bloque temático 2. el relieve español

Geografía 2º Bach./Colegio Nuestra Madre del Buen Consejo. León.Bloque 2: El relieve español y la diversidad geomorfológica.

BLOQUE TEMÁTICO 2 EL RELIEVE ESPAÑOL Y LA DIVERSIDAD GEOMORFOLÓGICA

I. España y su singularidad geográfica: unidad y diversidad.La configuración del relieve peninsular español se caracteriza por tres rasgos básicos que ledan singularidad frente a otras unidades del entorno:

1. La forma compacta y maciza de la Península Ibérica, que viene dada por la gran anchura dela misma de oeste a este (algo más de 1.000 km) y por sus costas rectilíneas y poco recortadas–sin apenas accidentes litorales-.

2. La elevada altitud media. España tiene 660 m de altitud media, sólo superada en Europa porSuiza. Ello se debe a la existencia de grandes y elevadas cordilleras y, sobre todo, a que elinterior peninsular está ocupado por una extensa meseta, con una altitud comprendida entrelos 600 y los 800 metros. Además, el equilibrio entre llanuras y montañas confiere al conjuntoun aspecto montañoso.

3. La disposición periférica del relieve montañoso en torno a la Meseta en cuyos límites seencuentran las principales cordilleras españolas debido a la evolución geológica. Al N laCordillera Cantábrica con altitudes entre 1000 y 2500m y los Pirineos con más de 3000m.Por el E, la C. Ibérica y las C. Costeros- Catalanas con picos de hasta 2300m y por el S, LasBéticas se yerguen junto a la costa sobrepasando los 3000m en Sierra Nevada. Esta última característica, sin embargo, traen como consecuencias:

• El aislamiento de la Meseta respecto a la periferia peninsular genera dificultades en lascomunicaciones y el freno a la influencia del mar, que provoca fuertes contrastes climáticosentre el litoral y el interior peninsular lo que favorece una gran diversidad de paisajesnaturales y culturales.

• Los ríos de la vertiente cantábrica y mediterránea son cortos y deben salvar grandesdesniveles entre su nacimiento y su desembocadura.

Junto a estos rasgos fundamentales podemos destacar también:

a. La diversidad de unidades geomorfológicas: macizo, cordilleras, cuencas sedimentarias,etc. debida a la situación geográfica de la Península en el sur de la placa eurosiberiana y sucolisión con la placa africana.b. La singularidad insular. España está formada por dos archipiélagos: el balear, en el MarMediterráneo, cuyo relieve es la continuidad de las Béticas, y el canario, en el OcéanoAtlántico, con un relieve de origen volcánico.

II. La evolución geológica del territorio español conforma las diferentes morfoestructuras.

El actual relieve español es el resultado de una larga evolución geológica –millones de años-en la que se han alternado fases orogénicas, que han dado lugar a la creación de relieve, conotras de calma, en las que ha predominado la erosión y la sedimentación.

A) ERA ARCAICA O PRECÁMBRICO (4.000-600 millones de años)Emergió del mar una banda montañosa arqueada de NE-SO, formada por pizarras y neis, quecomprendía casi toda la actual Galicia y algunos puntos aislados al oeste de la Meseta. Estemacizo precámbrico fue arrasado por la erosión y cubierto casi en su totalidad por los marespaleozoicos.


B) ERA PRIMARIA O PALEOZOICO (600-225 millones de años)

En esta era tuvo lugar la orogénesis herciniana. De los mares que cubrían la mayoría de laPenínsula surgieron la mayoría de cordilleras hercinianas, de materiales silíceos como elgranito, la pizarra y la cuarcita. Todos estos relieves fueron arrasados por la erosión durante lamisma era primaria y convertidos en zócalos (penillanuras).* Al oeste se elevó el Macizo Hespérico, que una vez arrasado se convirtióen una meseta inclinada hacia el Mediterráneo. * Al noreste aparecen los macizos de Aquitania, Catalano-Balear y delEbro. * Al sureste, el Macizo Bético-Rifeño.

C) ERA SECUNDARIA O MESOZOICO (225-68 millones de años)

Fue un período de calma en el que predominaron la erosión y la sedimentación. • La erosión continuó el desgaste de los relieves hercinianos.• La sedimentación depositó materiales, fundamentalmente calizos (calizas y margas), en dos

zonas cubiertas por el mar:- En el borde oriental de la Meseta, inclinado hacia el Mediterráneo, lastransgresiones marinas depositaron capas no muy potentes de sedimentos.- En las fosas marinas situadas en las zonas pirenaica y bética se depositaronenormes espesores de sedimentos.

