Articuio reimpreso de

A d e I a n t e9 8 7

W a t s o n v i l l e :' ' Y a h a n

h e c h oh i s t o r i a "

C h a r i a d e

m e s a r e d o n d a c o n

G l o r i a B e t a n c o u d

Lydia LermaC u c a L o m e l i

Chavelo MorenoSocorro Munl lo

L e a e n A d e l a n t e :• La "Estrategia de la Franja Solar" y la Liberacibn Chicana,

por William Gaiiegos• El trabajador en la America de Reagan, por Robeno Flores de la Liga

de Lucha Revoiucionana (M-L)• Y m a s

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f

Los trabajadoresde Watsonville,e n m e s a r e d o n d a

En el verano de 1985, la Watsonville Canning Ca —la elaboradora de alimentos congelados mas grande enEstados Unidos — recortd los sueldos de sus 1,100 trabajadores, la mayoria mexicanas, per hasta 40%; quiso im-poner reducciones dr^ticas en los beneficios de salud;y ces6 las deducciones de cuotas sindicales de los cheques de los trabajadores. La compania Richard Shaw,un competidor de la Watsonville Canning, exigio recortessimilares. El 9 de septiembre, 1,750 trabajadores se vieronobligados a salir en huelga.

El sindicato de los trabajadores, el Local 912 de losTfeamsters, no estaba preparado para una huelga. A unmes de huelga, 500 trabajadores se reunieron y eligieronun Comite de Huelga de base para que manejara losasuntos de la huelga de dia a dia For todo el otofiode 1985, mantuvieron las lineas de piquete dia tras dia.pese a ordenes judiciales tan restrictivas que huelguistasque vivlan cerca a las fabricas eran arrestados por pararseen sus portales. Pocos de los trabajadores tenian ahorros.Aun asi, con los S55 de beneficios de huelga tuvieronque alimentar a sus famiUas y pagar gastos legales queiban subienda Pbro el apoyo que recibieron de otras^as fue creciendo, especisdmente el apoyo del Movi-m i e n t o C h i c a n o .

Anticipando una derrota en las elecciones del locals indical , en d ic iembre los oficia les en funciones anun-ciaron su renunda El Comite de Huelga lanzo una planillade candidates que incluyb a Gloria Betancourt y ChaveloMoreno, y tuvo una fuerte captacion de votos. La mayoriade los puestos fueron ganados por otra planilla encab^adapor Sergio Lopez, un agente de negocios de la dejaadministracion. Lopez es el primer mexicano a ocuparel puesto maximo en este local sindical principalmented e m e x i c a n o s .

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En febrero de 1986 y en los talones de un acaloradodebate, los trabaj adores en la Richard Shaw votaron poraceptar un nuevo contrato que reducia los sueldos de$7.07 la hora a $5.85. El contrato incluia una clausulade ajuste que permitia la renegociaddn del sueldo sila Watsonville Canning firmaba un contrato con un sueldoinferior o si esta lograba romper la uni6n.

Aunque hubieron diferencias entre el Comite de Huelgay los oficiales del local, pudieron trabajar juntos en variesproyectos, incluyendo un buen programa en el Dia dela Mujer en marzQ y una concentracibn con Jesse Jacksonen junio que atrajo como a 4 mil personas a WatsonvilleEn la convencidn de la Internacional de los Ihamstersen mayo, Lopez y Chuck Mack, del Consejo ConjuntoHI de Tfeamsters, lograron convencer a la Internacionala iniciar una campaha de sanciones econdmicas contrala Watsonville Canning.

En el verano de 1986 se dio una prueba significativade la fortaleza de los huelguistas. El Local 912 peticionoexitosamente al Consejo Nacional de Relaciones Laboralespara sostener, el 13 de agosto, un voto de certificacionsobre la representatividad de los Ibamsters. El duenode la Watsonville Canning, Mort Console, contratd aesquiroles para turnos de 4 horas para abultar el votocontra la union. Pero el Comite de Huelga desplego todauna ofensiva organizativa que alentd al 90% de loshuelguistas a votar. Algunos volvieron desde Tfexas yotros desde Mexica Los huelguistas formaron ima claramayoria de los 1,700 votos depositados.

En septiembre de 1986, en lo mas pesado de la cosecha.Console cerro la fabrica por 11 dias; se pasaba la vozde que ya iba entrando en bancarrota. Un prestamo person^ de 8930 mil del banco Wells Fargo le permitioreanudar la produccion, pero se calcula que las deudasde Console pasan los $30 millones. Wells Fargo extendioa Console un limite de credito de $18 millones 5 semanasantes de estallar la huelga. Ahora el banco se ha garan-tizado el pago de sus prestamos con los bienes y equipode la compania y las propiedades personales de la familiaConsole. Se especula que el banco podria presionar paraque una cooperativa de rancheros compre la compania.

Los huelguistas est^ preparados para cualquier con-tingencia. de un ano ha pasado desde que se lan-zaron en huelga, y ninguno ha cruzado la linea de piquete.nadie ha regresado a trabajar alii.

