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El trmino arcilla se usa habitualmente con diferentes significados:

Desde el punto de vista mineralgico, engloba a un grupo de minerales(minerales de la arcilla), filosilicatos en su mayor parte, cuyas propiedades

fisico-qumicas dependen de su estructura y de su tamao de grano, muyfino (inferior a 2 m).

Desde el punto de vista petrolgico la arcilla es una roca sedimentaria, enla mayor parte de los casos de origen detrtico, con caractersticas biendefinidas. Para un sedimentlogo, arcilla es un trmino granulomtrico,que abarca los sedimentos con un tamao de grano inferior a 2 m.

Para un ceramista una arcilla es un material natural que cuando se mezclacon agua en la cantidad adecuada se convierte en una pasta plstica. Desde

el punto de vista econmico las arcillas son un grupo de mineralesindustriales con diferentes caractersticas mineralgicas y genticas y condistintas propiedades tecnolgicas y aplicaciones.

Por tanto, el trmino arcilla no slo tiene connotaciones mineralgicas, sinotambin de tamao de partcula, en este sentido se consideran arcillas todas lasfracciones con un tamao de grano inferior a 2 m. Segn esto todos losfilosilicatos pueden considerarse verdaderas arcillas si se encuentran dentro dedicho rango de tamaos, incluso minerales no pertenecientes al grupo de losfilosilicatos (cuarzo, feldespatos, etc.) pueden ser considerados partculasarcillosas cuando estn incluidos en un sedimento arcilloso y sus tamaos nosuperan las 2 m.

Las arcillas son constituyentes esenciales de gran parte de los suelos ysedimentos debido a que son, en su mayor parte, productos finales de lameteorizacin de los silicatos que, formados a mayores presiones y temperaturas,en el medio exgeno se hidrolizan.

ESTRUCTURA DE LOS FILOSILICATOS

Como veremos, las propiedades de las arcillas son consecuencia de suscaractersticas estructurales. Por ello es imprescindible conocer la estructura delos filosilicatos para poder comprender sus propiedades.

Las arcillas, al igual que el resto de los filosilicatos, presentan una estructurabasada en el apilamiento de planos de iones oxgeno e hidroxilos. Los grupostetradricos (SiO)4

4-se unen compartiendo tres de sus cuatro oxgenos con otros

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vecinos formando capas, de extensin infinita y frmula (Si2O5)2-, que

constituyen la unidad fundamental de los filosilicatos. En ellas los tetraedros sedistribuyen formando hexgonos. El silicio tetradrico puede estar, en parte,sustituido por Al3+o Fe3+.

Estas capas tetradricas se unen a otras octadricas de tipo gibbsita o brucita. Enellas algunos Al3+o Mg2+, pueden estar sustituidos por Fe2+o Fe3+y msraramente por Li, Cr, Mn, Ni, Cu o Zn. El plano de unin entre ambas capas estformado por los oxgenos de los tetraedros que se encontraban sin compartir conotros tetraedros (oxgenos apicales), y por grupos (OH)-de la capa brucitica ogibsitica, de forma que, en este plano, quede un (OH)-en el centro de cadahexgono formado por 6 oxgenos apicales. El resto de los (OH)-sonreemplazados por los oxgenos de los tetraedros (Figura siguiente).

Una unin similar puede ocurrir en la superficie opuesta de la capa octadrica.As, los filosilicatos pueden estar formados por dos capas: tetradrica msoctadrica y se denominan bilaminares, 1:1, o T:O; o bien por tres capas: unaoctadrica y dos tetradricas, denominndose trilaminares, 2:1o T:O:T. A launidad formada por la unin de una capa octadrica ms una o dos tetradricas sela denomina lmina.

Si todos los huecos octadricos estn ocupados, la lmina sedenomina trioctadrica(Mg2+dominante en la capa octadrica). Si solo estn

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ocupadas dos tercios de las posiciones octadricas y el tercio restante estvacante, se denomina dioctadrica(el Al3+es el catin octadrico dominante).

