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En torno a la historia de la saluden los territorios nacionales de la Patagonia Norte

BOHOSLAVSKY, Ernesto, DI LISCIA, Mara Silvia, (2008), La Profilaxis del viento.Instituciones represivas y sanitarias en la Patagonia argentina, 1880-1940,Asclepio, Revista de Historia de la Medicina y de la Ciencia, vol. LX, n 2, julio-diciembre.

DI LISCIA, Mara Silvia, (2007a), Instituciones, mdicos y sociedad. Las posibilidadesy los problemas en el Territorio Pampeano (1884-1933) en DI LISCIA, Maraet. al., Al oeste del paraso. La transformacin del espacio natural, econmico ysocial en la Pampa Central (Siglos XIX-XX). Buenos Aires, Mio y Dvila-Edulpam.

Fernando Casullo*

Las distintas formas de acercarse desde la historia a los procesos de salud-enfermedad han tenido un largo despliegue en los ltimos aos. Segn Diego Armus,estos nuevos estudios se han ganado un lugar con peso especfico en la historiografa ylo han logrado tanto renovando la tradicional historia de la medicina de las carrerasafines, como estimulando el acceso de la salud-enfermedad como objeto deconocimiento y estudio profundo por parte de las ciencias sociales (Armus, 2007: 17).As, hoy nadie negara la importancia de saber cmo las sociedades enfrentaron yenfrentan a los fenmenos vinculados con su salud: por ejemplo, para conocer ms ymejor sobre la construccin y consolidacin del Estado y su relacin con la dinmica dela sociedad civil.

Aquellos interrogantes son fundamentales en un rea de labor acadmica msreciente como la Patagonia. La regin, conocida durante mucho tiempo como verdaderaterra incgnita , mostr una cara de misterio y pintorequismo, incluso para elconocimiento cientfico (Bohoslavsky, 2003: 1). Esta caracterstica le imprimi al avancede la disciplina una dinmica de excepcionalidad mal entendida y localismos muchasveces infrtiles. Dichos obstculos hoy estn notoriamente matizados. Esto se logr,entre otros puntos, corrindose del expediente de pensarse como reflejos distorsionadosde otros espacios, y cotejando las especificidades y similitudes en problemas y perspectivascon esas otras regiones, como el Litoral, o el Centro y Noroeste del pas.

* UNCo/UdeSA.

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La historia de la salud en la Patagonia resulta entonces hija de una suerte derenovacin bifronte (de su espacio y de su campo) y en esa clave indagaremos susprincipales aportes. Los innegables avances se han producido en las distintas unidadesacadmicas de toda la regin, lo que resulta en el avance de trabajos de investigacincon temticas, problemas o periodizaciones especficas del campo. Respecto de estaresea, por motivos de espacio, nos concentraremos en parte central de la produccinque indaga la salud en la Patagonia norte y respecto de fines del siglo XIX y primerasdcadas del XX (hasta el peronismo). Si bien existen otras reas temticas o perodosque tienen sus slidos recorridos, la profusin de publicaciones que indagaron sobre losprocesos de conformacin del estado y el papel de la salud en la conformacin en losterritorios del norte de la regin de un orden en sociedades nuevas tras la conquista delDesierto, han marcado -y marcan- muchos de los senderos a transitar (Di Liscia,2008).

Sin dudas, La Pampa es el centro donde se han concentrado la mayor cantidadde exploraciones al respecto. Incluso ese lugar de liderazgo le permiti incorporar ladimensin comparativa con otros territorios, como por ejemplo Neuqun (Bohoslavskyy Di Diliscia, 2008). Dentro de las producciones sobre la salud y la higiene pampeanasdestacan los trabajos de Mara Silvia Di Liscia quien alumbr una serie de pesquisasnuevas que a su vez estimularon otras investigaciones en una perspectiva similar (odialogando con ella) que hoy estn en progreso. De hecho, para comenzar una breveresea bibliogrfica, uno de los textos que puede resultar interesante por su mirada enclave de sntesis y lo reciente de su publicacin, es el captulo de aquella denominadoInstituciones, mdicos y sociedad. Las posibilidades y los problemas en el TerritorioPampeano (1884-1933) (Di Liscia, 2007). Este trata, en general, sobre la relacinentre la salud de los pampeanos y las distintas instituciones estatales o privadas queconformaron ese proceso, uno de los grandes ejes de las preocupaciones de la autora.Comienza poniendo el nfasis en la importancia de las enfermedades infecciosas entrelos pampeanos del entresiglo. En este sentido el territorio no se apartara de los relatoshoy consensuados en la historia de la salud, respecto que las enfermedades infecciosasde fin de siglo resultaron en la Argentina detonantes de las transformacionesinstitucionales estatales ocurridas en la segunda mitad del siglo XIX (Armus, 2000). Sinembargo, la autora no se olvida de sealar que las transformaciones institucionales nose tradujeron en un progreso hacia la salud pblica de manera monoltica o sin fisurasen toda la nacin. Aqu las diferencias entre espacios pesan y mucho: Di Liscia tiende amostrar que para el Estado nacional, la salud de los territorios del sur argentino no fueun problema central hasta los inicios del siglo XX, y an entonces, su ingreso en laagenda pblica se hizo a travs de organismos con escaso presupuesto y ms escasopersonal. Esta conclusin macro es compartida en varios de sus textos, como en los deotros investigadores (Rodriguez y Di Liscia, 2002; Bohoslavsky y Di Liscia 2008:8; DiLiscia y Salto, 2004). De hecho, se puede ir ms all y decir que la tensin entreproyectos amplios y presupuestos exiguos atraviesa hoy casi todas las discusiones de lahistoria patagnica (Bohoslavsky y Di Liscia, 2005). En polticas de salud pblica mucho