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Las participantese n l a m e s ar e d o n d a :Gloria Betancourt; "TVabaje por esta compania23 anos. Inmigre a este pais en 1962, siguiendo a mipadre que ya tenia residiendo aqui 25 anos. Me establecien este pueblito de Watsonvilla Tfengo 4 hijos de familia,2 hijos y 2 hijas. He estado luchando para sostenera mi familia, para darles educacion. Es mas dificil parauna mujer sola sostener a la familia".

Lydia Lerma: "Yo naci en San Antonia Tfexas yme vine para California hace como 37 anos porque de-dan que pagaban muy bien. He trabajado 25 afios conla Watsonvilie Canning. Cuando consegui este trabajoen la caneria. creia que alii iba a estar hasta que meretirara. Pense que iba a poder trabajar alii hasta queno completara los 55 anos y pudiera agarrar mi pension.Pero no fue as i " .

Cuca Lomeli; "Yo inmigre a este pais en 1970.Me quede aqui 2 anos, regrese a mi pais Mexico, yvolvi a regresar en el '80 y empece a trabajar en lacaneria. Segui trabajando hasta que saiimos a huelga".

Chavelo Moreno: "Yo vine la primera vez de Mexico en 1958. Regrese a Mexico y volvi otra vez. Meestableci aqui en Watsonvilie en 1962. TVabaje por 22anos en la Watsonvilie hasta septiembre del aiio pasadocuando saiimos a huelga".

S o c o r r o M u n T I o : " H e e s t a d o e n E s t a d o s U n i d o s9 anos, 8 de ellos en la Watsonvilie Canning. Yo vinede Mexico con la esperanza de darles un mejor futuroa mis hijos. Hasta que saiimos en huelga, nos estabanpagando m^s o menos bien y podia mantener a mishijos. Pero ahora que saiimos en huelga se nos ha hechomuy dura Ahora no nos alcanzamos a mantener. Estoypeleando por todos los anos que di de mi vida. porlos malos tratos que nos dieron. Cada dia nos exigianmas trabajo. Nos apuraban a hacer mas trabajo. Poreso peleo con mucha fuerza".

La entrevista fue realizada por Oscar Rios, apoyadorde la huelga y activista veterano en el movimientoc h i c a n o / l a t i n o .

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W a t s o n v i l l e :C h a r i a d em e s a r e d o n d aC ^ s c a r : ^ Q u e l e s h a h e c h o p e l e a rt a n d u r o e n l a h u e l g a ?

Chavelo; Una de las cosas es la injusticia que estahaciendo Mort Console con nosotros. Porque no es justolo que ellos hacen. Despues que nosotros mismos losmiramos crecer, y se hicieron ricos. cuando ellos lograrons u f o r t u n a n o s e c h a r o n a f u e r a a n o s o t r o s . Y e s o n o e sjusto. Nosotros nos ganamos esos salarios y los merece-mos. No podemos dejar que nos los quiten ahora porquev a m o s a s u f r i r n o s o t r o s . v a n a s u f r i r n u e s t r o s d e m a scompaneros trabajadores. tanto aqui como fuera de estaciudad. y nuestros hijos. Y si nos dejamos pisotearn o s o t r o s . n o s v a n h a c e r d a n o a t o d o s .

Lydia: Si no seguimos luchando y no nos pagan loque nosotros queremos. entonces otras canerias no vana seguir dando el sueldo que los trabajadores tienenahorita. sino que les van a dar el sueldo que la Watsonville ofrezca Y si nosotros aceptamos ese 85.05 que ofrecela Watsonville entonces todas las canerias ir^ a pagarleslo mismo. No le hace que les tengan contratos. Los con-tratos que tienen ahorita estan abiertos y se los puedencambiar si aceptamos la oferta de Watsonville.

Socorro: Veo que es un derecho que tenemos dedefender nuestro trabajo. el trabajo que le estamos dandoal rico. i.C6mo va a ser posible que nos esten sacrificandoalia a nosotros pa" que el rico se haga mas rico? Pore s o e s t a m o s l u c h a n d o .

Cuca: El coraje me ha mantenido fuerte para seguircon la huelga. Esta huelga nos ha ensehado mucho. Enel campo politico nos hemos desarroUado mucho porqueen esta ^ea los politicos intervinieron mucha Me ensehoa defender mis derechos contra el patron y pelear loque e« iiicfo For eso me mantengo luchando.

O s c a r ; i , P o d r i a n e x p l i c a r c u a l h as i d o e l i m p a c t o d e l a h u e l g a e n s u sc o m p a n e r o s d e h u e l g a , e n s u sf a m i l i a s , y e n e s t e p u e b l o ?

Las riue'gujsias aoucliean a /a policia en un evenrode so i i dandad e l 6 de oc iud re . 1965 .

