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Expediente 010 – 2019 Voto 033 - 2019 Sentencia 030 - 2019
Sentencia número 030-2019. Tribunal Aduanero Nacional. San José, a las nueve horas con veintiún minutos del treinta y uno de enero del dos mil diecinueve.
Recurso de apelación presentado por el señor XXX, agente aduanero inscrito con la agencia
de aduanas XXX S.A., en contra de la resolución de la Gerencia de la Aduana Caldera,
No.RES-CALD-DN-XXX-2018 de las 09:52 horas del 23 de noviembre de 2018.
RESULTANDO
I.-Con la resolución RES-CALD-DN-XXX-2018 del 03-09-2018, la Aduana Caldera inicia
procedimiento sancionatorio, contra XXX, agente aduanero con base en el artículo 236.25 de
la Ley General de Aduanas (en adelante LGA), para investigar hechos que pueden ser
multados con quinientos pesos centroamericanos, toda vez que se le achaca no haber
declaró gastos de flete al consignar el valor aduanero de la mercancía en el DUA XXX del 05
de marzo de 2013, lo que implicó un ajuste en la obligación tributaria aduanera de
¢4.971.48, mismo que fue cancelado antes del levante de la mercancía. (Folios 01, 02, 14,
18-25)
II.-El agente aduanero investigado no presentó alegatos de oposición contra el traslado de
cargos. (Folios 35, 37)
III.-A través de la resolución RES-CALD-DN-XXX-2018 de 23 de noviembre de 2018, la
Administración aduanera dictó el acto final del procedimiento sancionador, imponiendo al
agente aduanero investigado una multa por la suma de ¢126.562.50, conforme lo dispuesto
por los artículos 233, 236 inciso 25 de la LGA, por la incorrecta declaración del elemento
valor. (Folios 37-55)
IV.-Mediante escrito presentado ante el A Quo el 18 de diciembre de 2018, el agente de
aduanas sancionado, interpone por escrito los recursos de reconsideración y apelación en
1Zapote, de la Casa Presidencial, 200 metros al oeste. Edificio Mira: - Tel:(506) 2539-6831- www.hacienda.go.cr
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subsidio contra el acto final, solicitando desestimar el procedimiento y en consecuencia
archivar el mismo. (Folios 58-61)
V.-Con resolución RES-CALD-DN-XXX-2018 del 08 de enero de 2018, la autoridad de
aduanas rechaza el recurso de reconsideración, manteniendo la sanción impuesta al agente.
A la vez emplaza al recurrente para ante este Tribunal, concediéndole el plazo de diez días
hábiles con el objeto de mantener, reiterar o ampliar sus alegatos. (Folios 62-81)
VI.-El agente aduanero se apersonamiento al Tribunal Aduanero con escrito de fecha 08 de
febrero de 2018, reiterando en todos los extremos los alegatos presentados con los recursos
de reconsideración y apelación en subsidio, agregando que existe una nulidad absoluta en el
acto de verificación de los hechos, toda vez, que no consta en el proceso ni en expediente
que se tomara en consideración que dicha solicitud de cambio obedecía a que el almacén
fiscal no cumplía con las condiciones para poder recibir dicha mercancía y que de hacer el
producto podría sufrir daños, por lo cual pide la nulidad de la actuación y el archivo del
expediente. (Folios 98-99)
VII.-En la tramitación de las presentes diligencias no se han respetado las formalidades
legales.
Redacta el Lic. Soto Sequeira CONSIDERANDO
I.-Objeto Se discute la sanción impuesta por la Aduana de Caldera, al agente aduanero
señor XXX, fundamentada en los artículos 233, 236 25 de la LGA y su reforma mediante Ley
9069, vigente a partir del 28 de setiembre de 2012, por un monto de ¢126.562.50, al
demostrar que declarado incorrectamente el valor aduanero en la declaración aduanera XXX
del 05 de marzo de 2013, que implicó un ajuste en la obligación tributaria aduanera
cancelado antes del levante de la mercancía.
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II.-Admisibilidad Dispone el artículo 198 de la LGA, que contra el acto final caben los
recursos de reconsideración y apelación para ante el Tribunal Aduanero Nacional, los cuales
deben interponerse dentro de los quince días siguientes a la notificación del acto impugnado,
condicionando la admisibilidad a dos requisitos procesales, sea en cuanto al tiempo que
dispone el interesado para interponerlo y además el relativo a la capacidad procesal de las
partes que intervienen en expediente. En el caso bajo estudio el proceso sancionatorio se
abre y se constituye como parte al agente aduanero en su condición de persona física y es
él quien personalmente interviene en autos, por los posibles efectos que puede causar la
decisión final, siendo en consecuencia la persona legitimada para recurrir por ser la afectada
con el procedimiento, cumpliéndose el presupuesto procesal de legitimación. Además según
consta en autos el acto que le impone la multa se notificó el día 27-11-2018, y el recurso de
apelación se interpuso el 18-12-2018, según consta a folios 54 y 58. Por lo cual el Tribunal
tiene por admitido el recurso de apelación para su estudio.
III.-Sobre la acción de inconstitucionalidad contra el artículo 236 inciso 25 de la LGA Hace constar el Tribunal que la Sala Constitucional declaró sin lugar la acción de
inconstitucionalidad número 12-009094-007-CO a las quince horas cinco minutos del día 08
de mayo del año 2013 (folio 177), promovida en contra del inciso 25 del artículo 236 de la
Ley General de Aduanas, considerándolo proporcionado y racional y por ende de plena
aplicación por los órganos públicos llamados a vigilar el cumplimiento de la Ley. En palabras
de los señores Magistrados Constitucionales se argumentó: “Igualmente, debe recordarse lo
explicado supra en el sentido que los datos consignados en las declaraciones aduaneras (incluidos los
relacionados con el cálculo de los gravámenes), se tienen como ciertos por parte de la aduana. En razón de
ello es que los errores u omisiones que sanciona el inciso 25 del artículo 236 de la Ley General de
Aduanas, deben ser multados con rigor, independientemente de las diferencias económicas localizadas
en cada caso concreto. La multa encuentra su razón de ser porque al dársele una veracidad casi automática
a este tipo de declaraciones aduaneras, cualquier error u omisión en que incurra la persona auxiliar tiene
un impacto negativo en la credibilidad y confiabilidad ulterior respecto de esos mismos documentos y de los
profesionales que los confeccionan. De ahí que la multa procure evitar errores a futuro que socaven la
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seguridad jurídica en ese tipo de documentos e informaciones aduaneras. Así las cosas, el daño en la
confianza aduanera que se produce con la conducta definida por el inciso 25 del ordinal 236, es suficiente
para establecer una multa como la definida en esa misma disposición. Bajo esas premisas, la multa deviene
razonable y proporcionada.
Aunado a ello, la actividad aduanera constituye una función pública encomendada a personas físicas o
jurídicas, públicas o privadas, que participan habitualmente en la gestión aduanera (artículo 28 de la Ley Nº
7557). No se trata simplemente del ejercicio privado de una función pública, sino que, por el contrario, se
refiere a una labor de gran relevancia para el país y, por ende, debe ejercerse dentro de las potestades y
limitaciones que el ordenamiento jurídico dispone y que son de conocimiento pleno de los sujetos
involucrados en la materia. Ergo, la Administración requiere definir obligaciones y deberes para que esas
funciones encomendadas a personas particulares se ejecuten de una manera óptima, en aras de resguardar
el interés público que se encuentra involucrado. De ahí que el establecimiento de la multa dispuesta en el
numeral 236 cuestionado devenga constitucional. (Ver resolución No. 2013-006119 SALA
CONSTITUCIONAL DE LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA. San José, a las quince horas
cinco minutos del ocho de mayo de dos mil trece.)
IV.- Hechos probados Con base en expediente administrativo se tiene por acreditados los
siguientes hechos:
1.Mediante Declaración Aduanera de Importación definitiva XXX de 05-03-2013 de la Aduana
Caldera, el agente aduanero XXX, inscrito con la agencia de aduanas XXX S.A., en
representación de la empresa XXX S.A., nacionalizaron 36 bultos de hidrante húmero HF con
brida, con un valor $131.040.00, cancelando por concepto de impuestos la suma de
¢8.629.901.74. (Folios 89-96)
2.Durante el proceso de verificación la aduana detectó un error a la hora de consignar el valor
aduanero, porque no incorporó gastos de flete, que obligó a la aduana a realizar un ajuste en
la obligación tributaria aduanera de ¢4.971.48, mismo que fue cancelado antes del levante de
la mercancía. (Folios 01, 02, 05, 14, 18-25)
3.La aduana posteriormente instauró el procedimiento sancionatorio contra el agente aduanero
mediante resolución RES-CALD-DN-XXX-2018 y acto final RES-CALD-DN-XXX-2018,
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imponiendo una multa de conformidad con los numerales 233, 236.25 de la Ley 7557. (Folios
121-127)
4.No conforme con la sanción el agente aduanero interpuso los recursos de ley mediante el
escrito de fecha 18 de diciembre de 2018. (Folios 58-61)
V.-Aspecto de nulidad El agente aduanero a modo general solicita se decrete la nulidad del
procedimiento sancionador, por no haber sido demostrada su culpabilidad, aspecto que será
analizado al conocer el fondo del sancionatorio, de momento es importante aclarar que el
presente asunto se refiere a un procedimiento sancionatorio tendiente a analizar la conducta
del agente aduanero frente a sus responsabilidades como auxiliar de la función pública, y
sus consecuencias de conformidad con el artículo 236.25 de la LGA, por ello la
administración llamó al agente a rendir cuentas por haber declaró incorrectamente el valor
aduanero, al no consignar gastos de flete que obligaron a la aduana a realizar un ajuste en
la obligación tributaria aduanera en el DUA de marras. Además debe tener presente el
recurrente lo señalado por esta instancia en varios antecedentes al conocer sanciones
administrativas, así como la jurisprudencia de la Sala Constitucional, en el sentido de que no
se trata de declarar la nulidad por la nulidad misma, si no que antes de anular debe
evaluarse y considerarse si en el caso concreto, existen errores procedimentales y si ese
error en efecto causó o no indefensión, y sólo si de verdad se configuró la indefensión y no
se cumplió con el fin del acto debe valorarse su anulación, de lo contrario deben mantenerse
las actuaciones. En el caso que nos ocupa, tenemos que el recurrente sin mayor detalle,
solicita que se declare la nulidad, sin embargo estima el colegiado que la aduana expresa de
manera clara y precisa los hechos, pruebas, base legal para resolver la multa, que lejos de
considerarse un aspecto de forma lo que discute es el fondo del caso, mismo que será
abordado en el siguiente apartado. Por ello a tenor de lo dispuesto en los artículos 234 Ley
7557, 136 y 223 de la Ley General de la Administración Pública, se rechaza la nulidad,
entrando a conocer el fondo del caso.
