Alberto RuySánchez

Los motivos secretos

Caminando por la C3 l1e del Caracol me acerqué a la únicaparte de la muralla sobre la que no se estrellaba el

agua.Una lengua de arena unla al continente con Mogador,tocando laciudad por el lado de la muralla que más se escan­dia a la salida del sol. Ya se me habla advertido que era unpasaje prohibido por ser de arena doblemente movediza:sobre un suelo pantanoso que habladevorado a variasgenera­ciones de viajeros desaflantes, se desplazaban a una velocidadmultiplicada por el viento enormes dunas que grano a granotransformaban en segundos el paisaje montañoso. Ni las avesde rapiña seatrevían a traza r en el cielosus círculosde muertesobre este terreno. temiendo que la punta de alguna de esasmontañas en movimiento pudiera sorpresivamente morderlesel vuelo. limarles las plumas y sepultarlasen su acarreo. Mu­cho menos se arriesgaban las hienas, los lobos y los camellossalvajes a poner laspatas en laarena que ibay venia de Berbe­rIa a Mogador.

Cuentan que una enormeprocesión de misioneros cristianosquizo llegar a Mogador a travésde lasmontañas veloces y queen días claros todavía se ven sus esqueletos moviéndose obsti­nados entre las dunas. con cruceserectas en lasmanos. Yquemucho antes, un prlncipe oriental fascinado por su propiopoderlo, hizo a sus sabios construir un vehículo especial paraque él y su corte pudieran cruzar triunfantes el estrecho dedunas y pantanos. Los sabios trataron de disuadirlo y amena­zados de muerte idearon finalmente el transporte que se lesexigió. Entre los viajeros. sólo el prlncipe deberla comprenderel mecanismo. Sus mil cortesanos lo siguieron deslumbrados

Nació m b ciudld de Mh icoen 1951. Ha publicado, entre otros,Los "01Itb", ¡ti /Jir, y Los Jnu",ioJ di IGlnIftUJ .

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por el oro de las túnicas quesu soberano les daba parael viaje,o deslumbrados también por el resplandor del sol en lasespa­das de los guardias imperiales. Uno por uno fueron recos­tando sus cuerpos en cajas de piedra arenosa; moldeadas a sumedida. Las cajas fueron colocadas en un inmenso velero quese movía sobre mil delgados deslizadores.

El velamen era tan grande que podria ocultar la presenciadel sol durante casi todo el día, y una vez que acumuló el airede dos semanas para hincharse, la carretilla de mil patasse dirigió por una pendiente hacia Mogador. Pronto se distin­gulaen el horizonte sóloel velamen y nadie vio de cerca cómolo devoraron las dunas. Las previsiones de los sabios pareelancumplirse satisfactoriamente. Ellos le hablan explicado alprlncipe que la travesía era posible únicamente en un tiempolargo, mucho más allá de su muerte y de la de aquellos que loacompañaran. La vanidad de imponer su voluntad incluso des­puésde que acabara su vida le iluminó la cara, le reventabanlos espejos al mirarse pensando en su hazaña. Aceptó viajaren un inmenso mausoleo movido por el viento y sepultó envida a su corte. Los ataúdeseran de piedraarenosa yse desin­tegrarlan al ser limados por las dunas, los cuerpos se pudrirlandurante ese tiempo y las túnicas de oro y los huesos corre­rían la misma suerte de los ataúdes.

El velamen evitaba que los cuerpos sehundieran en los pan­tanos, pero garantizaba su desintegración en la fricción de laarena. No era posible vencer esos dos peligros al mismotiempo y sólo se podla salir de alguno entregándosecompleta­mente al otro. Sin embargo, los sabios conocían hasta el más

mínimo movimiento de los astros r podían provenir las ma­reas, las lluvias y el viento. Calcularon que enfilados enla buena dirección yen el momento oportuno, mil y un esqu<­letos molidos lIegarian en 233 años r diez dlas a despan..­marse como una polvareda menuda sobre las calles del ladooeste de Mogador, levantados por un breve remolino pocoantes de las seis de la tarde.

Elprincipe intent óasegurarse de queseríarecibido con ale­gria en las calles de Mogador y de que su proeza no seríafácilmente olvidada; para ello visti ó con túnicas de oro a sucorte, esperando que la avaricia fuera milenariayaún despuésde tantos años el oro llamara en masa a los habitantes pararecibir, con las manos y las bolsas abiertas, al príncipe y a sucomitiva dorada. El hijo del emperador se imaginaba a simismo atravesando invencible las' inmensas murallas en unremolino de cal, oro y arena. Pensaba que muchos hombresgastarian su vida observando desde las torres el movimientode una cresta doradasobre las dunas, yque no pocos morir ían

intentando alcanzarla antes de que fuera el tiempo de sullegada.

