AUTOECOLOGIA (INTRODUCCION)La Autoecologa, en trminos bastante simples, puede ser considerada como la ecologa del individuo, es decir la ecologa propia, la que uno mismo lleva a cabo.La autoecologa estudia las adaptaciones de las especies individuales a su ambiente y las relaciones que mantienen con l.El objetivo de la Autoecologa es uno slo: el individuo, por lo tanto se enfoca principalmente en tres cosas de alta importanacia, las cuales son el hbitat, la adaptacin y el nicho.Cada especie tiene un determinado lugar donde vive y al cual est adaptada, y que se denomina hbitat (del latn habitare = vivir). El hbitat es un concepto de raigambre ecolgica que remite al lugar apto para que un especie crezca y se perpetu, siendo el lugar donde vive y se le puede encontrar, y que puede ser compartido con otros seres vivos. Los hbitats son particulares y diferentes para cada especie o grupo de especies, siendo el de mayor biodiversidad la selva.Se denominan hbitats naturales aquellos habitats que no han sufrido o sola en poca cantidad la intervencin humana, y son objeto de proteccin legislativa en defensa del medio ambiente, como el caso de las reas naturales protegidas.AUTOECOLOGIAEstudia las relaciones de una sola especie con su medio. Se encarga del estudio de las adaptaciones de una especie a los factores abiticos y al anlisis cuantitativo, que se interesa por la distribucin geogrfica y la dinmica poblacional (natalidad, mortalidad) y el cualitativo, que considera a los caracteres genticos.NICHO ECOLGICOEn ecologa, un nicho es un trmino que describe la posicin de una especie o poblacin en un ecosistema o el espacio concreto que ocupa en el ecosistema. En otras palabras, cuando hablamos de nicho ecolgico, nos referimos al "trabajo" o a la funcin que desempea cierto individuo dentro de una comunidad. Es decir, el nicho ecolgico de un ser vivo no solo es un espacio fsico, sino que incluye todos los factores biticos: sus presas, sus depredadores, los lugares en los que se refugia, etc.El nicho influye de varias maneras, por ejemplo: cmo una poblacin responde a la abundancia de sus recursos y enemigos y cmo esa poblacin afecta a esos mismos factores (por ejemplo, reduciendo la abundancia de recursos por la va del consumo y contribuyendo al crecimiento de la poblacin al caer presa de ellos).Sin embargo, el uso de los recursos es mermado frente a la existencia de otras especies que los utilizan. De ah que el nicho se relacione con el concepto de competencia interespecfica. Es decir, el uso de recursos por parte de una especie, interferir con el nicho de otra especie que usa el mismo recurso, lo que lleva a que sus nichos individuales se solapen.IMPORTANTCIA DEL NICHO ECOLGICOEl nicho ecolgico permite que en un rea determinada convivan muchas especies herbvoras o carnvoras u omnvoras, habindose especializado cada una en una determinada planta o presa, sin hacerse competencia unas a otras. Esto se ha logrado a travs de un largo proceso de especializacin y qu implica que en el tiempo han sobrevivido las especies que han logrado adaptarse a una determinada funcin y han desarrollado hasta ciertos rganos especializados. Las distintas funciones de las especies permiten la convivencia de muchas especies en el mismo espacio, sin hacerse una competencia tal, que permite a todas vivirADAPTABILIDADLa adaptacin es el proceso del cambio evolutivo mediante el cual el organismo obtiene una "solucin" al "problema" cada vez mejor con el fin de ajustarse al ambiente de manera ms eficaz y armnica, siendo el resultado final la adaptacin.El punto de vista actual sobre la adaptacin es que el ambiente crea ciertos "problemas" que los organismos necesitan resolver, y que la evolucin a travs de la seleccin natural constituye el mecanismo para crear dichas soluciones. La seleccin natural acta esencialmente capacitando a los organismos para mantener su estado de adaptacin; no para mejorarlo, sino, simplemente la capacita para hacer frente al constante cambio ambiental.1. Adaptaciones morfolgicasSon los cambios que presentan los organismos en su estructura externa y que le permiten a un organismo confundirse con el medio, principalmente imitando formas y colores.Los dos principales ejemplos de las adaptaciones morfolgicas son el camuflaje y el mimetismo, que son estmulos ocasionados por los cambios del ambiente o de hbitat.Existen tres tipos de mimetismo, utilizados tanto por el depredador como por la presa: mimetismo batesiano, mimetismo mlleriano y automimetismo. Mimetismo se refiere a las semejanzas que existen entre diferentes especies de animales y camuflaje se refiere a una especie animal que se parece a un objeto inanimado. El mimetismo batesiano se refiere a dos o ms especies que son similares en apariencia, pero slo una de ellas est armada con espinas, aguijones o qumicos txicos, mientras que su doble aparente, carece de estos rasgos. La segunda especie no tiene otra defensa ms que el parecido a la especie de sabor desagradable, lo que le confiere proteccin contra ciertos depredadores, ya que stos asocian el parecido con cierta mala experiencia. Ejemplos del mimetismo batesiano son algunas especies de mariposas que imitan a las mariposas txicas Heliconia. Otra imitacin fascinante es la de la mariposa no txica, Papilio memmon, de Indonesia. Cada mariposa hembra (a pesar de su coloracin) puede producir una o ms formas diferentes de hembras que imitan a cualquiera de las otras especies de mariposas con sabor desagradable. El mimetismo batesiano tambin existe en las serpientes venenosas coralillo y en las inofensivas falsas coralillo del nuevo mundo. Ambas serpientes tienen bandas alternadas de colores amarillo, rojo y negro, causando que los posibles depredadores las eviten.

