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PROYECTO CAARIACO : ESPEJO DE CONGA?Miguel Garca Pumape*

En uno de los libros de Ingeniera Ambiental que me sirven de apoyo para mis tareas comoarticulista de opinin en el rubro de la difusin cientfica, edicin 1996, leo lo siguiente:

El concepto de DESARROLLO SOSTENIBLE ha cambiado la filosofa de explotacindestructiva de la sociedad a una que fomente la proteccin del medio ambiente y sushabitantes en el largo plazo; para los cientficos y los ingenieros, esto significa un cambiorespecto a prcticas pretritas cuando los avances tecnolgicos se guiaban segn criteriosde eficiencia, productividad, rentabilidad y otros similares de corte economicista, los cualesconservan su validez, pero ahora se han agregado a ellos inquietudes por los impactossobre la salud y el ambiente, la conservacin de los recursos y la energa, el manejo de losresiduos y de los problemas sociales como las demandas pblicas, el desempleo y lainseguridad ciudadana.

Ciertamente, el discurso precedente con data no mayor de dos dcadas a la fecha; tena,no obstante, su toque de romanticismo ambientalista. Porqu? Siga Ud. leyendo, carolector. Varios de los pases industrializados identificados como naciones desarrolladas ymuchos pases del Tercer Mundo indulgentemente llamados pases en desarrollo-sucumbiendo a fuerzas poderosas, continan considerando an a la economa como elmotor que debe mover todo lo dems, haciendo circular riquezas sin importarles lasconsecuencias. Segn ste enfoque, una sociedad debe elegir en un contexto de suyomuy difcil, entre conservar/alcanzar una competitividad internacional respetable y disponerde un ambiente saludable, entre la productividad de la mano de obra y los centros detrabajo y comunidades socialmente sanas, entre la generacin de energa para impulsar elmotor econmico y los riesgos asociados, en fin, entre mltiples elecciones similarmente

difciles sobre todo en los pases del Tercer Mundo con altos niveles de pobreza ysobrepoblados, donde el crecimiento industrial junto con el empleo y el mayor ProductoInterno Bruto (PIB) resultantes, son mas importantes que la proteccin del medio ambiente.

La Sosteniblidad Ambiental de la Minera Extractiva: Per y ChileUna mirada objetiva sobre las consideraciones expuestas en el prrafo anterior, nos remiteal caso de la minera extractiva en nuestro pas. En efecto, a nivel mundial Per y Chileposeen el 40% de las reservas de cobre del planeta entero, que bien podran llegar aconcentrar el 50% de la produccin mundial de cobre para el ao 2020, enmarcada en unacartera de proyectos del sector minero en ambos pases de 110 mil millones de dlares.Este es el escenario economicista del tema bajo consideracin en stas lneas; el

escenario ambiental se explicita de seguidas.

En general, la minera extractiva es una actividad industrial que choca frontalmente con elconcepto de SOSTENIBILIDAD AMBIENTAL, porque las minas de tajo abierto sedesarrollan sobre muy grandes extensiones de la corteza terrestre, excavando suelos agrandes profundidades al costo de daarlos para siempre al arrasar quebradas,torrenteras, arroyos, riachuelos, manantiales, bofedales y acuferos existentes durantedecenas de miles de aos en las zonas antoandinas ubicadas a mas de 3,700 m sobre elnivel del mar alimentados por lluvias anuales, obligando en el caso peruano (algo que noocurre en Chile) al desarraigo de sus tierras a sus pobladores, un problema socialmaysculo. En el interior de ste cuadro, es ms que procedente recurrir a las inevitables

comparaciones detalladas a continuacin.

