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Las últimas décadas del siglo XX fueron testigos del móvil a partir de especial
preocupación de nadie que virtualmente la preocupación de todo el mundo -
incluyendo los historiadores. Roy Porter escrito en la historia del cuerpo en la
segunda edición revisada de nuevas perspectivas de Peter Bure en !is-
tórico de "scritura declara que #la historia del cuerpo# se ha$%a convertido en
el #plato historiogr&fica del d%a# 'Porter( )**+( ), - que tiene proclamada en
la primera edición( una década antes( que el tema era #en la oscuridad# y
#demasiado a menudo ignorada u olvidada# 'Porter( +//+( )+)( )). "l lado
#negligencia# de este escenario de #negligencia a la o$sesión# no es
estrictamente e0acto1 como 2ichel 3oucault o$serva en 4urveiller et punir
'+/56( #hace mucho tiempo los historiadores comen7aron a escri$ir la
historia del cuerpo#. !a$%an demostrado( entre otras muchas cosas( la forma
en que el cuerpo esta$a
#8n o$9etivo para los ataques de gérmenes o virus( :...; en qué medida los
procesos históricos esta$an involucrados en lo que parecer%a ser la $ase
puramente $iológica de la e0istencia1 y qué lugar se de$e dar en la historia de
la sociedad a #eventos# $iológicos tales como la circulación de los $acilos( o
la e0tensión de la duración de la vida #'
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e0presa #(# invadido #(# imaginado #(# estampada #(# engendrado #(#
e0periencia #(# disimulada #(# desmem$rado #( y# reconstruida #- para di$u9ar
sólo desde algunos de los t%tulos de monograf%as de ha$la inglesa.
>on una vengan7a ha$%a llegado el momento som&tica( coronando en una
onda del cuerpo en la cultura popular. 4o$re todo en ?ccidente( las personas
se esta$an volviendo cada ve7 m&s o$sesionado con sus cuerpos.
preocupaciones narcisistas so$re la salud y la forma f%sica( dieta( pérdida de
peso( la o$esidad( el aseo personal( medicamentos para #me9ora# se0ual y
mental( tatua9es( perforaciones en el cuerpo( la cirug%a estética( el cam$io de
se0o( trasplante de órganos( y as% sucesivamente( ha$%an de9ado el socio las
preoccupa- -pol%ticos de los a@os +/* y +/5* se queda atr&s. 4AC( para
estar seguro( no era poco importante en la apertura de las compuertas a esta
atención corporal. Pero los cuerpos tam$ién se ha$%a convertido en un gran
negocio( el punto focal de una cultura de consumo e0pansivo y e0pandir
internacionalmente. 2ientras que los cuerpos ha$%an sido siempre importante
en la e0istencia humana( no menos importante de ordenamiento social( a
finales del siglo XX la fi9ación y fascinado con ellos se ha$%a convertido en
muchos única fuente de identidad( as% como #el lugar privilegiado de
e0perimentos con el yo de la gente #'Rose( )**5( ).
"0isten ningún caso por el $ordo de cómo los intelectuales llegó a
comprometerse con el cuerpo a finales del siglo XX. Para e0plicar
completamente las condiciones de posi$ilidad para que el interés requerir%a
nada menos que una historia cultural de nuestro tiempo - una historia cultural
con ninguno de sus amarras materiales omitidos. 4e tendr%a que atender a
los cam$ios en la pol%tica y la teor%a pol%tico-económica( en la pr&ctica
comercial( y en el estado de los estados nacionales( en relación con las
configuraciones glo$ales( tanto como a la evolución de la $iomedicina( la
$ioética( la cultura visual y la comunicación
tecnolog%a. Cdem&s( tendr%a que comprometerse seriamente no sólo con el
feminismo y la pol%tica de género( y con el empu9e de gays( les$ianas y
derechos de los discapacitados( sino tam$ién con todas las oleadas de
teori7ación en éstos y &reas relacionadas de interés intelectual y el activismo.
"n este tra$a9o se intenta nada tan am$icioso. 4u propósito es simplementepara revisar el encuentro del cuerpo en la $eca >al históricamente desde el
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pasado reciente 3oucault hasta el presente. 4in em$argo( la tarea no es tan
sencillo como parece( e incluso podr%a ser interpretado como un error.
Paradó9icamente( escritura de la historia es un punto de Crqu%medes po$re de
la que e0traer la historia reciente del cuerpo( ya que ha sido un territorio
dedicado a menos que o$tener un e9ercicio particular( de un cuestionado
fundamentalmente por ella. "n pocas pala$ras( la disciplina moderna de la
historia fue filosóficamente y metodológicamente agredido por el turno
literaria #posmoderna# en la vida intelectual de ?ccidente que elevó el cuerpo
a un sitio privilegiado. "l #giro som&tica# 'de los cuales la historia del cuerpo
era una parte fue en general un medio para e0plicar e ilustrar cómo los
conceptos y categor%as como #cuerpo# y pr&cticas como #historia# sirve para
naturali7ar( racionali7ar y cohesionar una realidad que esta$a cada ve7 se
sent%a por muchos intelectuales finales del siglo XX a fragmentarse. Danto el
cuerpo como la disciplina de la historia podr%an ser vistos como productos de
'y para la #modernidad# - el proyecto cuyas grandes narrativas de progreso(
el socialismo( y la Alustración servido para disfra7ar el hecho de que términos
como #individuo#( #el social #(# naturale7a #e incluso# realidad #no eran#
o$9etivo #epistemológico entidades autónomas lógicamente( sino m&s $ien(#
creaciones históricas y normativas( dise@ados para mane9ar las e0igencias
del poder pol%tico y el orden pol%tico #'=oyce( +//6( E, . escritura de la
historia convencional llegó a ser visto como modernista temente inherente
medida en que su negocio era inventar o aplicar las narrativas coherentes del
pasado( ya través de esas narrativas 'y su propia estructura narrativa forma
de entender el presente. escritura de la historia moderna( en otras pala$ras(
que llegó a ser visto como servir de la misma clase de creación de sentido
como la categor%a del cuerpo moderno en su capacidad de cohesionar y
constre@ir la comprensión. e hecho( históricamente( las categor%as de
#cuerpo# y la #historia# de espe9o uno del otroF la invención de la historia
moderna como una disciplina o$9etiva a los posi$les coincidió con la
invención de la medicina moderna como una empresa que desea o$9etivar el
cuerpo. C la par( la profesión de la medicina trató de o$9etivar el cuerpo(
mientras que la profesión de la historia trató de o$9etivar el pasado 'Long(
)**G. Cm$os eran productos del proyecto modernista 'en términos m&sgenerales( la Alustración que inventó nuestra idea de las disciplinas.