D) ERA CENOZOICA

D. 1. TERCIARIO (68-1,7 millones de años)Tuvo lugar la orogénesis alpina, que provocó grandes cambios en el relieve peninsular:

* Se levantaron las cordilleras alpinas, al plegarse los materiales depositados en las fosaspirenaica y bética, situadas entre los macizos antiguos:

- Los Pirineos surgen entre los macizos de Aquitania, Hespérico y del Ebro.- Las Cordilleras Béticas se levantan entre el Macizo Bético-Rifeño y el Hespérico. Como unaprolongación de las Béticas emergieron las islas Baleares, al tiempo que se formaron lascordilleras catalanas.

* Se formaron las depresiones prealpinas paralelamente a las nuevas cordilleras:- La depresión del Ebro, paralela a los Pirineos.- La depresión del Guadalquivir, paralela a las cordilleras Béticas.*La Meseta se vio afectada de la siguiente manera:

- Se inclinó hacia el Atlántico, determinando la orientación hacia este océano debuena parte de los ríos peninsulares.- Se formaron los rebordes montañosos orientales (parte oriental de la CordilleraCantábrica y Sistema Ibérico) y meridionales (Sierra Morena) de la Meseta.- El zócalo de la Meseta, formado por materiales paleozoicos rígidos,experimentó fracturas y fallas. Las fallas originaron una estructura de:- Bloques levantados o rejuvenecidos (horst): sierras interiores de la Meseta(Sistema Central y Montes de Toledo) y reborde montañoso norte (Macizo Galaico yzona occidental de la Cordillera Cantábrica).- Bloques hundidos (fosas tectónicas o graben): depresiones interiores ocuencas sedimentarias de la Meseta (submesetas norte ysur). Las fallas también originaron actividad volcánica en zonas como el Campo deCalatrava, Olot y cabo de Gata.


El archipiélago canario tuvo su origen en el Mioceno, hace 20 millones de años. La orogeniaalpina abrió el fondo del Océano Atlántico y a través de esas fracturas ascendieron materialesvolcánicos que se solidificaron y formaron las islas Canarias. D.2. CUATERNARIO (2 millones de años hasta la actualidad)

Se trata de un período donde domina el modelado del relieve, influyendo decisivamente enel mismo los acontecimientos climáticos –alternancia entre fases glaciales, de intenso frío, einterglaciares, de clima más templado-. Los fenómenos más destacados fueron el glaciarismoy la formación de terrazas fluviales.

• El glaciarismo afectó a las cordilleras más altas: Pirineos, Cordillera Cantábrica, SistemaCentral, Sistema Ibérico y Sierra Nevada. Dio lugar a los glaciares de circo, en la cabecera delos valles, originándose pequeños lagos al fundirse los hielos; y los glaciares de valle, sólopresentes en los Pirineos, donde las lenguas de hielo han ensanchado los valles dándole latípica forma de artesa o U.

• Las terrazas fluviales, o franjas planas y elevadas situadas de forma escalonada en losmárgenes de un río, se originaron al alternarse los ciclos glaciales (depósitos aluviales) yposglaciales (se erosiona y ahonda el cauce) durante el Cuaternario. Las terrazas máscaracterísticas se formaron por los ríos Duero, Tajo, Guadiana, Guadalquivir y Ebro.

III. Las grandes unidades del relieve

El relieve peninsular es fruto de una larga evolución geológica. Está organizado en tres

grandes conjuntos morfoestructurales en torno al antiguo Macizo Paleozoico: la Meseta y los

relieves internos, los rebordes montañosos y en tercer lugar el relieve alpino diferenciando

entre cordilleras de plegamiento y depresiones. Fuera del territorio peninsular se hallan los

relieves insulares.