CLASIFICACION

Los filosilicatos se clasifican atendiendo a que sean bilaminares o trilaminares ydioctadricos o trioctadricos (Tabla siguiente). Como puede verse pertenecen alos filosilicatos grupos de minerales tan importantes como las micas y lasarcillas.

DIOCTADRICOS TRIOCTADRICOS CARGA

BILAMINARES

T:O

1:1

Caolinita Antigorita

X = 0

CANDITAS Nacrita SERPENTINA CrisotiloDickita Lizardita

Halloisita Bertierina

TRILAMINARES

T:O:T

2:1

Pirofilita Talco X = 0

Montmorillonita Saponita X = 0,2-0,6

ESMECTITAS Beidellita ESMECTITAS Hectorita

Nontronita

Vermiculitas Vermiculitas X = 0,6-0,9

Illitas X = 0,9

Moscovita Biotita X = 1

MICAS Paragonita MICAS Flogopita

Lepidolita

T:O.T:O

2:1:1

CLORITAS

FIBROSOS Paligorskita Sepiolita

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PROPIEDADES FISICO-QUMICAS

Las importantes aplicaciones industriales de este grupo de minerales radican en

sus propiedades fisico-qumicas. Dichas propiedades derivan, principalmente,

de:

* Su extremadamente pequeo tamao de partcula (inferior a

2 m)

Su morfologa laminar (filosilicatos)

* Las sustituciones isomrficas, que dan lugar a la aparicin de

carga en las lminas y a la presencia de cationes dbilmente

ligados en el espacio interlaminar.

Como consecuencia de estos factores, presentan, por una parte, un valor

elevado del rea superficial y, a la vez, la presencia de una gran cantidad de

superficie activa, con enlaces no saturados. Por ello pueden interaccionar con

muy diversas sustancias, en especial compuestos polares, por lo que tienen

comportamiento plstico en mezclas arcilla-agua con elevada proporcin

slido/lquido y son capaces en algunos casos de hinchar, con el desarrollo de

propiedades reolgicas en suspensiones acuosas.

Por otra parte, la existencia de carga en las lminas se compensa, como ya se hacitado, con la entrada en el espacio interlaminar de cationes dbilmente ligados ycon estado variable de hidratacin, que pueden ser intercambiados fcilmentemediante la puesta en contacto de la arcilla con una solucin saturada en otroscationes, a esta propiedad se la conoce como capacidad de intercambio catinicoy es tambin la base de multitud de aplicaciones industriales.

Superficie especfica

La superficie especfica o rea superficial de una arcilla se define como el rea

de la superficie externa ms el rea de la superficie interna (en el caso de que

esta exista) de las partculas constituyentes, por unidad de masa, expresada en

m2/g.

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Las arcillas poseen una elevada superficie especfica, muy importante paraciertos usos industriales en los que la interaccin slido-fluido dependedirectamente de esta propiedad.

A continuacin se muestran algunos ejemplos de superficies especficas de

arcillas:

Caolinita de elevada cristalinidad hasta 15 m2/g

Caolinita de baja cristalinidad hasta 50 m2/g

Halloisita hasta 60 m2/g

Illita hasta 50 m2/g

Montmorillonita 80-300 m2/g

Sepiolita 100-240 m2/g

Paligorskita 100-200 m2/g

Capacidad de Intercambio catinico

Es una propiedad fundamental de las esmectitas. Son capaces de cambiar,

fcilmente, los iones fijados en la superficie exterior de sus cristales, en los

espacios interlaminares, o en otros espacios interiores de las estructuras, por

otros existentes en las soluciones acuosas envolventes. La capacidad de

intercambio catinico (CEC) se puede definir como la suma de todos los cationes

de cambio que un mineral puede adsorber a un determinado pH. Es equivalente

a la medida del total de cargas negativas del mineral. Estas cargas negativas

pueden ser generadas de tres formas diferentes:

* Sustituciones isomrficas dentro de la estructura.