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"n general( entonces( el enfoque en el cuerpo dentro de la vuelta moderna-
con-som&tica post-lingH%stica condu9o a una intensa concentración de la
naturale7a de la historia como una forma de investigación. #>arrocer%a# no
era acerca de la historia del cuerpo como un o$9eto discreto de indagación(
sino de nuevas formas de discurrir so$re y representar el conocimiento(
incluyendo el conocimiento histórico. Por lo tanto cualquier intento de e0plicar
cómo el cuerpo se convirtió en el #plato del d%a historiogr&fico# riesgos
perdiendo lo que el enfoque en el cuerpo en la cultura intelectual realidad
significada - una cr%tica de la historia 9unto con otras construcciones mediadas
del mundo. >ualquier historia de la historiograf%a del #cuerpo#( por tanto( corre
el riesgo de $orrar la pol%tica involucrada en el turno som&tica en la literatura
histórica. >on demasiada facilidad que puede llegar a ser nada m&s que una
cosificación de la historia del cuerpo( si no una cosificación del cuerpo en s%
mismo como una entidad esenciali7ada reduci$le a su $iolog%a. "l peligro( en
definitiva( es el de cohesionar una narrativa histórica en torno a la misma
cosa que vino a servir( so$re todo( pro$a$le- lemati7e y desesta$ili7ar la
noción de coherencia histórica. Cunque puede que no sea posi$le evitar este
tipo de trampas en un $reve es$o7o de la historiograf%a del cuerpo en la
disciplina de la historia( en lo que sigue es a partir de esa preocupación que
se hace hincapié en la pol%tica de esta pro$lemati7ación y la
desesta$ili7ación. >omo se ver&( la disciplina de la historia ha sido o$9eto de
no una( sino varias vueltas alrededor del cuerpo( todos los cuales han servido
para traer a las preguntas delanteras so$re la #naturale7a# del #pasado# y
nuestra interpretación de la misma.
). 3oucault
>omo ya se ha mencionado( no ha$%a nadie m&s responsa$le para inculcar la
vuelta som&tica de 2ichel 3oucault. "n una variedad de pu$licaciones
importantes en torno a temas corporales( 3oucault llamó la atención so$re la
complicada relación entre el poder y el cuerpo humano. Para él( era a través
del discurso som&tica( o por medio de las pr&cticas discursivas operativos en
y so$re el cuerpo f%sico( que la energ%a moderna llegó a ser constituido y
e9ercido. Lo que vino a llamar #$iopoder# se refiere a los conocimientos y
pr&cticas som&ticamente formas y dan forma que apunta$an tanto anormati7ing la salud de las personas 'a través de la definición( medición y
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categori7ación de los cuerpos( y en la gestión y regulación de populations)
humano.
"sta era una noción de poder que no derivan simplemente de instituciones
sociales y pol%ticas. esde finales del siglo Xon la intensificación de las am$iciones nacionalistas hacia el final
del siglo XAX y en el XX( nación 8nidos puso en pr&ctica cada ve7 m&s las
tecnolog%as disciplinarias en todo el cuerpo - pr&cticas en todo el vestido(
taladro( y la dieta( por e9emplo - para hacer que el cuerpo cada ve7 m&s
suscepti$les a la productividad y orden social. >ada ve7 m&s( los estados-
nación tam$ién pusieron en pr&ctica las técnicas de regulación para medir y
monitorear el cuerpo alrededor de las #normas#. e hecho( la noción de #la
norma# o normatividad( 3oucault sugiere( es la que une las técnicas
disciplinarias $iológicos y sociales dirigidas a los individuos con los
reguladores dirigidas a populationsG. "l cuerpo #moderna# - el cuerpo
Iormati7ada -era el o$9etivo y el resultado de la acción concertada de am$os.
concepto de $iopoder de 3oucault no de$%a entenderse como algo
e0perimentado negativamente( o actuar simplemente re pressively de
solamente fuera del cuerpo - que fue( después de todo( literalmente
encarnado. "ra una agencia productiva( lo mismo que el lengua9e mismo
ven%a a ser considerado en la o$ra de =acques errida y lingH%sticos teóricos
compa@eros. >omo tal( la noción de $iopoder de 3oucault desafió
radicalmente percepciones sociológicas convencionales( entre los mar0istas(
que se o$servó poder de actuar como una fuer7a e0terna para la coacción y
dominación( ya sea que se e9erció instrumentalmente de una manera
mec&nica cruda( o mediada a través de la ideolog%a # falsa conciencia #u otras
manio$ras capitalistas de# verdad #. Cs%( mientras que dentro de la sociolog%a
médica esta noción convencional de potencia se traduce en el concepto de
#medicali7ación# en el sentido de la riali7ation rritorio y el e9ercicio de losconocimientos y el poder por la profesión médica( para 3oucault
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medicali7ación a$ra7ado la totalidad de nuestra cultura en la que la identidad
somatici7ed y el significado de la vida se forman a través del cuerpo( oa
través de la noción misma de la vida $iológica. "n efecto( argumentó
3oucault( fue a través del cuerpo - a través de las diversas inversiones
pol%ticas de sa$er J poder en y alrededor de ella - que se hi7o el su9eto
moderno 'es decir( nosotros. "sto se llevó a ca$o la toma de quedar fuera
del &m$ito de la cognición y el control individual( y fuera de las dominaciones
instrumentales o mediados de autoridad go$ernante.