3.1. LA MESETA: PENILLANURA Y CUENCA SEDIMENTARIA

La Meseta, por su posición central y por su extensión, es la pieza fundamental en torno a laque se organiza el relieve peninsular. La Meseta es una llanura elevada situada a unos600/800 metros de altitud. Se extiende desde la Cornisa Cantábrica a Sierra Nevada (N-S) ydesde Portugal al Sistema Ibérico al Este. Su origen se encuentra en el antiguo Macizo Hespérico, surgido en la orogénesis herciniana(paleozoico), erosionado y reducido a penillanura durante el mesozoico. En la era terciaria elmacizo fue deformado y destruido en gran parte durante la orogénesis alpina, cuyos efectosfueron:

- Se fractura e individualiza en bloques, algunos de los cuales se elevaron y otros sehundieron, dando lugar a las cordilleras y depresiones interiores respectivamente.

- Se pliega por los bordes exteriores (rebordes montañosos).- Se bascula –inclina- hacia el oeste, reestructurando la red hidrográfica y haciendo que los ríos

desemboquen en el Atlántico.El resultado de esta evolución orogénica fue la individualización de tres unidades de

relieve en el interior de la Meseta:

A) EL ANTIGUO ZÓCALO PALEOZOICO (penillanuras)

Corresponden a los afloramientos del antiguo zócalo paleozoico y están constituidas pormateriales silíceos. Aparecen en la parte occidental de la Meseta, en una estrecha banda en laSubmeseta Norte y más ancha en la Submeseta Sur. El relieve presenta superficies llanas,


suavemente onduladas, en las que destacan montes-isla (relieves residuales constituidos porrocas -cuarcitas- más resistentes a la erosión) y tajos o gargantas (Arribes del Duero, Tajo deAlcántara) producidos por los ríos que se encajan en estos materiales duros.

B) LAS CUENCAS SEDIMENTARIAS INTERIORES

Las cuencas sedimentarias de la Meseta son las submesetas norte y sur, formadas en la eraterciaria (orogénesis alpina) por el hundimiento de bloques del zócalo de la Meseta. Luego, serellenaron con materiales terciarios, dispuestos horizontalmente en estratos: blandos en laparte inferior (margas y arcillas) y duros en la superior (calizas). Las formas de relieve sonllanuras, en las que la erosión diferencial ha creado dos niveles, como resultado de la diferenteresistencia a la erosión: los niveles más elevados corresponden a los páramos, que sonestructuras horizontales de materiales calizos, que lentamente son destruidos por la erosiónfluvial; y, a una altura ligeramente inferior, aparecen las campiñas, de materiales arcillosos,con formas suavemente onduladas, entre las que destacan oteros o cerros-testigo (restos deantiguos páramos).La cuenca de la submeseta norte es más alta (800-850 m de altitud media) y más uniforme, alser ocupada en su totalidad por la cuenca del Duero, y está encerrada por montañas. La cuencade la submeseta sur es más baja (500-700 m), está accidentada en su parte media por losMontes de Toledo -dividiéndola en las cuencas del Tajo y del Guadiana- y se abre al océanoAtlántico.

3.2. IDENTIFICACIÓN DE LAS UNIDADES DEL RELIEVE ESPAÑOL PENINSULAR E INSULAR Y RASGOS DE CADA UNA. A) LAS CORDILLERAS INTERIORES DE LA MESETA Son el Sistema Central y los Montes de Toledo, formados en la era terciaria (orogénesisalpina) por el levantamiento de algunos bloques del zócalo. Ambos poseen una litologíasilícea (granito, pizarra, neis) y tienen formas redondeadas y cumbres aplanadas.

El Sistema Central

Divide a la Meseta en dos mitades, la submeseta norte y sur. Destacan las sierras deSomosierra, Guadarrama, Gredos, Peña de Francia y Gata. Son bloques fragmentados yelevados del zócalo, que se alternan con bloques hundidos o corredores tectónicos por dondediscurren los ríos lo que facilita la comunicación entre ambas mesetas (puerto de Somosierra).Las mayores altitudes de la cordillera se localizan en la Sierra de Gredos. Aquí y enGuadarrama hay un modelado glaciar, con circos, lagunas y navas.

Los Montes de Toledo

Son de menor altura que el Sistema Central, siendo su sierra más importante la de Guadalupe(1.600 m). Los Montes de Toledo dividen en dos la submeseta sur, separando las cuencas delTajo y del Guadiana. Presenta un relieve apalachense, con crestas de cuarcita (materialesduros) alternando con depresiones.

