a, se 'uso en 'ie.

9 os diecinueve !agos i!'licados cre$eron ue el a#acan#eera uno de los !uc&ac&os de la !ul#i#ud 'or ue les 'arecii!'osi%le ue una c&ica &u%iera reci%ido or!acin de un !agore%elde. re#endan de/arlo a#urdido, no ueran &acerle da o. eg4nla descri'cin de los a+o#es 'ro'orcionada 'or los #es#igos, es#o$convencido de ue as ue. sos !is!os in or!es !e llevan aconcluir ue algunos de los a+o#es de 'aro se co!%inaron 'ara

or!ar un a+o#e de uego desen ocado. > eso ue lo ue !a# alc&ico.

l recuerdo de a uella or!a en ascuas asal# la !en#e deEo#&en. 6s ueado, %a/ la !irada al suelo. 6un ue los a+o#es no se&u%ieran co!%inado, diecinueve a+o#es de 'aro &a%ran sidode!asiado 'ara el cuer'o del c&ico. No 'udo evi#ar sen#irsecul'a%le. i &u%iera ac#uado an#es de ue los o#ros reaccionaran...

9 l asun#o es co!'licado - - di/o orien- - . a gen#e segura!en#eno nos creer* si nos li!i#a!os a decir ue co!e#i!os un error. nadiscul'a no %as#ar*. 7e%e!os reali+ar alguna co!'ensacin.

o $a #e &e avisado.- - 4rril no &a%a ca!%iado de o'inin,

'ero en su #ono se dis#ingua una sensacin de derro#a - - . i luego os&ace la de %linga, acu3rda#e de ue $o...

9Creo ue se es#* des'er#ando - - !ur!ur o#ra vo+ conocida.


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Cer$. s#a%a cerca de ella.arrin sus'ir.

9 uera, 4rril.onea escuc& unas 'isadas ue se ale/a%an $ luego una

'uer#a cerr*ndose.9>a no &ace al#a ue #e &agas la dor!ida, onea- - susurr

Cer$.na !ano le #oc la cara $ ella a%ri los o/os de gol'e. Cer$

es#a%a inclinado &acia ella, luciendo una a!'lia sonrisa. onea sea'o$ en los codos 'ara incor'orarse. s#a%a #u!%ada en una vie/aca!a, en una &a%i#acin ue no &a%a vis#o nunca. a/ las 'iernasal suelo, !ien#ras Cer$ le diriga una !irada valora#iva.

onea su'uso ue se &alla%a en una de las &a%i#aciones ueFellin al uila%a a sus clien#es, ui+* en la +ona de las %arriadas uese conoca co!o adonor#e. os &a%i#an#es de a uella +onalla!a%an a las %arriadas Kel Crculo 5#eriorL, en con#ra de lao'inin !a$ori#aria en el dis#ri#o in#erior: ue las %arriadas no

or!a%an 'ar#e de la ciudad.na ca!a, la !al#rec&a silla donde es#a%a sen#ada 7onia $

una !esi#a ocu'a%an casi #odo el reducido es'acio. as ven#anases#a%an cu%ier#as 'or vie/as !a!'aras de 'a'el descolorido.7e/a%an 'asar una #enue lu+ ue indica%a ue de%an de ser las'ri!eras &oras de la !a ana.

arrin se gir &acia 7onia $ le &i+o un ges#o 'ara ue seacercara. Cuando la c&ica se levan# de la silla, arrin la agarr 'orla cin#ura $ la a#ra/o &acia 3l. lla le dedic una sonrisa de a ec#o.

9< odras 'escarnos algo de co!er= - - 'idi arrin.9?er3 u3 'uedo &acer. - - 7onia ue con 'aso #ran uilo &acia la

'uer#a $ sali de la &a%i#acin.

onea in#errog con la !irada a Cer$ $ reci%i una sonrisa'e#ulan#e 'or res'ues#a. arrin se de/ caer en la silla, !ir a onea$ runci el ce o.

9< eguro ue es#*s !e/or= 6noc&e cas#e redonda.lla se encogi de &o!%ros.

9 n realidad !e encuen#ro de !aravilla. Co!o si &u%ierador!ido de un #irn.


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9 s /us#o lo ue &as &ec&o. Casi un da en#ero.- - arrin lae5a!in con a#encin - - .


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!o&n - - . Todo el !undo odia a los !agos. Me odiaran a ! #a!%i3n.9Todo el !undo odia a los !agos del Fre!io - - la corrigi

Cer$- - . Toda esa gen#e &a salido de las Casas, $ no se 'reocu'an denadie !*s ue ellos. Todo el !undo sa%e ue #4 eres una losde,igual ue noso#ros.

na losde. Tras dos a os viviendo en la ciudad, sus #os&a%an de/ado de re erirse a s !is!os con la deno!inacin uee!'lea%an 'ara s los de las %arriadas. a%an logrado salir de la%arriada $ 're eran &acerse lla!ar ar#esanos.

9 os losdes es#aran encan#ados de #ener sus 'ro'ios !agos- - insis#i Cer$- - , so%re #odo cuando e!'ieces a &acer cosas %uenas'or ellos.

onea neg con la ca%e+a.9


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97e #odas or!as, $o no s3 nada de !agia. Co!o a #odo el!undo le d3 'or 'ensar ue 'uedo curarlos, se dedicar*n a'erseguir!e de un lado a o#ro $ en#onces no 'odr3 &acer nada 'araa$udarles.

Cer$ runci el ce o.9 so s ue es verdad. - - e volvi &acia arrin- - . onea #iene

ra+n. as cosas 'odran 'onerse eas. 6un ue onea uisieravolver a 'ro%ar la !agia, #endra!os ue guardar el secre#o 'or un#ie!'o.

arrin runci los la%ios $ a con#inuacin asin#i.9 onea, si alguien nos 'regun#a si #ienes !agia le dire!os ue

no &icis#e nada. Nos inven#are!os ue los !agos sedesconcen#raron, o algo 'or el es#ilo, $ ue 'or eso la 'iedra 'as alo#ro lado.

onea lo !ir i/a!en#e !ien#ras esa 'osi%ilidad la llena%a dees'eran+a.

96 lo !e/or eso ue /us#a!en#e lo ue 'as. uede ser ue $ono &iciera nada.

9 i in#en#as &acer !agia $ no #e sale, lo sa%r*s seguro.- - Cer$le dio un gol'eci#o en el &o!%ro- - . i resul#a ue s ue 'uedes,noso#ros nos encargare!os de ue no se en#ere nadie. 7en#ro deunas se!anas #odo el !undo 'ensar* ue los !agos co!e#ieron unerror, sin !*s. 7e/a ue 'asen uno o dos !eses $ la gen#e ni seacordar* de ue e5is#es.

6lguien lla! a la 'uer#a, so%resal#ando a onea. arrin se'uso de 'ie $ a%ri 'ara ue en#rara 7onia. leva%a una %ande/acargada de /arras $ un 'la#o grande de 'an.

96 u #en3is- - di/o, de/ando la %ande/a en una !esa - - . na /arra de %ol cada uno, 'ara cele%rar el regreso de una vie/a a!iga.

arrin, !i 'adre uiere ue va$as.9 er* !e/or ue %a/e a ver u3 uiere. - - arrin cogi una /arra$ la vaci de un sor%o- - . Nos vere!os 'or a u, onea - - se des'idi.

6garr a 7onia 'or la cin#ura $ la sac de la &a%i#acin en#re risi#as.onea neg con la ca%e+a !ien#ras la 'uer#a se cerra%a.

9


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un a o, !e 'arece. arrin dice ue va a casarse con ella $ &eredar*la 'osada.

onea se ri.9


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a!%ien#e es#a%a cargado 'or los e luvios del %ol, las risas $ las'ala%ro#as a!is#osas. a%a un &o!%re cor'ulen#o con los codosa'o$ados en la %arra donde se serva el denso licor.

9@ uenos das, FellinA- - di/o Cer$ en vo+ !u$ al#a.l #a%ernero dirigi una !irada !io'e a onea $ luego sonri

de ore/a a ore/a.9@>e'A Con ue es#a es la 'e ue a onea, seguro ue ade!*s #odo era idea !a,


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/adeando.onea le dedic una !irada de &orror.

9< s#*n a u=- - e5cla! Cer$ - - . < or u3=arrin dirigi una !irada e5'resiva a onea.

9Me %uscan a !- -

di/o ella con un &ilo de vo+.arrin asin#i con a!argura $ se dirigi a Cer$.

9


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e de#uvieron cerca del inal del calle/n $ Cer$ les &i+oes'erar !ien#ras co!'ro%a%a si #enan va li%re. e ued un!o!en#o en la es uina an#es de regresar a la carrera, negando conla ca%e+a. Fes#icul 'ara ue sus co!'a eros se a'resuraran avolver so%re sus 'asos.