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VI.- SOBRE EL FONDO Se analizará en este apartado las actuaciones del A Quo al
imponer la multa de quinientos pesos centroamericanos rebajado en un 50%, por la
aplicación de los artículos 233, 236 25 de la LGA al recurrente (según la reforma publicada
con la Ley No.9069 vigente desde el 28 de setiembre de 2012). Consecuentemente estima
el Tribunal que la multa fue determinada cumpliendo las reglas del debido proceso,
garantizando al investigado el ejercicio de defensa, respetando los preceptos de tipicidad,
antijuridicidad y culpabilidad. En cuanto al fondo se considera que los hechos encuadran en
la infracción descrita en el tipo sancionador, toda vez que el agente aduanero declaró
incorrectamente el valor de la mercancía objeto de despacho aduanero, adecuándose los
hechos a los elementos del tipo aludido por la aduana, al estar en presencia de errores en la
declaración aduanera que causaron perjuicio fiscal, y que el agente aceptó y subsanó antes
del levante de la mercancía cancelando la diferencia impositiva notificada. Hechos que
fueron comunicados al agente aduanero durante la instrucción del procedimiento
sancionador respetando los principios y garantías constitucionales del Derecho Penal, entre
ellos los principios de tipicidad, antijuricidad y culpabilidad, dado que se requiere una
delimitación precisa y exhaustiva tanto de la conducta punible como de la pena. En
aplicación de lo expuesto, procede en consecuencia determinar si en el presente asunto, los
señalados principios se han respetado por parte de la Autoridad Aduanera al momento de
aplicar la multa supra citada.
Sobre la aplicación de la sanción Por tratarse de la aplicación de una sanción por vulnerar
disposiciones del régimen jurídico aduanero, debe tener presente que si bien la normativa
aduanera la faculta a la aduana imponer sanciones a las personas que resulten
responsables de su comisión u omisión (artículos 6, 24 inciso i), 230, 231 a 234 de la LGA)
debe tomar en cuenta la autoridad una serie de principios y garantías constitucionales del
Derecho Penal pero con matices, como lo señala Cobo Olvera “… ha de recordarse que los
principios inspiradores del orden penal son de aplicación, con ciertos matices, al derecho
administrativo sancionador, dado que ambos son manifestaciones del ordenamiento punitivo del
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Estado”1. Así también lo han reconocido ampliamente otros autores2; la Sala Constitucional
al responder una consulta de constitucionalidad con ocasión a la reforma del Código de
Normas y Procedimientos Tributarios (artículo 65 del Proyecto), por considerar los
consultantes que resultaba violatoria de lo dispuesto por el artículo 153 de la Constitución
Política3 y este Tribunal a través de su jurisprudencia.4 Es claro que dentro de tales
garantías se encuentran como fundamentales los principios de tipicidad y culpabilidad como
delimitadores de las normas sancionadoras, teniendo el primero de ellos una función de
garantía, de seguridad jurídica, al exigir la delimitación precisa y exhaustiva tanto de la
conducta punible como de la pena. De tal manera que, una acción es típica, cuando se
adecua a un tipo penal y éste es, la descripción de la conducta prohibida que lleva aparejada
una sanción. Esta exigencia de que las normas sancionadoras se estructuren en forma
precisa y clara se ha señalado en forma indubitable por nuestra Sala Constitucional,
describiendo incluso la estructura básica de los tipos penales en la Sentencia número 1877-
90 de las 16:02 horas del 19 de diciembre de 19905. En relación con el principio de
1 COBO OLVERA, Tomás. El procedimiento Administrativo Sancionador Tipo. España, BOSCH, 2008, pág. 102.2
Don Alejandro Nieto, en su obra el Derecho Administrativo Sancionador, ha manifestado: “ Como consecuencia de lo anterior hemos llegado en España a una fase en que ya no se discute si los principios del Derecho Penal se aplican al Derecho Administrativo Sancionador, puesto que así se acepta con práctica unanimidad...Ahora bien, la principal dificultad se encuentra en la determinación de qué principios van a ser aplicados y, sobre todo, de hasta qué punto van a serlo...”3
En el Voto 3929-95 del 18 de julio de 1995 la Sala estableció: “Es aceptado, en forma generalizada, que la infracción administrativa se diferencia del delito tributario por el órgano que establece la sanción –la Administración tributaria o un Juzgado Contencioso Administrativo en el primer caso; el Juez o Tribunal Penal en el segundo, y por el tipo de pena; sin embargo, las diferencias procedimentales existentes entre las sanciones aplicables a infracciones y a delitos, no pueden conducir a ignorar en el ámbito del procedimiento administrativo las garantías de los ciudadanos, en efectos, los principios inspiradores del orden penal son de aplicación con ciertos matices, al derecho administrativo sancionador, dado que ambos son manifestaciones del ordenamiento punitivo del Estado.” ( el subrayado no es del original)4
Ver la sentencia 069-00 de este Tribunal5
"La referida sentencia estableció la estructura básica de los tipos penales así: III.- Los tipos penales deben estar estructurados básicamente como una proposición condicional, que consta de un presupuesto (descripción de la conducta), una consecuencia (pena), en la primera debe necesariamente indicarse, al menos, quién es el sujeto activo, pues en los delitos propios reúne
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culpabilidad, implica que debe demostrarse la relación de culpabilidad entre el hecho
cometido y el resultado de la acción para que sea atribuible y reprochable al sujeto, ya sea a
título de dolo o culpa, en virtud de que la pena se impone solo al culpable por su propia
acción u omisión. Procede en consecuencia determinar si en el presente asunto los
señalados principios se han respetado por parte de la Aduana al momento de aplicar la
sanción.
Principio de tipicidad El principio de tipicidad es un derivado del principio de legalidad
consagrado en el numeral 11 de la Constitución Política y de la LGAP, lo mismo que en
materia aduanera en el artículo 108 del CAUCA6, íntimamente relacionado con el principio
de seguridad jurídica; el mismo se encuentra dispuesto, al igual que otros principios
concernientes a la materia represiva estatal, en el artículo 39 de nuestra Constitución
Política: “A nadie se hará sufrir pena sino por delito, cuasidelito o falta sancionadas por ley anterior
y en virtud de sentencia firme dictada por autoridad competente, previa audiencia concedida al
indiciado para ejercitar su defensa y mediante la necesaria demostración de la culpabilidad ...”
De esa forma se exige que las conductas sancionadas se encuentren establecidas
previamente en un tipo infraccional, de esta forma, para que una conducta sea constitutiva
de una infracción no es suficiente que sea contraria a derecho, es necesario que además
esté tipificada, sea que se encuentre plenamente descrita en una norma; esto obedece a
exigencias de seguridad jurídica, pues siendo materia represiva, es necesario que los
administrados sujetos a un procedimiento sancionatorio puedan tener entero conocimiento
de cuáles son las acciones que deben abstenerse de cometer, so pena de incurrir en una
conducta infraccional. El tipo se constituye en una descripción de un acto omisivo o activo,
establecido en un presupuesto jurídico de una ley anterior, mientras que la tipicidad es la
determinadas condiciones (carácter nacional, empleado público, etc) y cuál es la acción constitutiva de la infracción (verbo activo), sin que estos dos elementos básicos (existen otros accesorios que pueden o no estar presentes en la descripción típica del hecho) puede asegurarse que no existe tipo penal.”6 “Principio de legalidad de las actuaciones: Ningún funcionario o empleado del servicio aduanero podrá exigir para la aplicación o autorización de cualquier acto, trámite, régimen u operación, el cumplimiento de requisitos, condiciones, formalidades o procedimientos sin que estén previamente establecidos en la normativa aduanera o de comercio exterior.”
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adecuación o subsunción de una conducta humana, concreta y voluntaria, al tipo, sea a la
descripción hecha en la ley, configurándose en el primer elemento de la conducta punible.
La teoría prevaleciente en doctrina y jurisprudencialmente, denominada “tipo complejo”
organiza los elementos del mismo de la siguiente forma, la divide en tipicidad objetiva, donde
se encuentran los elementos normativos, descriptivos y subjetivos; y subjetiva, donde se
encuentra los elementos alternativos de dolo y culpa, ambos compuestos de elementos
cognitivos y alternativos de dolo y culpa. En el caso del dolo, la acción debe ser realizada
con conocimiento del hecho que se realiza y voluntad de llevarlo a cabo (nótese que no
incluye el conocimiento de la ilicitud del hecho que se mantiene ubicado en la culpabilidad), y
en el caso de la culpa, el aspecto cognitivo es la previsibilidad del resultado y el volitivo, el
deseo y aceptación de los medios contrarios a derecho. La antijuricidad mantiene el mismo
contenido de ausencia de justificación.”7.
Consecuentemente de conformidad con la teoría que se sigue en nuestro sistema penal y
que por las razones apuntadas, se deben aplicar los matices atinentes a la materia
sancionatoria, por lo que resulta obligatorio a la hora de fundamentar un acto administrativo
que desembocará en una sanción, hacer un examen de tipicidad, el cual consiste en
examinar si la conducta desplegada por el sujeto imputado se ajusta a la descripción
establecida por el legislador en un tipo infraccional, siendo que para ello, debe considerarse
que tanto los elementos objetivos como subjetivos del tipo, se encuentren probados y estén
presentes, dado que la ausencia de alguno de ellos, afecta la tipicidad en su totalidad,
excluyéndola. Dado lo anterior, estima este Tribunal se debe analizar si efectivamente los
hechos atribuidos se adecuan a la norma aplicada que señala:
"Artículo 236.- Multa de quinientos pesos centroamericanos.
Será sancionada con multa de quinientos pesos centroamericanos, o su equivalente en moneda nacional, la persona
física o jurídica, auxiliar o no de la función pública aduanera que:
7 González Castro José Arnoldo. Teoría del Delito. Poder Judicial, Programa de Formación Inicial de la Defensa Pública, 2008, p.114 y 115.
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25. ) Presente o transmita los documentos, la información referida en el inciso anterior o la declaración aduanera, con
errores u omisiones que causen perjuicio fiscal, o los presente tardíamente, salvo si está tipificado con una sanción
mayor.” (El resaltado no es del original).
Respecto a los elementos objetivos del tipo, desglosando la norma, son varias las
conductas-verbos, que se describen como violatorias del régimen jurídico aduanero, y que el
legislador sancionó en este artículo, tal y como se señala a continuación.
Descripción de la Conducta Para la aplicación de la norma citada corresponde verificar
cuáles son los presupuestos básicos para su aplicación. De principio es una norma que
contiene varias conductas como ocurre en la mayoría del articulado de la ley aduanera.
Parte de una acción realizada que se relaciona con una obligación exigida por la normativa y
para su cumplimiento se debe dar en dos posibles formas:
1- “Presente”
2- “Transmita”
Cualquiera de los dos medios deben utilizarse para hacer llegar al órgano aduanero “los
documentos” escritos o impresos o “la información” entendida como la transcripción en un
medio informático de datos exigidos en la declaración aduanera para cualquier régimen
aduanero. Siguiendo el texto, la construcción de las conductas hace referencia al inciso
anterior (inciso 24 del Artículo 236 de la LGA) por lo que se debe entender que se refiere a
“los requisitos documentales” o “la información” que requieran la ley o sus reglamentos.