Mimetismo mlleriano

Mariposa monarca a la izquierda, mariposa virrey a la derecha. Ambas especies tienen mal sabor para los depredadores. (Foto de R. Butler)

El mimetismo mlleriano se nombr de esta manera, debido a Fritz Mller, un zologo alemn que trabaj en el Amazonas tres dcadas despus que Bates. Esta forma de mimetismo se refiere a dos especies no comestibles que se imitan mutuamente y que poseen una coloracin vistosa de advertencia (tambin conocida como coloracin aposemtica). De este modo, los imitadores comparten los beneficios de la coloracin, debido a que el depredador reconoce el color de un grupo de sabor desagradable despus de haber tenido una mala experiencia. Puesto que varias especies tienen la misma apariencia para el depredador, la prdida de vida de las presas se distribuye sobre varias especies, lo que reduce el impacto que extistira sobre una sola especie. La rana flecha venenosa de Sudamrica y las ranas Mantella de Madagascar, son ejemplos de animales con colores brillantes, marcas negras y composicin txica.

Fotos ejemplo de ranas venenosas flecha y ranas Mantella Rana venenosa flecha verde (Dendrobates auratus)

Rana venenosa flecha azul (Dendrobates azureus)Rana venenosa flecha amarilla (Dendrobates leucomelas)

Rana venenosa flecha rayada (Epipedobates trivittatus)Rana venenosa color fresa en epfita

Mantella laevigataRana Mantella aurantiaca

MANTELLA MADAGASCARIENSIS(MANTELLA COLORADA)

AutomimetismoMariposa bho (Caligo idomeneus). Observe la vistosa mancha con forma de ojo. (Foto de R. Butler)

El automimetismo es un instrumento engaoso que poseen ciertos animales, en donde una parte del cuerpo se mimetiza con otra para incrementar la supervivencia durante un ataque o da al depredador una apariencia inofensiva. Por ejemplo, un gran nmero de especies de polillas, mariposas y peces de agua dulce tienen "manchas-ojo", marcas obscuras y grandes que cuando son iluminadas pueden asustar momentneamente al depredador, lo que confiere a la presa algunos segundos adicionales para escapar. Las "manchas-ojo" tambin ayudan a la presa a escapar de los depredadores, dndoles a stos un blanco falso. Una mariposa tiene mayores probabilidades de sobrevivir a un ataque en la parte externa de sus alas que a un ataque en la cabeza.

