apuntes de totemismo en china

A Parte Rei 67. Enero 2010

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Apuntes al Totemismo Chamnico en la China Antigua

Gabriel Terol RojoUniversidad de Valencia, Espaa

Resumen:Pretendemos destacar algunas caractersticas chamnicas de la China antigua.

Con ello, proponemos conocer con ms detalle ese perodo histrico y plantear laidoneidad de entender estas manifestaciones primitivas como la raz del daosmoposterior.

Palabras claveDaosmo, chamanismo chino, China antigua.

Abstract:This paper try to distinguish some characteristics shamanics from the ancient

China. With it, we propose to know with more detail this historical period and tosuggest the suitability of understanding these primitive manifestations as the root of thelater taoismo.

Keys wordsTaoism, Chinese shamanism, Ancient China.

Las religiones de la China antigua, incluyendo tanto las religiones espontneasprimitivas como las posteriores elaboraciones teolgicas, pasaron por un largo perodohistrico en su desarrollo.1 En todos los momentos del proceso, desde el politesmo dela sociedad primitiva y la adoracin del dios supremo durante las Tres Dinastas de Xi(perodo que comprende los siglos XXI al XVIII a.n.e.), Shng (del siglo XVIII al XI) yZhu (del siglo XI a.n.e. al siglo III d.n.e.), para fomentar el consumo religioso seinstitucionalizaron todas las prcticas religiosas incluyendo al daosmo durante laDinasta Han (206 a.n.e. 220 d.n.e.), consiguiendo as un enriquecimiento constante,pero obteniendo de esa manera resultados formales bastante diferentes de aquello queentendemos como el fenmeno de lo religioso.

La primera preocupacin por el tiempo se remonta al perodo arcaico de formacinde la tradicin china, en la primera dinasta histrica, la dinasta de los Shang (entre los

1 Cfr. F. LIU, Taoism as an Indigenous Chinese Religion (Jinang, Shandong Linyi Xinhua Printing

House, 1998); T. ZHU, A Preliminary Study of the Religions in Ancient China, (Shanghai Peoples Press,1982) y H. WELCH y A. SEIDEL (ed), Facets of Taoism, (New Haven, Conn, Yale University Press, 1979).

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siglos XVIII y XI a.n.e.), y va a legitimarse ntimamente ligado al servicio del rigorritual. Concebido completamente al margen de la observacin de los astros y de losciclos de la naturaleza, el conocido calendario de los troncos terrestres y de las ramascelestes, Tingndzh () se populariz como un calendario sexagesimal quearticulaba, sistemticamente, series denarias y duodenarias2, probablemente comoresultado del sincretismo de tradiciones rituales clnicas mltiples. En ese marco cadada cumpla un objetivo concreto y un papel especfico en el ciclo ritual, adems deordenar las relaciones familiares jerarquizadas. De absoluta popularidad entre el pueblochino en la actualidad, combinado con otros sistemas posteriores pervive y se mantienevigente a nivel popular y se utiliza para cuadrar el horscopo chino, que combina elsistema de los doce animales y de los cinco elementos3 y tambin es el sistema queexplica los almanaques de uso generalizado, entre cuyas virtudes se encuentran elindicar el da y la hora adecuados para realizar cualquier accin cotidiana, desdecortarse el pelo hasta levantar un muro. A propsito de esto debemos tambinmencionar el almanaque mensual denominado Xi xio zhng () [Regulacionesde los asuntos menores de los Xi] tradicionalmente enmarcado al siglo XVIII a.n.e. elcual, no solo enumeraba condiciones climticas, el comportamiento de los animales,estado de las plantas y posicin de los astros sino tambin una descripcin ecolgica decada mes y su relacin con la actividad humana, administracin y sacrificios rituales.4

En la sociedad primitiva china, debido a la preocupacin por la productividad, sesola adorar casi todo lo que estuviera directamente vinculado con la vida diaria delhombre, as como los fenmenos naturales estrechamente relacionados con los interesesde los seres humanos, y tambin ciertas pasiones pertenecientes al marco de lapersonalidad, como el valor, la ira o el miedo.

