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REVISTA ECE-DIGITAL. Escuela de Ciencias de la Educación Año 7 / núm. 12 / febrero 2017
Entornos virtuales de aprendizaje y el plagio académico
César Augusto Borromeo García
Universidad Anáhuac Xalapa
Resumen
En este artículo se discute el plagio académico y cómo los entornos virtuales de
aprendizaje pueden tener una mayor impacto en la incidencia de esta práctica.
Además, se discute la idea de que el plagio académico se ha popularizado
como un error metodológico gracias a casos recientes en el contexto mexicano.
En primera instancia se discute el concepto de ‘plagio’ en términos académicos,
las consecuencias de realizarlo y el impacto que éste tiene en los actores
involucrados.
A continuación se realiza una descripción sobre la recolección de datos, los
cuales en esta ocasión fueron reportes de lectura de un capítulo de libro
entregados a través de la plataforma Moodle. En tercera instancia se describe y
se demuestra con evidencia dura el plagio cometido en dichos casos y haciendo
una comparación entre los textos entregados y los originales del autor. Además,
se incluyen comentarios de los estudiantes respecto a su accionar para tratar de
entender por qué el plagio no es considerado como importante.
Continúo con una discusión respecto a los motivos que pudieron llevar a la
realización de estas acciones y cómo los entornos virtuales de aprendizaje
pudieron haber tenido un peso en la decisión de los estudiantes. Finalmente,
concluyo este artículo con una serie de preguntas que pueden ser las directrices
de futuros estudios al respecto del tema.
Palabras clave — entornos virtuales de aprendizaje, plagio, Moodle, enseñanza
de idiomas, inglés.
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Abstract
This article discusses academic plagiarism and how virtual learning environments
may have a higher impact in the occurrence of this practice. Furthermore, it is also
discussed the idea that academic plagiarism is regarded merely as a
methodological error due to recent popular cases in the Mexican context. First,
the concept of ‘plagiarism’ is explored in academic terms, and the consequences
and impact in the main people involved of it happening are also discussed. Next,
the collection of data is described. The collected data for this article are book
reports from one chapter, delivered through the platform Moodle. Third, plagiarism
committed in each case is described and shown with hard evidence, such as a
comparison between the assignment delivered by students and the original text
written by the real author.
Additionally, comments from the students regarding their actions are also
included, in an attempt to find possible reasons why plagiarism is not regarded as
important. I continue the article with a discussion of the reasons why students
performed such actions, and how virtual learning environments may have had a
special weigh in their decisions.
Finally, I conclude this article with a series of questions that could be considered
the basis of future work on the subject.
Keywords — virtual learning environments, plagiarism, Moodle, language
teaching, English.
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Introducción
El plagio por parte del estudiante en el contexto universitario no es un asunto
nuevo (Alfaro y de Juan, 2014; Cavanillas, 2008). Este tipo de prácticas hieren a la
academia, al profesor, a la institución, y al estudiante, en distintos niveles. Y
aunque casos mediáticos recientes, como el del Presidente de México Enrique
Peña Nieto, han colocado al plagio académico nuevamente en boga, también
han permitido que se popularice la idea de que el plagio no es un problema
grave.
Y aunque el caso presidencial es más una excepción que una regla, la
percepción estudiantil sobre el tema parece ser el mismo: no es una situación
grave. “No quise engañar [lo]”, “no fue mi intención”, “olvidé entrecomillar”,
“parafraseé mal”, “no puse la cita” (Estudiante A, B y C, Comunicación personal,
2016) son sólo algunos ejemplos de defensa de los estudiantes ante la evidencia
de plagio. De tal manera, se gradúan profesionistas de las universidades con la
percepción de que el plagio académico no es un sino un “error metodológico”
(Presidencia de México, 2016, min. 39:50) y que además es una práctica que no
se castiga si no es captada in fraganti (Universidad Panamericana, 2016).
La literatura dice, no obstante, que el plagio es una de las acciones más
preocupantes e hirientes en la academia (Alfaro y de Juan, 2014; Cavanillas,
2008; Espinoza, 2015). La palabra plagiar es definida por la Real Academia de la
Lengua Española (RAE, 2016) como copiar obras de terceros haciéndolas pasar
por propias. Para un contexto educativo la definición es la misma, pero con el
objetivo de entregar un trabajo, tarea o asignación. Es decir, es un intento de
engaño hacia el profesor, autoridades académicas y hacia la propia institución,
pues demuestra (si se logra detectar) que no existió mayor esfuerzo personal por
llevar a cabo el trabajo asignado.
