La pérdida de biodiversidad constituye el proceso principal de cambio ambiental. La extinción de una planta, por ejemplo, puede causar la desaparición de un gran número de organismos que dependen de ella.

* Ecosistema: Sistema compuesto de uno o más

hábitats y de las especies que viven dentro. Está regulado por las interrelaciones entre los distintos elementos que lo componen.

* Hábitat: Lugar físico de un ecosistema

donde viven los individuos de una especie.

* Nicho ecológico: Papel que desempeña una

especie en un ecosistema.

1 Explica cómo varía la biodiversidad con la latitud. ¿Cuáles son las zonas de mayor biodiversidad de la Tierra?

2 ¿Qué soluciones crees que se deberían adoptar para evitar

la degradación de las zonas de alta biodiversidad?

1.-La biodiversidad

En 1988 el biólogo Edward O. Wilson comenzó a utilizar la palabra biodiversidad

para denominar la variedad de formas de vida existentes en la Tierra.

Tras la Conferencia de Río de Janeiro de 1992, el significado del término biodiver-

sidad se amplió para hacer referencia a tres conceptos:

Diversidad genética. Comprende la diversidad (acervo genético) dentro de

cada especie.

Diversidad de especies. Abarca todas las especies vivas.

Diversidad de ecosistemas*. Variedad de eco sistemas o hábitats* donde viven

los diferentes organismos.

En general, la biodiversidad aumenta desde los polos (latitudes altas) hasta el

ecuador (latitudes bajas). Las zonas con mayor biodiversidad se encuentran entre

los trópicos, concretamente en las selvas tropicales, los arrecifes de coral y las

llanuras abisales de los océanos.

1.1.- Importancia de la biodiversidad

Hace millones de años, con los primeros seres vivos sobre la Tierra, la vida era

muy diferente de lo que conocemos hoy día.

Varias veces en la historia de la Tierra, grandes extinciones masivas han

acabado con gran parte de la biodiversidad existente. Tras cada extinción

masiva, la biodiversidad vuelve a surgir, a pesar de que muchas especies y

grupos enteros hayan desaparecido, como ocurrió con los dinosaurios.

La gran biodiversidad que existe actualmente es el resultado de casi cuatro mil

millones de años de evolución sobre el planeta, y de la adaptación de los

organismos a los diferentes hábitats. Este hecho tiene como consecuencia que

todas las especies actuales proceden de especies anteriores, y que todas las que

aparezcan en el futuro surgirán de las actuales.

Todos los seres vivos tienen un papel importante en los ecosistemas en los que

habitan. Por ejemplo, una mariposa lleva a cabo funciones tan importantes

como la polinización, además de estar integrada en una red trófica. Así se crea

una interdependencia entre especies, de modo que la pérdida de una tiene un

efecto multiplicador sobre el resto.

1.2.- Beneficios de la biodiversidad

La biodiversidad afecta a muchos aspectos de nuestra vida, y debe protegerse por

multitud de razones, entre las que destacan:

Favorece la estabilidad del clima y mantiene la composición gaseosa de la

atmósfera. Así mismo, intervienen en el mantenimiento de la fertilidad del

suelo y la calidad del agua.

Es una fuente potencial de riquezas materiales sin explotar, en forma de

alimentos (el 99 % de la alimentación humana está basada en seres vivos),

medicinas y otras sustancias de interés, como productos industriales (tintes,

maderas, ete.).

Mantener la biodiversidad permite conocer mejor el funcionamiento de los

ecosistemas y el papel que desempeñan en estos los diferentes organismos.

La naturaleza es fuente de placer e inspiración, y constituye la base sobre las

que se realizan numerosas actividades recreativas, turísticas y culturales.

1.3.- Pérdida de la biodiversidad

El aumento de la población humana, y la explotación de recursos a gran escala que

ello conlleva, ha provocado en las últimas décadas una reducción considerable de la

biodiversidad.

Según los paleontólogos, a lo largo de la historia de la vida se han registrado ~o

grandes extinciones masivas, junto a otras menores. La pérdida de biodiversidad en

nuestros días hace pensar que actualmente estamos asistiendo a la sexta gran

extinción, en este caso por causas evitables, y en la que nuestra especie puede estar

en peligro. Las principales causas de la pérdida de biodiversidad son:

Destrucción y fragmentación de hábitats. Producidas principalmente como

consecuencia del crecimiento demográfico y el desarrollo agrícola, industrial y

urbano. Este crecimiento ha provocado efectos perjudiciales para la biodiversi-

dad, como, la deforestación, el sobrepastoreo, el crecimiento de las tierras de

cultivo y las ciudades; la construcción de vías de transporte; la contaminación de

aguas, suelos y atmósfera; los incendios forestales, etc.