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Gloria: EI impacto ha sido muy duro porque la faltade sueldos ha forzado a muchas personas a dejar suscasas, a vender sus propiedades y a dejar sus amistades,a tratar de buscar otros trabajos. Se ban encontradocon la negativa de otras companias que no los quierenemplear porque son huelguistas. No han podido tenerderecho a sus benefidos de desempleo ni califican parabeneficios de gobiemo, asi que ha sido muy duro el impacto. Ahora con nuestras familias, yo pienso que nuncavan a olvldar este aho porque estaban acostumbradosellos a tener todo lo indispensable. Y por culpa de estahuelga han visto el cambio. No les puede uno comprarla ropa cuando la necesitan, no puede uno comprarleslos libros que necesitan para ciertas clases. Una de mishijas estaba llendo a Salinas a tomar clases de cultorade belleza y tuvo que dejar esa clase porque no podiadarle para el bus diario y otros gastos.

Socorro: La huelga nos ha deprimido mucha Hadejado a gente en la calle. Como yo, yo ya me quedesin casa Unos dias voy a vivir con una hija otra semanacon la otra Las cosas no est^ normales en Watsonvil laHasta ahora mds de 100 personas se han ido de Watson-ville por la huelga Muchos se est^n cambiando por aqulcercas para poder regresar cuando sea apropiado. Unospocos se han ido para Mexica Por un lado tenemosmuchas dificultades y por otro tenemos mas amistadesy sabemos que mucha gente nos apoya. A1 principion o s o t r o s n o s a b i a m o s m u c h o c 6 m o d e f e n d e m o s . Y a h o r asabemos mejor como hacer esa Como por ejemplo ami me han llevado a corte, pero ese tipo de cosa yano me da miedo. Creo que he aprendido muchas cosas.Hemos aprendido c6mo hablar, con quien hablar.

Gloria: Nosotros en esa compahia trabajabamos comosi fueramos una sola fzimilia. Tbdos eramos muy unidos.Tbdos nos defendiamos del patrdn, de las mayordomas.de todos. Entonces a todos nos trataron igual y nosquisieron correr. Por eso seguimos unidos.

< ^ s c a r : C u a n d o l e s p r e g u n t a n a o t r o sh u e l g u i s t a s p o r q u e s e h a n m a n t e n i d oa f u e r a , ^ , q u e l e s d i c e n ?

Gloria: Que prefieren morirse de hambre que volvercon ese desgraciada por todo lo que hemos sufrido esteano. Cada una de nosotras le podemos decir todo loque hemos sufrido este ano — y es mas y mas el corajeque tenemos. A los huelguistas no se les ha quitadosu entusiasmo. Tbdos los dias se renueva el entusiasmo.Y es porque tienen fe. Ven que sus representantes dela huelga no los han abandonado: han estado firmesa l i i t o d o e l a n o . Y n o l e s h e m o s d a d o m o t i v o d e d u d a rde nosotros. y pues al ver eso ellos se sienten fuertes.Cada vez que los llamamos a una cosa estzm firmes.

Cuca: Otra de las cosas muy importantes es que la

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gente esta muy entusiasmada porque sus representantesde la huelga. los lideres de la huelga, no los bandefraudada Hemes trabajado todos juntos y la gentedice. 'i.Porque me voy a meter a trabajar si antes eramoscomo una familia trabajando en paz?' Siente la gentecoraje per tanto tiempo que trabajb. Ahora nos tratande destrxiir. jiPorque los vamos a dejai?! Ahora les damosdure y en cualquier forma que podamos.

t>scar: De todas las exper iencias yl e c c l o n e s q u e h a n a p r e n d l d o , ^ c u ^ le s l a m ^ s i m p o r t a n t e ?

Cuca: La experiencia mbs importante es aprender ahablar delante de diferentes tipos de personas. Duranteestos 13 meses tambien me he puesto a observer quela mayoria son mujeres. Muchas son madres solterasy ahora tienen que limitarse con s6lo los $55 de beneficiode huelga.

Lydia: Yo he aprendido a economizar el dinero quetengo. Antes ganabamos buen sueldo, y no le hacia quetanto costaba aquel producta Ahora he aprendido a aho^rar y comprar comidas que no cuesten tanta No voya gastar dinero en restaurantes ni nada de esa He aprendido a ayudar a otras personas tambien. Ahora mi esposotrabaja, y se que otras personas necesitan ayuda. apartede los huelgmstas.

Gloria: He aprendido el companerismo. Tbdos nosvemos como hermanos y hermanas de lucha Hemostratado de ayudamos unos a otros. Hemos peleado jimtos.Y esta huelga nos ha unida

Chavelo: Una cosa que me ha gustado es que hepodido conocer a mucha gente en diferentes lugares, endiferentes luchas que al final todas se relacionan de unaforma u otra Tfenemos la lucha de los estudiantes yde diferentes obreroa Los estudiantes luchan por su educa-cion. Hay discriminacion de las minorias en las escuelas.Les recortan las becas y el dinera Y la gente pobre,si no hay ayuda del gobiemo. no van a poder llevars u e d u c a c i o n a d e l a n t e . H e m i r a d o c o m o l o s e s t u d i a n t e sluchan. y he comparado la lucha de nosotros con lade ellos y son similares. Otra cosa que he mirado es T^'enao en la ijnea de piquere.que somos mil huelguistas. La mayoria de nosotrosestamos casados y con hijos. 2 6 3 6 mas hijos. En-tonces cuando llevamos a nuestros hijos a la lucha ellosse estan dando cuenta de lo que esta pasando. Yo per-sonalmente me gusta que vayan y participen y que veanlo qu'=' psta pasando en la lucha, para que cuando elloscrezcan, ya no nomas van a ser mil personas que vana estar a nuestro lado. Sino que van a haber muchosmiles de personas que nos apoyaran. A traves de losanos eso va a producir una fuerza tremenda aqui queno la van a poder aplastar tan facilmenie