* Enlaces insaturados en los bordes y superficies externas.

* Disociacin de los grupos hidroxilos accesibles.

El primer tipo es conocido como carga permanente y supone un 80 % de la

carga neta de la partcula; adems es independiente de las condiciones de pH y

actividad inica del medio. Los dos ltimos tipos de origen varan en funcin del

pH y de la actividad inica. Corresponden a bordes cristalinos, qumicamente

activos y representan el 20 % de la carga total de la lmina.

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A continuacin se muestran algunos ejemplos de capacidad de intercambiocatinico (en meq/100 g):

Caolinita: 3-5

Halloisita: 10-40

Illita: 10-50

Clorita: 10-50

Vermiculita: 100-200

Montmorillonita: 80-200

Sepiolita-paligorskita: 20-35

Capacidad de absorcin

Algunas arcillas encuentran su principal campo de aplicacin en el sector de losabsorbentes ya que pueden absorber agua u otras molculas en el espacio

interlaminar (esmectitas) o en los canales estructurales (sepiolita y paligorskita).

La capacidad de absorcin est directamente relacionada con las caractersticastexturales (superficie especfica y porosidad) y se puede hablar de dos tipos deprocesos que difcilmente se dan de forma aislada: absorcin (cuando se tratafundamentalmente de procesos fsicos como la retencin por capilaridad) yadsorcin (cuando existe una interaccin de tipo qumico entre el adsorbente, eneste caso la arcilla, y el lquido o gas adsorbido, denominado adsorbato).

La capacidad de adsorcin se expresa en porcentaje de absorbato con respecto ala masa y depende, para una misma arcilla, de la sustancia de que se trate. Laabsorcin de agua de arcillas absorbentes es mayor del 100% con respecto alpeso.

Hidratacin e hinchamiento

La hidratacin y deshidratacin del espacio interlaminar son propiedades

caractersticas de las esmectitas, y cuya importancia es crucial en los diferentesusos industriales. Aunque hidratacin y deshidratacin ocurren con

independencia del tipo de catin de cambio presente, el grado de hidratacin s

est ligado a la naturaleza del catin interlaminar y a la carga de la lmina.

La absorcin de agua en el espacio interlaminar tiene como consecuencia laseparacin de las lminas dando lugar al hinchamiento. Este proceso depende del

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balance entre la atraccin electrosttica catin-lmina y la energa de hidratacindel catin. A medida que se intercalan capas de agua y la separacin entre laslminas aumenta, las fuerzas que predominan son de repulsin electrostticaentre lminas, lo que contribuye a que el proceso de hinchamiento pueda llegar adisociar completamente unas lminas de otras. Cuando el catin interlaminar es

el sodio, las esmectitas tienen una gran capacidad de hinchamiento, pudiendollegar a producirse la completa disociacin de cristales individuales de esmectita,teniendo como resultado un alto grado de dispersin y un mximo desarrollo depropiedades coloidales. Si por el contrario, tienen Ca o Mg como cationes decambio su capacidad de hinchamiento ser mucho ms reducida.

Plasticidad

Las arcillas son eminentemente plsticas. Esta propiedad se debe a que el agua

forma una envuelta sobre las partculas laminares produciendo un efecto

lubricante que facilita el deslizamiento de unas partculas sobre otras cuando se

ejerce un esfuerzo sobre ellas.

La elevada plasticidad de las arcillas es consecuencia, nuevamente, de sumorfologa laminar, tamao de partcula extremadamente pequeo (elevada reasuperficial) y alta capacidad de hinchamiento.

Generalmente, esta plasticidad puede ser cuantificada mediante la determinacinde los ndices de Atterberg (Lmite Lquido, Lmite Plstico y Lmite de

Retraccin). Estos lmites marcan una separacin arbitraria entre los cuatroestados o modos de comportamiento de un suelo slido, semislido, plstico ysemilquido o viscoso (Jimnez Salas, et al. , 1975).

