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8 ¿Cuándo aparecieron los dinosaurios?Tierra vida era secundaria triásicojurásico cretácico millones de años
10 ¿Cómo conocemos a los dinosaurios?paleontología fósil hueso dienteshuevos huellas cieno barro roca
12 Pero, en realidad, ¿qué es un dinosaurio?reptil lagarto terrible Richard Owenclasificación ornitisquio saurisquio
14 Secretos de fósilesinterpretaciones roca ámbar moldehuellas momia rastros
16 En las excavacionesarqueológicasdescubrimiento osamenta fragmentosmartillo neumático pincel transporte
18 De regreso al laboratoriofresa eléctrica punzón lupabinocular ordenador reconstrucción
20 Pequeños, pequeños y máspequeñosnido puesta huevo eclosiónmaiasaura
22 ¡Preparados, listos, ya!bípedo cuadrúpedo alosauriocompsognathus huellas velocidadtamaño
24 ¡Al ataque! tres buenas razones para lucharcomer dominar defenderse armasarmaduras garras cuernos colas
26 ¡A comer!carnívoro herbívoro indicios dientescoprolito estómago
28 El más conocido: el diplodocustitán ‘doble viga’ vértebras cuello colamanada veinte toneladas
30 El más feroz: el tiranosauriorex‘lagarto tirano rey’ tiranosauriovelocista cazador carroñero
32 De la familia Dino, me pido...el rápido el que tiene la cabeza enlas nubes el cuellilargoel garras el cabezón el listo
34 Dinoprimiciasiguanodonte estrella representaciónreconstrucción yacimiento pico de pato
EN�EL�TIEMPO�DE�LOS
DINOSAURIOS
46 Dinosaurios por todas partescinco continentes yacimientos excavacionesfósiles huellas hueso huevos
48 PaleoRevista, cómo saberlotodo sobre los fósilesderiva de los continentesPangea Laurasia Gondwana
50 El fin del reinodesaparición de los dinosaurioshipótesis asteroide volcanes climaataque
52 El regresocine imágenes digitales robotsesculturas museos parques
54 ¡Silencio, se rueda!Parque jurásico III rodajepelículas de aventuras ciencia ficcióndibujos animados
56 Retratos de supervivientesfósil viviente evolución cangrejo deherradura libélula pulpo salamandratiburón
58 ¿Qué es la evolución?Charles Darwin biología modernadiversidad selección natural
60 El Baluchitheriummamífero gigante era terciariaesqueleto especies extinguidas
62 ¿Cuál es la situación actual?especies vivas evolucióndescubrimientos crisis deextinción
64 Cuestionario
66 Índice
36 ¿Quién vive ahí?jurásico reptiles voladores reptilesmarinos insectos mamíferosplantas
38 El arqueoptérix, el pariente de los airesfósil alas plumas vuelo reptilorigen ave
40 ¿Y este quién es?pterosaurio fósil gran familiatamaño gorrión avión
42 Los pterosaurios, al vueloenvergadura alas quetzalcoatluspteranodón dsungaripterus pasos
44 El ictiosauro, el gigante de los maresreptil marino cazador jurásicodescubrimiento Coulangeron
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Q EL NACIMIENTO DE LA TIERRAHace cuatro milseiscientos millonesde años se forma laTierra en el sistemasolar.
W LA FORMACIÓN DE LOS OCÉANOSLlueve durantemillones de años y lalluvia inunda grandesextensiones de laTierra. Así nacen losmares.
E LA APARICIÓN DE SERES VIVOSHace tres milochocientos millonesde años, los océanosestaban habitados poralgas y bacterias.
R DE LOS OCÉANOS A LOS CONTINENTESDurante la eraprimaria, hacecuatrocientos veintemillones de años, lasplantas y los animalesempezaron aadaptarse a la vidafuera del agua.
Y EL REINO DE LOS DINOSAURIOS. Los dinosaurios se diversifican. Gracias a la abundancia de vegetación, algu-nos crecen hasta convertirse en gigantes. En este período, llamado jurásico, aparecen los primeros vertebradosvoladores. Son también reptiles: los pterosaurios.