La Meseta está rodeada, excepto por el oeste, por cadenas montañosas que la aíslan de lainfluencia oceánica, confiriéndole un acusado carácter continental. Estos rebordes montañososson Macizo Galaico-Leonés, Cordillera Cantábrica, Sistema Ibérico y Sierra Morena.


B) LOS REBORDES MONTAÑOSOS DE LA MESETA

1) EL MACIZO GALAICO-LEONÉS

Se formó en la era terciaria (orogénesis alpina) por el levantamiento del ángulo noroeste delzócalo del antiguo Macizo Herciniano, por lo que sus materiales son paleozoicos: rocasgraníticas y metamórficas. El relieve se encuentra fracturado en un complejo sistema debloques levantados, creando montañas redondeadas de poca altura, y otros hundidos,formando valles y rías en la costa, originadas al ocupar el mar estas zonas hundidas. Lassierras más destacadas se localizan en los Montes de León, donde se superan los 2.000 m dealtitud y donde existen huellas del glaciarismo -lago de Sanabria-.

2) LA CORDILLERA CANTÁBRICA

Constituye el borde septentrional de la Meseta y se extiende en paralelo al mar Cantábricodesde Galicia hasta el País Vasco, constituyendo una barrera climática entre la costa y lastierras meseteñas del interior. Se diferencian dos sectores: El sector occidental o Macizo Asturiano Se formó en la era terciaria (orogénesis alpina) por el levantamiento de este sector del zócalode la Meseta, por lo que sus materiales son paleozoicos (pizarras, cuarcitas) en su sector másoccidental, existiendo también materiales del Carbonífero (carbón). Este sector se elevagradualmente hacia el este, donde existe un gran afloramiento de calizas primarias (MontañaLeonesa y Picos de Europa), con presencia de relieve kárstico. Aquí se hallan las mayoresalturas de la cordillera, superándose los 2.500 m. El sector oriental o Montaña Cantábrica Se formó en la era terciaria por el plegamiento de materiales secundarios, principalmentecalizas, depositados por el mar en el borde de la Meseta. El relieve es más suave y menoscomplejo que en el sector asturiano, pero también hay cimas que superan los 2.000 m dealtitud (Peña Labra, Peña Prieta).

3) EL SISTEMA IBÉRICO

Es una cordillera que ocupa el borde oriental de la Meseta con una orientación NO-SE. Seformó en la era terciaria por el plegamiento de materiales secundarios depositados por el maren el borde oriental del zócalo de la Meseta. Por tanto, sus materiales son predominantementecalizos, aunque hay sectores donde aflora el roquedo paleozoico del zócalo meseteño. ElSistema Ibérico se estructura en dos sectores separados por el valle del río Jalón (eje decomunicación entre el valle del Ebro y la Meseta):El sector septentrional

En él están las sierras más destacadas –Picos de Urbión, Demanda y Moncayo-, dondese superan los 2.000 m, formados por materiales paleozoicos unas y por materialessedimentarios calizos otras. Es una divisoria de aguas entre las cuencas del Duero y del Ebro.El sector meridional

Sector más ancho, de contornos y alineación menos precisos. Se distinguen dos ramas,una interior o meseteña (Albarracín, Cuenca) y otra exterior o aragonesa (Javalambre,Maestrazgo), separadas por la fosa tectónica de Calatayud, por donde discurre el río Jiloca.

4) SIERRA MORENA

Ocupa el borde meridional de la Meseta y está formada por materiales paleozoicos. SierraMorena no es propiamente una cordillera, sino un brusco escalón tectónico que separa laMeseta del valle del Guadalquivir. Se trata de una gran flexión del zócalo de la Meseta,fracturada en muchos puntos, formada en la era terciaria por el empuje desde el sur al


levantarse las cordilleras Béticas. Presenta un relieve poco elevado y de formas suaves yonduladas, con sierras como las de Aracena, Pedroches y Madrona. Ofrece una grandisimetría entre las laderas norte y sur, al ser más pronunciada la pendiente desde el valle delGuadalquivir que desde la Meseta.

C) LOS SISTEMAS Y UNIDADES EXTERIORES

Fuera de la Meseta y sin contacto directo con la misma se encuentran los sistemas exteriores,depresiones y cordilleras formadas en la era terciaria.