Cuando &a%an recorrido !edio calle/n, Cer$ se de#uvo $a%ri una re/illa %a/a ue &a%a en una 'ared. arrin !ir a su a!igocon e5'resin dudosa, 'ero aun as se agac& $ se !e#i 'or el&ueco. onea ue la siguien#e en desli+arse 'or la a%er#ura, ue da%aa un 'asadi+o oscuro. Cer$ 'as #a!%i3n, !ien#ras arrin a$uda%a a

onea a levan#arse $ la a'ar#a%a a un lado 'ara de/arle es'acio. are/a se cerr sin &acer ruido, lo ue da%a a en#ender ue sus go+nesse engrasa%an con regularidad.

9< s#as seguro de es#o=- - susurr arrin.9 os ladrones van a #ener de!asiado /aleo 'reocu'*ndose de

ue los !agos no encuen#ren sus cosasB a noso#ros no van a'res#arnos a#encin - - res'ondi Cer$ - - . 6de!as, no va!os a es#ar!uc&o ra#o a u a%a/o. No !e ui#es la !ano del &o!%ro, onea.

lla o%edeci agarr*ndolo 'or el a%rigo. arrin a'o$ir!e!en#e la !ano en el &o!%ro de onea. Cuando e!'e+aron a

avan+ar 'or el 'asadi+o, onea escru# la oscuridad $ no# ue se ledes%oca%a el cora+n. a%a, 'or los re'aros de arrin, ue es#a%anen el Ca!ino de los adrones.

s#a%a 'ro&i%ido recorrer sin 'er!iso la red de #4nelessu%#err*neos, $ se con#a%an &is#orias &orrorosas so%re los cas#igos

ue los ladrones in ligan a los in#rusos.7esde ue onea #ena uso de ra+n, la gen#e &a%a %ro!eado

diciendo ue Cer$ era a!igo de los ladrones. ero en las %urlassie!'re &a%a !a#ices de !iedo $ res'e#o. onea sa%a ue el 'adre

de Cer$ &a%a sido con#ra%andis#a, 'or lo ue es#e 'oda &a%er&eredado algunos 'rivilegios $ con#ac#os. in e!%argo, ella nunca&a%a vis#o nada ue de!os#rara sus cone5iones, $ sos'ec&a%a ueel 'ro'io Cer$ alen#a%a los ru!ores 'ara !an#ener su 'res#igio co!osegundo lder en la %anda de arrin. i &a%a ue %asarse en los&ec&os, Cer$ no #ena ninguna cone5in con los ladrones $ a&ora!is!o ella ca!ina%a &acia su !uer#e.


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ero era !e/or arriesgarse a ue la encon#raran los ladronesue en ren#arse a una !uer#e segura en la su'er icie. 6l !enos los

ladrones no es#a%an %usc*ndola.l ca!ino se ue oscureciendo &as#a ue onea no dis#ingui

nada !*s ue dis#in#as #onalidades de 'enu!%ra, $ luego volvi ailu!inarse gradual!en#e a !edida ue se acerca%an a o#ra re/illa.Cer$ #orci 'or un 'asadi+o $ des'u3s volvi a ca!%iar de direccin&acia la oscuridad a%solu#a de un #4nel la#eral. 7o%laron variosrecodos !*s an#es de ue Cer$ se de#uviera.

9 or a u $a de%eran &a%er 'asado- - di/o Cer$ a arrin en vo+%a/a- - . Nos uedare!os el #ie!'o /us#o 'ara co!'rar algo $ luegoseguire!os adelan#e. T4 de%eras %uscar a los de!*s $ asegurar#ede ue no &a$an &a%lado con nadie de oneaB no uere!os uealguien 'iense en a!ena+arnos con decir a los !agos dndees#a!os 'ara a'rovec&arse de noso#ros.

9 os reunir3 a #odos- - le asegur arrin - - . 6veriguar3 si &an&a%lado $ !e ocu'ar3 de ue #engan la /arra %ien cerrada.

9?ale - - res'ondi Cer$ - - . 6&ora escuc&ad!e: solo &e!osvenido a u a co!'rar 'olvo de i8er, nada !*s.

n la oscuridad se o$ el eco de unos leves sonidos, $ al 'oco#ie!'o se a%ri una 'uer#a $ los #res salieron a la %rillan#e lu+ delda... en un corral lleno de rasu8s.

6l ver ue las invadan, las aves des'legaron sus 'e ue asalas in4#iles $ clocaron escandalosa!en#e. l ruido se re le/ en lascua#ro 'aredes de un 'e ue o 'a#io in#erior. na !u/er sali 'or una'uer#a $, al ver a onea $ a arrin en su corral, desco!'uso la caraen una !ueca de uria.

9@>e'A


40/411

ra8a.9a ser*de!asiado #arde. - - Call un !o!en#o !ien#ras 'ona agua a &erviren el ogn- - . ueno, < u3 es lo ue uer3is=

9 o de sie!'re.aria los !ir con un %rillo #ravieso en los o/os.

9?ais a acos#aros #arde unas cuan#as noc&es, a &an 'asado 'or a u. No

vendr*n a %uscar o#ra ve+.lla asin#i. 64n #ena el cora+n des%ocado $ el es#!ago

revuel#o. Ees'ir &ondo $ de/ ue su es'alda se a'o$ara en la'ared. Cuando el agua ro!'i a &ervir, Cer$ cogi un #arro lleno de'olvo oscuro $ de'osi# unas cuc&aradas en las #a+as ue &a%a're'arado aria. a &a%i#acin se i!'regn de un aro!a acre,

a!iliar $ rela/an#e.9Me 'arece ue $a 'ode!os es#ar seguros, onea - - di/o arrin

!ien#ras Cer$ le 'asa%a una #a+a.


41/411

lla arrug el en#rece/o.9< eguros de u3=9 o ue &icis#e #uvo ue ser !agia.- - arrin sonri- - . i ellos no

lo cre$eran, no #e es#aran %uscando,


42/411

'asara si desen!ascarasen a uno de noso#ros ves#ido co!o un!isera%le !endigo= e %urlaran de noso#ros en #odas las Tierras

6liadasL.ol# un %u ido.#Acaso ahora !is!o no esta!os +uedando

co!o unos idiotas% u ol a#o se llen de un &edor acre. Mir la alcan#arilla,

e!%o+ada de in!undicias. a gen#e ue es#a%a cerca se ale/ a #oda'risa. 7ann$l &i+o un es uer+o 'ara ins'irar 'ro unda!en#e $con#rolar su e5'resin.

No le gus#a%a asus#ar a la gen#e. en caso nega#ivo,


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convenien#e averiguar si los ladrones es#a%an dis'ues#os a negociaran#es de 'resen#ar la idea al Fre!io. i es'era%a a con#ar con sua'ro%acin $ luego los ladrones no cola%ora%an, &a%rades'erdiciado !uc&o #ie!'o $ es uer+o.

e volvi 'ara &a%lar con el guardia de !a$or edad.9Ca'i#*n Farrin, o s, !ilord.

7ann$l se volvi &acia el guardia !*s /oven de los cua#ro, un&o!%recillo desgar%ado lla!ado -llin.

96n#es viva 'or a u, !ilord - - ad!i#i -llin - - , an#es dealis#ar!e en la Fuardia. ie!'re &a$ gen#e a u $ all* ue 'uedeenviar !ensa/es a los ladrones, si uno sa%e dnde %uscarlos.

9>a veo. - - 7ann$l se !ordi el carrillo !ien#ras 'ensa%a - - .*ga!e el avor de %uscar a una de esas 'ersonas. regun#e si los

ladrones es#aran dis'ues#os a #ra%a/ar con noso#ros. Cuando loaverig e, vuelva a in or!ar!e, $ no &a%le con nadie !*s de es#o.

-llin asin#i $ !ir al ca'i#*n. a %oca del &o!%re !a$or se#ens en una !ueca de o%/ecin, 'ero asin#i $ luego !ovi laca%e+a en direccin a o#ro guardia.

9 l3va#e a Geran.7ann$l o%serv c!o los dos &o!%res re#rocedan 'or la calle

$ a con#inuacin sigui andando !ien#ras considera%a las'osi%ilidades. 6 'oca dis#ancia, una igura conocida sali de unacasa. 7ann$l sonri $ aceler el 'aso.

&8othen(

l &o!%re se de#uvo $ la #4nica onde a su alrededor !ovida'or el vien#o.#5ann)l% l envo de Eo#&en ue d3%il e inseguro.7sto) a+u . 7ann$l &i+o llegar una r*'ida i!agen de la calle al

o#ro !ago, aco!'a *ndola de una sensacin de cercana. Eo#&ense gir &acia 3l e irgui la es'alda al ver a 7ann$l. >a es#a%aacerc*ndose cuando 7ann$l o%serv la angus#ia en los o/os a+ules $


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!u$ a%ier#os de Eo#&en.9< a &a%ido suer#e=9No.- - Eo#&en !ene la ca%e+a. Mir las i!'rovisadas

cons#rucciones ue &a%a a un lado de la calle- - . No #ena ni idea dec!o son las cosas 'or a u.

