calentamiento global: ¿qué pasa? ¿y por qué es importante?
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Calentamiento globalCalentamiento global:: ¿Qué pasa? ¿Y por qué es ¿Qué pasa? ¿Y por qué es importante?importante?
¿Quién soy?
Cuando empecé la universidad en Boston, le dije a mis padres que me
gustaría estudiar la biología para continuar a la escuela de medicina.
Creo que realmente quise hacer esto.
Pero durante mi primer año de estudios, un profesor me llevó a esta estación de
investigación de biología marina en la isla de Bimini en las Bahamas
No era tan hermosa como Puerto Rico, pero me enamoré de la biología marina.
¡Adiós escuela de medicina! ¡Hola aventura!
Aquí estoy en el laboratorio en Bimini con algunos amigos, tomando un descanso de la investigación. Tengo una pregunta para sus
padres y maestros: "¿Se atreverían a ofrecerle pon a cualquiera de estas personas?
Unos años más tarde, estudie en Israel. Allí me encontré con una científica maravillosa - Dr.
Eugenie Clark
A ella le gustó mi trabajo en su clase. Por eso, me llevó a explorar los arrecifes de coral a lo
largo de la península de Sinaí.
Aquí estoy, en la moda del buceo de hace 35 años.
En aquel entonces, no había carreteras a los lugares que quería visitar.
Así que estacionamos nuestro auto en el garaje más cercano…
… Y montando en el transporte local. Por lo menos no hay tapones de tráfico.
Vimos algunas cosas asombrosas.
Entonces, me encontré con este compañero - Jeff Rotman. Jeff era un maestro de biología que
comenzó tomando fotografías de la vida submarina. Él me pidió que le ayudara a la
redacción de artículos y libros.
Jeff y yo hemos hecho un gran equipo. Le dije de asombrosos animales para
fotografiar. Él me mostró cómo el ojo de un artista ve la naturaleza.
Entonces empecé a trabajar con la televisión pública en Boston, donde
trabajé en películas para la televisión y OMNI max.
Una de las más interesantes fue una película llamada "Coco: La isla de los tiburones"
Yo soñaba visitar esa isla, pero nunca pensé que la vería por mí
mismo.
Antes de dos años, mi amigo Jeff me llamó y me preguntó si me gustaría escribir un
artículo sobre un nuevo mini-submarino… en la Isla del Coco.
10 días más tarde, estuve allí.
Este pequeño submarino,
llamado "DeepSee" tiene un espacio para
dos pasajeros y un piloto.
Nos sentamos dentro de una burbuja de plexiglás que nos deja verlo todo, por todas
partes.
Fue una de las experiencias más increíbles de mi vida.
No puedo decirle como se siente el estar a 200 metros bajo la superficie del mar. Es increíble.
Pero algo que ví durante de este viaje me trastornó mucho.
Muchos corales estaban muertos o
moribundos.
¿Qué estaba sucediendo? Se
llama: “Blanqueamiento
del Coral.”
Cuando los corales se blanquean, pierden una especie de plantas pequeñas, que
normalmente viven dentro de ellos. Estas plantas ayudan a los corales a vivir. Sin estas
plantas, los corales mueren.
¿Pero por qué están blanqueando los corales?
Los corales, al igual que muchas plantas y animales tropicales, son muy sensibles a la
temperatura.
Necesitan agua tibia, y crecen solamente en lugares tropicales.
Pero a los corales, no le gusta el agua caliente. Si la temperatura del agua aumenta
aún un poco más alto del gusto de los corales, se blanquean. Si las condiciones no
mejoran después, se mueren.
Pero ... ¿qué pasa aquí? Cocos está a 350 millas de la costa en el Océano Pacífico … muy lejos de ciudades e industrias. Sólo unas seis
personas viven allí, y todas son o bien guardaparques o científicos.
Así que sabemos que este blanqueamiento alrededor de Cocos no está causado por las
personas en la isla.
Probablemente han escuchado que el blanqueamiento del Coral está ocurriendo
alrededor de Puerto Rico y todo el Mar Caribe.
¿Qué está pasando?
Nuestro planeta se está calentando. Eso es el calentamiento global.
Aquí vemos datos de satélite que muestran las temperaturas de la superficie del mar. Los lugares en rojo están más calientes que lo
normal.
¿Por qué es tan difícil para tantas personas aceptar que el calentamiento global es real y
decidir hacer algo al respecto?
Una de las razones es que el clima mundial es muy complicado y difícil de
entender.
La otra razón es que la tierra es tan grande que muchas personas no pueden creer que la
actividad humana puede afectarla.
Así que hablemos de eso.
Así que vamos a viajar brevemente a un lugar
remoto muy lejos de este lugar y este momento.