El cambio climático. Producido por el aumento del efecto invernadero. Tiene

como consecuencia la destrucción de algunos hábitats, el desplazamiento de los

organismos móviles, la alteración de los ciclos de reproducción de determinados

organismos, etc.

Introducción de especies exóticas fuera de su área normal de distribución. Las

nuevas especies introducidas suelen entrar en competencia con las especies

autóctonas, que son desplazadas de su nicho ecológico* y pueden llegar a

extinguirse.

Sobreexplotación de especies. Producida por actividades como la caza y la pes-

ca incontroladas que pueden llegar a exterminar especies, el coleccionismo; la

posesión de mascotas exóticas, y el comercio ilegal de especies protegidas.

Además de tener un valor intrínseco y mantener el equilibrio eco lógico del planeta,

la biodiversidad proporciona bienes y servicios al ser humano y permite la exis-

tencia de múltiples industrias. Por ello, su pérdida puede significar graves costos

económicos para los países.

Localización de los 34 hotspots son zonas de gran extensión, sin fronteras políticas, dotadas de una enorme biodiversidad, pero

sometidas a una pérdida excepcional de hábitats

Una parte importante de la economía de algunos países en vías de desarrollo se basa en el comercio internacional de seres vivos (maderas tropicales, plantas exóticas, animales y derivados: marfil, huesos, pieles ... ). El apoyo económico y los planes de desarrollo ayudan al crecimiento de estos países y protegen la biodiversidad

2. La protección de la biodiversidad

Conservar la biodiversidad en muchas ocasiones no es fácil, ya que las medidas

encaminadas a ello tropiezan con intereses económicos y políticos. Esta

situación es especialmente importante en países en vías de desarrollo, donde la

explotación de especies animales y vegetales supone una forma de conseguir

ingresos.

Podemos agrupar las formas de protección de la biodiversidad en dos tipos:

Conservación in situ. Basada en la conservación de los ecosistemas y hábitats

naturales en los que habitan las especies amenazadas, desde grandes áreas,

como las Reservas de la Biosfera* y los hotspots, hasta las reservas locales,

como los Parques Nacionales * , Paisajes Protegidos, etc. La mayoría de

países dispone actualmente de sistemas legales de zonas protegidas.

Conservación ex situ. Consiste en conservar y recuperar a los seres vivos

fuera de su hábitat natural, en lugares como parques zoológicos, centros de

investigación, invernaderos, bancos de semillas, etc.

2.1.- acciones para evitar la pérdida de diversidad

En el año 2001 se celebró la Cumbre de Gotemburgo, en la que la Unión Europea

llegó a un acuerdo para proteger los hábitats y las especies más importantes de

Europa. Para la consecución de este objetivo se plantearon una serie de medidas,

entre las que destacan:

Establecer lugares protegidos: Parques Nacionales, Parques Naturales,

Reservas de la Biosfera, etc. Bien por la conservación de especies

determinadas o por ser zonas de interés ecológico, o ambas a la vez.

* Reservas de la Biosfera: Áreas geográficas representativas de los diferentes hábitats del planeta, que abarcan tanto ecosistemas terrestres como marítimos.

* Parques Nacionales: Áreas naturales, poco transformadas, caracterizadas por ser representativas de sus ecosistemas, de la flora, de la fauna o de sus formaciones geológicas.

Crear centros como jardines botánicos o zoológicos, y aplicar las nuevas

técnicas de biotecnología en la creación de bancos de genes, bancos de

semillas y técnicas de clonación.

Recuperar especies amenazadas o en peligro de extinción. Para ello se

elaboran listas en las que se catalogan las especies en peligro de extinción,

cuya caza o comercio están prohibidos.

Preservar y restaurar la biodiversidad en las zonas rurales no protegidas:

tierras agrícolas y bosques con un alto valor natural.

Restablecer las poblaciones de peces, y los hábitats marinos.

Reducir el impacto del comercio internacional en la biodiversidad,

especialmente con el fin de limitar la deforestación tropical.

