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De lo que contaronal fraile

Cuarta reimpresión: 2005

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D.R.© Ediciones Tecolote S.A. de C.V.

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Ed1c1onesTecolote, Oiga Burkard, Azul Moms

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TEXTO.basado en el libro de Fray Bernardino de Sahagún,Historia general de las cosasde la Nueva EsRaña,s XVI

Retrato de Fray Bernardino de Sahagún,:e:

en el mes de diciembre de 2005

Yo, Bernardino de Sahagún, fraile español,

llegué como misionero a tierras mexicanas.

Durante largos años me reuní

con los ancianos principales,

conocedores de la lengua,

creencias y costumbres de su tierra,

y traduje al castellano

lasmemorias de los mexicanos,

para dar a conocer en estas páginas

cómo vivían antes de la llegada

de los españoles.

Nunca existió un pueblo

tan entregado a sus dioses.

Ofrecían a sus deidades

sacrificios humanos

y hasta les consagraban

su propia sangre,

punzando su cuerpo

con las espinas del maguey

como les enseñó su dios

Quetzalcóatl.

Durante todo el año

hacían grandes

fiestas a sus dioses

con solemnes cantos y bailes,

pues creían que de éstos

dependían tanto el orden

del universo como

la vida del hombre

Pero la fiesta de las fiestas

era para el dios Tezcatlipoca.

Escogían para la ocasión

a un Joven

sin tacha en el cuerpo

y le enseñaban

a tocar la flauta.

Durante todo un año lo adoraban

como a un dios. El día de la fiesta

lo llevaban a un templo. El mismo subía

por las gradas y en cada una de éstas

hacía pedazos las flautas.

Arriba, los sacerdotes lo sacrificaban

sacándole el corazón.

Cada 52 años realizaban esta ceremonia extraordinaria.

Cuando se acercaba la fiesta, todos arrojaban

de suscasaslas piedras que servían para cocer

la comida y moler el chile, limpiaban bien la casa

y apagaban todos los fuegos. Al anochecer

todos tenían miedo, pues creían que si no se lograba

prender el fuego nuevo, se acabaría el mundo

y bajarían a la tierra monstruos

que se comerían a la gente.

A media noche los sacerdotes

prendían una llama

con dos varitas en el pecho

del hombre sacrificado.

Se llevaba esta lumbre

a todas las casas. Había tantas

luces que parecía de día.

Entre las curiosidades de esta tierra,

hay que mencionar el arte

adivinatorio. Los antiguos

mexicanos acudían

a los adivinos,

para que predijeran

el futuro de los niños

recién nacidos.

~

Estos adivinos consultaban

un calendario que sólo

ellos podían descifrar,

porque escondía

muchos misterios. Cada día tenía

un número y un nombre distinto,

y así podía llamarse: Uno Ocelote,

TresAguila, Siete Lluvia o Uno Conejo.

A1 día Uno Conejo lo consideraban

afortunado, pues creían que los nacidos

en él serían grandes trabajadores.

...

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ezanbuuaif

ueupuai

odurau1auarq

Je4)aA0JderodÁ

1ndagué sobre

su forma de gobierno.

El supremo señor

se llamaba tlatoani.

Vivía en sus recintos

rodeado de tal respeto

que nadie se atrevía

a mirarle a la cara.

Este gran señor tenía

varias responsabilidades. ,

El cuidaba que ardiera~· :\·, ~.;ti U' -,,..,.,.. ~.\. '- ."'

el fuego en los templos

para honrar a los dioses.

.,,

También se preocupaba por la justicia. Y por eso elegía a los jueces

entre las personas más nobles y sabias.Si no cumplían

con su deber, eran enjaulados hasta ser sentenciados a muerte.

Pero el principal oficio

del tlatoani era

el ejercicio de la guerra,

ya que los antiguos

mexicanos eran

muy combativos.

Hacían la guerra tanto

para defenderse

de los enemigos

como para conquistar. . .provincias ajenas,

sorauanfso¡'ouiujnJOd

sauei!dEDso¡sopor'sandsapejpun

saioprsoesso¡ueured'o.JaW!.Jd

r

.uaproaiseuaue!les'J!leqwo)eueq¡opueroÁ

A1 pueblo conquistado se le imponía un tributo. A partir de entonces,

s vencidos tenían que llevar a Tenochtitlan, en las fechas establecidas, mantas

':::-=: osas, escudos de pluma y alimentos que se cultivaban sólo en su provincia.

