panorama de mercado de rocas y minerales...
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PANORAMA DE MERCADO DE ROCAS Y MINERALES INDUSTRIALES
Octubre 2019
Dirección de Gestión de Servicios y Prestaciones Complementarias de la Minería. Dirección Nacional de Cadena de Valor Minera
Subsecretaría de Desarrollo Minero
ARENAS PARA FRACKING
Arenas para fracking
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Autoridades
Ministro de Producción
Lic. Dante Sica
Secretaria de Política Minera
Ing. Carolina Sánchez
Subsecretario de Desarrollo Minero
Lic. Mariano Lamothe
Director Nacional de Cadena de Valor Minera
Ing. José G. Gómez
Director de Gestión de Servicios y Prestaciones Complementarias de la Minería
Geol. Gabriel Del Mármol
Equipo de trabajo
Ing. Mercedes Menga y Lic. María Nieves Solsona
Martina Maceira (Edición gráfica)
Arenas para fracking
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TABLA DE CONTENIDO
METODOLOGÍA ........................................................................................................ 7 RESUMEN EJECUTIVO .............................................................................................. 8 PARTE I: PRODUCTO ............................................................................................. 10
DEFINICIÓN .................................................................................................................................. 10
EL PRODUCTO EN LA ACTIVIDAD PETROLERA ............................................................................................... 10
APLICACIONES ............................................................................................................................. 11
EXPLOTACIÓN DE PETRÓLEO NO CONVENCIONAL ........................................................................................ 11
INDUSTRIA DEL VIDRIO.............................................................................................................................. 12
FUNDICIONES .......................................................................................................................................... 12
CERÁMICA .............................................................................................................................................. 13
INDUSTRIA QUÍMICA ................................................................................................................................. 13
SUSTITUTOS DE ARENAS NATURALES EN LOS PROCESOS DE FRACKING ........................................... 13
ESPECIFICACIONES TÉCNICAS ....................................................................................................... 13
1. TAMAÑO DE LAS ARENAS ...................................................................................................................... 14
2. FORMA DE LOS GRANOS ....................................................................................................................... 15
3. RESISTENCIA A LOS ÁCIDOS, SOLUBILIDAD .............................................................................................. 15
4. RESISTENCIA A LA ROTURA ................................................................................................................... 16
5. TURBIEDAD, CONTENIDO DE ARCILLAS E INORGÁNICOS............................................................................. 17
6. OTRAS CONSIDERACIONES RELACIONADAS CON EL CONTROL DE CALIDAD DE LOS AGENTES DE SOSTÉN ........ 17
PARTE II: ACTIVIDAD MINERA EN LA ARGENTINA ....................................................... 18
CARACTERÍSTICAS DE LA OFERTA .................................................................................................. 18
YACIMIENTOS Y MANIFESTACIONES ........................................................................................................... 18
ESTRUCTURA PRODUCTIVA ....................................................................................................................... 19
PRODUCCIÓN DE ARENAS SILÍCEAS ............................................................................................................ 20
PRECIOS ...................................................................................................................................... 22
CARACTERÍSTICAS DE LA DEMANDA ............................................................................................... 23
IMPORTANCIA DE LA ARENA EN EL PROCESO DE FRACTURACIÓN HIDRAÚLICA .................................................. 23
CARACTERÍSTICAS LOCALES DEL MERCADO DE PETRÓLEO Y GAS NO CONVENCIONAL. ..................................... 27
PROYECCIÓN DE LA DEMANDA DE ARENA SILÍCEA PARA FRACKING. ................................................................ 30
PARTE III: INTERCAMBIO COMERCIAL ....................................................................... 33
COMERCIO EXTERIOR DE LAS ARENAS SILÍCEAS Y CUARZOSAS ....................................................... 33
IMPORTACIONES ...................................................................................................................................... 33
EXPORTACIONES ..................................................................................................................................... 36
PARTE IV: LOGÍSTICA ............................................................................................ 39
MOVIMIENTO Y ALMACENAMIENTO DE ARENA ................................................................................. 39
ACOPIO DE ARENA ................................................................................................................................... 39
LUGAR DE ALMACENAMIENTO .................................................................................................................... 40
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MODALIDADES DE TRANSPORTE ................................................................................................................ 40
LOGÍSTICA Y CADENA DE SUMINISTRO DE LA ARENA ........................................................................ 43
INICIO..................................................................................................................................................... 43
NUEVO MODELO ...................................................................................................................................... 45
ACTUALIDAD ........................................................................................................................................... 47
OBRAS DE INFRAESTRUCTURA ...................................................................................................... 52
PUERTOS ............................................................................................................................................... 53
FERROCARRIL ......................................................................................................................................... 54
RUTA ..................................................................................................................................................... 55
ARENODUCTOS ....................................................................................................................................... 56
CENTROS LOGÍSTICOS ............................................................................................................................. 56
DESAFÍOS Y FUTURO DE LA LOGÍSTICA ........................................................................................... 57
PROVEEDORES LOGÍSTICOS ..................................................................................................................... 57
CONTENEDORES ..................................................................................................................................... 58
SILO-BOLSAS .......................................................................................................................................... 59
BIBLIOGRAFÍA ....................................................................................................... 61
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ÍNDICE DE TABLAS
Tabla I Características químicas de las arenas silíceas ...................................................................................................... 10
Tabla II Tamaños reconocidos de arenas de fractura hidráulica ......................................................................................... 14
Tabla III Máxima solubilidad recomendada a los ácidos ..................................................................................................... 16
Tabla IV Resistencia a la compresión ................................................................................................................................. 16
Tabla V Producción de arenas silíceas: 2008-2018 ............................................................................................................ 21
Tabla VI Participación de insumos y procesos en los costos estándar según tipo de pozo ................................................ 24
Tabla VII Evolución de las inversiones en exploración y explotación (2012-2018) ............................................................. 29
Tabla VIII Importación de arenas silíceas y cuarzosas. Período 2010-2018 ....................................................................... 34
Tabla IX Exportaciones de arenas silíceas y cuarzosas. Período 2010-2018. .................................................................... 36
Tabla X Balanza comercial de arenas silíceas y de cuarzo 2010-2018 .............................................................................. 37
ÍNDICE DE GRÁFICOS
Gráfico 1 Consumo de arenas silíceas según sector a nivel global. ................................................................................... 11
Gráfico 2 Esfericidad y redondez de las partículas ............................................................................................................. 15
Gráfico 3 Evolución de la producción nacional 2001-2018 .................................................................................................. 21
Gráfico 4 Relación del precio del crudo y la cantidad de perforaciones .............................................................................. 26
Gráfico 5 Proyectos en la formación Vaca Muerta .............................................................................................................. 28
Gráfico 6 Evolución de las inversiones en sector hidrocarburífero Convencional y No convencional ................................. 29
Gráfico 7 Proyección de demanda de arenas silíceas para explotación de petróleo no convencional ............................... 31
Gráfico 8 Producción e importación de arenas silíceas total del país, cantidad de pozos verticales en Vaca Muerta ........ 33
Gráfico 9 Importación de arenas silíceas y cuarzosas ........................................................................................................ 35
Gráfico 10 Arenas Silíceas- Origen de las importaciones. Año 2018. ................................................................................. 35
Gráfico 11 Arenas cuarzosas- Origen de las importaciones. Año 2018 .............................................................................. 36
Gráfico 12 Arenas Silíceas y cuarzosas - Exportaciones período 2010-2018 ..................................................................... 37
Gráfico 13 Arenas silíceas y de cuarzo - Balanza Comercial .............................................................................................. 38
ÍNDICE DE MAPAS
Mapa 1: Cuencas que contienen petróleo y gas de esquisto en la Argentina. .................................................................... 27
Mapa 2 Esquema de rutas de transporte de arena de importación desde Puerto de Buenos Aires a reservorios tight en
cuencas cuyana y neuquina ................................................................................................................................................ 44
Mapa 3 Rutas de transporte de arena de importación (vial o ferrroviaria). .......................................................................... 46
Mapa 4 Esquema de las rutas alternativas de transporte de arena de Entre Ríos ............................................................. 48
Mapa 5 Ruta preferencial y alternativas de transporte (gris claro) de arena de Entre Ríos (vial) ....................................... 49
Mapa 6 Ruta de transporte de arena de Entre Ríos (ferroviario y punta camión) ............................................................... 50
Mapa 7 Ruta de transporte de arena de Entre Ríos (fluvial, ferroviario y punta camión) .................................................... 51
Mapa 8 Ruta de transporte de arena de Chubut (vial) ........................................................................................................ 52
Mapa 9 Puertos de importancia en la logística de arenas ................................................................................................... 53
Mapa 10 Traza de obras ferroviarias propuestas para la mejora logística .......................................................................... 55
Mapa 11 Traza de RN 22 habilitada para circulación de bitrenes y centros de distribución principales.............................. 56
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ÍNDICE DE IMÁGENES
Imagen 1 Esquema básico de una fractura ......................................................................................................................... 23
Imagen 2 Planta de almacenamiento .................................................................................................................................. 40
Imagen 3 Centro de almacenamiento satélite ..................................................................................................................... 40
Imagen 4 Camión con autoelevador (izq), para big bag. ..................................................................................................... 41
Imagen 5 Camión con batea descubierta (izq) y cubierta (dcha). ....................................................................................... 41
Imagen 6 Acoplado a granel o tolva triple ........................................................................................................................... 42
Imagen 7 Modelo tradicional de cadena de suministro ....................................................................................................... 45
Imagen 8 Nuevo modelo de cadena de suministro ............................................................................................................. 47
Imagen 9 Sandbox / Lumas Box ......................................................................................................................................... 59
Imagen 10 Contenedores half size vacíos en bitrén............................................................................................................ 59
Imagen 11 Carga de silobolsa de arena para acopio en sitio. ............................................................................................. 60
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Metodología La metodología empleada consistió en la recolección y procesamiento de datos obtenidos a través de
consultas a fuentes secundarias, tales como:
Organismos oficiales nacionales y provinciales,
Cámaras sectoriales.
A partir de las series históricas de producción de arenas silíceas se desprende la capacidad productiva, la
producción destinada a comercio exterior, la capacidad de respuesta a los cambios en la demanda por parte
de las industrias destinatarias principalmente la hidrocarburífera, y el vidrio, entre otras.
Los entes consultados para conocer la interacción entre agentes de sostén y petróleo y gas, han sido Instituto
Argentino del Petróleo y Gas (IAPyG), Secretaría de Energía de la Nación, YPF, organismos de minería
provincial, Centro de Investigación de Procesamiento de Minerales (CIPROMIN-SEGEMAR) y, por último,
empresas.
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Resumen ejecutivo El objetivo de este informe es presentar un panorama que describa las características de las arenas silíceas y
su uso en los procesos de fracking en el país.
Hasta el comienzo de las primeras operaciones de tipo tight1 en explotación no convencional, la utilización de
las arenas silíceas y cuarzosas se concentraba en industrias tradicionales como el vidrio, cerámica,
fundiciones, industria química entre otros sectores.
El objetivo de abaratar los costos por pozo ha llevado a la utilización de arenas que se encuentran en el
mercado y no siempre el material cumple las normas especificadas por el American Petroleum Institute (API),
este fenómeno se ha dado en el país y en EEUU. Históricamente el origen de los agentes de sostén
utilizados localmente eran principalmente de EEUU (arena blanca, RCP2 y cerámicos de baja y media
densidad) o de Brasil. Los primeros procesos que se efectuaron en reservorios de tipo no convencional se
llevaron a cabo en formaciones tight, en la Cuenca Neuquina, en las formaciones: Las Lajas, Punta Rosada y
Mulichinco.
Respecto de la producción de este tipo de arenas, Entre Ríos es la provincia que exhibe el primer lugar en el
país, con cinco empresas productoras, y abastece no sólo a la industria hidrocarburífera sino también a la del
vidrio, que exige ciertas especificaciones técnicas, a fundiciones e industria cerámica. Entre Ríos (75%)
1 Los conceptos de shale y tight hacen referencia a un tipo de yacimiento no convencional.
El sistema petrolero “convencional” contiene una secuencia de elementos que se tienen que encontrar en una línea de tiempo. Estos
elementos son: la roca madre, la roca reservorio, la roca sello, la columna de roca (que presiona el sistema), una trampa, los procesos
(generación- migración- acumulación) y la conservación del hidrocarburo generado, migrado y acopiado en la roca reservorio. Si alguno
de estos componentes estuviera ausente, se estaría ante un yacimiento no convencional. Los hidrocarburos “convencionales”, que se
explotan en la Argentina desde hace más de un siglo, se encuentran en formaciones porosas y permeables similares en estructura a una
gran esponja. Respecto de los yacimientos “no convencionales”, uno de los ejemplos es el petróleo o gas de esquisto (shale-oil y shale-
gas) del tipo hallado en Vaca Muerta.