1) LAS DEPRESIONES EXTERIORES A LA MESETALas depresiones del Ebro y del Guadalquivir son cuencas o fosas prealpinas formadas

en la era terciaria entre el borde del zócalo paleozoico y las nuevas cordilleras alpinas enformación. Se rellenaron con potentes espesores de sedimentos terciarios y cuaternarios,dando lugar a relieves prácticamente horizontales.

1.A.) LA DEPRESIÓN DEL EBRO

Es paralela a los Pirineos y se encuentra cerrada por éstos, por el Sistema Ibérico y por lacordillera Costero-Catalana. La depresión, que ocupa el lugar donde estuvo el antiguo Macizodel Ebro –que se hundió-, fue ocupada por el mar. Posteriormente, la aparición de los relievescircundantes cerró la misma, transformándola en un gran lago. A finales de la era terciaria, elrío Ebro se abrió paso hasta el mar a través de la cordillera Costero-Catalana.

Los materiales que fueron colmatando la depresión, primero de carácter marino ydespués continentales –procedente de las montañas-, se fueron depositando selectivamentesegún su grosor, situándose los más gruesos en los bordes (conglomerados) y los más finos enel centro de la misma (areniscas, margas, yesos, calizas y sales). El proceso de erosiónposterior ha dado lugar a diversas formas del relieve como los somontanos o piedemontespirenaico e ibérico, las mesas o muelas (estratos superiores de calizas) y los badlands en laszonas áridas de materiales blandos –margas y yesos-, como en Los Monegros.

1. B.) LA DEPRESIÓN DEL GUADALQUIVIR

Es paralela a las cordilleras Béticas y se dispone entre éstas, Sierra Morena y el océanoAtlántico. Esta depresión de forma triangular está abierta al océano Atlántico, del que recibesu influencia, y está recorrida por el Guadalquivir, cuyo curso discurre pegado a SierraMorena. Inicialmente, la depresión fue un brazo de mar que recibió las aportacionessedimentarias de las Cordilleras Béticas y de Sierra Morena. Luego se convirtió en un lagolitoral y más tarde, por colmatación (relleno con arcillas, calizas y margas marinas), enmarismas pantanosas. Las formas más características de la depresión del Guadalquivir son lascampiñas, tierras llanas suavemente onduladas con predominio de las arcillas. Cuando surgenlos mantos de caliza se forman cerros testigo o alcores. En el curso bajo del río, cercano a sudesembocadura, se encuentran las marismas, zonas bajas inundadas por las aguas del río.

2) LAS CORDILLERAS EXTERIORES A LA MESETALas cordilleras exteriores son montañas jóvenes y elevadas formadas en la orogénesis

alpina, con una espesa cobertera sedimentaria caliza y con afloramientos de viejos zócalos.

2.A.) LOS PIRINEOS

Los Pirineos son una barrera montañosa compacta que ocupa el istmo que une laPenínsula Ibérica al continente europeo, frontera natural con claras repercusiones geográficas.En su interior, de estructura compleja, se distinguen las siguientes zonas:


El Pirineo axial. Es el núcleo y eje de la cordillera, extendido longitudinalmente.Forma parte del antiguo macizo herciniano rejuvenecido en la orogénesis alpina, porlo que sus materiales son paleozoicos (granitos, pizarras…). Presenta un relieveabrupto y en él se encuentran las mayores altitudes de la cordillera (Aneto y MontePerdido). El Prepirineo, al sur de la zona axial, se formó en la orogénesis alpina por elplegamiento de los materiales calizos mesozoicos depositados en la fosa pirenaica. Elrelieve es más suave y menos alto que el de la zona axial. Se estructuran en dosalineaciones paralelas, las sierras interiores, con desfiladeros excavados por los ríos yfenómenos de glaciarismo en las zonas altas con circos y valles en artesa (Ordesa), ylas sierras exteriores, en contacto con el valle del Ebro. Separando ambas sierras, yde forma paralela a las mismas, está la depresión media, de materiales margosos.Al este de la cordillera (Olot, Gerona) encontramos fenómenos de vulcanismo.

2.B.) LOS MONTES VASCOS

Se extienden entre los Prepirineos y la cordillera Cantábrica. Los materiales soncalizas del mesozoico, con un relieve suave y de moderada altitud, con sus mayoreselevaciones en la sierra de Aralar. En el contacto de la cordillera con el mar se formanacantilados y rías.