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En el mbito territorial, Chile es una estrecha franja costera localizada en la vertienteoccidental de su porcin de la Cordillera de los Andes; en el mbito ambiental, poseecontados ecosistemas intercalados mayormente en regiones desrticas; nuestro Per consus 3 regiones naturales territoriales posee una generosa y muy diversificada cantidad deecosistemas costeros, andinos y amaznicos. Conclusin: ecolgicamente Per supera de

lejos a Chile. En ste punto cabe citar que la riqueza cuprfera de Chile como la de Perest representada por los enormes depsitos de los denominados prfidos cuprferosexistentes en las alturas andinas, que son esencialmente depsitos metalferos de bajaley (ley: concentracin de metal valioso, contenido en las rocas naturales) y gran tonelaje,expresados en trminos como stos : 500 Mt con 1% de cobre y 0.02% de molibdeno, o500 Mt con 0.45% de cobre y 0.05 g/t de oro, donde Mt significa millones de toneladas yg/t significa gramos por tonelada de las rocas aludidas. Con un poco de esfuerzoimaginativo, es posible visualizar que los tajos abiertos con explosivos y grandes mquinasen las tierras concesionadas por minado de las tierras contentivas de prfidos cuprferos,quedarn arrasadas con todo cuanto contengan sus montaas por encima y en su interior.

El Proyecto CaariacoLas informaciones publicadas peridicamente en la pgina web de la empresatransnacional canadiense Candente Copper Corp., dan a saberen versin resumida porquien esto escribe- que su Proyecto Caariaco Norte localizado en Caaris, Lambayeque,la zona minera ms prolfica del Norte Peruano, abarca la cantidad de 7,500 millones delibras (3,400 millones de toneladas mtricas) cuyo yacimiento de su propiedad contiene unrecurso medido e indicado (?) de 752.4 millones de toneladas de cobre equivalente ley0.49% y un recurso inferido (?) de 157.7 millones de toneladas ley 0.44% de cobreequivalente, cuantificados el ao 2002. Los trminos entrecomillados son muestra de lasventajas tecnolgicas de que disponen la transnacionales mineras: ellas los han inventadosos rebuscados trminos y los interpretan, obviamente, en sus polticas de explotacinminera en pases como el nuestro, carente de personal remunerado en los mismos nivelesde su personal cualificado de aquellas transnacionales, para los efectos de pagarfuncionarios de supervisin, evaluacin y controles por el ministerios criollos de Energa yMinas y del Ambiente.

A la fecha, Candente Copper ha cumplido y evaluado exploraciones en los sectoresidentificados como Caariaco Sur y Quebrada Verde, con contenidos de cobre y oro quevaran el primero entre 5,000 y menos de 500 miligramos por litro y el segundo, entre 0.5g/t y menos de 0.05 g/t,. encerrados en una franja de terrenos de 10 kilmetros cuadradosprximos a Caaris. Sus respectivas mineralizaciones fueron detectadas en 1999 por la

empresa Billington y Candente Copper considera a Caariaco Sur y Quebrada Verde comodepsitos de potencial significativo. A modo de informacin sencilla de entender por Ud.,amable lector, el tajo abierto total a futuro de 30 aos del Proyecto Caariaco con sus 10Km2 ser muy parecido al actual Tajo Yanacocha de Cajamarca (ver imagen satelitalilustrativa). He all el futuro del nico pedacito andino serrano de la Regin Lambayeque. Y,ojo con esto : El Rio La Leche que resultar fortalecido por los efectos del CambioClimtico, se convertir en una torrentera de fango cada vez que llueva en Caaris yalrededores, a causa de la incontrolable erosin hdrica. Todo para que los inversionistasgringos disfruten de las utilidades que les den las ventas del Proyecto a stos preciosmnimos: cobre puro 2.50 dlares la libra, 1,035 dlares la onza de oro de 24 kilates y17.25 dlares la onza de plata fina (La onza de oro se cotiz el 21/07 a 1,600 dlares). Por

cierto, en el camino quedarn despus del cierre de la mina los residuos contaminados delos procesos metalrgicos de flotacin y lixiviacin mediante el uso de qumicos en

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soluciones acuosas de alto riesgo potencial de contaminacin, depositados para siemprecomo desmonte en excavaciones dizque especiales. Sea Ud. el juez, amable lector : Ledamos luz verde al Proyecto Caariaco, los lambayecanos que amamos nuestro terruo?

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* Ingeniero Consultor Ambiental - Chiclayo Dicbre. 2011