Adiciónese que se contemplan las conductas con errores o con omisiones pero que se
cometan en alguno de los datos o documentos que se requieran para efectuar una
declaración aduanera correcta. En todos los casos, se debe cumplir una condición que exige
el tipo y es que cada conducta realizada con errores u omisiones requiere que cause un
“perjuicio fiscal”, estimándose como una disminución en la Obligación Tributaria Aduanera
que legalmente corresponde, por alteración de alguno de sus elementos y no tipifique como
infracción tributaria. Finalmente el ordinal agrega otras conductas que tienden a sancionar la
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“presentación tardía” de documentos bajo las condiciones ya apuntadas, eliminando del tipo
el error o la omisión.
Transmisión con errores Para el presente caso baste determinar la conducta activa
realizada por el sujeto a fin de ver si encuadra en algún supuesto de la norma sancionadora.
Recordamos que los hechos que se tienen por acreditados consisten en haber presentado y
transmitido incorrectamente el valor aduanero de la mercancía del DUA de interés, situación
que le fue notificado al declarante a través del sistema informático Tica en fecha 13 de
marzo de 2013, (Folio 05) lo que le generó un ajuste en la obligación tributaria que fue
cancelado antes del levante de la misma (folio 14). Es así como la acción imputada al agente
aduanero indiscutiblemente resulta lesiva del Régimen Jurídico Aduanero, toda vez que de
conformidad con lo estipulado en el numeral 86 de la LGA, se detalla la responsabilidad del
agente aduanero en la declaración de los datos que el Ordenamiento Jurídico exige al
efecto, e inclusive la obligatoriedad de tomar todas las previsiones requeridas para realizar la
correcta declaración aduanera, siendo por tanto imperativo para el agente suministrar la
información y los datos necesarios para determinar la obligación tributaria aduanera.
La declaración aduanera constituye, de conformidad con nuestra legislación aduanera, el
medio establecido para destinar las mercancías, de forma tal que es el consignatario a
través de la declaración el que libre y voluntariamente escoge las diferentes destinaciones a
que pueden quedar sujetas las mercancías que se encuentren bajo control aduanero (ver
artículo 109 LGA y 237 RLGA), cuya presentación le corresponde por regla general al
agente aduanero especificándose en los numerales 314 literal h) del RLGA los datos que
obligatoriamente debe contener la declaración, entre ellos el origen de la mercancía, y en la
especie el agente aduanero al momento de presentar el DUA ante la Aduana, consignó
incorrectamente el beneficio arancelario en la línea tres del DUA, incumpliendo en forma
evidente lo prescrito en el artículo 86 de la LGA, 314 h) y 319 de su Reglamento. Por tanto,
al estar demostrado que el agente aduanero que tramitó el DUA, en su condición de auxiliar
de la función pública aduanera, por la especial sujeción que tiene, según se consignó supra,
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está obligado a tener pleno conocimiento de sus atribuciones, deberes y obligaciones desde
el momento mismo en que es autorizado para desempeñarse como tal, comprendiendo
dentro de ellas, la correcta presentación de la declaración aduanera, con toda la información
requerida por la normativa para determinar la obligación tributaria aduanera, en especial su
clasificación arancelaria según lo ordena el artículo 86 de la LGA y por ende, en caso de
incumplimiento tiene clara conciencia de las sanciones que le podrían ser aplicadas.
Acción que cause perjuicio fiscal En este sentido no cabe duda que el declarar
incorrectamente el valor de las mercancías, generó un perjuicio fiscal según consta a folio 05
del expediente. En relación con el tema de la existencia de perjuicio fiscal, se reitera la
posición de este Tribunal en el sentido de que si no hubiese sido por la acción preventiva y
oportuna del funcionario aduanero, que en el momento del despacho, se percata del error
cometido, se logró recuperar la diferencia de impuestos adeudada, porque en efecto se
cubrió la totalidad del adeudo tributario determinado por la Administración, puesto que de lo
contrario el Estado no hubiese podido en ese momento resarcirse del perjuicio causado,
antes de autorizar el levante o salida de la mercancía del recinto aduanero. Es decir, que el
perjuicio económico se causó, se consumó en el momento mismo en que el agente
aduanero declaró incorrectamente el origen de las mercancías indicadas en el DUA de
importación, lo que provocó la modificación del monto de la obligación tributaria aduanera,
cancelando en consecuencia un monto menor al que correspondía.
Sanción Respecto al tema de la pena o sanción impuesta, resulta claro que el legislador en
forma expresa sancionó con multa de quinientos pesos centroamericanos la presentación o
transmisión con errores u omisiones que causaran un perjuicio fiscal, adecuándose de esta
forma la Aduana a lo establecido en el tipo infraccional, sanción que fue rebaja de
conformidad en lo dispuesto en el artículo 233 de la LGA.
Sujeto responsable Teniendo presente que el esquema general de responsabilidades en
materia de infracciones administrativas o tributarias aduaneras gira entorno a los deberes y
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obligaciones impuestos por el Ordenamiento Jurídico, de forma tal que quien los cumpla no
podrá ser sancionado, pero quien los vulnere debe responder por tal inobservancia en el
eventual caso que la Administración estime necesario abrir un procedimiento tendiente a
investigar e imponer la sanción, por haber constatado los hechos y circunstancias
particulares del caso, haciendo la subsunción de la actuación en el tipo normativo de la
infracción, debe efectuarlo contra la persona que corresponda de conformidad con la ley. Por
tanto, para el caso concreto el sujeto activo, es decir, la persona que puede cometer la
infracción de cita, y de acuerdo a lo estipulado en el artículo bajo análisis, no debe tener una
condición especial previamente determinada por el legislador, es decir, no requiere
necesariamente ser agente aduanero u otro auxiliar de la función pública, sino que cualquier
persona que adecúe su conducta a lo establecido por la norma puede convertirse en sujeto
activo de esta infracción. Así las cosas, no existe duda de que el agente aduanero tiene la
condición de auxiliar de la función pública aduanera, definido por la legislación como
aquellas “personas físicas o jurídicas, públicas o privadas, que participen habitualmente ante
el Servicio Nacional de Aduanas, en nombre propio o de terceros, en la gestión aduanera.”
(Artículos 28 y 33 LGA), puede ser autor de dicha infracción, no presentándose ningún
problema en cuanto a la determinación del sujeto que puede ser autor del hecho
sancionable. De ahí que, deviene necesario hacer de nuevo referencia al marco legal sobre
las responsabilidades que prescribe el CAUCA III y la LGA para los agentes aduaneros, a
efecto de precisar el ámbito de su responsabilidad regulado por la normativa aduanera
especial que rige la materia, con el objeto de demostrar que la acción del recurrente en
efecto viola las disposiciones del régimen jurídico aduanero, como de seguido se analizará.
El concepto del agente aduanero se encuentra en el numeral 16 del CAUCA III, que lo define
como un auxiliar de la función pública aduanera autorizado para actuar habitualmente, en
nombre de terceros en los trámites, regímenes y operaciones aduaneras, en su carácter de
persona natural, con las condiciones establecidas en ese Código, su Reglamento y la
legislación nacional. Por su parte, el artículo 20 del RECAUCA reitera, entre las obligaciones
específicas, el desempeño personal de sus funciones, salvo las excepciones de ley. Las
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anteriores disposiciones deben correlacionarse con lo señalado en la LGA, norma que
establece el marco jurídico dentro del cual debe actuar el agente y sus sanciones en caso de
incumplimiento, específicamente en el artículo 33 del mismo cuerpo normativo, que define el
concepto de agente aduanero. De lo referido podemos extraer, como ya se apuntó líneas
atrás, su condición de profesional, asesor de comercio exterior, la prestación habitual de sus
servicios y su carácter de auxiliar de la función pública, lo que implica que su actividad está
destinada al interés público y es por ello que existe una regulación vía ley y reglamento de
su intervención. Por tal razón, resulta necesario, hacer alusión a la importancia que reviste el
control para la Autoridad Aduanera, en virtud de que a los agentes aduaneros en su
condición de auxiliares de la función pública aduanera, les corresponde coadyuvar en el
ejercicio del control. De todos es conocido que de conformidad con la evolución del comercio
internacional, la liberación comercial y la globalización, la Aduana ha tenido que modificar su
rol tradicional, debiendo actualmente coadyuvar al desarrollo del comercio exterior,
apoyándolo y para tales efectos debe tener claras cuáles son sus funciones básicas y cómo
debe desempeñarlas para lograr la competitividad requerida. Nos referimos a: la percepción
o recaudación eficiente de tributos, control del tráfico internacional de mercancías que
disminuya la evasión, y la aplicación de prohibiciones a la importación y exportación de
mercancías, según lo establecido en los artículos 6 y 9 de la legislación aduanera. Todas
estas tendencias mundiales han producido nuevas demandas y necesidades de
modernización de los Sistemas Aduaneros, siendo un factor de relevancia en los procesos,
los nuevos papeles que deben desarrollar tanto el Estado, cuyas funciones del Servicio
Aduanero se modifican pasando de ser un determinador de las obligaciones tributarias
aduaneras a tener un carácter fiscalizador mucho más amplio e inteligente que abarca tanto
las obligaciones aduaneras como las no aduaneras, bajo la premisa de que la declaración
aduanera será autodeterminada, prepagada y transmitida electrónicamente. De ahí que lo
que se tutela es el adecuado control de la Aduana sobre el tráfico internacional de
mercancías. Lo anterior implica un cambio a su vez en el sector privado, fortaleciendo a
todos los actores que intervienen en el procedimiento aduanero, adquiriendo un rol
protagónico los auxiliares de la función pública aduanera, a quienes nuestra legislación
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aduanera los concibe como cogestores de la administración pública (ver art. 11 CAUCA III y
art. 28 LGA), lo cual envuelve, como ya se indicó, un régimen especial de responsabilidades,
al contar con mayores requisitos y obligaciones, entre las cuales destaca el deber de
colaboración en el control, puesto que les corresponde, entre otras, velar por el cumplimiento
de las obligaciones aduaneras y por la agilización de procedimientos y trámites, de
conformidad con lo consignado por los numerales 13 a 21 CAUCA III. En efecto, como lo ha
venido reiterando este Tribunal, desde su creación y en vasta jurisprudencia, y como
igualmente lo ha reconocido la Sala Constitucional, los auxiliares de la función pública tienen
un rol preponderante frente al Estado y no son simples intermediarios, posición vertida en el
Voto número 00843-2002 del 30 de enero del 2002, mediante el cual analizó las
responsabilidades del agente aduanero. De ahí la especial importancia que para el Fisco
tiene, la participación de este auxiliar de la función pública en el procedimiento de despacho,
al punto de que partiendo del principio de buena fe y responsabilidad de sus actuaciones le
ha delegado parte de la gestión aduanera, de tal suerte que el agente se ha convertido en su
coadyuvante o cogestor. Paralelamente a ello, el agente por tal cogestoría ha asumido un
régimen de responsabilidad no sólo frente a su cliente sino también ante el Fisco, por el
ejercicio de su representación legal. Dentro de ese orden de ideas, los agentes aduaneros
están sujetos de manera directa a los deberes y obligaciones que le impone la ley en virtud
de su carácter de munera pública, habiéndose establecido de forma clara y directa el ámbito
de su responsabilidad, por lo que al definirse tan manifiestamente la misma, el régimen de
obligaciones revierte un especial carácter por la condición propia de estos sujetos. Es por
ello que del Ordenamiento Jurídico Aduanero, derivan una serie de deberes determinados
para el agente aduanero, en virtud de una relación jurídica preestablecida, que la doctrina ha
llamado: relaciones de sujeción especial o relaciones especiales jurídico-administrativas
como es, entre otras, la existente entre la Administración Aduanera y el auxiliar de la función
pública. En virtud de la relación de sujeción o supremacía especial, existe una
responsabilidad concreta del auxiliar, y como consecuencia de esa relación previa
administrativa es que el agente está conminado a una serie de obligaciones y deberes
precisamente por ser un asesor de comercio internacional y aduanero, cogestor en la
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determinación y pago de las obligaciones tributarias, debiendo efectuar la declaración bajo fe
de juramento, siendo que las funciones o actividades que realizan y la confianza depositada
en su gestión, comportan alta responsabilidad fiscal.