En el caso de las formaciones geológicas tight, los hidrocarburos están atrapados en rocas de muy baja permeabilidad, debido a la
escasa conexión entre los poros. También se las denomina de arenas compactas. En estos casos es necesaria la estimulación hidráulica
(fracking) para mejorar la permeabilidad, aunque a una escala menor que en shale.
Bajo la etiqueta de shale se consideran aquellos hidrocarburos (petróleo y gas) que se alojan bajo la superficie, pero en formaciones
distintas a las que tradicionalmente se explotan. Si bien el petróleo y el gas son los mismos que en la explotación no convencional, lo
que cambia es el tipo de roca en el que se encuentran almacenados. Los hidrocarburos se almacenan en formaciones de esquistos y
lutitas, que son rocas muy poco porosas y prácticamente impermeables. En Estados Unidos comenzó a experimentarse la posibilidad de
extraer los recursos shale con estimulación hidráulica, en 1947. En la Argentina se usa regularmente desde 1959, existen abundantes
recursos shale, de hecho, las estimaciones indican que nos ubicamos, como país, en el segundo lugar mundial en recursos
técnicamente recuperables de shale gas, y cuarta en shale oil . (Fuente: IAPyG e YPF).
2 Agente de sostén que ha sido recubierto con una capa diseñada para hacer que los granos se peguen.
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comparte el abastecimiento de agentes de sostén con Chubut (25%), donde sólo está radicada una empresa
en Dolavon especialmente creada para los proyectos situados en la formación de Vaca Muerta, Neuquén.
El comienzo de las operaciones de shale oil y shale gas introdujo una novedad en la demanda de este
mineral industrial porque generó una posibilidad para los productores de arenas locales.
Los proyectos en desarrollo y a iniciarse en Vaca Muerta, han desencadenado un movimiento visible de
actores que quieren sumarse como proveedores de arena para fracking. Esta tendencia se observa en
consultas no sólo de productores tradicionales de arena sino por parte de empresas constructoras, navieras,
o propietarios mineros que acuden a testear la calidad de su producto y así determinar si son buenos
candidatos.
La producción de arenas silíceas del año 2018 (última disponible) en el país ha sido de 1,47 millón de
toneladas, equivalente a 2,4 veces la producción registrada en 2013. Este salto es coincidente con el
aumento de operaciones de tipo shale y tight tanto de gas como de petróleo, en Neuquén.
El mercado externo de arenas silíceas respecto de la producción nacional es muy exiguo dado que tanto la
demanda como la oferta de este mineral industrial se encuentra dentro de las fronteras del país. El volumen
de importación registrado en 2018 ha sido de 112 mil toneladas y el exportado tan solo de 1800 toneladas a
países limítrofes.
Se espera una producción de hidrocarburos que elevaría hacia el 2030, la demanda de agentes de sostén,
entre los cuales la arena silícea es la más importante, a 2,4 millones de toneladas en el escenario más
conservador y hasta 3,1 millones de toneladas según la proyección más optimista. A nivel nacional la
explotación no convencional de gas y petróleo es y continuará siendo el principal motor de la demanda del
mercado de arenas silíceas, y de cara al futuro, todas las estimaciones de la industria petrolera profundizan
esta tendencia favorable para los productores de la arena que cumpla con los requerimientos.
Respecto a la logística, para que Argentina pueda reducir las importaciones se hace necesario mejorar los
costos del transporte. Actualmente la mayor parte de la carga se transporta por camión. Por ejemplo, la mitad
del costo de las arenas provenientes de Entre Ríos que se utilizan en los proyectos ubicados en la formación
Vaca Muerta corresponde al flete. A futuro se deberían privilegiar soluciones multimodales, integrando barco,
ferrocarril y camión. Para este fin, es necesario evaluar el desarrollo de obras de infraestructura a mediano y
largo plazo. Existen también propuestas innovadoras que a futuro podrían implementarse, tales como
contenedores, silobolsas o ductos.
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Parte I: Producto
DEFINICIÓN
Se denomina arena silícea al depósito clástico con granulometría entre 0,0625 y 2,0 milímetros, cuyo
contenido en granos de cuarzo es superior al 90%.
Las arenas silíceas están formadas por cuarzo alfa, es decir, la forma cristalina termodinámicamente estable
de la sílice a temperatura ambiente y presión normal. La madurez mineralógica y de textura de estas arenas
está en función de las distancias recorridas: a mayor transporte de los sedimentos, aumenta su madurez
mineralógica.
Los agentes de transporte, como el oleaje, favorecen la eliminación de fragmentos líticos y, en consecuencia,
presentan un mayor contenido de cuarzo. La acción eólica en ambientes fluviales ejerce influencia y permite
los cambios de textura de la arena, gracias a la meteorización. Los procesos eólicos son, muchas veces, los
responsables de la madurez y el redondeamiento de las arenas cuarzosas.
Tabla I Características químicas de las arenas silíceas
Fuente: Minerales Industriales de la República Argentina. SEGEMAR: 2004.
EL PRODUCTO EN LA ACTIVIDAD PETROLERA
Las arenas para fracking son arenas naturales con especificaciones mineralógicas y físicas precisas que
actúan con agentes de sostén, manteniendo abiertas las fracturas inducidas.
Un agente de sostén es un material granular que se incorpora al fluido para apuntalar el flujo de
hidrocarburos durante la vida productiva del pozo. La calidad de la arena está directamente relacionada con
los resultados a obtener. La arena de fractura óptima es una sustancia natural, no consolidada sino
desmenuzable que tiene un cuarzo casi puro, con granos resistentes al aplastamiento, alta esfericidad,
redondez de las partículas, y un tamaño de grano medio a grueso.
SiO2 En general mayor 90% en algunos casos superior a 99%
Al2O3 Por lo general menor 4%
SiO2/Al2O3 Generalmente mayor de 40%
F2O3 Con frecuencia menor de 1%
FeO Generalmente menor de 4%
Na2O Muy escaso generalmente menor de 0,2%
K2O Muy escaso, generalmente menos de 0,2%
CaO+MgO Muy variable, puede incrementarse con cementos carbonáticos
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APLICACIONES
Las arenas silíceas se usan principalmente para la fracturación hidráulica (fracking) para la exploración y
producción de gas, producción de vidrio y en aplicaciones de fundiciones. Los usos tradicionales como el
vidrio (recipientes, vidrio plano, fibras y cristal) ha perdido participación, así como las aplicaciones para la
fundición (hierro, acero y metales no ferrosos) y otros usos agrupados como filtros, industria química y
abrasivos. La participación de la utilización de arenas por parte de la industria petrolera no convencional ha
crecido desde el 7% en 1997 hasta 41%, con perspectivas de incrementar su cuota.
Gráfico 1 Consumo de arenas silíceas según sector a nivel global.
Fuente: Fuente: Bouso, J.L. “Las arenas de fractura hidráulica”. ERAL Chile S.A.
EXPLOTACIÓN DE PETRÓLEO NO CONVENCIONAL
Las arenas silíceas también conocidas en el sector como arenas de fracturación, se usan como agente de
soporte en la exploración y producción de petróleo y gas. Se perforan pozos hasta profundidades de 3.000
metros, inicialmente de manera vertical y luego horizontal, hasta que se ha alcanzado la roca de esquisto
(roca sedimentaria de grano fino) con petróleo/gas. El fracking involucra el bombeo de millones de galones de
agua, químicos y arenas de fracturación por el pozo a alta presión. 3
Esto causa que la sección alrededor del pozo se fracture (proceso de fracking) y que el petróleo y gas
contenidos sean liberados. Sin embargo, a menos que este bombeo sea continuo, estas fracturas/fisuras no
se mantendrán abiertas debido a la presión de sobrecarga. Las arenas de fracturación, que han sido
bombeadas al pozo, aseguran que las fracturas/fisuras se mantengan abiertas, permitiendo que el petróleo y
el gas suban a la superficie. Respecto a la demanda de arena o bien otros agentes de sostén según algunas
3 Según el Instituto Argentino del Petróleo y el Gas, la presión de la fractura hidráulica es de 11.000 libras por pulgada cuadrada (PSI)
sobre la formación.
48%
23%
7%
22%
30%
10%
40%
20% 25%
21%
41%
13%
0%
10%
20%
30%
40%
50%
60%
Vidrio Fundición Fracturahidráulica
Otros
1997
2010
2017
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fuentes es de hasta 15.000 toneladas por pozo y según otras fuentes 6000 o 7000 toneladas, dependiendo
de la cantidad de fracturas por pozo.
INDUSTRIA DEL VIDRIO
La sílice es el principal componente del vidrio. Se utiliza en la fabricación de vidrios planos, vidrios para
envases, vidrio para fibras y productos especiales como tubos de luz incandescente y fluorescente. La
relación entre insumo y producto es de 0,6 toneladas de arenas silíceas por tonelada de vidrio; en gran parte
de los artículos de vidrio de uso cotidiano la sílice constituye un 93,5 % del producto final.
En Argentina las mejores arenas para el vidrio son las arenas de Diamante (utilizadas principalmente para
envases y vajilla), como las de Ibicuy (para vidrio plano), que son de excelente calidad.
El contenido de hierro es la característica más importante para decidir el uso final de una arena. Los vidrios
que tienen requerimientos más exigentes son los que se utilizan en óptica, asimismo los destinados a
cristalería y vajilla.
Los vidrios de color verde o ámbar admiten cantidades mayores de hierro (como el verde botella), pero
cantidades superiores al 1% de hierro son desaconsejables. Otras impurezas indeseables que pueden causar
una coloración anómala en el vidrio, son el cromo, el manganeso y el titanio. El aluminio está siempre
presente, como alúmina, formando parte de feldespatos que impurifican las arenas silíceas y en las arenas
feldespáticas.
Se espera que aunque se incremente la producción de este tipo de arenas, la proporción destinada a la
industria del vidrio tienda a reducirse debido a la creciente demanda por parte de la industria petrolera en
procesos de fracking. Una posible tendencia es, si se instala el reciclado de vidrio, una disminución de la
demanda de arenas en países desarrollados, aunque este proceso no implica una reutilización del 100% del
vidrio. Otra variable que puede impactar en la demanda de arenas es la posible eliminación de envases
plásticos en favor del vidrio, que redundaría en mayor consumo de arena a largo plazo.
FUNDICIONES
Las arenas silíceas se usan en las fundiciones de hierro, aluminio, bronce y cobre para la fabricación de
moldes y núcleos para la producción de piezas de metal. El molde está compuesto por dos mitades que al
unirse generan una concavidad en la que se vierte el metal fundido. Si se necesita que la pieza a producir
cuente con una cavidad interna, se ubica un núcleo en la concavidad del molde, en estos casos se prefieren
los granos más gruesos y los más finos se destinan a los moldes.
La elevada resistencia al calor de estas arenas se debe a que es un material inerte que cuenta con un alto
contenido de SIO2. Por otra parte, se prefiere la arena con partículas redondas porque dejan un mejor
acabado en la superficie y permiten la penetración de resinas y catalizadores en los espacios intersticiales.
El sector automotriz es, por la naturaleza de la industria, un propulsor de la demanda de arenas silíceas para
este uso, en chasis y ejes de vehículos.
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CERÁMICA
La arena sílicea es un componente esencial en la fabricación de artículos cerámicos como sanitarios,
esmaltes, vajillas, losas, por ejemplo.
La importancia de este elemento radica en la modificación de la expansión térmica, regula el secado y la
contracción y aporta positivamente a la integridad estructural y la apariencia.
INDUSTRIA QUÍMICA
En esta industria la harina de sílice y la sílice molida se utilizan como carga funcional y extensor dispersante
en aplicaciones industriales que comprenden desde pinturas, recubrimientos calafates, compuesto de base
epoxi, selladores, goma siliconada, caucho sintético, plásticos, fritas y esmaltes.
En la elaboración de pintura se utiliza para aumentar la durabilidad, optimizar la resistencia a los factores
climáticos y como extensor o dispersante de pigmentos. No sólo permite reducir la necesidad de pigmentos
(de alto valor económico) y de dióxido de titanio, sino que también permite el rendimiento de las propiedades
que otorgan brillo, reflectancia, absorción de aceites y consistencia del color. Otras propiedades que confiere
el componente de sílice es mejorar la retención de color, durabilidad, resistencia a la suciedad, moho,
cuarteado. Se usa en coberturas marinas y en mantenimiento ya que agrega resistencia a la abrasión y
corrosión.
SUSTITUTOS DE ARENAS NATURALES EN LOS PROCESOS DE FRACKING
Existen otros agentes de sostén, categoría donde se encuentran las arenas naturales, tales como las arenas
resinadas y los agentes de sostén cerámicos artificiales.