Para 3oucault( el cuerpo era un referente para los discursos que se trató de
anali7ar y de la cuestión de lo que somos. "sto tuvo poco poder de compra(
sin em$argo( en el &m$ito de un estudio histórico en el que el cuerpo podr%a
pensarse ha$er importado m&s - la historia de la medicina '>ooter( )**5.
Cqu%( el cuerpo fue llevado en gran medida por sentado como una
pro$lem&tica $iológica dada1 ha$%a poca comprensión de ella como una
forma de conocimiento que se invierte continuamente y re-invertido en las
relaciones de poder( o de la idea del conocimiento del cuerpo como en la
pol%tica de por s% constituyen. "n la emisión( especialmente en el &m$ito
académico >endant pectos de la historia social de la medicina en los a@os
+/5* y E*( era( m&s $ien( la profesión médica cuyo poder fue perci$ido
simplemente como e9ercida so$re ya través del cuerpo. historiadores sociales
de la medicina( que operan en la estela de cr%ticas sociales influyentes del
poder del #esta$lecimiento médicas#( tales como medicina Iemisis de Avan
Allich '+/5( siguieron en gran medida en el tren de ".P. Dhompson en la
ela$oración de una versión de #historia desde a$a9o# en torno al poder social
de la profesión médica en relación con los pacientes 'Porter +/E6. Cqu%(
tam$ién( #medicali7ación# fue conce$ida sólo en términos de conocimiento y
poder profesional( tanto si se estudian desde la parte superior hacia a$a9o o
'al estilo de Roy Porter( el decano $rit&nica del campo de a$a9o hacia arri$a.
Por luminating il- históricamente la estructuración social( el e9ercicio( y los
efectos de este poder en el #mundo real#( los historiadores sociales de la
medicina podr%a sentir que esta$an contri$uyendo a la pol%tica del cam$io
social. Io esta$an de $ra7os cru7ados #interpretación del mundo#( como
famosamente filósofos acusado de 2ar0( pero esta$an sirviendo a su manera#para cam$iarlo#. 3oucault parec%a todo demasiado a un filósofo no
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proporcionando soluciones pol%ticas evidentes a nada1 de hecho( su no-
mar0ista( la atención anti-estructuralista al discurso som&tica podr%a
interpretarse como un contador de pol%ticas sociales preceptivas( si no una
disculpa disfra7ada de algo m&s reaccionaria. "n efecto( corporali7ación de
3oucault del poder en general( y su de-centrado de la noción de poder
médico( en particular( ro$aron la historia social de la medicina de su
#medicina#( envilecidos sus intereses pol%ticos( y la quie$ra de su poder
e0plicativo. Io es de e0tra@ar( por lo tanto( que cuando Porter llegó a admitir
que la historia del cuerpo ha$iéndose convertido en #el plato historiogr&fica
del d%a# que era con nota$le renuencia a atri$uir gran parte ya sea para el
resultado o de 3oucault.
Pero para entonces - de hecho( por la década de +/E* - el Ru$icón se ha
cru7ado en la historia como en casi todas partes en las ciencias sociales y
humanas. Lo que 3oucault ha$r%a identificado como una nueva episteme
empe7a$a a reinar( aunque en la historia de la redacción del esta$lecimiento(
a este #régimen de verdad# corpórea era lento( irregular y parcial. 4u
signatura fue evidente en el ale9amiento del paradigma sociológico 'y el
mar0ismo en particular( y el despla7amiento de #lo social# 'ahora se entiende
como una categor%a construida históricamente por #lo cultural#. Por encima
de todo( se naled se@al de mayor atención al cuerpo dentro de los estudios
culturales de todo tipo( y dentro de los estudios feministas en particular.
pol%ticas sociales llegaron a ser despla7ado por las preocupaciones con las
pol%ticas de la identidad y la construcción de la moderna #auto#
supuestamente autónoma. "l conte0to m&s amplio era uno de mayor
comerciali7ación en todo el cuerpo individual y el sentido generali7ado de la
desaparición de un #espacio genuinamente democr&tica $a9o la manta de
engrosamiento de la privati7ación y el estado de $ienestar en declive# 'avis(
+//*( ,*). Cl igual que en el mundo de la música( canciones de protesta
fueron entregando a las canciones del mismo. Dan importante fue el 4AC( no
porque sea causada cam$io epistemológico( sino porque 'en un principio( por
lo menos( en no ser e0plicado f&cilmente que parec%a rendir ar$itraria las
distinciones convencionales entre la cultural y la $iológica( as% como los
l%mites de las disciplinas históricamente separar la sociolog%a ( la ecolog%a y la$iolog%a 'Rosen$erg +//E( ,G5( ,66nG+ 6. 4AC alentó a los nuevos modos
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de pensar acerca del conocimiento y la percepción de la energ%a( y en este
sentido se convirtió en un campo de prue$as para el pensamiento de
3oucault so$re el $iopoder para muchos los teóricos y activistas culturales.
e hecho( fue en gran medida en torno al 4AC que el #giro literario# anti-
esencialista y anti-estructuralista fusionado de manera decisiva con el #giro
som&tica# '>ooter J 4tein( )**5. 4AC aceleró #una crisis de
representación ... una crisis a$ierta todo el encuadre de los conocimientos
so$re el cuerpo humano# 'Katney( +/E5( /1 véase tam$ién Dreichler( +/E5.