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de lo que se deca no se cumpla y esto ha sido enfatizado para, por ejemplo, el trato alos supuestos enfermos de insana (Di Liscia, Bassa y Billorou, 2005), las apuestas enclave higienista a la salud de los infantes pampeanos (Billorou, 2008), la evaluacin depersonas involucradas en delitos penales (Garca, 2002) o con un programa higienistapara la ciudad de Neuqun (Camarotta, 2008).

Ahora bien, otra interesante vuelta de tuerca de estos trabajos respecto de losque investigan otras temticas, es ver cmo sealan que aquella marcada desatencinse pretenda excusar en el marco de la salud recurriendo a un imaginario salutfero quedestacaba como beneficiosos ciertos rasgos de los amplios espacios pampeano-patagnicos. stos, se deca, tenan una doble particularidad que los blindaba contra lasepidemias: su poblacin era principalmente joven y sana pues no sufra los encierrosque las urbes generaban y, por otro lado, su clima, de vientos fros y secos que barreranperidicamente las enfermedades pestilentes, era el as en la manga para escapar de laprecariedad institucional (Bohoslavsky y Di Liscia, 2008: 6). Argumentos de este tipopor parte de las agencias estatales no son fciles de encontrar a la hora de analizar, porcaso, las instituciones de justicia o carcelarias, y resultan en una interesante especificidaddel campo que debe resaltarse.

Por otro lado, la cronologa respecto de todos los matices que deben adjudicrseleal despliegue del Estado en la Patagonia, puede extenderse hasta 1930 (Di Liscia,2007b). Los relatos nacionales han marcado la modificacin del Estado en aquellosaos, y el consiguiente surgimiento del estado social o provindencial. Pero para DiLiscia, el desarrollo en la Patagonia de aquel Estado intervencionista tuvo susespecificidades no siempre puestas en correcto foco. En especial, resalta el hecho queen La Pampa aquel no se dio por la presin demogrfica y la modernizacin urbana,como haba sucedido en las ciudades del Litoral, sino por la inversin de este proceso.As, el fortalecimiento del control en las instituciones sanitarias se incluy dentro demedidas ms amplias, tendientes a generar a partir de los aos treinta y para la poblacinms pobre, un espacio protegido de los avatares econmicos.

Otro eje que queremos resaltar en el mejoramiento de estas investigaciones ensu conocimiento sobre polticas sanitarias estatales, es como han ido incorporandonuevos actores. Por caso, cada vez con mayor presencia traen a las instituciones privadasa sus anlisis (Di Liscia, 2007a). Pueden observar as cmo el asociacionismo y elvoluntarismo local permitan atemperar ausencias o debilidades del sector pblico,especialmente en reas como la salud, la educacin, la infraestructura urbana y elentretenimiento (Bohoslavsky y Di Liscia, 2008:5). Estos aprestos permitirn intersectara la historia de la salud con otros campos que tienen preguntas y abordajes con unextenso recorrido. Nos referimos a los estudios sobre la Beneficencia y las polticassociales previas a los estados benefactores, con los que se podrn disear perspectivascomunes con las mismas preocupaciones y distintas entradas a ellas (Lvovich y Suriano,2005).

En definitiva, consideramos que los derroteros de la historia de la salud en laPatagonia norte no se acaban en estos ejes, pero pueden ser un buen prisma para

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acercarnos a imaginarlos a futuro. Creemos que con las investigaciones reseadas semuestra que se ha acompaado con mayor o menor profundidad en cada caso, larenovacin de las ltimas dcadas en todos los estudios sobre la salud en la Argentina.La apuesta ser participar activamente de los prximos cambios, proponiendo nuevosajustes a los perodos, otros actores, miradas multidisciplinarias (aqu la asistencia de laantropologa es obvia en la regin, por lo importante de la presencia de los pueblosoriginarios y sus lgicas distintas a la hora de vivir su propia salud) (Kaminsky y Arrue,1996). Seguramente la cantidad de elementos para seguir trabajando es de importancia,y desde ya que apostar a ellos tanto en Patagonia como en toda la Argentina, es unainiciativa saludable.

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