La relacin existente entre el lmite lquido y el ndice de plasticidad ofrece unagran informacin sobre la composicin granulomtrica, comportamiento,naturaleza y calidad de la arcilla. Existe una gran variacin entre los lmites deAtterberg de diferentes minerales de la arcilla, e incluso para un mismo mineralarcilloso, en funcin del catin de cambio. En gran parte, esta variacin se debe ala diferencia en el tamao de partcula y al grado de perfeccin del cristal. En

general, cuanto ms pequeas son las partculas y ms imperfecta su estructura,ms plstico es el material.

Tixotropa

La tixotropa se define como el fenmeno consistente en la prdida de

resistencia de un coloide, al amasarlo, y su posterior recuperacin con el

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tiempo. Las arcillas tixotrpicas cuando son amasadas se convierten en un

verdadero lquido. Si, a continuacin, se las deja en reposo recuperan la

cohesin, as como el comportamiento slido. Para que una arcilla tixotrpica

muestre este especial comportamiento deber poseer un contenido en agua

prximo a su lmite lquido. Por el contrario, en torno a su lmite plstico no

existe posibilidad de comportamiento tixotrpico.

EXTRACCIN Y PROCESADO

La explotacin, normalmente, se efecta a cielo abierto, utilizando medios

mecnicos convencionales. La potencia del recubrimiento a remover vara de

unos yacimientos a otros, pero, generalmente, en la mayor parte de las

explotaciones son inferiores a los 15 m.

El procesado industrial del producto de cantera viene fijado por la naturaleza yuso a que se destine. Generalmente es sencillo, reducidose a un machaqueoprevio y eliminacin de la humedad y finalmente, a una molienda hasta lostamaos de partcula deseados. La temperatura de secado depende de lautilizacin posterior de la arcilla.

APLICACIONES INDUSTRIALES

Desde el punto de vista industrial, la mayor parte de las aplicaciones no

requieren especificaciones estrictas en cuanto a composicin qumica(composicin de las capas tetradrica y octadrica). Sin embargo, en el caso de

las bentonitas si tiene importancia el quimismo del espacio interlaminar y sus

propiedades fisico-qumicas.

ARCILLAS COMUNES

El principal uso de estos materiales arcillosos se da en el campo de la cermica

de construccin (tejas, ladrillos, tubos, baldosas....), alfarera tradicional, lozas,azulejos y gres. Uso al que se destinan desde los comienzos de la humanidad.

Prcticamente todas las arcillas son aptas para estos usos, primando lasconsideraciones econmicas.

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Son as mismo son utilizadas en la manufactura de cementos, como fuente dealmina y slice, y en la produccin de ridos ligeros (arcillas expandidas).

CAOLIN

Se trata de un mineral muy importante desde el punto de vista industrial. Ha

sido utilizando desde antiguo para numerosos usos. En el siglo XVI adquiri gran

fama entre la nobleza la porcelana fabricada a base de pastas cermicas ricas en

caoln. Los principales usos a los que se destina en la actualidad son:

Fabricacin de papel

El principal consumidor de caoln es la industria papelera, utilizando ms del 50

% de la produccin. En esta industria se usa tanto como carga, como para

proporcionarle al papel el acabado superficial o estucado. Para que pueda ser

destinado a este uso las especificaciones de calidad requeridas son muy

estrictas, tanto en pureza como en color o tamao de grano.

Cermica y refractarios

Tambin es importante el uso del caoln en la fabricacin de materiales

cermicos (porcelana, gres, loza sanitaria o de mesa, electrocermica) y derefractarios (aislantes trmicos y cementos). Al igual que en el caso del papel las

especificaciones requeridas para el uso de caolines en cermica y refractarios

son estrictas en cuanto a pureza y tamao de grano.

Otros usos

Adems se utilizan caolines, en menores proporciones, en otras industrias:

como carga ms econmica sustituyendo a las resinas en pinturas, aislantes,

caucho. Tambin como carga de abonos, pesticidas y alimentos de animales.