,. "l cuerpo de la nueva historia cultural
3ue so$re todo a través del portal de enfoque anti-esencialistas es- de
3oucault al cuerpo que la historia cultural vino a a$ra7ar el cuerpo y( en el
proceso( para volver a constituirse en muchos aspectos. 4in duda( ha$%a
varios est%mulos previos a la misma( no menos importante de la antropolog%a
de >lifford eert7 'eert7( +/5, y 2ary ouglas 'ouglas( +/( +/5,(
+/56( que ha$%a inspirado una serie de historiadores ans centrarse en
asuntos corporales. 4i $ien la historia del cuerpo - o( m&s precisamente( la
histori7ación de fragmentos del cuerpo - segu%a siendo so$re todo la
preservación del teórico de la literatura y las académicas feministas 'a
menudo una y la misma( cada ve7 ha$%a puntos y cruces de reunirse con los
historiadores. La #nueva historia cultural#( que a su ve7 aceptado que el
som&tica fue una rama de la literaria( llegó a acercarse al cuerpo como algo
arraigado en la sensi$ilidad( im&genes( voca$ularios enfermedad( y las
pr&cticas sim$ólicas relacionadas. estructuras duras fueron a$andonados en
favor de las #negociaciones# postestructuralistas( y el lengua9e fue adoptado
como una fuer7a productiva( constitutiva en lugar de simplemente un refle9o
de la realidad. "l reduccionismo sociales inherentes a la historia social podr%a
ser eliminada. Ma no ha$%a nada que sea reduci$le a su construcción social( y
nada era reduci$le a una sola causa. Las categor%as sociales ya no i$an a ser
vistos como la prefiguración de la conciencia o la cultura o el idioma( sino
m&s $ien( se ve%an tan dependientes de ellos. ichas categor%as son ahora
para ser entendidas como una instancia a través de su e0presión o
representación. >on todo( una visión m&s constructivista de la realidad y una
visión m&s ontológico de la historia fueron tomando forma.
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Pionero en estos aspectos dentro de la investigación histórica fue la
reali7ación del >uerpo moderna '+/E5 editado por aque- mas Laqueur y
>atherine allagher. >omo Antro- ducción del li$ro se@aló( esto era #un nuevo
esfuer7o histórico#( que se deriva #parte del cruce de histórica con an-
investigaciones antropológicos( en parte( de la profundi7ación de interés
historiadores sociales en la cultura( en parte( de la themati7a- ción de la
cuerpo en la filosof%a moderna ...( y en parte por el énfasis en el género( la
se0ualidad( y la historia de las mu9eres #'Antroducción( vi. >omo la lista
oculta( lo que era #nueva# equipa9e considera$le reali7ado aqu% en el pasado.
e hecho( en la #toma# en el t%tulo 'tam$ién en la Laqueur construcción del
se0oF énero y 4e0o desde los griegos hasta 3reud '+//*( la monograf%a
que se e0pandió su ensayo germinal en la construcción de un modelo de dos
se0uada de la diferencia de género pu$licado en y su volumen editado de
allagher fue la sugerencia de narrativas causales y las corrientes
su$terr&neas teleológicas - qui7&s incluso $ocanadas de nostalgia por la
noción sociológica de la alimentación 'si no la pol%tica de ese otro famoso
#hacer#( en el documento "P Dhompson( de la clase o$rera Anglés '+/, .
Pero en general no ha$%a aqu% era mucho m&s que la novela de antigHedad(
tanto es as%( que se podr%a decir en retrospectiva( que la #toma# que fue m&s
evidente fue el de un nuevo corporal
régimen de verdad se mueve en la escritura de la historia. esencialismo
$iológico fue derrotado( y el constructivismo a$ra7ado en el lugar de la
causalidad y narrativas lineales. "n lugar del cuerpo que se perci$e como un
hecho $iológico naturalista que podr%a darse por sentado( que fue
considerada como una entidad que s% ten%an una historia( y cuya construcción
muy en la historia podr%a tener en cuenta un pro$lema histórico central.
entro de un discurso intelectual que de$e mucho a los nacidos de +/E*
literaria #Ieohistoricismo# y sus deudas con 3oucault en cuanto a la
reali7ación de la identidad moderna( el cuerpo dentro de la nueva historia
cultural se esta$a convirtiendo en una herramienta para pensar m&s all& de
constraints5 categórica. Dal pensamiento fue considerado como propio de una
#forma radical y necesaria de la acción tivismo# '?N>onnor( )***( )+G( o una
forma de ha$lar en contra de los discursos dominantes 'aunque no podr%acam$iarlos. Dam$ién era un medio para pensar fuera de la historia de la
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escritura convencional( porque no sólo era el cuerpo que fue histori7ó dentro
de este discurso intelectual perci$e como inherentemente inesta$le y
fragmentado( pero tam$ién la noción de historia. La historia fue ya no de$e
entenderse como un cuerpo cado esta$le o uniforme de los hechos( o un
#fondo# neutral contra la que cualquier o$9eto o evento pueden estar situados
y estudiados. Dal punto de vista de la historia podr%a ser interpretado como s%
ahistórico. Por el contrario( la historia esta$a llegando a ser visto
principalmente como un con9unto de cam$iar las representaciones del
pasado. 4ituando cuerpos históricamente en sus #reg%menes de
representación# apropiadas era parte integrante de la re-pensar en el
significado( propósito actitud y la forma de la historia. >ada ve7 m&s( por lo
tanto( la historia 'como en la historia del cuerpo se plantea como un te0toF
autor( discursiva( y malea$le en todos los aspectos. "ra como un te0to
compuesto que se convirtió en un recurso para 'históricamente cal y el
an&lisis constructivista 'literaria deconstructivista( ninguno de los cuales era
por m&s tiempo muy separa$les.