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En este artículo no deseo ahondar en aspectos legales (aunque no se
descarta que puedan existir). Aquí trato de observar el plagio como un fenómeno
que puede presentarse con mayor facilidad entre mayor libertad se brinde a los
estudiantes. Dicha libertad puede estar acentuada gracias al uso de plataformas
o entornos virtuales de aprendizaje (VLE, por sus siglas en inglés). Como inspiración
para este artículo he tomado mi propia experiencia como profesor de lengua
inglesa en una universidad privada de México, donde por primera vez
implemento VLE en clases y donde he podido detectar los primeros casos de
plagio gracias a la inclusión de herramientas tecnológicas, y el conocimiento de
mis estudiantes y el material evaluado.
Marco conceptual
Ya se mencionó anteriormente una definición de plagiar. Se hizo con un
enfoque no académico, con un diccionario de la lengua española. Sin embargo,
de acuerdo a estudios académicos (Alfaro y de Juan, 2014; Cavanillas, 2008) el
plagio se entiende como la actividad de tomar datos, fragmentos de texto, ideas,
multimedia (video, audio o imágenes) o cualquier otra obra intelectual (con
derecho de autor o no) y hacerlo pasar como propio y sin dar crédito al autor
original de la obra, y con el fin de obtener un beneficio académico: una buena
calificación o nota, pase a un examen, acreditación de una materia, etc. Es
decir, es un robo de ideas para el beneficio propio.
El plagio se vuelve un grave problema en la academia e instituciones de
educación superior debido a que hiere la credibilidad del claustro y la institución
(Alfaro y de Juan, 2014; Cebrián, Raposo y Sarmiento, 2016; Moya, 2016). Estas
actividades se llevan a cabo bajo una secrecía individual o colectiva. Es decir, el
estudiante que realiza el plagio puede ser el único que sabe que lo ha hecho, o
bien, varios saben que se hizo e incluso se unen a este tipo de acciones. Esta
secrecía siempre tratará de evitar que un actor se entere del acto: el profesor. La
razón es sencilla, es una mala práctica, está penada y los estudiantes lo saben.
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Basta con ver algunos de los reglamentos internos o leyes orgánicas de las
instituciones de educación superior para saber que dichas prácticas están
altamente penadas (Cavanillas, 2008). Una búsqueda en Google con los términos
“plagio académico reglamentos universidades” revelará los reglamentos
relacionados a instituciones educativas y sus políticas de plagio, donde todas
condenan esta acción, sin importar el país o si es pública o privada. Los
estudiantes pueden no conocer los reglamentos. En muchos casos los estudiantes
pasan 4 ó 5 años de su vida atenidos a reglamentos o leyes escolares que no
conocen. Sin embargo, la moral basta en este caso para saber que ‘copiarse’
está mal. Y aún así, no se piensa en este acto como uno grave.
Y al parecer, la disponibilidad de la información en Internet ha abierto
nuevas puertas a prácticas cada vez más bajas (Alfaro y de Juan, 2014; Espinosa,
2015), tales como el popular ‘copiar y pegar’. Esto significa tomar un texto o
imagen de Internet, copiarlo, y pegarlo en Word o un editor de textos para
entregar en archivo o imprimir. Este tipo de prácticas, animadas gracias a la cada
vez mayor anonimidad que brinda el internet (Turkle, 1997), exponen al profesor a
deshonestidad por parte de los alumnos al entregar trabajos que no han realizado
por cuenta propia, evitándose la fatiga de leer, escribir, y lo peor, de racionalizar,
pensar e interiorizar un tema en específico.
Aunado a esta situación está la libertad que se le brinda a los estudiantes
con la finalidad de hacerlos cada vez más independientes y autónomos (Bersin,
2004). La educación superior en México y el mundo está sufriendo un cambio de
paradigmas, en donde la presencialidad es cada vez menos requerida, o bien
existe una combinación de paradigmas presencial y virtual, algo como el
blended learning (Bersin, 2004). Esta situación trae cambios en relación a la
libertad que se le otorga al estudiante. Las herramientas son más abiertas. Se
confía más en el estudiante y en su capacidad de mejorar y ser autónomo. Se
piensa en el estudiante de educación superior como una persona formada con
valores y principios éticos, sociales y legales. En eso se basa la confianza para la
aplicación de herramientas abiertas o a distancia.