9 arece una !adriguera de &arrels,


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anciano /un#o al cris#al del o#ro lado, a'o$ando en 3l las 'al!as delas !anos. 6un ue >aldin $a re%asa%a con creces los oc&en#a,segua siendo un &o!%re ro%us#o $ de ingenio agu+ado, uedis ru#a%a la longevidad $ la %uena salud ue le o#orga%a suca'acidad !*gica.

a%a o#ro !ago, !*s al#o $ !*s /oven, al lado de >aldin.7ann$l #ena los o/os en#recerrados $ 'areca es#ar a 'un#o de caerdor!ido all !is!o.

9 uenos das - - di/o Eo#&en- - . arece ue &o$ #endre!os un#ie!'o des'e/ado.

>aldin es%o+ una sonrisa #orva.9 ord 7avin o'ina ue a4n nos uedan unos 'ocos das

c*lidos an#es de ue el invierno se asien#e del #odo.7ann$l #orci el ges#o.97avin lleva se!anas diciendo lo !is!o.9 ueno, no &a dic&o en u3 !o!en#o ca!%iara el #ie!'o.

- - >aldin ri- - . olo &a dic&o ue ocurrira.Eo#&en sonri. n G$ralia &a%a un vie/o dic&o ue re+a%a: K l

sol no %usca co!'lacer a los re$es, ni si uiera a los !agosL. ord7avin, un e5c3n#rico al ui!is#a, &a%a iniciado un es#udio del cli!a#res a os a#r*s, decidido a de!os#rar la alsedad del dic&o.Ol#i!a!en#e &a%a e!'e+ado a co!'ar#ir sus K'rediccionesL con elFre!io, aun ue Eo#&en sos'ec&a%a ue su #asa de 35i#os se de%a!*s a la casualidad ue al genio.

e a%ri la 'uer#a 'rinci'al de los a'osen#os $ en#r Tania, lasirvien#e de Eo#&en. lev una %ande/a a la !esa $ la de/ all. nella &a%a un /uego de #aci#as con adornos de oro $ un 'la#ore%osan#e de 'as#eles dulces $ !inuciosa!en#e decorados.

9< u!i, !ilords= - - 'regun#.

7ann$l $ >aldin asin#ieron con an&elo. Mien#ras Eo#&en leso reca asien#o, Tania !idi unas cuc&aradas de &o/as secas, lasin#rodu/o en un ca+o dorado $ a adi agua calien#e. >aldin sus'ir,desani!ado.

9 ara ser sincero, no s3 'or u3 !e &e 'res#ado volun#ario asalir &o$. No lo &a%ra &ec&o si +rille no &u%iera insis#ido. e &edic&o: K i solo va!os la !i#ad de los nues#ros, < u3 'ro%a%ilidades


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#ene!os=L. > !e &a con#es#ado: KM*s ue si no uerais ningunoL.9Tu es'osa es una !u/er ra+ona%le - - di/o Eo#&en con una

sonrisa.9>o 'ensa%a ue la gen#e se in#eresara !*s 'or a$udar

cuando los conse/eros reales anunciaron ue, si no es una re%elde,uieren ue la en#rene!os - - di/o 7ann$l. >aldin &i+o una !ueca.

9 os'ec&o ue algunos &an re#irado su a'o$o a !odo de'ro#es#a. No uieren ue ace'#e!os a una c&ica de %arriadas en elFre!io.

9 ueno, 'ues $a no #ienen eleccin. > #ene!os un a$udan#enuevo - - les record Eo#&en !ien#ras ace'#a%a la #a+a ue le o recaTania.

9 ergun. - - 7ann$l &i+o un sonido grosero- - . sa c&ica #endraue &a%er lan+ado la 'iedra con !*s uer+a.

9@7ann$lA- - Eo#&en a'un# un dedo #e!%loroso &acia el !ago!*s /oven - - . ergun es la 4nica ra+n 'or la ue a4n &a$ !edioFre!io %usc*ndola. n la Eeunin de anoc&e es#uvo !u$convincen#e.

>aldin es%o+ una sonrisa &osca.9Me e5#ra ara ue siguiera as !uc&o #ie!'o. Cuando 'or in

regresa!os anoc&e, !e ui direc#o a las #er!as, 'ero +rille di/odes'u3s ue a4n ola a %arriadas.

9-/al* nues#ra 'e ue a !aga ugi#iva no &uela #an !al.- - 7ann$l dedic a Eo#&en una sonrisa #orcida- - . - !e #e!o ue la'ri!era leccin ue le de!os #endr* ue ser so%re li!'ie+a.

6l recordar la cara sucia $ &a!%rien#a de la c&ica, $ sus o/osa%ier#os co!o 'la#os an#e lo ue aca%a%a de &acer, Eo#&en #uvo unescalo ro. a noc&e an#erior &a%a so ado con las %arriadas.Eecorra las casuc&as de inas 'aredes %a/o la a#en#a !irada de

gen#e con as'ec#o en er!i+o $ de ancianos &ara'ien#os ue#e!%la%an $ de ni os lacuc&os ue co!an ali!en#os a !edio 'odrir $ de lisiados ue se re#orcan...

na suave lla!ada a la 'uer#a in#erru!'i sus 'ensa!ien#os.Eo#&en gir la ca%e+a $ envi una orden !en#al. a 'uer#a se a%ri&acia den#ro $ de/ en#rar a un /oven con ro'a de !ensa/ero.

9 ord 7ann$l. - - l !ensa/ero &i+o una 'ro unda reverencia al


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!ago !*s /oven.9 a%la- - orden 7ann$l.9 l ca'i#*n Farrin le enva un !ensa/e, !ilord. Me &a 'edido

ue le in or!e de ue los guardias -llin $ Gerran &an sido &alladosdes'u3s de ue les ro%aran $ les dieran una 'ali+a. l &o!%re al ueus#ed %usca%a no desea &a%lar con ning4n !ago.

7ann$l se ued un !o!en#o !irando al sirvien#e $ runci elce o, !edi#ando so%re a uella no#icia. l silencio se 'rolong $ el

/oven !ovi los 'ies, inc!odo.9< s#*n !al&eridos=- - 'regun# Eo#&en.l !ensa/ero neg con la ca%e+a.

9Magullados, !ilord. No #ienen nada ro#o.7ann$l !ovi una !ano 'ara des'edir al !ensa/ero.97ale las gracias al ca'i#*n 'or su in or!e. uedes re#irar#e.l !ensa/ero se inclin de nuevo $ sali 'or la 'uer#a.

9


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ue el re$ se lleve la i!'resin de ue &e!os 'ersuadido oin#i!idado a los ladrones 'ara ue nos en#reguen a la c&ica,#endre!os #odo el a'o$o ue necesi#a!os.

Eo#&en 'uso una cara larga.9Te va a cos#ar sudor $ l*gri!as convencer a los !agos

su'eriores 'ara ue a'o$en la idea.97e !o!en#o no #ienen 'or u3 sa%erlo.

Eo#&en se cru+ de %ra+os.9 #ienen 'or u3 - - di/o con ir!e+a. 7ann$l &i+o una !ueca

de dolor.9 u'ongo ue s, 'ero es#o$ seguro de ue lo 'asaran 'or

al#o si uncionase, $ si les 'ro'orciono una !anera de /us#i icarsean#e el re$.

>aldin dio un %u ido.9Dui+* &a$a sido !e/or ue no uncione.

Eo#&en se levan# $ se acerc a una ven#ana. 6'ar# un 'ocode escarc&a con la !ano $ ec& un vis#a+o a los /ardines, dise ados$ cuidados con es!ero. ens en la gen#e &a!%rien#a $ #e!%lorosa

ue &a%a vis#o. < ra as co!o viva a uella /oven=


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9No #e a'ures, >aldin. olo &ace al#a ue va$a uno denoso#ros. - - onri a Eo#&en- - . 7e/*d!elo a !. Mien#ras #an#o,&aga!os ue los ladrones &allen !o#ivos 'ara a$udarnos. Megus#ara ver !*s de cerca esos 'asadi+os su%#err*neos ueencon#ra!os a$er. 6'os#ara algo a ue les conviene !*s ue no#enga!os ra+ones 'ara co#illear 'or a& a%a/o.