Limitar las emisiones de gases de efecto invernadero, con el fin de frenar el

cambio climático y reducir las presiones futuras sobre la biodiversidad.

Fomentar la investigación que contribuya a la conservación y a la utilización

adecuada de la diversidad biológica, particularmente en los países en

desarrollo.

Decretar y respetar leyes encaminadas a la preservación de las especies y de

los ecosistemas.

Fomentar la educación y la conciencia pública sobre la importancia de la

conservación de la diversidad biológica, así como su propagación a través de

los medios de información, y la inclusión de esos temas en los programas de

educación.

Todos los ciudadanos debemos contribuir a detener la pérdida de biodiversidad,

protegerla y evitar más deterioros. Esta contribución puede comenzar con peque-

ñas acciones cotidianas, como reducir al máximo los desechos y aumentar el uso

de medios de transporte respetuosos con el medio ambiente, evitar comprar

artículos que dañen el medio ambiente, etc.

3.-La biodiversidad en cifras

El sistema que se utiliza en la actualidad para nombrar científicamente a las especies fue iniciado, a finales del siglo

XVIII, por Carl von linneo, quien en su obra Systema Naturae nombró y describió 9000 especies de plantas y animales.

Desde entonces se han añadido infinidad de nombres.

El número de especies

existentes se considera un

buen indicador de la

biodiversidad. Pero

¿cuántas especies hay

actualmente?

Aunque la riqueza biológica

de la Tierra es difícil de

cuantificar, se estima que el

número total de especies que

existen varía entre cinco y

cien millones. De estas, la

mayoría están aún por

descubrir. Actualmente,

según los cálculos más fiables, solo conocemos una parte muy pequeña, alrededor de dos millones de especies,

aunque cada año se describen cerca de cien nuevas. Muchas de estas especies sin descubrir son habitantes del tapiz

vegetal que conforma la selva tropical.

El 85 % de las especies registradas vive en el medio terrestre; sin embargo, los científicos creen que el mar reúne más

especies de animales todavía por descubrir.

La mayor parte de las especies que se conocen corresponden a invertebrados, sobre todo insectos, de los que se han

descrito más de 850000 especies. Dentro de los insectos el grupo más numeroso es el de los coleópteros (escarabajos).

Al reino de las plantas corresponden unas 250000 especies, de las cuales la mayoría corresponde a plantas con flor

(espermafitas).

A medida que se investigan nuevos ecosistemas, aparecen nuevas especies, lo

que da una idea de las muchas que todavía quedan por descubrir.

Los organismos más conocidos son aquellos que por su tamaño no pasan

inadvertidos, como las aves o los mamíferos. Los seres vivos más pequeños

(protozoos, bacterias ... ) cumplen, al igual que el resto de organismos, su papel

en el mantenimiento de la biodiversidad. Hoy día estos organismos solo

suponen el 5 % de las especies vivas descritas. Las modernas técnicas de

biología molecular, que sustituyen a los métodos tradicionales de cultivo de

laboratorio, evidencian que la diversidad observada en estos microorganismo s

es mucho mayor que la conocida .

Bacterias

1. Mamíferos Anfibios Hongos: 4,8 %

2. Esponjas Equinodermos Algas: 1,84 % 3. 4. Reptiles 5. Celentéreos 6. Aves 7. Anélidos

Nematodos Reparto, en porcentaje, de la biodiversidad según los principales grupos de seres vivos.

8. 9. Platelmintos 10. Peces 11. Algas 12. Protozoos 13. Hongos 14. Moluscos 15. Artrópodos (no insectos) 16. Plantas 17. Insectos

Riqueza biológica medida por el número de especies en los distintos grupos.

Escala: 0,8 cm2= 1 000 especies

4.- La adaptación al medio y la biodiversidad

A medida que las condiciones ambientales han ido cambiando, o los seres vivos han colonizado nuevos territorios, las

especies se han adaptado y se han ido diversificando.

Se entiende por adaptación la característica, o conjunto de características de un organismo, que hacen aumentar su

probabilidad de supervivencia en un ambiente determinado, lo que, a su vez, le permitirá reproducirse y dejar

descendencia.

La diversidad de los seres vivos es una consecuencia de las adaptaciones a diferentes ambientes, tanto a las

fluctuaciones físicas y químicas del medio como a la depredación, el parasitismo y la competencia por los recursos

entre las distintas especies que comparten un mismo hábitat.