Pero el príncipe extranjero no podía saber que en estastierras, tan milenario como la avaricia es el temor a los muer­

tos insepultos, Mogador vivía alrededor de su cementerio: enel centro de la ciudad un mismo edificio albergaba los bañospúblicos: El Hammam, donde se daba el ritual del renaci­miento del cuerpo, y la boca del profundo túnel dondese abandonaba con rápidas ceremonias a los muertos. Nadiesabía con seguridad si ese túnel era una formaci6n naturalde lasrocas o sihabla sidoconstruido por los antiguos habitan­tes de Mogador. Un mito lejano lo atribula a los primerospobladoresde la ciudad que eran semidioses y necesitaban ha­cer pasar sus cadáveres por el túnel para purificar suscuerposde las imperfecciones que les otorgaba la muerte. El túnellos llevaba al mar y al comenzar a subir la marea una brisaligera conducia a las almas purificadas de regreso hacia la ciu­dad, disgregadas en la sal del aire, ligeras. Las almas se im­pregnaban desenvueltas en la ciudad y en sus habitantes. Elsabor salado del aire, al ser percibido en la lengua era un signode la salud y la alegria que los muertos otorgaban a los vivos.Todos los habitantes de Mogador iban diariamente a lasmurallas para tomar en la brisa y en los últimos rayos delsol, un baño de eso que ellos consideraban como la partemás íntima' y más valiosa de sus antepasados. La piel bron­ceada era en Mogador la huella alegre de los muertos.Hombres y mujeres iban al puerto para conocer en el aireel efecto de los suyos.

Al atardecer se ola el canto de quienes reconocen a susmuertos y conversan con ellos. En el horizonte responde uneco, todos saben desdedónde viene ya quién llama. Cada unoahí es nombrado conafectopor losruidos y la luzdel mar quelos rodea. Y ya en la ciudad todos viven con las almas de susmuertos. Ellas miran con benevolencia desde todos los rinco­nes húmedos. Viajan en el aire pero duermen en la humedadde los muros. Impregnan los objetos más resistentes (las pie­dras, los dientes), seacomodan en algunos con preferencia: losrecipientesde sal y de especias, los cojines abullonados, la ma­dera blanda y los papelesdoblados en la oscuridad.

Todas las almas que vienen con el ma r hall pasado por eltúnel que les permite r<gr<sar purificada. a ocupar de unamanera más sutil r delicada el vacío que dejaban COII sumuerte. Pero la otras almas, las que' 110 han sido mejoradas,por el túnel son odiadas }' temidas. V it'IIC'1I también con elviemo p<ro por diado de la ciudad donde el mar no moja lasmurallas. Ellas producen entre 10\ \ , j \'() \ los (k"orM padeci­mientos del alma: los de: la melancolía. Esos son los muertos

insepultos, los qur 110 conocen las virtud... de! agua r lodoMogador les huye, Pueden p<1l<lrar <11 la ciudad sólo con losremolinos que saltan murallas, por t"~ en el lado oeste se

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levantan esas torres de madera con aspas y esas tarimas incli­nadas que rompen todos los remolinos diez metros antes deque su viento rizado pueda insinuarse sobre las murallas.

El príncipe oriental no vivió para saber que incluso losmuertos tienen que llegar a la arrinconada Mogador sólo através del agua. Habiendo tomado el oro como vehículo de sufama a través de los años, ni siquiera tuvo tiempo de ver queel brillo de su valiosa comitiva se vela rápidamente opacadoante el pavor que despertaban las mil y un almas insepultasque él ysu corte eran. Sus sabios tampoco podían saber queelenorme rompevieruos construido al piede Mogador cambiaría

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el recorridode las dunas y por lo tantosealterarlan los vientosfavorables que ellos habían previsto paraque huesos y oro via­jaran en un solo montón durante tanto tiempo. Diseminado enel desierto, ni todo el oro del príncipe hubiera sido capaz detentar la avaricia de cualquiera. Mezclados en el polvo de lasvastas dunas veloces, ni los huesos de todos los súbditos de suimperio hubieran podido distinguirse de la arena en rnovi­miento. Nadie espera la llegada del príncipe y nadie la desea.Los que no lo han olvidado y cuentan todavía su leyenda, loreinventan con el temor de encontrarlo un día tirado en elsuelo de su casa, dentro de alguna diminuta limadura dehueso. Los que aún lo nombran buscan ahuyentarlo afir­mando el fracaso de su viaje.

