La estructura social en Hait y el movimiento de independencia en el siglo XIX, Benoit Joachim

La estructura social en Hait y el movimiento de independencia en el siglo XIX, Benoit JoachimPara comprender la evolucin social en el siglo XIX en Hait, importa sobre todo conocer y comprender la historia de los grupos sociales que combatieron por la supresin del rgimen anterior a 1791, estudiamdo sus preocupaciones y caractersticas y en particular el modo de apropiacin y explotacin de los bienes heredados de la poca colonial. Los 35 aos transcurridos entre la insurreccin general de los esclavos en 1791 y la publicacin del cdigo rural de 1826 fueron decisivos para la posterior evolucin del pueblo haitiano.El problema agrario fue resuelto a favor de una minora privilegiada y en detrimento de la gran masa reducida a un nivel mnimo de existencia.

Una nueva clase dominante se form enseguida para sustituir a los colonos y administradores franceses expulsados del pas. Ha quedado suficientemente demostrada la inconsistencia de la historiografa tradicional que atribua a una oposicin tnica (negros contra mulatos) las luchas e Hait durante el perodo nacional. En las condiciones en que se desarroll el proceso de la revolucin haitiana, se originaron dos ramas rivales emanadas de una misma aristocracia: una de piel clara que posea una experiencia ms antigua de propiedad y libertad- que representaba a burgueses del mismo origen tnico y socialmente solidarios; y otra dominada por negros que pretendan ser representantes de las masas negras sobre las cuales una y otra fraccin hacan pesar el mismo yugo con el mismo rigor.La primera rama sali de las filas de la minora de 28000 libertos, retoos de colonos blancos y esclavas negras, existentes en la colonia en 1789. En esta categora se encontraban algunos hombres negros emancipados de sus amos al momento de la revolucin. Estos libertos posean la cuarta parte de las propiedades. Aunque lucharon por la igualdad de derechos con los blancos, un buen nmero de ellos no aspiraba a la abolicin dela esclavitud. Pero humillados por los blancos y al acecho de los bienes de los colonos abrazaron la causa de la repblica francesa y se apropiaron de los bienes de suis rivales que se haban comprometido con los ingleses y haban emigrado. Durante los aos 1793-1796, en el sur, donde dominaban, mantuvieron a los cultivadores en estado de casi servidumbre.La otra parte se compona de hombres salidos de la esclavitud, provenientes de una capa de esclavos situados en un escaln superior, negros de talento: un Toussaint (antiguo cochero), un Christophe (antiguo mozo de hotel). Estos consiguieron hacer valer su autoridad sobre la masa inorgnica tanto por su capacidad, coraje, inteligencia y conocimientos. El ejrcito espaol de Santo Domingo les confiri grados y luego pasaron al servicio de la repblica francesa, que les concedi la calidad de ciudadanos. Se encontraron en primer plano gracias a las victorias obtenidas por sus tropas sobre generales y soldados ingleses y espaoles y gracias tambin al apoyo decisivo que aportaron a los comisarios franceses amenazados por los colonos, maltratados despus por los antiguos libertos, de quienes se sospechaba queran que saint Domingue pasara a su dominio exclusivo despus de la derrota de los colonos. Promovidos a grandes administradores y arrendatarios de las plantaciones abandonadas, inspectores de cultivos en las zonas de mando militar, formaron a su vez una verdadera aristocracia.Estas dos facciones ya haban chocado antes de la independencia por la supremaca poltica e inmobiliaria.

Despus de la rendicin de Toussaint y la dada la tendencia de la vuelta a la esclavitud se produjo la unin nacional que hizo inevitable la conquista de la independencia. Esta deba significar la sustitucin definitiva de la dominacin de los colonos y administradores franceses por la suya propia.

