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Escudo de Karel de Liechtenstein, duque de Opava, 16188

dividieron entonces su blasón en cuar-teles colocando en cada uno al león,su signo original. En el s. XVI creceigualmente el número de personas en-noblecidas por el monarca; sus escu-dos solían representar diversos ani-males exóticos u objetos que simbo-lizaban la profesión o el nombre de lapersona ennoblecida.

Entonces la nobleza se dividía en un Estado inferior -los hidalgos- yun Estado superior -los señores-. Esteúltimo constaba sólo de unas cuantas de-cenas de familias y formaba un grupocerrado en el que rara vez logró entraruna nueva familia. La situación cambió

con la supresión de la subleva-ción de los Estados bohemiosa comienzos del s. XVII, queel emperador Fernando IIaprovechó para llevar a caboun cambio fundamental de laconstitución del país, sustitu-yendo la tradicional estructuraaristocrática por la jerarquíaválida en los países alemanesy limitando los derechos de lanobleza. Siguieron confisca-ciones de numerosos bienesaristocráticos y su subsiguien-te venta o donación a familiasque no pertenecían a la anti-gua nobleza bohemia.

En la heráldica bohemia apare-cieron, por consiguiente, elementosde las heráldicas española, irlandesa y francesa. Aumentó sustancialmentela predilección por composicionescomplicadas: el original escudo fami-liar fue enriqueciéndose con escudosde otras familias heredados gracias amatrimonios, con las armas de losseñoríos y con otros signos obtenidospor diversos méritos.

El célebre jefe militar Alberto Wa-llenstein, por ejemplo, empezó a com-binar el blasón de su familia con losde sus señoríos de Mecklenburgo,Frýdlant, Zaháň, Wenden, Schwerin,Rostock y Stargard. En el escudo de larama morava de la familia de Liech-tenstein, formado originalmente porun sencillo blasón dividido de oro y

Durante milenios, la humanidad haido creando diversos sistemas de sím-bolos pictóricos. Uno de los sistemasmás persistentes de esta índole es la he-ráldica europea que surgió en el Occi-dente europeo en el s. XII como partede la cultura caballeresca. La superficievacía de los escudos de los hidalgos seofrecía perfectamente a la decoraciónpictórica y así, pues, en los torneos ylas expediciones militares empezarona aparecer en los escudos diversas for-mas geométricas e imágenes de anima-les. La Europa occidental se vio inva-dida por la moda de la heráldica.

Esta moda no cesó, ya que precisa-mente entonces empezó a surgir lacapa de la nobleza heredera que adoptólos escudos utilizándolos comosignos herederos. Llegaron aser símbolos de la aristocra-cia; sólo más tarde comenza-ron a servirse de ellos países,ciudades, universidades, auto-ridades eclesiásticas, gremiosy otras instituciones.

En el Reino de Bohemialos primeros indicios de laheráldica aristocrática apa-recen a finales del s. XII: elsello del gran señor Hroznata,más tarde beatificado, provie-ne del año 1197. Su estirpe-los condes de Vrtba- empleósu blasón, una cornamentatriple, hasta su extinción en 1830. Elsegundo signo aristocrático más anti-guo aparece en el sello de Vítek dePrčice en 1220. Era un escudo conuna rosa, usado más tarde por sus des-cendientes, los señores de Rožmberk.Era una de las más importantes fami-lias aristocráticas bohemias que seextinguió en 1611. Otras familias dela más vieja nobleza bohemia do-cumentadas desde el s. XII, los Štern-berk o los Valdštejn por ejemplo, e-xisten hasta nuestros días.

La heráldica gótica prefirió escudossencillos y expresivos, como la estre-lla de los señores de Šternberk o elalmenaje de los señores de Cimburk.En el s. XVI aparecen por primera vezescudos de armas compuestos de va-rios campos. Los Valdštejn, por ejemplo,

Los escudos checos en eltranscurso de los siglos

Escudos de la nobleza bohemia medieval, dibujo de Petr Tybitancl

Armas del Reino de Bohemia del gótico tardío, dormitorio del rey Vladislao en el Castillo de Praga

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gules, se proyectó en el s. XVII elhecho de que los Liechtenstein do-minaban los principados de Opava yde Krnov en Silesia y de que eranparientes de los señores de Kuenring yde la Frisia oriental. Merece menciónel hecho de que actualmente, este bla-són es el escudo estatal del principadode Liechtenstein.

