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Mente y Cerebro (Investigación y Ciencia, 2008 Scientific American, 2015

ADOLESCENCIA Una edad peligrosa

Los adolescentes corren riegos todos los días y a veces deben tomar decisiones

difíciles, donde las consecuencias negativas se subestiman

DECISIONES, DECISIONES

Los coches, las fiestas, los primeros cigarrillos, las primeras citas, las exigencias de los estudios y el tiempo libre.

Los adolescentes corren riesgos todos los días, y a veces deben tomar decisiones difíciles.

Según el psicólogo Laurence Steinberg, esas decisiones son como una ecuación, donde las consecuencias negativas se subestiman.

Y con los amigos, infravaloran aún más las consecuencias.

«Los jóvenes son calentados por la naturaleza como los

ebrios por el vino» (Aristóteles)

«Ojalá no hubiese edad entre los 10 y los 23, o que los jóvenes

pasasen ese tiempo durmiendo porque no hacen mas que

preñar mozas, ofender a los mayores, robar y pelear»

(Shakespeare)

«La expresión de un tortuoso conflicto sexual» (Freud)

«La mas tumultuosa de las sucesivas crisis de identidad de

la vida» (Erik Erikson)

Adolescencia, siempre un problema

«Los adolescentes son inherentemente incompetentes e

irresponsables» (Stanley Hall, 2004)

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LA ADOLESCENCIA SEGÚN STANLEY HALL

Teoría de la Recapitulación: el desarrollo

individual (ontogenia) remeda el desarrollo

evolutivo (filogenia):

0-4 años: infancia (etapa animal)

4-8 años: niñez (cavernícola)

8-12 años: preadolescencia (salvajismo)

12-25 años: adolescencia (transición

turbulenta). «Tormenta y estrés».

«La crisis que se vive en la adolescencia constituye una

parte inevitable del desarrollo humano»

¿Qué hay de malo en el cerebro adolescente?

Impulsividad

Agresividad

Estallidos emocionales

Conductas antisociales

Propensión a asumir riesgos: alcohol, drogas, sexo

Peleas, accidentes

Vulnerabilidad a la adicción y trastornos mentales

“Los adolescentes desarrollan el acelerador mucho tiempo antes que los frenos y la dirección” (Ron Dahl)

Adolescentes modernos: cerebros en cortocircuito

La Tercera 03/03/2012

EL HOMBRE ES COMO EL AUTO (MARIO CLAVEL, 1954)

El hombre es como el auto y hay que saberlo manejar, guiar con mucho cuidado para evitar de chocar

Desde los 15 a los 20 el chico ya siente ansiedades de amar y lo han de ver recorriendo las calles haciendo un alarde feroz, es como un auto nuevito recién salidito a la circulación. Como no tiene experiencia tan solo maneja el acelerador, hay que asentarlo primero para que no funda enseguida el motor.

¡no somos tan locos como ustedes creen!

• Cambiantes, impulsivos,

temperamentales. ¿Por qué

los adolescentes se

comportan así?

• Vistos con los ojos de la

evolución, puede que sus

rasgos más exasperantes

sean la clave de su éxito

cuando se conviertan en

adultos.

David Dobbs (2011)

Hermosos Cerebros

Hace 15 años atrás se creía que:

• El desarrollo cerebral tenia

lugar fundamentalmente en

la infancia

• El cableado del cerebro se

completaba a los tres años

de edad

• El cerebro estaba

completamente maduro

entre los 10 y 12 años

El cerebro adolescente

A los 6 años, el cerebro alcanza el

90% de su tamaño definitivo.

Se reorganiza masivamente entre

los 12 y 25 años.

La maduración del cerebro

continúa en la adolescencia y no

se detiene hasta pasados los 25

años

La última estructura en madurar

es la corteza prefrontal. Esto explica los cambios de

conducta del adolescente.

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Desarrollo de materia gris en la

corteza prefrontal Mapeo del desarrollo cortical desde la

infancia hasta la adultez temprana Gogtay N. y Giedd J. PNAS (2004), 101:8174-9

Estudio de seguimiento de 13 individuos desde los

4 a los 21 años de edad, realizando una

observación de RMF cada dos años.

