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Los niveles de hemoglobina que son suficientes para el transporte de oxigeno a baja altitud, resultan inadecuados en las grandes altitudes.En la altura, la presin baromtrica (PB) es menor al igual que la diferencia de presiones entre el ambiente y las celulas.Esta perdida de gradiente ocasiona HIPOXEMIA

La respuesta adaptativa del hombre de altura frente a este hecho se refleja en un notable incremento de eritrocitos y de la concentracin de HB, junto a otros procesos, como la estimulacin ventiladora que realizan los quimiorreceptores carotideos.En algunos individuos el incremento de hemoglobina puede resultar excesivo

Lo cual ocasiona la aparicin de eritrocitemiaEl incremento substancia de Hb y Hcto en la altura, son fenmenos bien conocidos pero los rangos de normalidad no han sido debidamente establecidos, y entonces, el diagnostico de Anemia y Policitemia en poblacin de altura continua siendo controversial.

La produccin de eritrocitos se incrementa cuando la presin de oxigeno (PO2) en la sangre disminuye, incrementando el contenido de O2El contenido arterial de oxigeno(CaO2) depende de la concentracin de Hb y de la saturacin arterial (SaO2)Esta ultima, a su vez depende de la presin arterial O2 (PaO2)

Es decir:La palabra HIPOXIA a la disminucin de O2 en el aire ambiental, e HIPOXEMIA a la disminucin de O2 en la sangre arterialPuede resultar de una enfermedad CARDIORESPIRATORIA o a la incapacidad funcional de Hb para saturarse con O2Como sucede en el envenenamiento con CO

CaO2= 1.34 x Hb x SatSat = (PaO2/Pa50)/1 + (PaO2) /Pa50Donde, Pa50 representa la PaO2 a la cual la sangre arterial se encuentra 50% saturada con O2 y expresa cuantitativamente la afinidad de la Hb por el O2Recordemos igualmente que si el numero de moles de O2 transportados a los tejidos (Aporte Convectivo TO2) es el resultado del producto de CaO2 y del flujo sanguneo (Q)

TO2 = Q x CaO2En la altura, la PaO2 disminuye, pero la concentracin de Hb aumenta, sin que se produzca compensacin con la ERITROSITOSIS frente a la escases de O2La respuesta eritropoyetica podra ser un mecanismo compensador de naturaleza evolutiva ante la HIPOXIA ANEMICADado la PO2 no se corrige con incremento de O2Ni se logra con este aumento mejorar la entrega significativa de O2 a los tejidosAlgunos indicadores hematolgicos en habitantes de altura (4540 m) a nivel del mar, se destacan a continuacin, a manera de ilustracin (Monje C. 2013) INDICADORESALTURANIVEL DE MARHb (g/dl)20.1 0.2215.6 0.05Gr (mill/mm) 6.4 0.095.1 0.02PCV (%)59.5 0.746.6 0.2VCM u392.8 0.891.2 0.3HCM u/g31.5 0.330.9 0.1