Alla apareci dessalines, discpulo de Toussaint que le haba confiado la administracin de 32 plantaciones, luego fue gobernador vitalicio y por fin emperador (..?). No impugn el principio de la gran propiedad, pero persigui a los falsos propietarios, anul las ventas hechas por los colonos a partir de la guerra de la independencia, revis los ttulos, supedit la venta de los productos al pago a los cultivadores y al estado de la parte que se les deba. La aristocracia del sur temi ser exterminada. Las veleidades de reforma agraria de dessalines le condujeron a ser asesinado en una emboscada organizada por la coalicin de propietarios de tierras amenazadas por la confiscacin.Eliminado dessalines, la rivalidad entre las dos aristocracias emergi a la superficie producindose la escisin: Al norte el rey Christophe concedi feudos a la nobleza que haba creado. Al sur en la Repblica dirigida por Ption, los altos funcionarios y oficiales superiores se atribuyeron las grandes y mejores plantaciones, mientras las capas inferiores recibieron pequeas parcelas.Con el suicidio de Christophe en 1820 y el fin de la escisin, los aristcratas del norte y del sur, negros y mulatos, tuvieron el privilegio comn de poseer todas las grandes propiedades no pertenecientes al estado. Entre 1830 y 1831 empezaba el comercio de importacin y exportacin y los mulatos se alejaban de los bienes races para fundar casas de comercio en los puertos. Los negociantes se enriquecieron rpidamente y sin gran esfuerzo. En los centros urbanos se incrementaba el nmero de integrantes en las capas populares que emigraban del campo en busca de trabajo. De todos modos la gran mayora de los haitianos viva en el campo, eran esclavos y descendientes de esclavos y se dedicaba a la agricultura. Qu lugar se les reservaba en el rgimen de la tierra y cul era su nsituacin econmica y social?Cuando en 1791los insurrectos rompieron las cadenas, todas las medidas decretadas por las clases dirigentes, despues de la abolicin de la esclavitud en 1793, tendieron a mantenera los cultivadores en las plantaciones a fin de asegurar la produccin de los productos de exportacin. Cierto es que los cultivadores tenan el derecho de propiedad, pero las disposiciones legales limitaban sus posibilidades a adquirir pequeas propiedades. Baste decir que ms de dos tercios de las familias campesinas no eran propietarias y la mayora de los pequeos propietarios haitianos y los sin tierra estaban reducidos al estado de aparceros, pero como aparceros que trabajan mientras el administrador es quien organiza el reparto del producto y adems no obtenan por su trabajo ms que lo estrictamente necesario para sus necesidades.Las leyes y reglamentos de las plantaciones no eran ms que cdigos de servidumbre y por ej los trabajadores no podan ausentarse ms de 24 hs sin una autorizacin especial, incluso en las tierras de altos funcionarios y generales trabajaban bajo la vigilancia de una guardia militar.

Mientras que los grandes terratenientes no lograban retener suficientes trabajadores en sus plantaciones ni poner a flote sus ingenios de azcar en los valles, el sector cafetalero que predominaba en los cerros donde se refugiaba una gran cantidad de pequeos campesinos, un tanto independientes- registraba sensibles progresos.

Por su parte el pequeo aparcero de los valles preocupado ms por sus subsistencia que por los productos de exportacin se dedic a la horticultura a pesar de las severas penas que castigaban esta contravencin.Mantenidos en el analfabetismo los vcampesinos no dejaron testimonio de su situacin, salvo por los movimientos de protesta y alzamientos en rechazo al nuevo sistema de servidumbre. De ah los boicots a las grandes estancias azucareras, aileras, algodoneras, la huida y refugio en los bosques y montaas perdidas. El cimarronaje constitua la rplica constante de los cultivadores, yndose a vivir al fondo de los bosques donde su existencia pas inadvertida por mucho tiempo. De 1807 a 1820 un grupo de campesinos armados formaron una especie de repblica independiente en las montaas y hubo que lanzar en su contra 6 regimientos para arrasar la regin.