Por lo tanto, podemos encontrar en aquella sociedad diversas prcticas vinculadas alculto de la naturaleza o de lo natural, al culto totmico, al culto de fantasmas y espritus,y a las ciencias ocultas y la adivinacin. Existen multitud de registros de las formasreligiosas ms tempranas en las miradas de volmenes5 de la literatura antigua sobre el

2 Los diez troncos terrestres y las doces ramas celestes en un ciclo de sesenta das o aos divididoen seis dcadas.

3 Tradicionalmente encabezado por la rata, seguida del buey, el tigre, el conejo, el dragn, la serpiente,el caballo, la cabra, el mono, el gallo, el perro y el cerdo, el sistema de los doce animales Shngxio() se ha venido a utilizar para determinar los doce tipos de personalidad humana, mientras que loscinco elementos Wxng (), a saber: metal, madera, agua, fuego y tierra, fueron considerados en laantigedad como los componentes bsicos del universo fsico.

4 Resulta obvio, para una sociedad primitiva agrcola como la china, la importancia de conocer loscambios de estacin y su periodizacin. Para entender mejor esta relacin y el ceremonial ritualistaconsecuente recomendamos consultar A. GALVANY, Cerimnies i ritus agrcolas en la XinaZhoumanuscritos de la asignatura Festes i tradicions a la Xina de Universitat Oberta de Catalunya,2003.

5 Entre los trabajos de recopilacin de todo este material podemos destacar, sin duda, el trabajo delmitlogo chino K. Yuan, Zhnggu shnhu zlio zpin () [Compilacin demateriales de mitologa china], (Chengdu, Sichuan Sichuan shehui kexueyuan, 1985), siendo la mscompleta y nutrida recopilacin de fragmentos mitolgicos. De otro orden es el trabajo de A. BIRRELL,



pas, un buen ejemplo aunque en una obra tarda puede encontrarse en el Shnhi jng6

(/) [Libro de los montes y de los mares].En dichos textos clsicos se conservan descripciones relativamente detalladas de las

actividades ceremoniales, as como los nombres de los ttems como el dragn, laserpiente, el caballo, el buey, el cerdo, la oveja, el pez, el lobo, el oso, el guila, la abeja,la nube y el relmpago, no siendo infrecuente la representacin totmica polimrficaque combina varios de estos smbolos. La indefensin fsica y la general debilidad de lamayora de asentamientos de los primeros pobladores fundamentaba no slo no atre-verse a ofender a fuerzas que desconocan, sino tambin a procurarse el favor de todo elmundo natural, tanto de sus fenmenos fsicos como de su fauna; unos, por laincapacidad de comprenderlos, otros, por la incapacidad de domesticarlos. En esemomento se conformaron los pilares de la identidad y la relacin entre lo humano y lono humano, distinguiendo entre lo favorable y lo desfavorable. A ambos se les deific yse les adorar con la esperanza de obtener por ello alguna recompensa. Animales queconstituan serias amenazas, como el tigre, el leopardo o la serpiente, sern represen-tados como espritus a quienes ganarse y a quienes entregarse para gozar de susbeneficios o padecer sus acciones, en la generalizada creencia de considerar a todas lascriaturas poseedoras de cierto rasgo divino. Rpidamente se jerarquizaran estasrelaciones y cada uno de ellos adoptar un rol hacia lo humano y otro hacia lo nohumano, crendose una familiaridad en la que algunos son utilizados como defensa deotros, como la creencia de pintar tigres sobre los umbrales de las casas para evitar laentrada de fantasmas.

Con todo ello se alimenta una relacin de dependencia entre lo humano y losobrehumano caracterstico de las sociedades primitivas, en la que la representacin delanimal ficticio, el dragn, representar el valor ms elevado de dependencia y elreconocimiento de la necesidad de coronar esta jerarquizacin. Segn el modelo queaparece en las inscripciones y grabados en bronce y barro del perodo antiguo, sabemosque este animal se representaba con un gran parecido a una serpiente pero provista degarras. Considerado como el autntico smbolo del Cielo y la Tierra, el dragn pas aasociarse, por motivos evidentes, con la figura del emperador, llegando a extenderse laidea de que, al embriagarse, la figura humana del mandatario mudaba en dragn.7

Chinese Mythology. An Introduction (Baltimore-Londres, The Johns Hopkins UP, 1993) quien tomandocomo base la obra de Yuan realiza un intento de hacer mitologa comparada.