Elemento subjetivo del tipo Los tipos contienen elementos subjetivos por cuanto están
referidos al motivo y al fin de la conducta descrita, tales elementos dice Jiménez de Azua, 8
exceden del mero marco de referencias típicas, pues su existencia es indudable estén o no
incluidos en la definición del tipo cuando este los requiere. A estos elementos se les ha
venido denominado elementos subjetivos del injusto. Son características y actividades que
dependen del fuero interno del sujeto que se investiga y son tomados en cuenta para
describir tipo legal de la conducta por eso estos elementos tienen que probarse y se
circunscriben básicamente al dolo y la culpa. Se ha entendido por el dolo es la voluntad
consciente, encaminada u orientada a la perpetración de un acto que la ley tipifica como
delito. Según Francesco Carrara el dolo es la intención más o menos perfecta de hacer un
acto que se sabe contrario a la ley. Manzini define al dolo como la voluntad consciente y no
coaccionada de ejecutar u omitir un hecho lesivo o peligroso para un interés legítimo de otro,
del cual no se tiene la facultad de disposición conociendo o no que tal hecho está reprimido
por la ley. Luis Jiménez de Azua dice que el dolo es la producción del resultado típicamente
antijurídico con la conciencia de que se está quebrantando el deber, con conocimiento de las
circunstancias de hecho y del curso esencial de la relación de causalidad existente entre las
manifestaciones humanas y el cambio en el mundo exterior, con la voluntad de realizar la
acción u con representación del resultado que se requiere9
En suma, puede decirse que el dolo es conocimiento y voluntad de realizar un delito o una
conducta punible. El dolo está integrado entonces por dos elementos: un elemento cognitivo:
conocimiento de realizar un delito, y un elemento volitivo: voluntad de realizar un delito o en
8 JIMÉNEZ DE AZUA, Luís, Principios Del Derecho Penal. La Ley y el Delito, Buenos Aires, Argentina: Abeledo–Perrot: 4.ª, 2005, 578 p9 JIMÉNEZ DE AZUA, Luís, Principios Del Derecho Penal. La Ley y el Delito, Buenos Aires, Argentina: Abeledo–Perrot: 4.ª, 2005, 579 p
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pocas palabras significa: "El querer de la acción típica". En el caso de la culpa de debe igual
individualizar una conducta, pero el tipo culposo no individualiza la conducta por la finalidad
sino porque en la forma en que se obtiene esa finalidad se viola un deber de cuidado de allí
que existen varias forma de culpa:
1.- Imprudencia: Afrontar un riesgo de manera innecesaria pudiendo evitarse.(hacer de más)
2.- Negligencia: Implica una falta de actividad que produce daño. (no hacer).
3.- Impericia: Se presenta en aquellas actividades que para su desarrollo exigen conocimientos técnicos especiales. (no saber hacer)
4.- Inobservancia de Reglamentos: implica 2 cosas; conociendo las normas estas sean vulneradas implicando "Imprudencia"; o se desconozcan los reglamentos debiendo conocerse por obligación implicando "Negligencia".
Procede examinar si en la especie puede demostrarse que la actuación del recurrente
supone dolo o culpa en la acción sancionable, correspondiendo de seguido el análisis de
responsabilidad subjetiva del infractor para determinar si ha de imputársele la conducta
sancionada. Siendo oportuno señalar que mediante reforma publicada con la Ley 9069 del
28-09-2012, el legislador incorporó el numeral 231 bis a la legislación aduanera, indica dicho
artículo: “Artículo 231 bis.- Elemento subjetivo en las infracciones administrativas y tributarias aduaneras
Las infracciones administrativas y tributarias aduaneras son sancionables, incluso a título de mera negligencia
en la atención del deber de cuidado que ha de observarse en el cumplimiento de las obligaciones y los deberes
tributarios aduaneros.
Cuando un hecho configure más de una infracción, debe aplicarse la sanción más severa. (Así adicionado por el
artículo 5° de la ley N° 9069 del 10 de setiembre del 2012, "Ley de Fortalecimiento de la Gestión Tributaria")”
Con fundamento en este artículo, se faculta a la aduana aplicar las sanciones aduaneras a
título de mera negligencia en atención al deber de cuidado que deben mostrar los agentes
aduaneros en el ejercicio de sus labores como auxiliar de la función pública aduanera. Para
el caso concreto, a pesar que no se tiene por demostrado en la especie que la actuación del
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agente aduanero, haya sido cometida con dolo, esto es, que haya presentado la declaración
de marras con error u omisión en forma intencional, pretendiendo burlar al Fisco y queriendo
ese resultado, sin embargo, sin lugar a dudas tal infracción sí se puede imputar a título de
culpa, entendiendo por tal conforme a la doctrina “…la falta a un deber objetivo de cuidado
que causa directamente un resultado dañoso previsible y evitable… ”, fundamentándose el
reproche personal contra el autor que no ha omitido la acción antijurídica aunque podía
hacerlo, aspecto que puede verificarse en autos de conformidad con el análisis jurídico
realizado respecto a las responsabilidades que el Ordenamiento Jurídico Aduanero le había
impuesto al agente investigado en su condición de auxiliar de la función pública aduanera,
así como con los documentos que constan en expediente, existiendo una clara y directa
relación de causalidad entre la presentación y transmisión de la declaración incorrecta por
error en el origen de la mercancía.
Tomando en consideración el contenido del artículo 86 de la LGA, debe conocer el agente
que la formalización del despacho aduanera requiere mantener los documentos e
información que le permitan declarar sin errores, para satisfacer las formalidades impuestas
en su condición de agente aduanero, asumiendo la responsabilidad por las posibles
diferencias que pueda demostrar la administración, situación que aconteció en la especie
donde comprueba el A Quo el error contenido en el origen declarado, hecho que produjo la
diferencia de impuestos que fue reconocida por el agente aduanero en este mismo
expediente. Así, es claro que la administración demostró la negligencia con que actuó el
agente aduanero, al haber consignado el valor de las mercancías, con errores que lesionan
régimen jurídico aduanero, (artículo 86 de la LGA, y 314 h) y 319 de su Reglamento) sin que
se haya probado en expediente algún eximente de responsabilidad a tenor de lo dispuesto
en el artículo 231 de la LGA, según se analizará más adelante. Téngase presente que la
responsabilidad descansa en el libre albedrío, que es la facultad humana de dirigir la
conducta según los dictados de la razón propia y de la voluntad del individuo, siendo que
bajo esta premisa, el agente aduanero actuó con plena libertad a la hora de declarar bajo la
fe de juramento el valor aduanero, con pleno conocimiento de las obligaciones que le eran
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exigidas; o sea contó con absoluta libertad para decidir si adecuaba o no su actuación a lo
que la legislación aduanera le requería. Así, considera este Colegio que la infracción en el
presente caso, se puede imputar a título de culpa, en el tanto no es razonable que el
recurrente teniendo los conocimientos técnicos necesarios así como los instrumentos
jurídicos pertinentes para realizar una correcta declaración, haya en forma negligente
realizado una declaración aduanera que por ley, se realiza bajo fe de juramento, con errores
y por ello debe asumir la responsabilidad por la lesión al régimen jurídico aduanero de
conformidad con lo señalado por los artículos 33 y siguientes de la LGA, norma que lo
conceptualiza como un profesional, especialista en la materia, auxiliar del comercio exterior,
coadyuvante de la función pública, que ejerce su actividad en forma habitual, y cuya
participación resulta obligatoria según la propia legislación aduanera, debiendo la misma
necesariamente contribuir con un valor agregado en la calidad y veracidad de sus
actuaciones, siendo inaceptable que se pretenda, como lo hace el recurrente, hacerle ver
como un simple intermediario que recibe datos del importador; todo ello sin que existan en la
especie causas eximentes de responsabilidad, entendidas, en el presente asunto, como
aquellas circunstancias que permiten que el recurrente no sea sancionado con la multa
creada por la ley, como se analizara en de seguido.
La antijuridicidad Es aquel desvalor que posee un hecho típico contrario a las normas del
Derecho, en general (no sólo al ordenamiento penal). Es lo contrario a Derecho, por lo tanto,
no basta que la conducta encuadre en el tipo penal, se necesita que esta conducta sea
antijurídica, considerando como tal, a toda aquella definida por el ordenamiento, no
protegida por causas de justificación. La antijuridicidad precisamente radica en contrariar lo
establecido en la norma jurídica. Para que sea delictuosa o sancionable, la conducta ha de
ser típica, antijurídica y culpable. Por eso la antijuricidad es otro de los elementos
estructurales del delito, aplicable de igual manera a las sanciones administrativas. Se
considera un concepto jurídico que supone la comparación entre el acto realizado y lo
establecido por el ordenamiento y que denota como ésta es una conducta contraria a
Derecho, "lo que no es Derecho", aunque en realidad la conducta antijurídica no está fuera
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del Derecho, por cuanto éste le asigna una serie de consecuencias jurídicas. Por tradición se
ha venido distinguiendo entre la antijuridicidad formal, que es aquella que viola lo señalado
por la Ley, y la material, cuando se trata de una conducta antisocial. En realidad una
antijuridicidad material sin la antijuridicidad formal no tiene ninguna relevancia para el
Derecho. Por otro lado la antijuridicidad material sirve de fundamento para la formal, de tal
modo que aquella conducta prohibida por la Ley debe serlo porque protege un bien jurídico
(antijuridicidad material).