4.1.- Adaptación de las plantas

Al contrario que los animales, las plantas no pueden desplazarse, por lo que sus adaptaciones son principalmente

anatómicas y fisiológicas. Estas adaptaciones, por lo general, guardan relación con la estación desfavorable en la que

no pueden crecer que, según la especie, puede ser la cálida o la fría.

También están condicionadas por factores como la falta de agua, la temperatura, la escasez de horas de luz, etc.

En zonas desérticas, los cactus tienen

raíces extensas y superficiales para

absorber el agua, que acumulan en tallos gruesos.

En climas de invierno frío, las plantas de hoja caduca pierden las hojas en esta estación y les brotan de nuevo en primavera

El narciso o el tulipán pierden sus órganos aéreos en invierno, pero los bulbos quedan enterrados, y rebrotan en la estación favorable.

Las "plantas hidrófilas, que viven en zonas con abundante agua, tienen hojas grandes y delgadas para facilitar la

transpiración, y raíces poco

desarrolladas.

En la alta montaña, además del frío, las plantas soportan fuertes vientos, por lo que suelen ser de porte almohadillado,

pequeñas y redondas.

En zonas secas, las plantas xerófitas

presentan hojas pequeñas y raíces

largas y poco profundas para captar

mejor el agua.

Algunos árboles de hoja perenne poseen

hojas en forma de aguja y recubiertas de

una capa dura para protegerse, como ocurre a los pinos, abetos o cedros.

Las plantas epífitas suelen vivir sobre las

partes más altas de troncos y ramas de

otros árboles, lo que les facilita la captación de la luz solar.

4.2.- Adaptación de los animales

En los animales podemos diferenciar tres tipos de adaptaciones:

Adaptaciones anatómicas. Se refieren a la forma y apariencia del cuerpo. Por ejemplo, el pico de las aves está

adaptado a su forma de alimentación.

Adaptaciones fisiológicas. Son modificaciones aparecidas en un organismo como consecuencia de una exposición a

factores ambientales. Afectan al funcionamiento del organismo y les permite reaccionar de forma más eficaz frente

a estos factores. Por ejemplo, el desarrollo del sentido de la audición en los delfines, que está adaptado a la

comunicación en el agua.

Adaptaciones de comportamiento. Las que se relacionan con las respuestas a determinados estímulos. Por ejemplo,

en los elefantes ir en grupo aumenta la eficacia en la búsqueda de alimento y la defensa frente a los depredadores.

La forma y las diversas partes de la boca de 105 animales están adaptadas al tipo de alimentación ya la forma en que consiguen el alimento.

Los peces que viven en 105 fondos marinos suelen carecer de vejiga natatoria, por lo general on aplanados lateralmente y más grandes que 105 que habitan otras zonas.

Muchos animales que viven habitualmente en el agua presentan membranas entre 105 dedos para favorecer su desplazamiento

Los organismos de vida subterránea suelen ser pequeños y alargados, como las lombrices. En otros casos, como 105

topos, sus patas están adaptadas para excavar

Las gruesas capas de piel y grasa, el pelo y las plumas protegen contra el frío. La sudoración y 105 hábitos nocturnos protegen del calor.

Los organismos que viven en zonas de fuerte oleaje, como 105 percebes o las lapas, se fijan fuertemente al sustrato o desarrollan caparazones, como 105

gasterópodos.

Aumentar o evitar la exposición al 501 o la hibernación son adaptaciones relacionadas con las variaciones de temperatura

Algunos animales, como la perdiz nival, cambian el color de su plumaje dependiendo de la estación. En invierno su plumaje es blanco, y en verano, pardo.

5. La diversidad biológica en España

España es uno de los países con más diversidad a escala mundial y cuenta con uno de los patrimonios naturales más

ricos de Europa.

En España se encuentran entre 8000 Y 9000 especies de plantas vasculares, del total de 12000 que existen en toda

Europa. En cuanto a la fauna, el número de especies de invertebrados supera las 50000. En aves, mamíferos y reptiles,

España es el país de Europa que más especies tiene.

Entre las causas de la elevada biodiversidad en España destacan las siguientes:

Su localización geográfica, en la Península Ibérica, hace que existan diferentes climas: húmedo, mediterráneo,

continental, e incluso árido. Además, su variada orografía propicia una gran riqueza de ecosistemas y numerosos

hábitats.