Déjenme decirles algo: si hubiera unos científicos extraterrestres en una nave
espacial verían que está sucediendo algo raro en nuestra Tierra - solamente con estudiar
nuestra atmósfera.
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¿Por qué pensaría un químico extraterrestre que esta concentración
de oxígeno es extraña?
Porque el oxígeno es un gas muy activo químicamente.
Por ejemplo, ¿Que pasaría si se deja hierro expuesto al aire y el agua?
El hierro se corroe.
¿Y qué pasa cuando el hierro se corroe?
Oxígeno de la atmósfera se combina con el hierro en una reacción química.
Muchos otros elementos se combinan con el oxígeno de la atmósfera de la misma
manera.
Todas estas reacciones naturales remueven el oxígeno de la atmósfera.
Por eso, si la atmósfera de un planeta empezara con una alta concentración
de oxígeno, y no ocurriera nada anormal, esa concentración tendería a
bajar.
La concentración del gas de oxígeno caería cada vez más con el paso de los
años, hasta que fuera similar a los niveles encontrados en Marte y Venus.
Ahora pueden ver cual es el misterio para nuestros visitantes
extraterrestres.¿Cómo es que nuestro planeta tiene
tanta concentración de gas de oxígeno?
Algo debe estar produciendo grandes cantidades de gas de
oxígeno todo el tiempo.
¿Qué es ese “algo?”
Esta perspectiva aclara dos Esta perspectiva aclara dos conceptos importantes:conceptos importantes:
2. La Tierra es una verdadera “2. La Tierra es una verdadera “BióBiósfera” sfera” Las actividades de los organismos Las actividades de los organismos (incluyendo humanos) pueden afectar (incluyendo humanos) pueden afectar los sistemas globales. los sistemas globales.
1. Nuestra Tierra es muy grande ... 1. Nuestra Tierra es muy grande ... pero no es infinita. pero no es infinita.
¿Esta imagen de la tierra desde el espacio les parece familiar?
Al igual que Puerto Rico, la tierra es una isla.
Espero que ustedes, que son algunas de las personas más inteligentes en la isla, puedan enseñar a las
demás personas que viven en nuestro planeta como vivir sin destruir el medioambiente.
There is another part of our atmosphere that we should also compare with the atmosphere of our neighbor planets.
Vamos a mirar más de cerca el ciclo global del carbono, elemento que es parte central de la ciencia del cambio
climático.
¿Qué le pasa a nuestro dióxido de carbono?
Este es un ciclo sumamente complicado. ¡Hay muchísimas cosas pasando en este a la misma
vez!
¿Por qué es esto tan importante?
Responde a la diferencia del calor distribuido Responde a la diferencia del calor distribuido entre el ecuador y los polos - calentándose y entre el ecuador y los polos - calentándose y ampliándose en algunos lugares, y ampliándose en algunos lugares, y refrescándose y contrayéndose en otros.refrescándose y contrayéndose en otros.
Pero la atmósfera no es estática. Pero la atmósfera no es estática.
Las diferencias que resultan de la densidad relativa hacen que el aire se eleve en algunos lugares y baje en otros.
Además, la Tierra está girando abajo de la atmósfera, y por eso hay vientos alisios del este cerca del ecuador y vientos del oeste al norte y al sur.
Datos de satélite: movimiento de los vientos, identificados por su concentración de CO
NASA Earth Observatory Website: terra.NASA.govNASA Earth Observatory Website: terra.NASA.gov
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Estos vientos, junto con el Estos vientos, junto con el calentamiento y el enfriamiento calentamiento y el enfriamiento de los océanos, generan de los océanos, generan corrientes oceánicas que corrientes oceánicas que transportan agua y calor. transportan agua y calor.
En tierra, los vientos actúan recíprocamente con las cordilleras y otras características geográficas para controlar los patrones de la precipitación.
Los vientos y las corrientes oceánicas Los vientos y las corrientes oceánicas transportan calor y agua. Esto transportan calor y agua. Esto determina los patrones regionales y determina los patrones regionales y locales del clima.locales del clima.
Ahora podemos combinar el calor, los vientos, las corrientes y las montañas para dar una mirada a los patrones globales del clima.
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El áxis de la tierra se inclina hacia el sol El áxis de la tierra se inclina hacia el sol durante del verano, y se inclina hacia durante del verano, y se inclina hacia atrás durante del invierno. El grado de atrás durante del invierno. El grado de
inclinación de este áxis es el que inclinación de este áxis es el que determina la cantidad de energía solar determina la cantidad de energía solar
que cada hemisfero recibirá. que cada hemisfero recibirá.