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Por estas razones, diversos entornos virtuales de aprendizaje (VLE, por sus
siglas en inglés) han crecido en su cantidad de usuarios. Los entornos virtuales de
aprendizaje de acuerdo a Ramírez-Martinell y Maldonado (2015) son sitios
(plataformas) de aprendizaje en línea, donde los instructores (profesores) cargan
contenido, actividades, presentaciones, documentos, tareas, etc. y donde se
puede llevar un control de calificaciones, además de guardar bitácoras de
actividad de todos los usuarios que ingresan al sistema. Es decir, funciona como
un salón virtual donde todos coinciden de forma asíncrona, donde
prácticamente el único control que tiene el profesor es el de entrega de tareas a
tiempo. Fuera de eso, casi todo control se pierde por el mismo paradigma
educacional (Bersin, 2004).
Es aquí donde se combinan los dos eslabones más débiles: la falta de
control y la confianza que se tiene hacia el estudiante. El profesor idealiza al
estudiante de educación superior como un ser pensante, apegado a las normas
sociales, con principios y con, quizá lo que es más importante, deseos personales
de dominar una disciplina y el interés de adquirir conocimientos que le sean
beneficiosos en el futuro profesional. Es decir, no se prejuzga al estudiante como
deshonesto o mentiroso, sino completamente todo lo opuesto.
Por esos motivos es que el plagio académico se considera una ofensa a la
academia, al profesor, y un engaño a estos mismos y al propio estudiante.
Metodología
Durante mi experiencia como profesor de inglés no había encontrado un
caso de plagio. No quiero decir que no haya existido, sino que no había notado
la acción, de haber sucedido. Mayoritariamente, las actividades que involucran
la escritura se llevan a cabo en clase. Las actividades para casa son
generalmente ejercicios o escritura de ejemplos simples. En esta ocasión se
encargó la lectura de un capítulo de un libro y la escritura de un reporte de
lectura (objeto de estudio del presente artículo) y se dio a los estudiantes un
tiempo de aproximadamente 15 días para la lectura y escritura de reporte del
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primer capítulo.
El primer paso para esta actividad era obtener el documento que debía
ser leído. La lectura elegida era A brief history of time del astrofísico Hawking
(1988). Para facilitar al alumno la búsqueda del archivo, se incluyó en la
plataforma VLE Moodle el link al archivo alojado en el servidor de un tercero. En la
descripción del archivo se incluyó la descripción de la actividad, así como una
advertencia respecto al plagio (anticipando que, al ser una actividad
considerada poco interesante por los alumnos, podría ser objetivo de plagio).
Dicha descripción se reproduce íntegra a continuación (se ha removido el
nombre de la universidad):
This book, A brief history of time, will be the book we will be reading
during this semester. This is a quasi-scientific book. With it, you will learn
about the Universe, time, history, astronomy and science in general. The
goals I have set are these:
One chapter per book unit (i.e. one chapter per week or so).
About 13 pages per chapter.
One reading report per chapter. It will be handed in here in
Moodle as an 'Assignment' at the end of each unit, along with
other activities from the workbook.
o Report must be between 200-250 words.
o Include a glossary (word + definition) of those words you
did not understand. Look for them in a dictionary. The
glossary does not count in the 200-250 word count.
o Must be typed in the text box (you can write it in a Word
file when you write it, but when you upload it, it must be as
text). No exceptions. I will NOT grade reports if it has been
uploaded as a file.
o Reports must be written by you. Any attempt of plagiarism
(i.e. downloading, copy-paste of reviews from the Internet
or other sources, sharing your reviews with other
classmates or receiving a copy from one of them) will be
severely punished in accordance with the 'Reglamento
para Alumnos de Licenciatura de la Universidad ____, art.
140 (accesible here: link to website). Please, let's keep this
clean. Write the reports yourself. Do not share it with
others.
Due date for each chapter is: the day of the quiz until midnight
(11:59 pm). Not after. No exceptions.
Yes, you may read the book in advance. Yes, you may write your reports
in advance. No, I will not receive them in advance. If you read and
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write before, deliver them by the due date.
Reports are not book reviews. Do not report what the author says about each
topic. Instead, there must be a combination of the ideas read, and the
student’s own ideas.