Con menos frecuencia, los depredadores utilizan el automimetismo como arma para atrapar a las presas, aparentando ser menos peligrosos o engaando a la presa en cuanto al origen del ataque. Por ejemplo, algunas especies de tortugas y el pez gato boca de rana (Chaca sp.) del sureste asitico, tienen extensiones en la lengua que utilizan como seuelo para situar a las presas en una posicin en donde se conviertan en presa fcil. Uno de los ejemplos ms interesantes de autimimetismo es la llamada serpiente de"dos cabezas" de frica Central, que tiene una cola que se parece a la cabeza y una cabeza que se parece a la cola. La serpiente mueve su cola de la misma manera que la mayora de las serpientes mueven la cabeza. Esta adaptacin sirve para engaar a las presas, hacindolas creer que el ataque se origina en el lugar equivocado.

El camuflaje es el mtodo que permite a los organismos u objetos desaparecer visiblemente para sus depredadores o para sus presas, ya que de otra forma serian visibles. Fotos ejemplo de animales camuflados en el bosque lluvioso Brookesia superciliaris aparentando estar muerto

Camalen Brookesia superciliaris en hojarasca

Camalen Brookesia superciliaris, PN Masoala

Uroplatus phantasticus

Uroplatus fimbriatus en un tronco

Uroplatus fimbriatus - toma de la cabeza en el tronco de un rbol

Rana Mantidactylus lugubris

Rana Mantidactylus lugubris

Rana Mantidactylus lugubris

Insecto palo en el bosque lluvioso de Per

Insecto palo giganteGecko Uroplatus fimbriatus en Nosy Mangabe

Gecko Uroplatus fimbriatus en Nosy Mangabe

Gecko Uroplatus fimbriatus en Nosy Mangabe

Uroplatus fimbriatus - cuerpo completo

Gecko Uroplatus fimbriatus en Nosy Mangabe

Gecko Uroplatus fimbriatus

Lagarto volador, sureste de Tailandia

Araa camuflada en el tronco de un rbol

Insecto hoja debajo de una hojaGecko Uroplatus fimbriatus

Escarabajo Lutinus

Insecto mimtico de hoja

Insecto palo

Insecto palo de color verde

Insecto hoja

Rana Mantidactylus asper

Mantis religiosa camuflada en el tronco de un rbol

Mantis religiosa montando guardia en su rbol

Insectos palo copulando

Insecto palo rojizo-cafGecko Uroplatus fimbriatus

Uroplatus fimbriatus - cuerpo entero en el tronco de rbol

Gecko Uroplatus fimbriatus en Nosy Mangabe

Gecko cola de hoja en Nosy Mangabe

Gecko cola de hoja

Uroplatus fimbriatus en Nosy Mangabe

Insecto hoja

Polilla hoja

Mantis religiosa

Polilla

Insecto palo gigante con la mano de una persona para la escala

La tanatosis es una tctica defensiva de algunos animales que consiste ni ms ni menos en hacerse el muerto, para as evitar el ser devorado por algn depredador, ya que estos ltimos no quieren arriesgarse a comer carroa, as que la estrategia resulta efectiva, aunque pienso que es muy arriesgada.

La zarigeya, por ejemplo, se queda quieta y retrae los labios adoptando muy bien el rictus de la muerte. Y la inofensiva culebra de collar, Natrix natrix, imita como nadie los signos clnicos mortuorios: introduce aire en su vientre con los msculos relajados, para as semejar la hinchazn producida por los gases de la descomposicin; y deja la lengua colgando con la boca entreabierta. Adems, vuelve las pupilas hacia abajo y hace que caigan gotas de sangre de su boca. Es increble la capacidad para hacer teatro que tiene los animales.

El mimetismo es un fenmeno que consiste en que un organismo se parece a otro con el que no guarda relacin y obtiene de ello alguna ventaja funcional; se puede entender como la semejanza en apariencia que desarrollan algunos organismos inofensivos para parecerse a otros que son peligrosos o desagradables.