Se han realizado algunas investigaciones respecto al uso de cerámicos (bauxita sinterizada) y aluminio
granulado para su uso en fracking. La reducción de costos es una preocupación constante, de manera que
las compañías operadoras y de servicio buscan alternar y optimizar el uso conjunto tanto de arenas naturales
como sintéticas.
ESPECIFICACIONES TÉCNICAS
Las características específicas requeridas en este tipo de agentes de sostén están dadas por la fricción,
presión y fuerza a la que se ven sometidas las arenas durante la fase de inyección del fluido de fractura en el
pozo, y en la fase posterior de fracturar la roca y depositarse en las grietas generadas.
Las especificaciones están establecidas en la normativa API RP 56, publicada por el Instituto Americano del
Petróleo (API, American Petroleum Institute) y por la normativa de ensayos Internacional ISO 13503-2:2006 y
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su correspondiente API RP 19C. Esta normativa tiene el carácter de recomendación sobre cómo llevar a cabo
los ensayos y los valores recomendables para cada característica.
Los aspectos que se consideran objeto de especificaciones técnicas corresponden a:
1. Tamaño y distribución granulométrica de las partículas
2. Forma de las partículas: esfericidad y redondez
3. Resistencia a los ácidos, solubilidad
4. Resistencia de los granos a la rotura, compresión.
5. Turbiedad, contenido de arcillas y limos en suspensión
6. Análisis químico
1. TAMAÑO DE LAS ARENAS
El análisis de tamizado se efectúa con el objetivo de verificar si la granulometría del agente de sostén es
adecuada para la malla indicada y para conocer la distribución granulométrica. Esta variable tiene
importancia porque la permeabilidad y la capacidad de flujo de la fractura dependen en gran parte de la
granulometría.
La norma establece 8 tamaños diferentes de arenas, generalmente denominados por los tamices ASTM
superior e inferior entre los cuales debe quedar retenido el 90 % de las arenas. Esta normativa que fija
además los 6 tamices con los que debe realizarse el ensayo granulométrico de cada tipo, establece que
solamente es admisible un 0.1 % de partículas retenidas en el tamiz superior y un máximo de 1% de
partículas pasantes por el tamiz inferior, de los que indica el ensayo. La tabla de la Figura 2 refleja los 8 tipos
considerados normales, aunque luego en la práctica se acepta el empleo de otras granulometrías.
Tabla II Tamaños reconocidos de arenas de fractura hidráulica
Mallas ASTM-mm
6/12 3,35/1,70
8/16 1,18/2,36
12/20 0,85/1,70
16/30 0,60/1,18
20/40 0,85/0,425
30/50 0,30/0,6
40/70 0,212/0,425
70/140 0,106/0212
Tamices ASTM necesarios
para el ensayo granulométrico
4 6 8 12 16 20 30 50 Máx. 0,1%
6 8 12 16 20 30 40 70
8 12 16 20 30 40 50 100
90% 10 14 18 25 35 45 60 120
12 16 20 30 40 50 70 140
16 20 30 40 50 70 100 200
Bandeja Bandeja Bandeja Bandeja Bandeja Bandeja Bandeja Bandeja Máx. 1%
Fuente: Fuente: Bouso, J.L. “Las arenas de fractura hidráulica”. ERAL Chile S.A.
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2. FORMA DE LOS GRANOS
Las características sujetas a observación de las partículas vienen dadas por la esfericidad del grano y por la
redondez de sus aristas. La esfericidad determina el grado de acercamiento de la forma de la partícula
examinada respecto de una esfera.
La redondez, en cambio, es una medida de las irregularidades relativas de la partícula, es decir, la curvatura
superficial, tomando en cuenta las esquinas que pueda presentar respecto de una superficie totalmente lisa.
Estos parámetros determinan la calidad y resistencia a la compresión de los agentes de sostén e influyen en
la capacidad de flujo de la fractura. También es importante considerar el efecto que tienen estos parámetros
en la capacidad de incrustamiento sobre las caras de la fractura generada; cuanto más perfecta es la
esfericidad y redondez de las partículas menor incrustamiento se logra. Para las arenas se especifica una
esfericidad y redondez promedio de 0,6 o mayor en ambos casos.
El control de estas particularidades se realiza mediante la observación al microscopio de un determinado
número de granos, generalmente 20 o más, y comparando su forma con la establecida en un cuadro
desarrollado por Krumbein & Sloss en el año 1951. La norma establece que ambos valores, deben estar por
encima de 0.6, lo que queda reflejado en el cuadro de la Figura 3.
Asimismo la aglomeración de partículas no debe superar el 1%.
Gráfico 2 Esfericidad y redondez de las partículas
Fuente: Tabla/patrón Krumbein, W.C. y Sloss, L.L. utilizada para comparar visualmente la redondez y esfericidad.
(X: redondez, Y: esfericidad).
Vale aclarar que este procedimiento es visual y, por lo tanto, depende de la observación subjetiva de la
persona que analiza la muestra.
3. RESISTENCIA A LOS ÁCIDOS, SOLUBILIDAD
La solubilidad al ácido se utiliza para conocer la concentración de elementos solubles que contaminan al
agente de sostén, que normalmente son más blandos, y en consecuencia al aplicarse el cierre de la fractura
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se rompen y se trasladan al interior del sistema de poros artificialmente creado. Este fenómeno origina
problemas de conductividad.
Los ácidos que se utilizan son varios, entre los que destacan el Clorhídrico y el Fluorhídrico, que disolverán
aquellos granos solubles como carbonatos, feldespatos, arcillas, óxidos, etc., dejando indemnes los granos
de arena silícea. Por esta razón la normativa toma en cuenta los valores de máximo contenido de elementos
solubles al ácido que podrían ocasionar una disminución significativa de la permeabilidad del pozo.
En las arenas de granulometría más gruesa, hasta la 30/50, se acepta un máximo del 2 % de elementos
solubles y este valor se eleva hasta el 3 % para las arenas más finas, como indica el cuadro inferior.
Tabla III Máxima solubilidad recomendada a los ácidos
Tamaño arena Máx. solubilidad (% en peso)
ASTM mm
6/12 a 30/50 1,68/3,36 a 0,30/0,6 2,0
40/70 a 70/140 0,21/0,42 a 0,10/0,21 3
Fuente: Bouso, J.L. “Las arenas de fractura hidráulica”. ERAL Chile S.A.
4. RESISTENCIA A LA ROTURA
Mediante este tipo de ensayo se puede determinar la calidad del agente de sostén observando el porcentaje
que se rompe cuando es objeto de cierta presión de confinamiento. Se coloca la muestra en un pistón y se le
aplican diferentes cargas, controlando los porcentajes de rotura que pasan por el tamiz más fino de la malla
elegida.
Tabla IV Resistencia a la compresión
Tamaño arena Carga en celda Presión Máximo contenido sugerido de finos (% en peso) ASTM mm lb kN PSI Mpa
6/12 1,68/3,36 6,283 28 2000 14 20
8/16 1,19/2,38 6,283 28 2000 14 18
12/20 0,84/1,68 9,425 42 3000 21 16
16/30 0,60/1,19 9,425 42 3000 21 14
20/40 0,84/0,42 12,566 56 4000 28 14
30/50 0,30/0,60 12,566 56 4000 28 10
40/70 0,21/0,42 15,708 70 5000 35 8
70/140 0,10/0,21 15,708 70 5000 35 6
Fuente: Peñaranda, V. “Arenas más allá del acatamiento a las normas”. Petrotecnia, 2014.
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También se puede determinar un coeficiente de resistencia "K" sometiendo la arena a diferentes presiones
para determinar a qué valor por rotura se producen menos finos del 10%.
El grado de desintegración depende de la fuerza aplicada, así como de la geometría de la arena, superficie
de contacto y granulometría. El análisis arroja como resultado indicaciones sobre el esfuerzo máximo que
puede absorber o soportar un agente de sostén cuando se encuentra reducido en la fractura del pozo.
5. TURBIEDAD, CONTENIDO DE ARCILLAS E INORGÁNICOS
El contenido de arcillas y otros elementos en suspensión también está limitado. Puede determinarse
mediante un ensayo de turbiedad, a menudo de difícil realización, que debe dar valores inferiores a 250 FTU
(Formazin Turbidity Unit/ Unidades de Turbidez de Formazina) y/o NTU (Nephelometric Turbidity Unit/
Unidades Nefelométricas de Turbidez). Existen otros dos métodos más simples admitidos, un primero muy
simple basado en la legibilidad de un texto marcado en una botella "tipo" llena con agua y una muestra de la
arena a ensayar y un segundo mediante un ensayo de sedimentación en probeta, en el que el sedimento de
arcillas no debe ser superior al 1%.
6. OTRAS CONSIDERACIONES RELACIONADAS CON EL CONTROL DE CALIDAD DE LOS AGENTES DE SOSTÉN
Otras especificaciones como análisis químico, densidad específica, etc., se determinan por procedimientos
convencionales y no son recogidas específicamente en la normativa.
Como conclusión, para poder determinar si ciertas arenas son válidas para su empleo como agentes de
sostén, lo primero que debería hacerse es una prueba rápida para determinar la forma de los granos,
esfericidad y redondez, luego de un lavado enérgico de la muestra a ensayar.
Una vez superado este test en cuanto a su forma, se procede a evaluar la resistencia de las partículas a la
compresión y a los ácidos. En el caso de las arenas silíceas la resistencia a los ácidos depende en gran
manera de su grado de limpieza, es decir, que esté libre de arcillas y otros minerales, por esta razón es
aconsejable un proceso de lavado.
Los valores requeridos de Turbiedad y Granulometría se pueden alcanzar fácilmente mediante los procesos
de lavado y clasificación, los que en cierto modo podrían modificar ligeramente la redondez de los granos y la
resistencia a los ácidos.
Hay que considerar que gran parte de las particularidades de las arenas vienen dadas por su propia
naturaleza y no pueden ser modificadas en gran manera por los procesos de tratamiento. De ahí que los
yacimientos de arenas de fractura encuentran sus límites como insumos aptos para la explotación no
convencional de petróleo y posean un alto valor económico.
Existe un último ensayo de conductividad que tan solo se realiza como determinación final. Es un ensayo
complejo y costoso, cuya realización requiere una semana, y en muchas ocasiones se pasa por alto su
realización.
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Parte II: Actividad minera en la Argentina
CARACTERÍSTICAS DE LA OFERTA
YACIMIENTOS Y MANIFESTACIONES
Las arenas silíceas históricamente se pensaban como mineral industrial para ser insumo en la industria del
vidrio, cuyas especificaciones requerían ciertas características.
Así los relevamientos de los yacimientos estaban en función de si las arenas cumplían las condiciones
necesarias para este sector productivo. El surgimiento de la demanda para su uso en la industria del petróleo
no convencional extendió el horizonte de las aplicaciones de las arenas silíceas.
En Argentina los depósitos más destacados son los de la Entre Ríos y San Luis4. En el caso de Entre Ríos
los yacimientos de Diamante e Ibicuy, y se encuentran en las márgenes de los ríos Salto y Paraná Ibicuy.
Los ríos de La Plata y Paraná constituyeron las vías de acceso del mar hacia el continente durante las
ingresiones del Atlántico5, así en el SE de Entre Ríos se generaron estuarios y deltas, hiposalinos por la
presencia del río Paraná: así se acumularon los depósitos de arenas silíceas tanto en los alrededores de
Diamante como de Ibicuy.
En la provincia de San Luis, los depósitos del río Jarilla son de menor calidad que los entrerrianos. La
presencia de arenas silíceas en los ríos de las sierras de San Luis permite inferir que las Sierras de la
provincia es una zona con potencialidad para la existencia de este tipo de depósitos.
1. Arenas Silíceas del río Jarilla, provincia de San Luis (Depósitos de placer y sedimentos)
Ubicación: yacimiento situado sobre el río Jarilla (afluente del río Desaguadero), 75 km al oeste de la ciudad
de San Luis y 10 km al E del límite interprovincial con Mendoza.
Producción: Desde 1972 hasta 1997 se extrajeron 190.000 toneladas, La última información disponible en la
Secretaria de Minería corresponde a la producción de 2008 (8030 ton.) a partir de entonces la provincia no
reportó más datos. La reserva estimada es de 5 millones de toneladas.
Mineralogía: La arena contiene entre 60 y 70% de cuarzo, entre 25 y 30% de feldespato y poca cantidad de
otros minerales (muscovita, turmalina, magnetita, granate, fragmentos líticos).
4 La explotación de los depósitos de Chubut se inició posteriormente al relevamiento realizado por SEGEMAR/ INTEMIN en el Informe de
CELEDA, A.M. y MARI, E. (1994).