T EL DESARROLLO DE LOS REPTILES. Estamos en el principio de la era secundaria, el triásico, hace doscientos cua-renta y cinco millones de años. Tras una grave crisis que destruye el 90% de las especies animales y vegetales, algunosreptiles sobreviven. Así es como crecen los dinosaurios sobre las tierras emergidas y agrupadas en un solo bloque.
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?
? UNA HISTORIA MUY LARGALos dinosaurios vivieron yevolucionaron en la Tierradurante ciento sesenta millonesde años. En cambio, nosotros,los humanos, solo llevamos cienmil años conquistándola.
Cuando se formó, la Tierra noalbergaba ninguna forma de vida.Después aparecieron las plantas y losanimales. En el transcurso de los años,la mayoría de especies, entre lascuales los dinosaurios, desaparecieron,pero hay otras que han seguidoevolucionando hasta nuestros días.
Si la historia de nuestro planeta setuviera que resumir en un año, la Tierrahabría surgido el 1 de enero; losdinosaurios habrían aparecido el 13 dediciembre y habrían desaparecido porNavidad, y los hombres modernoshabrían aparecido el 31 de diciembrepor la noche.
aparecieronlos
dinosaurios
I LOS PRIMEROS HOMÍNIDOSDurante la eraterciaria, losaustralopitecosaparecen en África.Sesenta y tresmillones de añosdespués de ladesaparición de losdinosaurios.
U EL FIN DE LA ERA SECUNDARIALos árboles y las plantas con flores cubren la tierra. Los dinosaurios dominan al resto de animales. Estamos en elperíodo cretácico. Más tarde, hace sesenta y cinco millones de años, el 75% de especies que pueblan el planetadesaparecen. No sobrevive ningún dinosaurio. Es el principio de la era terciaria.
Cuándo
O NUESTRAÉPOCA Estamos en laera cuaternaria.Los hombresmodernosparten hacia laconquista detodos loscontinentes. Y,
hace treinta milaños, inventanel arte.
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¿Cómo conocemos a los
Gracias a sus fósilesLos dinosaurios han dejado rastros de su existencia en laTierra. Se trata de fósiles de huesos, dientes, huevos ytambién de huellas de pasos.Tras su muerte, la materia viva en ocasiones ha sidosustituida por sales minerales tan compactas como lapiedra. Estos fósiles han conservado durante millones deaños la forma de los elementos vivos.Permiten a los científicos que los estudian, lospaleontólogos, reconstruir las especies desaparecidas.
Este dinosaurio se ha denominadocoelophysis, que significa ‘forma hueca’,porque sus huesos son huecos. Por estarazón, no pesaba más de treinta kilos a pesarde medir de dos y medio a tres metros delongitud. Vivió hace unos doscientosveinticinco millones de años.
Q Este apatosaurio es un enorme di-nosaurio de treinta toneladas y vein-tiún metros de largo. Murió hace cientocincuenta millones de años en unacharca poco profunda.
W Rápidamente, la piel y la carne del apatosaurio desaparecen. Los hue-sos de su esqueleto, más duros, persis-ten. Poco a poco, se van recubriendode cieno.
¿CÓMO SE FORMA UN FÓSIL?La fosilización es un fenómenoextraordinario. Para que seproduzca, un dinosaurio muertodebe cubrirse rápidamente deagua y cieno, con lo que se evitaa los carroñeros y previene laoxidación del aire. Finalmente,menos de un dinosaurio de cadamillón ha podido fosilizarse.
DINOS
AUR I OS?
UNAS PATAS CON GARRASTienen tres dedos provistosde grandes garras aceradas.
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UN CAZADOR RÁPIDOLos huesos de sus patas, largosy finos, muestran que estedinosaurio podía correr a más de 40 kilómetros por hora.
UN ESTÓMAGO DE CANÍBALContiene los huesos deotro coelophysis. Estecazador comía todo lo quele llegaba a la boca,carroñas y tambiéndevoraba a suscongéneres.
UNAS MANDÍBULAS DE CARNÍVOROEstán provistas denumerosos dientespuntiagudos con bordescortantes.