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6scar: ^Creen que han habido cam-b i o s e n e l c t i m a p o l i t i c o a q u i e nW a t s o n v i l l e ?

Lydia: Yo creo que si. El Concilio Municipal ha estadomucho en contra de los huelguistas desde que nos salimos.A gente como Console y otras personas que van al Concilio, luego luego los asisten. Pero cuando van los huelguistas a pedir ayuda, nunca nos dan ayuda. Ibdo eltiempo nos hallan culpables. Nos echan la policia Nosechan la culpa a los huelguistas aunque no sea verdad.Antes teniamos mds fe en el los. Pero ahora con todoesto que ha pasado yo ya no tengo tanta fe como antes.Yo tenia tanta fe en la policia antes pero, con todo estoque ha pasado, ahora no tengo fe en ellos. Tbda la fela he perdido por esto de la huelga.

Chavelo: Yo he mirado lo mismo que Lydia. Desdeempezar la huelga miramos que la policia y el Conciliode la ciudad estaban al lado del patron y no al ladodel trabajador. Ultimamente, ahora al final de un anode lucha, ellos han estado un poco de parte de los traba-jadores. aunque sea solamente de boca. Han dicho quenos quieren apoyar, pero eso es porque nosotros les hemospuesto presion. Nosotros hemos estado aUi y empujadopara que ellos hagan alga Porque voluntariamente nuncahabian hecho eso. Lo que estan viendo ahora es queya se acercan las votaciones, y saben que de nosotrosdepende si ellos suben otra vez al poder. Pero otra delas cosas que hemos aprendido nosotros es que tenemosel derecho a votar, y no solamente nosotros, sino nuestrasfamilias. Nuestros hijos y amigos tienen que registrarsea votar. Y hay que fijamos en las personas por lasque estamos votanda cu^Jes personas nos van a represen-tar. Antes de la huelga yo no miraba a los politicosasi. Yo pensaba que todos estaban haciendo buen trabaja

Cuca: En esta huelga se esta demostrando el apoyode Reagan a los patrones. Yo me imagine que comotiene bastante apoyo politico Mort Console, hubiera cor-rido para gobernador. Tiene bastante influencia politica.Hizo lo que quiso con los huelguistas, porque planedla huelga yo creo que desde hace 4 anos. Aca entrenosotros, en la clase obrera, se esta demostrando otrade las injusticias aqui en Estados Unidos, que a loschicanos y latinos todo el tiempo nos ham discriminado.Y lo mismo aqui pasa con el Concilio y los politicos.No nos apoyan. Quizas si nos organizamos bien y sitratamos de unirnos mas, quizas podremos cambiar elfu tu ro en Watsonv i l l e .

Gloria: En estas prdximas elecciones, tenemos queunirnos y votar para que haya mas representacidn paralos latinos, porque todas las personas que forman lamesa directiva son gente blanca, los miembros del Concilio Municipal. Las veces que hemos ido con ellos seha notado que nos ven asi con mucha indiferencia. No

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les importa el problema de la Raza obrera. For eso esque queremos unimos y tratar de tener mejor represen-tacibn, tener personas latinas en el Concilia

6scar ; t ipo de ar regfo conConsole podria salvar fa union yponer a todos de regreso a t rabajar?

sen'a lo mds importante que^Gberia contener el arreglo para quefo aceptaran los huefguistas?

Cfiayefo: Yo pienso que los trabajadores que estinactualmente en huelga aceptariamos contratos similaresa los que est pagando otras canerias, con beneficios.derechos a vacaciones. a pensibn y a reclamar senoria10 pienso que eso seria una buena victoria porque deotra manera si no se logra tener un contrato vamosa ser mil trabajadores sin emplea y eso es una cosamda para nosotros. para la ciudad y para toda la com-unidad. Eso afectaria a todos.

Lydia: Yo estoy de acuerdo con lo que dice ChavelaYo creo que debia de razonar la caneria y damos elrmsmo sueldo que las otras canerias est^ danda Asiel dueno tendna la ayuda de los huelguistas que sabemosnacer el trabaja Su caneria podia seguir adelante y noquebraree Es lo que le esta pasando ahorita, no tienelos trabajadores que saben hacer su trabajo y el estaperdienda

6scar: ^Como ven a fWort Consoleq u e e s t a a p u n t o d e i r s e e nb a n c a r r o t a ?

