ARTEMIO DE

VALLE-ARIZPE

(1884-1961)

La vida literaria de Artemio de Valle-Arizpe fue larga: cuarenta y

un años de intensa labor, cortada apenas en la víspera de su

muerte. Aparte sus actividades de escritor, fue, a partir de 1919,

diplomático, y como tal sirvió en las legaciones de México en

España, Bélgica y Holanda. En la Península residió cinco años

y formó, entre otros conocidos intelectuales, en la Comisión de

Investigaciones y Estudios Históricos. Antes, en años tempranos -

1911- representó como diputado al Congreso de la Unión a un

distrito de Chiapas, que por cierto sólo conocía de nombre, y,

con tal investidura, asistió al derrumbe del régimen del sr.

general don Porfirio Díaz Mori.

   Hijo de Saltillo y de un gobernador del Estado, hizo sus primeros

estudios en el antiguo Colegio de San Juan, donde enseñaban los

jesuitas a los chicos de la mejor posición social. Pasó a

continuación al Ateneo Fuente, fundado apenas dos décadas

antes y ya famoso por sus disciplinas. En la ciudad de México

hizo la carrera de abogado, que ejerció únicamente en un

brevísimo lapso, unos cuantos años más tarde. En 1912 -era

diputado- viajó a San Luis Potosí, donde conoció y trató al obispo

Ignacio Montes de Oca, árcade de Roma y académico de la

Lengua, y al alto poeta Manuel José Othón, tan dispares y tan

eminentes, así como a otros potosinos, uno de los cuales lo

recordaba, tiempo después, en un cuadernillo de anécdotas. No

lo llamaba, ni con mucho -no lo llamó nunca-, la política, casi

inevitable atracción del escritor en México. En cambio, inició con

entusiasmo, a partir de 1919 en Madrid, la vida diplomática, en

la cual sirvió por unos meses en nuestra legación en la Villa y

Corte. Ese mismo año publicó su primera novela, Ejemplo,

precedida en prosa y verso por un aluvión de padrinos de la

más alta marca: Luis González Obregón, Luis G. Urbina, Eduardo

Colín, Amado Nervo, Enrique González Martínez, Rafael López y

Enrique Fernández Ledesma. Aparte del valor intrínseco de la

obra, denunció Valle-Arizpe, de entrada, su gustosa inclinación

por una temática y un estilo de corte colonial que cultivaría

como un modo orgánico de su temperamento. A la muerte de

Luis González Obregón, fue designado Cronista de la ciudad de

México.

   El 29 de agosto de 1924 la Academia Mexicana de la Lengua

lo nombra Correspondiente; el 2 de diciembre de 1931,

reemplazó a su querido amigo Victoriano Salado Álvarez, finado

en octubre del mismo año, como Miembro de Número.

   La moda de lo colonial que ganó a prestigiosos escritores,

pasó pronto, como todas las modas; Valle-Arizpe siguió

escribiendo con su fruicioso modo colonial, sin importársele lo

que sólo aparentemente era semejante. Así se fueron los años,

uno tras otro y muchos tras muchos, y su producción crecía

más y más en su curso. Aquel gran trabajador no soltó la

pluma un tramo, el más corto, de tiempo.

   Su estilo –su modalidad, su tonalidad, su concertación

arcaizante- es, prácticamente, único en México. Con precisa

justeza pudo escribir José Luis Martínez: …"Su larga

frecuentación de las cosas de la Colonia le ha llevado en sus

obras de ficción a inventar un estilo arcaizante, falso o

verdadero, y a recrear tipos y ambientes con la habilidad del

consumado erudito y la viveza del buen novelista, mezclando con

desenfado libertad e imaginación". El México de su evocación

tiene una savia que emana fragancia; el encanto de sus

invenciones y ensayos se viste de un aire de inimitables

perfumes.

   De tan copiosa, su obra exige, a simple título bibliográfico,

muchos renglones: Ejemplo (novela), 1919; Vidas milagrosas,

1921; Doña Leonor de Cáceres y Acevedo y Cosas tenedes,

1922; La muy noble y leal ciudad de México, según relatos de

antaño y ogaño, 1924; Del tiempo pasado, 1932; Amores y

picardías, 1932; Virreyes y virreinas de la Nueva España, 1933;

Libro de estampas, 1934; Historias de vivos y muertos, 1936; El

Palacio Nacional de México, 1936; Tres nichos de un retablo,

1936; Por la vieja Calzada de Tlacopan, 1937; Lirios de

Flandes, 1938; Historia de la ciudad de México, según relatos

de sus cronistas, 1939; Cuentos del México antiguo, 1939;

Andanzas de Hernán Cortés y otros excesos, 1940; El Canillitas

(novela de burlas y donaires), 1941; Notas de platería, 1941;

Leyendas mexicanas, 1943; Cuadros de México, 1943; Jardinillo

seráfico, 1944; La movible inquietud, 1945; Amor que cayó en

castigo, 1945; En México y en otros siglos, 1948; La Lotería en

México, 1948; La Güera Rodríguez, 1949; Calle vieja y calle

nueva, 1949; Espejo del tiempo, 1951; Lejanías entre brumas,

1951; Sala de tapices, 1951; Fray Servando, 1951; Coro de

sombras, 1951; Inquisición y crímenes, 1952; Piedras viejas

bajo el sol, 1952; Juego de cartas, 1953; Personajes de historia

y leyenda, 1953; De la Nueva España, 1954; Papeles

amarillentos, 1954; Horizontes iluminados, 1954; Engañar con la

verdad (novela), 1955; Deleite para indiscretos, 1955; Cuando

había virreyes, 1956; Gregorio López, hijo de Felipe II, 1957; De

otra edad que es esta edad, 1957; Cosas que fueron así, 1957;

Historia, tradiciones y leyendas de las calles de México, 1959;

Santiago, 1959; Memorias (historia de una vocación), 1960.

BIBLIOGRAFÍA:

Mauricio Magdalena Semblanzas de Académicos. Ediciones del

Centenario de la Academia Mexicana. México, 1975, 313 pp.