La industria qumica consume cantidades importantes de caoln en la fabricacinde sulfato, fosfato y cloruro de Al, as como para la fabricacin de ceolitassintticas.

A partir del caoln calcinado se obtienen catalizadores y fibras de vidrio.

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La industria farmacutica utiliza caoln como elemento inerte en cosmticos ycomo elemento activo en absorbentes estomacales.

Produccin espaola

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BENTONITAS

Son muy numerosos los usos industriales de las bentonitas, tanto que resulta

difcil enumerarlos todos. Los ms importantes son:

Arenas de moldeo

A pesar de que la industria ha evolucionado considerablemente en las ltimas

dcadas y ha ido sustituyendo a las bentonitas por otros productos en la

fabricacin de moldes para fundicin, ste sigue siendo su uso principal.

Las arenas de moldeo estn compuestas por arena y arcilla, generalmentebentonita, que proporciona cohesin y plasticidad a la mezcla, facilitando sumoldeo y dndole resistencia suficiente para mantener la forma adquiridadespus de retirar el moldeo y mientras se vierte el material fundido.

La proporcin de las bentonitas en la mezcla varia entre el 5 y el 10 %, pudiendoser sta tanto sdica como clcica, segn el uso a que se destine el molde. Labentonita sdica se usa en fundiciones de mayor temperatura que la clcica porser ms estable a altas temperaturas, suelen utilizarse en fundicin de acero,hierro dctil y maleable y en menor medida en la gama de los metales no frreos.Por otro lado la bentonita clcica facilita la produccin de moldes con mscomplicados detalles y se utiliza, principalmente, en fundicin de metales nofrreos.

El aumento de los costes de las materias primas est forzando a las fundiciones arecuperar las mayores cantidades posibles de mezclas de arenas para ser usadasde nuevo, si bien generalmente esto no afecta de forma sensible al consumo debentonita. El reciclado, en la mayora de los casos, no es posible, pues la mezclaalcanza temperaturas superiores a los 6501C, y a esas temperaturas la arcillapierde parte de su agua de constitucin, proceso que es irreversible, y pierde conello sus propiedades, no pudiendo ser recuperada.

http://www.uclm.es/users/higueras/yymm/RMIE.pdf#Caolinhttp://www.uclm.es/users/higueras/yymm/RMIE.pdf#Caolinhttp://www.uclm.es/users/higueras/yymm/arcillas.htm#iniciohttp://www.uclm.es/users/higueras/yymm/arcillas.htm#iniciohttp://www.uclm.es/users/higueras/yymm/arcillas.htm#iniciohttp://www.uclm.es/users/higueras/yymm/RMIE.pdf#Caolin

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Lodos de perforacin

A pesar de los importantes cambios que van sufriendo con el tiempo las

formulaciones de los lodos de perforacin, (comenz a utilizarse a principios del

siglo XX) este sigue siendo uno de los mercados ms importantes de lasbentonitas.

Las funciones que debe cumplir el lodo son:

* Extraccin del ripio y limpieza del fondo del pozo

* Enfriamiento de la herramienta de perforacin

* Control de presiones de formacin y estabilizacin de las

paredes

* Mantenimiento en suspensin del ripio* Transmisin de potencia hidrulica al tricono

* Soportar parte del peso de la sarta de perforacin

* Permitir la adicin de agentes densificantes

Las bentonitas de Wyoming son las ms utilizadas para la preparacin de lodos

de perforacin.

Peletizacin

La bentonita se ha venido usando desde los aos 50 como agente aglutinante en

la produccin de pelets del material previamente pulverizado durante las tareas

de separacin y concentracin. La proporcin de bentonita aadida es del 0,5%,

en la mayor parte de los casos.

