ABRAHAM MASLOW (1908-1970)

“Nació el 1 de abril de 1908 y falleció el 8 de junio de 1970”

ORIGEN

Nacido y criado en Brooklyn Nueva York, fue el mayor de siete hermanos cuyos padres eran emigrantes judíos procedentes de Rusia.

RESEÑA DE LA INFACIA DE MASLOW

Era lento y ordenado, y recordaba su niñez como solitaria y bastante infeliz. En sus propias palabras: «Yo era un niño pequeño judío en un barrio no judío. Era un poco como ser el primer negro en una escuela de blancos. Estaba solo e infeliz. Crecí en las bibliotecas y entre libros».

FECHAS IMPORTANTES

Maslow iba a estudiar Derecho, pero finalmente fue a la Escuela de Postgrado de la Universidad de Wisconsin para estudiar Psicología.

En diciembre de 1928, y mientras estudiaba, se casó con su prima mayor Bertha Goodman, y durante esa época conoció a su principal mentor, el profesor Harry Harlow. Comenzó una línea original de investigación, estudiando el comportamiento de dominación y sexual de los primates.

En 1930 recibió su bachiller, su maestría en 1931 y su doctorado en 1934, todos en Psicología y por la Universidad de Wisconsin. Es en este año cuando propone la teoría psicológica llamada hoy en día “Jerarquía de necesidades de Maslow”, una teoría sobre la motivación humana.

Un año después de su graduación, volvió a Nueva York para trabajar con E. L. Thorndike en la Universidad de Columbia, donde empezó a interesarse en la investigación de la sexualidad humana. Allí encontró a otro mentor en Alfred Adler, uno de los primeros colegas de Sigmund Freud.

Entre 1937 y 1951, Maslow estuvo en la facultad del College de Brooklyn, donde asumió un cargo académico de profesor y comenzó a dar clases a tiempo completo. En Nueva York entró en contacto con muchos inmigrantes europeos que llegaban a Estados Unidos, en especial a Brooklyn; personas como Alfred Adler, Erich Fromm, Karen Horney, así como varios psicólogos de la Gestalt y freudianos. En concreto, conoció a dos mentores más, la antropóloga Ruth Benedict y el psicólogo de la Gestalt Max Wertheimer, a quienes admiraba tanto profesional como personalmente. Estos eran tan consumados en sus respectivos campos, y tan «maravillosos seres humanos» para él, que empezó a tomar notas acerca de ellos y de su comportamiento. Esta sería la base de su investigación y pensamiento a lo largo de toda su vida sobre la salud mental y el potencial humano.

En 1951 Maslow se mudó a Boston y pasó a ser Jefe del departamento de Psicología en Brandeis, permaneciendo allí durante diez años, teniendo la oportunidad de conocer a Kurt Goldstein (quien le introdujo al concepto de autorrealización) y empezó su propia andadura teórica. Fue aquí también donde empezó su cruzada a favor de la psicología humanista (corriente que ulteriormente llegó a tener mayor alcance que la teoría de las necesidades).

Maslow se convirtió en el líder de la escuela humanista de psicología que surgió en los años 1950 y 1960, a la que él se refería como la «tercera fuerza» más allá de la teoría freudiana y el conductismo. En 1967, la American Humanist Association lo nombró Humanista del Año.

El 8 de junio de 1970 murió en California a causa de un infarto del miocardio.

OBRAS MÁS DESTACADAS

o Teoría de la motivación humana

o Motivación y personalidad

o Religiones, valores y experiencias

o La psicología de la ciencia

o Hacia una psicología del ser

o La personalidad creadora

APORTACION A LA ADMINISTRACION “LA JERARQUÍA DE NECESIDADES DE MASLOW”

La teoría de la “jerarquía de necesidades” de Abraham Maslow es bien conocida y enseñada en muchos tipos de clases de introducción a la psicología y a la gestión empresarial. Conceptualizado en 1943 en los estudios sobre la motivación, que describe las circunstancias necesarias para el bienestar psicológico de la persona.

LAS CINCO NECESIDADES DE LA PIRÁMIDE DE MASLOW

Abraham Maslow agrupa las necesidades en cinco niveles como se muestra en la imagen:

La Pirámide de Maslow

LAS CINCO NECESIDADES SE DEFINEN DE LA SIGUIENTE MANERA

a) Necesidades fisiologicas

Las motivaciones Fisiológicas incluyen las motivaciones más básicas del ser humano como el hambre, la sed, el sexo y la estimulación sensorial. Motivos biológicos están conectados al sistema nervioso del cuerpo y son necesarias para la supervivencia humana.

b) Necesidades de seguridad

El segundo bloque de en la jerarquía de necesidades de Maslow es la seguridad. Las necesidades de seguridad sólo pueden ser

alcanzadas después de haber satisfecho las necesidades fisiológicas más básicas. Proveer para las necesidades de seguridad da a los humanos la seguridad mental y emocional de estar en un ambiente seguro.

c) Necesidades sociales o de afiliación

El tercer pilar de la Pirámide de Maslow son las necesidades sociales. Este bloque de la pirámide reconoce que los seres humanos son criaturas sociales y necesitan una interacción social, así como la aceptación de sus compañeros. Dado que se han satisfecho las necesidades fisiológicas y de seguridad más bajo, las necesidades más avanzadas, a partir de la interacción social, pueden empezar a satisfacerse, vivir en comunidad, la de pertenecer a un grupo y sentirse aceptado dentro de él, entre otras.

d) Necesidades de reconocimiento

Las personas pueden prever las necesidades de estima, reconociendo el trabajo realizado por los demás. La necesidad de estima y, en consecuencia, el respeto no siempre tiene que ver con una recompensa monetaria, un simple reconocimiento en forma de elogio verbal es a menudo una forma satisfactoria para satisfacer esta necesidad avanzado.

e) Autorrealización o autoactualización de la pirámide de Maslow

El quinto y más alto, de la Pirámide de Maslow es la necesidad de auto-actualización. Esta necesidad sólo puede ser satisfecho después de todas las demás necesidades de la jerarquía han sido suficientemente alcanzadas. En este nivel el ser humano requiere trascender, dejar huella, realizar su propia obra, desarrollar su talento al máximo. La auto realización, según lo descrito por Maslow, es la necesidad de la persona para alcanzar su destino en la vida.

CONTRIBUCIÓN DE LA TEORÍA DE MASLOW A LA ADMINISTRACIÓN

Para la administración es útil conocer el comportamiento de los subordinados para conformar una política que satisfaga las necesidades de los individuos de alguna organización, empresa y estructuras del estado.

Varias investigaciones no llegaron a confirmar científicamente la teoría de Maslow, incluso algunas de ellas la invalidaron. No obstante, dicha teoría ofrece un esquema orientador para el comportamiento del administrador, ya que está suficientemente bien estructurada y actualmente es muy usada por los departamentos de recursos humanos en las empresas, etc.