¿Cómo impacta nuestra sociedadal medio ambiente?

Si pudiéramos observar la Tierra desde su satélitenatural, la Luna, luciría como un planeta apacible,una esfera azul salpicada por masas de nubessumida en una aparente e inalterable calma.Las grandes cuencas oceánicas y los mares, loscontinentes, las islas y los hielos perpetuos delos polos parecerían inmutables. Quizá tan sólo elmovimiento de las nubes nos daría la impresiónde que algo en ella cambia.

Viajando hacia la Tierra y traspasando su atmósfera,se harían visibles las huellas de nuestra presencia.Si es de noche, serían perceptibles los entramadosde las zonas urbanas a manera de manchas deluz, así como los caminos y las carreteras quelas conectan; de día, los campos agrícolas y loscaminos que cruzan bosques y selvas seríanreconocibles, tanto como los embalses que yacendetrás de las cortinas de las presas y las minas acielo abierto

El desarrollo de nuestra civilización ha modificado,y en muchos casos de manera substancial, elpaisaje terrestre. Las ciudades y poblados enlos que vivimos, así como los campos de los queobtenemos nuestros alimentos han removido alos ecosistemas originales También hemos llevado a laextinción a numerosas especies y sobrecargado laatmósfera con gases y contaminantes que causan cambios en el clima, todo ello para establecernosy permitir que nuestras ciudades y pequeñospoblados sigan creciendo.

Los productos que empleamos en nuestra vida diariaprovienen de la explotación de los recursosnaturales de muchos de los ecosistemas del planeta.Los alimentos que consumimos, la madera queempleamos para la construcción, los muebles o elpapel, los plásticos que envuelven los artículos dela vida moderna, o los químicos que se empleanen la industria, agricultura o el hogar, todos dealguna manera están relacionados con ligerasperturbaciones o severos daños al ambiente.

Todos los elementos del ambiente están estrechamente relacionados, los problemas ambientales que afectan a uno de ellos tendrán,en el corto, mediano o largo plazos, algún efecto directo o indirecto sobre uno o más de los restantes elementos.

Grandes cambios ambientales en el mundo y en MéxicoLas cubiertas forestales se han reducido entre 20 y 50% de su extensión original.La mitad de los humedales del mundo han desaparecido tan sólo en el últimosiglo.Cerca del 70% de los bancos de las especies de peces comerciales más importantesestán sobreexplotados o capturados a su nivel máximo sostenible.En los últimos cincuenta años, la degradación del suelo ha afectado cerca del66% del total de las tierras agrícolas del planeta. Alrededor de 25 mil millones detoneladas de suelo fértil se pierden cada año en el mundo.La Tierra experimenta la sexta extinción de especies más importante de su historiaasociada a la expansión y desarrollo de los seres humanos.Las presas y otras obras de infraestructura han fragmentado cerca del 60% de lossistemas fluviales del mundo.

Se ha perdido cerca del 37% de la cubierta forestal nacional.Más del 80% de las pesquerías nacionales han alcanzado su aprovechamientomáximo.Cerca del 45% de los suelos presenta algún tipo de degradación causada por elhombre.Dos mil quinientas ochenta y tres especies, entre plantas y animales, estánconsideradas dentro de alguna categoría de riesgo.

Eliminar la cubierta de bosque original para obtener nuevos terrenos de cultivoMerma de la superficie forestalAfecta a las poblaciones silvestres de las plantas y animales que ahí habitabanLa lluvia, cuando cae y escurre por el suelo, arrastre muchas más partículas quelas que llevaba originalmente cuando el bosque estaba presente.Las hojas de los árboles disminuyen la velocidad de las gotas al llegar al suelo, lo que evita que éste se pierda con fuertes aguaceros y que escurra por la superficie a gran velocidad, lo que podría ocasionar que los pequeños riachuelos desemboquen a los ríos o lagos cargados de sedimentos, volviéndolos más turbios, e incluso, azolvándolos Esta turbidez no sólo causa daños a las especies de plantas y animales que viven en los ríos y lagos sino podría también disminuir la calidad del agua y afectar a las comunidades.Se depositan en el mar sobre los corales y otros animales que habitan en los arrecifes dejando sin refugio y alimento a los organismos de muchas especies de animales que dependen de ellos para sobrevivirDebemos tener en cuenta que cada vez que compramos algún artículo (alimento, papel, tela o plástico, entre muchos otros) o usemos algún servicio (agua potable o electricidad o visitemos alguna playa o centro turístico), su elaboración, transporte, o simplemente su uso o desecho, genera algún impacto, ya sea grande o pequeño, en alguno de los elementos del ambiente.

necesitamos de un “pedacito” de la naturaleza

Los países con sociedades más industrializadas tienen huellas mayores que las de los países en desarrollo. De igual modo, las grandes ciudades –con muchos habitantes acostumbrados a estilos de vida muy demandantes de bienes y servicios- tendrán

huellas ecológicas mayores que los poblados rurales que cuentan con menos habitantes y que muchas veces no tienen los servicios más elementales La huella

ecológica de cada ser humano, calculada para el año 2003, fue de 2.2 hectáreas. Sinembargo, nuestro planeta tan sólo es capaz de otorgar a cada uno de sus habitantes

cerca de 1.8hectáreas.

puede traducirse en que el usoque hacemos del medio ambiente y de sus recursos naturales no es sostenible.