Antijuridicidad material Se dice que una acción es "materialmente antijurídica" cuando,
habiendo transgredido una norma positiva (condición que exige el principio de legalidad),
lesiona o pone en peligro un bien jurídico que el derecho quería proteger. La antijuricidad
propiamente dicha también se entiende cuando se vulnera el bien jurídico que se tutela (la
vida, la libertad, la hacienda pública, etc.). En el caso que nos ocupar ese bien jurídico
tutelado en palabras de la Procuraduría General de la República es la Hacienda Pública, al
indicar para el artículo 242 de la LGA, que es aplicable de igual forma al artículo 236 inciso
25: “Ello, por cuanto estamos en presencia de una sanción que se da ante el incumplimiento de un
deber formal, que se presenta como una figura de pura actividad y mediante la cual se pretende
tutelar no solo las potestades de control y fiscalización de la administración aduanera sino la
hacienda pública, al garantizarse la recaudación efectiva de los tributos aduaneros”.10
Posición aceptada por la propia Sala Constitucional al señalar: “Como punto de partida, la Sala
observa que la disposición legal cuestionada persigue proteger el patrimonio de la Hacienda Pública,
en la medida que sanciona cualquier acción u omisión contraria al régimen aduanero que conlleve un
perjuicio fiscal superior a cien pesos centroamericanos. Efectivamente, el umbral económico (cien
pesos) es señal clara del vínculo existente entre la infracción aduanera y la sanción prevista en la
norma. Naturalmente, también es plausible visualizar el cumplimiento de los deberes formales que
inciden en el ejercicio de las facultades de control y verificación aduanera como bien jurídico tutelado,
10 Ver resolución N° 2015-11079 de la Sala Constitucional, Acción de Inconstitucionalidad N° 12-003454-0007-CO contra Artículo 242 de la Ley General de Aduanas, informe de la Procuraduría General de la República
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pero únicamente de manera secundaria. Se reitera que la finalidad de la norma es proteger e
incentivar el correcto funcionamiento y, por ende, la adecuada recaudación impositiva del sistema
tributario aduanero, lo que tiene como objetivo primario resguardar el principal bien jurídico tutelado:
el patrimonio de la Hacienda Pública.”11
En otro orden de ideas, tenemos antijuridicidad formal. Se considera que un acto que es
"formalmente antijurídico", cuando a su condición típica se une la de ser contrario al
ordenamiento, es decir, no ésta especialmente justificado por la concurrencia de alguna
causa de tal naturaleza. Por lo tanto, la antijuricidad formal no es más que la oposición entre
un hecho y el ordenamiento jurídico positivo, juicio que se constata en el modo expuesto. De
allí que debe revisarse si existen causas de justificación que constituyen la conducta en
atípica. En relación a posibles eximentes de culpabilidad, señalados en la normativa
aduanera y aún el recurrente no hace referencia expresa a ninguno de ellos, es preciso el
análisis de los mismos para la demostración efectiva del reproche al sujeto imputado . En el
caso de las sanciones administrativas o tributarias aduaneras, el legislador estableció una
serie de causas de justificación en el artículo 231 de la LGA al indicar:Artículo 231.- Aplicación
de sanciones (…). Serán eximentes de responsabilidad los errores materiales o de hecho sin perjuicio
fiscal, la fuerza mayor y el caso fortuito, en aplicación de los principios de razonabilidad y
proporcionalidad. (….) (El resaltado no es del texto)
Es decir el ordenamiento jurídico aduanero establece causas específicas que no generan
responsabilidad al sujeto que comete algún hecho tipificado como sanción administrativa o
tributaria aduanera, por cuanto pueden ser acciones u omisiones típicas, las mismas no son
antijurídicas, por así disponerlo la norma de manera expresa.
Errores materiales o de hecho sin incidencia fiscal Primeramente, es claro que en el
caso que nos ocupa, no estamos ante la presencia de un simple error material12 sobre el cual
11 ibid12 El Artículo 157 de la Ley General de la Administración Pública indica que la Administración en cualquier tiempo puede rectificar los errores materiales o de hecho y los aritméticos.
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si bien la doctrina no coincide siempre sobre la definición de su concepto, en términos
generales si hay consenso de que se trata de un error manifiesto, ostensible e indiscutible,
implicando por sí solo la evidencia del mismo sin mayores razonamientos y exteriorizándose
por su sola contemplación. Constituye una mera equivocación elemental, una errata, tales
como, errores mecanográficos, defectos en la composición tipográfica, entre otros, cuyos
actos que contienen este tipo de error, su declaración jurídica es válida y lo que ocurre es
una anomalía en su exteriorización, al ser el error patente y claro, sin necesidad de acudir a
interpretación de normas jurídicas.13 De ahí que tomando en cuenta las características
configuradoras del error material, determinamos que la eximente de responsabilidad
contenida en el numeral 231 de la LGA, que excluye la culpabilidad en caso de estar frente a
errores materiales sin incidencia fiscal, no opera en la especie, pues los efectos de la
incorrecta declaración ya fueron amplia y claramente demostrados supra, y la acción
imputada al recurrente no se trata de una simple equivocación elemental, sino por el
contrario, es claro que ha incumplido en forma negligente con su deber de suministrar la
información y los datos necesarios para determinar la obligación tributaria aduanera
aplicando origen y no como sucedió en el caso en cuestión, estando obligado a ello en virtud
de los deberes y responsabilidades que el ordenamiento jurídico le impone a los agentes
aduaneros.
Fuerza mayor y caso fortuito Asimismo no se da la fuerza mayor, por la que se entiende
un evento o acontecimiento que no haya podido preverse o que, siendo previsto no ha
podido resistirse14, ni el caso fortuito15 o evento que, a pesar de que se pudo prever, no se
podía evitar aunque el agente haya ejecutado un hecho con la observancia de todas las
cautelas debidas. La situación que operó en el presente asunto, es totalmente previsible, ya
13 Sobre el error material, ver “Error material, error de hecho y error de derecho. Concepto y mecanismos de corrección”. Joana María Socías Camacho. Revista de Administración Pública, 2002, páginas 161 a 168.14 Diccionario Jurídico Elemental de Guillermo Cabanellas, página 17415 De conformidad con el tratadista Eugenio Cuello Calón, el elemento básico del caso fortuito es que sea irreprochable, y citando a Antolisei indica que existe “cuando el autor del hecho no puede hacerse ningún reproche, ni aún de simple ligereza. Derecho Penal, Tomo I, Parte General, Volumen Segundo, página 542.
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que depende de la voluntad del hombre y pudo evitarse. El agente aduanero pudo tomar las
medidas necesarias para no efectuar una incorrecta declaración, sin que existan
circunstancias o causas que eximan o eliminen su responsabilidad, tal y como ha quedado
debidamente demostrado supra.
Aplicación de los principios de razonabilidad y proporcionalidad Al principio de
razonabilidad se le conoce también como “proporcionalidad” y está propiamente referido a
que al resolver un asunto determinado debe mantener “la debida proporción entre los
medios a emplease y los fines públicos que debe tutelar a fin de que respondan a lo
estrictamente necesario para la satisfacción de su cometido. El origen de este principio lo
encontramos en los elementos del acto administrativo (causa, objeto, forma y finalidad),
concretamente lo encontramos en el Objeto y es así que la razonabilidad es uno de sus
requisitos de ese acto junto con la licitud, la certeza y determinación concreta, la posibilidad
física y, la moral. El Dr. Danós Ordoñez señala que este principio “postula la adecuación entre
medios y fines, de modo que la Administración Pública no debe imponer ninguna carga, obligación,
sanción o prestación más gravosa que la que sea indispensable para cumplir con las exigencias del
interés público”16.
La Sala Constitucional sobre el principio ha señalado: “El principio de razonabilidad surge del
llamado "debido proceso substantivo", que significa que los actos públicos deben contener un
substrato de justicia intrínseca, de modo que cuando de restricción a determinados derechos se trata, esta regla impone el deber de que dicha limitación se encuentre justificada por una razón de peso suficiente para legitimar su contradicción con el principio general de igualdad. Así, un acto limitativo de derechos es razonable cuando cumple con una triple condición: debe ser
necesario, idóneo y proporcional. La necesidad de una medida hace directa referencia a la existencia
de una base fáctica que haga preciso proteger algún bien o conjunto de bienes de la colectividad –o
de un determinado grupo- mediante la adopción de una medida de diferenciación. Es decir, que si
dicha actuación no es realizada, importantes intereses públicos van a ser lesionados. Si la limitación
16 DANOS ORDOÑEZ, Jorge “COMENTARIOS AL PROYECTO DE LA NUEVA LEY DE NORMAS GENERALES DE PROCEDIMIENTOS ADMINISTRATIVOS” Themis 39, Pág. 237
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no es necesaria, tampoco podrá ser considerada como razonable, y por ende constitucionalmente
válida. La idoneidad, por su parte, importa un juicio referente a si el tipo de restricción que será
adoptado cumple o no con la finalidad de satisfacer la necesidad detectada. La inidoneidad de la
medida nos indicaría que pueden existir otros mecanismos que en mejor manera solucionen la
necesidad existente, pudiendo algunos de ellos cumplir con la finalidad propuesta sin restringir el
disfrute del derecho en cuestión. Por su parte, la proporcionalidad nos remite a un juicio de necesaria
comparación entre la finalidad perseguida por el acto y el tipo de restricción que se impone o
pretende imponer, de manera que la limitación no sea de entidad marcadamente superior al beneficio
que con ella se pretende obtener en beneficio de la colectividad. De los últimos elementos, podría
decirse que el primero se basa en un juicio cualitativo, en cuanto que el segundo parte de una
comparación cuantitativa de los dos objetos analizados. “17
Sobre el punto ha señalado este Tribunal que por tratarse de un procedimiento
sancionatorio en sede administrativa, donde existe el deber de respetar una serie de
principios y garantías constitucionales del Derecho Penal, con matices, dentro de las cuales
se encuentran entre otros los principios de tipicidad, culpabilidad, que está también el
principio de proporcionalidad como delimitadores de las normas sancionadoras, conocido
como “principio de proporcionalidad de las sanciones”, derivado del conocido "principio de
proporcionalidad de las penas" formulado en los orígenes modernos del Derecho Penal. Este
principio se traduce en la garantía de que la sanción que se aplique de manera proporcional
a la infracción cometida. Este principio ha sido calificado por el Tribunal Supremo de España
como "principio propio del Estado de Derecho". 18
Estos principios se reflejan necesariamente en el régimen de las sanciones e infracciones. El
establecimiento de una determinada sanción respecto de una infracción administrativa se
enmarca bajo el principio básico de "proporcionalidad de las sanciones", según el cual la
17 Voto 2000-08744 de las catorce horas con cuarenta y siete minutos del cuatro de octubre del dos mil
18 Corte de Justicia de la Comunidad Europea 20 febrero 1979, SA Buitoni c/Forma, aff. 122-78, citado por J.F. MILLET: "L’appréciation par le juge administratif des principes du droit communautaire, note sous CAA Nantes, 29 décembre 2000, S. A. Périmedical), p. 273, AJDA, mars 2001, página 273.