Example of a good reading report: ‘Richards (2001) mentions that evaluation
is a very important part of the curriculum. This fits the beliefs of all language
schools where I have taught, since they aim for students to be certified in less
than two years, and the only way to test their language skills is by evaluating
them.’ Includes ideas from authors and experience from the student.
Example of a poor reading report: ‘Richards (2001) says that evaluation has 3
purposes: formative, illuminative, and summative. He mentions that formative
is the phase where we check everything is working fluently or not. Illuminative
is […]. Finally, summative is […]. The book is very good; I did not know these
evaluation phases.’ Reports what the author said and gives a shallow
comment.
This means that I do not expect you to report what the writer said, but a
combination of what you think and what you read.
Attached you will find a book review example. This file is an example.
Remember I will not accept the files, but the text only.
Any questions regarding this can be solved in person or by message or e-
mail.
If you prefer physical book, you are free to buy it, print it or you can borrow it
from me so you can get copies.
Curso de Upper Intermediate en VLE Moodle (2016)
Deseo aclarar los siguientes puntos para que la descripción leída
anteriormente pueda ser contextualizada dentro del VLE Moodle:
‘Assignment’ es un tipo de entrega de tarea que se puede configurar en
Moodle para que se entregue un texto o un archivo (pdf, doc, presentación,
imagen, etc.). En este caso, pedí que el alumno escribiera en la caja de
texto el reporte de lectura. Ellos podían escribir su reporte en un archivo de
Word o similar, con el fin de editarlo cuando pudieran, pero la entrega final
debía ser copiada y pegada de ese archivo que ellos escribieron, o bien,
escribirlo directamente en la caja de texto.
El grupo al que se le encargó este reporte es de nivel Upper Intermedia o B2,
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y con el fin de prepararlos para escribir textos relativamente largos para
exámenes de certificación, se pidieron entre 200 y 250 palabras más un
glosario de palabras desconocidas del texto (que no contarían como parte
de esas 200-250 palabras). De esta manera, podrían explorar también
nuevas palabras y verlas en un contexto relativamente complicado.
Se advirtió del plagio desde que se subió esta actividad a la plataforma. Es
decir, los alumnos estaban conscientes de que si cometían plagio podrían
ser penalizados.
Finalmente se mostró lo que sería un ‘buen’ y un ‘pobre’ reporte de lectura.
La intención era que los alumnos, más que hacer un reporte de lo que dijo el
autor, comentaran lo que pensaban sobre el capítulo. Más adelante se les
incluiría un ejemplo de lo que sería un buen reporte de lectura (no mostrado
en este artículo). Para la realización de la lectura y escritura del reporte
tendrían cerca de 15 días naturales.
Llegó el día de la entrega. El límite fue el día miércoles 14 de septiembre de
2016. De un total de 25 participantes sólo 11 entregaron la actividad en línea.
Comencé a revisar los reportes de forma casi inmediata. Sin embargo, fue el
viernes 16 y sábado 17 que tuve el tiempo de verificar con detenimiento todas las
entregas.
Hay que decir que los profesores de idiomas ya conocemos la capacidad
de nuestros estudiantes y su nivel de idioma. No deseo tratar de hacer menos a
nadie ni poner en evidencia los niveles de idioma de los estudiantes, pero
sabemos cuándo ellos pueden escribir con fluidez y cuándo no. Quiénes se
pueden expresar con facilidad, de manera oral y escrita, y quiénes tienen áreas
de oportunidad en las que nosotros como profesores debemos intervenir. Es por
eso que cuando vemos un escrito que se realiza en clase y se obtiene una
apreciación de 6/10 es difícil que el alumno de la noche a la mañana logre una
apreciación de 9/10. Evidentemente hubo un caso donde una sola oración llamó
mi atención por la claridad con que se expresaba y la perfección gramatical que
dominaba. En ese momento supe que estaba frente a un posible caso de plagio,
parcial, pero plagio. Decidí usar las herramientas que empleo para estos casos.
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El análisis de los textos que fueron sospechosos de haber sido plagiados se
llevó a cabo de manera manual más que con el uso de herramientas
tecnológicas. Sin embargo, la intervención de estas herramientas me fue de gran
ayuda para el análisis.