6 Voluminosa obra enciclopdica que constituye la mejor referencia para conocer los aspectosfundamentales de la antigedad china, su pensamiento religioso y sus ritos y mitos. Diversos eruditoschinos no dudaron en catalogarla como una obra relacionada con el chamanismo, los rituales religiosos eincluso la brujera. Vase la bibliografa de esta investigacin en G. GARCA-NOBLEJAS, Libro de losmontes y los mares, Madrid, Miraguano, 2000.

7 Idea asociada a la figura del primer emperador de la dinasta china Han, conocido como Goz() (256?-195 a.n.e.) o, en la trascripcin de Wade-Giles, Kao Tsu. Tambin se le conoce por sunombre personal Liu Bang o Liu Pang. Gobern durante el corto perodo comprendido entre el 202 y el195 a.n.e.

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En ese entorno tambin se extendi la prctica del culto al ttem, asociado a la ideade que la reproduccin de los seres humanos se llevaba a cabo al introducirse en elcuerpo del componente femenino de la pareja algn ttem, pudiendo ser ste un animal,una planta o un objeto inerte. Esta idea fundament la creencia de situar a este ttemcomo primer antepasado del hombre, de tal manera que los miembros del clan sesuponan herederos de ese primer representante y, por ello, tambin eran tomados porlos creyentes como guardas personales y les ofrecan culto y ritos. Entre estos smbolostotmicos, diversas manifestaciones naturales como el fuego, el agua y los pjaros,servan de vnculo entre sus seguidores y la naturaleza, y justificaba el sentimiento dedependencia y el respeto hacia sta, dando adems lugar a nuevas formas deinterrelacin entre ellos desde esa distincin entre lo humano y lo natural. Tambin enesta vinculacin ocup un lugar importante el valor de las piedras, y por extensin delas montaas. Las piedras, por poseer una diversidad de formas que despertaba laimaginacin del espectador, y las montaas, por su capacidad de recordar lainsignificancia del hombre. Todava las primeras son adoradas como dioses entrealgunas minoras de China, mientras que las segundas fueron identificadas por todo elpas e histricamente ascendidas y visitadas como montaas santas, mucho antes deconvertirse en referentes religiosos de una u otra doctrina, destacando la montaa Sng(), la montaa Hng (), la montaa Hng (/), la montaa Ti ()y la montaa Hu (/). 8

Algo semejante sucedi con los ros, destacando cuatro inicialmente entre todos losque, con posterioridad van a ser asociados al Daosmo, a saber: el ro Chngjing,tambin conocido como Jnshjing ( o ); el ro Hungh (); el roQnhui (), conocido antiguamente como el ro Huishi (), y el ro Jshi().9

Estaba extendida la idea de que la ascensin a lugares elevados produca unoscambios internos en el individuo que les facilitaba la comprensin y el conocimiento delas verdades ltimas. El misticismo rode a estas cumbres, y rpidamente pasaron a

8 La popularidad de este grupo de montaas es muy antigua. Con anterioridad a que cada culto

religioso identificase a unas descartando a otras, obteniendo de este modo las Daostas conocidas comolas Wyu (/) o las Budistas Sd Fjio Mngshn (/), podemoslocalizar a esas cinco como el monte central de La Eminencia, el meridional de El Equilibrio, elseptentrional de La Constancia, el oriental de La Supremaca y el occidental de El Esplendor,respectivamente. Creadas, segn la mitologa china, de los miembros y la cabeza del primer ser y creadordel mundo, Png (/) su extendida localizacin en el centro, en la provincia de Hnan, al sur, enla de Hnn, al norte, en la de Shnx, al este, en la de Shndng y al oeste, en la de Shnx referencia esedesmembramiento geogrficamente.

9 Tanto el primero como el segundo son los dos ros ms importantes de China, mientras que elHuishi, un afluente del Changjiang, est asociado al primer emperador de la dinasta Qin, quien ordensu excavacin en la montaa para dotar de agua a la ciudad de Nanking en la provincia de Jiangsu y elRo Jshi ha venido ha vincularse con ofrendas y sacrificios desde la poca del eminente EmperadorAmarillo. Segn cuenta la leyenda, nunca se ha secado ni se ha desbordado, y sus aguas claras y purasbenefician a todo aquel que se acerca a disfrutar de l en la provincia de Jiangxi.



convertirse en caminos y vas directas hacia los Cielos. Sealadas con enormes piedrasgrabadas, se popularizaron y sirvieron para estimular el sentimiento mstico entre lagente. Inscripciones oraculares de la dinasta Shang registran las actividades expiatoriasrealizadas a la salida y a la puesta del sol asociadas al roco y tambin al astro rey chino,la luna. Junto a los animales, los fenmenos naturales y los astros, la utilidad del fuegopara el hombre tambin le sirvi para que los primeros pobladores de las tierras chinaslo convirtiesen en deidad y guardasen respeto y ritos responsabilizndolo de la curacinde ciertas enfermedades.