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sanción debe corresponder de forma plena al ilícito administrativo. La sanción impuesta
debe constituir una medida estrictamente necesaria para alcanzar el objetivo buscado. Por
ende, no sólo es necesaria la previa tipificación legislativa de la infracción y la sanción
aplicable, sino la posterior adecuación de la sanción al caso específico, lo que requiere la
valoración de la culpabilidad del infractor, así como la gravedad de los hechos y, en algunos
casos, hasta la personalidad o capacidad económica del partícipe. En consecuencia, con la
valoración de todos estos aspectos hace posible que frente a circunstancias propias del caso
que, al fin y al cabo, serán las que determinarán la sanción a imponer.19 Así las cosas, la
violación de los principios de razonabilidad y proporcionalidad en la aplicación de la sanción,
por constituirse parámetros de constitucionalidad y que orientan la aplicación del
procedimiento sancionatorio por infracciones administrativas, conforme al artículo 231 de la
LGA20, nos permite señalar que estos temas por su carácter constitucional, están
reservados por competencia a la Sala Constitucionalidad, misma que al conocer la acción de
inconstitucionalidad número 12-009094-007-CO a las quince horas cinco minutos del día 08
de mayo del año 2013, promovida contra el inciso 25 del artículo 236 de la Ley General de
Aduanas, la declara sin lugar, y de esa forma obliga al Tribunal Aduanero acatar su
contenido por principio de legalidad prescrito en los artículos 11 de la Constitución Política
de la República, 108 del CAUCA y 11 de la LGAP, y por su relación con el principio de
inderogabilidad singular de las normas, consagrado en el numeral 13 de la Ley General de la
Administración Pública, teniendo que continuar con la tramitación del expediente
administrativo, por cuanto el tipo sancionador aplicado mantiene su vigencia y efectos en el
ordenamiento jurídico. Por tal razón, si bien el legislador introduce estos principios de
razonabilidad y proporcionalidad, como una causa eximente de responsabilidad, en relación
19 Dictamen C-222-2001 de la PGR.
20 Principio expresamente reconocido en la LGA, artículo 231 que reza: “…Las infracciones administrativas y las infracciones tributarias aduaneras serán sancionables, en vía administrativa, por la autoridad aduanera que conozca del respectivo procedimiento administrativo. Serán eximentes de responsabilidad, los errores materiales o de hecho sin incidencia fiscal, la fuerza mayor y el caso fortuito, en aplicación de los principios de razonabilidad y proporcionalidad…”(El resaltado no es del original)
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con la imposición de una sanción administrativa o tributaria aduanera, lo cierto es que es la
Sala Constitucional quien debe valorar la norma en cada caso a fin de determinar si la previa
tipificación legislativa de la infracción y la sanción aplicable es desproporcionada21. Así
tenemos que no existe alguna circunstancia eximente de responsabilidad de las contenidas
en el artículo 231 de la LGA, que excluya la responsabilidad del recurrente, de tal manera
que existe tipicidad y antijuricidad en lo actuado, siendo lo que nos resta es analizar la
culpabilidad en el caso.
La culpabilidad Bajo la categoría de la culpabilidad, como tercer elemento del concepto de
la teoría del delito, agrupa aquellas cuestiones relacionadas con las circunstancias
específicas que concurrieron en la persona del autor en el momento de la comisión del
hecho ya calificado como típico y antijurídico. Se trata del elemento en el que la persona del
autor se relaciona dialécticamente con el detentador del ius puniendi (estado) 22 Es común
definir la culpabilidad como la reprochabilidad de un acto típico y antijurídico, fundada en que
su autor, en la situación concreta, lo ejecutó pudiendo haberse conducido de una manera
distinta, es decir, conforme a Derecho. La doctrina española señala como el término
reprochabilidad se asocia al reconocimiento de la existencia del libre albedrío, algo imposible
de probar en el caso concreto,23 por lo que desde teorías preventivas de la pena se
propugna su sustitución por la idea de motivabilidad o de exigibilidad. De allí que se hable de
la imputabilidad, como la capacidad de conocer lo injusto o inconveniencia para la sociedad,
o simplemente, que esta no es apropiada; así como de reconocer la posibilidad de actuar de
otra manera. Es decir, un sujeto imputable es capaz de comprender el elemento de
reproche que forma parte de todo juicio punitivo, y por lo tanto, si se le hallare culpable, se
haría acreedor a una pena o sanción; si no lo puede comprender, será un inimputable, no le
21 Ver es ese sentido lo resuelto por la Sala resolución N° 2015-11079 de la Sala Constitucional, Acción de Inconstitucionalidad N° 12-003454-0007-CO contra Artículo 242 de la Ley General de Aduanas22 DE LA CUESTA AGUADO, "Culpabilidad. Exigibilidad y razones para la exculpación" Madrid 2004, página 465
23 GIMBERNAT ORDEIG, citado por DE LA CUESTA AGUADO, opcit, página 465.
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será reprochada su conducta, y el juez, eventualmente, lo podía someter a una medida de
seguridad. La imputabilidad se ubica junto a las formas de culpabilidad como presupuesto
del “delito”. Supone que debe analizarse primero al sujeto investigado, antes de analizar su
conducta que lo pone ante una acción u omisión típica, contraria a derecho, esto por cuanto
es preciso conocer que ese sujeto tiene capacidad de entender y decidir sobre el acto
antijurídico. Así, un sujeto puede resultar inimputable habiendo actuado dolosa o
culpablemente pero precisamente por ser inimputable, esto es por no tener capacidad de
entender y decidirse sobre el acto antijurídico, no debe sancionarse . En el caso que nos
ocupa, se reprocha al recurrente una actuación negligente, pero es claro que goza de plena
capacidad para entender y decidir que si no realiza todas las acciones previstas por el
ordenamiento jurídico aduanero a la hora de realizar una declaración aduanera, puede ser
sujeto de una sanción administrativa o tributaria aduanera, por cuanto es conocedor del
régimen de sanciones que la ley establece para cada caso por tratarse precisamente de un
cogestor del Servicio Nacional de Aduanas.
En consecuencia, un agente sabe que al presentar una declaración aduanera de importación
puede recurrir a todos los medios previstos para augurar que su declaración se realice sin
errores, como se señaló supra, realizando la revisión previa de la mercancía y si es
necesario solicitando dictámenes técnicos para garantizar una correcta declaración. Lo
anterior tomando en consideración que el artículo 86 de la LGA, previamente citado, le
señala que el realizar una declaración ésta se entiende “Para todos los efectos legales”
“realizada bajo fe de juramento” y dicho agente será responsable de “suministrar la
información y los datos necesarios para determinar la obligación tributaria aduanera,
especialmente respecto a la descripción de la mercancía, su clasificación arancelaria, el
valor aduanero...”. Así las cosas, el señor agente de aduanas es consiente y conocedor de
su responsabilidad y del régimen jurídico de sanciones establecidas en su giro normal de
trabajo, por lo que resulta culpable del hecho que se le achaca, esto por cuanto para que
una acción pueda ser legítimamente declarada imputable a su autor, se requiere que pueda
serle reprobable y una acción es reprochable cuando su omisión es exigible. Por eso, los
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agentes aduaneros como auxiliares de la función pública aduanera, son los llamados a
conocer que la formalización del despacho aduanero requiere mantener los documentos e
información que le permitan declarar sin errores, para satisfacer las formalidades impuestas
en su condición de agente aduanero, asumiendo la responsabilidad por las posibles
diferencias que pueda demostrar la administración, situación que aconteció en la especie
donde comprueba el A Quo el error contenido en el origen, hecho que produjo la diferencia
de impuestos que fue reconocida por el agente aduanero en este mismo expediente. Nótese
como el recurrente, como auxiliar de la función pública, posee plena capacidad de
comprender la antijuridicidad de la conducta imputada, lo mismo que el hecho de que la
misma no se adecua al régimen de responsabilidades al que se encuentra sometido, por lo
tanto, no cabe duda de que nos encontramos ante una conducta típica y antijurídica, cuyo
resultado era perfectamente previsible y evitable por parte del sujeto activo de la infracción,
de haber atendido el deber de cuidado que le era exigible. Téngase presente que la
responsabilidad descansa en el libre albedrío, que es la facultad humana de dirigir la
conducta según los dictados de la razón propia y de la voluntad del individuo, siendo que
bajo esta premisa, el agente aduanero actuó con plena libertad a la hora de declarar bajo la
fe de juramento los datos exigidas en el DUA, con pleno conocimiento de las obligaciones
que le eran exigidas; o sea contó con absoluta libertad para decidir si adecuaba o no su
actuación a lo que la legislación aduanera le requería.
Por ello considera el Colegio que la infracción que le imputa la Aduana Caldera al recurrente,
es por haber declarado incorrectamente el valor aduanero de la mercancía, no siendo
razonable que el recurrente teniendo los conocimientos técnicos necesarios así como los
instrumentos jurídicos pertinentes para realizar una correcta declaración, haya realizado una
declaración aduanera que por ley, se realiza bajo fe de juramento, con errores y por ello
debe asumir la responsabilidad por la lesión al régimen jurídico aduanero de conformidad
con lo señalado por los artículos 28, 33 y siguientes de la LGA, norma que lo conceptualiza
como un profesional, especialista en la materia, auxiliar del comercio exterior, coadyuvante
de la función pública, que ejerce su actividad en forma habitual, y cuya participación resulta
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obligatoria según la propia legislación aduanera, debiendo la misma necesariamente
contribuir con un valor agregado en la calidad y veracidad de sus actuaciones, todo ello
como se analizó en el apartado de la Antijuricidad, sin que existan en la especie causas
eximentes de responsabilidad, entendidas, en el presente asunto, como aquellas
circunstancias que permiten que el recurrente no sea sancionado con la multa creada por la
ley. Por todo lo expuesto, sustentados en las consideraciones de hecho y de derecho, en
criterio del Colegiado resulta evidente el incumplimiento por parte del agente aduanero, a
sus deberes impuestos en condición de auxiliar de la función pública, donde el A Quo
demostró la violación del deber de atención y diligencia por parte del agente recurrente en
esta causa. De esta forma, descartándose la existencia de nulidad que vicie el presente
procedimiento, y habiéndose constatado que la conducta desplegada por el agente
aduanero se subsume a la infracción contenida en el numeral 236 25 de la LGA, sin que se
encuentre amparada por una causa excluyente de la tipicidad, y poseyendo todos los
elementos exigidos por el tipo, además de hallarse inmersa en la forma subjetiva de la culpa,
considera este Órgano de Alzada como correcta la imposición de la sanción impuesta
rebajada en un cincuenta por ciento con base en el numeral 233 como lo reconoció la
aduana y en consecuencia se confirma la resolución recurrida.