5 La primera ingresión durante el Mioceno medio y el segundo durante el Pleistoceno superior y Holoceno.
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2. Arenas silíceas de Diamante, provincia de Entre Ríos
Ubicación: Depósitos en ambas márgenes del arroyo El Salto, a 3 km de Aldea Brasilera y a 30 km al S de la
ciudad de Paraná.
Mineralogía: Presenta un 80% de cuarzo sin inclusiones, 5% de feldespato, 3% de calcedonia y menos del
1% de minerales opacos (composición de magnetita), eventualmente turmalina, granate, apatito). El cuarzo
sin inclusiones se presenta limpio, redondeado a subanguloso; el cuarzo con inclusiones posee rutilo acicular
o columnas de apatito, además de pátinas de hidróxidos de hierro.
3. Arenas silíceas de Ibicuy, provincia de Entre Ríos (Depósitos de placer y sedimentos eólicos)
Se trata de arena blanco-amarillenta, mediana a fina, redondeada, bien seleccionada.
Ubicación: Departamento de Gualeguachú, entre las poblaciones de Mazzaruca y Holt (o Ibicuy). Se extiende
sobre la orilla del río Ibicuy.
Mineralogía: Arena compuesta principalmente por cuarzo (86%), en su mayor parte impurificadas con hierro
(84%) inclusiones, pátinas, etc. Los minerales livianos se completan con feldespatos (12%) y fragmentos
líticos (2%). Los minerales pesados están en mínima expresión (0,3 % del total de granos). Está compuesta
por ilmenita, magnetita, estaurolita, leucoxeno, turmalina, circón rutilo, topacio y biotita.
ESTRUCTURA PRODUCTIVA
La magnitud del proyecto Vaca Muerta, a 10 años de su inicio, continúa atrayendo más actores al abanico de
oferentes locales de arenas silíceas, teniendo en cuenta la demanda de este insumo que se espera creciente
y de largo plazo.
No es posible conocer qué proporción de la producción se destina a la explotación de petróleo no
convencional y qué proporción se deriva a usos más tradicionales, pero se estima que el 75% del total de la
producción nacional corresponde a la provincia de Entre Ríos y el porcentaje remanente a Chubut.
Entre Ríos
La provincia de Entre Ríos ha sido y continúa siendo la provincia que encabeza la producción nacional de
arenas para fracking. Cuenta con 8 empresas de las cuales una, Cattorini Hnos., vinculada a Rigolleau,
destina la totalidad de su producción a la elaboración de vidrios y cristales. La producción de esta empresa
representaba en 2018 menos de un 1% del total provincial.
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Aunque Compañía Minera La Porfia S.A., Arenas Argentinas del Paraná S.A. (Jan de Nul Group6) y Qsand
S.A. están recientemente inscriptas en la provincia, aún no tienen producción propia. Las empresas que
efectivamente producen son Cristamine S.A., Aresil S.A., San Marcos Trading S.A: y Maiztegui Luis Roman
S.A.
Chubut
En la localidad de Dolavon (ubicada a 40 km de Trelew y 100 km de Puerto Madryn), departamento de
Gaiman, se encuentra el grupo Arenas Argentina Patagónicas constituido por Transportes Rada Tilly y Shale
Kompass. La planta de procesamiento está a 85 km de la Cantera “La Picada”, el tratamiento consiste en
lavado, cribado, secado, clasificación y almacenamiento de las arenas silíceas. Aunque la calidad de las
arenas permite otros destinos, el origen del emprendimiento fue exclusivamente la provisión de arenas para
fracking del Proyecto Vaca Muerta en Añelo, Neuquén, a 855 km.
Es altamente probable que la estructura de oferentes de arenas silíceas a nivel nacional se amplíe. Un
indicador objetivo es la cantidad de consultas que se presentan en la Secretaría de Minería así como en el
CIPROMIN 7. En este último caso, el indicador que da cuenta del mayor interés por las arenas de fracking es
la cantidad de órdenes de trabajo para evaluar la aptitud de muestras como agentes de sostén según las
normas ISO 13503-02. Desde el año 2005 hasta 2017 el promedio anual de órdenes de trabajo oscilaba entre
2 y 3. A partir de 2018 hasta la actualidad (1 año y 5 meses) el laboratorio del CIPROMIN ya realizó 20
trabajos (cada orden de trabajo implica el análisis de 3 a 5 muestras), que comprenden desde la purificación,
acondicionamiento y las pruebas que validan o descartan la calidad de la muestra para agente de sostén.
Esperan un crecimiento mayor en virtud de las consultas realizadas.
Arenera Naviera Lojda
Con sede en Zárate-Campana abastece a una de las empresas operadoras en la zona de Vaca Muerta. Es
un caso similar a Naviera Jan de Nul cuya actividad de origen es el dragado del río.
PRODUCCIÓN DE ARENAS SILÍCEAS
En varias provincias ha surgido un interés justificado dada la demanda futura del proyecto Vaca Muerta,
debido a la duración del proyecto y a su magnitud. Tanto en Río Negro, San Juan, La Pampa y otras, se
realizan cateos, pedimentos, así como debates en torno a la categoría del mineral según del Código de
6 Desde 1995 Jan de Nul Group (de origen belga), tiene a cargo la concesión del mantenimiento y dragado del río Paraná y Río de la
Plata. En 2016 se constituyó la empresa Arenas Argentinas del Paraná S.A.
7 Centro de Investigación de Procesamiento de Minerales dependiente del Servicio Geológico minero Argentino (SEGEMAR).
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Minería y la titularidad de las concesiones, que tienen como propósito obtener una porción, aunque sea
pequeña, de los requerimientos de agentes de sostén del megaproyecto en Neuquén.
Sin embargo la producción efectiva hasta 2018 de arenas silíceas está circunscripta a Entre Ríos en primer
lugar, secundada por Chubut.
En los dos últimos años, 2017 y 2018, del total de producción de arenas silíceas un 74% corresponde a Entre
Ríos y el 26% a Chubut.
Tabla V Producción de arenas silíceas: 2008-2018
Fuente: Secretaría de Política Minera
Gráfico 3 Evolución de la producción nacional 2001-2018
Fuente: Elaboración propia en base datos de Estadística Minera de la Secretaría de Política Minera de la Nación.
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Del análisis del gráfico 3, se detecta un promedio de producción anual para el período 2001-2011 de 409 mil
toneladas y luego de 2012 el promedio anual total asciende a 1.180 mil toneladas (1,2 millones), consistente
con el comienzo de las operaciones en Vaca Muerta. En junio de 2010 se pone en producción el primer pozo
shale fracturado hidráulicamente por Repsol e YPF, identificado como el LLLK.X-1.
Si bien la demanda de arenas silíceas está distribuida entre diversas industrias, el motor es la explotación de
petróleo no convencional, y se espera que sea una tendencia que se afiance, no sólo debido a los
requerimientos del proyecto neuquino sino a otros proyectos de este tipo que aún están en la etapa de
exploración.
La presencia de la provincia de Chubut como productora está impulsada exclusivamente por la explotación
de petróleo, y según se detecta en el gráfico 3, a partir de 2016 quintuplica la producción provincial 8, y
contribuye al salto de producción nacional que registra desde 2010 hasta 2018 un incremento del 175%. Los
puntos máximos de producción se superan año a año desde que está en marcha Vaca Muerta.
PRECIOS
Igual que en caso de otros minerales el precio de las arenas no posee un referente mundial sino que es
producto de negociación entre productor y comprador. Por otra parte el precio está en función de los
requerimientos técnicos de las distintas industrias, así las variaciones entre el valor de la arena que se utiliza
como fundente en fundiciones de cobre o en la industria del vidrio pueden llegar a ser muy diferentes del
precio que puede lograr la arena para fracking. Es por ello que la arena de fracking es la más susceptible de
ser exportada, su precio permite que el costo de transporte sea asequible, cuando la arena es de buena
calidad.
Los valores FOB de las arenas silíceas importadas correspondientes al año 2018, oscilan entre U$S 85 y
U$S 210, con algunas excepciones que llegan a U$S 900, para las arenas de calidad premium.
Se intentó relevar entre los productores locales, los precios usuales de este tipo de arenas pero la única
información obtenida fue que el costo de logística es superior al valor intrínseco del producto minero. Algunas
publicaciones recientes citan como precio entre U$S 100 y U$S 200 la tonelada puesta en la zona de
explotación petrolera.
8 En 2015 la provincia informa una producción de 23 mil toneladas y en 2016 reporta 140 mil toneladas en continuo aumento hasta hoy.
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CARACTERÍSTICAS DE LA DEMANDA
IMPORTANCIA DE LA ARENA EN EL PROCESO DE FRACTURACIÓN HIDRAÚLICA
La primera fractura realizada en
el país por la empresa YPF fue
en 1959, desde entonces las
tecnologías y los procesos han
evolucionado y la explotación de
los reservorios shale oil y shale
gas modificaron la visión de los
agentes de sostén, de los cuales
la arena es el predominante.
Una de las preocupaciones de los
operadores de la actividad no
convencional es reducir los
costos de operación,
incorporando nuevas tecnologías,
procesos, optimización de
logística y programación de los
insumos. Debido a esta
optimización, las operadoras han y continúan estudiando combinaciones de arenas naturales y sintéticas.
En general, los pozos de tipo tight emplean una cantidad promedio de arena por etapa de fractura, que varía
entre los 64 tn hasta las 88 tn; mientras que en las formaciones shale se emplean en promedio 230 tn por
etapa 9.
Entre los agentes de sostén, la arena natural es la más barata, seguida por la resinada, que es arena
recubierta químicamente con resina, de calidad intermedia. Finalmente, es la cerámica -material sintético- la
que presenta mayor conductividad y resistencia, así como mayor precio.
La participación de los agentes de sostén (arenas naturales, arenas resinadas y cerámica) en el costo de un
pozo no convencional oscila entre el 5% y el 9% del total. Para discriminar, los costos del mismo se dividen
en tres:
9 Otras fuentes, como YPF, informan números coincidentes: por fractura se consumen de 225 hasta 250 toneladas.
Fuente: British Broadcasting Corporation (BBC)
Imagen 1 Esquema básico de una fractura
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Drilling o perforación representa el 46% del total.
Completación requiere de un 35%, dentro de los cuales más de un cuarto vienen de las arenas de
fractura.
El costo de preparación del sitio y de equipamiento asciende al 19% del número final.
En la estructura de costos de un pozo no convencional la proporción correspondiente a agentes de sostén
oscila entre 3 y 9% el rango de porcentajes depende tanto si es un pozo de gas o petróleo o si se trata del
sub-tipo tight o shale.
Tabla VI Participación de insumos y procesos en los costos estándar según tipo de pozo
Fuente: “Desarrollo de Vaca Muerta: Impacto Económico agregado y Sectorial”.
Ministerio de Energía, Ministerio de Producción.
Se trata de una aproximación considerando que los agentes de sostén pueden ser una combinación de
arenas naturales, resinadas y agentes cerámicos artificiales cuyo costo variará según las proporciones de
cada componente10.
De acuerdo a algunas fuentes11 y en base a cálculos del mercado norteamericano, el costo de producción
total de arenas para fractura se debe en un 40% a la actividad propia de minería y un 60% a las operaciones
de logística. Saber cómo transportar es, en definitiva, más importante que la propia arena.
En la Argentina, los primeros usos de arenas para fracturas hidráulicas en formaciones no convencionales,
datan del 2001 en formaciones del tipo tight como Lajas, Punta Rosada, Mulichinco en la cuenca Neuquina;
Potrerillos en la cuenca Cuyana. Más recientemente, las formaciones shale como Vaca Muerta, Los Molles,
Cacheuta, D-129 y Agrio.
Al principio, 2013, los pozos predominantes eran los verticales (era el modo más económico), pero con el
desarrollo del proyecto Vaca Muerta se fue modificando la forma de explotación y la expansión se realizó
10 Según otra fuente, Revista Petrotecnia –agosto 2012-, el agente de sostén representa un 20% del costo de un pozo terminado, pero
no es un valor constante porque depende de las variaciones geológicas, y de las fracturas realizadas en cada pozo.
11 Consultora Montamat y Asociados.
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mediante los tramos horizontales. Esto implica un proceso más caro pero con más rendimiento. Los pozos
verticales que se habían realizado contaban con 5 etapas de fracturas, en cambio en los tramos horizontales
pueden generarse un promedio de 30. Por esta razón el menor número de pozos no implicó en ningún
momento menos producción de petróleo y gas, sino todo lo contrario.
La demanda de arenas para fracking está estrechamente ligada a los cambios de precios del petróleo. En el
Gráfico 4 se observa la correspondencia entre ambas variables: en 2014 el precio del crudo por barril había
caído a 96,29 dólares y continuó desplomándose hasta U$S 26,5 en 2016 (-70% en dos años). A partir de
entonces inició un camino ascendente que fue acompañado de una mayor cantidad de perforaciones.