Cs% surgió la nueva historia cultural hacen que el cuerpo y los sitios
privilegiados epistemolog%a históricos para el an&lisis literario y cultural. Pero
no pasó mucho tiempo antes de que la naturale7a de ese privilegio se puso
en duda. "l pro$lema con el enfoque de representación( que llegó a ser visto(
fue su aceptación del cuerpo sólo como una representación - el t%tulo de la
revista 'pu$licado por primera ve7 en +/E, en la que Laqueur y otros
historiadores unieron fuer7as con sus nuevos colegas literarios historicistas.
#Representacionalismo#( que llegó a lamentar( sostuvo que el cuerpo 'como
todo lo dem&s no era m&s que un discurso( o algo completamente
estructurado por el lengua9e. "n efecto( entonces( en el curso de de-
esenciali7ar el cuerpo $iológico( el nuevo 'representacionalista la historia
cultural del cuerpo esenciali7ada o lengua9e naturali7ado. 3uera de la
sociedad( se ha considerado( fue la e0periencia vivida del cuerpo y de la
historia. >uerpos ten%a carne( al igual que el pasado ten%a sustancia. "ntre
los historiadores( en comparación con los de los estudios culturales y
literarios( ese #realismo# importa$a para( en última instancia( no ha$%a $ase
para la pr&ctica de la historia sin ella( y mucho sentido en la lucha paracam$iar restos de opresión del pasado.
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"sta era una posición que de hecho ha$%a sido defendido en la historia del
cuerpo ya en +/E5 por la feminista y la historiadora Bar$ara uden( aunque
algo inadvertidamente. 4o$re la $ase de las ideas del sociólogo médico de
3oucault( avid Crmstrong( impresionante y de forma aguda auto-refle0iva La
mu9er $a9o la piel 'traducción Anglés( +//+ de uden trató de capturar #la
realidad desaparecido del Nyo corpóreoN# a través del estudio de la li$ros de
casos de un médico alem&n del siglo Xaroline Kaler Bynum(
#OPor qué todo el al$oroto tope con el cuerpo# '+//6. Refle0ionando so$re la
supera$undancia de tra$a9os so$re el cuerpo( Bynum lamentó que gran parte
de ella fallaron en reconocer que los organismos comen( tra$a9an( sufren(
mueren( y ?I8 dergo emociones( pensamientos y e0periencias. "n la mayor
parte de la literatura cuerpo( ella se que9ó( el cuerpo se disuelve en la lengua(
y se refiere únicamente a los #actos de ha$la o discurso#. Ansatisfechos con
las epistemolog%as anti-esencialistas de 3oucault que su$yacen a este tipo de
tra$a9o 'aunque de ningún modo que deseen volver a esencialismo
$iológico( Bynum trató de guardar un espacio para los cuerpos reales vivido.
4in un espacio tan no puede ha$er lugar para la pol%tica feminista( parec%a -
una preocupación que se hace e0pl%cito por el filósofo americano y turalist
poststruc- #tercera ola# feminista( =udith Pero- ler en sus grupos de influencia
que importanF "n el discursiva
L%mites de 4e0o '+//,. "sta cuestión pol%tica tam$ién se a$ordó
frontalmente por la feminista "li7a$eth ros7 en Qrganos vol&tilesF !acia unfeminismo >orporal '+//G.
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Por el nuevo milenio( a continuación( los historiadores culturales con un
interés en el cuerpo eran en gran parte de acuerdo. !u$o consenso en torno
a la importancia de la e0periencia real del cuerpo y( a priori( en la cara de su
la evaporación discursiva( la necesidad de aferrarse a ella como algo m&s
que una representación lingH%stica. M hu$o consenso so$re la necesidad de
llevar a ca$o la recuperación del cuerpo #real# sin ningún tipo de retorno al
esencialismo $iológico. "l discurso no fue despedido1 en cam$io( se aprecia
como un &m$ito de investigación histórica que no era mutuamente
e0cluyentes de la de la e0periencia1 am$os ten%an un lugar en la pr&ctica de
la historia. "n este punto( tam$ién( muchos historiadores esta$an
encontrando satisfacción en la conclusión proporcionada por Butler( que el
lengua9e es #Perfor- mativa# en la formación de las concepciones del cuerpo(
una visión que permite la e0periencia humana de$e entenderse que se
concreta. Por lo que este punto de vista o$tiene un espacio de acción pol%tica
feminista( se remontó a la posición del e0istencialista 4imone de Beauvoir
que ha$%a argumentado que la #realidad# de la circunscripción pol%tica de vida
de las mu9eres llegó antes de la creación de cualquier noción de la #esencia#
de la condición de mu9er que sirve para naturali7ar esas condiciones pol%ticas.
"n resumen( el tra$a9o de Butler y otros volvió a a$rir un espacio intelectual
para la lucha feminista en la cara de su cierre anterior a través de la so$re-
énfasis en el lengua9e.
"n parte de$ido a estos logros intelectuales de todo el cuerpo( y en parte
de$ido a que el mercado comercial para ellos se est& saturando( el interés
por el cuerpo histori7ada comen7ó a disminuir. >ada ve7 m&s( #el cuerpo#
ten%a el aspecto de agotamiento( tal como lo hi7o el movimiento intelectual de
la posmodernidad que ha$%a dado vida a ella. Para los historiadores que
nunca ha$%an a$ra7ado el giro posmoderno-cum-som&tica este fue reci$ido
como un medio para reafirmar las pr&cticas convencionales 'esencialistas y
entendimientos. "ste fue qui7&s el m&s nota$le en las articulaciones
reaccionarios de #historia glo$al#( que mediada las narrativas históricas
unificadores de la modernidad '>ooter J 4tein( de pró0ima pu$licación.