Gloria: Nosotros no vamos a cambiar de opinion. Niv^os a aceptar un contrato baja Ya quisiera que nosorrecieran un contrato buena pero eso es un sueno. Asinos vamos a mantener, haciendo lo que estamos hacienda

Oscar: Algunos de ustedes sonoriginales del Comlte de Huelga.Desde in ic iarse la huelga muchasc o s a s h a n p a s a d o . ^ Q u e c a m b i o shan habido en e l t raba jo que hacenL / d s . c o n l a u n i o n ?

Gloria: A1 principio fue mas dificil trabajar con launibn. Hubo cambio de representantes de la union apocos meses de empezar la huelga. pero antes de esoen realidad no teniamos ninguna representacion en launibn. EI senor se la pasaba tomando en la cantinade la esquina. Y por eso no teniamos confianza en launibn. For eso les tirabamos tanto a los lideres sindicalesal principio. No se pudo trabajar con ellos. Pero en elproceso de la huelga. nosotros en el Comite de Huelgaaprendimos que estabamos representando a nuestros com-

Sergio Ldpez. nuevo secretario-fesorero del Local9l2.Teamsiers. Es el primer mexicano a encaOezarel loca l .

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pafieros huelguistas, y que por ellos teniamos que unirnoscon la union y tratar de trabajar con ellos para quenos dieran mejor reptesentacidn. Ha sido para nosotrosun triunfo porque a pesar de este ano todavia tenemosla confianza de nuestros compafieros. La unidn se hahecho mds fuerte por nosotros. Porque los apoyamos,ven la confianza que poco a poco les estd teniendo lagente. Cuando digo mds fuerte quiero decir que logramosque la Intemacional se interesara en nuestra huelga yai mismo tiempo reconociera lo que valian nuestrosoficiales.

Chavelo; Del modo que miro la participacion de losoficiales de la unidn con los trabajadores es que es unanecesidad unimos para ser m6s fuertes, y ellos miraronque sin nosotros tambien ellos no son nada. Entoncesmirando los 2 lados, tanto nosotros como ellos, nos hemesunido y parece que hemos tenido exito porque hemospodido movemos adelanta

Lydi'a: Tbmbien creo que debemos de hacer a la unionque nos de apoyo, porque cuando los duehos quieran,nos podrian echar foera, pero con la union no puedenhacer lo tan fac i l .

<^scar: ^Que hic ioron para que cam-b i a r a l a s i t u a c i b n ?

Chavelo: Se Uevo bastante trabajo desde un prin-cipio. Nosotros demostramos que sin los trabajadores,los oficiales de la uni6n no son nada. Y demostramosesto con el trabajo que hicimos y en los programas queorganizamos. Creo que es la unica manera. Creo quetrabajar con la uni6n ha ayudado a la huelga Ha habidocomunicacion. Esa es una de las cosas mas importantes,la comunicacion entre los trabajadores y los oficiales.Cuando hay comunicacion nosotros les dejamos sabera ellos lo que la gente necesita, o del modo que la mem-brecfa mira las cosas, y entonces ellos pues tienen quetrabajar de acuerdo con eso, porque la gente es la union.N o s o t r o s s o m o s l a u n i o n .

Gloria: Si no hubieramos trabajado con la union, sehubiera perdido la huelga porque en realidad habia muchosenemigos en contra de los huelguistas. Habian gruposque estaban tratando de aconsejar a los huelguistas aque se metieran sin union. Y lo hubieran podido lograrsi no nos hubieramos opuesto y unido para aconsejara los huelguistas y decirles que era mejor una malareprp«:pntaeinp que no tener representacion. Por eso esque hemos Uegado hasta los 13 meses de huelga.

Oscar : ^Que t ipo de apoyo hanr e c l b i d o d e o t r a s p a r t e s d u r a n t e l ah u e l g a ?

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Cuca: Hemos conocido a bastaute gente — gruposcomunitarios, grupos chicanos. que nos ban dado bastantesoporte. comida, publicidad. Y ellos ban aprendido denosotros que alios tienen que tambien pelear per susderechos. I r ejemplo los estudiantes. Si quieren sobresaliren este pais tienen que ir a la escuela, y aborita enlas escuelas les est6n recortando mucbos l^neficios. Eneste pais los estudiantes ban lucbado mucba y estdnaprendiendo de nosotros, los trabajadores. que abora tambien ellos tienen que apoyarnos y unirsa Nos tenemosque unir en este pais para derrotar a los capitalistas.Tkmbien tuvimos apoyo politico por ejemplo de JesseJ a c k s o n .

Chavelo: Lo que puedo decir es que la gente almirar la buelga de nosotros. saben que nos hemosmantenido unidos. Los mil buelguistas que salimos abuelga somos los mismos mil que estamos afuera despuesde 13 meses. No bemos cruzado la linea de buelga.Ellos pueden aprender que mientras se mantenga unounido tiene uno la cbanza de ganar. Creo que ese esel mejor mensaje. Tkmbien bemos conocido estudiantes,organizaciones como MECbA (Movimiento EstudiantilChicano de Aztlan — la red.), grupos como RAZA SI.u organizaciones politicas como MAPA {AsociacionPolitica Mexicoamericana — la red.) y LULAC {Ligade Ciudadanos Latinoamericanos Unidos — la red.). Ellostamb i en ban ven i do a nues t r os even tos . H an m i radoque la lucba de nosotros es similar a la de ellos yse relacionan porque somos chicanos, somos Raza. yestamos |>eleando no solamente por sueldos sino tambien por justicia.

