los gases

L o s g a s e s a f e c t a n a l

m e d io a m b ie n t eUn escape de metano en el fondo del Ártico

puede acabar de descuajaringar el clima del planeta.

Ignacio UgarteVictor Gracia

• N O T IC IA

• M E T AN O

• D I X ID O D E C AR B O N OÓ• Q U É E S E L F O R Z AN T E

R AD IAC T IVO

• WE B G R AF AÍ

Índice

NOTICIA

• Un escape de metano en el fondo del Ártico puede acabar de descuajaringar el clima del planeta. Un equipo de científicos rusos y suecos ha descubierto múltiples chimeneas en la llamada plataforma ártica de Siberia Oriental, por las que ya escapan unos ocho millones de toneladas de metano cada año, la misma cantidad que la liberada por todos los océanos del mundo juntos . Este compuesto, encerrado en el suelo congelado de la tundra s iberiana desde la última glaciación, es un gas de efecto invernadero 30 veces más potente que el ya famoso dióxido de carbono.

• “La liberación de tan sólo el 1% del metano almacenado en estos depósitos podría multiplicar por tres o por cuatro la actual carga del gas en la atmósfera”, explicó ayer en un comunicado la principal responsable del estudio, Natalia Shakhova, de la Academia Rusa de Ciencias , en Vladivostok. “Las consecuencias climáticas de este cambio son muy difíciles de predecir”, advierte.

• La plataforma ártica de Siberia Oriental, a unos 1.000 kilómetros de la costa rusa, esconde una bomba de metano. Los científicos surcaron esta región en buques rompehielos entre 2003 y 2008. Sus datos , publicados hoy en la revista Science, demuestran que el suelo submarino congelado, antes considerado una barrera impermeable para el gas , está ahora plagado de agujeros a causa del propio calentamiento global.Burbujas de gas

NOTICIAUna fuga de metano bajo el ártico

amenaza el clima

• El estudio subraya que más del 80% de las aguas profundas y la mitad de las aguas superficiales de esta región presentan niveles de metano ocho veces mayores que los habituales en el mar.

• El derretimiento del fondo marino permite la fuga del gas, y la escasa profundidad de esta zona, unos 50 metros , facilita que se libere rápidamente al aire. El Ártico ya burbujea metano. Y el calentamiento global podría detonar esta bomba escondida en el lecho marino.

• En otros capítulos más fríos de la historia del planeta, la concentración de este gas en la atmósfera rondaba las 0,3 partes por millón. Hoy alcanza 1,85 partes por millón, la dens idad más alta en los últimos 400.000 años, según Shakhova.

• El investigador Martin Hemann, del Instituto Max Planck de Biogeoquímica, en Jena (Alemania), escribe en Science un anális is tranquilizador de estos nuevos datos . Las actuales emis iones globales de metano, incluidas las generadas por la actividad humana, alcanzan los 490 millones de toneladas, por lo que el actual escape en el Ártico s iberiano es , por el momento, “ins ignificante”. “Esto es una buena noticia”, opina Hemann, ” pero, ¿ pers istirá esta s ituación s i continúa el calentamiento? No lo sabemos”.

NOTICIAUna fuga de metano bajo el ártico

amenaza el clima

NOTICIA• E l "p e r m a f r o s t " b a j o l a P l a t a f o r m a C o n t in e n t a l r t ic a Á

d e S ib e r ia O r ie n t a l , q u e p o r m u c h o t ie m p o s e p e n s a b a

q u e e r a u n a b a r r e r a im p e r m e a b l e q u e s e l l a b a e l

m e t a n o , e s t p e r f o r a d a y e s t e m p e z a n d o a l ib e r a r á áh a c ia l a a t m s f e r a d e s ie t e a o c h o m il l o n e s d e ót o n e l a d a s d e m e t a n o c a d a a o .ñ