Los pozos realizados en 2015 alcanzaron la cantidad de 205, pero debido al descenso del precio del crudo,
experimentaron un abrupto descenso a 87 en 2016 (-57%). Esta dinámica se reflejó en el consumo de arena
como agente de sostén 12.
12 Para estimar la cantidad demandada se calculó, de manera conservadora, un consumo promedio de 5.000 toneladas por pozo.
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Gráfico 4 Relación del precio del crudo y la cantidad de perforaciones
Fuente: Gráfico superior - Elaboración propia en base a datos del IAPyG. Gráfico inferior - Statista.
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CARACTERÍSTICAS LOCALES DEL MERCADO DE PETRÓLEO Y GAS NO CONVENCIONAL.
Argentina es uno de los pocos países que cuentan con producción comercial de shale gas y shale oil,
además de EEUU, Canadá y China, y se encuentra entre los cinco países con mayores recursos de shale
gas y shale oil.
Las cuencas que registran este tipo de recurso son Noroeste; Neuquina, Golfo San Jorge, Austral y Chaco
Paranaense, parte de estos recursos han pasado a ser reservas y producción de gas natural y petróleo.
Mapa 1: Cuencas que contienen petróleo y gas de esquisto en la Argentina.
Fuente: Instituto Argentino del Petróleo y del Gas. (IAPyG).
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Sin embargo la cuenca Neuquina (incluye las provincias de Neuquén, parte de Mendoza, La Pampa y Río
Negro) es el núcleo de este tipo de generación de hidrocarburos, y es la responsable de gran parte de la
producción de gas natural y una porción menor pero con potencial, corresponde a la cuenca del Golfo San
Jorge, donde está la formación D-129 y Aguada Bandera. Otras cuencas, como la Cuyana y la Austral
podrían contener recursos no convencionales, aunque aún están pendientes de exploración.
Gráfico 5 Proyectos en la formación Vaca Muerta
Fuente: Secretaría de Energía de la Nación.
La formación Vaca Muerta es la principal roca madre de la cuenca Neuquina y se extiende sobre un área
aproximadamente de 36.000 km2. En la actualidad existen 31 áreas operadas por 12 compañías, siendo YPF
la empresa que tiene más áreas asignadas hasta el momento.
Uno de los indicadores de los cambios que ha experimentado el mercado productor local de petróleo y gas es
la información sobre las inversiones. La Secretaría de Energía releva mediante la Resolución 2057 las
inversiones que las empresas del sector proyectan concretar para ese año. Los conceptos de inversión son
adquisición de datos sísmicos 2D y 3D, baterías y plantas de deshidratación y/o desalado, conversión de
pozos, edificios almacenes, obras civiles, caminos, equipos de bombeo de petróleo, gasoductos, oleoductos,
gravimetría y magnetometría, instalaciones de recuperación asistida y secundaria, instalaciones y equipos de
laboratorio, y de telecomunicaciones, medio ambiente, perforaciones de pozos inyectores, etc.
En la Tabla VII y el Gráfico 5 se observa la evolución de las inversiones destinadas a los tipos de explotación
convencional y no convencional.
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Tabla VII Evolución de las inversiones en exploración y explotación (2012-2018)
2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018
Total Mill. U$S 4854,22 6752,37 7869,26 9755,2 6149,4 6288,88 7564,75
Convencional (Mill. U$S)
4151,22 5355,38 5506,97 6890,1 3437,8 2907,51 3170,37
No Convencional (Mill U$S)
703 1396,99 2362,29 2865,1 2711,6 3381,37 4394,38
No convencional (%) 14,5 20,7 30,0 29,4 44,1 53,8 58,1
Fuente: Elaboración propia en base a datos de la Secretaría de Energía.
Se presenta una disminución de las inversiones en explotación hidrocarburífera convencional en favor de la
no convencional: en 2012, a dos años del comienzo de las operaciones en Vaca Muerta, las inversiones en
no convencional sólo representaban el 14,5% del total; 6 años más tarde el porcentaje alcanza el 58,1%. La
misma trayectoria ha seguido la variable producción: la de gas natural convencional ha ido disminuyendo en
los últimos años, pero como contrapartida los volúmenes producidos a partir de reservorios no
convencionales han crecido. La tendencia de aumento en la producción de tight gas y tight oil así como la de
shale gas y shale oil es una consecuencia directa de las decisiones respecto de las inversiones.
Gráfico 6 Evolución de las inversiones en sector hidrocarburífero Convencional y No convencional
Fuente: Elaboración propia en base a datos de la Secretaría de Energía.
Según los analistas de este fenómeno, aún quedan riesgos que superar de tipo geológico y productivo, la
mayoría de los pozos se han realizado en Loma Campana (YPF) y zonas de Vaca Muerta aún permanecen
sub-explorados.
0,0
10,0
20,0
30,0
40,0
50,0
60,0
70,0
0
2000
4000
6000
8000
10000
12000
2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018
% Invers
iones e
n N
o c
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del to
tal.
Mill
ones U
$S
Convencional (Mill. U$S) No Convencional (Mill U$S) No convencional (%)
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Argentina aún se encuentra en el inicio de su curva de aprendizaje, e insumirá tiempo detectar la ubicación
de los sweet spots13. Mientras transite esta curva de aprendizaje tendrá la posibilidad de mejorar la
productividad y de reducir los costos de perforación y completación. Los costos de capital (CAPEX) y los
operativos (OPEX) aún resultan altos, en muchos casos hasta el doble, de los que afrontan proyectos en
EEUU. Los costos que deberían revisarse son los que están relacionados con servicios técnicos,
especialmente relativos a perforación y completación14, insumos esenciales como agentes de sostén, agua y
lodo. Asimismo entre los costos que pueden mejorarse están los servicios logísticos y de transporte, y
derechos de importación de equipos.
Se calcula que el proceso de maduración se producirá a partir del 2020 hasta 2030.
PROYECCIÓN DE LA DEMANDA DE ARENA SILÍCEA PARA FRACKING.
El informe generado por el Ministerio de Energía tiene por objetivo evaluar distintos escenarios de evolución
de la matriz energética argentina para los años 2016-203015.
Supuestos de los escenarios
Tendencial, Tendencial + Inversión, Eficiente y Eficiente+ Inversión
La cantidad de pozos a futuro así como la demanda futura de arena silíceas está asociada a cuatro
escenarios que son función de la combinación de diferentes supuestos de demanda, inversión, precios y
productividad. Estas proyecciones son parte de los escenarios, y están en función de lo que podría
ocurrir en función de determinadas combinaciones de supuestos, establecidos en base a las condiciones
actuales que podrán variar a futuro.
La cantidad de pozos productivos a realizarse sería de 3.800 para el período 2019-2030.
Para proyectar la producción de hidrocarburos no convencionales para 2019-2030 se tomaron en cuenta
perfiles de producción de pozos tipo shale gas, tight gas y shale oil. No se consideró un perfil para tight
oil ya que actualmente no existe producción considerable desde roca reservorio y se espera que el
desarrollo futuro se vuelque primordialmente al shale.
Se espera una curva de aprendizaje que incremente la cantidad de fracturas por pozo, de manera que los
pozos a futuro serían más productivos, y por lo tanto, serían necesarios menos pozos para obtener el
mismo volumen total de producción.
13 Los sweet spots son las áreas con el grado más alto de saturación y permeabilidad, entre otras propiedades, que tiene los índices de
productividad más alta, y por lo tanto, los factores de mayor recuperación. Por estas razones son los puntos donde deberían efectuarse
las perforaciones, dada la falta de homogeneidad de los reservorios.
14 Los aspectos a revisar serían las mejoras tecnológicas, tiempos muertos, y patrones continuos de trabajo.
15 Escenarios Energéticos 2030. Diciembre 2017.
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La arena de fractura es un insumo clave en el proceso no convencional de hidrocarburos, se estima que
cada perforación horizontal utiliza alrededor de 5.000 bolsas de arena por fractura (aproximadamente 250
tn). Aunque la utilización de arena por pozo es variable, porque depende de las etapas de fractura que se
realizan, la cantidad de arena considerada por pozo es de 4700 tn, que es una medida conservadora en
relación a otras fuentes16.
El gráfico 7 mide la demanda de arenas silíceas para la explotación de hidrocarburos no convencional, y
cuenta con dos fases: la histórica, que está considerada desde 2015 hasta 2018, y la proyectada desde 2019
en adelante. La fase histórica de demanda de arenas silíceas está construida en base a los pozos efectuados
anualmente en ese período y la cantidad de arena utilizada se calculó a razón de 4700 toneladas por pozo17.
Gráfico 7 Proyección de demanda de arenas silíceas para explotación de petróleo no convencional
Fuente: Elaboración propia en base a datos del Ministerio de Energía, IAP.
16 En este trabajo se mencionó que YPF nos informó 6000 a 7000 toneladas por pozo a la fecha. Por tratarse de un escenario es difícil
estimar cual será el consumo de arenas por pozo, pero sí se puede decir hoy es que habrá menos pozos, y paralelamente se realizarán
más etapas de fractura por pozo, teniendo en cuenta el desarrollo que ha tenido la actividad en EEUU.
17 Aunque la medida más precisa es conocer la demanda de arena en función de las etapas de fractura presentes en cada pozo, esto no
es posible dado que es información privada, son datos que conservan las empresas.
0,96
0,408 0,455
0,87
2,4
0,87
2,7
0,87
2,8
0,87
3,1
0
0,5
1
1,5
2
2,5
3
3,5
MIL
LO
NE
S T
ON
EL
AD
AS
Arema consumida 2015-2018 EficienteEficiente + inversión Escenario TendencialTendencial + Inversión
Arenas para fracking
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En 2016 se registró una disminución de la producción de petróleo (ver gráfico 8) debido a los precios del
petróleo y, a partir de la incorporación de Tecpetrol (Grupo Techint) en Fortín de Piedra, repuntó la actividad
extractiva.
Considerando el escenario más conservador, la demanda futura de arena para fracking, en términos de la
producción local hoy, llegaría en 2030 a un valor en toneladas un 87% superior a la producción nacional de
2018.
Si el escenario que se toma por referencia fuese el más optimista para el año 2030, la utilización de arena
para esta aplicación superaría ampliamente el doble de la producción nacional en 2018 (un 110% adicional
en toneladas).
El incremento de la demanda de arena se plasmaría tanto como consecuencia del aumento de la producción
de hidrocarburos como por la mayor productividad por pozo. Esta productividad probablemente implicará la
disminución de la distancia entre las etapas de fractura, así como más etapas de fractura por rama horizontal.
Arenas para fracking
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Parte III: Intercambio comercial
COMERCIO EXTERIOR DE LAS ARENAS SILÍCEAS Y CUARZOSAS
La posición arancelaria considerada para el análisis de los datos es:
250510: Arenas silíceas y cuarzosas
IMPORTACIONES
Según los datos disponibles, Argentina es un productor importante de arenas para fracking, y es capaz de
abastecer el mercado de la explotación no convencional de hidrocarburos dependiendo del ritmo de
crecimiento de esta industria.
Si se contrasta la producción de este árido contra las importaciones se puede concluir que es estas
representan una porción no significativa respecto de la producción (ver Gráfico 8).
Gráfico 8 Producción e importación de arenas silíceas total del país, cantidad de pozos verticales en Vaca Muerta
Fuente: Elaboración propia en base a información de Secretaría de Política Minera.
0
0,2
0,4
0,6
0,8
1
1,2
-
200.000
400.000
600.000
800.000
1.000.000
1.200.000
1.400.000
1.600.000
2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018
Can
tid
ad d
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ozo
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en
Vac
a M
uer
ta
Ton
elad
as
San Luis Buenos Aires
Chubut Entre Ríos
Jujuy Mendoza
Río Negro TOTAL PAÍS
Importación de arenas siliceas y cuarzosas
Arenas para fracking
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Entre 2001 y 2008, específicamente durante 2004, alcanzó en volumen valores que representaban el 76% de
la producción local de ese mismo año, a partir de entonces la proporción de importación de silíceas y
cuarzosas comenzó una retracción gradual hasta 2008.
A partir del año 2009 la disponibilidad de arenas importadas en toneladas, se redujo al 4% de la cantidad
producida localmente. Paralelamente la producción en Entre Ríos, principalmente, y secundada por Chubut,
continuó incrementándose, debido a la sustitución de arena importada.