Cuando podemos observar los cambios Cuando podemos observar los cambios físicos que se llevan a cabo de una físicos que se llevan a cabo de una
temporada a otra, nos acordamos que la temporada a otra, nos acordamos que la tierra no es vertical como les enseñe tierra no es vertical como les enseñe
anteriormente.anteriormente.
Productividad primaria terrestre y marinaProductividad primaria terrestre y marina
NASA Earth Observatory Web site: NASA Earth Observatory Web site: terra.NASA.govterra.NASA.gov
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Ahora veamos algunos datos interesantes.
La concentración de dióxido de carbono oscila de arriba a abajo cada año.
¿Cuál es la causa de esta oscilación?
Estos datos se tomaron en el hemisferio norte.
Cada verano la fotosíntesis, en el hemisferio norte saca el dióxido de
carbono de la atmósfera. Después, en invierno, las fotosíntesis casi
se detiene, pero la respiración continúa. Por eso, el dióxido de carbono regresa a la
atmósfera. Estos datos nos muestran cómo respira la
Tierra.
Ahora podemos preguntar: ¿A dónde fué todo este dióxido de carbono?
Una gran parte se lo llevó la fotosíntesis y lo convirtió en materia orgánica. Una gran cantidad de esta materia orgánica está almacenada en bosques vivientes y en
combustibles fósiles.
Ahora, podrán entender mejor lo que han estado oyendo comentar en las
noticias:
Cuando cortamos o quemamos los bosques, y cuando quemamos combustibles fósiles, estamos
devolviendo a la atmósfera el dioxido de carbono que ha estado almacenado.
Resumen de las ideas clave:Resumen de las ideas clave:
El sistema entero del clima, como sabemos, es accionado por la cantidad total de calor conservada, y la distribución espacial de ese calor a través de la biósfera.
El calentamiento diferencial por la energía solar El calentamiento diferencial por la energía solar conduce a los vientos y a las corrientes conduce a los vientos y a las corrientes acuáticas. acuáticas.
Los vientos y las corrientes forman el clima, Los vientos y las corrientes forman el clima, determinando los patrones locales de la determinando los patrones locales de la temperatura y de la precipitación. temperatura y de la precipitación.
El clima tiene efectos profundos en la El clima tiene efectos profundos en la distribución de animales y plantas. distribución de animales y plantas.
Una de las cosas más importantes que nos muestran los datos, es que el
calentamiento no está ocurriendo de igual manera en todas las partes del
mundo .
¿Por qué es importante darse cuenta de que los
polos se están calentando más
que los alrededores del
ecuador? Recordemos: El
sistema de clima global del que hemos
estado hablando funciona como
resultado de las diferencias de
temperatura entre el ecuador y los polos.
Si esta diferencia se reduce, no sabemos qué pasará con los vientos y las corrientes del
océano global .
Así que ...¿cuál es el
significado de todo esto
para Puerto Rico ?
¿Y que hay sobre Puerto Rico?
En adición al peligro inminente de las inundaciones, hay otro problema mayor como resultado de niveles de mar más
altos. Nuestra isla contiene un sistema fluvial
subterráneo de agua fresca que forma un lente.
Este lente esta flotando actualmente debajo de nuestros pies en el medio del océano.
Si los niveles del mar suben, el agua salada empujara el agua dulce hacia arriba y atrás hacia las costa donde viven la mayoría de
nuestros ciudadanos.
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¿Es qué hay algo que nosotros como individuos podemos hacer para evitar una
situación que parece ser mucho más grande que todos nosotros?
Es importante que recordemos que este problema gigantesco no tiene una sola
solución gigantesca.
El clima global no está cambiando como resultado de un solo generador gigantesco o una sola fábrica gigantesca que esta creando
este efecto.
Lo que está pasando es como si millones de hormigas picaran poco a poco el
medioambiente hasta que este fallece.
Una sola picadura de estas hormigas no mataría a nadie y mucho menos al
medioambiente.
Ya me imagino que ustedes han podido discernir quienes son las hormigas y
cuales son las picaduras.
Nosotros somos las hormigas.
Muchas cosas pequeñitas que hacemos a diario se transforman en pequeñas picaduras que sumadas en total, se
convierten en un efecto masivo mucho más que el de cualquier persona, ciudad, o
cualquier isla.
Y evitar picar menos nos puede ayudar a vivir mas económicamente.
Pero hay muchas cosas que podemos hacer para evitar picar tanto.
Así que es responsabilidad de cada uno de nosotros el lograr que el gobierno
participe, y nos ayude a buscar, y encontrar, y desarollar varias soluciones a este problema.
Claro que hay también soluciones que requieren la participación del
gobierno.
Piensen sobre los cambios del clima
como si nuestra vida dependiera de ello ...
porque, de hecho, ¡así es!
¡Deja que tu entusiasmo vuele!