Dam$ién fue evidente en la historia del arte( una disciplina que en los a@os
+/E* y N/* se vio asediado por el estudio posmoderna de #cultura visual#."scri$iendo en )**( el historiador de arte 2artin emp( por e9emplo(
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arremetió contra la #>A42 cr%tico deconstructiva de la cultura histórica# que
trató el pasado #como una tierra &cida so$re el que e9ercer las
preocupaciones actuales y los la7os ansiedades#. "n su lugar( de manera
e0pl%cita( que $uscó revivir #una agenda para la historia :que; fue m&s
frecuente en el pasado que en la actualidad# 'emp( )**( ). Para emp y
los historiadores afines( el posmodernismo con su iconoclasta
antiesencialismo podr%an ser dados de $a9a como una simple moda pasa9era(
no es algo que se ha$%a radicalmente el pensamiento re-forma( en general( y
pensando en la historia en particular.
G. "l retorno de los $iológicos y el esencialismo históricos
Oónde( entonces( de9a esto a la historia del cuerpo y el cuerpo en relación
con la idea de la historiaS Dres posiciones o direcciones parecen evidentes.
La primera podr%a ser descrito como que implica la quema de puentesF el
a$andono por mayor de programas constructivistas en la escritura a lo largo
de la historia( con un retorno al esencialismo $iológico. "sta es la posición
adoptada por Bar$ara 4tafford en sus o$9etos "cho ')**5. Cunque 4tafford(
un historiador del cuerpo y la visuali7ación( nunca fue una gran deuda con
3oucault( que era muy consciente de cómo la historia del cuerpo se esta$a
desarrollando en la posmodernidad( como se refle9a en su >r%tica del cuerpoF
la proyección de imagen del Anvisi$le en el arte y la Alustración 2edicine
'+//+. "n tra$a9os posteriores( reconoció( #vivimos en una época de la
alteridad( de las identidades asertivas( de la# diversificación de la diversidad N
#'
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4artre y 4imone de Beauvoir( que se aparta fundamentalmente en tener
ningún interés en la defensa de la li$eración y la li$ertad. Io sólo son la
iluminación de ra%ces pol%ticas sociales fuera del marco( pero tam$ién lo es
cualquier inclinación posmodernista en discursos dominantes como una
forma de activismo. 4in em$argo( no se puede decir que es presentationalism
no pol%tica - como se ha hecho claro por uno de los cola$oradores m&s
emp%ricamente mente a la discusión en !istoria y Deor%a( el historiador Ri
Peters. "n su ensayo so$re #presencia# en la cultura pol%tica fascista( Pe- tros
apuntaron a los #sorprendentes afinidades# entre lo que sus compa@eros de
contri$uyentes a la !istoria y Deor%a y esta$an involucrados en lo que a
principios del siglo XX italiano #filósofo del fascismo#( iovanni entile
persegu%a en la $úsqueda del #despertar cultural# de sus compatriotas.
#"n primer lugar( ... hay un gran parecido entre la noción de# e0periencia pura
#y la teor%a contempor&nea de la e0periencia histórica su$lime de entile1
tanto el estrés contacto directo con el pasado( la destrucción del su9eto J
o$9eto distinción
ción( y la primac%a de la e0periencia. Por otra parte( entile cum suis
entiende perfectamente lo que significa Runia por la presencia como #estar
en contacto# ... con las personas( cosas( eventos y sentimientos que hemos
hecho de la persona que eres. 4e trata de tener un susurro de la vida sopló
en lo que se ha convertido en rutina y cliché #')**( ,5).
"stas similitudes entre fascistas y presentationalists no son una coincidencia(
Peters o$servó.
#>uando estudiamos gentil y la cultura fascista miramos en un espe9o
distante. Buscando en este espe9o nos vemos( vemos nuestro propio anhelo
de la realidad( nuestra necesidad de la presentifica-( y nuestra sed de acción.
Ancluso podemos sentir algo del entusiasmo de los cientos de artistas(
arquitectos( cient%ficos( historiadores y filósofos que tra$a9an 9untos por la
gran causa común en las escuelas( universidades( institutos culturales y
e0posiciones. e hecho( en la Atalia de 2ussolini( reconocemos algo de
nosotros mismosF reconocemos una cultura que lucha con su propia
historicidad #')**( ,5)-,5,.
esde esta perspectiva( los presentationalists en su esfuer7o por ir m&s all&del giro posmoderno literaria y m&s all& del mundo de la #cultura significa#
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podr%an ser vistos como tareas de promoción ting algo m&s que simplemente
el retorno de la ontolog%a #al centro de la teor%a histórica# 'Bentley )**( ,G/.
Pueden ser vistos como la generación de un espacio para una pol%tica
neofascistas fundados en nociones de pure7a y unidad cultural( e incluso de
revivir la posi$ilidad de que la lucha por la historicidad alrededor del $ody+*.
4in em$argo( éstas no ser%an m&s que las consecuencias no deseadas de
una discusión que fue( de hecho( m&s metaf%sico que #histórica# en el sentido
de estar atado a ningún an&lisis de los tiempos y lugares espec%ficos 'en la
forma( por e9emplo( en el art%culo Ri Peters. Lo que puede decirse( sin
em$argo( es que los presentionalists esta$an postulando un nuevo
esencialismo a través de su cr%tica de la esencialista de representacionalismo
del lengua9e( es decir( el esencialismo de la esencia de la e0periencia.