` H H H

` 9No !e gus#an nada es#as &a%i#aciones su%#err*neas- - di/o

7onia - - . No #ienen ven#anas. Me dan !u$ !ala es'ina.onea runci el ce o $ e!'e+ a rascarse las di!inu#as

'icaduras ue le &a%an salido duran#e la noc&e. u #a li!'ia%a conrecuencia las ca!as $ las !an#as con una in usin de &ier%as ue

eli!ina%a los %ic&os, $, 'or una ve+, onea ec& de !enos a uellasas#idiosas cos#u!%res. us'ir $ 'ase la !irada 'or la &a%i#acin

'olvorien#a.9 s'ero ue Cer$ no #enga ninguna rascada 'or esconder!e

a u.7onia se encogi de &o!%ros.9 leva a os &aciendo encargos 'ara -'ia $ las c&icas de as

ailarinas Ees%aladi+as. No les va a i!'or#ar ue #e uedes unosdas en su al!ac3n. u !adre #ra%a/a%a a u,


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no#a. - - us'ir - - . > $a no #e lo 'ode!os cor#ar !uc&o !*s. ero...- - ?olvi a a'ar#arse $ se encogi de &o!%ros - - . i los !agos andan%uscando a una c&ica, co!o dice la gen#e, a lo !e/or no se i/an en#i. Con el 'elo as 'areces un c&ico, al !enos a si!'le vis#a. - - usolos %ra+os en/arras $ se ale/ un 'oco !*s

- -

. or cier#o,


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cuen#a de la suer#e ue #ienes,


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arrin- - . uera $a es !*s de !edia !a ana.Cer$ !e#i 'risa a arrin $ a 7onia 'ara ue 'asaran 'or el

&ueco. onea o$ un c&irrido casi i!'erce'#i%le !ien#ras del arol dearrin aso!a%a una rendi/a de lu+ ue se re le/ en las &4!edas

'aredes del 'asadi+o. Cer$ volvi a !on#ar las es#an#eras de lac!oda, cerr la 'uer#a secre#a $ se volvi &acia arrin.

9 in lu+. Cono+co !e/or el ca!ino a oscuras.arrin volvi a cerrar la sola'a del arol $ el 'asadi+o se

es u!.9> sin &a%lar. onea, ag*rra#e a !i a%rigo $ 'on la o#ra !ano

con#ra la 'ared.a /oven es#ir el %ra+o $ asi el %as#o #e/ido del a%rigolargo de

Cer$. na !ano se 'os suave!en#e en su &o!%ro. !'e+aron aandar $ sus 'asos des'er#aron ecos en el 'asadi+o.

6van+aron sin ue los ilu!inara ni un ra$o de lu+ !ien#ras#an#ea%an las 'aredes 'ara do%lar los recovecos del ca!ino. nd3%il eco de go#as de agua llega%a $ desa'areca, $ luego seescuc&a%a de nuevo. onea record ue el %urdel de -'ia es#a%acerca del ro, as ue era !u$ 'osi%le ue a uellos #4neleses#uvieran 'or de%a/o del nivel del agua. No era una idea#ran uili+adora.

Cer$ se de#uvo un !o!en#oB su a%rigolargo esca' de la !anode onea al des'la+arse s4%i#a!en#e &acia arri%a. onea e5#endi el%ra+o $ #oc una #a%la de !adera sin 'ulir, $ o#ra 'or enci!a. Te!a'erder a Cer$ si es'era%a de!asiado, 'or lo ue su%i a #oda 'risaBco!o reco!'ensa, reci%i una 'a#ada de su %o#a. Con#uvo una!aldicin $ sigui ascendiendo con !*s cuidado. -$ 'or de%a/o deella ue los +a'a#os de arrin $ 7onia ras'a%an suave!en#e la!adera al seguirla.

6rri%a a'areci un recuadro de oscuridad !*s '*lida. Cru+una #ra!'illa de#r*s de Cer$ $ lleg a un 'asadi+o rec#o. asocasionales grie#as ue &a%a en una 'ared de/a%an 'asar una lu+#enue. 7ieron !*s de cien 'asos 'or a uel 'asillo &as#a ue, a 'un#ode do%lar una es uina, Cer$ se 'ar de re'en#e.

l 'asillo ue #enan delan#e &a%a e!'e+ado a res'landecer,re le/ando una uen#e de ilu!inacin ue &a%a a la vuel#a de la


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es uina. onea dis#ingui la silue#a de Cer$ !u$ 'egada a la 'ared.leg a sus odos una vo+ le/ana, !asculina $ cul#a:

9@6&A -#ro 'asa/e ocul#o. ?ea!os &as#a dnde llega es#e.9@ s#*n en los 'asadi+osA- - susurr 7onia.

Cer$ gir so%re sus #alones e &i+o ges#os ren3#icos a onea.a /oven no necesi#a%a ning4n aviso: se volvi 'ara ver ue arrin $

7onia $a es#a%an regresando de 'un#illas 'or el 'asillo. 6un ue los cua#ro re#rocedan con #oda la ra'ide+ $ sigilo de

ue eran ca'aces, sus 'asos resonaron di* anos en a uel es'acioes#rec&o. onea escuc& con a#encin, es'erando ue llegara ungri#o 'or de#r*s en cual uier !o!en#o. ?io ue su 'ro'ia so!%ra sei%a &aciendo !*s de inida a !edida ue la lu+ ue #enan de#r*s sea'ro5i!a%a a la es uina.

l 'asadi+o se e5#enda &acia una oscuridad in ini#a. onea!ir a#r*s. 6&ora la lu+ era #an %rillan#e ue es#uvo segura de ue el!ago es#a%a a 'un#o de llegar al recodo. 7en#ro de un !o!en#o, losvera...

7io un gri#o a&ogado cuando unas !anos la agarraron 'or los&o!%ros $ la de#uvieron %rusca!en#e. Cer$ la e!'u/ con#ra la'ared $ no le sol# los &o!%ros. l enladrillado del 'asillo cedi a la'resin de su es'alda $ onea #ro'e+ &acia a#r*s.

us o!'la#os #o'aron con o#ro !uro. Cer$ la e!'u/ a unlado, con#ra una 'ared la#eral, $ en#r en el 'e ue o nic&o 'aracolocarse /un#o a ella. onea no# el codo de su a!igo clav*ndoseen su cos#ado $ escuc& el seco sonido de los ladrillos ue ras'a%anen#re s al volver a su si#io.

us res'iraciones sona%an a#ronadoras en a uel es'acioes#rec&o. l cora+n le es#a%a dando !a+a+os en el 'ec&o, 'ero

onea a in el odo &as#a ue le lleg el sonido a!or#iguado de unas

voces a #rav3s de los ladrillos. na lu+ se col 'or las grie#as de la'ared. onea se inclin &acia delan#e $ acerc el o/o a una a%er#uraen#re los ladrillos.

?io, /us#o delan#e de ella, una %rillan#e %ola de lu+ ue lo#a%aen el aire. Con#e!'l ascinada c!o avan+a%a 'or el 'asadi+o&as#a 'erderse de vis#a, de/ando su visin !o#eada de !anc&asro/as. n#onces a'areci una !ano '*lida, seguida de una a!'lia


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#4nica '4r'ura $ del 'ec&o de un &o!%re... un &o!%re ves#ido con#4nica... @un !agoA

l cora+n se le aceler. l !ago es#a%a #an cerca... lo #ena alalcance de la !ano. ola!en#e los se'ara%a una ina 'ared devie/os ladrillos.

> el !ago se &a%a de#enido.9 n !o!en#o. - - a vo+ del !ago sona%a desconcer#ada. e

ued un !o!en#o uie#o $ en silencio, $ luego se volvi len#a!en#e&acia ella.

e ued 'e#ri icada de !iedo. ra el !is!o !ago de la 'la+aNor#e, el ue la &a%a vis#o. l ue &a%a in#en#ado se alarla a losde!*s. Tena una e5'resin dis#rada, co!o si escuc&ara alg4nsonido le/ano, $ su !irada 'areca a#ravesar la 'ared co!o si noe5is#iera, direc#a!en#e &acia los o/os de onea.

No#a%a la %oca seca $ llena de 'olvo. Trag saliva condi icul#ad $ #ra# de so ocar el #error ue creca en su in#erior. e da%ala i!'resin de ue sus uer#es la#idos aca%aran 'or #raicionarla.< os oira 3l= < erci%ira el sonido de su alien#o=

A lo !e or es +ue escucha los pensa!ientos de !i cabeza. onea no# ue le alla%an las 'iernas. e ru!orea%a ue los

!agos eran ca'aces de &acer cosas co!o a uella. Cerr los o/oscon uer+a.2o puede ver!e

- -

se di/o- -

. 2o e9isto no esto) a+u. 2oso) nada. 2adie puede ver!e. 2adie puede or!e...

a e!%arg una sensacin e5#ra a, co!o si le &u%ieranenrollado una !an#a en la ca%e+a $ #odos sus sen#idos se &u%ierana!or#iguado. e es#re!eci, in uie#a 'or la cer#e+a de &a%er &ec&oalgo... solo ue, es#a ve+, se lo &a%a &ec&o a s !is!a.