Se puede decir por todo esto que la nacin haitiana no estaba constituida? Hacerlo sera desconocer que la unidad nacional implica contradicciones sociales. Se impone hacer ciertas observaciones sobre las condiciones del nacimiento y consolidacin del conjunto socioeconmico haitiano, condiciones que estn en el origen de su fuerza y de su debilidad a la vez y que fijan el carcter especfico de esta nacin.1. Escasos fueron los plantos e instalaciones que quedaron en buen estado despus de los doce aos de tempestad revolucionaria.

2. En su huida, los colonos llevaron consigo los capitales que estaban casi exclusivamente en sus manos o que podan obtener de los negociantes de los puertos franceses. Privaron as a la nacin haitiana de los fondos necesarios para su reconstruccin. Adems la baja en los precios del azcar no animaba a los nuevos propietarios y arrendatarios a hacer los esfuerzos e inversiones necesarios. El autor se inclina a creer que las posibilidades de solucin del problema, surgido del rpido crecimiento de la economa del pas, fracasaron por causa de las malas relaciones sociales existentes en la base de todo lo que se refiere a la produccin ms que a insuficiencias tcnicas. Si las relaciones sociales hubieran correspondido mejor a las necesidades de la mano de obra, la fuga de capitales no habra sido un problema tan grave. Esto se corrobora por la gran cantidad de plantaciones que en 1830 permanecan en el estado de abandono que las dej la revolucin.3. Como si fuera poco, la aritocracia que diriga el estado decidi pagar una indemnizacin de 150.000.000 de francos para reparar la prdida de los colonos y reducir en un 50% los derechos de aduana a favor del comercio francs.

4. El hecho de que la nacin haitiana era el producto de una revolucin de esclavos y de negros en contra de sus amos blancos, hizo que el conjunto de la sociedad internacional de la poca viera con desconfianza a Hait y demorara su reconocimiento. As fue que se opusieron en 1826 a que se admitiera a Hait en el Congreso interamericano de panam reunido a iniciativa de Simn Bolvar, el mismo que encontr asilo y ayuda en Puerto Prncipe en su lucha contra el colonialismo espaol.

5. En lo que hace a la enseanaza pblica hay que tener en cuenta que durante el perodo colonial fueron escassimos los esclavos que beneficindose de circunstancias excepcionales pudieron aprender a leer y escribir. Tras la independencia los que aprendieron a escribir y leer lo hicieron en su mayora solos, sin ayuda de maestros a pesar de los proyectos d educacin nacional que se concibieron. El rey Christophe declar obligatorio el ingls en la escuela que cre en Cap Henry y confi a dos ingleses la direccin de su Colegio Real. Por su parte Ption auspici la creacin de una escuela lancasteriana (de moda incluso en Pars), fund un pensionado para jovencitas, as como un liceo dirigido por un francs. Pero la mayora de los alumnos al llegar al liceo, no saban leer o lean muy mal y no hablaban el francs. Adems los maestros escaseaban. En suma la educacin pblica permaneci en estado embrionario. Slo una pequea cantidad de doctos, que gravitaban alrededor del poder, se dedicaban a una lectura militante. Atacaban violentamente al colonialismo, a la esclavitud de negros, a los enemigos de la rama de la aristocracia a la que pertenecan y de la que ellos eran portavoces.6. En cuanto a la religin, Hait fue el refugio de curas ms o menos en ruptura con la fe cristiana y con la Iglesia, eran verdaderos aventureros y mercaderes de sacramentos, al menos en la primera mitad del XIX y en nada contribuyeron a la elevacin moral de la nueva sociedad. Convertida bastante superficialmente, la gran masa haba asimilado el catolicismo a sus creencias tradicionales, hasta el punto de transformarlo en algo irreconocible. De la veneracin de los fetiches a la de las nuevas imgenes sagradas no haba ms que un paso. Se form un sincretismo de donde naci la religin popular del vud.

7. A pesar de que la sociedad haitiana de las primeras dcadas del XIX estaba dividida en dos clases sociales con intereses opuestos aristocracia y campesinado- ambas estaban determinadas a mantener la independencia nacional. As cualquier potencia extranjera que intentara desviar el curso de la historia haitiana poda esperar el enfrentamiento de un mar de fondo popular