UN CRÁNEO LIGEROGracias a los agujeros deque está dotado en loshuesos del cráneo, tiene lacabeza menos pesada.
UNAS MANOS ÁGILESLas patas delanterastienen dedos grandes yflexibles, pero losuficientemente fuertespara sujetar confirmeza a sus presas.
R La infiltración de la lluvia y el pesode las capas de tierra desplazan loshuesos fosilizados del esqueleto. Algu-nos incluso llegan a desaparecer.
T Millones de años más tarde, los pa-leontólogos descubren, hundidos en laroca, las piezas del esqueleto del apa-tosaurio.
E En el suelo, los huesos están cubier-tos de barro, arena y roca. La materiaque los constituye es sustituida por losminerales de la roca.
Lo que nos dice un fósilEl estudio de un fósil nos revela muchainformación sobre los dinosaurios. Midiendolos huesos, los paleontólogos tienen una ideaprecisa del tamaño de un dinosaurio. Laforma de los huesos de las patas les indicacómo se desplazaba, y si lo hacía caminandoo corriendo. Y el desgaste de los dientes o elcontenido del estómago nos dan informaciónsobre su alimentación. A veces, la postura delfósil explica la causa de su muerte.
Lo que no nos dice un fósilPero quedan misterios porresolver en torno a losdinosaurios, porque algunoselementos, como el color dela piel, la intensidad de lamirada o la potencia de losgritos no se fosilizan. En esecaso, los paleontólogoscomparan los fósiles con losanimales actuales, reptiles,mamíferos y aves. Porejemplo, intentan reconstruirsu repertorio vocal con loscartílagos que hallan en sugarganta.
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Qu’est-ce qu’un dinosaure ?C’est un reptile qui se déplaçait en marchantsur la terre ferme. Il avait de solides pattesbien verticales sous son corps. Certains dinosauresétaient aussi petits qu’un dindon et d’autresaussi gros qu’une baleine.Les autres reptiles, vivant à la même époqueet se déplaçant dans l’eauou dans l’air, ne sont pasdes dinosaures.
Y, ¿qué es un reptil? Es un animal vertebrado
provisto de una piel escamosa.Hay otras características quelo distinguen de un ave y deun mamífero: se desarrollaen el interior de un huevo,que a veces se abre en elinterior del cuerpo de la
hembra; puede crecerdurante toda la vida, y tiene
todos los dientes iguales.
¿Por qué tienen nombres tanextraños los dinosaurios? El científico que descubre el fósil esquien bautiza al dinosaurio. Igualque sucede con todos los animales,actuales o fósiles, el nombrecientífico está formado por dospalabras: una para el género y otrapara la especie. Por ejemplo:Tyrannosaurus rex.
¿Cuáles son losdinosaurios másantiguos?Se denominan eoraptor,herrerasaurio ystaurikosaurus. Estosdinosaurios más antiguosfueron descubiertos enAmérica del Sur. Vivieron enla Tierra hace doscientostreinta millones de años.Eran todos carnívoros.
¿qué es un dinosaurio?
¿Qué significa dinosaurio?En el término dinosaurio,dino significa ‘terrible’y saurio ‘lagarto’. Fueel anatomista inglésRichard Owen quieninventó este términoen 1842. Sin embargo, él ya sabía que losdinosaurios no eran lagartos, ya que había observado que notenían las patas en la partelateral de su cuerpo, como loslagartos actuales.
Comme les dinosaures,la vipère ou l’iguanesont des reptiles.
El eoraptor apareció hace másde doscientos treinta millonesde años.
El anatomista inglés Richard Owen.
Pero, en realidad,
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▲
Estosdinosauriostienen pelvis
de ave.
Un reptil,antepasado comúnEstos
dinosauriostienen pelvis
de reptil.
El plateosaurio
TriásicoHace entre 200 y245 millones deaños.
JurásicoHace entre 140 y200 millones deaños.
CretácicoHace entre 65 y140 millones deaños.
¿Tienen descendientes los dinosaurios? Muchos científicos piensan que las aves tenían comoantepasados a los dinosaurios. Otros piensan que los pequeños dinosaurios carnívoros con plumas,como los descubiertos en China, no podían volar.