Pero...¿y si lo que en Mogador se considera unaderrota delpríncipefueraen realidad su victoria? Es probable quesusamobiciones fueran más amplias y duraderas de lo que parecen enestahistoria, yquesu hazaña fueradel ordende lo secreto. Entodo caso, hay indicios que hac~n dudar de la tenacidad delpríncipe por dirigirse a una muerte tan segura. Hay tambiénenigmas que hacen pensar en que eran otras sus aspiraciones.¿Por qué haberse obstinado en llegar a Mogador por tierracuando la navegación era más conocida en oriente que enEuropa o en Berbería? ¿No habla ya Marco Polo de que sonmillones los barcos que navegan en los ríos de China? Eso hacepensarque el príncipe tenía que llegar a Mogador, pero de esamanera precisa. ¿Qué puede significar Mogador para unacultura tan lejana que amerite llegar a la ciudad siguiendociertos movimientos y no otros?

Desde épocas muy lejanas los relatos de viajeros chinos dancuenta de unaciudad quecorresponde en todoa Mogador. Ladescriben como una isla misteriosa y lejana habitada por losSeres Inmortales, que conocen el secreto de lapurificación delalma una vez que ésta desconoció las imperfecciones delcuerpo. Dicen también que esa isla es vista con tanta envidiapor los genios malignos y mortales que habitan los granos detierra, que incansablemente lanzan contra sus murallas monta­ñasde arena. Enseguida describen laorientación de laciudad,el trazado de sus calles yelespesor de sus murallas yaconsejanque el imperio entero trate de ser semejante en todo a laciudad de los inmortales, por lo que le piden al emperadorque haga construir con urgencia una inmensa muralla queproteja completamente al imperio del caos que existe en lastierras extrañas y en sus habitantes malignos.

El príncipe conocía sin duda estasreferencias, y es de supo­ner que su viaje y los preparativos de su llegada a Mogadorfueran parte de un ritualdel que dif1cilmente nos será posibleconocer con seguridad su secreto. Hay sin embargo dos indi­cios más que permiten imaginarse de qué naturaleza era labúsqueda de los inmortales emprendidapor estesoberano. Uncronista de la dinastía Tsin describe a este príncipe comoun personajeenigmático y melancólico, dedicado a laalquimiadesde muy joven. Su padre ya había buscado la ruta delaInmortalidad indicada por las erupciones de los metales altransformarse en oro. Por error descubrió las erupciones delsalitre que lo llevaron a las del nitrato y la pólvora, que lequemaron las barbas. Continuó haciendo las mezclas desacon­sejadas por los libros taoístas hasta que perdió tres dedos de

la mano izquierda ydos de la derecha, ycomenzaron a pon ér­sele negros los brazos. Buscó entonces la fórmula del cinabrioque deberíaprolongarle la vida yhacer que susdedos arranca­dos le crecieran de nuevo. Lo bebió tres veces al día durantetres días y e! cabello en todo e! cuerpo se le hizo rojo, losbrazos perdieron su color amoratado infeccioso, pero nilas uñas le brotaron de nuevo. El mismo cronista dice que e!emperador continuó poniéndose intensamente rojo hasta con­fundirsecon las nubes encendidas de un escandaloso atardecersobre el río amarillo, y en cuanto se instaló lo oscuro de estelado de las montañas nada más se supo nunca del emperadorardiente.

El hijo de! emperador heredó los utensilios del padre mu­chos años antes de iniciar su viaje a Mogador, pero tal pareceque no fue iniciado en los procedimientos alquímicos por élsino por algún otro hombre de saber que visitaba su corte.

El segundo indicio nos viene de un alquimista chino quevivió ciento diez añosdespués en la dinaslla Han, y que trans­cribe en su Tratado sobre las bodas del DragónyelFierro, todaslas fórmulas alquímicas que conoce, por haberlas probado él osus maestros. La experiencia más antigua que relata es de tresgeneraciones anteriores y aunque no menciona con precisiónsusreferencias, es muy probable que se trate de la experienciadel príncipe en la lengua de arena que une a las costas deBerbería con Mogador. Un prlncipe alquimista, Wuti, buscaen vano e! secreto de la permanencia absoluta en la vida.Durante una época pensó que en la sangre deberla estar e!fuego que nunca se apaga. Experimentaba con sus sirvientes.vaciando las venas de algunos y petrificando completamentelas de otros. A través de los años, resultaron más resistentesesos hilos de sangre petrificados que los mismos huesos de loscuerpos que se conservan aún en el pabellón prohibido dePekín como evidencia perpetua de los experimentos del prín­cipe. Éldejó de inquietarse por encontrar la vida eterna de lasangre en sus sirvientes cuando el sabio Luan-tuai le revelósus secretos: Era necesario mantener un fuego encendido du­rante nueve meses y sobre el fuego una calabaza bañada encinabrio que debería cocerse muy lentamente. De esa manerase conseguía que en la gruta de! vegetal nacieran los seressobrenaturales que surgían a partir de las semillas fundidas.Esos seres se llamaban cinaburos, y s6lo en su presencia seconvertía e! fermentado líquido en oro. Ya que se obtenía elmaterial hrillante, con él se hadan utensilios para beber ycomer. Los alimentos que pasaran por ellos aseguraban enquien los tomara una vejez prolongada.