: ta!bi,n puede ser +ue el !ago !e ha)a hechizado 'ens de re'en#e. a idea la es'an# $ le &i+o a%rir los o/os. olo vio

oscuridad.l !ago $ su lu+ se &a%an !arc&ado. `

H H H `

7ann$l o%serv disgus#ado el edi icio ue #ena en ren#e. ra la!*s recien#e de las cons#rucciones del Fre!io, $ careca de la


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!a/es#uosidad $ la %elle+a ue sie!'re &a%a ad!irado en losedi icios !*s an#iguos. a%a uienes a'recia%an su es#ilo !oderno,'ero a o/os de 7ann$l el edi icio era #an ridculo $ 're#encioso co!osu no!%re.

l ie#e 6rcos era un rec#*ngulo 'lano, con sie#e arcos si!'les$ sin decorar en la ac&ada. l edi icio con#ena #res es#ancias: el

aln de 7a, donde se reci%a a los &u3s'edes i!'or#an#es, elaln de an ue#es $ el aln de Noc&e, lugar donde los !agos

!an#enan reuniones in or!ales cada cuar#oda 'ara rela/arse, #o!ar vino caro e in#erca!%iar &a%laduras.

Eo#&en $ 3l se dirigan &acia a uella 4l#i!a sala. ra una #ardera, 'ero un 'oco de aire resco nunca &a%a logrado disuadir a los

&a%i#uales del aln de Noc&e. 7ann$l sonri al en#rar. >a en elin#erior, 'oda olvidarse del racaso ar ui#ec#nico ue su'ona lae5is#encia de a uel edi icio $ dis ru#ar del %uen cri#erio con uees#a%a decorado su in#erior.

Mir alrededor, dis ru#ando el novedoso 'un#o de vis#a so%rea uella lu/osa es#ancia ue &a%a ad uirido al 'asar dos das en#erosen los calle/ones &4!edos $ ros de las %arriadas. n las ven#anas&a%a cor#inas es#a!'adas en #onos dorados $ a+ules. a &a%i#acin#ena lu/osas $ c!odas %u#acas. as 'aredes es#a%an adornadascon cuadros $ gra%ados de los !e/ores ar#is#as de #odas las Tierras

6liadas.-%serv ue se &a%an reunido !*s !agos ue los &a%i#uales.

6 !edida ue Eo#&en $ 3l se in#erna%an en#re el gen#o, uereconociendo a algunos de los !agos !enos socia%les. n#oncesen#revi una !anc&a negra ue le &i+o de#enerse.

9 l Fran ord nos &onra con su 'resencia es#a noc&e- - !ur!ur.

9


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9 or su'ues#o - - res'ondi 7ann$l. Call un !o!en#o 'ara#o!ar un sor%o de vino- - . orien es#* &a%lando con alguien, 'ero noveo con ui3n.

orien levan# la !irada $ o%serv la es#ancia. u !irada se'os en 7ann$l $ Eo#&en. l ad!inis#rador al+ una !ano. 7ann$l.Eo#&en. Me gus#ara &a%lar con voso#ros.

or'rendido $ un 'oco 'reocu'ado, 7ann$l sigui a Eo#&en alo#ro lado de la es#ancia. araron de#r*s de la %u#aca ue !an#enaocul#o al o#ro aco!'a an#e de orien. leg a sus odos una vo+cul#a.

9 as %arriadas son una lacra &orri%le en es#a ciudad. n nidode cr!enes $ en er!edad. l re$ /a!*s de%i 'er!i#ir ue see5#endieran #an#o. Tene!os an#e noso#ros la o'or#unidad 'er ec#a'ara li%rar a I!ardin de ellas.

7ann$l do!in su e5'resin $ %a/ la !irada &as#a el ocu'an#ede la %u#aca. u 'elo ru%io, in!aculada!en#e ce'illado, re le/a%a lalu+ de la &a%i#acin. l &o!%re #ena los o/os en#recerrados, las'iernas cru+adas $ la cara vuel#a en direccin al Fran ord. leva%aun 'e ue o venda/e cuadrado en la sien.

9


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'ar#e de una cons'iracin cri!inal $ ser derri%ada &as#a losci!ien#os.

688arin levan# leve!en#e las ce/as al or a uello. orien !iral Fran ord $ sonri.

9-/al* uera #an sencillo resolver el 'ro%le!a de los ladrones.- - 7edic una sonrisa a Eo#&en- - . uenas #ardes, lord Eo#&en, lord7ann$l.

ergun levan# la vis#a. us o/os 'asaron de 7ann$l a Eo#&en $su %oca di%u/ una sonrisa.

96&, lord Eo#&en.9 uenas #ardes, Fran ord, ad!inis#rador - - con#es# Eo#&en,

inclinando la ca%e+a an#e los dos !agos su'eriores - - . > lord ergun.a se encuen#ra !e/or=

9 , s - - res'ondi ergun, llev*ndose una !ano al venda/e dela ren#e- - . Fracias 'or 'reocu'arse.

7ann$l se o%lig a no !os#rar ninguna e5'resin. econsidera%a descor#3s ue ergun KolvidaraL saludarle, 'ero no erainusual. ue una sor'resa, sin e!%argo, ue se &u%iera a#revido ao!i#ir el saludo en 'resencia del Fran ord.

orien /un# las !anos.9Me &e i/ado en ue us#edes dos se &an uedado !*s #ie!'o

en las %arriadas ue los de!*s. < an &allado alguna 'is#a so%re el'aradero de la !uc&ac&a=

Eo#&en !ene la ca%e+a $ e!'e+ a narrar sus incursiones enlos 'asadi+os su%#err*neos de las %arriadas. 7ann$l o%serv ensilencio al Fran ord $ sin#i la acos#u!%rada 'un+ada denerviosis!o. Me gradu, hace diez a;os pero sigo reaccionandoante su presencia co!o si fuera un aprendiz cavil.

os in#ereses $ o%ligaciones de 7ann$l 'ocas veces lo 'onan

en con#ac#o con el lder del Fre!io. Co!o sie!'re, se sor'rendileve!en#e 'or la /uven#ud de 688arin. Eecord las discusiones ue&a%an surgido, cinco a os an#es, cuando se eligi 'ara ocu'ar el'ues#o de Fran ord a un !ago /oven. os lderes del Fre!io seselecciona%an en#re los !agos !*s uer#es, aun ue 'or lo generalse avoreca a los !*s vie/os, 'or su !adure+ $ e5'eriencia.

688arin &a%a de!os#rado unos 'oderes !uc&o !*s uer#es


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ue los de ning4n o#ro !ago, 'ero ueron su sa%idura $ las&a%ilidades di'lo!*#icas ue &a%a ad uirido en sus via/es las uedecan#aron al Fre!io en su avor. n lder gre!ial de%a &acer galade uer+a, &a%ilidad, dignidad $ au#oridad, cualidades ue 688arin'osea en grado su!o. 7uran#e la eleccin de 688arin !uc&osse alaron ue la edad era un ac#or #rivial 'ara el 'ues#o: los asun#osi!'or#an#es se decidan sie!'re 'or vo#acin, $ el da a da delFre!io era res'onsa%ilidad del ad!inis#rador gre!ial.

6un ue el argu!en#o 'areca ra+ona%le, 7ann$l sos'ec&a%aue segua &a%iendo dudas so%re la edad del Fran ord. No se le

&a%a esca'ado ue 688arin luca a&ora el !is!o 'einadodis#inguido $ 'asado de !oda ue 're eran los &o!%res !*s!a$ores: largo $ %ien recogido en la nuca. orien #a!%i3n &a%aado'#ado el !is!o es#ilo.

7ann$l con#e!'l al ad!inis#rador, ue es#a%a escuc&andoa#en#a!en#e a Eo#&en. orien era el !e/or a!igo del Fran ord, $ se&a%a conver#ido en a$udan#e del an#erior ad!inis#rador cuando lo'ro'uso 688arin. 7os a os a#r*s, el ad!inis#rador se &a%a re#irado $

orien 'as a ocu'ar su lugar.a%a de!os#rado ser una %uena eleccin 'ara el 'ues#o. ra

un &o!%re e icien#e, do#ado de au#oridad $, so%re #odo, accesi%le. ucargo no era *cil de e/ercer, $ 7ann$l no envidia%a a orien las!uc&as &oras ue de%a dedicarle. n#re los dis#in#os 'ues#os dego%ierno, el su$o era el !*s ago#ador.

orien #ena una e5'resin a%a#ida cuando Eo#&en #er!in derela#arle su /ornada.

9 or las descri'ciones de las %arriadas ue &e escuc&ado, nos3 c!o va!os a encon#rarla. - - us'ir - - . l re$ &a ordenado ue sea%ra el uer#o !a ana.

ergun runci el ce o.9


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Eo#&en ri en#re dien#es.9 , lord Margen sola &acer co!en#arios de ese es#ilo. 7e

#odos !odos, no creo ue &a$a!os ago#ado #odas nues#raso'ciones. 7ann$l !e &a se alado es#a !a ana ue los !*s ca'acesde encon#rar a esa c&ica seran la 'ro'ia gen#e de las %arriadas.Creo ue #iene ra+n.