2. Adaptaciones fisiolgicasSon aquellas en los que los organismos alteran su fisiologa de sus cuerpos, rganos y tejidos es decir representan un cambio en el funcionamiento de su organismo para resolver algn problema que se les presenta en el ambiente: los ejemplos principales de las adaptaciones fisiolgicas son la hibernacin y la estivacinLa hibernacin es un estado de hipotermia regulada, durante algunos das, semanas o meses que permite a los animales conservar su energa durante el invierno; es el ejemplo ms claro de la adaptacin fisiolgica ya que es un estado de latencia o somnolencia que presentan algunos organismos durante el invierno como consecuencia de la reduccin de sus funciones metablicas.

La estivacin es un estado de somnolencia que presentan algunos organismos como consecuencia de la reduccin de sus funciones metablicas durante la estacin clida, en regiones como el desierto. Durante la estivacin, los animales generalmente se entierran en madrigueras de barro hmedo con el que se rodean formando un capullo o vaina que les protege de la deshidratacin y de las altas temperaturas. Al enterrarse de esta manera crean microambientes muy diferentes del exterior, llegando a no tener variaciones diarias de temperatura.[7] Ejemplos de animales que se entierran se pueden encontrar entre los peces pulmonados, anfibios y reptiles.[2] Entre estos ltimos un ejemplo muy claro de estivacin se da en los cocodrilos y caimanes, cuando en las pocas de sequa y escasez de alimentos se entierran en el barro y ralentizan su metabolismo hasta tal punto de llegar a solo 5 latidos del corazn por minuto y bajar su temperatura corporal al nivel del ambiente que les rodea.[cita requerida] Otros animales buscan refugio entre la vegetacin, como los caracoles, o en oquedades o guaridas de diferente ndole, como anfibios, reptiles e incluso mamferos.[8] [9]Si bien los periodos de estivacin suelen ser de algunos meses al ao, se conocen casos de anuros que permanecen en este letargo hasta 5 aos, aunque la mayora de la poblacin muere durante el proceso.[7

3. Adaptaciones conductualesSon aquellas que implican alguna modificacin en el comportamiento de los organismos por diferentes causas como asegurar la reproduccin, buscar alimento, defenderse de sus depredadores, trasladarse peridicamente de un ambiente a otro, cuando las condiciones ambientales son desfavorables para asegurar su sobrevivencia. El ms claro ejemplo de esta adaptacin son la migracin, el cortejo o galanteo y el tropismo.La migracin es el movimiento peridico de salida y regreso a un rea determinada, que llevan a cabo algunas especies para buscar alimento, pareja o condiciones favorables para vivir. Para ello se organizan en grupos para protegerse, pues muchos depredadores no se atreven a atacar a sus presas cuando stas se hallan agrupadas.

El cortejo o galanteo son una serie de exhibiciones que realiza el macho para atraer a la hembra, con lo cual se facilita o se favorece el encuentro de la pareja para lograr el apareamiento. En los mamferos estn poco desarrolladas, pero en las aves suelen ser muy espectaculares, predominando los despliegues de las alas de diversos colores, como los cantos y las danzas.

El tropismo detectable en plantas y animales simples, es en esencia el movimiento que presentan estos organismos para orientarse hacia el sol o hacia el centro de la tierra.

Evolucin Darwin para su teora de la evolucin se bas en diferentes pruebas geogrficas:Las especies tienen una distribucin discontina dentro de una misma regin y se encuentran aisladas en lugares aislados de condiciones semejantes.Para cada regin hay fauna y flora exclusivas pero se pueden hacer analogas.Los fsiles representan especies existentes y ahora extinguidas cosa que nos indica una sucesin en la fauna y en la flora.Darwin y Wallace enunciaron la teora de la evolucin basada en la seleccin natural de manera que el ambiente afectaba a la supervivencia de los individuos, slo sobrevivan los mejor adaptados y con mayor capacidad de reproducirse.