"n su disertación so$re #La historia en la carne#( Cdam Bencard optó por no
hacer referencia a la contri$ución Ri Peters Na la !istoria y Deor%a. "n su
lugar( se $asó en Runia y um$recht para proporcionar una pie7a de
fundición m&s grande y el posi$le solución para el pro$lema de la po$re7a de
la e0periencia corporal de relieve por uden( Bynum y Butler. "ste fue un
movimiento intelectual valiente( que tuvo é0ito en pro$lemati7ar la $recha
entre la construcción discursiva del cuerpo y de la e0periencia común de la
misma. 4i nada m&s que dio como resultado una impresionante narrativa en
torno a la historia del cuerpo histori7ada - uno que ha$r%a de9ado Roy Porter y
otros historiadores so- ciales estupefacto. "n última instancia( sin em$argo(
Bencard no resolvió nada a través de la incorporación de presentionalism en
la histori7ación del cuerpo histori7ada. La ra7ón principal de esto es que no
pasó por alto la gran cantidad de teor%a literaria en la #metaf%sica de la
presencia# desplegado por errida y otros de la década de +/5* en adelante
- y por lo tanto el hecho de que toda la discusión su$siguiente de #presencia#
esta$a en uno u otra forma em$ed- ded en la teor%a literaria y no un escape
de ella. Por el contrario( en términos m&s generales( Bencard era intentar
reconciliar dos modos irreconcilia$les del discurso intelectualF por un lado( el
histórico( y por el otro( lo metaf%sico o filosófico 'y psicológico( que son
ahistori- cal. "n la consideración de la #conciencia#( por e9emplo( filósofos y
psicólogos 'como Runia necesita pasar por alto que tales conceptos ocategor%as de an&lisis son construcciones de cal historiadores no
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esencialistas departamentos históricamente trascendentes de la mente
'véase !acing( )**)1 4mith( +//)( 4mith( )**5. Bencard( al tratar de cerrar
la $recha entre el lengua9e y la realidad de la historia( no pod%a escapar de
este tipo se desconecta de tiempo histórico y el lugar. La única forma de salir
del pro$lema que se impuso fue plantear el redise@o de la historia misma(
una reconfiguración que implicar%a #nada menos que la reconceptuali7ación
del pasado - de hecho del tiempo mismo#( como uno de los cola$oradores de
!istoria y Deor%a de la propuesta como el o$9etivo para el futuro 'Bentley(
,G/. "sto puede estar $ien y $ien para la filosof%a de la historia( o para la
investigación so$re la naturale7a del propio pasado( como las
presenationalists esta$an $uscando. Pero no esta$a tan $ien adaptado a la
actividad de la pr&ctica histórica que Bencard fue después. C lo sumo( dentro
de una investigación so$re la historia como una forma de investigación( sólo
podr%a de9ar a$ierta la cuestión de las relaciones que posi$lemente pudieran
e0istir entre el conocimiento( la e0periencia y la epistemolog%a. "n el peor(
para la historia del cuerpo en la literatura histórica( se evaporó e0igencias
conte0tuales.
6. La pol%tica de la #vida#
"n contraste con las dos posi$ilidades anteriores para escri$ir el cuerpo
histori7ada( el tercer resiste el canto de sirena del esencialismo en el curso
de la apertura a ca$o $iopoli- contempor&nea
tics y $iopoder. "l m&s destacado aqu% es el sociólogo mentalidad histórica
Iiolas Rose. Cl igual que el sociólogo médico( avid Crmstrong( Rose ha
sido un practicante $rit&nica de las ideas de 3oucault desde mediados de la
década de +/5*( gran parte de su tra$a9o anterior que se dirige al an&lisis de
la su$9etividad psicológica moderna 'Rose( +/E6. 4u último tra$a9o( se
reunieron en la pol%tica de la vida misma ')**5( se traslada a las pr&cticas de
la personalidad $iológica como los sitios presentan m&s potentes de nuevos
conocimientos y competencias. "specialmente en referencia a la $iolog%a
molecular y la neurociencia( Rose ilumina la reali7ación de $iosu$9ects y
$iosu$9ectivities contempor&neos. 4e detalla la e0istencia $iológica que ahora
ha$itamos( en lugar de uno podemos fanati7an nosotros fuera de( o tratar de
desacreditar acuerdo con las vie9as meta-narrativas de comprensión. Paraestar seguro( etnograf%a de la #pol%tica de la vida# de Rose postula un meta-
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narrativa de su propio - que( e0trae de 3oucault( de la que se e0tiende cada
ve7 la inversión en la construcción $iológica y la pr&ctica de la identidad
humana. "n nuestro post-humano( mundo post-genómica( argumenta(
#$iociti7enship# - la identidad individuali7ada enmarcado en términos de
e0istencia $iológica - ha venido a reempla7ar la ciudadan%a social comunal de
la caracter%stica de clase de los estados-nación industriali7ados antes de la
rendición de gran parte de su identidad anterior a la econom%a glo$al( y antes
de su retirada de la asistencia sanitaria y los pro$lemas de salud pú$lica
'>ooter )**E ++. "l somatici7a- ción de la ética de la vida ahora se e0tienden
en casi todas partesF mientras que #durante los primeros sesenta a@os m&s o
menos del siglo XX( los seres humanos llegaron a entender a s% mismos
como ha$itado por un espacio psicológico interior profundo( y para evaluar y
actuar so$re ellos mismos a s% mismos en términos de esta creencia ...(
durante el último medio siglo( que el espacio profundo ha empe7ado a
aplanarse( para ser despla7ado por una asignación directa de la
personalidad( y sus males( so$re el cuerpo o el cere$ro( que a su ve7 se
convierte en el principio o$9etivo para el tra$a9o ético #'Rose( )**5( ). Por lo
tanto ahora estamos atrapados en un nuevo #9uego de la verdad#( que
funciona a nivel molecular( con los genes y neuronas prestados visi$le y
transformados en los determinantes de nuestro estado de &nimo( deseos(
personalidades y patolog%as - la totalidad de ella ha$iéndose convertido en el
o$9etivo de la industria farmacéutica. e este modo se ha convertido en el
cuerpo de un nuevo o$9eto de la investigación y la producción de los
conocimientos incorporados( y volver a constituirse a través( nuevas
relaciones de poder. Dales son la pol%tica de #la vida - los nuevos enredos de
poder constituidas en ya través del cuerpo J conocimiento.