Tabla VIII Importación de arenas silíceas y cuarzosas. Período 2010-2018
Silíceas Cuarzosas
Año U$S FOB Toneladas U$S FOB Toneladas
2010 5.392.871 23.234 34.449 105
2011 5.345.358 22.209 60.735 108
2012 6.304.698 20.800 70.049 306
2013 16.309.626 47.197 604.474 900
2014 44.489.572 118.397 166.239 726
2015 43.296.997 117.900 33.370 101
2016 6.999.668 32.878 2.004.210 12.293
2017 4.564.760 26.771 3.618.022 27.004
2018 9.397.001 50.773 4.121.964 60.822
Fuente: Elaboración propia en base a datos de Estadística Minera de la Secretaría de Política Minera
Un 81% del total del volumen acumulado importado en el periodo 2010-2018 (Tabla VIII) corresponde a
arenas silíceas y el remanente a cuarzosas.
A partir de la puesta en marcha de la explotación de hidrocarburos no convencional (junio de 2010 es la fecha
del primer pozo shale fracturado hidráulicamente) la participación de la importación de arena para la industria
petrolera y de servicios petroleros, respecto de otras industrias, ha crecido desde un 46% en 2010, hasta un
93% en 2018. La explotación no convencional de petróleo y gas es el driver de la producción y, de manera
más modesta, lo es también respecto de las importaciones, que realizan algunas empresas de servicios
hidrocarburíferos y operadoras en Vaca Muerta.
Arenas para fracking
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Gráfico 9 Importación de arenas silíceas y cuarzosas
Fuente: Elaboración propia en base a información de la Secretaría de Política Minera.
Origen de las Importaciones
Considerando solo las compras al exterior de
arenas silíceas y cuarzosas correspondientes al
año 2018, EEUU es el principal proveedor de
arenas silíceas vía mercado externo. EEUU es
el productor global más importante, aunque
también es un gran consumidor de arenas para
la explotación de gas y petróleo no
convencional. Desde 2004 hasta 2014 multiplicó
por 24 su producción y cumple con los patrones
de calidad necesarios para la industria.
-
5.000.000
10.000.000
15.000.000
20.000.000
25.000.000
30.000.000
35.000.000
40.000.000
45.000.000
50.000.000
0
20000
40000
60000
80000
100000
120000
140000
2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018
U$S
Tonela
das
U$S (Eje derecho) Toneladas
84%
10% 6%
EEUU España Portugal
Fuente: Elaboración propia en base a información de la Secretaría
de Política Minera.
Gráfico 10 Arenas Silíceas- Origen de las importaciones.
Año 2018.
Arenas para fracking
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Para el caso de las arenas cuarzosas Brasil es el principal proveedor externo.
EXPORTACIONES
Se han consignado las exportaciones de este tipo de áridos, sabiendo que las magnitudes exportadas no
guardan relación ni con las importaciones ni con los volúmenes de la producción local.
Tabla IX Exportaciones de arenas silíceas y cuarzosas. Período 2010-2018.
Año Silíceas Cuarzosas
U$S FOB Toneladas U$S FOB Toneladas
2010 155.198 1.156 40.425 70,3
2011 86.439 847 193.948 353
2012 397.309 3.659 14.848 60
2013 225.438 1.275 35.022 67
2014 321.162 1.876 48.136 117
2015 193.297 934 27.555 27
2016 287.737 1.924 65.269 128
2017 108.815 709 37.302 83
2018 241.131 1.781 37.950 51
Fuente: Elaboración propia en base a datos de Estadística Minera de la Secretaría de Política Minera.
Los totales de exportaciones de arenas silíceas y de cuarzo representan menos del 1% de las importaciones
de los mismo áridos en 2018. Los destinos son países limítrofes: Paraguay, Uruguay, Bolivia y Chile y el
camión es el transporte elegido para todos los casos.
Como se observa en la Tabla IX la cantidad de arenas de cuarzo es muy exigua respecto de las silíceas, pero
los precios son muy superiores: en el período analizado (2010-2018) éstos oscilan entre U$S 247 y U$S
95%
4,10% 0,90%
Brasil EEUU Otros
Fuente: Elaboración propia en base a información de la Secretaría de Política Minera.
Gráfico 11 Arenas cuarzosas- Origen de las importaciones. Año 2018
Arenas para fracking
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1.020. En cambio los precios que registran las exportaciones de arenas silíceas varían entre U$S 102 y U$S
207 para el mismo período.
Gráfico 12 Arenas Silíceas y cuarzosas - Exportaciones período 2010-2018
Fuente: Elaboración propia en base a datos de Estadística Minera de la Secretaría de Política Minera.
Balanza Comercial
El saldo comercial en materia de arenas silíceas es deficitario y se explica en parte por la calidad superior del
producto que se compra en el exterior, y en parte por la exigua cantidad de arena exportada.
Tabla X Balanza comercial de arenas silíceas y de cuarzo 2010-2018
Concepto 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018
Exportaciones 1.226 1.200 3.719 1.342 1.993 961 2.052 792 1.832
Importaciones 23.339 22.317 21.106 48.097 119.123 118.001 45.171 53.775 111.595
Saldo
Comercial -22.113 -21.117 -17.387 -46.755 -117.130 -117.040 -43.119 -52.983 -109.763
(Valores expresados en dólares)
-
50.000
100.000
150.000
200.000
250.000
300.000
350.000
400.000
450.000
-
500
1.000
1.500
2.000
2.500
3.000
3.500
4.000
2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018
U$
S
Ton
elad
as
Toneladas (Eje izq.) U$S (Eje der.)
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Gráfico 13 Arenas silíceas y de cuarzo - Balanza Comercial
Fuente: Elaboración propia en base a datos de Estadística Minera de la Secretaría de Minería.
23.339 22.317 21.106
48.097
119.123 118.001
45.171
53.775
111.595
1.226 1.200 3.719 1.342 1.993 961 2.052 792 1.832
-
20.000
40.000
60.000
80.000
100.000
120.000
140.000
2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018 2019
Ton
elad
as
Importaciones Exportaciones
Arenas para fracking
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Parte IV: Logística
MOVIMIENTO Y ALMACENAMIENTO DE ARENA
Existe una variedad de soluciones y nuevos desarrollos en términos de carga, descarga, almacenamiento y
transbordo de arena, para maximizar eficiencias y márgenes de ganancias en toda la cadena de suministro.
Desde extensos parques industriales con carga de ferrocarril a camión hasta depósitos planos o silos, cada
uno con diversas ventajas y desventajas. Sin embargo, para cualquier solución, debe considerarse que los
agentes de sostén deben ser entregados en pozo just in time (justo a tiempo) según su planificación.
ACOPIO DE ARENA
En la actualidad existen dos modalidades de uso generalizado para el acopio del insumo: a granel o en
bolsones (big bags). Están desarrollándose nuevas alternativas como los contenedores o silobolsas.
A granel (en tolvas)
La operación de manejo a granel de los agentes de sostén garantiza la provisión de manera eficaz sin ser
afectados por las condiciones climáticas de viento y lluvia, y brindando mayor seguridad a la operación en la
locación de fractura.
Las tolvas se cargan mediante cinta transportadora, por la parte superior, por lo que el procedimiento se
realiza en desnivel. Se despachan aproximadamente 50 tn/h de arena desde los bolsones. Luego, para la
descarga de tolvas en locación, se la estaciona cerca del arenero para su descarga. Se conectan los equipos
por medio de una manguera y a través de un motor compresor se presuriza la tolva para realizar la
trasferencia de arena.
En Bolsones (Big Bags)
Los bolsones (o big bags) tienen una capacidad de 1,5 tn. Se almacenan según el cliente y malla de arena.
Poseen baja eficiencia en todas las etapas de carga/descarga, transporte y manipuleo. Además poseen
muchos factores de riesgo asociados en materia de salud (por el alto grado de exposición de personal
operativo a cargas suspendidas y atmósferas contaminadas de partículas de sílice en suspensión), seguridad
y medio ambiente (por la cantidad de residuos que genera el uso de bolsas que se disponen en basurales y
pueden generar incendios). Adicionalmente se puede afectar la calidad del producto por la exposición
climática (posibilidad de mojarse o a volarse con el viento). De la misma manera que a granel, las big bags
siguen una planificación de despachos, en la cual se cargan los semirremolques según el pedido del cliente.
Vaca Muerta demandaría un promedio de 5200 big bags por pozo (que equivale a más de 7.000 toneladas).
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LUGAR DE ALMACENAMIENTO
Planta de almacenamiento (Storage Plant)
Optimiza el almacenamiento y la carga para el proceso de
entrega para los crecientes volúmenes de actividad en
pozos no convencionales. Esta instalación consiste en
máquinas, silos, y un sistema avanzado, eficiente y
seguro para cargar arena a los camiones, utilizando un
mecanismo de gravedad de carga rápida. Minimiza el
impacto ambiental y mejora las condiciones de
manipulación del producto.
Centro de almacenamiento satélite (Satellite Storage Center)
Esta alternativa mejora la entrega a tiempo y minimiza la
distancia de transporte. La planificación logística es
necesaria para ejecutar un trabajo eficiente. Posee menor capacidad de almacenamiento y un sistema de
carga más simple que una planta. Además pueden contar con una cinta transportadora para descargar
bolsas grandes a granel, en aquellos casos que se ubique más cerca del campo.
Las principales ventajas de este tipo
de centro son que se pueden reubicar
y acercar al sitio de pozo para mejorar
los requisitos de tiempo logístico, y se
pueden usar para tipos de malla
específicos y pequeños volúmenes de
agente de sostén.
MODALIDADES DE TRANSPORTE
Camión
En este medio de transporte se viaja a una velocidad promedio de 80km/h. La arena se puede transportar en
big bags, por lo que cada camión puede llevar un máximo de 20 bib bags (30 tn). La carga de los bolsones en
el acoplado se realiza a través de auto-elevadores.
Imagen 2 Planta de almacenamiento
Imagen 3 Centro de almacenamiento satélite
Arenas para fracking
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Imagen 4 Camión con autoelevador (izq), para big bag.
Otra alternativa, es llevar la arena a granel, en bateas, que pueden ser cubiertas o no. No garantizan la
calidad del material, por lo que se suelen usar para arena sin procesar. La batea más apropiada es la
recubierta con UHMV18, se trata de un revestimiento apropiado para que no se pegue la carga (y como
consecuencia tiene alta velocidad de descarga), sin riesgo de vuelco y evita la pérdida de material durante el
viaje. Pueden llevar entre 45 y 52 toneladas de peso bruto.
Imagen 5 Camión con batea descubierta (izq) y cubierta (dcha).
Por último, se puede contar con una flota de unidades de transporte a granel (Bulk Transport Unit) con
sistema de descarga neumático. Cada unidad tiene una capacidad de 27 a 30 toneladas y capacidad de
descarga neumática (30-45 min). Poseen boca de carga superior y puntos de descarga lateral y trasera.
18 La sigla UHMV responde a Ultra-High Molecular Viscosity.
Arenas para fracking
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Imagen 6 Acoplado a granel o tolva triple
Tren
Viaja a una velocidad promedio de 25km/h. Se puede transportar en bolsones o a granel (en cuyo caso
también se puede incorporar el sistema UHMV), y es necesario combinarlo con transporte vial “punta
camión”.
Tren - Bolsones
Almacenar la arena en un almacenamiento plano o en big bags, ayuda a proporcionar la mayor cantidad de
arena a un área deseada y aliviar el problema de la acumulación de vagones. Si bien requiere un mínimo de
infraestructura y compromiso necesarios, no soluciona restricciones climáticas, largas líneas de camiones y
los cargos asociados con ellos.
Los problemas más importantes son la falta de control de inventario, el riesgo de contaminación y la doble
manipulación del producto. Ya sea que la arena esté en una pila en el suelo o en sacos, mantener un
inventario preciso es difícil, y la mezcla de tamaños de malla puede ser bastante común.
Tren - Tolva
Almacenar la arena en silos es la forma más eficiente de mover grandes volúmenes en una región. La
inversión es alta, y no cuenta con flexibilidad si el trabajo se traslada a otra área. Sin embargo, un aumento
de volumen reduciría el costo por tonelada.
Como factores a favor, hay control completo del inventario (sin doble manipulación o contaminación), permite
mantenerse al día con la alta demanda, se eliminan vagones adicionales y se reduce la demora en el
ferrocarril y/o camión. Por lo general, una terminal de silo cargará un camión en 3 a 5 minutos y descargará
un vagón en 30 minutos. Es una buena opción si una empresa planea mover entre 20.000 y 40.000 toneladas
por mes.
Un sistema de silos demanda una inversión total de 6 veces lo que es un sistema de galpones, medido en
USD/tn almacenada.
Arenas para fracking
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Tren - camión
Esta opción requiere la menor cantidad de inversión de capital. No hay necesidad de infraestructura que no
sea ferrocarril, cintas transportadoras y una báscula para camiones.
