bacterias en el concreto
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Tópicos de cuerpos extraños en el concretoTRANSCRIPT
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protegidas por una capa microscpica de xido,
que se forma sobre la superficie e impide el
proceso corrosivo. Esta pelcula, denominada
capa pasiva, se genera por la alcalinidad del
concreto, que alcanza valores de pH superiores
a 12,5.
Sin embargo, esta proteccin se pierde por la
porosidad del recubrimiento del concreto y
tambin por la formacin de fisuras, que
permiten el ingreso del ion cloro y el CO2 de la
atmsfera, que producen un proceso
denominado despasivacin, pues se reduce el
pH a valores menores de 90, lo que facilitan el
inicio del proceso de corrosin. Este proceso es
dependiente del ancho de las fisuras.
El espesor del recubrimiento de hormign es de
gran importancia en relacin con la influencia
de las fisuras. Las aberturas menores a los 0,4
mm tienen menor importancia.
De las fisuras
La fisuracin del concreto ocurre cuando la
deformacin producida por tensiones de
traccin es superior a su capacidad de
resistencia. Las causas de la fisuracin del
concreto son principalmente la denominada
fisuracin plstica, que se produce en el
hormign fresco por la tensin capilar en el
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ACTUALIDAD INTERNACIONAL N 2 / AGOSTO 2012
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UN PROCEDIMIENTO AUTOSELLANTE PARA GRIETAS EN EL
CONCRETO PROTEGE LAS BARRAS DE REFUERZO CONTRA LA CORROSIN
Introduccin
En los ltimos aos se han desarrollado
investigaciones que estudian la capacidad de
algunas bacterias que al ser introducidas en el
concreto producen la precipitacin del
carbonato de calcio, que permite reducir la
porosidad y sellar las microfisuras, factores que
incrementan la resistencia del concreto y la
proteccin del acero de refuerzo contra la
corrosin, segn sea el caso.
Las bacterias han demostrado eficiencia para el
tratamiento superficial de paramentos en
edificaciones de piedra caliza y para el sellado
de grietas en los pozos de recuperacin de
petrleo. En las ltimas dcadas, se ha
determinado el efecto en las resistencias del
mortero de cemento por la densificacin de las
pastas y la reduccin de las fisuras.
Los tratamientos convencionales para sellar las
fisuras del concreto, mediante tcnicas como la
aplicacin de resinas epxicas y otros productos
sintticos presentan un costo relativamente
alto y solo son aplicables a grietas visibles y de
fcil acceso.
Las fisuras y la corrosin del acero
Las barras de acero en el concreto estn
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agua de los poros, durante las primeras horas
de la colocacin del concreto en obra. Tambin
se producen fisuras por cargas aplicadas sobre
los elementos de concreto, especialmente,
cuando se encuentran sometidas localmente a
tensiones excesivas. Asimismo, pueden
producirse f isuras por deformaciones
impuestas como es el caso de la diferencia de
temperatura, la contraccin del concreto o la
ocurrencia de asientos diferenciales de la
cimentacin.
En las fisuras, tanto la carbonatacin como los
cloruros tienden a penetrar ms deprisa a las
armaduras que en el concreto no fisurado.
Cuando el ancho de las fisuras en la superficie
del concreto es menor de 0.4 mm, es frecuente
observar que se produce un proceso de
autocicatrizacin, como consecuencia de los
depsitos clcicos, la suciedad y los productos
derivados de la corrosin.
Micrografas electrnicas que muestran
la precipitacin de calcita microbiolgica
en las grietas de concreto: a) la matriz de
cemento portland de mortero preparado
sin las bacterias. Bar, 100 um: b) muestra
tomada cerca de la superficie de la grieta,
mostrando la precipitacin de calcita
densa y entre en la superficie de las
partculas de arena, Bra, 100 um, (c)
seccin ampliada de cristales de calcita
(se encuentran en B), que muestra
cristales de calcita con espacios de
anterior relacin de B. pasteurii, Bar 100
m, y (d) muestra tomada del interior de
la grieta de concreto con referencia
precipitacin de la calcita, Bar 100 m.
En: ACI MaterialsJournal/january-february 2001.
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De las caractersticas de accin
La deposicin de carbonato de calcio inducido
por bacterias ha sido propuesta como una
tcnica alternativa en la reparacin de fisuras,
que posibilita obtener un sellado completo de
fisuras en la superficie de los elementos de
concreto.
Son varias las condiciones que permiten el
empleo de bacterias capaces de cerrar las
fisuras que afecten la vida til del concreto a) la
posibilidad de introducirlas en la mezcla para
que permanezcan en un periodo latente en el
concreto endurecido, b) sean resistentes a la
alcalinidad y al Ph elevado del microambiente
de los poros y c) la capacidad de volverse activas
con la penetracin de la humedad y el agua en
las fisuras.
Se descarta la aplicacin manual en estructuras
fisuradas por ser este ltimo un procedimiento
no competitivo con las tecnologa en uso.
Las bacterias son microorganismos unicelulares
de diversas formas que presentan un tamao
de unos pocos micrmetros, la de mayor
aceptacin para sellar las fisuras del concreto
en el llamado Bacillus sphaericus del tipo Gram
variable, existe en la naturaleza y es
estrictamente aerbico, formador de esporas
esfricas, que crece fcilmente. El micro-
organismo Bacillus pasteurii produce una
precipitacin de la calcita con formacin de
urea en un complejo mecanismo. La cintica del
proceso seala que la precipitacin es una
funcin de la concentracin y el PH del medio.
Bibliografa
1) S a n t h o s h K . R a m a c h a n d r a n , V.
Ramakrishnan and Sookie S. Bang.
Remediation of Concrete Using Micro-
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January-february 2001.
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in Concrete Using Biodeposition. En
Concrete Repair. Rehabilitation and
Retrofitting II. Alexander et al (eds). 2009
Taylor & Francis Group. London.
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