Los países con las mayores huellas ecológicas en el mundo en 2003 fueron los Emiratos Árabes Unidos (11.9 hectáreas por persona), los Estados Unidos (9.6), Finlandia y Canadá (ambos con 7.6) y Kuwait (7.3). mientras que los paísesen desarrollo –como los de Sudamérica o África, muchos de los cuales tienen una importante proporción de su población en condiciones de pobreza- tienen aún un gran “crédito” natural.

¿Cómo usamos los mexicanos el medio ambiente?En México tampoco usamos adecuadamente nuestro espacio natural. La huella ecológicacalculada en 2003 fue de cerca de 2.6 hectáreas por persona, es decir, 0.9 hectáreas más que las que nos corresponden, por las características de nuestro territorio, a cada uno de nosotros.Estamos en el grupo de países con déficit de huella ecológica y ocupamos el lugar 46 entre las mayores huellas ecológicas en el mundo. Estamos incluso por arriba del valor mundial el cual, como se ha mencionado anteriormente, asciende a 2.2 hectáreas por habitante.¿Cuáles son las actividades que contribuyen más a nuestra huella ecológica?

La superficie requerida para el secuestro del CO2 es el componente de la huella ecológica que ha tenido el mayor crecimiento en el mundo: ¡entre 1961 y el año 2003 creció más de 9 veces! También en México, este rubro es el más importante, la superficie que requiere la agricultura contribuye a la huella ecológica nacional (13%) y le sigue la superficie que necesitamos para la extracción de madera para producir pulpa y papel, con cerca de 5%

¿Y los demás seres vivos qué?Los cálculos anteriores utilizan toda la superficie productiva de la tierra para satisfacer las necesidades de los seres humanos; sin embargo, existen más de un millón y medio de otras especies con las que compartimos el planeta y que viven en bosques, selvas, manglares, desiertos, ríos y océanos. ¿Qué superficie del planeta debemos conservar para que todas estas especies también puedan vivir satisfaciendo sus necesidades?Si quisiéramos dejar 25% de la superficie productiva del planeta para el millón y medio de especies restantes, nos quedarían sólo 8,475,000,000 hectáreas divididas entre 6,396,614,910 humanos. Cada humano tendría que satisfacer sus necesidades en 1.3 hectáreas, como lo hacen actualmente en Honduras, Perú y Colombia.Claramente, estamos utilizando más de lo necesario para mantener a las demás especies y para tener un planeta saludable.

a. Alimentos La elaboración de productos animales requiere de una mayor superficie que la obtención de productos vegetales. En particular, la producción de vacas es responsable de la deforestación de muchas selvas y la producción de cabras es responsable del sobrepastoreo y erosión de muchas zonas áridas. Los productos empacados que provienen de lejos requieren de combustible para ser transportados, de la electricidad que los mantiene conservados y de materiales de empaque, mismos que después se convierten en basura. Los productos de los mercados generalmente vienen de lugares cercanos y no requieren de empaques ni de tanto combustible.

¿ Que puedo hacer………?

b. Transporte Al viajar utilizando pocos lugares en el coche, la gasolina que consumes y la contaminación que produces es mayor que si compartieras el transporte. Al usar transporte colectivo ahorras energía y produces menos contaminación. Caminar o desplazarte en bicicleta son las formas más limpias de trasladarte.

El buitre

c. Desechos Cada uno de nosotros en la ciudad genera un promedio de 1.4 kg de residuos al día. En el Distrito Federal generamos 12,000 toneladas de residuos diarios, lo que equivale a llenar el Estadio Azteca 14 veces. La fabricación de envases implica un gasto de energía y materiales que con frecuencia provienen de recursos que no son renovables, como petróleo y minerales. Nuestras opciones son reducir el uso de empaques y reciclar el papel y el cartón, el vidrio y el plástico.

d. Energía Cuando enciendes la luz o el automóvil en un país que genera energía mediante el consumo de carbón o petróleo, estás contribuyendo a liberar bióxido de carbono en la atmósfera, agravando los problemas ambientales. El uso de otras fuentes de energía, entre ellas la energía solar, la eólica (viento) y la de las mareas (mar), así como el aprovechamiento de la energía geotérmica (del subsuelo) ayudan a evitar la contaminación.

e. Agua Al desperdiciar agua, un recurso natural esencial para la vida de las plantas, los animales y el hombre, tienes una mayor huella ecológica. Este recurso se está agotando, pues lo hemos usado indiscriminadamente en nuestras casas, la industria y la agricultura. Debido a ello cada vez viene de más lejos y es extraído de fuentes a mayor profundidad.

¡TODOS LOS DIAS PODEMOS HACER NUESTRA HUELLA ECOLOGICA MAS PEQUEÑA¡