La primera fue Small SEO Tools Plagiarism Checker. La página de Internet de
Small SEO Tools (http://smallseotools.com/) contiene diversas herramientas de
búsqueda de contenido en Internet. Para este trabajo utilicé Plagiarism Checker
que básicamente es un buscador de texto en Internet. Es decir, realiza una
búsqueda de las frases que contiene un texto y las busca mediante Google,
tratando de ubicar resultados iguales. Al finalizar la búsqueda realiza un reporte
de la cantidad de texto que es original y el que es plagiado. No obstante, esta
herramienta puede ser engañada cambiando unas cuantas palabras, y de la
misma forma puede equivocarse y mandar falsos positivos. Por esta razón, es
importante verificar manualmente diversas partes de textos que parezcan
sospechosos. En la Figura 1 se puede observar la herramienta que no detecta el
plagio del primer caso que detecté de forma manual.
Figura 1 Small SEO Tools no detecta plagio
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Una vez que comprobé que la herramienta no detectaba todos los plagios,
decidí ocuparla a discreción, pero sí emplearla pues es un apoyo al análisis de
textos largos que eran sospechosos.
A continuación muestro íntegro la entrega que realizó el estudiante A (el
texto se entregó totalmente en mayúsculas). En el texto está marcado con negrita
la parte que efectivamente fue plagiada y en subrayada la parte que es opinión
personal del estudiante y no lo que el autor dijo en el texto:
THE CHAPTER 1 SPEAKS THAT PEOPLE HAVE A LOT QUESTIONS ABOUT THE
UNIVERSE, SOME QUESTIONS SOMEDAY THE ANSWERS MAY SEEM AS
OBVIOUS TO US THE EARTH ORBITING THE SUN. PREVIOUSLY THE GREEKS
HAD A SOME THEORIES ABOUT THE EARTH. FIRTH THEY THOUGHT THE
EARTH WAS PLANE, OVERTIME THEY WATCHED THE MOONS, ECLIPSES
AND THE SKY, ARRIVED THE CONCLUSION THE EARTH IS SPHERICAL.
ARISTOTLE THOUGHT THAT THE EARTH WAS THE CENTER OF THE UNIVERSE,
SOME YEARS LATER SAID OTHER THING.
PTOLEMY PROPOSED A COMPLETE COSMOTOLOGICAL MODEL , IN THIS
MODEL PROVIDED A REASONANABLY ACC URATE SYSTEM FOR
PREDICTING THE POSITIONS OF HEAVENLY BODIES IN THE SKY, BUT IT HAD
A MISTAKE WITH THE MOON. IN 1514 NICHOLAS COPERNICUS PROPOSED
A OTHER MODEL MORE SIMPLER, THE SUN WAS STATIONARY AND THE
CENTER, AND THA PLANETS MOVED IN CIRCULA ORBITS AROUND THE
SUN. SOME SCIENTISTS SUPPORTED THIS THEORIE.SIR ISAAC NEWTON
PUBLISED THE MOST IMPORTANT WORK IN THE PHYSICAL
SCIENCES.NEWTON POSTULED A LAW OF UNIVERSAL GRAVITATION, THE
STORY IS NEWTON WAS INSPIRED BY AN APPLE HITTING HIS HEAD.
THE SCIENTIST EDWIN HUBBLE IN HIS OBSERVATIONS, DISCOVERED SOME
YEARS AGO, THER WAS A TIME, CALLED BIG BANG. THIS A THEORY OF
UNIVERSE CREATION.
MY OPINION ABOUT THE CHAPTER IS INTERESTING, BECAUSE SPEAKS
ABOUT SOME THERIES SOMEONES CORRECT OR SOMEONES INCORRECT,
BUT THANK THEM, WE KNOW A LITTLE MORE ON THE MYSTERIES OF LIFE.
ACTUALLLY WE DESCRIBE THE UNIVERSE IN TW0 THERIES, THE GENERAL
THAORY OF REALITIVITY AND QUANTUM MECHANICS.
Entrega de Estudiante A (2016)
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Del plagio anterior puedo rescatar lo siguiente: no fue mucho. Aunque el
resto del texto es un parafraseo total, no creo que sea un plagio, pues finalmente
es un reporte de lectura. Sin embargo, tampoco cumplía con los requisitos
pedidos para la entrega. No obstante, importó poco que el plagio fuera menor,
finalmente fue plagio textual de la obra original A brief history of time página 3
(Hawking, 1988). Como resultado de esta acción al estudiante A se le otorgó un 1
de 100 en su entrega (el motivo para designar uno y no cero es porque, como
política personal, las entregas con cero pueden ser entregadas después de la
fecha de entrega pero con una penalización de -50%, y con el uno yo sabría que
esto no sería posible).