Objetivo: seguir los cambios físicos que se

producen en la estructura de la corteza cerebral.

Se midió la densidad de materia gris

Los estudios de maduración muestran una pérdida

de materia gris cortical a través del tiempo, con

aumento de la poda en adolescencia y adultez

temprana.

Visiones lateral derecha y superior de la secuencia dinámica de

maduración de la materia gris en la corteza cerebral

Gogtay N et al. PNAS 2004;101:8174-8179

©2004 by National Academy of Sciences

Visión inferior del cerebro mostrando las

imagenes iniciales y terminales

Gogtay N et al. PNAS 2004;101:8174-8179

©2004 by National Academy of Sciences

El proceso se inicia en el cortex parietal dorsal , en las areas sensoriomotoras primarias cerca del margen interhemisférico y se extiende rostralmente sobre la

corteza frontal

Maduración de la materia gris de la corteza cerebral Otros cambios

El cuerpo calloso se engrosa progresivamente: se

integra la actividad de ambos hemisferios, mejora

atención y memoria.

Se fortalecen los vínculos entre hipocampo, amígdala y

áreas frontales: mejora capacidad para integrar la

memoria y experiencia en la toma de decisiones.

Las áreas frontales desarrollan conexiones mas

rápidas que facilitan control de los impulsos y genera

comportamientos mas complejos.

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Comprensión de emociones (A. Baird y D. Yurgelon-todd)

Mapear diferencias en los cerebros de adultos

y adolescentes (11-17 años) en su respuestas

a una serie de fotos.

Se les pidió que identificaran las emociones

en una serie de caras. Todos los adultos

identificaron el miedo. Pero casi el 50% de los

jóvenes vieron algo diferente (rabia, sorpresa,

pena, confusión, etc).

La RMF mostró que los adolescentes usaban

una parte diferente del cerebro al leer las

emociones

Adolescentes Adultos

• El adolescente tendría una respuesta mas emocional debido

a que su región frontal no estaría interactuando con la región

emocional de la misma manera que en el adulto.

• El cerebro del adolescente responde diferente al del adulto,

en forma mas impulsiva que reflexiva. Esto puede llevar a los

jóvenes a interpretar erróneamente las emociones de los

adultos y afectar la comunicación.

Maduración cerebral

Las areas filogenéticamente más antiguas del cerebro maduran mas temprano que las nuevas.

La areas cerebrales que pertenecen a etapas tempranas de la evolución humana son las primeras en madurar.

Las funciones asociativas de mayor nivel (razonamiento, solución de problemas, toma de deciciones) maduran solo después de las de menor nivel (corteza visual y somatosensorial).

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Desarrollo cerebral del cerebro adolescente 05/06/2015

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Sistema impulsivo vs. sistema reflexivo

Toma de decisiones (Bechara, 2007)

A) La amígdala reconoce

fuentes de dolor o placer

inmediato y gatilla respuestas

excitatorias en áreas

cerebrales que llevan a la

acción (S).

VMPC, la corteza prefrontal ventromedial, señala

dolor o placer futuros y gatillea respuestas

inhibitorias sobre el estriado (S) en base a

experiencias almacenadas en la memoria

(aprendizaje social)

S) El estriado, recibe las señales

de A y VMPC y traduce la

motivación en conducta,

dependiendo del balance de

fuerzas.

En el adolescente se produciría

un desequilibrio con

hiperactividad del sistema

impulsivo por sobre el sistema

reflexivo.

S. Reflexivo

S. Impulsivo

S. Motor

El circuito de la recompensa

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El rol del sistema de recompensa

La inclinación hacia conductas de riesgo durante la adolescencia se explica por la inmadurez relativa de la corteza prefrontal y por una mayor activación del circuito mesolimbico relacionado con el placer y la recompensa.