Los saurisquios Los ornitisquiosLo
s or
nitó
podo
s
Los
teró
podo
s
Las
aves
Los
saur
ópod
os
El propio WilliamBuckland hizoeste dibujo: es unfósil de lamandíbula delmegalosaurio.
¿Podemos clasificar los dinosaurios como los demás animales?Sí, los dinosaurios han surgido de un antepasadocomún, un reptil que vivió en el triásico hacedoscientos cuarenta y cinco millones de años.Posteriormente han evolucionado en dos grandesgrupos. Están los ornitisquios, que tienen pelvis deave, y los saurisquios, que tienen pelvis de reptil.
A continuación, pasamos a clasificar los dinosaurios más conocidos:
¿Dónde se descubrió el primer dinosaurio?Fue hallado en 1815 en Stonesfield (Inglaterra),cerca de Oxford, por William Buckland. Estepaleontólogo sorprendió a todo el mundoanunciando que era un fósil de reptil gigante. Ledio el nombre científico de Megalosaurus en 1824.Sin embargo, desde 1677 ya existía publicado eldibujo de un hueso de dinosaurio procedente dela misma región pero, por aquel entonces, sedesconocía a qué animal había pertenecido.
¿Cuántos dinosaurios conocemos?Actualmente, los paleontólogos han descritomás de mil especies de dinosaurios, cuyonombre varía de un experto a otro, ya quealgunas especies solo son conocidas por unúnico resto, mientras que los restos de otras hanpermitido reconstruir numerosos especímenes.Los herbívoros son más numerosos que loscarnívoros, como ocurre en la naturaleza actual.Los paleontólogos continúan susinvestigaciones: cada año descubren unaveintena de especies nuevas de dinosaurios.
El coelophysis
El arqueoptérix
El tiranosaurio
El iguanodonte
El estegosaurio
El anquilosaurio
El triceratopsEl paquicefalosaurioEl braquisaurio
El diplodocus
El alosaurio
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UNA PIÑA PETRIFICADAEste cono de araucaria haquedado recubierto de lascenizas de una erupciónvolcánica acontecida haceciento sesenta millones deaños. El agua se ha idoinfiltrando lentamente y hadepositado minerales en cadacélula del cono. El fósil estácortado en dos para quepodamos ver su interior.
UN DIENTE DE TIBURÓNDe una antigüedad de decenas demillones de años, se hatransformado en piedra. Presentauna altura de nueve centímetros ypertenece a un megalodonte, eltiburón más grande de todos lostiempos.
UN MOLDE DE AMONITAGracias a su concha, lospaleontólogos conocenperfectamente las particularidadesde las amonitas: su concha puedehaberse conservado o haberdesaparecido, pero el vacío que hadejado en la roca ha sido rellenado por minerales, con o cual se obtiene un molde.
UNA MARIQUITACuenta con cien millones de añosde antigüedad y ha sido hallada enBrasil.
UNA RAMITA DE CONÍFERAHace aproximadamentecincuenta millones de años, enun lago de Canadá, estapequeña rama de cedro blancoquedó recubierta de barro deunas algas minúsculasllamadas diatomeas.
Para el griego Plinio el Viejo, losdientes de tiburones fosilizados sonlenguas de piedra caídas del cielodurante un eclipse de luna. En el sigloXVII el científico Nicolás Stenonrelacionó estas piedras y la mandíbulade los tiburones.
INTERPRETACIONESFANTASIOSASYa en la Antigüedad los griegostenían curiosidad por los fósiles.Algunos ya habían comprendidoque estas extrañas esculturaseran restos de animalesdesaparecidos, pero hasta elsiglo XIX circulan explicacionesde lo más estrafalarias.
Huesos inmensos, cráneos enormescon un único ojo, los restos deelefantes enanos descubiertos enSicilia (Italia) aterrorizan a los griegosde la Antigüedad. Estos monstruosgigantes de un ojo se inscriben en laleyenda como los cíclopes.