2.C.) LA CORDILLERA COSTERO-CATALANA

Cierra la depresión del Ebro por el este y entra en contacto con los Pirineos y el SistemaIbérico. Pese a no ser muy extensa, se trata de una cordillera compleja:

• Geomorfológicamente, la cordillera se divide en dos mitades: una al norte, formada pormateriales paleozoicos, y otra al sur, constituida por terrenos calizos secundarios plegados enla orogenia alpina.

• A su vez, la cordillera está dividida en tres unidades paralelas entre sí: la cordillera litoral,estrecha banda montañosa de escasa altura alineada a la costa (Altos del Garraf); la cordilleraprelitoral, interior y más alta (Montseny, Montserrat) y, entre ambas, la depresión prelitoral,fosa tectónica longitudinal rellenada con materiales terciarios y cuaternarios, con un relieve decolinas suaves y valles.

2.D.) LAS CORDILLERAS BÉTICAS

Se trata del mayor sistema montañoso peninsular, extendido desde el estrecho deGibraltar hasta el cabo de la Nao. Geológicamente complejo, se estructura en tres unidades:

• La cordillera Penibética. Es una cordillera externa que bordea la costa. Se formó en la eraterciaria por el rejuvenecimiento del antiguo Macizo Bético-Rifeño, por lo que contienemateriales paleozoicos. El modelado glacial es débil, con algunos lagos glaciales o neveros.Sierras importantes son las de Ronda, Almijara, los Filabres y Sierra Nevada, donde están lascimas más elevadas -Mulhacén, Veleta-.

• La cordillera Subbética se localiza en el interior, paralela a la penibética. Se formó en la eraterciaria por el plegamiento de los materiales secundarios depositados por el mar en la fosabética al acercarse la placa africana a la ibérica. Estos materiales eran alternativamente duros(calizas) y blandos (margas), por lo que, al plegarse, originaron mantos de corrimiento ycabalgamientos, es decir, desplazamientos horizontales de materiales a considerable distanciade su lugar de origen. Son abundantes los relieves cársticos. Sus sierras más destacadas sonGrazalema, Mágina, Cazorla y Segura.


• La depresión o surco Intrabético, situado entre ambas cordilleras, es un conjunto depequeñas depresiones interiores (hoyas de Ronda, Antequera, Loja, Granada, Guadix y Baza)con materiales arcillosos terciarios, que originan badlands en las zonas áridas. D) LAS COSTAS ESPAÑOLAS

Son predominantemente rectilíneas, a excepción de las gallegas. La morfología de las costas, condicionada por el relieve del interior, presenta accidentes muy variados. Diferenciamos entre costa atlántica y mediterránea, cada una con varios sectores.

D.1.) LAS COSTAS ATLÁNTICAS

• La costa cantábrica. Es rectilínea, con acantilados, rasas y algunas playas arenosas. Presentarías (Nalón, Nervión), generalmente cortas.(Gijón, Santander).

• La costa gallega. La presencia de numerosas rías hacen de esta costa la más articulada deEspaña. Estas son el resultado de la invasión por el mar de los valles fluviales abiertos en lasnumerosas fracturas del Macizo Galaico.

• La costa atlántica andaluza, baja y arenosa. Sus principales accidentes son las marismas(desembocadura del Guadalquivir), las flechas litorales (el Rompido) y los campos de dunas.

• La costa canaria. La acumulación de material volcánico determina la aparición de una líneacostera abrupta compuesta por acantilados de diverso desarrollo, que se alternan con playasnacidas por la actividad erosiva. Las formaciones de dunas son abundantes en las islasorientales.

D.2.) LAS COSTAS MEDITERRÁNEAS

• El sector bético se extiende entre el estrecho de Gibraltar y el cabo de la Nao. Se alternan lostramos acantilados, donde las cordilleras Béticas discurren paralelas al litoral, y los tramos decosta baja que forman una estrecha llanura litoral. También son frecuentes los campos dedunas, las albuferas (Mar Menor) y las terrazas marinas.

• El golfo de Valencia, desde el cabo de la Nao hasta el delta del Ebro. Presenta playas ampliasy arenosas, las albuferas (Valencia), los tómbolos (Peñíscola) y los pequeños deltas.