La sobreexcitación del circuito mesolimbico y la relativa inmadurez de la corteza prefrontal llevan a la búsqueda de la novedad y el riesgo ya que las recompensas inmediatas resultan muy gratificantes. Esto explica la vulnerabilidad a las drogas.

El modelo triadico de ernst (2006)

La conducta se basa en el equilibrio entre tres

sistemas cerebrales que trabajan en forma conjunta:

1) El aproximativo o de recompensa (nucleo

accumbens).

2) El evitativo (la amigdala) que impulsa a evitar

situaciones amenazantes o dolorosas.

3) El regulatorio (corteza prefrontal), arbitro o

moderador de los anteriores.

La toma de decisiones de los adolescentes estaría

sesgada por un sistema aproximativo fortalecido y

unos sistemas evitativo y regulatorios debilitados e

inmaduros

En el cerebro del adolescente habría un desequilibrio entre

el sistema prefrontal cognitivo (relacionado con la edad

y el aprendizaje) y el sistema meso límbico de

recompensa (sensible a influencias hormonales), que es

mayor en los primeros años de la adolescencia.

El culpable de la crisis es el cerebro

inmaduro del adolescente

Muchos investigadores atribuyen los cambios que se

producen en la adolescencia a una “inmadurez”

cerebral, que determina respuestas que son

diferentes a las del adulto.

“La ciencia puede explicar porqué los adultos tienen

tantas dificultades para tratar con adolescentes:

estos tienen cerebros inmaduros, no desarrollados,

que los impulsan a comportamientos peligrosos,

detestables, irritantes para los padres” (Mike Males,

The New York Times).

Algunas interrogantes

Muchos investigadores atribuyen los cambios que se producen en la adolescencia a una “inmadurez” cerebral, que determina respuestas que son diferentes a las del adulto.

1. ¿Deberían justificarse las conductas aberrantes?

2. ¿Significa que deben evaluarse en forma diferente las responsabilidades del adolescente frente a la sociedad?

3. ¿Significa que tienen menos responsabilidad y que sus actos deberían medirse con una vara diferente a la de los adultos?

4. ¿Son las diferencias estructurales respecto al adulto, las responsables de los cambios conductuales?

5. ¿Es el cerebro el causante de la crisis o es la ésta la que configura el cerebro?

¿Son las diferencias

estructurales respecto al

adulto, las responsables

de los cambios

conductuales?

¿Es el cerebro el

causante de la crisis o

es ésta la que configura

el cerebro?

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El mito del cerebro adolescente (Robert Epstein, Mente y Cerebro 2008)

Un “cerebro inmaduro” sería el responsable de los

estados de animo y de los problemas de

comportamiento de los adolescentes.

Según Epstein, las imágenes de la actividad cerebral no

identifican necesariamente la causa de estos

problemas.

La cultura, la nutrición y el propio comportamiento de

los adolescentes repercuten en el desarrollo del

cerebro.

Hay investigaciones que sugieren que la crisis de la

adolescencia la causan factores culturales y no un

cerebro inmaduro.

“Los adolescentes son tan capaces como

los adultos en una amplia gama de

cualidades, Superan a los adultos en

pruebas de memoria, inteligencia y

percepción.

La tesis de que los adolescentes tienen un

“cerebro inmaduro” que necesariamente

causa una crisis queda desmentida por la

investigación antropológica.

Los antropólogos han encontrado mas de

cien sociedades contemporáneas en las

que la crisis de la adolescencia falta por

completo; en la mayoría de esas

sociedades ni siquiera hay una palabra

para designar la adolescencia”

(Robert Epstein, Scientific American).

Teoria adaptativa del adolescente

(B.J. Casey)

Describe al adolescente como un ser muy sensible y sumamente adaptable, preparado para la tarea de abandonar el hogar y salir al complicado mundo exterior (búsqueda de novedad y asunción de riesgos).

«Estamos muy acostumbrados a ver la adolescencia como un problema, pero cuanto mas averiguamos acerca de las características singulares de ese periodo de la vida, mas nos parece una fase funcional e incluso adaptativa. Es exactamente lo que hace falta en ese momento de la vida» (B.J. Casey)