La cercanía al continente africano convierte a España en área de paso obligado de muchas especies migratorias, así

como en la zona de entrada de especies de flora y fauna propias de África.

El carácter insular de la islas Canarias y su particular clima hacen que existan especies muy diferentes a las de la

Península.

La industrialización y el desarrollo tardíos han mantenido grandes extensiones naturales bien conservadas.

Existe una amplia variedad de especies vegetales en España, tanto de plantas vasculares como de briofitas o de

helechos. Algunas de ellas son:

La encina (Quercus ilex) y el alcornoque (O. suber) viven en el bosque mediterráneo

El pinsapo (Abies pinsapo) es un abeto que se encuentra en las serranías de Cádiz y Málaga

El pino albar (Pinus sylvestris) y el resinero (Pinus pinaster) se dan hasta los 1 000 m de altitud.

Álamos (Populus), sauces (Salix), abedules (Betula) y alisos (Alnus glutinosa) forman bosques de ribera.

Los bosques de Pinus canariensis y de laurisilva predominan en las islas Canarias.

Las praderas de posidonias (Posidonia oceanica) son típicas de los fondos marinos mediterráneos

5.2. Especies representativas de la fauna española

En cuanto a fauna, se calcula que en España viven alrededor de 100 especies de mamíferos, 460 especies de aves, 83 de reptiles, 28 de

anfibios y 70 de peces continentales. Diversidad que también se encuentra en los invertebrados.

La cabra montés (Capra ilex pirenaica) se

encuentra en zonas montañosas, como

Gredas, Cazorla, Sierra Nevada, etc.

La abubilla (Upupa epos) se encuentra en

toda la Península y en las islas Baleares y Canarias.

El oso pardo (Ursus arctos pyrenaicus) está en peligro de

extinción y se localiza en la

Cordillera Cantábrica y los

Pirineos.

El buitre leonado (Gyps fulvus) es

un ave sedentaria que forma

colonias en cortados y acantilados

El jabalí (Sus suofa) es un mamífero con una presencia ampliamente extendida en los

bosques mediterráneos. El zorro (Vulpes vulpes) habita en bosques, praderas y tierras de

cultivo de toda la Península Ibérica.

La avutarda (Otis tarda) habita en

llanuras de cereales del centro y sur de la Península Ibérica.

La grulla (Grus grus) es un ave

migratoria que pasa el invierno

en la cuenca mediterránea

.

¿Quién no ha visitado alguna vez un zoológico? En ellos se exhiben animales en cautividad que proceden de todo el

planeta.

Son pequeñas «islas» donde podemos apreciar la gran diversidad animal. Actualmente, muchos zoológicos mantienen

a los animales en semilibertad, creando ambientes parecidos a los naturales.

Aunque en un principio solo exhibían animales, ahora muchos tienen otros objetivos, como la investigación, la

conservación de especies amenazadas, y la divulgación y educación. Para ello desarrollan actividades con centros de

investigación y con centros escolares. ¿Qué objetivos tienen muchos zoológicos aparte de la mera exhibición de

animales?

Según tu experiencia, ¿qué grupos de animales son los que se encuentran en mayor proporción en un zoológico? ¿A

qué crees

que se debe?

Al vivir en cautividad, bien cuidados y alimentados, ¿crees que los animales están en mejores condiciones que en el

medio natural del que proceden?

¿Qué opinión tienes de los zoológicos?

¿ Crees que merece

la pena mantener a los animales fuera de su entorno?

.

8 Las especies en peligro de extinción

Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza CUICN), se conoce por especie en peligro de

extinción aquella que corre peligro de desaparecer si continúan los mismos factores que amenazan su continuidad, así

como a las que han sufrido una drástica disminución en su número o en su hábitat.

Si bien las zonas tropicales del planeta son las más amenazadas, la extinción de especies es un fenómeno a escala

mundial.

En España, el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas, donde se incluyen las especies o poblaciones cuya

protección exige medidas específicas, establece cuatro categorías para estas especies:

En peligro de extinción. Cuando los factores negativos que inciden sobre ellas hacen que su supervivencia sea

poco probable a corto plazo, como la foca monje, el acebo o el lagarto gigante del Hierro.

Sensible a la alteración de su hábitat. Cuando se enfrentan a un riesgo de desaparición en la naturaleza a medio

plazo, debido principalmente a que ocupan un hábitat amenazado, en grave regresión, fraccionado o muy limitado,

como la ballena yubarta.

