2.5.1 Concepto de nutricin auttrofa y hetertrofa.

La nutricin es el proceso biolgico en el que los organismos asimilan y utilizan los alimentos y los lquidos para el funcionamiento, el crecimiento y el mantenimiento de las funciones normales. La nutricin tambin es el estudio de la relacin entre los alimentos con la salud, especialmente en la determinacin de una dieta ptima.

Aunque alimentacin y nutricin se utilizan frecuentemente como sinnimos, son trminos diferentes ya que:

La nutricin hace referencia a los nutrientes que componen los alimentos y comprende un conjunto de fenmenos involuntarios que suceden tras la ingestin de los alimentos, es decir, la digestin, la absorcin o paso a la sangre desde el tubo digestivo de sus componentes o nutrientes, su metabolismo o transformaciones qumicas en las clulas y excrecin o eliminacin del organismo.

La alimentacin comprende un conjunto de actos voluntarios y conscientes que van dirigidos a la eleccin, preparacin e ingestin de los alimentos, fenmenos muy relacionados con el medio sociocultural y econmico (medio ambiente) y determinan al menos en gran parte, los hbitos dietticos y estilos de vida.

Las clulas que tienen nutricin auttrofa fabrican materia orgnica propia a partir de materia inorgnica sencilla. Para realizar esta transformacin, las clulas de nutricin auttrofa obtienen energa de la luz procedente del Sol. El trmino auttrofo procede del griego y significa "que se alimenta por s mismo".

La nutricin auttrofa comprende tres fases: el paso de membrana, el metabolismo y la excrecin.

1. Paso de membrana. Es el proceso en el cual las molculas inorgnicas sencillas, agua, sales y dixido de carbono, atraviesan la membrana celular por absorcin directa, sin gasto de energa por parte de la clula.

2. Metabolismo. Es el conjunto de reacciones qumicas que tienen lugar en el citoplasma celular, y cuyos resultados son la obtencin de energa bioqumica utilizable por la clula, la fabricacin por la clula y la fabricacin de materia celular propia.

3. El metabolismo presenta tres fases:

a. La fotosntesis, que es el proceso en el que se elabora materia orgnica, como los azcares, a partir de materia inorgnica, como el agua, dixido de carbono y sales minerales. Para realizar esta

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reaccin qumica se requiere la energa bioqumica que la clorofila produce a partir de la energa solar.

b. La fotosntesis tiene lugar en los cloroplastos de las clulas vegetales, y su reaccin general es: luz solar

CO2 + H2O + sales minerales ----------> materia orgnica + O2

La fotosntesis presenta una fase luminosa, en la que la energa procedente del Sol es transformada en energa bioqumica, y una fase oscura, en la que, utilizando esta energa bioqumica, se obtienen azcares. Adems de las clulas vegetales, ciertas bacterias y algas son capaces de realizar la fotosntesis.

c. El anabolismo o fase de construccin, en la que, utilizando la energa bioqumica procedente de la fotosntesis y del catabolismo, se sintetizan grandes molculas ricas en energa.

d. El catabolismo o fase de destruccin, en la que, mediante la respiracin celular que tiene lugar en las mitocondrias, la materia orgnica es oxidada, obtenindose energa bioqumica.

4. Excrecin. Es la eliminacin, a travs de la membrana celular, de los productos de desecho procedentes del metabolismo.

-Los seres auttrofos son una parte esencial en la cadena alimenticia, ya que absorben la energa solar o fuentes inorgnicas como el dixido de carbono y las convierten en molculas orgnicas que son utilizadas para desarrollar funciones biolgicas como su propio crecimiento celular y la de otros seres vivos llamados hetertrofos que los utilizan como alimento. Los seres hetertrofos como los animales, los hongos, y la mayora de bacterias y protozoos, dependen de los auttrofos ya que aprovechan su energa y la de la materia que contienen para fabricar molculas orgnicas complejas. Los hetertrofos obtienen la energa rompiendo las molculas de los seres auttrofos que han comido. Incluso los animales carnvoros dependen de los seres auttrofos porque la energa y su composicin orgnica obtenida de sus presas proceden en ltima instancia de los seres auttrofos que comieron sus presas.

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La nutricin hetertrofa se realiza cuando la clula va consumiendo materia orgnica ya formada. En este tipo de nutricin no hay, pues, transformacin de materia inorgnica en materia orgnica. Sin embargo, la nutricin hetertrofa permite la transformacin de los alimentos en materia celular propia.

Poseen este tipo de nutricin algunas bacterias, los protozoos, los hongos y los animales.

El proceso de nutricin hetertrofa de una clula se puede dividir en siete etapas:

1. Captura. La clula atrae las partculas alimenticias creando torbellinos mediante sus cilios o flagelos, o emitiendo seudpodos, que engloban el alimento.

2. Ingestin. La clula introduce el alimento en una vacuola alimenticia o fagosoma. Algunas clulas ciliadas, como los paramecios, tienen una especie de boca, llamada citostoma, por la que fagocitan el alimento.

3. Digestin. Los lisosomas viertes sus enzimas digestivas en el fagosoma, que as se transformar en vacuola digestiva. Los enzimas descomponen los alimentos en las pequeas molculas que las forman.

4. Paso de membrana. Las pequeas molculas liberadas en la digestin atraviesan la membrana de la vacuola y se difunden por el citoplasma.

5. Defecacin o egestin. La clula expulsa al exterior las molculas que no le son tiles.

6. Metabolismo. Es el conjunto de reacciones que tienen lugar en el citoplasma. Su fin es obtener energa para la clula y construir materia orgnica celular propia. El metabolismo se divide en dos fases:

a. Anabolismo o fase de construccin en la que, utilizando la energa bioqumica procedente del catabolismo y las pequeas molculas procedentes de la digestin, se sintetizan grandes molculas orgnicas.

b. Catabolismo o fase de destruccin, en la que la materia orgnica, mediante la respiracin celular, es oxidada en el interior de las mitocondrias, obtenindose energa bioqumica.

7. Excrecin. La excrecin es la expulsin al exterior, a travs de la membrana celular, de los productos de desecho del catabolismo. Estos productos son normalmente el dixido de carbono (CO2), el agua (H2O) y el amoniaco (NH3).