7ann$l !ir %o uia%ier#o a su a!igo. @M*s vala ue no se leocurriera revelar sus in#enciones an#es de 'oder &a%lar con losladronesA

9< or u3 uerran a$udarnos=- - 'regun# orien. Eo#&enlan+ una !irada r*'ida a 7ann$l $ sonri.

9 odra!os o recer una reco!'ensa.7ann$l de/ esca'ar len#a!en#e el alien#o ue &a%a es#ado

con#eniendo. &5eberas haber!e avisado vie o co!pinche( 9@ na reco!'ensaA - - e5cla! orien - - . , 'odra uncionar.9 na idea e5celen#e - - convino ergun- - . Ta!%i3n de%era!os

!ul#ar a uienes nos es#or%en.orien dedic una !irada de re'roc&e a ergun.

9 a reco!'ensa ser* su icien#e. in e!%argo, noen#regare!os ning4n dinero &as#a ue la c&ica a'are+ca, o la'o%lacin en#era de las %arriadas asegurar* ue la &a vis#o.- - runciel ce o

- -

. u!, #a!%i3n de%era!os evi#ar ue la gen#e in#en#araca'#urarla 'or su cuen#a...

9 odra!os colocar car#eles en las es uinas con sudescri'cin $ los #3r!inos de la reco!'ensa, $ a adir un aviso de

ue nadie de%e acercarse a ella - - sugiri 7ann$l- - . Ta!%i3nde%era!os o!en#ar ue la gen#e nos in or!e si la veB eso nosindicar* u3 +onas recuen#a la c&ica.

9 ode!os #ra+ar un !a'a de las %arriadas 'ara llevar la

cuen#a de los avis#a!ien#os- -

a'or# ergun.9 u!, eso nos vendra !u$ %ien - - di/o 7ann$l, ingi3ndosesor'rendido a su 'esar 'or la sugerencia. Eecordando el la%erin#o de'asadi+os $ calles, co!'rendi ue una #area co!o a uella!an#endra a ergun a'ar#ado de ellos duran#e !eses.

Eo#&en lan+ una !irada #orva a 7ann$l, 'ero no di/o nada.9 a o er#a de reco!'ensa - - di/o orien a 7ann$l- - . < e


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encargar* us#ed de ella=7ann$l asin#i.9Ma ana !is!o.9>o in or!ar3 'or la !a ana a los de!*s %uscadores - - di/o

orien. Mir a Eo#&en $ 7ann$l con el ros#ro ani!ado- -

.


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9< a &as inves#igado=Eo#&en asin#i.9 ra i!'osi%le ue es#uviera all. o ue &e de#ec#ado #endra

ue es#ar /us#o a !i lado, 'ero all no &a%a nada !*s ue una 'aredde ladrillos.

9< as %uscado 'uer#as ocul#as=9No, 'ero... - - Eo#&en #i#u%e, con aire 'ensa#ivo- - . uego &a

desa'arecido.9< a desa'arecido= - - 7ann$l 'areca desconcer#ado - - .


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9


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9a sa%a ue es#a%a !uer#o, 'ero esono !e lo &a%as con#ado nunca.

s#a ve+ ue Cer$ uien se encogi de &o!%ros.9No conviene de!asiado decir a la gen#e ue #u 'adre era un

%linga. l !u$ #on#o se arriesg de!asiado $ lo 'illaron. - al !enos,eso dice !i !adre. ero !e ense un !on#n de cosas, eso s.

9 l Ca!ino de los adrones - - co!'rendi onea. l asin#i - - .s 'or donde %a!os,


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agarr a Cer$ 'or el cuello de la ca!isa $ lo arras#r &as#a una&a%i#acin ue &a%a en un #4nel, $ lo encerr all. Cer$ era !u$dies#ro con las gan+4as, 'ero de all no 'udo salir. nas &oras !*s#arde se a%ri la 'uer#a $ el !uc&ac&o ued deslu!%rado 'or un

arol #an %rillan#e ue solo 'udo dis#inguir la silue#a del &o!%re ue losos#ena.

9


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'uedo ver, 'ero no es co!o !irarlos. s !*s co!o orlos, 'ero#a!'oco, 'or ue no s3 lo ue es#*n diciendo. e 'arece !*s a...- - 6s'ir una %ocanada de aire $ dio unas vuel#as, %uscando con la!irada algo ue es#a%a uera del alcance de sus sen#idos - - . s#*n%uscando con la !en#e.

Cer$ le dirigi una !irada de i!'o#encia. i al%erga%a algunaduda de ue su a!iga #ena 'oderes !*gicos, a uello las disi' del#odo.

9


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9Me #enas 'reocu'ado de verdad, onea. Te 'uedo esconderde los o/os de los !agos, 'ero esconder#e de sus !en#es es 'edir un'oco de!asiado. Creo ue ser* !e/or ue volva!os a !over#e.

s#o$ 'ensando en un si#io, cerca del Ca!ino, ue 'odra vale!os'ara unos das.

` H H H

` l aln Fre!ial es#a%a en silencio salvo 'or el ru!or de las

res'iraciones. Eo#&en a%ri los o/os $ !ir las caras alineadas.ie!'re le da%a cier#a verg en+a con#e!'lar a o#ros !agos

cuando es#a%an a%sor#os en el #ra%a/o !en#al. No 'oda evi#arsen#irse co!o si los es#uviera es'iando, co!o si se en#ro!e#iera ensu in#i!idad.

in e!%argo, las dis#in#as e5'resiones de sus caras le diver#anco!o a un ni o. 6lgunos !agos runcan el ce o, $ o#ros 'arecandudosos o sor'rendidos. a !a$ora de ellos %ien 'odra es#ardur!iendo, con el ros#ro #ran uilo $ sereno.

Eo#&en sonri al escuc&ar un suave ron uido. ord &arreles#a%a reclinado en el res'aldo de su silla, con la ca%e+a calva%a/ando len#a!en#e &acia su 'ec&o. os e/ercicios 'ara cal!ar $en ocar la !en#e &a%an sido de!asiado e ec#ivos, sin duda.

Sharrel no es el


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$ #ra ue#eos sie!'re &aca ue le 'i#aran los odos. 6're# los la%ios. 6&ora ue la 4l#i!a #anda de anuncios 'ara

la reco!'ensa es#a%a i!'ri!ida $ enviada, no le ueda%a nada ue&acer all. a %4s ueda !en#al &a%a racasado $ Eo#&en se &a%a!arc&ado a las %arriadas. 7ann$l duda%a en#re alegrarse 'or salircon %uen #ie!'o o la!en#arse 'or #ener ue seguir regis#randocasuc&as.

9 ord 7ann$l - - di/o una vo+- - . 6 las 'uer#as del Fre!io seagol'a una gran can#idad de 'ersonasB desean &a%lar con us#ed.

7ann$l, so%resal#ado, se volvi 'ara encon#rar al ad!inis#rador orien en el vano de la 'uer#a.

9


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encargar3 de ue 're'aren una de ellas 'ara nues#ro uso.7ann$l asin#i.9< odra 'edir #a!%i3n ue se uedaran algunos guardias

'ara !an#ener el orden=9 s#o$ seguro de ue no #endr*n ganas de !arc&arse

- -

a ir!el ad!inis#rador.

9?er3 si 'uedo encon#rar volun#arios 'ara en#revis#ar a losin or!adores.

9 arece ue lo #iene us#ed #odo %a/o con#rol- - di/o orien,dando un 'aso a#r*s desde el u!%ral.

7ann$l sonri e inclin la ca%e+a.9Fracias, ad!inis#rador.9 i necesi#a alguna o#ra cosa, enve!e un !ensa/ero. - - orien

salud con la ca%e+a $ se !arc&.7ann$l cru+ la &a%i#acin, recogi los ins#ru!en#os ue &a%a

u#ili+ado 'ara %os ue/ar el car#el $ los !e#i en su es#uc&e de!adera. ali al 'asillo $ ca!in a %uen 'aso &acia sus a'osen#os,'ero se de#uvo cuando un a'rendi+ sali de un aula cercana endireccin a la escalera.

9@ n, #4A- - lo lla! 7ann$l. l /oven 'ar en seco $ dio !ediavuel#a. Cru+ la !irada con 7ann$l $ luego la %a/ al suelo al &aceruna reverencia. 7ann$l ue casi corriendo &acia 3l $ le 'uso eles#uc&e en las !anos - - . leva es#o a la i%lio#eca de los Magos $ dilea lord ;ullen ue lo recoger3 !*s #arde.