Como aspecto negativo, las compañías necesitarán más vagones para transportar la cantidad deseada de
arena, ya que una parte de la flota servirá como una instalación de almacenamiento. Además, los operadores
necesitarán más camiones para transportar el producto al sitio del pozo, lo cual generaría que cuando se
ejecutan varios trabajos simultáneamente, la línea de camiones pueda comenzar a retroceder. De este modo,
existe el riesgo de acumular demoras en el ferrocarril y / o en los camiones.
Barco
En la actualidad, las rutas fluviales para el transporte de arena no están siendo explotadas para el transporte
de arena para fracking. Los proveedores y clientes prefieren utilizar las rutas por camión o por tren, ya que no
existe todavía un eficiente sistema de transporte en barcaza. La arena se transporta en las barcazas
directamente en bolsones. La velocidad de la barcaza es la más baja de los 3 tipos de transporte.
LOGÍSTICA Y CADENA DE SUMINISTRO DE LA ARENA
INICIO
En la Argentina, como se ha mencionado, los primeros usos de arenas para fracturas hidráulicas en pozos no
convencionales, datan del 2001 en formaciones del tipo tight. En ese entonces, la mayor parte del agente de
sostén se importaba en buques de Estados Unidos, y en menor proporción de China y Brasil. En sus
comienzos, el puerto de ingreso era el de Buenos Aires, salvo por los cargamentos provenientes de Brasil,
que solían llegar en trenes de carga.
Arenas para fracking
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Mapa 2 Esquema de rutas de transporte de arena de importación desde Puerto de Buenos Aires a reservorios tight
en cuencas cuyana y neuquina
Fuente: Elaboración propia
El método tradicional de transporte era la vía marítima donde los buques de carga transportaban el material
en contenedores de 33 Tn, típicamente albergando hasta 22 bolsones. En general, los proveedores de arena
solían tener hubs19 para el acopio del material en Buenos Aires, o bien en la Provincia de Neuquén. El
transporte desde los hubs logísticos hasta los puntos de consumo en las cuencas productivas (en Neuquén,
Golfo San Jorge, Río Gallegos y Cuyo) ocurría vía transporte terrestre en camiones de carga, o bien en tolvas
auto-transportadas -bulk trucks-, con capacidad máxima de carga de 27 Tn. Los centros de almacenamiento
en los puntos de consumo suelen ser gestionados por los mismos proveedores de arena, o bien por las
compañías de servicio o hasta las mismas operadoras. De aquí hasta la boca de pozo, es decir, la “última
milla”, se realizaba también en camión con bolsones, o bien en tolvas auto-transportadas. En locación, el
manipuleo de la arena podía darse directamente desde el mismo camión tolva cuando la operación era
relativamente pequeña. Pero para operaciones más grandes, se utilizaban unidades de almacenaje en
locación -sand chiefs o mountain movers- cargados de manera manual con la asistencia de grúas o auto
elevadores para elevar la carga de los bolsones a las compuertas superiores de carga.
19 Hub logístico es el lugar donde se reúnen las cargas de productos con la finalidad de ser redistribuidas. Funcionan como centros de
conexiones y logística de distribución.
Arenas para fracking
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Imagen 7 Modelo tradicional de cadena de suministro
Fuente: Proppant management a new challenge to develop unconventional reservoirs in Argentina. Halliburton, 2016
NUEVO MODELO
Más recientemente, desde 2011, se desarrollaron las formaciones shale como Vaca Muerta, Los Molles y
Agrio (cuenca Neuquina), Cacheuta (cuenca Cuyana) y D-129 (Cuenca Golfo de San Jorge).
Como resultado del desarrollo masivo de las operaciones no convencionales tipo shale, fue necesario ampliar
la capacidad de los centros de almacenamiento, dada la excesiva cantidad de bolsones a ser manipulados en
locación, mayor tráfico de camiones entre los centros de almacenamiento y las locaciones, locaciones con
más superficie para almacenamiento y movimiento de cargas, re-abastecimiento de contenedores de locación
entre trabajos de fractura. En las actividades no convencionales en la cuenca Neuquina particularmente, se
creó un nuevo concepto de cadena de abastecimiento, vinculado al inicio de la actividad de YPF en bloques
como Loma Campana; que fue el primer proyecto piloto de desarrollo masivo por el año 2011 – 2012 y que
hasta la actualidad mantiene vigencia. En este modelo se incorporó el puerto de Bahía Blanca para importar,
por tener menor distancia a la cuenca neuquina. Además, el transporte marítimo se hizo más eficiente con el
empleo de buques de carga con capacidad de hasta 10.000 tn.
Arenas para fracking
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Mapa 3 Rutas de transporte de arena de importación (vial o ferrroviaria).
Fuente: Elaboración propia
Para movilizar la arena desde el puerto de Bahía Blanca hasta la planta en Neuquén, se utilizan camiones, o
bien, transporte ferroviario. Se incorporó el uso de cintas transportadoras para la descarga de los bolsones y
la carga de los camiones tolva que llevan luego la carga a granel o bien el almacenamiento en las plantas o
almacenes satélites. Luego se transporta a granel la arena desde la planta de almacenamiento a la locación y
la descarga de la misma a los contenedores. Estos elementos generan un sistema más eficiente de
descarga, mejoran la seguridad de trabajo y reducen el espacio de almacenamiento.
Arenas para fracking
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Imagen 8 Nuevo modelo de cadena de suministro
Fuente: Proppant management, a new challenge to develop unconventional reservoirs in Argentina. Halliburton, 2016
ACTUALIDAD
Hoy, la mayoría de la arena natural que utilizan las empresas proviene de Entre Ríos (75%) y Chubut (25%),
y se importa una cantidad menor, sobre todo de arenas resinadas y cerámicas.
Arena proveniente de Entre Ríos
Hay tres alternativas de transporte hasta Vaca Muerta, pudiendo combinarse, vial, ferrovial o fluvial.
Arenas para fracking
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Mapa 4 Esquema de las rutas alternativas de transporte de arena de Entre Ríos
Fuente: Elaboración propia en base a Mesopotamia, Fortaleciendo el potencial logístico, Ministerio de Transporte, 2018
Vial
Las arenas nacionales que se utilizan en Vaca Muerta se están transportando en la actualidad por camiones
que transitan al menos 1300 km desde Entre Ríos. Las canteras están lejos de los yacimientos. El transporte
vial elimina la necesidad de realizar transbordos y, además, el camión viaja a una mayor velocidad que el
resto de los medios de transporte. El camión tardaría aproximadamente 20 horas en dejar la arena en la boca
de pozo, estimando 2 horas de demoras de carga y descarga de mercadería.
A diario salen de Ibicuy entre 70 y 100 camiones, en su mayoría con bateas que cargan un tope
reglamentario de 28 toneladas de arena. Comienzan su recorrido en la RP 45 Entre Ríos del acceso a Ibicuy,
una ruta relativamente nueva, pero que padece las consecuencias de ser uno de los caminos de la
producción más utilizados del sur entrerriano. Desde allí toman la RN 5 (preferentemente) o 3 para atravesar
Buenos Aires. Desde Diamante, pueden tomar la RN 33.
A la provincia de La Pampa se puede ingresar por la provincia de Buenos Aires, usando la RN 188 o RN 5, o
las RP 20 o RP 14, o bien en el sentido desde Córdoba, usando las RP 1 o RN 35.
Arenas para fracking
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Si se ingresa a Río Negro desde la RN 152, se toma la RN 232 accediendo a Chacharramendi, en el cruce
con RN 22. Otros camioneros optan por tomar la ruta 20 para finalmente conectar con la RN 151, llegando a
la localidad de Contralmirante Cordero. La RP 20 es una de las que muestra un rápido proceso de deterioro
mientras que el tramo de la RN 151 entre el paraje denominado Cruce del Desierto y el puente dique Punto
Unido, muestra semejante grado de rotura que autos, camiones y colectivos optan por transitar por la
banquina. Habitalmente el destino es la localidad de Añelo, en Neuquén.
Mapa 5 Ruta preferencial y alternativas de transporte (gris claro) de arena de Entre Ríos (vial)
Fuente: Elaboración propia
Vial + Ferroviario
Otra alternativa es utilizar el sistema ferroviario que pasa por la ciudad bahiense y las rutas de la región. La
arena viaja primero en camión de Ibicuy o Diamante a Cañuelas, en la provincia de Buenos Aires, y de ahí a
Vaca Muerta en tren. De Ibicuy a Cañuelas en camión, el tiempo de viaje es de aproximadamente 3 horas. En
el transbordo, los big bags se mueven mediante autoelevadores desde el camión hasta el vagón del FFCC
línea General Roca, que actualmente opera la empresa Ferrosur, en el tramo Cañuelas - Estación Plaza
Huincul (Neuquén), recorriendo una distancia de 1150 km en poco más de 55 hs. Por último se transporta en
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camión desde estación Plaza Huincul (Neuquén) hasta Añelo, recorriendo 85 km, en aproximadamente 1
hora.
Mapa 6 Ruta de transporte de arena de Entre Ríos (ferroviario y punta camión)
Fuente: Elaboración propia
Fluvial + Ferroviario + Vial
Es posible despachar buques con 40 mil o 50 mil toneladas desde el puerto de Ibicuy a los muelles del puerto
de Bahía Blanca. Los barcos reemplazarían centenares de viajes en camión, pero generalmente se hacen
dos veces al mes. Según las condiciones climáticas, salen de Ibicuy mensualmente entre 50 mil y 70 mil
toneladas de arena, volumen del cual entre el 60 y el 80 por ciento es usado en Gualeguaychú y en el Gran
Buenos Aires para la producción de vidrios, cerámicos y en menor medida para la construcción.
Para realizar el recorrido a Vaca Muerta, el camión parte de la planta cargado con la arena contenida en big
bags, hacia el puerto Ibicuy, ubicado sobre el río Paraná, a la altura del km. 180. Este recorrido es de 150 km.
y podría realizarse en 3 horas. También puede utilizarse el Puerto de Concepción del Uruguay. Los big bags
se cargan en el buque a través de autoelevadores para recorrer la ruta fluvial desde el puerto Ibicuy hasta el
puerto de Bahía Blanca, donde se descarga la mercadería al tren. El FFCC Gral. Roca recorre el tramo Bahía
Blanca - estación Plaza Huincul en aproximadamente 20 horas. Luego se realiza el transbordo de los big
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bags del tren al camión, y este último será el encargado de transportar la arena hasta el punto final ubicado
en Añelo en 1 hora, recorriendo unos 120 kilómetros hasta Vaca Muerta.
Mapa 7 Ruta de transporte de arena de Entre Ríos (fluvial, ferroviario y punta camión)
Fuente: Elaboración propia
Arena proveniente de Chubut
Otras arenas nacionales que se utilizan en Vaca Muerta se ubican en Chubut, a 750 kilómetros de los
proyectos. Salen de la cantera a planta vía transporte vial (camiones semirremolques) a través de las RN 3,
RP 2 (Río Negro), RN 250 y RN 22, dado que aún no existe una red ferroviaria que permita llegar con los
cargamentos a granel, por lo que el sistema de silos se vuelve muy ineficiente. Implica un proceso con una
velocidad de recarga muy baja en caso de tratarse de bolsones.
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Mapa 8 Ruta de transporte de arena de Chubut (vial)
Fuente: Elaboración propia
Arena importada
El esquema logístico del puerto de Bahía Blanca evidencia un rol cada vez más relevante en lo que hace a la
descarga de equipos para Vaca Muerta y también al movimiento de arena importada para dicho yacimiento.
En este caso se puede utilizar cualquiera de las modalidades y rutas previamente mencionadas.
OBRAS DE INFRAESTRUCTURA
Dado que los proyectos poseen un horizonte de varios años, es necesario evaluar el desarrollo de obras de
infraestructura para poder reducir costos logísticos. Se deben privilegiar soluciones multimodales (integrando
barco, ferrocarril y camión) o intermodales (utilizando contenedores), así como la complementación de
vehículos específicos como las tolvas camioneras o ferroviarias.
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PUERTOS
Una proporción de agentes de sostén son importados, e ingresan al país desde el Océano Pacífico a través
del Puerto Talcahuano (Chile), aunque también se opta por los Puertos Concepción y San Vicente
ingresando al país por el Paso Internacional Pino Hachado y vincula los puertos atlánticos de Bahía Blanca,
Dock Sud y San Antonio Oeste. En el caso del Puerto de Bahía Blanca, aumentó significativamente el
volumen de arena para fractura, de valores en torno a las 6 mil tn en 2015 a 156 mil tn en 2018. Este puerto
posee una privilegiada conectividad náutica, estratégica ubicación geográfica, profundidad garantizada de 45
pies de calado, disponibilidad de tierras, red de gasoductos, oleoductos y disponibilidad de energía eléctrica
de alta tensión, factores que agregan valor frente a otras opciones.