En cuanto al espritu del hombre se crea que, siendo independiente del cuerpo, loabandonaba despus de la muerte y sobreviva en forma fantasmal. De ah que sedocumentara el ritual, en ciertos ncleos rurales, de intentar hacer regresar el espritu alcuerpo 10 del fallecido, subiendo un familiar al tejado de la casa e intentando llamar laatencin de aqul espritu por diversos medios, por ejemplo, mostrndole ropas nuevas.Esta llamada al espritu del difunto se llama Zhohn () y requiere que tras ella, elencargado en realizarla descienda del tejado por la parte nord-oeste. Tras ello el cuerpodel cadver es llevado a una ventana sobre un lecho y es all donde se le retiran lasprendas nuevas que ha vestido durante su trnsito hasta fallecer y se le aplica unamortaja.11 Se empieza a generar la relacin familiar con los difuntos y se establece unavinculacin de respeto que an en nuestros das se conserva fielmente.Como sostiene elsinlogo K. C. Chang,12 la cosmovisin de la dinasta Shang no diferencia entre elmundo de la divinidad y el de los antepasados representando stos una esfera odimensin paralela que sirve de conexin, de puente, entre la humana y la divina. Unode los principales orgenes del surgimiento del Daosmo en su forma religiosa en lasdiversas poblaciones fue la necesidad de interceder por estas relaciones entre lo humanoy lo suprahumano, entre lo vivo y lo muerto. De esta manera se extendi entre losdiversos clanes la idea de la existencia de ancianos chamanes que podan dominar

10 Mircea ELIADE, El chamanismo y las tcnicas arcaicas del xtasis (Mxico, FCE, 1982), pg. 346.11 De hecho la ceremonia y el ritual funerario que viene institucionalizado en el protocolo

correspondiente a la defuncin de una figura destaca, prncipe, etcempieza con estos actos. Acontinuacin un sirviente cierra los ojos del difunto y mantiene su boca abierta con una cuchara de huesopara poder introducir alimentos ms tarde. Se le atan sus extremidades para mantener la posicinhorizontal. Con todo, se inicia la limpieza del difunto y tras su lavado se viste con un ropaje llamado X(). Una vestimenta especial identificar a los familiares en el duelo y el color de las mismas tambinser estrictamente respetado. Empieza las visitas de duelo y un proceso ceremonial que especificadeterminados ritos y actos funerarios al tercer da, Xio lin () y al quinto da, D lin ()introduciendo el cuerpo del cadver en un ataud en la cmara mortuoria. Finalmente no ser hasta elquinto mes que se producir, definitivamente el enterramiento en un lugar, hora y da precisoseleccionado por un chaman especializado. La ceremonia habr conluido aqu, no as los rituales que sealargaran hasta veintisis meses despus. Para ahondar en los detalles de este proceso conultar: E. FEHL,Li: Rites and Propriety in Literature and Life, (Hong Kong University Press, 1971); P. R. GOLDIN,Rituals of the Way, (Chicago, Open Court, 1999) y A. GALVANY, Ritus funeraris i cerimnies decondol op. cit.

12 K. C. CHANG, Art, Myth, and Ritual: A Path to Political Authority in Ancient China, (Cambridge-Mass., Harvard University Press, 1983), cap. I.