En otros textos. Algunos de ellos enviaron falsos positivos.
Figura 2 Falso positivo con error de la herramienta
En la Figura 2 se puede observar cómo se marcan los positivos en la
herramienta. Lamentablemente, ambos casos fueron falsos positivos. Al dar clic en
la palabra ‘Plagiarized’, automáticamente se abre una ventana con los
resultados del plagio en Google. Al hacerlo, noté que las construcciones que se
notaban como plagios eran más bien construcciones comunes al hablar sobre el
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tema, que es el espacio. De tal manera, algunos resultados fueron clasificados
como falsos positivos y fueron verificados manualmente mediante la lectura
completa del reporte de lectura y triangulación con información previa del
estudiante. En este caso, el estudiante puede formar construcciones complejas,
caso contrario al anterior. Por ese motivo, éste, así como otros más, fueron
clasificados como falsos positivos.
Enseguida se continuo con este método de doble verificación y finalmente
se encontraron dos casos más. En ambos casos, la herramienta mostró números
alarmantes de cantidad de plagio. En el segundo y tercer caso, se puede
observar, después del análisis, que había un plagio directo del libro. Es decir, se
copió y pegó el texto directo del libro electrónico, o bien, se transcribió (con
errores) lo que el autor había escrito. A continuación se muestran los análisis que
se realizaron, resaltando con color las partes donde efectivamente existió plagio y
marcando de dónde se obtuvo el texto del libro original.
En la figura 3 se puede observar el plagio confirmado del estudiante B. El
requisito original era entregar entre 220 y 250 palabras más un glosario de
palabras desconocidas. En total se entregó un escrito de 296 palabras, sin glosario
de términos (indicador de que no se leyó o se entendieron todas las palabras,
cosa excepcionalmente rara para cualquier estudiante de idiomas en un texto
auténtico). De este conteo, 121 palabras fueron plagiadas, sin referencia al autor,
entrecomillado o parafraseo. Un total de casi 41% fue plagiado. Es decir, es
plagio, puro y duro.
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Figura 3. Entrega de Estudiante B
En la figura 4 se puede observar el caso con mayor cantidad de plagio. Este
trabajo cuenta con un total de 309 palabras, de las cuales sólo son originales 90
(sin contar que una frase completa es una cita entrecomillada de lo que el autor
dijo en el libro, y por lo tanto, no es de la autoría del estudiante C). Es decir, el
plagio en este caso es de al menos 70%. De la misma forma, el texto entregado y
las coincidencias con el libro original fueron remarcados con colores y se indica la
página original de donde se obtuvo el texto para facilitar su identificación.
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Figura 4. Entrega de Estudiante C
En los tres casos detectados se pudo observar que el plagio se realizó
directamente de la obra original. Esta situación, como profesor, no la alcanzo a
comprender, puesto que es una práctica donde el estudiante se arriesga
altamente a ser detectado, considerando que sabían que la obra original ya la
había leído. El conocimiento de la obra y de la capacidad de mis estudiantes, en
este caso, me permitió detectar de manera más sencilla el plagio. No obstante,
de no haber sido por la herramienta de Small SEO Tools la detección habría sido
más lenta y menos sistemática.
Discusión
Esta situación nunca se había presentado al menos nunca se había
detectado en el salón de clases o en los grupos en general. Sin embargo,
tampoco había implementado una VLE con ninguno de mis grupos. Este semestre
de julio a diciembre he decidido implementar Moodle, la VLE institucional. En
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dicha plataforma he subido ejercicios de auto calificación (se califican en
automático cuando el estudiante termina el ejercicio), subido presentaciones,
compartido links a ejercicios, videos y páginas, etc. De igual manera he pedido a
los alumnos que entreguen algunos escritos mediante la plataforma. Antes de
esto, no había habido problema. Sin embargo, la lectura no es un fuerte de los
estudiantes mexicanos, en todo caso (INEGI, 2016). Quizá ésta es una de las
razones por las cuales algunos estudiantes decidieron entregar un reporte
plagiado (las razones reales del por qué lo hicieron son desconocidas hasta ahora
puesto que los estudiantes no son muy abiertos sobre el tema).