Lydia: Cuando teniamos como 6 meses en buelga lagente comenzo a desmoralizarse porque creian que noteniamos apoyo. Pero despues vieron ese apoyo la gentenos traia comida, dinero y especialmente en noviembre,en Thanksgiving, es cuando la gente de veras nos apoyomucbo y a toda la gente les pudimos dar un turkey.No esperabamos esta clase de apoyo Creiamos que ibamosa estar muy solos en la linea de buelga. pero compren-dimos que no iba a ser asi. Sino que todos alrededorde nosotros estaban viendo lo que estaba pasando yempezaron a ayudamos. de todos lados, de San Francisco de San Jose, Salinas, Hollister, Santa Cruz y demucbas otras partes. La gente se comenzb a alegrary tuvieron mas fuerzas. Vimos que deberiamos estarmbs unidos porque ya mucba gente se queria ir a traba-jar a otras partes o irse para atras a trabajar. Perocuando vieron este apoyo decidieron que no podian irsede aqui sino que tenian que seguir en la lucba. Creoque bemos agarrado tanto apoyo porque los buelguistasban estado tan unidos, y creo que la gente quiere queganemos esta buelga porque saben bien que mucbodepende de lo que pase.

En una conceotracidn el 29 de /unio, 1986. Jesse Jackson O'/o a 4 mil apoyadores y huelguisias que Wal-sonvi'le era la Selma de los 1980s. (En Selma.Alabama la reslstencia alroamencana a la opresidnInspird a toda una generacion.)

Cfiavelo: Mucbo apoyo ba venido de la Babia de

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San FrMcisco, pero tambien de otras partes como SanJose y Sacrmento. Yo he formado parte de la tesoreriauei Conute de Huelga y me doy cuenta que recibimosdonaciones de cheques, cantidades pequenas, de $5, $10,aesde Los Angeles, Thxas, Nueva York, de Nueva Jerseyy de diferentes lugares. Miro que se escucha de nuestrahuelga por todo el pais. Una cosa es que el apoyo localha estado un poco confundido porque la prensa localtodo el tiempo estuvo favoreciendo a la compahia. Asique la gente loc no estaba segura si ir con nosotroso na Pero tambien en el Concilio de la ciudad, algunosnuembros nos ban apoyado y eso lo tenemos en cuentanosotros. Sabemos quien estk con nosotros, pero lamayoria del Concilio de la ciudad no nos ha apoyado.Oscar; ^Cdmo han podldo afrontar al o s e s q u i r o l e s ?

Cuca: E amos luchando por nuestros derechos y tra-bajos. Nos hemos mantenido luchando porque sentimostwto coraje cuando vemos a los esquiroles cruzar lapiquet Una Ud. cree que a gente como Gloria, que hatrabajado 23 afios, no les da coraje y ganas de decirlestonterlas? A ellos no les imports ahorita porque estdntrabajando y ganando dinero. Un dia lo van a entender.quizes sea muy tarde. Cuando Ud. les dice que es elfuturo de los hijos lo que est6 de por medio, y quela unica herencia que les vamos a dejar a los hijos sonlos beneficios y un buen salario, los esquiroles no en-tienden eso.

Gloria: Siempre que vamos al piquet line es muyduro para nosotros porque estamos viendo entrar a esaspersonas que son de nuestra misma Raza, y que nosestto quitando nuestro trabaja Y no se portan comoque tienen vergiienza. Al contrario, se portan como queno comprenden lo que est haciendo o como que ellostienen la razon, sin tenerla. Estim traicionando a supropia Raza y se est^ perjudicando ellos mismos.6scar: ^.Qu^ es lo que hicieroncuando fueron a Sal inas a afrontar al o s e s q u i r o l e s ?

Gloria: Primero tratamos de hablarles de la huelga.Despues los intimidabamos. Les gritabamos. LlegamosJ encuentros duros con ellos. Pero seguian viniendo^ diferentes partes. Nos dividimos en grupos. Unosibamos a un pueblo, otros a otras areas. Tbdos con elnusmo propbsito. Empezaron los arrestos. Pero la genteno se intimidd Porque no tenemos dinero y no tenemosabogados para defendernos, comprendimos que esa noera la mejor tactica, porque con todos arrestados noibamos a poder seguir firme en la huelga.Cuca: Grupos de huelguistas han ido a otros pueblos

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a hablar con la gente que venia a trabajar. TVatamosde hablar con ellos. Hivimos enfrentamientos, hubo ac-ciones de parte de la policia y de los esquiroles, huboataques de ellos. Seguimos tratando de hablarles. Enlos Shopping Centers donde los iban a recoger, nomasnos miraban a todos los huelguistas que Uegabamos,y decian, 'Vamonos, ya llegaron, no podemos ir a trabajar'. Pasaron dias cuando no venia nadie a los lugaresa ser recogidos.