A las más destacadas familias aris-tocráticas pertenecían en aquella épocalas de Lobkowitz, Eggenberg con susherederos Schwarzenberg, Slavatacon sus herederos Černín, Colloredo-Mansfeld, Kinský, Dietrichstein yotras. La mayoría de ellas usaba eltítulo de príncipe, más bajo en la he-rarquía estaban los condes, seguidosde los barones y los caballeros.

El número de títulos aristocráticosconcedidos fue creciendo hasta que enel s. XIX llegó a ser una forma esta-bilizada de distinción estatal. Tras el

En la mayoría de los casos, las nuevasfamilias recibieron inmediatamenteblasones complicados cuyos elemen-tos remitían a los méritos ganados porla persona ennoblecida en los servi-cios prestados al imperio y a la reinan-te dinastía de Habsburgo. El famosopintor Václav Brožík, por ejemplo,ennoblecido en 1897, obtuvo en sublasón una estrella como símbolo dela gloria y tres placas que durantesiglos habían sido el símbolo del gre-mio de los pintores.

En el transcurso de los siglos los auténticos privilegios de la noble-za se van perdiendo paulatinamente,hasta limitarse en 1848 a la simpleexistencia del título aristocrático y al blasón, protegidos por la ley. Tras la caída de la monarquía en 1918 se abolió en la República Checoslovaca

Tradición

Duelo de un hombre salvaje con un león heráldico, delmanuscrito de la Biblia de Wenceslao IV (llamada tambiénBiblia de Viena, del Rey o Alemana), alrededor de 1390

«El hombre debe dedicar máximaatención a las señales que le envíanmediante su presencia seres y cosas quele rodean. Es una necesidad siempreactual, aunque aparentemente debi-litada por la civilización.»

Luc Benoistfilósofo francés

(1893-1980)

El sello de Vítek de Prčice, 1220, dibujo de August Sedláček

Una muestra de la heráldica renacentista: el escudode Michal Rytršice de Rytrsfeld, 1626

otorgamiento de algunas órdenes pormérito o tras un determinado númerode años de servicio en el ejército siguióautomáticamente el ennoblecimiento.

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Las armas actuales de la ciudad de Písek, Bohemia de Sur, 2000

Las armas actuales de la región de Ústí nad Labem, 200010

documentado por primera vez alre-dedor de 1260.

Merece mención el hecho de que elconflicto nacional checo-alemán en els. XIX se proyectó incluso en la herál-dica: los alemanes de Moravia usabanun águila ajedrezada en oro y gules,concedida a Moravia por el emperadorFederico III en 1462, mientras que losmoravos de nacionalidad checa noreconocían el privilegio del emperadorromano usando la original águila deplata y gules. Silesia, que en el s. XVIIIperdió la mayor parte de su territorio afavor de la Prusia alemana, fue identi-ficándose en el transcurso de los sigloscon el águila coronada negra con unahebilla de plata sobre un campo de oro.

Cabe añadir que desde la EdadMedia Silesia se hallaba dividida enuna serie de ducados que tenían suspropios escudos.

En 1920, la República Checoslo-vaca adoptó su escudo de armas ofi-cial, en que el león se hallaba com-plementado con un pequeño escudocon el blasón de Eslovaquia, una cruzdoble sobre tres colinas.

el empleo oficial de los títulos aristo-cráticos y de los blasones.

Los escudos de los países

En las monedas de los príncipesPřemyslidas, que reinaron en los países bohemios hasta el año 1306, la figura de león había aparecido yaalrededor de 1175. Con la llegada de la heráldica, el león fue colocadoen el escudo, convirtiéndose en lasarmas de Bohemia. El león constituyeuno de los dos signos más popularesde la heráldica europea. El segundo esel águila, más tarde empleado por losPřemyslidas como escudo familiar.Aproximadamente a mediados del s.XIII el león bohemio fue enriquecidocon una segunda cola, igual que eláguila en el escudo del Sacro ImperioRomano recibió una segunda cabeza.El coronado león de plata de dos colasen un blasón de gules llegó a ser elescudo de Bohemia y se combinó conlos escudos de Moravia, Silesia y Lu-sacia, países que formaban parte delReino de Bohemia y disponían deautonomía administrativa. El escudode Moravia es formado por un águilacoronada ajedrezada en plata y gules y situada en un campo de azur; está