Hasta principios del siglo XX, loshabitantes de Siberia tomaron losrestos de mamuts por restos de ratasenormes que vivían bajo tierra.Pensaban que cuando escarbaban ensus galerías, provocaban temblores detierra.
En el siglo XVII, los huesos enormesdescubiertos en una cantera en Franciason identificados como los huesos deun gigante. Reciben el nombre deTheutobochus y sus restos se exhibenen las ferias. En 1984, al examinar sudentadura, los paleontólogosdescubren que se trata de un parientedel elefante.
UNA AMONITADESENROLLADAEs mucho más raraque las amonitasenrolladas en formade caracol. Vivió en elperíodo cretácicoantes de desaparecercon todos los demástipos de amonitashace sesenta y cincomillones de años.
UNA TIJERETA MOMIFICADAEste dermáptero ha quedado recubiertode resina de pino. La resina se hafosilizado y sirve de sarcófago al pequeñoinsecto desde hace alrededor de treintamillones de años.
UNA FLOR MOMIFICADAHa quedado atrapada en una gota desavia producida por su árbol. La savia seha fosilizado en ámbar. Esta flor delicadase ha conservado en este estado durantedecenas de millones de años.
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Entreellos, también se encuentran moldes,huellas, restos, etc.
Secretos de
UNA SECCIÓN DE ÁRBOL PETRIFICADOEste fósil de madera, cuyaantigüedad data de hace trescientossetenta millones de años, provienedel árbol más viejo del mundo.
UNA HUELLA DE PEZEn la piedra han quedado impresostodos los detalles de las aletas, lacabeza y el esqueleto de este pez.
UN MOLDE DE CRINOIDEOEste antiguo pariente de los erizos demar y de las estrellas de mar vivió hacetrescientos cuarenta y cinco millonesde años. Lo conocemos gracias a sudelicado molde.
UNA HOJA DE HELECHOSu dibujo ha quedado grabadoen la roca.
Losfósiles no son ú
nicamente huesos transformados en roca.
UN BLASTOIDEOEste animal marino,desaparecido desdehace trescientosmillones de años,está formado por una«flor», una rama y unaespecie de zarcillo.Aquí, solamente se haconservado en fósil elcorazón de la flor.
FOS I LES
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l
Las pequeñasmuestras seetiquetancuidadosamentey se meten enbolsas de plásticopara estudiarlasposteriormenteen el laboratorio.
Ya se han retirado numerosasosamentas. Antes de cortar la rocaque las envuelve para llevarlas allaboratorio, hay que comprendercómo están dispuestas para nodañar las piezas.
Con ayuda de una azada, se apar-tan del agujero los fragmentosgrandes de roca. Los paleontólo-gos podrán así examinar el fondo.
El martillo neumático permiteromper la roca dura para cavartoscamente un agujero. Hayque tener cuidado de noestropear el fósil que puedaencontrarse en el fondo.
En las excavaciones
arqueo óg c
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Un poco más de resina
por aquí. Parece estar bienconservado.
Así no seromperá.
Q Los paleontólogos han roto la rocacon un martillo neumático, acincuenta centímetros del hueso. El bloque de roca protegerá el fósildurante su transporte.
2 El fósil data de millones de años.Se deshace y se convierte en polvo.Con un pincel, los paleontólogosaplican por encima una resina paraendurecerlo.
E Cubren la roca de capas de yeso.Despegan el bloque con un buril.Posteriormente, le dan la vuelta paraterminar la cobertura de yeso. El bloque pesa centenares de kilos.
RECUPERAR UN TESOROEstos paleontólogos trabajan enlos Pirineos. Extraen un bloque deroca que contiene un hueso fósil.Cada etapa exige una gran dosisde minuciosidad con el fin dellevar intacto el precioso vestigio al laboratorio.
Los fósiles sonfrágiles. Con ayudade un pincel, hayque acabar deextraerlos condelicadeza.