No se que paso con un problems que sucedio en Gilroydonde agarraron a 18 huelguistas y los pusieron en lac^el. Porque no teniamos abogados, no seguimos esaestrategia, porque vimos que no teniamos los recursospara sacar a nuestra gente. La union no nos ayud6 enesa Tfeniamos que juntar entre nosotros mismos, o tenerque esperar a ver que decisiones tomaban los jueces.Generalmente estas fueron las tdcticas de presibn queusamos. Otras tacticas m^ militantes no hemos empleadaHemos tratado de hablar con ellos, de razonar con ellos,pero no han respondida Hemos tratado platicas y pre-sion pero no han cambiada

G l o r i a : U n a d e l a s t a c t i c a s e s l a m i l i t a n c i a e n e lpiquet line. Hemos asustado a los esquiroles, los hemoscorrida Tienen que estar renovando personal. No leshemos dado chanza a esos esquiroles de adquirir la ex-periencia que nosotros tenemos ya. Y esa es una delas razones que no va a poder la compania levantarsecon esta gente. Porque nunca le vamos a dar la chanza.

A1 principio tratamos de hablarles, hacerlos razonar.Pero vimos que a ellos no les importaba Ellos lo unicoque querian era trabajar y hacer dinera No le dabanningun significado a nuestra huelga. Siendo que todaesta gente viene de Mexico y conocen de huelgas, sabenque una huelga es sagrada y que se debe respetar.

< ^ s c a r : L a m a y o r i a d e h u e l g u i s t a s ym u c h o s l i d e r e s s o n m u j e r e s .e s l o q u e s e h a h e c h o p a r aa s e g u r a r q u e l a m u j e r j u e g u e u np a p e l d e l l d e r a t o ?

Chavelo: Yo he visto a mujeres alii que han estadodesempenando un papel muy iraportante desde un principio de la huelga. Son las que han luchado mas dura,las que han sufrido mas. Han mirado a los esquirolescruzar la linea, aunque ellos miran que nuestras mujeresest^ alii en la linea de piquete. Las mujeres han estadoalii firmes. No se han desalentada Nadie les ha pedidoo dicho a las mujeres que tienen que luchar. Ellas solitashan decidido que quieren luchar y lo estan haciendaSi no hubiera habido la participacion de las mujeresen esta lucha, yo pienso que ya hubieramos perdido lahuelga.

Lydia: Yo estoy en el Comite de Comida donde he

La uniiin de Campesinos Unidos (UFW) da dado unsd/ido apoyo a los huelguistas.

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hecho un esfuerzo no nomas para mi sino para los otroshuelguistas. A veces me digo, *voy a dejar el trabajodel comite porque es mucho'. Pero despues me pongoa pensar que no puedo dejarlo porque no nom^s soyya sino son miles de personas que estdn dependiendode la comida que recogemos y damos cada 2 semanas.Es cierto que muchas mujeres ban tenido que pelearcon sus maridos para poder ir a la linea de huelga,pero por mi parte yo no he tenido pleitos con mi esposaEl me ha apoyado porque quiere que siga en la huelgahasta que no se termina El me ha dado mucho apoyaSin el apoyo de el yo creo que no hubiera podido seguira d e l a n t e .

Gloria: No todos los hombres son comprensivos. Lamayoria no viene de ciudades grandes de Mejdca Vienende pueblitos y tienen otras ideas. Para ellos, la mujerdebe ser del hogar nada m^s. No quieren ver a las mujeres envueltas en politica ni criticando a los esquirolesni nada de esa Pero yo digo que la lucha es de todos,hombre y mujer, porque hay m6s mujeres que hombresen la compania, entonces tiene que tener mis participa-ci6n la mujer.

Cuca: Yo creo que la mujer ha aprendido a desarro-Uarse en el campo politica Ahora en la union no hayninguna representante femenina. Quizas en el futurolo haya. En estas elecciones pasadas, en el Comite deHuelga hubo una mujer lider por primera vez en lahistoria de Watsonville que corrio para puesto de unibn.Mi esperanza es que en el futuro haya una mujerrepresentandonos en la unibn.

C ^ s c a r : e s t a p a s a n d o a h o r i t ac o n l a h u e l g a ? i . H a y n e g o c i a c i o n e s ?

Socorro: Ahorita lo que esti pasando es que cadadia hay menos esquiroles y cada dia estan cambiandode esquiroles. No vienen siempre los mismos. Son pocoslos que estan viniendo segioida Oimos decir que la compania esta quebrando y que no quiere negociar ahorita.Tfenemos que seguir peleando. No hay otra.