• Lo s c ie n t f ic o s d ij e r o n q u e l a l ib e r a c i n d e a p e n a s u n a í óf r a c c i n d e l m e t a n o a l m a c e n a d o e n l a p l a t a f o r m a óp o d r a p r o v o c a r u n a b r u p t o c a l e n t a m ie n t o d e l c l im a . í

• "La c a n t id a d d e m e t a n o q u e a c t u a l m e n t e e s t s a l ie n d o ád e l a P l a t a f o r m a C o n t in e n t a l r t ic a d e S ib e r ia ÁO r ie n t a l e s c o m p a r a b l e a l a c a n t id a d s a l ie n d o d e l o s

o c a n o s d e t o d o e l m u n d o ," d ij o N a t a l ia S h a k h o v a , d e l a éU n iv e r s id a d d e Al a s k a F a ir b a n k s e in v e s t ig a d o r a d e l

C e n t r o In t e r n a c io n a l d e In v e s t ig a c io n e s r t ic a d e Ád ic h a u n iv e r s id a d . "E l p e r m a f r o s t b a j o e l m a r e s t áp e r d ie n d o s u c a p a c id a d d e s e r u n c a p a im p e r m e a b l e ."

Una fuga de metano bajo el ártico amenaza el clima

• E s q u e l a t a m b i n l l a m a d a f u s i n d e l a s n ie v e s p u e d e é óp r o d u c ir u n a c a d e n a d e c o n s e c u e n c ia s n e f a s t a s p a r a

l a v id a e n l a T ie r r a . P o r q u e s i l a s t e m p e r a t u r a s s ig u e n

a u m e n t a n d o , a m b a s r e g io n e s h e l a d a s p o d r a n l ib e r a r íe n o r m e s v o l m e n e s d e a g u a c o n g e l a d a , q u e úc o n s e c u e n t e m e n t e a u m e n t a r a e l c a u d a l d e l o s r o s , í ío c a s io n a n d o s e v e r a s in u n d a c io n e s .

• E n l a s r e g io n e s m u y f r a s , e s e p r o c e s o s e a g r a v a r a p o r í íl a f r a g m e n t a c i n d e l a c a p a d e h ie l o q u e c u b r e l o s ól a g o s y l o s c u r s o s d e a g u a . E s d e c ir , l o s t m p a n o s ép o d r a n a m o n t o n a r s e h a s t a e l e x t r e m o d e f o r m a r u n a íb a r r e r a , l a q u e a l r o m p e r s e p o d r a p r o v o c a r u n a o n d a íd e s t r u c t o r a .

NOTICIAConsecuencias del deshielo del ártico

Me t a n o

Me t a n o• E l metano ,d e l g r ie g o methy (v in o ) y e l s u f ij o –ano, e s e l

h id r o c a r b u r o a l c a n o m s s e n c il l o , c u y a f r m u l a á óq u m ic a e s C H 4 .í

• C a d a u n o d e l o s t o m o s d e h id r g e n o e s t u n id o á ó áa l c a r b o n o p o r m e d io d e u n e n l a c e c o v a l e n t e . E s

in c o l o r o e in o d o r o y a p e n a s s o l u b l e e n a g u a e n s u

f a s e l q u id a .í

• E n l a n a t u r a l e z a s e p r o d u c e c o m o p r o d u c t o f in a l

d e l a p u t r e f a c c i n a n a e r b ic a d e l a s p l a n t a s . ó óE s t e p r o c e s o n a t u r a l s e p u e d e a p r o v e c h a r p a r a

p r o d u c ir b io g s . M u c h o s m ic r o o r g a n is m o s áa n a e r b ic o s l o g e n e r a n u t il iz a n d o e l C O 2 c o m o óa c e p t o r f in a l d e e l e c t r o n e s .

• E n l a s m in a s d e c a r b n s e l e l l a m a g r is y e s m u y ó úp e l ig r o s o , y a q u e e s f c il m e n t e in f l a m a b l e y áe x p l o s iv o .