POR TANTO
Con fundamento en los artículos 198, 205 a 210, 234, 236.25 de la LGA, y demás normativa
citada en esta resolución, Por mayoría este Tribunal declara sin lugar el recurso de
apelación y en consecuencia confirma la sanción determinada. Se ordena la devolución de
los autos a la oficina de origen. Salva el voto el Licenciado Gómez Sánchez, quien declara la
nulidad de todo lo actuado en expediente desde el acto inicial, inclusive. También salva el
voto el Licenciado Reyes Vargas, quien resuelve con lugar el recurso y en consecuencia se
revoca la resolución recurrida y en su lugar se dispone absolver al encartado de toda pena y
responsabilidad. Notificaciones XXX
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Loretta Rodríguez MuñozPresidenta
Luis Alberto Gómez Sánchez Alejandra Céspedes Zamora
Shirley Contreras Briceño Elizabeth Barrantes Coto
Dick Rafael Reyes Vargas Desiderio Soto Sequeira
Voto salvado del Licenciado Gómez Sánchez. Me separo del voto de mayoría,
en la Sentencia 030-2019 al apreciar que existe una nulidad de las actuaciones,
misma que es alegada por el recurrente,
Indebida imputación e intimación que afecta la motivación. Sobre lo actuado
en expediente, se determina en autos una falta de claridad y precisión sobre la
fundamentación ofrecida por el A Quo en relación a la efectiva configuración de la
responsabilidad subjetiva en la actuación del agente aduanero, respecto de la cual
debía efectuarse una valoración de la conducta del posible infractor, en aras de
mostrar la conexidad de la misma en relación a la acción típicamente objetiva,
referenciado a un análisis de por qué se dio el error o incumplimiento y de cómo
pudo evitarlo el auxiliar de la función pública imputado, dado que existe una
relación inseparable entre el hecho tipificado y el aspecto intencional del mismo,
considerando que en la especie se da una falta de la debida motivación de dicho
aspecto subjetivo en los actos administrativos que concluyeron con la imposición
de la multa de referencia, se omite todo análisis sobre la responsabilidad subjetiva o de culpa conforme el artículo 39 de la Constitución Política , ya
que si bien la Administración puede imponer sanciones a los administrados por las
transgresiones que del Ordenamiento Jurídico que éstos cometan, siempre y
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cuando se encuentren tales conductas tipificadas como infracción a través de un
tipo legal y se hayan cumplido a cabalidad el debido proceso con absoluto
resguardo del derecho de defensa.
Por lo tanto, la imposición de una sanción administrativa será resultado de la
transgresión de una norma previamente establecida y de la necesaria violación
del bien jurídico protegido por la misma, todo lo cual ha de encontrarse
debidamente justificado por parte del ente que pretende aplicar la potestad
sancionadora. Así, se justificará la puesta en marcha del engranaje que constituye
la potestad sancionadora de la Administración cuando se verifiquen los elementos
fácticos, normativos y volitivos que justifiquen dicho accionar, en relación con el
tipo infraccional establecido por el Ordenamiento Jurídico, situación que como ya
se señaló y se analizará de seguido, no se cumple en relación a la imposición de
las sanciones de marras.
De esta forma, desde el momento mismo de dictar el acto de apertura de un
procedimiento sancionador, debe la Autoridad Administrativa consignar la
adecuada intimación e imputación de los cargos que se atribuyen al investigado,
individualizando las conductas y hechos que le son achacables como incumplidos,
tanto en su aspecto objetivo como subjetivo, debiendo guardar relación con el
tipo sancionador administrativo que estima típico de la conducta u omisión tenida
por irregular, lo mismo que ha de informarse al sujeto investigado las pruebas en que se sustentan los cargos imputados.
La motivación del acto se encuentra en una relación directa con los derechos de
intimación e imputación, que forman parte de los derechos al debido proceso y de
defensa, no siendo válido iniciar un procedimiento mediante observaciones
abstractas o indeterminadas, que impidan al sujeto destinatario del acto conocer a
cabalidad los hechos y normas en que se fundamenta dicha acción administrativa;
esto se realiza a través de un formal traslado de cargos, donde ha de formularse
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de manera expresa, concreta e integral las razones por las cuales se ha dado
inicio a un procedimiento que en definitiva culminará con la imposición de una
sanción, ello en aras de que el sujeto pasivo tenga la posibilidad de conocer qué
hechos se le imputan y la responsabilidad que se le achaca, mediante la puesta en
conocimiento del objeto, carácter y fines por los cuales se abre el respectivo
procedimiento administrativo.
Es necesario que la Autoridad establezca una clara y directa relación de
causalidad entre la acción u omisión imputada y la falta de diligencia o dolo del
sujeto, según sea el caso, su intención o bien la previsibilidad que él mismo tuvo
del resultado final, aspectos cuyo análisis se echan de menos en autos.
Específicamente, la tipicidad de la conducta reviste, además de una fase objetiva,
relacionada con los elementos puros de la tipicidad para describir conductas,
sujeto, verbo, circunstancias, tiempo, medios y modalidades, entre otros, con otro
aspecto subjetivo, siendo este la representación o conocimiento del sujeto
imputado, el estudio del dolo o la culpa, en relación precisamente de los
elementos de la tipicidad objetiva.
No es aceptable, como sucede en autos, que el análisis de tipicidad se realice
únicamente haciendo referencia al hecho de que se dio una revaloración por no incluir el gasto flete en puerto de descarga y se le citan las normas que al
efecto señalan las obligaciones previstas en la normativa aduanera, para
establecer el error ocurrido, pero sin realizar un análisis circunstanciado de toda
esa información, a la luz de los hechos suscitados con el ligamen de las razones
por las cuales la Administración considera desde el inicio del procedimiento, que
en la especie se podría configurar una responsabilidad subjetiva en el actuar del
agente aduanero imputado, sea si éste ha conocido o previsto el riesgo que
desplegaba su conducta, y siendo que en la especie se imputa la configuración del
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tipo a modo de culpa, cómo pudo evitarlo, cuál debió ser su conducta en apego al
deber de cuidado que le exigía la normativa aduanera, ya que no basta con hacer
una exposición de la teoría del delito respecto del elemento subjetivo, si no se
señala para el caso la eventual responsabilidad del investigado, omitiendo en el
acto de inicio del procedimiento sancionatorio realizar un análisis de culpabilidad,
toda vez que ya desde ese momento, se debe analizar ese aspecto subjetivo de la
conducta del posible infractor, precisamente como complemento de los hechos
que se le imputan a efecto de que conozca desde su inicio las razones objetivas y
las eventuales razones subjetivas del tipo, que hacen que la aduana realice un
procedimiento tendiente a sancionar y de esa manera poder realizar una efectiva
defensa.
De esta forma, no basta analizar el aspecto objetivo del tipo, el resultado causado
por la acción, con los elementos normativos y descriptivos, sino que resulta
necesario el estudio de la responsabilidad subjetiva, sea la posible configuración
del dolo o la culpa, según corresponda.
Si la aduana considera que el sujeto imputado omitió declarar correctamente,
necesariamente debía el A Quo también establecer el nexo causal entre la
conducta imputada y el resultado de esa conducta, señalando las razones por las
que asume responsabilidad, todo ello bajo el respeto del principio constitucional de
inocencia y derecho de defensa, garantía que obliga a la Administración a
demostrar en el acto final que nos encontramos ante una acción típica, antijurídica
y culpable, cumpliendo en la especie con el debido proceso constitucional al
amparo del artículo 39 de la Constitución Política.
De esta forma, con base en una imputación que contenga claramente establecidos
los elementos de la tipicidad objetiva y delimitada la eventual responsabilidad
subjetiva, sea a título de qué se imputan los actos, si de dolo o culpa, es que la
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Autoridad Aduanera en el acto final deberá acreditar, a partir de un análisis integral
de todas las probanzas que obren en autos, que la conducta del imputado
encuadra en el tipo sancionatorio, demostrando que efectivamente la misma se
encuentra en desapego a los lineamientos normativos establecidos y a las
herramientas que le brinda la propia Administración, probando finalmente que el
imputado es culpable de los hechos y las condiciones que se le atribuyeron
precisamente desde la imputación inicial, lo que no se da en la especie.
Consecuentemente, al generarse una nulidad en el caso de conformidad con los
artículos 132 inciso 2), 166 y 223 de la Ley General de la Administración Pública,
se declara la nulidad de todo lo actuado a partir del acto inicial inclusive.
Luis Gómez Sánchez
Voto salvado del Máster, Licenciado Dick Rafael Reyes Vargas. No comparte
el suscrito lo resuelto y por ello salvo mi voto con sustento en las siguientes
consideraciones.
Hechos acusados: Se endilga y condena al recurrente por cuanto,
supuestamente en la declaración aduanera a la importación determinó
erróneamente el valor aduanero de las mercancías, a una o más líneas del DUA,
lo que en criterio de la Administración causo perjuicio fiscal igual o inferior a 500
pesos centroamericanos.
Tipo penal aplicado. En razón a los hechos la Administración estima que tales
configuran o encuadran en el tipo penal contenido en el artículo 236 inciso 25 de la
Ley General de Aduanas que reza: Artículo 236.-Multa de quinientos pesos
centroamericanos. Será sancionada con multa de quinientos pesos centroamericanos, o su
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equivalente en moneda nacional, la persona física o jurídica, auxiliar o no de la función pública
aduanera, que:
…
25. Presente o transmita los documentos, la información referida en el inciso anterior o la
declaración aduanera, con errores u omisiones que causen perjuicio fiscal, o los presente
tardíamente, salvo si está tipificado con una sanción mayor.
Concurso aparente de normas. Asuntos idénticos al presente pero en los cuales
los tributos “dejados de pagar” y entrecomillamos por cuanto como veremos
seguido no se ha dejado de pagar nada, supera el monto de quinientos pesos
centroamericanos, vienen siendo enjuiciados aplicando el tipo penal contenido en
el numeral 242 de la Ley General de Aduanas. En otras palabras, la
Administración, con el aval del Tribunal Aduanero Nacional, a los mismos hechos
aplica el tipo penal del artículo 242 y el del artículo 236 inciso 25). Inicialmente
dichas instancias aplican el artículo 242 cuando, en su muy subjetivo criterio, al
presentar o transmitir la declaración aduanera, no se pagó, en ese momento, la
totalidad de los tributos que, a criterio de la Administración corresponden conforme
a derecho y la suma de la diferencia no cancelada respecto del principal del
adeudo tributario sea igual o superior a los quinientos pesos centroamericanos, en
su defecto, estiman ambas instancias corresponde aplicar el tipo penal contenido
en el artículo 236 inciso 25. A esta altura, y en vista del concurso aparente de
normas entre las señaladas y siendo que por especialidad el 236.25) (la norma es
clara y hartamente más específica) inequívocamente absorbe los hechos
enteramente y, dado que tal no establece límite alguno por cuantía, sino que la
construcción de que, lo que implique un “perjuicio fiscal” inferior a 500 pesos, es
lo que va, “residualmente” al tipo penal del 236.25), constituye una interpretación
analógica contraria al ordenamiento punitivo dado que, tal disposición no
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circunscribe los hechos en función de umbral punitivo alguno, como si lo hace el
numeral 242. Por lo anterior, es que el Tribunal Aduanero Nacional decide,
recientemente, ampliar su argumentación con un nuevo elemento, a saber, que el
tipo penal del artículo 236 inciso 25) resulta subsidiario, es decir solo aplica
cuando no hay norma que establezca una sanción mayor y, siendo la penalidad
del artículo 242 mayor, es este el aplicable cuando lo no pagado supere el umbral
de 500 pesos centroamericanos.