C diferencia de otros comentaristas de la condición post-humana( Rose( como
3oucault( no ofrece manifiestos activistas favor o en contra de la pol%tica del
$iologi7ación J somati7ación de la vida 'cf ray( )**+. 4u me9or dicho( no es
m&s que la o$servación de que $iociti7enship es un estado pol%tico( que
requiere que los que tienen inversiones en su $iolog%a 'como las personas
con 4AC( con trastornos genéticos( o la simple compra de
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comprender la gagement en- positiva que las personas tienen ahora con su
$iolog%a( y quién puede ha$lar sólo en términos reductivos anacrónicas de los
males sociales de la $iolog%a 'como el racismo. Dales e0presiones pol%ticas
socio-moral son una reminiscencia de los historiadores sociales de la
medicina( por un lado( y los neo-esencialistas so$re la otra.
. >onclusión
"n la cultura del cuerpoF enealog%as de la modernidad ')**+( el historiador
de las ideas alia =udovit7 destacarF #"l destino del cuerpo como una idea(
como la de la su$9etividad
I?DC4
+ CRC">A2A"ID?4F "ste documento se $asa en dos pu$licaciones
anteriores '>ooter )**G y )**5. 4ección , de$e mucho a la disertación
doctoral de Cdam Bencard 'Bencard )**5( que tuve el privilegio de co-
e0aminar. 3ue a partir de lo que he aprendido de las #listas-presentación-#(
entre otras muchas cosas. La disertación de Bencard proporciona un $orato
mucho m&s ela- y cuenta mati7ada de los tra$a9os de los historiadores
#cuerpo# se hace referencia en este documento. racias tam$ién a >laudia
4tein cuya agude7a infali$le generado muchas sugerencias útiles( y =avier
2oscoso y 2anuel Lu- >ena iraldo por la invitación a un seminario so$re
polifónico !istoria de donde se deriva el presente documento. >omo siempre
me
Reci$idoF + de diciem$re de )**E Cgrade7co a la Kellcome Drust de
CceptadoF + de mayo de )**/ su continuo apoyo.
) 3oucault traduce #$iopoder# y #$iopol%tica# m&s e0pl%cito en sus confe-
rencias en el >olegio de 3rancia +/56- +/5 'Anglés trans. )**, >ap%tulo ++.
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ela$oraciones del concepto( véase Rose y Ra$inoT( )**1 Rose( )**5F 6*-
6G1 Bashford( )**G1 Pirater%a( +/E)1 astaldo( +//51 avidson( )**+.
, 3oucault( +/E*1 para una e0posi- ción lúcida de la transformación 3oucault
descri$e( consulte urante +//)( cap%tulo )F #La medicina( la muerte( el
realismo#.
G 4o$re los or%genes y el uso del concepto de normatividad de 3oucault( ver
AI 4ind- )**G1 "rnst )**. "l momento e0acto en #normal# se utili7ó
primero en el sentido de #DM Pical# 'y por lo tanto #naturali7ado# y rindió
inmuta$le no est& claro. AI !acman( +//*F + cita el uso de Bal7ac de la
misma en +E,,. "n el lugar de la estad%stica en la creación de la
normatividad y la o$9etividad( véase D. Porter( +//61 esrosiUres( +//E. Para
un e9emplo de las comple9idades que podr%an estar involucrados en este
proceso( y cómo los individuos podr%an llegar a regularse a s% mismos a
través de tecnolog%as normati7ing en medicina 'en concreto el termómetro
cl%nico( véase !ess( )**6.
6 C finales de la década de +/E*( la nueva genética tam$ién tra%a el colapso
de las fronteras erigidas entre #lo natural# y #lo social# y( por lo tanto( el
colapso de la narrativa enment "nlight- de li$erar a los seres humanos de las
restricciones de #na - tura #. Rhein$erger( )***.
3issell 2ar%a ')**G en la conclusión de su ensayo so$re la historia cultural
de la medicina hace que esta nostalgia e0pl%cita aunque su preferencia por
una historia social de los cad&veres so$re una historia cultural de ellos.
5 "l #Ieohistoricismo# se dedicó a las lecturas del conte0to de la historia
cultural e intelectual a través de te0tos terary pasivos. Io era especialmente
orientado cuerpo( y sus deudas a 3oucault se inclina m&s a su discusión de
su$9etividades y tecnolog%as de poder 'mecanismo de la represión y
sometimiento que al $iopoder.
E "n la cientificidad de la contempor&nea #neuro-tal# y sus peligros( ver
>raTford( )**E.
/ e acuerdo con uno de los términos de referencia contri$uciones a la
discusión so$re la presencia en !istoria y Deor%a( 3ran Cnersmit ')**F
,6*( la #reorientación epistemológica :de la posmodernidad; no era una
distracción de regresar a la ontolog%a( sino m&s $ien su condición previa# .
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+* "s cierto que es dif%cil ver cómo esto podr%a hacerse en el conte0to del
estado post-nación en la que el cuerpo individual y el yo autónomo ha de9ado
a propósito superior integral del cuerpo para el
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