Vulnerable. Cuando se enfrentan a un riesgo de desaparición en la naturaleza a medio plazo, como el draga canario

o la avutarda.

De interés especial. Cuando presentan un valor particular por su interés científico, ecológico, cultural o por su

singularidad, como el esturión o la nutria.

El lince ibérico (Lynx pardinus) es un endemismo que se encuentra en grave peligro de extinción.

El quebrantahuesos (Gypaetus barba tus) es una especie en regresión en todo el mundo. Solo se mantiene en los Pirineos

Actualmente existen pocos ejemplares de cigüeña negra (Ciconia nigra) en la Península Ibérica.

La destrucción y desecación de los medios acuáticos ha puesto en peligro a la ranita de San Antonio (Hyla arborea).

La foca monje (Monachus monachus) es una de las especies más amenazadas del planeta.

El águila imperial ibérica (Aquila adalbert¡) tiene muy pocas poblaciones, debido a la deforestación de los bosques.

CONSULTA: www.mma.es/portal/secciones/biodiversidad/especies_amenazadas/catalogo_especies/catalogo_especieshtm

Solo después de que las plantas colonizaran la tierra firme, el resto de seres vivos pudo establecerse en el ambiente terrestre, ya que facilitaron una gran diversidad de ambientes y las condiciones idóneas para la vida

de otros organismos.

8.La importancia de las plantas en el mantenimiento de la vida

en la Tierra

Todos los seres vivos de la Tierra, a excepción de algunos procariotas y

protoctistas autótrofos, dependen de las plantas para su existencia, ya que

estas cumplen una serie de funciones de gran relevancia para mantener los

ecosistemas.

Captan energía solar y elaboran materia orgánica. La energía

ingresa en la biosfera en forma de radiación solar, y mediante el

proceso de fotosíntesis se transforma en energía química, que es fijada

en la materia orgánica (glúcidos, lípidas y proteínas). El resto de los

seres vivos obtienen la energía necesaria alimentándose de plantas o de

otros seres vivos que se nutren de ellas. Por tanto, las plantas son los

productores primarios de los ecosistemas, el primer eslabón de

cualquier cadena trófica.

Liberan oxígeno a la atmósfera. Mediante la fotosíntesis se libera

oxígeno como producto residual, que es desprendido a la atmósfera,

donde será utilizado por la mayor parte de los seres vivos, incluidas las

plantas, para la respiración celular.

Absorben el dióxido de carbono de la atmósfera y, por medio de la

fotosíntesis, lo almacenan en forma de productos vegetales. Esta función

tiene especial interés porque ayuda a frenar los efectos negativos del

exceso de emisiones de dióxido de carbono de origen humano que están

provocando el aumento del efecto invernadero.

Incorporan sustancias inorgánicas importantes para la vida en los

ecosistemas. Compuestos como el carbono, el fósforo, el azufre o el

nitrógeno son captados del suelo o de la atmósfera en forma de

sustancias inorgánicas, e incorporados en las plantas como compuestos

orgánicos. Los animales son incapaces de fabricar estas sustancias

orgánicas, por lo que dependen totalmente de las plantas para obtener

estos compuestos.

Regulan el clima, amortiguando los cambios térmicos. En las zonas

continentales más del 50 % de la humedad del aire tiene su origen en el

agua bombeada por las raíces y transpirada por las hojas de las plantas.

Las zonas con grandes extensiones vegetales son más lluviosas, ya que

las plantas aumentan la humedad del aire y, por tanto, reducen la

intensidad de las sequías.

Participan en el ciclo del agua. Devuelven a la atmósfera, por

evaponanspiración, gran cantidad del agua de precipitación que fue

absorbida por las raíces; aumentan la infiltración favoreciendo la

absorción lenta del agua por el suelo y disminuyen la escorrentía.

Ofrecen multitud de hábitats distintos en los que se encuentran una

gran variedad de especies.

Protegen el suelo contra la erosión, evitando la pérdida de suelo fértil.

Las plantas protegen el suelo de la acción de las aguas de lluvia, de las

aguas torrenciales y de los fuertes vientos. Las raíces sujetan la tierra

evitando deslizamientos. Cuando no hay vegetación, el suelo queda

desprotegido, lo que permite el arrastre de sedimentos. Además, al llegar

los sedimentos a los arroyos y ríos, destruyen el hábitat de los animales

que viven en ellos.