A pesar de este posible motivo, se trato de observar las acciones de los
estudiantes desde el punto de vista de la libertad que se les brindó al implementar
la plataforma en línea para hacer entrega de un trabajo que era pesado por la
lectura, complicado por el trabajo cognitivo de procesamiento y racionalización
de la lectura (una actividad a la que muchos estudiantes no están
acostumbrados) y el reporte de un tema que no conocen (el espacio y su historia,
aunque en una versión amigable al lector) y el hecho de que dicha lectura y
escritura debían ser llevadas a cabo en un idioma extranjero (inglés). Todos estos
factores pudieron haber influido en la decisión de los 3 estudiantes de cometer
plagio. No trato de excusar al estudiantado, sino de comprenderlo.
En la vida detrás de la pantalla (Turkle, 1997) muchas acciones se llevan a
cabo en anonimato y no son conocidas por muchos. Esta imagen se ha quedado
en el usuario general del internet, pero en una plataforma como Moodle, donde
se tiene un usuario definido, identificado con nombre y correo y agregado en un
grupo muy pequeño de personas, creer que este anonimato persistirá es una falsa
idea. De esta forma, considero que esta idea de que la anonimidad del internet
los protegería, es un gran motivador de estudiantes a cometer esta clase de
actos, además de desconocer las reglas académicas al respecto y no saber que
pueden existir graves penalizaciones para este tipo de deshonestidad.
Además, el reciente escándalo presidencial mexicano al respecto del
plagio, el cual fue nacionalmente conocido, permitió que el tema fuera trending
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topic por unas horas. Sin embargo, la falta de resolución pronta y concisa por
parte de las autoridades universitarias permitió que el tema quedara en el olvido
y que pasara más como una broma casual que como un problema real por el
cual otros jefes de Estado han decidido dejar el cargo. Es decir, la idea de que el
plagio académico no es serio se popularizó al grado de que los estudiantes se
excusaron mencionando palabras casi idénticas que el presidente de México
cuando me comunicaba con ellas mediante correo electrónico:
“Yo hice la actividad como lo pido (sic.) y la hice al segundo día de
que subió a moddle (sic.) la actividad, porque la verdad tengo tiempo
limitado en las tardes, después explico (sic.) como quería el reporte
pero yo ya lo había subido, ademas (sic.) yo no sabia (sic.) que iba a
dar más de una semana para hacerlo, nunca fue intención un plagio ni
engañarlo, era solo cumplir con la tarea asignada”
Estudiante 1, mujer
“pero realmente lo sucedido fue que no me di cuenta que no le había
puesto las comillas, ya que se me olvido (sic.) y aceptó que fue un error
de mi parte”.
Estudiante 2, mujer
“[…] no fue mi intención hacer plagio, mi idea era hacer una cita,
poniendo lo más importante y después escribiendo mi punto de vista,
creo que si (sic.) puse comillas no estoy segura, pero en serio no fue mi
idea hacer eso y [no] lo hice intencionalmente, se me hizo más fácil
pegar lo importante y hacer mi parte pero mi idea no fue plagio […]
sinceramente lo hice sin pensar”
Estudiante 3, mujer
En los tres casos, los estudiantes se excusaron argumentando que no tienen
tiempo, que querían cumplir con la actividad y que era para resaltar partes
importantes del texto. Sus correos demuestran dos cosas importantes,
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principalmente:
1. No saben qué es plagio. La falta de conocimiento de las prácticas
académicas de citado básico causaron que una actividad sin mayor
complicación (lectura y reporte) se convirtiera en una posible causa de
baja académica. Esto puede deberse a que existe un gran
desconocimiento de las reglas de citado, los métodos, formatos y éticas
propias de la academia. Esto parece normal cuando se considera que los
estudiantes no conocen estas reglas a detalle hasta que se enfrentan a la
elaboración de su tesis de grado o trabajos de investigación seria. No
obstante, cabe recalcar que aunque se desconozcan la ética y reglas,
como estudiante saben que ésta es una práctica poco apropiada y que,
como otras formas de deshonestidad, puede ser penada si es descubierta.