Aunque no existen especificaciones estandarizadas para este uso, se empleanbentonitas sdicas, naturales o activadas, puesto que son las nicas que formanbuenos pelets con las resistencias en verde y en seco requeridas, as como una

resistencia mecnica elevada tras la calcinacin.

Absorbentes

La elevada superficie especfica de la bentonita, le confiere una gran capacidad

tanto de absorcin como de adsorcin. Debido a esto se emplea en

decoloracin y clarificacin de aceites, vinos, sidras, cervezas, etc. Tienen gran

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importancia en los procesos industriales de purificacin de aguas que contengan

diferentes tipos de aceites industriales y contaminantes orgnicos.

Se utiliza adems como soporte de productos qumicos, como por ejemplo

herbicidas, pesticidas e insecticidas, posibilitando una distribucin homogneadel producto txico.

En los ltimos aos, adems, estn compitiendo con otras arcillas absorbentes(sepiolita y paligorskita) como materia prima para la fabricacin de lechos deanimales. La demanda de bentonitas para este uso varia sustancialmente de unospaises a otros, as en Estados Unidos comenzaron a utilizarse a finales de losaos 80, sin embargo en Europa el mercado es ms complejo y su demandamucho menor.

Material de Sellado

La creciente importancia que est tomado en los ltimos aos, por parte de los

gobiernos de toda Europa, la legislacin en lo referente a medio ambiente, ha

favorecido la apertura y desarrollo de todo un mercado orientado hacia el uso

de bentonitas como material de sellado en depsitos de residuos tanto txicos y

peligrosos, como radiactivos de baja y media actividad.

Durante muchos aos las bentonitas se han venido utilizando en mezclas de

suelos en torno a los vertederos, con el fin de disminuir la permeabilidad de losmismos. De esta forma se impide el escape de gases o lixiviados generados en eldepsito. Esta mezcla se poda realizar in situ o sacando el suelo de suemplazamiento, mezclndolo con la bentonita y volvindolo a colocar en su sitio,la ventaja de la primera alternativa es que supone un gasto menor pero, sinembargo, implica una mezcla menos homognea. La segunda alternativa, sinembargo, es ms cara pero asegura una mejor homogeneizacin de la mezclabentonita-suelo. Por otro lado, esto disminuye la cantidad de bentonita necesaria(5-6 %), frente a 7-8 % para la utilizada en mezclas in situ.

Ms recientemente ha surgido una nueva tendencia en el diseo de barreras deimpermeabilizacin que se basa en la fabricacin de complejos bentonitas-geosintticos (geomembranas y geotextiles). Consiste en la colocacin de unabarrera de arcilla compactada ente dos capas, una de geotextil y otra degeomembrana (plsticos manufacturados, como polietileno de alta densidad opolipropileno, entre otros).

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La geomembrana es impermeable, mientras que el geotextil es permeable, demodo que permite a la bentonita hinchar, produciendo la barrera de selladocompactada.

La normativa vara de un pas a otro en cuanto a los valores que tienen que

cumplir las arcillas compactadas para dicho fin.

Esta utilidad de las bentonitas como material de sellado se basafundamentalmente en algunas de sus propiedades caractersticas, como son: suelevada superficie especfica, gran capacidad de hinchamiento, buena plasticidady lubricidad, alta impermeabilidad, baja compresibilidad. Las bentonitas msutilizadas para es fin son las sdicas, por tener mayor capacidad de hinchamiento.

As mismo, se utilizan bentonitas sdicas como material impermeabilizante ycontenedor en los siguientes campos:

* Como contenedores de aguas frescas: Estanques y lagos

ornamentales, campos de golf, canales...

* Como contenedores de aguas residuales: Efluentes industriales

(balsas).

* En suelos contaminados: Cubiertas, barreras verticales.

* En el sellado de pozos de aguas subterrneas contaminadas.

* En depsitos de residuos radiactivos: Repositorios subterrneos,

sellado de fracturas en granitos, etc.