9 , lord 7ann$l - - res'ondi el a'rendi+, $ casi se le ca$ laca/a cuando se inclin de nuevo. 7io !edia vuel#a $ se !arc& a#oda 'risa.

7ann$l con#inu &as#a el inal del 'asillo $ e!'e+ a %a/ar laescalera. n el reci%idor de en#rada &a%a varios !agos, #odos ellos

con#e!'lando la ver/a e5#erior desde los 'or#ones de la universidad.ar8in, un /oven al ui!is#a reci3n graduado, !ir a 7ann$l, ue $allega%a al rellano.

9< s#os son sus con iden#es, lord 7ann$l=- - 'regun# con unasonrisa #ai!ada.

9Ca+adores de reco!'ensas - - re'lic 7ann$l en #ono seco.9No ir* a !e#erlos a u,


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7ann$l, reconociendo el #ono *cido del rec#or de la universidad,se gir &acia el !ago.

9< e gus#ara ue lo &iciera, rec#or ;erri8=- - 'regun#.9@ n a%solu#oA

7ann$l o$ c!o ar8in se carca/ea%a 'or lo %a/o de#r*s de 3l$ resis#i la #en#acin de sonrer. ;erri8 no ca!%iara nunca. eguasiendo el !is!o vie/o a!argado $ nega#ivo de los #ie!'os en ue7ann$l era un a'rendi+.

9?o$ a enviarlos a una de'endencia de la Fuardia - - in or! alanciano rec#or. e volvi, 'as en#re los o#ros !agos ue 'ulula%an'or el ves#%ulo $ e!'e+ a %a/ar los 'elda os.

9@ uena suer#eA- - le dese ar8in desde arri%a.7ann$l con#es# levan#ando una !ano. n ren#e de 3l &a%a

una oscura !ul#i#ud de cuer'os ue se !ovan sin ru!%o /un#o a los%arro#es orna!en#ados de las uer#as del Fre!io. 7ann$l 'uso !alacara $ %usc una !en#e conocida.

&8othen( #S%Mira esto. 7ann$l envi una i!agen !en#al de la escena. in#i

la alar!a del o#ro !ago, ue r*'ida!en#e se #rans or! en diversinal co!'render ui3n era a uella gen#e.

&4a tienes infor!adores( #=u, vas a hacer con ellos%5ecirles +ue vengan !3s tarde - - re'lic 7ann$l - - , ) +ue no

dare!os dinero a nadie hasta +ue tenga!os a la chica . > 'as ae5'licarle, con #oda la ra'ide+ $ claridad ue 'er!i#a laco!unicacin !en#al, ue el ad!inis#rador orien es#a%a %uscandoun lugar en la ciudad 'ara en#revis#ar a los Kin or!adoresL.

#=uieres +ue vuelva ) te a)ude%2o podra !antenerte ale ado ni aun+ue lo intentara.

7ann$l sin#i el regoci/o del o#ro !ago $ no# ue la 'resenciade Eo#&en se desvaneca. 6l acercarse !*s a la 'uer#a, 7ann$l vio ue la gen#e se

a're#a%a con#ra los %arro#es $ se e!'u/a%an unos a o#ros. Todose!'e+aron a lla!arlo al !is!o #ie!'o, or!ando un desconcer#an#ecla!or. os guardias !iraron a 7ann$l con una !e+cla de alivio $curiosidad.


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e de#uvo a'ro5i!ada!en#e a die+ 'asos de las 'uer#as.Irgui la es'alda 'ara a'rovec&ar #odo el e ec#o de su al#ura, secru+ de %ra+os $ es'er. l ruido ue !enguando 'oco a 'oco.Cuando la !ul#i#ud se &u%o #ran uili+ado, 7ann$l &i+o ue el aire uelo rodea%a a!'li icara su vo+.

9


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n a uel !o!en#o lo asal#aron las dudas, al caer en ue norecorda%a la cara ue Eo#&en &a%a 'ro$ec#ado en el aln Fre!ial.

#8othen%#Si%7ann$l envi al !ago una i!agen de la c&ica.2o es ella.7ann$l sus'ir, aliviado.9No es la ue %usca!os - - anunci, negando con la ca%e+a.

7io !edia vuel#a.9@>e'A- - 'ro#es# la !u/er. 7ann$l se gir de nuevo $ se #o'

con una !irada de odio. a aguan# sin la uear $ la anciana no#ard en !irar al suelo e in#en#ar 'ersuadirlo: - - < s#* seguro, !ilord=No la &a 'odido ver de cerca.

l !ar de caras lo con#e!'l e5'ec#an#e, $ 7ann$l co!'rendiue a uella gen#e necesi#a%a alg4n #i'o de 'rue%a visi%le. i no los

convenca de ue era i!'osi%le enga arlo, seguiran #ra$3ndolec&icas /venes con la es'eran+a de llevarse la reco!'ensa... $ no'oda 'edir a Eo#&en ue iden#i icara a #odas las ue le llevaran.

e acerc des'acio a la 'uer#a. a c&ica &a%a de/ado de llorar,'ero se 'uso '*lida de #error al ver llegar a 7ann$l.

7ann$l le #endi una !ano $ sonri. a ni a #uvo !iedo ein#en# esca%ullirse, 'ero la anciana le agarr el %ra+o $ lo in#rodu/oen#re los %arro#es de la 'uer#a.

7ann$l #o! su !ano $ e5'lor !en#al!en#e a la c&ica. 7ein!edia#o, sin#i en ella un 'o+o de 'oder dur!ien#e. a sor'resa le&i+o vacilar un !o!en#o an#es de sol#ar la !ano $ dar un 'aso a#r*s.

9No es la ue %usca!os - - re'i#i.os in or!adores e!'e+aron a gri#ar de nuevo, 'ero es#a ve+

&a%a !enos 'risa $ e5igencia en el %arullo. Ee#rocedi un 'oco $

levan# los %ra+os. a gen#e dio un 'aso a#r*s.9@Marc&aosA- - gri# 7ann$l- - . ?olved es#a #arde.Fir %rusca!en#e so%re s !is!o 'ara ue el revolo#eo de la

#4nica #uviese un e ec#o #ea#ral $ se ale/ con 'aso ir!e. a!uc&edu!%re lan+ una grave e5cla!acin de aso!%ro. 7ann$l,sonriendo, alarg sus +ancadas.

ero la sonrisa se es u! al recordar el 'oder ue &a%a


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no#ado en la 'e ue a !endiga. No era es'ecial!en#e uer#e. i lac&ica 'roviniera de alguna Casa, era 'oco 'ro%a%le ue la &u%ieranenviado al Fre!io 'ara adies#rarla. 6 su a!ilia le &a%ra convenido!*s en#regarla en !a#ri!onio 'ara re or+ar el lina/e !*gico de suCasa. in e!%argo, de &a%er sido un segundo o #ercer &i/o varn,&a%ran es#ado encan#ados.Incluso un !ago d3%il con era algo de'res#igio a su a'ellido.

7ann$l ca!in &acia la universidad con aire a%a#ido. Due la4nica 'ersona de las %arriadas ue &a%a e5a!inado #uviera'o#encial !*gico era una si!'le coincidencia. Tal ve+ su !adre ueraalguna 'ros#i#u#a ue &a%a conce%ido a la &i/a de un !ago. 7ann$lno se lleva%a a enga o so%re las cos#u!%res de sus iguales.

n#onces record las 'ala%ras de lord olend: Si esa oven esnata cabe esperar +ue su poder supere al de la !a)ora de losaprendices ) posible!ente incluso al de la !a)ora de los !agos .

a c&ica ue es#a%an %uscando #al ve+ lo igualara en uer+a.Incluso'odra su'erarlo...

7ann$l se es#re!eci. 7e re'en#e no era #an di cil i!aginar lae5is#encia de ladrones $ asesinos esgri!iendo en secre#o unos'oderes ue solo los !agos del Fre!io de%eran 'oseer. ra unaidea in uie#an#e, $ su'o ue $a no i%a a sen#irse #an co!'le#a!en#einvulnera%le la 'r5i!a ve+ ue e5'lorase las %arriadas.

` H H H

` l aire del *#ico era deliciosa!en#e c*lido. a lu+ del inal de la

#arde en#ra%a 'or dos ven#anucos $ di%u/a%a sendos cuadrados%rillan#es en las 'aredes. l olor a lana de re%er co!'e#a con el del&u!o 'or el do!inio de la &a%i#acin. 6 u $ all* &a%a gru'i#os de

ni os sen#ados $ envuel#os en !an#as, &a%lando en vo+ %a/a.onea los o%serv desde el rincn donde se &a%a ins#alado.Cuando se a%ri la #ra!'illa del desv*n, !ir &acia all ilusionada,'ero el c&ico ue su%i a la es#ancia no era Cer$. os o#ros ni osreci%ieron con alegra al reci3n llegado.