De tierras lejanas llegaban otros ricos productos traídos

por los mercaderes. Los pochtecas, porque así llamaban

a estos mercaderes en su lengua, recorrían largos caminos llevando a cuestas

objetos de gran valor.

Sus viajes eran peligrosos

ya que a veces pasaban

por territorios enemigos.

Por eso aprovechaban

sus andanzas para espiar

y traer al tlatoani las noticias

de provincias distantes.

los pochtecas traían de tierra caliente

plumas de aves preciosas

y los grandes maestros del arte plumario hacían

con ellas objetos de singular belleza, como penachos, escudos y mantas.

Oriente..

Eran grandes ~"

~

de esta tierra destacaron en muchos

otros oficios y artes.

astrónomos. Calculaban

los movimientos de los astros

para medir el tiempo, y para contar

los años utilizaban este calendario.

~Occiclente.

También sabían curar las enfermedades.

Conocían muy bien las propiedades

medicinales de las raíces, árboles y piedras. Enderezaban los huesos y para sanar

algunos dolores, preparaban baños con agua de hierbas.

'saropezeoÁsaropeosadsanqlf4uara'eza1eJn+eue¡apsoiaoasso¡Ja)OUO)Jod

Para terminar, hablaré sobre

las singularidades de los animales

y las plantas de esta tierra.

Lospobladores han criado perros lampiños,

a los cuales abrigan de noche con mantas

para que no sufran frío por falta

de pelo y puedan dormir.

También tienen en sus casas gallinas

y gallos muy extraños, pero de carne

sabrosa. A los machos los llaman

guajolotes. Tienen papada

y gran pechuga, unos corales

colorados y la cabeza azul,

particularmente cuando se enojan.

Entre los animales extraños

hay uno que se llama ayutochtli,

que quiere decir "conejo como

calabaza", ya que es del tamaño

de un conejo y parece armado

de conchas. Nosotros lo llamamos

armadillo. La iguana es otro

animalejo que asusta a la vista

porque parece dragón.

Tiene escamas y es tan larga

como un brazo.

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'opresaapaiuerdras:1+e9)¡ew!l1)

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Aquí tienes, amigo lector, un jardín poblado

de árboles frutales y plantas diversas.

Cacao

Zapote

Camote

leU!)!pawe:¡.ue1d

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·sa)jeJse1's~wsanoapÁseíoqse1'sanoap

~se:¡.nJ:J.se1uaurooasseunñ¡eªO

¿Qué cosa y cosa es lo que va

por un valle dando palmadas

con las manos,

como la mujer

que hace tortillas?

Tienen los naturales de esta tierra el gran don

de la lengua. Y entre otras curiosidades

me contaron estas adivinanzas:

¿Qué cosa

y cosa es colorada

y delgadilla

y muerde apresuradamente?

¿Qué cosa y cosa es

lo que apunta al cielo

con las manos?

¿sope:¡.so:¡.saJJewepeperquras[nzeeJeJJreunseesoo.Áesoo9ntJ,?

La colección Ya verás ... busca acercar al niño al pasado, por medio de textose ilustraciones de época.Estavez hemos acudido a la Historia general de las cosas de la Nueva España

de Fray Bernardino de Sahagún, quien investigó sobre el México Antiguo ydividió el material recopilado en 12 libros. Para esctructurar nuestro librito,seguimos esta división hasta donde nos fue posible; empezamos hablando delos dioses, después de las fiestas dedicadas a éstos, del arte adivinatorio, de lasformas de gobierno, de los oficios y finalmente de la naturaleza de la NuevaEspaña.

Lasilustraciones provienen del Códice Florentino, versión manuscrita de laHistoria general ... Aprovechamos que estas imágenes siguen muy de cerca altexto para crear un tipo de cómic histórico. Nuestro diseño rompe con la rigidezde las pinturas del Códiceabriendole al niño mayores posibilidades creativas.

Enel momento de escribirseel Códice, la realidad por éste presentada habíadejado de existir. Si pudo recuperarse, fue através de lo que contaron al frailelos informantes indígenas.

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