Ingeniera Civil

Las bentonitas se empezaron a utilizar para este fin en Europa en los aos 50, y

se desarroll ms tarde en Estados Unidos. Se utiliza para cementar fisuras y

grietas de rocas, absorbiendo la humedad para impedir que esta produzca

derrumbamiento de tneles o excavaciones, para impermeabilizar trincheras,

estabilizacin de charcas, etc.

Para que puedan ser utilizadas han de estar dotadas de un marcado carctertixotrpico, viscosidad, alta capacidad de hinchamiento y buena dispersabilidad.Las bentonitas sdicas o clcicas activadas son las que presentan las mejorespropiedades para este uso.

Los usos en este campo se pueden resumir en:

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* Creacin de membranas impermeables en torno a barreras en el

suelo, o como soporte de excavaciones.

* Prevencin de hundimientos. En las obras, se puede evitar el

desplome de paredes lubricndolas con lechadas de bentonita.

* Proteccin de tuberas: como lubricante y rellenando grietas.

* En cementos: aumenta su capacidad de ser trabajado y su

plasticidad.

* En tneles: Ayuda a la estabilizacin y soporte en la construccin

de tneles. Acta como lubricante (un 3-5 % de lodo de bentonita

sdica mantenida a determinada presin soporta el frente del

tnel). Tambin es posible el transporte de los materiales

excavados en el seno de fluidos benonticos por arrastre.

* En tomas de tierra: Proporciona seguridad en el caso de roturade cables enterrados.

* Transporte de slidos en suspensin.

Alimentacin animal

Una aplicacin de las bentonitas que est cobrando importancia en los ltimos

tiempos es su utilizacin como ligante en la fabricacin de alimentos

pelletizados para animales. Se emplea en la alimentacin de pollos, cerdos,

pavos, cabras, corderos, y ganado vacuno, fundamentalmente. Acta como

ligante y sirve de soporte de vitaminas, sales minerales, antibiticos y de otros

aditivos.

En 1992 se empez a fabricar con bentonitas un innovador producto comestibledenominado "Repotentiated Bentonite (RB)". Segn estudios del "PoultryResearch Institute" el aporte de pequeas cantidades de bentonitas (1 %) a laalimentacin de aves de corral reporta importantes beneficios: se incrementa laproduccin de huevos en un 15 %, su tamao en un 10 % y la cscara se hace

ms dura.

La bentonita tiene una doble misin: acta como promotor del crecimiento ycomo atrapador de toxinas. Esto se debe a que el alimento mezclado conbentonita, debido a su gran capacidad de adsorcin, permanece ms tiempo en lazona intestinal, la arcilla adsorbe el exceso de agua, y hace que los nutrientespermanezcan ms tiempo en el estmago, siendo mayor su rendimiento (mayor

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produccin). Por otro lado adsorben toxinas, no pudiendo stas, por tanto,atravesar las paredes intestinales. La mayor adsorcin de agua de los nutrientes,adems, hace que los excrementos sean menos hmedos, as los lechospermanecen ms tiempo limpios y se reduce la probabilidad de epidemias y laproliferacin de moscas y parsitos. Las aves que comen este tipo de alimentos

excretan un 26 % ms de toxinas y adsorben un 42 % ms de protenas.

Catlisis

El uso de aluminosilicatos en diferentes campos de la catlisis es tan antiguo

como el propio concepto de catlisis. Son muchas las aplicaciones de las arcillas

como catalizadores o soporte de catalizadores en diferentes procesos qumicos.

As, son utilizadas en reacciones de desulfuracin de gasolina, isomerizacin de

terpenos, polimerizacin de olefinas, cracking de pertroleo, etc.

Las propiedades catalticas de las bentonitas son resultado directo de su elevadasuperficie especfica y tipo de centros activos.

La pilarizacin consiste en introducir, en el espacio interlaminar de unaesmectita, un policatin muy voluminoso que, tras calcinacin, da lugar a unoxido estable que determina una porosidad fija y permanente de tamaocontrolado (tamices moleculares).

