Ajos chinos(Allium sativum)

• Descripción:

Es una planta perenne de la familia de la cebolla. Lashojas son planas y delgadas, de hasta 30 cm delongitud. Las raíces alcanzan fácilmenteprofundidades de 50 cm o más. El bulbo, de pielblanca, forma una cabeza dividida en gajos quecomúnmente son llamados dientes. Cada cabezapuede contener de 6 a 12 dientes, cada uno de loscuales se encuentra envuelto en una delgada películade color blanco o rojizo. Cada uno de los dientespuede dar origen a una nueva planta de ajo, ya queposeen en su base una yema terminal que es capaz degerminar incluso sin necesidad de plantarsepreviamente.

• Usos

El ajo se emplea en la cocina como un saborizantenatural. Posee un aroma y un sabor característicoque suele acompañar ciertos platos de la cocinamediterránea. Los brotes tiernos de las hojas sesuelen incluir en algunos platos. Estos brotes puedenser preparados como si fueran espárragos, aunque elconsumo del bulbo es mucho más habitual.Generalmente se utilizan secos o semisecos, comoajo deshidratado, verdes (ajetes) y en encurtidos.

Algunos de los muchos platos en donde el ajo es uningrediente esencial son el ajo blanco, el ajo cabañil,el ajo caliente, el ajo mataero o ajo pringue, elatascaburras, el gazpacho andaluz, el pollo al ajillo, elescabeche oriental, el salmorejo, el allioli, elajoarriero, el mojo de ajo o la sopa de ajo. Es elingrediente principal en la elaboración de algunassalsas emulsionadas como el allioli.