9


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diga dnde es#* la c&ica esa.9@ na reco!'ensaA9< n serio=9


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!arc&arse de all, 'ero Cer$ &a%a insis#ido en ue se uedarauie#a $ no lla!ara la a#encin.

9 na ve+ !i #o in#en# ro%ar a un !ago- - di/o una c&ica uelleva%a el 'elo largo $ en!ara ado.

9Tu #o era #on#o- -

!ur!ur un c&ico a su lado. lla runci elce o $ lan+ una 'a#ada con#ra su es'inilla, ue 3l es uiv con

acilidad.9No sa%a ue era un !ago - - e5'lic la c&ica- - . leva%a una

ca'a enor!e 'or enci!a de la #4nica.l c&ico reso'l, $ la c&ica levan# el 'u o.

9 la !agia 'eg a!i #o co!o si le &u%ieran #irado una 'ared a la cara. l lo con#a%aas.

9@>e'A- -

l ni o sus'ir.a &a%i#acin ued unos !inu#os en silencio, $ luego se elev

o#ra vo+:96 !i &er!ana la !a#aron 'or cul'a de los !agos.

Todas las caras se volvieron &acia un ni o !u$ delgado ue sesen#a%a con las 'iernas cru+adas al %orde del corro.

9 s#*%a!os rodeados de gen#e - - di/o- - . os !agos e!'e+arona sol#ar sus luces en la calle 'or de#r*s de noso#ros $ #odo el !undo

ec& a correr. 6 !a!* se le ca$ !i &er!ani#a, 'ero no 'udo'ararse 'or ue &a%a !uc&si!a gen#e corriendo. a'* volvi $ laencon#r. >o o las !aldiciones ue les ec&a%a, diciendo ue ellos#enan la cul'a de ue &u%iera !uer#o. Due la &a%an !a#ado los!agos. - - n#recerr los o/os $ !ir al suelo con ra%ia- - . os odio.

n el crculo &u%o varias ca%e+as ue asin#ieron. e &i+o unsilencio 'ensa#ivo, $ luego la 'ri!era c&ica carras'e con 'e#ulancia.


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9>a lo veis - - di/o- - .


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Norin.a !u/er a%arc de un solo vis#a+o a los ni os, a onea $ a

Cer$ en e uili%ro so%re sus &o!%ros.9e'A res !alsi!a co!o escalera, onea.7e 'ron#o, el 'eso de Cer$ a%andon los &o!%ros de onea.

e dio un gol'e involun#ario en el 'ec&o con la %o#a, $ ella a&og lar3'lica cor#an#e ue le vena a los la%ios !ien#ras se agac&a%a 'araes uivar las 'a#adas de Cer$.

9No nos &ar*n da o- - es#a%a diciendo >alia a los ni os- - . No sea#reveran. e dar*n cuen#a enseguida de ue #odos sois de!asiado'e ue os. es in#eresa !*s...

9@>e'A @ oneaA- - leg un susurro *s'ero desde arri%a. llalevan# la !irada $ vio ue Cer$ $a &a%a 'asado las 'iernas 'or el!arco de la ven#ana $ es#a%a colgando del #e/ado con las !anose5#endidas &acia ella- - . @?engaA

onea al+ los %ra+os $ agarr las !anos de su a!igo. Cer$#ir de ella con una uer+a sor'renden#e $ la i+ &as#a ue la /oven'udo agarrarse al al 3i+ar. e ued colgando un ins#an#e $ luegoe!'e+ a des'la+arse 'or el !arco &as#a ue es#uvo agarrada a la'ar#e !*s elevada. evan# las 'iernas, a'o$ la 'un#a de un 'ie enuna es uina del an#e'ec&o $ 'or in se &all en el e5#erior.

e ued #u!%ada so%re las ras #e/as, /adeando decansancio. l aire g3lido e!'e+ a calarle enseguida la ro'a.evan# la ca%e+a $ divis un !ar de #e/ados. l sol es#a%a %a/o en

el cielo.Cer$ es#ir un %ra+o con la in#encin de cerrar la ven#ana, 'ero

de 'ron#o se ued in!vil. -$eron c!o se a%ra la #ra!'illa deldesv*n, $ luego el !ur!ullo so%recogido $ #e!eroso de los ni os.


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onea aso! la ca%e+a $ ec& un r*'ido vis#a+o al in#erior.;un#o a la #ra!'illa a%ier#a &a%a un &o!%re ves#ido con #4nica

ro/a ue revisa%a urioso la &a%i#acin. Tena el 'elo claro $ 'einado&acia a#r*s, !u$ 'egado al cuero ca%elludo. a%a una 'e ue acica#ri+ ro/a en su sien. onea a're# el cuer'o con#ra las #e/as, conel cora+n acelerado. 6 uel !ago le sona%a de algo, 'ero no'ensa%a arriesgarse a !irar o#ra ve+.

leg a sus odos la vo+ del &o!%re.9


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#e/ado. 6l llegar, gir la ca%e+a $ vio ue Cer$ &a%a desa'arecido.Ca'# un !ovi!ien#o uga+ $ dis#ingui unas !anos agarradas alcanaln ue #ena 'or de%a/o.

9 onea - - susurr Cer$ - - . Tienes ue %a/ar a u con!igo.7o%l las 'iernas len#a!en#e $ res%al &as#a ue es#uvo

#u!%ada a lo largo del canaln. Mir 'or enci!a del %orde $ vio aCer$ colgando dos 'isos 'or enci!a del suelo. l c&ico se al con laca%e+a una casa de una sola 'lan#a ue es#a%a cerca de la del!ercader.

9?a!os a ir a& - - le di/o- - . /a#e %ien, onea, $ &a+ lo !is!oue $o.

Cer$ se a err a una #u%era ue %a/a%a 'or la ac&ada, desdeel canaln &as#a el suelo. a #u%era e!i#i un alar!an#e cru/ido alreci%ir #odo su 'eso, 'ero Cer$ descendi con ra'ide+ a'o$ando los'ies en las a%ra+aderas ue su/e#a%an la #u%era a la 'ared. 6l llegara la al#ura del o#ro #e/ado e5#endi una 'ierna &as#a 3l, $ luego !irarri%a e indic a onea ue %a/ara &as#a all.

onea res'ir &ondo, agarr el canaln $ de/ ue su cuer'orodara so%re el %orde del #e/ado. as !anos le dolieron al uedarsecolgando so%re el vaco, $ es#ir un %ra+o 'ara agarrar la #u%era.

a/ 'or ella #an r*'ida!en#e co!o 'udo $ 'as al #e/ado de la o#racasa.

Cer$ sonri.9


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e de#uvieron a descansar un !o!en#o en la oscuridad. oso/os de onea se ueron ada'#ando len#a!en#e &as#a ue dis#inguilas 'aredes de ladrillo de un es#rec&o 'asadi+o. Cer$ con#e!'la%a

i/a!en#e la oscuridad, con la ca%e+a vuel#a &acia la casa de Norin.9 o%re Norin

- -

susurr onea- -

. #odo 'or !i cul'a.l se gir $ la !ir sin 'es#a ear.

9No- - gru - - . a cul'a es de los !agos... $ del ue nos &a#raicionado, sea uien sea. - - ?olvi a runcir el ce o !irando el'asadi+o - - . -/al* 'udiera volver $ averiguar ui3n &a sido, 'ero #engo

ue llevar#e a alg4n lugar seguro.onea es#udi a su co!'a ero $ vio en sus rasgos una

#enacidad ue &as#a en#onces nunca le &a%a no#ado. 7e no ser 'or3l, la &a%ran ca'#urado das a#r*s, $ 'ro%a%le!en#e es#ara !uer#a.

e necesi#a%a, 'ero < u3 #endra ue sacri icar Cer$ 'araa$udarla= >a &a%a 'edido varios avores 'or ella, $ #a!%i3n se&a%a co%rado los ue le de%an, $ a&ora se es#a%a arriesgando asu rir el rec&a+o de los ladrones 'or u#ili+ar sus #4neles.

i los !agos la encon#ra%an, < u3 le ocurrira 3l= i es#a%andis'ues#os a #irar a%a/o la casa de Norin solo 'or sos'ec&ar ue laes#a%a ocul#ando, o... no 'odra so'or#ar ue #e !a#aran


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'or !i cul'a.Cer$ 'uso los o/os co!o 'la#os $ a con#inuacin a'o$ una

!ano en el &o!%ro de onea $ sonri.9No #e a#ra'ar*n - - di/o- - . > si lo &icieran, $o #e resca#ara. so

s ue #e lo 'ro!e#o. ` ` ` `

_____ ( _____E%$ue%tros $la%desti%os

` l le#rero ue &a%a en la casa de %ol re+a%a: el cuchillo audaz .

l no!%re no era !u$ &alag e o, 'ero %as#a%a una r*'ida !irada

canavan trudi - cronicas del mago negro 1 - el gremio de los magos

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