bilingüismo demora el envejecimiento cerebral
TRANSCRIPT
Bilingüismo demora el envejecimiento
cerebral Abc / LONDRES. Aprender una segunda lengua puede
ayudar a demorar el envejecimiento cerebral y hasta
prevenir por varios años la demencia senil, de acuerdo a
una investigación realizada por científicos británicos.
Los expertos de la Universidad de Edimburgo, en Escocia,
concluyeron que el bilingüismo puede tener efectos muy
positivos en el cerebro.
Según los investigadores, que analizaron los casos de 262
personas de 11 años y de mayores de 70, aprender una
segunda lengua mejora la lectura, la fluidez verbal y la
inteligencia.
El estudio fue publicado en la revista científica Annals of
Neurology.
Los científicos buscaron determinar si aprender un nuevo
idioma mejora las funciones cognitivas de las personas o
si los individuos con mejores habilidades cognitivas
suelen ser bilingües.
El doctor Thomas Bak, del Centro de Epidemiología
Cognitiva y de la Universidad de Edimburgo, dijo que la
investigación logró dar con la respuesta, aunque al
mismo tiempo genera nuevos interrogantes.
A partir de exámenes de inteligencia a 262 escoceses de
11años nacidos en Edimburgo, quienes fueron
nuevamente evaluados en su vejez, los científicos
lograron identificar ciertos patrones cognitivos.
Todos los voluntarios del estudio dijeron que podían
comunicarse en al menos otro idioma además del inglés.
De ese grupo, 195 admitieron haber aprendido una
segunda lengua antes de los 18, mientras que 65 dijeron
aprender el segundo idioma después de esa edad.
La investigación concluyó que aquellos que hablaron dos
o más lenguas registraron habilidades cognitivas
significativamente mayores comparados con aquellos
que no.
Los efectos más importantes se dieron en áreas
cognitivas como la inteligencia general y el nivel de
lectura.
Esos efectos estuvieron presentes tanto en aquellos que
aprendieron una segunda lengua en su juventud, como
en aquellos que aprendieron un nuevo idioma en la edad
adulta.
El doctor Bak dijo que el patrón hallado "es significativo"
y agregó que las mejorías en aspectos como la atención,
el enfoque y la fluidez cognitiva no podrían ser explicadas
a partir de una inteligencia innata.
"Estos hallazgos son de considerable relevancia práctica.
Millones de personas en todo el mundo adquieren una
segunda lengua en la edad adulta. Nuestro estudio
demuestra que el bilinguismo, incluso si se adquiere en
la adultez, puede beneficiar al cerebro que envejece",
subrayó.
Sin embargo, el experto aclaró que el estudio genera
también nuevos interrogantes, como por ejemplo si
aprender más de una lengua puede tener el mismo
efecto positivo para el envejecimiento cognitivo, o si
hablar activamente un segundo idioma es mejor que
simplemente saber como hablarlo o leerlo.
Por su parte, el doctor Alvaro Pascual−Leone, profesor
demedicina de la Escuela Médica de Harvard, en Boston
(EE.UU.) , dijo que el estudio epidemiológico escocés
"provee del primer pasoimportante para entender el
impacto de aprender una segundalengua en el proceso
de envejecimiento cognitivo".
"Esta investigación allana el camino para futuros
estudioscausales del bilingismo y de prevención del
decline cognitivo", concluyó. El bilinguismo es la
capacidad de una persona para utilizar indistintamente
dos lenguas en cualquier situación comunicativay con la
misma eficacia comunicativa.
En la última década el concepto de bilinguismo se
enmarca en el de multilinguismo, que es la capacidad que
tiene todo ser humano de aprender más de una lengua y
cómo éstas actúan entre sí y se apoyan unas a otras en
los procesos de adquisición y/o aprendizaje de las
mismas.