En mayo del 2003, los paleontólogos descubren milesde osamentas en un campo de Riodeva (España). Unbello hallazgo: fragmentos de cráneo y de omóplato,uñas, dientes enormes y sobre todo un húmero, muybien conservado, del tamaño de un hombre. Es elmayor dinosaurio hallado en Europa y uno de losmás grandes del mundo. Durante varios meses, lospaleontólogos se dedican a sacar a la luz todos loshuesos enterrados bajo el suelo. Asimismo, tomannota de todos los indicios que contribuyen aentender la historia del inmenso dinosaurio.as
Los paleontólogos han dibujado la posición de cada hueso que hanencontrado. Poco a poco recrean toda la excavación arqueológicaque aparece en su dibujo. Referenciar correctamente la situaciónde los huesos es importante para comprender la historia del fósil.
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De regresoal laboratorio
Tras un viaje a veces largo y peligroso, los fósilesllegan al laboratorio. Entonces, empieza un trabajomuy minucioso: retirar los fósiles de la piedra.
Se ha serrado la roca que rodea al fósil. Ahora hay que proceder con
precaución para extraer completamente el hueso. Los dos
paleontólogos han elegido herramientas de precisión. Utilizan fresas
eléctricas como las de los dentistas o aerógrafos que proyectan
granos de arena fina.
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▲
▲
Aquí, los huevos de dinosaurios seobservan muy decerca. Con ayudade una lupabinocular, lapaleontólogadescubre que susuperficie esgrumosa, como lavemos detrás, en lapantalla delordenador.
Empieza a salir a laluz un nido dedinosaurios. Yaaparecen los huevos.Los paleontólogosaprovechan paraestudiarlos, miden sulongitud y su anchura.
Este paleontólogorestaura fósiles debebés dinosauriohallados en su huevo.Utiliza baños de ácidoacético, el ácido delvinagre, para disolverlentamente la roca enla que estánenterrados. El ácido secome un cuarto demilímetro de roca aldía. A este ritmo tanlento, hay que contarun año para extraerlos bebés.
El paleontólogo utiliza un punzón muy fino para quitar los
últimos restos de roca. Con un pincel o un algodón, retira
las partículas de polvo. Va equipado con unos guantes para
que su transpiración no estropee el fragmento de hueso
fósil. Tres personas han estado trabajando durante tres
meses para extraer, limpiar y volver a pegar los fragmentos
de este húmero de ciento cincuenta kilos.
Y AHORA HAY QUE IDENTIFICAR...Los fósiles se han extraído yrestaurado, medido, observado yestudiado con cuidado. Ahorasolo queda reconstruir elesqueleto e identificar el animal.
1 UN PUZZLE DE CIENTOS DE PIEZASSe examina cada hueso desde todoslos ángulos para comprender cómo searticula, dónde encajan los músculos,etcétera. Algunos huesos son fáciles dereconocer, como el fémur con su grancabeza, pero otros...
2 LAS ASTUCIAS DE CUVIEREn el siglo XIX, el científico Cuvierestableció unas reglas que todavía sonútiles en la actualidad para reconstruirun esqueleto. Por ejemplo, servirse dela anatomía de los animales actuales ode los dinosaurios conocidos, o utilizarla lógica: dientes cortantes decarnívoro no van con pezuñas deherbívoro, etcétera.
3 ROMPECABEZAS GENEALÓGICOUna vez se ha reconstruido el esqueleto,empiezan las preguntas. ¿Es conocido?¿Quiénes son los padres? ¿Sus pa-rientes? El paleontólogo procede por eli-minación y compara su hallazgo con losdinosaurios conservados en los museos.
4 EL BAUTISMO DEL DINOSAURIO Ahora solo queda bautizar aldinosaurio. Si es conocido, ya tenemosnombre, pero si es nuevo, elpaleontólogo tiene el honor debautizarlo... respetando algunas reglasestrictas.
Jojo
¡La pasión ante todo!
Ocurrió hace decenas de millones de años. La Tierra no se parecía todavía a la que conocemos.
Era la época de los tiranosaurios y otras criaturas...
En la actualidad, el estudio de los fósiles nos permite descubrirla vida en nuestro planeta...
EN�EL�TIEMPO�DE�LOS�DINOSAURIOS
Grandes ilustraciones, reconstrucciones más reales que los originales, mapas e información sobre la investigación de vanguardia,
para saberlo todo sobre el apasionante mundo de los dinosaurios.