• El litoral catalán, entre el delta del Ebro y la Costa Brava. Presenta costas acantiladas, allídonde la cordillera Costero-Catalana llega hasta el mar (Costa Brava) y playas y pequeñasllanuras litorales entre los promontorios rocosos. También son notables los deltas, como losdel Ebro y Llobregat.

• El litoral balear es muy variado, con costas acantiladas donde las montañas llegan al mar(norte de Mallorca y Menorca), y arenosas con numerosas calas en el resto. E. LOS RELIEVES INSULARES

E.1.) EL ARCHIPIÉLAGO BALEAREstá formado por las islas mayores de Mallorca, Menorca e Ibiza; dos islas menores,

Formentera y Cabrera; y numerosos islotes. Geológicamente, las Baleares son un eslabón entre las cordilleras Subbética y

CosteroCatalana. Mallorca, Ibiza y Formentera son fragmentos emergidos de la cordilleraSubbética. Por sus dimensiones destaca Mallorca, con un abrupto relieve montañoso calizo alnorte (Serra Tramuntana). La formación de Menorca se relaciona con la cordillera Costero-Catalana.


E.2.) EL ARCHIPIÉLAGO CANARIO

Está formado por siete islas mayores: Lanzarote, Fuerteventura, Tenerife, GranCanaria, La Palma, La Gomera y El Hierro.

Situadas en el Océano Atlántico, tienen un origen volcánico. Se formaron en la era terciaria, cuando la orogénesis alpina rompió el fondo marino y, a través de sus fracturas, emergió el magma que dio lugar a las islas. Fuerteventura y Lanzarote presentan un relieve muy erosionado y aplanado. El resto de las islas tienen un relieve más abrupto y mayores altitudes, siendo el Teide (Tenerife) el pico más alto de España con 3.718 m. En estas islas se modelan conos volcánicos, barrancos de gran profundidad y calderas. IV. Litología peninsular e insular, formas de modelado y paisajes asociados.

En España se distinguen cuatro dominios litológicos (silíceo, calizo, arcilloso yvolcánico), donde la erosión ha creado distintos tipos de relieve o modelado.

EL DOMINIO SILÍCEO

El área silícea está integrada por rocas antiguas de la era precámbrica y primaria (granito,neis, cuarcitas, pizarras, esquistos). Son rocas duras, rígidas, resistentes a la erosión y que,ante las presiones tectónicas, pueden llegar a fracturarse. Se localiza mayoritariamente en el oeste peninsular (zócalo de la Meseta, Macizo Galaico,parte occidental de la cordillera Cantábrica, Sistema Central, Montes de Toledo y SierraMorena), además de áreas con restos de macizos antiguos (el Pirineo axial y algunos sectoresdel Sistema Ibérico, la cordillera Costero-Catalana y la cordillera Penibética). El granito, roca cristalina y rígida, es la roca predominante, que se altera formando distintostipos de relieve granítico:

• Cuando el granito se altera químicamente y en profundidad por el agua se transforma enarenas pardoamarillentas.

• La alteración a partir de las diaclasas o fracturas de la roca da lugar a la formación de crestasescarpadas y dentadas y de canchales (acumulaciones de fragmentos de rocas rotas) en lasáreas de alta montaña, debido a la acción del hielo; y de domos (formas suavementeonduladas y redondeadas) y berrocales o pedrizas (bolas de granito amontonadas unas sobreotras) en las zonas menos elevadas.

EL DOMINIO CALIZO O CALCÁREO

El área caliza está integrada por rocas de la era secundaria plegadas en la eraterciaria (caliza, conglomerados, areniscas y margas).

Su localización forma una Z invertida que se extiende por los Prepirineos, los MontesVascos, el sector oriental de la Cordillera Cantábrica, el Sistema Ibérico, parte de la cordilleraCosteroCatalana y la cordillera Subbética. Es la litología dominante en el archipiélago balear,salvo en las llanuras centrales.

La roca predominante es la caliza, roca dura que se fractura formando grietas y que sedisuelve fácilmente con el agua dando lugar al relieve cárstico, cuyas formas característicasson los lapiaces, las gargantas, cañones u hoces, los poljes, las dolinas o torcas, las simas y lascuevas. Las cuevas se forman al infiltrarse el agua y circular subterráneamente excavandogalerías. En ellas se forman estalactitas y estalagmitas. El agua infiltrada puede volver a lasuperficie a través de manantiales o resurgencias.


