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LA TIERRA

En 1848 la poblacin mundial, incluida la europea, estaba todava formada por

campesinos en una abrumadora mayora.

Entre mediados y finales de los aos

setenta del siglo XIX esta situacin se modific sustancialmente, pero con escasas

ecepciones la poblacin rural continu a!n predominando ampliamente sobre la

urbana.

"o #ue suceda en la guerra dependa parcialmente de factores econmicos,

t$cnicos y demogr%ficos #ue, teniendo en cuenta todas las particularidades y

obst%culos locales, operaban a escala mundial o, al menos, lo &acan en amplias

'onas geogr%fico(clim%ticas) y dependa tambi$n de factores institucionales

*sociales, polticos, +urdicos, etc. #ue diferan entre s muc&o m%s

profundamente, aun cuando las lneas generales del desarrollo mundial operaban

a trav$s de ellos.

-in embargo, se estaba creando un comercio internacional de productos agrcolas

de mayor entidad, y #ue normalmente, y por ra'ones obvias, tenda a la

especiali'acin o incluso al monocultivo en las regiones eportadoras. "a

tecnologa facilit este proceso, ya #ue, despu$s dc todo, el ferrocarril, principal

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medio de transporte de mercancas en largas distancias, no estuvo disponible

&asta la d$cada de 184.

la agricultura mundial se dividi cada ve' m%s en dos sectores/ uno dominado por

el mercado capitalista, nacional o internacional) el otro, ampliamente

independiente respecto a este !ltimo. Esto no significa #ue no se vendiese o

comprase nada en el sector independiente, y a!n menos #ue los productos

agrcolas del mismo fueran autosuficientes.

El sector comercial era m%s comple+o, ya #ue su suerte dependa tanto de la

naturale'a del mercado, o en algunos casos de sus mecanismos dc distribucin,

como del grado de especiali'acin de los productores y de la estructura social de

la agricultura.

0or otro lado, el crecimiento de las 'onas urbanas multiplic la demanda de una

gran variedad de productos alimenticios, en cuya produccin el mero tamao de la

unidad agrcola no proporcionaba especiales venta+as, en comparacin, dc todos

modos, con a#uellas proyectadas para el cultivo intensivo y con vistas a la

proteccin natural frente a los elevados costes del transporte y la defectuosa

tecnologa.

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El surgimiento de la economa capitalista transform la agricultura debido a la

demanda masiva. s pues, no es nada sorprendente #ue en este perodo se

constatase un incremento dc la tierra destinada a uso agrcola, por no &ablar del

crecimiento a!n mayor del rendimiento, gracias a una me+ora de la productividad.

"o #ue generalmente no se reconoce es cu%n vasta fue la superficie de la tierra

destinada a la agricultura.

2ue la epansin el motor econmico #ue llev a la agricultura a a#uellas 'onas

donde era posible el cambio. 3on todo, esto se produ+o inevitablemente en la

mayor parte del mundo, a pesar de los obst%culos sociales e institucionales #ue lo

impedan o limitaban, y actuando as se interpuso en el camino de otra gran labor

#ue para el desarrollo industrial, capitalista o no, debe ser considerada como

b%sica.

0or una u otra ra'n, tres tipos de empresa agraria sufrieron especiales tensiones/

la plantacin esclavista, las &aciendas con siervos y la economa campesina

tradicional no capitalista.

-in embargo, s &ubo cambios en el medio rural) eista el ferrocarril. cada ve'

con mayor frecuencia, &aba escuelas elementales #ue enseaban el idioma

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nacional *segundo idioma para la mayora de los nios campesinos, y #ue,

con+untamente con la administracin y la poltica nacional, diluan su personalidad.