EJERCICIOS:

1.-En las aves, el pico es el órgano que mayor variabilidad presenta. Cambia su tamaño, forma y fortaleza según el nicho ecológico y el biotopo de la especie. Las aves usan el pico para limpiarse, construir los nidos y otras actividades, pero sin duda la forma, la fortaleza y el tamaño del mismo son adaptaciones que afectan considerablemente a su dieta.

¿Cómo se puede explicar que entre los seres vivos exista una enorme uniformidad y, a la vez, una gran diversidad biológica?

¿Qué aves viven en zonas húmedas? ¿Qué crees que pasaría con las aves de este tipo de hábitats si un cambio c1imático provocara la desaparición de las zonas húmedas?

¿Qué diferencias en el pico y las patas encuentras en las aves de los distintos hábitats? Formula una hipótesis que explique dicha relación.

¿Encuentras alguna relación entre el tamaño de las patas y el tamaño y forma de los picos? ¿Cuál?

\2.- El concepto actual de biodiversidad contempla tres niveles '----"" de complejidad. ¿Qué tres niveles son?

3.- ¿Cómo crees que se origina mayor diversidad genética: mediante la reproducción sexual o la asexual?

4.- Indica las diferentes causas que provocan la disminución de biodiversidad en el mundo.

5.- Señala diferentes medidas que pueden seguir los ciudadanos para evitar la pérdida de biodiversidad.

6.- Nombra los cuatro principales valores, que a tu juicio, tiene la biodiversidad para el medio natural.

7.- ¿Cuáles crees que son las principales causas que amenazan ~ la biodiversidad en España?

8.- ¿Por qué la desaparición de una especie puede ocasionar la extinción de otras?

9.-S Las carreteras, vías de ferrocarril, autovías, embalses y otras obras públicas ejercen un efecto barrera sobre los ecosistemas, ya que fragmentan un territorio. ¿Qué efectos sobre la biodiversidad crees que tienen estas barreras?

10.-;lExplica las causas de por qué España es uno de los países con mayor diversidad de Europa.

11 ·Qué tres tipos d adaptaciones se producen en los animales?¿Y en las plantas. r¡

12.- ~os delfines son mamíferos que «volvieron» al mar hace millones '--/de años. ¿Qué tipo de adaptaciones presentan los delfines que

les permite vivir en el medio acuático?

13.- Durante el verano el suelo del bosque mediterráneo se queda casi completamente seco, debido a la escasez de lluvias

y al calor. ¿Qué adaptaciones han presentado los vegetales típicos de este ecosistema, como la encina o el tomillo, para soportar las duras condiciones del verano?

a) ¿En cuál de los dos hábitats hay mayor biodiversidad? b) ¿Tiene esta mayor biodiversidad algo que ver con las condiciones ambientales? Justifica la respuesta. c) Si en ambos hábitats desaparece una especie animal, ¿en cuál causaría más daño su pérdida?

14 En una zona costera se ha realizado un estudio de la cantidad de cada tipo de macroalgas en función de la profundidad. Los datos se dan en la siguiente tabla:

Cantidad de biomasa por m2

De O a 50 m De50a 100 m Másde 100

Clorofitas 398 g 203 g 20g

Feofitas 95 g 297 g 119g

Rodofitas 46g 89g 184g

a) Representa los datos en forma de gráfica. b) ¿Qué tipo de gráfica has utilizado y por qué? c) ¿Existe alguna relación entre las variaciones en las cantidades de cada tipo de algas y la

profundidad? Propón una explicación para este hecho.

15 El siguiente texto pertenece al preámbulo del Convenio sobre Biodiversidad de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo, de Río de Janeiro (1992).

Léelo y explica cuáles son las razones por las que se debe preservar la biodiversidad.

Conscientes del valor intrínseco de la diversidad biológica y de los valores eco lógicos, genéticos, sociales, económicos, científicos, educativos, culturales, recreativos y estéticos

de la diversidad biológica y sus componentes.

Conscientes asimismo de la importancia de la diversidad biológica para la evolución y para el mantenimiento de los sistemas necesarios para la vida de la biosfera.

Afirmando que la conservación de la diversidad biológica es interés común de toda la humanidad [. . .].

(16.- Identifica los siguientes animales y di si son endémicos de España y si están o no en peligro de extinción.