EL DOMINIO ARCILLOSO

El área arcillosa está integrada por rocas sedimentarias de las eras terciaria ycuaternaria (arcillas, margas, yesos). Son rocas poco consistentes e impermeables.

Se localiza en las cuencas de las submesetas norte y sur, en las depresiones del Ebro ydel Guadalquivir, en áreas hundidas y en las llanuras costeras mediterráneas.

La roca predominante es la arcilla, de escasa resistencia, que da lugar a un relievebásicamente horizontal, ya que los terrenos donde se depositó no han sufrido plegamientosposteriores. La rápida erosión de estos materiales blandos da lugar a cárcavas y badlands enlos medios semiáridos o áridos, predominantes en el sureste peninsular. En ocasiones, laalternancia de materiales sedimentarios duros (calizas) y blandos (arcillas, margas) da lugar aformas de modelado que son resultado de la erosión diferencial, como es el caso de lospáramos. Las campiñas y vegas, a menor altitud, son llanuras suavemente onduladaslabradas por los ríos sobre materiales blandos.

EL DOMINIO VOLCÁNICO

Se identifica con el archipiélago canario. En la Península sólo aparecen zonasvolcánicas aisladas en el cabo de Gata (Almería), Valencia, Murcia, Olot (Girona) y Campo deCalatrava (Ciudad Real). La naturaleza volcánica del roquedo da lugar a formaciones comolos conos volcánicos – volcanes-, las calderas, los malpaíses, los diques, los roques y losbarrancos.

V. Los suelos en España: variedad edáfica y sus características El suelo es la capa que se forma, en la superficie del terreno, como consecuencia de lainteracción entre la litosfera, la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera. Constituye el nexo entreel mundo inorgánico y el de los seres vivos.Su formación, o "edafogénesis", es el resultado de un largo proceso que se inicia con la dis-gregación mecánica de las rocas, acompañada por diversos procesos de meteorización quími-ca de los fragmentos que resultan de esa disgregación. Estas etapas iniciales permiten la insta-lación de unos primeros seres vivos (principalmente microorganismos) sobre ese substratoinorgánico. A partir de ese momento, los procesos vitales y metabólicos contribuyen a la me-teorización de los minerales, acelerando la edafogénesis y permitiendo la instalación de comu-nidades vegetales cada vez más complejas que, a su vez, también seguirán favoreciendo laformación del suelo.

Los suelos están constituidos por horizontes o capas individualizadas por sus característicasfísicas, químicas y biológicas. El conjunto de horizontes constituye el perfil del suelo.

Existen diferentes clasificaciones del suelo, unas basadas las características de los mismos yotras en su origen y evolución. Como el roquedo y el clima son los factores más influyentesen su formación, la clasificación la haremos en función de ello:

a) Suelos zonales.

a.1. Suelos de clima oceánico: evolucionados, ricos en materia orgánica y áci-dos (consecuencia de las abundantes precipitaciones), y más todavía en el ro-quedo silíceo. Tipos sobre roquedo silíceo: tierra parda húmeda (favorablepara el cultivo si se contrarresta la acidez), y rankers en zonas más altas o demayor pendiente (poco espesor), que son aptos para pastos y bosques, pero nopara cultivos. Tipos sobre roquedo calizo: Tierra parda caliza (excelentepara cultivos) y la terra fusca (dedicación forestal).


a.2. Suelos de clima mediterráneo: muy alterados por la erosión y la acciónantrópica. Roquedo silíceo: Tierra parda meridional (dehesas de encina, pas-tizales pobres, y, si se encala, cereales). Roquedo calizo: (suelos arcillosos decolor rojizo): Suelo rojo mediterráneo (apto para todo tipo de cultivos), Terrarossa (matorrales o bosques adehesados y cultivos marginales). Sobre las arci-llas o margas: vertisoles o tierras negras: muy fértiles –valle del Guadalqui-vir, Tierra de Barros, cuenca de Pamplona-. En las zonas de clima estepario:suelo gris subdesértico o serosem soportando una vegetación muy escasa.

b) Suelos azonales: no tienen características definidas: por ejemplo pendientes pro-nunciadas.

c) Suelos intrazonales: Sus peculiaridades no derivan del clima. Algunos ejemplos enEspaña son los aluviales (orilla de los ríos), salinos (marismas), volcánicos…

bloque temático 2. el relieve español

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