Industria farmacutica

Desde hace tiempo las arcillas se vienen usando como excipiente por la

industria farmacutica. Debido a que no son txicas, ni irritantes, y a que no

pueden ser absorbidas por el cuerpo humano se utilizan para la elaboracin de

preparaciones tanto de uso tpico como oral. Se utiliza como adsorbente,

estabilizante, espesante, agente suspensor y como modificador de la viscosidad.

Su principal uso es la preparacin de suspensiones tpicas, geles y soluciones.Cuando se usa como parte de una preparacin oral, su naturaleza adsorbentepuede enmascarar el sabor de otros ingredientes, o puede relentizar la liberacinde ciertos frmacos catinicos (la hectorita y la saponita se utilizan comofrmacos o drogas retardantes).

Como en el resto de los excipientes, las cantidades que se requieren sonpequeas. Generalmente las concentraciones de bentonita como agente desoporte es del 0,5-5 % y del 1-2 % cuando se usa como adsorbente.

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Otros usos

Las posibles aplicaciones de las bentonitas son tan numerosas que es casi

imposible citarlas todas. Adems de los campos de aplicacin industrial

indicados anteriormente, las bentonitas se utilizan:* En la industria de detergentes, como emulsionante y por su

poder ablandador del agua, debido a su elevada capacidad de

intercambio catinico.

* Par la fabricacin de pinturas, grasas, lubricantes, plsticos,

cosmticos, se utilizan arcillas organoflicas, capaces de hinchar y

dispersarse en disolventes orgnicos, y utilizarse, por lo tanto,

como agentes gelificantes, tixotrpicos o emulsionantes.

* Para desarrollar el color en leucocolorantes, en papelesautocopiativos, se utilizan bentonitas activadas con cido.

* En agricultura, para mejorar las propiedades de suelos arenosos

o cidos. As mismo se utilizan esmectitas sdicas para recubrir

ciertos tipos de semillas, de forma que su tamao aumente, y

resulte ms fcil su distribucin mecnica, a la vez que se mejora la

germinacin.

* En la obtencin de membranas de smosis inversa, para la

desalinizacin de aguas.

Produccin espaola

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PALIGORSKITA Y SEPIOLITA:

Las arcillas con paligorskita o sepiolita como mineral mayoritario son raras. Son

arcillas conocidas desde antiguo. Los Mayas fabricaban el azul Maya conpaligorskita. La sepiolita se ha utilizado desde antiguo para fabricar pipas (pipas

de espuma de mar). Adems entre 1735 y 1808 se preparaba con sepiolita de

Vallecas la pasta de la famosa porcelana del buen Retiro. En Vallecas est el

yacimiento ms importante del mundo de este mineral.

http://www.uclm.es/users/higueras/yymm/RMIE.pdf#ArcEsphttp://www.uclm.es/users/higueras/yymm/RMIE.pdf#ArcEsphttp://www.uclm.es/users/higueras/yymm/arcillas.htm#iniciohttp://www.uclm.es/users/higueras/yymm/arcillas.htm#iniciohttp://www.uclm.es/users/higueras/yymm/arcillas.htm#iniciohttp://www.uclm.es/users/higueras/yymm/RMIE.pdf#ArcEsp

8/10/2019 arcilla 1

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Los usos de estas dos sustancias son consecuencia de sus propiedades reolgicas,tixotropa, alta superficie especfica, baja capacidad de cambio y, sobre todo, sulevado poder absorbente. Por ello se utilizan en:

Como absorbentes, para lechos de animales, suelos...

Como soporte en aerosoles y aerogeles para pesticidas y fertilizantes.

Por sus propiedades adsorbentes, en la purificacin de productos de

petrleo, azcar,...

En procesos de filtracin, floculacin y clarificacin

Por sus propiedades reolgicas, en los dos de perforacin con base de

agua salada, farmacia, pinturas, resinas, cosmtica.

En cermica y aislantes

En nutricin animal.