Debe reconocer el suscrito que, en efecto la norma del artículo 236 inciso 25 al
contener al final del párrafo la frase que dice “… salvo si está tipificado con una
sanción mayor.”, está señalando el carácter subsidiario de dicho artículo respecto
de otras donde están tipificados y se sancionen más gravemente. Sin embargo,
dicha apreciación debe responder a, normas no solo que sancionen más
gravemente, sino que tipifiquen como dice el legislador en forma similar o de
mayor especialidad el asunto, es decir, entre pares. Ello, no es lo que sucede en el
caso, donde destaca la generalidad del numeral 242 como también la especialidad
del 236 inciso 25, sin que exista esa paridad, que en tipicidad exige el legislador a
los efectos de establecer la subsidiariedad del artículo 236 inciso 25).
Del perjuicio fiscal. Conforme lo analizado, a hechos como los acusados es claro
entonces que su análisis debe obedecer entonces al tipo penal del numeral 236
inciso 25) por resultar dicha norma por mucho más especifica que la contenida en
el numeral 242. No obstante, sea cual sea la norma que se estime aplicable, es lo
cierto que en ambas la existencia del “perjuicio fiscal” es un requisito de la
tipicidad, en el primer caso sin que se establezca umbral de punibilidad alguno y
en el segundo exigiendo que tal sea superior a los quinientos pesos
centroamericanos.
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El término perjuicio fiscal, en la Ley General de Aduanas claramente tiene una
connotación económica y así lo reconoce la Administración y la mayoría de esta
Cámara cuando toma en cuenta el diferencial no cancelado de la obligación
tributaria aduanera determinada y, reconoce el suscrito, no puede ser de otra
manera, cuando precisamente el asunto recae sobre la correcta determinación de
la “Obligación Tributaria Aduanera” o sea sobre el pago completo o no del adeudo
tributario.
A los efectos de analizar la tipicidad en cuanto las normas de los artículos en
análisis exigen la existencia de “perjuicio fiscal” resulta importante tener claridad
sobre los siguientes aspectos:
1)- Que abarca el perjuicio fiscal. Recae el perjuicio fiscal únicamente sobre el
principal del adeudo tributario no pagado o, también incluye los intereses por mora
en el pago o, solo y únicamente los intereses. Lo anterior, resulta vital a los
efectos de fijar el eventual monto de los mismos, a los efectos de su resarcimiento
y de si además, se deben o no intereses, pero y especialmente, considerando la
posición de mayoría, que en función de la cuantía del perjuicio fiscal distingue
entre el tipo del numeral 242 y el del 236.25) para definir precisamente cuál de
estas normas es la aplicable.
A los efectos de los distintos procedimientos llegados a esta instancia la
Administración ha considerado que el perjuicio fiscal lo constituye la parte del
principal del adeudo tributario no pagado, sin incluir intereses ni otro monto. En el
caso, así se desprende del primero de los resultandos de la presente resolución,
cuando en uno se establece que la nueva determinación del adeudo tributario
implicó un ajuste.
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No obstante, es criterio del suscrito que tal apreciación, dicho sea de paso para
nada justificada en las consideraciones, resulta contraria a derecho. En efecto,
estamos en presencia de una obligación consistente en pagar una suma de
dinero. Así expresamente se establece en el numeral 53 párrafo dos de la Ley
General de Aduanas que reza: “La obligación tributaria aduanera es el vínculo jurídico que
surge entre el Estado y el sujeto pasivo por la realización del hecho generador previsto en la ley y está constituida por los derechos e impuestos exigibles en la importación o exportación de
mercancías. Salvo si se dispone lo contrario, se entenderá que lo regulado en esta Ley respecto
del cumplimiento de la obligación tributaria aduanera, será aplicable a sus intereses, multas y
recargos de cualquier naturaleza.”.
Ahora bien, en materia de obligaciones, los daños y perjuicios, a falta de norma
especial, consistirán en el pago de intereses sobre la suma debida es decir sobre
el saldo del principal adeudado, así lo establece expresamente el principio de
derecho recogido en el numeral 706 del Código Civil que dispone: “Artículo 706.-
SUMA DE DINERO. Si la obligación es de pagar una suma de dinero, los daños y perjuicios consisten siempre y únicamente en el pago de intereses sobre la suma debida, contados desde
el vencimiento del plazo.”. Conteste con lo señalado, la propia Ley General de
Aduanas al regular lo referente al pago, en su artículo 61 dispone: “La obligación
tributaria aduanera deberá pagarse en el momento en que ocurre el hecho generador. El pago efectuado fuera de ese término produce la obligación de pagar un interés, junto con el tributo
adeudado. En todos los casos, los intereses se calcularan a partir de la fecha en que los tributos
debieron pagarse, sin necesidad de actuación alguna de la administración aduanera.”. Nótese la
total similitud en la regulación de ambos tipos de obligación, la civil y la tributaria.
No obstante, si hubiere duda, es claro que la disposición del numeral 706
precitado resulta de aplicación supletoria, y por ello el pago realizado fuera de
término es tan válido y aceptado legalmente como el realizado en plazo, con la
sola excepción que obliga al pago de daños y perjuicios que, serán siempre y
únicamente, en el reconocimiento de intereses legales; además faculta para exigir
por los medios legalmente admitidos el pago forzoso, ante la ausencia del
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voluntario y en criterio del suscrito está sujeto además a la multa por pago en
mora establecida en los numerales 80 u 80 bis) del Código de Normas y
Procedimientos Tributarios según el caso sin perjuicio de concurrir materialmente
con otros ilícitos.
A manera de conclusión, tenemos entonces que, en materia de obligaciones que
consisten en la obligación de pagar una suma de dinero, como la tributaria
aduanera, los daños y perjuicios consisten siempre y únicamente en el pago de intereses sobre la suma debida, contados desde el vencimiento del plazo de
conformidad con las disposiciones de los artículos 53 párrafo dos y 61 párrafo uno
de la Ley General de Aduanas (mismo sentido ver art. 57 CNPT) y 706 del Código
Civil.
La definición de lo anterior resulta fundamental para los efectos de determinar, en
aquellos casos que se estime se está en presencia de una infracción aduanera,
sea administrativa o tributaria, la cuantía del perjuicio fiscal, con el objeto de
verificar su existencia o no en los casos del numeral 236.25) y/o existiendo,
verificar que sea superior a los 500 pesos centroamericanos con el fin de verificar
el elemento tipicidad.
2)- Momento en que surge la obligación al pago del adeudo tributario. Esto es
vital para determinar el nacimiento o no del ilícito en cualquiera de las dos
modalidades, pues como dice el aforismo quien tiene plazo nada debe y si no
debe es imposible que pagos parciales antes del vencimiento del plazo generen
ilícito alguno. Las modificaciones introducidas a la Ley General de Aduanas con la
Ley 9069 del 28 de setiembre de 2012 por parciales y poco integrales permitieron
que en el cuerpo de la Ley General de Aduanas existan disposiciones
contradictorias sobre el tema a saber las de los numerales 61 párrafo uno y 102
párrafo tres en relación con la del artículo 72, dado que la reforma no contemplo
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este último. No obstante, debe entenderse que la ley posterior deroga la anterior
por lo que rige lo dispuesto en los numerales 61 y 102 sobre el 72. Conforme tales
circunstancias y de la relación de dichos artículos con el 55 ibídem y para
supuestos de importación pura y simple como es el caso, se tiene entonces que la
obligación al pago se da en el momento de realizarse el hecho generador que
resulta en el momento de la aceptación o registro de la declaración aduanera que
para el caso lo fue el día 05 de marzo de 2013 conforme consta en la documental
de folio 89, lo acepta así el A Quo en el primero de los resultandos del acto de
inicio del procedimiento que se revisa. El mismo día se cancela el monto
correspondiente a la totalidad del adeudo tributario conforme la autodeterminación
realizada mediante el agente de aduana conforme consta en la documental de
folio 94. El día 13 siguiente la Aduana comunica un ajuste en la determinación del
adeudo tributario que implica una diferencia en monto del adeudo tributario con
respecto a la determinación realizada por el agente de aduana de ¢4.971,48 la
cual es pagada el día 14 siguiente conforme consta en la documental de folios 94.
3)- Forma de acreditar la existencia del perjuicio fiscal. Como hicimos ver
anteriormente al inicio de la presente consideración, el término “perjuicio fiscal”, en
la Ley General de Aduanas claramente tiene una connotación económica
abundantemente reconocida por la Administración y la mayoría de esta Cámara.
Así las cosas su acreditación no puede ser el resultado de una mera deducción
simplista consistente en decir que, a la fecha en que a la Administración, sin
motivación técnico legal alguna, considera que se debió pagar y no se hizo, por
ello existe un perjuicio fiscal y que tal consiste, también sin motivación técnico
legal alguna, en el diferencial que del principal del adeudo tributario no se pagó en
tiempo, según la noción que de éste último aspecto maneja la Administración.
El perjuicio fiscal debe necesariamente ser acreditado mediante un dictamen
técnico contable que cuantifique el daño patrimonial causado a la hacienda
pública, mismo que, debe ser conteste con los aspectos legales analizados en
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estas consideraciones en cuanto a que, tal solo puede recaer sobre la obligación
al pago de intereses, y que tales solo surge con posterioridad al momento para
realizar el pago establecido en la ley y su cumplimiento mediante el pago, previo al
inicio de procedimiento sancionador alguno, extingue el perjuicio fiscal y
consecuentemente la acción represiva. En el caso, no existe ese dictamen técnico
contable, pero como bien señalamos supra, el supuesto perjuicio fiscal.
Sobre la culpabilidad. Finalmente sobre este aspecto recogimos inicialmente los
hechos intimados de manera específica al recurrente cuando señalamos que se le
achaca el haber determinado erróneamente, la clase tributaria del vehículo.
Nótese, lo subjetivo de la intimación del supuesto error cometido, no se señala
como y porque se considera hubo una mala determinación con claro análisis de
los elementos que sirven para ello y porque ello le es imputable a título de mera
culpa. Tales aspectos fundamentales de la culpabilidad no fueron correctamente
intimados, debidamente acreditados ni legalmente analizados y por ello resulta
manifiestamente ilícita la condena realizada.
En consideración del suscrito, la sanción que le ha sido aplicada a la recurrente se
da en claro incumplimiento de las disposiciones de los numerales 1, 2, 3, 12, 22 y
23 del Código Penal por no ser los hechos acordes con el tipo penal aplicado
conforme lo visto supra y por ello resuelvo en conformidad.
DICK RAFAEL REYES VARGAS
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