Así hizo e! príncipe, pero la promesa de una larga vejez noera un verdadero aliciente parasus veinticinco años. Preferíapertenecer a la raza de los inmortales aunque para ello, comole habla advertido Luan-tuai, tenía que viajar hasta la isla dePong, que es isla no por estar enmedio de! mar sino rodeadade la "masa confusa", de! caos. Y no bastaba con llegar e ins­talarse entre loshabitantesde Pong: la inmortalidadno le ven­dría por vivir con ellos, era necesario instalarse en ellos. Elpríncipe tendrla que pasar por la disolución, mezclarse conla "masa confusa" para acercarse a su objetivo eterno. Yadiluido en e! caos tendría que entrar en los habitantes deMogador para renacer entre ellos, surgir de su carne bron-

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ceada. Así preparó su plan: primero él y su comitiva serlanlanzados a la minuciosa trituración de la arena. Su corte iríaforrada de oro pero él además lo beberla: dos semanas lleva­ba tomando únicamente aqua aur,d . Ese líqu ido asegurabaque sus huesos fueran molidos por las dunas de una maneramás fina e inconsi tente, peroque al mismo tiempo cadagranode sus huesos contuviera la\ virt udes vitales del metal amarillo,que está entre el reino animal yel mineral, ,\ diferencia de susúbditos el príncipesería fértil en e... (1;1 una de \u\ más diminu­las limaduras.

El inmenso mausoleo con velamen llevaba como única ins­cripción el ideograma que designaba a 10\ inmorta les y unpoco más abajo el lema de u dina.. Ia: " si la semilla nomuere". Antes de dirigirse hacia 1;1 lengua de: arenaque seriasu disolvente universal, el príncipe ordenó (lue una boira seacercara con mercancía al puerto de Mog-.utur )' dejara correr

disimuladamente la notici:1 de los mil lIIu('rlm insepultos quese diriglan en remolino 1l:1 ia u .llIn. Ordenó filie ruando elpánico fuera seguro, I~ mismo ( OfUerCLIIHn imperiales ofre­cieran :1 los habitante de Mog;ldor un ro mplicado mernni smo

de aspas )' veleta rompevientos, que In COICKOU':.lIl en el lugaradecuado (3 diez IIICtro de la murJIIJ) )' al' " 11!OI",rJIl parasiempre el comercio con ese puerto. ..¡\d lo hiciernn - seg ún elalquimista alumno del alumno de l.uan-tuai.. }' {(Mlm 1m habi­tant es de 1.. isl., POlIg (Molfoulor) se ól(C'rG,h'lIl nlllli.ulo\ a verde qu é manero) el rompevlcntos imp<'c1l;I (Iue 1m remolinotocan," de lleno lIS lIlur:ll ll \. Sin C' lI1t~If Kn , t"tl\ ¡mirumcntcs

de viento eran necesario p';Ird que los gr.mm del emperadorse diferenciaran de los OITln)' 1;l n7;l(lo~ por e11 11(,,(';llli' 1II0 vola­ran hacia los tendederos de la iudad, se quedaran invisiblesen el hilo de 1.15 telas, flotaran tr.uup';lf('nlc\ ('11 la superficiedel agua potable yse deslizaran inevitablemente en lodos 105cuerpos afectados h:ICi.1 las lOnasdonde las nnu:~ !le pliegan yse despliegan, se penetran )' se llaman."

Esoes todo lo quc el Tratada ,.6" las boda, drl li ragón J tIFierro dice de esa experiencia citada como una lIIá.. (le las ma­neras de revivir eternamente pasando porIIdisohrción m'I )'ÚSCU­

la. En Mogador la gcnlo dice que el príncipe extranjero fuevencido. y sin embargo desde lL1cCdiez anos la mayoría de losniños tienen aqul lo, ojo, rasgados y la mirada mclancólica:por lo visto, e! prlncipe preparó en secreto el triunfo de surenacimiento, pero al mismo tiempo se aseguró un exilio delque nunca pudela regresar, muhiplicando asl, a través de sudescendencia, su ya milenaria melancolía. Una canción anó­nima que corre por las calles de Mogador dice:

Wu-ti llegóa la isla Pong,sobre una lenguade tierra enfurecida.juntó su polvocon el polvo de las almasinmortales.

Vencióy fue vencido. O