Lydia; Por ahorita no hay negociaciones. La canerianos dice que se esta quebrando, que debe mucho dinero.Ahorita dice que los rancheros no quieren llevar produc-cibn a la caneria porque les debe a ellos dinero. Laestan pasando ahorita con no muchos esquiroles. A comoyo la miro, la Watsonville Canning quiere enseharnosa nosotros. los huelguistas. que todavia est^ ganandoellos. Y siguen trabajando la planta con el propbsitode hacemos ir a trabajar a otra parte y olvidar la huelga.

TE/VMSTERSL O C A L 8 9 0

Trabajadores y oficiales de otros locales de los Teamsters ban dermstrado su apoyo a la buelga

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Cuca: Yo creo que ahorita las agendas de desempleoest^ mandando a gente a trabajar a otras canerias.Me imagino que el patr6n se ha deber puesto en con-tacto con las otras companias y les ha dicho que empleena los huelguistas para ver si acaso dejan el piquet line.Pero creo que eso no ha pasado. Con esas noticias quenos dimos cuenta por medio de la prensa, y por loque hemos visto que la compania cerr6 por una o dossemanas. nos damos cuenta que el patrbn estd quebrandoy no lo quiere aceptar. For eso creo yo que las otrasplantas estM empleando a los huelguistas. Pero creoque el dueno de la Watsonville se Uevo un chasco por-que ahora que d volvib a abrir la planta, el piquetline todavia tenia gente. Me imagino que el tampocoquiere aceptar esto. Pero es cierto que estS quebrando.

Chavelo; Lo que yo miro es que la compania siguemuy terca. Siguen diciendo que no quieren negociarcon la union porque a eUos les estd Uendo bien. peronosotros que trabajamos alii por tantos ahos sabemosque son mentiras. Cada dia el numero de trabajadoreses menor. Con los que estdi trabajando alii actualmente,los esquiroles, la produccion es menos. El numero detrocas que sale de alii con produccion es minimo. Elpatron tuvo que cerrar porque debe mucho a los ran-cheros, eso quiere decir que no ha estado sacandobastante dinero para pagar lo que esta comprando. Yse esta mirando mas y mas que nos necesita a nosotros— necesita a la gente con experiencia como nosotros

que trabajamos alii y que aprendimos tanto. La habilidadde nosotros es indispensable para que el pueda pro-gresar. Sin nosotros la compania no va a progresar.

< ^ s c a r : D u r a n t e e l c u r s o d e l a h u e l -g a , h a n v e n i d o t e n i e n d o c o n t a c t oc o n v a r i e s g r u p o s d e i z q u l e r d a .O e s p u e s d e e s t a r e n h u e l g a t o d oe s t e t i e m p o , ^ q u e p i e n s a n d e i d e a ss o c i a l i s t a s ?

Un huelguisia de la camicena Hormel participa coniraba^adores de Watsonville y apoyadores en una mar-cha de so l i da r i dad de 50 m l l l as desde San Jose aWatsonville, en mayo tie 1986

Chavelo: El apoyo que nos han brindado. si ha sidode la izquierda o de la derecha. lo hemos recibido. Loaceptamos porque necesitamos el apoyo. Pero nos hemosdado cuenta que la mayoria de apoyantes tambien tienenideas socialistas. He mirado que las ideas socialistasson las que ayudan mas a la clase trabajadora. a lagente que trabaja. y no al rico, como es la Administra-cion de Reagan. Yo estoy agradecido por el apoyo quehemos recibido y espero que la ayuda nos siga Degando.

Cuca: Yo tenia nociones de socialismo por la escuela

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en Mexico. Despues de salir en huelga, me empece adar cuenta que existe la necesidad de convivir con genteque tenga ideas socialistas u otros ideales. Y6 tarabienestoy agradecida per el apoyo recibido, no importa deddnde haya venida En el futuro hay que seguir luchandopara hacer una vida mejor para nuestros hijos.

Lydia: Creo que no le hace quien nos ayude ahorita,ricos o pobres, nomas que nos sigan ayudanda Tfenemosque seguir unidos.

Cuca: Hemos recibido bastante ayuda, pero en estahuelga han existido bastantes oportunistas, partidosoportunistas, de esos que nom^ andan buscando huelgaspara aprovecharse de una Se da uno cuenta de tantascosas, c6mo trabaja la politica.

Chavefo: Una de las cosas que yo he mirado enlos peribdicos grandes de las ciudades es que no escribensobre la lucha del socialisma las luchas de igualdad.£sto lo tiene uno que buscar en periodicos que se hacenentre los mismos miembros y en peribdicos que dicenla verdad, como hemos mirado en el peribdico La Unidad,que escribe lo que verdaderamente estb pasando en lalucha de nosotros. Hay cosas que nunca hemos vistoen los peribdicos locales, sin embargo La Unidad siha escrito de ello, y nos hemos dado cuenta de las "diferencias que hay.

Gloria: La idea que yo tenia de todos estos gruposde izquierda era lo que leia en los peribdicos. Ultima-mente he ido conociendo mas de estas cosas porquehemos conocido personas de diferentes partidos. Megusta el socialismo. Tiene ideales que son reales. Creoque los entiendo mas ahora que antes de la huelga.

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