Para simplificar los procesos, la Dirección General de Aduanas habilitó recientemente una aduana
especializada en Neuquén, para determinados productos vinculados a la industria de los hidrocarburos, tras
la iniciativa presentada por la Cámara Patagónica de Servicios Petroleros (Capespe).
Además, podría estudiarse la factibilidad de un tráfico fluvial de barcazas areneras a lo largo del Río Negro, al
menos desde la localidad de Choele Choel.
Mapa 9 Puertos de importancia en la logística de arenas
Fuente: Elaboración propia
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FERROCARRIL
La conexión de Vaca Muerta con Bahía Blanca es de vital importancia, no sólo para el transporte de arena
desde el puerto, sino también por la posibilidad de exportar productos petroleros desde Ingeniero White.
Cabe recordar que tiene lugar allí uno de los mayores polos petroquímicos del país.
Las vías de los trazados actuales (Bahía Blanca – Neuquén) presentan un notorio estado de deterioro que
obliga a las formaciones a reducir su velocidad, por lo que es necesario mejorarlas, a través de una
renovación de vías entre Bahía Blanca y Chichinales (450 km) o incluso hasta Contraalmirante Cordero (615
km), para poder aumentar las velocidades a valores entre 70-90 km/h.
Además, se pretende impulsar la circulación de un tren de carga que provea de insumos a Vaca Muerta, a
través de dos obras ferroviarias: una desde Cipolletti hacia Contraalmirante Cordero, y otra –con vías
nuevas– desde allí hasta Añelo, sobre la traza de la RP 7 de Neuquén (70 km). Cabe mencionar que en
Barda del Medio sería necesaria una importante obra de arte para sortear el Dique Ballester. Deberían
tomarse los recaudos necesarios para minimizar el impacto ambiental que este proyecto pudiera traer
aparejado, pero sin duda el balance sería positivo dado que disminuiría considerablemente la huella de
carbono por tonelada transportada. Si bien la inversión de este proyecto podría superar ampliamente la suma
de los mil millones de dólares, la estrategia debería ser planteada a mediano y largo plazo acudiendo a
financiamiento externo de organismos multilaterales de crédito, o bien a través de una Participación Público
Privada (PPP). Para hacer un estudio de viabilidad, sería necesario que las empresas petroleras aseguren un
monto determinado de tonelaje. En una primera etapa se podría ofrecer una capacidad de transporte de 4
millones de toneladas de carga neta por año, durante 10 años.
Otra opción a largo plazo, de mayor complejidad, es potenciar la vinculación entre los dos ramales, el Bahía
Blanca-Neuquén y el Bariloche-Viedma, por una nueva conexión que acorte kilómetros de recorrido (por
ejemplo, sobre trazas entre San Antonio Oeste y algún lugar cercano a Choele Choel). Se lograrían
importantes reducciones de costos para el traslado de arenas desde Chubut, permitiendo a su vez un
desarrollo más armónico de los valles interiores de la provincia de Río Negro, facilitando la accesibilidad por
ferrocarril a Bariloche. Estas propuestas han sido promovidas por la Iniciativa para la Integración de la
Infraestructura Regional Suramericana (IIRSA) a escala regional, y por el Ente del Corredor Bioceánico
Norpatagónico de la provincia de Río Negro.
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Mapa 10 Traza de obras ferroviarias propuestas para la mejora logística
Fuente: Elaboración propia
RUTA
El traslado de las arenas silíceas con un incesante transitar de camiones, deteriora las rutas. El
ejepreponderante de cargas se canaliza por la RN 22 entre Buenos Aires, Río Negro y Neuquén. No solo se
canalizan las cargas de las actividades agroindustriales de los valles interfluviales, sino que a su vez se
registran cargas pasantes particularmente de Neuquén con contenidos petroleros y químicos. Un decreto
presidencial de este año autorizó la circulación de bitrenes20 en la Argentina. Así se aumentaría la capacidad
de carga nominal de 42 a 75 tn, mientras que el largo de las unidades se incrementa hasta 30 metros con 9
ejes. A partir del uso de bitrenes y nuevas configuraciones de vehículos de carga, se podría aumentar la
productividad y mejorar la seguridad en las rutas, sumando más tecnología y capacidad de carga. Tanto
Buenos Aires, como Río Negro y Neuquén han adherido al decreto 32/2018 que permite la circulación de
vehículos de gran porte, sin embargo aún falta que La Pampa adhiera. De este modo, se promueve el uso de
bitrenes sobre la RN 22, mediante la adaptación y conversión en ruta segura de gran parte de la traza vial.
20 Los bitrenes son formaciones encabezadas por un camión y dos remolques que se articulan entre sí mediante un sistema de
enganche conocido como quinta rueda. El vehículo en total puede medir entre 20 y 30 metros de largo.
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Mapa 11 Traza de RN 22 habilitada para circulación de bitrenes y centros de distribución principales.
Fuente: Elaboración propia
ARENODUCTOS
Existen proyectos que estudian la posibilidad de transportar la arena mezclada con agua (en una proporción
1 a 3) a través de ductos, desde Chelforo (Río Negro) hasta Añelo (Neuquén), recorriendo 220 km. Esta
modalidad reduciría el tránsito pesado en las rutas, y eliminaría la problemática del manejo posterior de las
bolsas. Sin embargo, el valor agregado (clasificación, secado y preparación final de la arena) debería hacerse
en locación. El agua podría reutilizarse para las fracturas hidráulicas. Podrían transportar entre 1,5 y 1,8
millones de toneladas de arena por año.
CENTROS LOGÍSTICOS
Zapala es el polo logístico por excelencia, zona primaria aduanera y punta de rieles del ferrocarril hacia Bahía
Blanca. Se conecta con la RN 40, RN 22, RP 71 Río Negro y la RP 17 en Neuquén. Está a 500 km del puerto
de aguas profundas de Talcahuano (Chile), al que se accede por el Paso Internacional de Pino Hachado, de
1200 m de altura. Además, ofrece una excelente conectividad ferroviaria para la recepción de maquinarias de
Chile.
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También se han realizado fuertes inversiones en la infraestructura en la localidad de Añelo. Allí se ofrecen
distintas alternativas para el manejo de la arena procesada entre los centros de distribución y la locación de
los pozos. Los centros de almacenamiento de Añelo son galpones para almacenar bolsones, o de silos para
almacenaje de arena a granel. Sin embargo, este último todavía no es el más eficiente debido a que no hay
una red ferroviaria que permita llegar los cargamentos a granel.
En Añelo, IFlow construyó un mall industrial (Mall Añelo Services) diseñado como un centro de distribución
para la compañía u otros operadores, y un área llamada mall industrial, que es una cantidad de locales
destinados a abastecer los servicios que la zona hoy no tiene. La empresa Ingeniería Sima construyó un
Centro de Almacenaje y Logística Integral de Agentes de Sostén, situado en el Parque Industrial, con el
propósito de mejorar los tiempos de transporte en la entrega de arena de fractura justo a tiempo en las
operaciones de estimulación hidráulica No Convencional.
Chelforo es otro nodo logístico con potencial, con una estación del Ferrocarril Roca desde Bahía Blanca, y
por localizarse sobre la ruta 22 y ruta 232, que permite la llegada de la arena desde cualquier origen nacional
o internacional.
DESAFÍOS Y FUTURO DE LA LOGÍSTICA
Existe una nueva visión logística, basada en el desarrollo de cadenas de proveedores que permitan mejorar
la eficiencia y flujos de insumos que la explotación shale requiere, mediante alternativas multimodales e
intermodales.
Se estima que el 40% de los empleos que se crearán en el área de explotación petrolífera estarán
relacionados con el sector logístico. La Cámara Argentina de la Construcción, además, estima que en los
próximos 15 años se invertirán 36 millones de dólares en servicios de transporte y almacenamiento para la
producción de Vaca Muerta.
Si bien en el apartado anterior se han mencionado obras de infraestructura posibles para la mejora del
esquema de la logística general, dentro del esquema de la logística capilar (desde los centros de distribución
o planta hasta el pozo) existen espacios de mejora para algunos aspectos del manipuleo del material en
locación.
PROVEEDORES LOGÍSTICOS
Las metodologías utilizadas para la explotación de hidrocarburos no convencionales exigen grandes niveles
de insumos en tiempos relativamente breves. Si bien hay proveedores logísticos importantes, que llevan más
de 20 años en el mercado, para absorber el crecimiento de la industria de hidrocarburos, es necesario que se
agregue valor y bajen los costos de producción.
En cuanto al agregado de valor, se espera que las empresas dedicadas a operaciones logísticas inviertan en
tecnología y apliquen técnicas de Supply Chain, tales como: activación de órdenes de compra,
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relacionamiento con proveedores locales e internacionales, registro de contactos con actualización
permanente y sistema de seguimiento con reportes del estado de las compras en gestión, visualización de
inventarios, generación de las órdenes de compra y consultas online.
Las barreras de entrada para nuevos proveedores son muy altas, particularmente por los requisitos del sector
del petróleo y del gas: se exige que previamente pertenezcan a la industria, que cumplan con normas ISO y
ambientales; verificaciones técnicas vehiculares; sistemas de tracking en todos los vehículos de transporte
que utilicen, con georreferenciación y controles de velocidad; choferes homologados como petroleros, que
puedan manejar dentro del área de los pozos; contar con elementos de seguridad y estar dado de alta para
ello. La actividad está normada y controlada, pero el mercado no tiene un volumen de oferta de servicios con
las características que se requieren.
En relación al costo, la fuerza laboral se encuentra bajo el Convenio Colectivo de Trabajo del sindicato de
Petroleros Privados de Neuquén y Rio Negro, lo que representa un alto nivel de salarios y beneficios
asociados a la actividad. Por ejemplo, para una actividad de servicio 24 horas, se requiere de 3 choferes por
camión y de 4 choferes para la operación de la Tolva neumática. Es necesario evaluar sistemas que han
agregado eficiencias al proceso, como los sistemas de tolvas neumáticas y contenedores, con los que
mejoraron los tiempos en las maniobras de carga y descarga de los agentes de sostén y el factor de
seguridad.
CONTENEDORES
Esta Tecnología, empleada ya en Estados Unidos, sirve para el manejo de la arena con sistema de
contenedores modulares cerrados que pueden ser transportados en trailers especialmente diseñados,
minimizando los espacios de almacenaje en locación, y conservando en mejores condiciones al agente de
sostén frente a las adversidades climáticas (lluvia y viento).
En el caso de los SandBox (desarrollados en EEUU), es posible apilar hasta dos llenos, y 9 vacíos. Tienen
una capacidad de 22 tn cada uno (medidas aproximadas de 2,4m x 3m), reduciendo sustancialmente el
espacio dentro del centro de almacenamiento, y siendo un 60% más económico que un chasis de tolva-
neumática. El tiempo de descarga con un autoelevador es de aproximadamente 5 minutos. El sistema de
descarga en la locación se realiza por efecto de la gravedad, a través de una cinta transportadora
alimentando a las unidades de mezclado (blenders). Este método impide que la carga se vea afectada por
impurezas. Además, este sistema elimina la necesidad de tener que hacer un traslado en un sistema
neumático, que contribuiría al problema del polvo de sílice en suspensión.
AESA desarrolló los Lumas Box, contenedores herméticos con capacidad de 12 tn de arena, que cuentan con
válvulas para su inyección y cintas transportadoras para hacer más eficiente el abastecimiento. Reduce el
costo de transporte porque se pueden transportar en camiones comunes (en lugar de camiones tolva), se
puede acopiar, es hermético (evita pérdida de material) y permite que la planta de arenas trabaje en forma
continua en el llenado de los boxes, y no a partir de la demanda de los sets de fractura, haciendo el
aprovisionamiento más eficiente.
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Imagen 9 Sandbox / Lumas Box
Ya se han realizado pruebas técnicas de bitrenes con contenedores vacíos desde Ibicuy hasta Añelo.
Cargado, podría transportarse un contenedor por semirremolque.
Imagen 10 Contenedores half size vacíos en bitrén.
SILO-BOLSAS
Ya hay experiencias en el uso de silo-bolsas para embolsar arena, con un conjunto integrado por una tolva,
embolsadora y extractora de granos. La silobolsa consiste en una amplia bolsa plástica donde almacenar la
arena hasta que sea necesario su uso, en locación. El precio de una bolsa estándar (de 60/75 m de largo y
2,75 de diámetro) es de aproximadamente 500 USD. El material de la misma está hecho con materiales
vírgenes por lo que es útil para ser reciclado.
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Imagen 11 Carga de silobolsa de arena para acopio en sitio.
Fuente: http://agrovoz.lavoz.com.ar
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