Un intento de cambiar las reglas de la heráldica: elescudo de la República Checoslovaca Socialista, 1960

El actual escudo de armas de la República Checa,dibujo de František Štorm

La representación de la leyenda sobre el señor Ješek de Pardubice, que explica el origen del escudo de la ciudad de Pardubice. Ješek había participado en una incursión nocturna en la ciudad de Milán (1158) y en el camino de regreso su caballo fue partido en dos por una puerta en las fortificacionesque estaba bajando. En recompensa de esta hazaña suya el rey hizo colocar al escudo de su ciudad medio caballo. Autor: Bohumil Vlček según un diseño de Mikoláš Aleš

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El escudo de la República Socialis-ta Checoslovaca de los años entre1960 y 1990 constituyó un intento de cambiar radicalmente las reglas de la heráldica. La ideología comunis-ta, haciendo referencia a la «tradición revolucionaria husita», sustituyó elescudo caballeresco por el pavés, elescudo protector de los combatienteshusitas. El tradicional símbolo de lacorona en la cabeza del león fue reem-plazado por la estrella comunista, elescudo de Eslovaquia fue comple-tamente transformado. Tras la caídade la dictadura comunista el país vol-vió en 1990 a los escudos originales.Actualmente, el escudo oficial de laRepública Checa existe en dos varian-tes: el escudo pequeño contiene sóloal león, mientras que en el escudogrande, éste se combina con los es-cudos de Moravia y Silesia.

Durante siglos, los países bohemiosse hallaban divididos en regiones que,sin embargo, tenían solamente carác-ter administrativo y los habitantes nollegaron a identificarse con ellas. Tansólo la reforma administrativa del año2000 dividió la República Checa en14 regiones con autonomía adminis-

trativa que recibie-ron sus propios es-cudos; en su mayo-ría combinan ele-mentos de los anti-guos escudos de lospaíses de la coro-na de Bohemia con los de las corres-pondientes capitalesregionales.

Los escudos de ciudades y pueblos

Además de la heráldica de los paísesexiste en nuestro país la heráldica delas ciudades, que fue formándose mástarde que la aristocrática. Los escudosfueron concedidos a las ciudades porla nobleza o por el monarca. En nume-rosos escudos de ciudades se hallanelementos de escudos de los países ode la aristocracia; el elemento másfrecuente son las murallas, que simbo-lizan precisamente las fortificacionesde las ciudades. Las poblaciones meno-res no tenían derecho a usar un escudo;a pesar de ello se servían de símbolosparecidos a los escudos heráldicos.Después de 1990, la práctica de los es-cudos de ciudades y pueblos se insti-tucionalizó. A solicitud de poblacio-

nes con autonomíaadministrativa la co-misión heráldica delParlamento de la Re-pública Checa (sunombre oficial es laSubcomisión parala heráldica y la ve-xilología de la Cá-mara de Diputadosdel Parlamento dela República Checa)

les concede un escudo que suele tenerraíces en el viejo simbolismo de la po-blación correspondiente y está en plenoacuerdo con las reglas de la heráldica.

En ciudades mayores se sustituyencada vez con más frecuencia los anti-guos escudos urbanos por logotipos:éstos carecen de raíces históricas y deconnotaciones simbólicas, satisfacien-do evidentemente más las necesidadesde los tiempos actuales.

Jiří J. K. NebeskýFotos: el autor, adoptado de los siguientes

libros: Michal Fiala, Documentos heráldicosdel Archivo del Museo Nacional; Jiří Lapáček,

Břetislav Passinger, La cuenca del Bečva en las metamorfosis del tiempo, Václav Bednář,Bohumír Indra, Jiří Lapáček, Cronistas de la

ciudad de Hranice, CzechTourism

Dibujo del sello de la ciudad morava de Drahotuše, 1782

Armas de la ciudad morava de Hranice, s. XIX El escudo de armas provisional de la República Checoslovaca del año 1918

El escudo medio de la República Checoslovaca del año 1920

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