De tal forma, se replican ideas al respecto mencionadas por diversos
autores que han investigado esto en contextos similares (Alfaro y de Juan,
2014; Cavanillas, 2008; Cebrián, Raposo y Samiento, 2016; Moya, 2016)
2. Copiar y pegar sigue siendo una práctica común. De acuerdo a lo
expresado por los propios estudiantes, se entiende que el copy/paste es
una práctica que sigue siendo relativamente común entre ellos. Esto ha
llevado a diversas universidades y profesores a armarse en contra de esta
práctica estudiantil (El País, 2015). Sin embargo, sólo se puede hacer tanto
como es posible para el profesor en términos de tiempo y disponibilidad, e
incluso de manera económica (muchas herramientas de detección de
plagio son de pago). Por lo tanto, gran parte de la responsabilidad recae
en el estudiante y la formación ética que tenga respecto al respeto a la
propiedad intelectual de terceros.
Si bien el plagio no es una práctica que ocurra de forma exclusiva con el uso
de herramientas tecnológicas (Cavanillas, 2008), sí se puede notar que existe la
idea de que esto no es un gran problema. Ni siquiera figura entre los estudiantes
como algo más allá de un error por el que no deberían de ser castigados (como
todos los estudiantes expresaron durante conversaciones que tuve con ellos al
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respecto). Anteriormente, esta práctica de copiar tareas era más compleja y
muchos profesores decían que ‘al menos lo leyó para copiarlo’, pero esto ya no
sucede en un mundo donde copiar, pegas e imprimir se puede hacer en menos
de 1 minuto (y sin necesidad de leer).
No obstante, como profesor no deseo poner todo el peso en la
herramienta. Finalmente, ésta puede ser usada de una forma legal y ética, o
ilegal y antiética. Una pistola no mata, no piensa. Mata una persona con la pistola
como herramienta. Lo mismo sucede en estos casos. La herramienta puede ser
usada de distintas formas, depende de cada quién usarla de una forma correcta.
Sin embargo, la fama de ‘anonimidad’ que brinda la tecnología, la falta de
conocimiento sobre las reglas éticas de la academia y sobre las formas de citar a
terceros, el desconocimiento de los reglamentos internos universitarios, y el
desinterés por una materia o trabajo en específico pueden ser los ingredientes
para una peligrosa actividad que puede truncar las carreras (e incluso las vidas)
de los estudiantes universitarios.
Conclusión
Si esta práctica es común entre estudiantes cuando se hacen tareas o
trabajos pequeños, queda la siguiente pregunta al aire: ¿es una práctica también
cuando se tratan de trabajos más extensos y más complejos cognitivamente? Y
gracias a esta pregunta también se pueden analizar otras preguntas secundarias
que ayudarían a entender a mayor detalle el problema: ¿es la tecnología un
aliciente tentador para la falta de interés y/o conocimientos de los estudiantes?,
¿es esta una práctica común entre ellos?, ¿hasta qué punto ha llegado esta
práctica?, ¿se debe perdonar esta práctica porque los estudiantes desconocen
la existencia de reglamentos aplicables a dicho comportamiento o se debe
aplicar el principio legal de Ignorantia juris non excusat (el desconocimiento de la
ley no exime de su cumplimiento)?, ¿cuál es la mejor forma en que los profesores
podemos tratar con estas situaciones?
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Todas estas preguntas retóricas son una forma de tratar de observar que el
plagio académico sigue siendo una situación común entre los estudiantes. Quizá
sea más común de lo que podemos observar y sólo salen a la luz cuando
hacemos un esfuerzo mayor por descubrirlo. En esta ocasión pude notarlo con
mayor facilidad debido a que personalmente conozco el material utilizado. Pero,
¿si no fuera así? ¿Debemos como profesores verificar cada una de las tareas que
entregan los estudiantes o simplemente confiar en que ellos han hecho un
esfuerzo en pos de su futuro?
La situación descubierta en estos casos fue maximizada y
mayoritariamente expuesta debido al uso de la plataforma Moodle, mas se
considera que sea sólo por esto que lo hayan hecho. Quizá la solución tampoco
sea pedir reportes hechos a mano, pues, como mencioné con anterioridad, esto
no evitaría que los alumnos copiaran. Esto se vuelve, entonces, una batalla entre
implementar herramientas tecnológicas y hacer más eficiente el trabajo y la
detección de plagio, o utilizar más herramientas tradicionales con bajas
esperanzas, hacer que los estudiantes lean y piensen más aunque mi trabajo sea
más lento e ineficiente. Así se puede llegar a una última pregunta retórica: ¿el uso
de entornos virtuales de aprendizajes es una ruta al plagio?
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