• E l m e t a n o e s u n g a s d e e f e c t o in v e r n a d e r o

r e l a t iv a m e n t e p o t e n t e q u e c o n t r ib u y e a l

c a l e n t a m ie n t o g l o b a l d e l p l a n e t a y a q u e t ie n e u n

p o t e n c ia l d e c a l e n t a m ie n t o g l o b a l d e 2 3 .

• E s t o s ig n if ic a q u e e n u n a m e d ia d e t ie m p o d e 1 0 0

a o s c a d a k g d e C H 4 c a l ie n t a l a T ie r r a 2 3 v e c e s ñm s q u e l a m is m a m a s a d e C O 2 , s in e m b a r g o h a y áa p r o x im a d a m e n t e 2 2 0 v e c e s m s d i x id o d e á óc a r b o n o .

Me t a n o

Molécula de metano

• L a c o n c e n t r a c i n d e m e t a n o e n l a a t m s f e r a h a ó óa u m e n t a d o d u r a n t e l o s l t im o s c in c o m il a o s . L a ú ñe x p l ic a c i n m s p r o b a b l e d e e s t e a u m e n t o ó ác o n t in u a d o r e s id e e n l a s in n o v a c io n e s a s o c ia d a s

a l c o m ie n z o d e l a a g r ic u l t u r a .

• H a c e u n o s s ie t e m il a o s , e n O r ie n t e P r x im o s e ñ ód e s c u b r i l a t c n ic a d e l r e g a d o y l u e g o e s t a ó é íp r c t ic a s e e x t e n d i h a s t a e l s u r e s t e a s i t ic o y á ó áe l s u r d e C h in a , c r e a n d o a s h u m e d a l e s ía r t if ic ia l e s . E n e s t o s h u m e d a l e s , l a v e g e t a c i n óc r e c a , m o r a , s e d e s c o m p o n a y e m it a m e t a n o . í í í í

• L a c o n c e n t r a c i n d e m e t a n o s e h a in c r e m e n t a d o óu n 1 5 0 % d e s d e 1 7 5 0 y e s r e s p o n s a b l e d e l 2 0 % d e l

f o r z a n t e r a d ia t iv o t o t a l d e t o d o s l o s g a s e s d e

e f e c t o in v e r n a d e r o d e l a r g a v id a y d is t r ib u c i n óg l o b a l

Me t a n o

• P o r o t r a p a r t e e l permafrost (h ie l o p e r m a n e n t e ) d e

S ib e r ia s e e s t d e r r it ie n d o . T a n t o l o s h ie l o s ár t ic o s c o m o e l á permafrost, q u e c o n t ie n e n e l e s c a p e

d e l m e t a n o , e s t n d e j a n d o d e h a c e r l o e n áa l g u n o s l u g a r e s . U n a e x p e d ic i n c ie n t f ic a e n e l ó í

r t ic o h a d e t e c t a d o g r a n d e s b u r b u j a s d e m e t a n o Áe s c a p a n d o d e l m a r a l n o r t e d e S ib e r ia .

• L o s g e l o g o s s a b a n d e s d e h a c e b a s t a n t e t ie m p o ó íq u e b a j o e l C r c u l o P o l a r r t ic o h a y g a s m e t a n o . í ÁD e b id o a l c a l e n t a m ie n t o g l o b a l , e l n o r t e d e

S ib e r ia y e l M a r r t ic o , q u e c u b r e n e s t o s Ád e p s it o s , s e d e s h ie l a n a c e l e r a d a m e n t e . ó

• L o s e x p e r t o s t e m e n q u e e l h ie l o d e l r t ic o h a Áp a s a d o s u p u n t o d e r e c u p e r a c i n , d e j a n d o l ib r e óe l "P a s a j e d e l N o r t e " e n t r e e l At l n t ic o y e l áP a c f ic o .í