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y controlar las almas de los difuntos de clanes rivales, y tambin las de aquellos delpropio clan que encontraban una muerte repentina. Pruebas de dicha convencin puedenhallarse en las reliquias de las tumbas y restos culturales de la China antigua,particularmente en la colocacin de los cadveres segn direcciones diversas conrespecto a los puntos cardinales. Frente a la colocacin etnolgicamente normal, quesera el enterramiento sobre las espaldas y con la cabeza hacia el oeste, las disposicionesdiferentes se interpretan como correspondientes a espritus enfermos a los que se lesdificulta su regreso natural a sus clanes, o que han sido voluntariamente manipuladospara que ese regreso no suceda y puedan ser dominados con facilidad por un expertochamn.13

En ese momento se institucionaliz toda una liturgia para asegurar el adecuadodescanso del espritu del difunto, que se asociaba a determinados sacrificios y ritos sinlos cuales la paz abandonara al fallecido y el tormento perseguira a la familia. Datosarqueolgicos muestran que durante la dinasta Shang se extendi la costumbre deenterrar seres vivos personas o animales junto con los fallecidos, y que erafrecuente la creencia en la posibilidad de esclavizar fantasmas y espritus de difuntos.

La negacin de la existencia de seres espirituales y la tendencia al escepticismo seextendi durante el perodo conocido como de Primavera y Otoo (entre el 770 y el 476a.n.e), cuando, a raz de las mltiples guerras, se estableci un sistema feudal,propiciando un cmulo de calamidades que afectaron a la poblacin ms desfavorecida.Rpidamente, los jefes de los diversos clanes demandaron la ayuda de la autoridad delCielo, conforme al culto popular, y el supuesto poder divino, obviamente, no logrpasar la prueba de satisfacer los intereses de todos. Los correspondientes sacrificios noobtuvieron los resultados prometidos.

Sin embargo, estas pruebas de falibilidad no sirvieron para hacer cambiar esoshbitos sociales. Muy al contrario, con el crecimiento de la adoracin a seresespirituales y el culto al linaje, la figura del sabio-mago empez a alcanzar un nuevoestatus y esa figura asceta14 cobr un sentido social. Este cambio debi formalizarse alinicio del patriarcado y la propiedad privada en donde una incipiente burguesa necesitde un credo que rigiera su cotidianeidad. Desde el supuesto de que los espritus de losantepasados bendecan a los pequeos de sus familias y los protegan, su conversin enseres merecedores de culto no necesit mucho esfuerzo. Esta prctica ya tuvo lugarentre los soberanos de la dinasta Xi pero convertido en un elemento que merecaretomarse porque las prcticas clsicas resultaban altamente respetadas se populariz y,

13 F. LIU, op.cit., p. 6 ss.14 Sobre la importancia del ascetismo en la evolucin del daosmo consultar S. SKILDSEN, Asceticism in

Early Taoist Religion, (Albany, State University of New York Press, 1998) y especialmente su tesisdoctoral titulada Severe Asceticism in Early Daoist Religion en la University of British Caolumbia,1994; el artculo de P. NICKERSON, Shamans, Demons, Diviners and Taoist: Conflict and Assimilation inMedieval Chinese Ritual Practice (c. A.D. 100-1000) en Taoist Resources 5.1: 41-66 y el artculo de A.SEIDEL, Taoist Messianism en Numen 31: 161-74.



de nuevo, se requiri la figura de un sacerdote que oficiara el cmo y el cundo. De estamanera las ofrendas de cuantiosa comida y de lujosas prendas se retomaron.

Conclusin

De esta manera hemos querido hacer referencia a algunos detalles culturales delperodo antiguo de China. Con todo, tanto las prcticas como las creencias chamnicasde este perodo son consideradas antecedentes del fenmeno cultural-filosfico queengloba el denominado daosmo y que, heredando la proximidad con la naturaleza y lonatural del pensamiento primitivo chamnico, se consolidar como una doctrina deconsumo en la sociedad china.

En este marco, hemos destacado el valor del ttem como elemento sagrado, el cual,vinculado a las fuerzas de la naturaleza, a una seleccin de animales y, en general, atodo cuanto despertaba temor entre las gentes antiguas responde al carcter de smboloy representacin actuando como puente de comunicacin, as como la importancia de laceremonia vinculada con los difuntos.

Es la vinculacin entre el daosmo y las prcticas primitivas religiosas de la Chinaantigua un nexo de moderna vinculacin y aunque no cabe duda que el desarrollo deldaosmo ha ocupado toda su vida, su tradicin rica y dinmica viene a consesuarseen torno a este perodo y a estas prcticas arcaicas. Parece no quedar duda alguna enremontar las races del fenmeno daosta en las danzas chamnicas de este momentoantiguo, en sus imgenes, prcticas rituales y liturgia en general que, ms tarde,proporcionaran los primeros modelos sobre tcnicas de longevidad.

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