Me t a n o

DIÓXIDO DE CARBONO

• U n o d e l o s im p a c t o s q u e e l u s o d e c o m b u s t ib l e s

f s il e s h a p r o d u c id o s o b r e e l m e d io a m b ie n t e ót e r r e s t r e h a s id o e l a u m e n t o d e l a

c o n c e n t r a c i n d e d i x id o d e c a r b o n o (C O 2 ) e n l a ó óa t m s f e r a . ó

• L a c a n t id a d d e C O 2 a t m o s f r ic o h a b a é íp e r m a n e c id o e s t a b l e , a p a r e n t e m e n t e d u r a n t e

s ig l o s , p e r o d e s d e 1 7 5 0 s e h a in c r e m e n t a d o e n u n

3 0 % a p r o x im a d a m e n t e .

• L o s ig n if ic a t iv o d e e s t e c a m b io e s q u e p u e d e

p r o v o c a r u n a u m e n t o d e l a t e m p e r a t u r a d e l a

T ie r r a a t r a v s d e l p r o c e s o c o n o c id o c o m o ée f e c t o in v e r n a d e r o . E l d i x id o d e c a r b o n o óa t m o s f r ic o t ie n d e a im p e d ir q u e l a r a d ia c i n d e é óo n d a l a r g a e s c a p e a l e s p a c io e x t e r io r ; d a d o q u e

s e p r o d u c e m s c a l o r y p u e d e e s c a p a r m e n o s , l a át e m p e r a t u r a g l o b a l d e l a T ie r r a a u m e n t a .

DIÓXIDO DE CARBONO

Molécula de CO2

• Un calentamiento global significativo de la atmósfera tendría graves efectos sobre el medio ambiente. Aceleraría la fusión de los casquetes polares, haría subir el nivel de los mares, cambiaría el clima regional y globalmente, alteraría la vegetación natural y afectaría a las cosechas. Estos cambios, a su vez, tendrían un enorme impacto sobre la civilización humana. En el siglo XX la temperatura media del planeta aumentó 0,6 ºC y los científicos prevén que la temperatura media de la Tierra subirá entre 1,4 y 5,8 ºC entre 1990 y 2100.

DIÓXIDO DE CARBONO

¿QUÉ ES ELFORZANTE

RADIACTIVO?

• Como concepto general, un forzante radiativo en clima significa cualquier cambio en la radiación ( calor) entrante o saliente de un sistema climático.

• Puede deberse a cambios en la radiación solar incidente, o a diferentes cantidades de gases activos radiativos.

• Un forzante positivo tiende a calentar el sistema (más energía recibida que emitida) , mientras que uno negativo lo enfría ( más energía perdida que recibida) .

• Considerando el sistema climático de la Tierra, las posibles causas de forzamiento radiativo son: un cambio en la radiación solar incidente o los efectos de los cambios en las cantidades emitidas de gases de efecto invernadero a la atmósfera.

• Debido a la importancia de este concepto para el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, el término en este contexto tiene una definición técnica más específica.

FORZANTE RADIACTIVO

• h t t p ://w w w .c a m b io -c l im a t ic o .c o m /u n a -f u g a -d e -m e t a n o -b a j o -e l -a r t ic o -a m e n a z a -e l -c l im a #m o r e -8 6 9

• h t t p ://e l c o m e r c io .p e /e d ic io n im p r e s a /H t m l /2 0 0 8 -0 9 -2 4 /s a l e n -s u p e r f ic ie -m il l o n e s -t o n e l a d a s -m e t a n o -a r t ic o .h t m l

• h t t p ://w w w .m o n o g r a f ia s .c o m /t r a b a j o s 1 5 /m e d io -a m b ie n t e -v e n e z u e l a /m e d io -a m b ie n t e -v e n e z u e l a .s h t m l

• h t t p ://e s .w ik ip e d ia .o r g /w ik i/M e t a n o

• h t t p ://w w w .j m a r c a n o .c o m /n o t a s /m a r 0 8 1 0 a .h t m l

WEBGRAFÍA

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