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1/18

2

PLAT6N.

LA CIUDAD JUSTA

El metodo socnitico

se

basa en el analisis de los conceptos,

que sera la clave de la investigaci6n filos6fica

y

en particu-

lar, de la etica. 2Que significan las palabras que habitual-

mente usamos? 2Las utilizamos bien? 2Sabemos cual es el

criterio de su aplicaci6n correcta? Alasdair MacIntyre su-

braya el interes del enfoque socratico al tiempo que 1 atri-

buye a la ambivalencia que ha empezado a acompafiar a los

conceptos morales. Es un hecho sociol6gico y cultural que

nos encontramos en un mundo menos jerarquico y rfgido

que el relatado por los poemas homericos. Ellenguaje ya no

se limita a describir los acontecimientos y los caracteres cuya

notabilidad

no

ofrece dudas. Ahora hay mas elementos de

juicio y de duda, las opiniones ocupan e1 lugar de 1 que

fueron verdades indiscutibles. En sintesis:

EI

caracter moral

de la vida griega es problematico en tiempos de S6crates

porque e1 uso moral ha dejado de ser claro y consistente.

Para descubrir conceptos morales que

no

sean ambiguos y

que sean utiles en la practica, habra que emprender

una

in-

vestigaci6n distinta

.

Tal investigaci6n toma cuerpo en la amplia teorizaci6n

sobre la vida moral y politica que desarrolla

Plat6n. Una

teoria, la plat6nica, asistematica, que sigue siendo, en parte,

la de S6crates, as como la de los distintos personajes que

transitan por los Didlogos Si e1 S6crates hist6rico no es mas

que un personaje de Plat6n, e1legado de este, a su vez, se nos

35

7/26/2019 02_Platn

2/18

BREVE HISTORIA DE

LA

ETICA

muestra, sobre todo de la mana del que fue su maestro y el

protagonista de la mayoria de sus obras. Hasta que punto

hay en ellas

mucho

0

poco

de

1

que

pensaba

su

autor

es

una

pregunta

sin respuesta y una cuestion que, como dice Emilio

Lledo,

no

debiera actuar en demerito del discurso platonico.

En l gran teatro de Platon interviene un concierto de voces,

no sabemos en el fondo quien habla, pero plantearse

si

de-

mis

de Socrates esta Platon 0 10

contrario

es una trivialidad

erudita

que solo contribuye a

of

uscar la dina mica de un pen-

samiento que, por encima de todo, esta vivo.

Precisamente por ello, 1 que menos interesa aqui es quien ha-

bla en

el

fondo de estos dialogos, para que,

aSI

su autoridad no

pueda articular 1 dicho en la responsabilidad de un emisor

singular. La fuerza de este mensaje radica en que, a traves de el,

nos ha llegado la mas amplia y completa imagen de 1 que

es

un

planteamiento filos6fico

y

con ella,

la

sfntesis mas rica de las

dificultades que presenta pensar con ellenguaje, en teorizar

la

vida.

EL

GORGIAS

.

2QUE ES MEJOR LA JUSTICIA

0

LA INJUSTICIA?

Ese teorizar la vida que constituyen los textos de Platon

trae a colacion muchos de los temas que, a

partir

de ahora

la reflexion etica

no

abandonara. Uno de los dialogos de

obligada referencia al

proposito

es

l

Gorgias,

uno

de los

sofistas mas relevantes

y

de entre

todos

ellos, el mas persis-

tente y convencido defensor del arte de la retorica.

La

retori-

ca parece que va a ser el objeto de discusion del

Gorgias,

cuyo subtftulo es, precisamente, Sobre la retorica , pero esa

discusion se acaba en seguida y la conversacion deriva hacia

un

concepto que centrad mas que ningun

otro

el discurrir

etico de Platon: la justicia. Del

Gorgias se

ha dicho que es el

dialogo mas

moderno

de Platon,

porque

trata problemas

7/26/2019 02_Platn

3/18

PLAT6N.

LA

CIUDAD JUSTA

37

muy actuales.

As

define su objetivo desde

el

comienzo Olim-

piodoro: Discutir sobre los principios morales que nos con-

ducen al bienestar polftico.

Se

ha

dicho

tam

bien que es

uno

de los dialogos con mayor fuerza emotiva y mayor belleza. Se

conoce que Platon vertio en

el

su alma entera con

el

senti-

miento y la pasion que

Ie

suscitaban los problemas morales

en l contexto lamentable de la serie de desastres politicos

que van marcando la decadencia de Atenas. Cuando escribe

el Gorgias

Platon ha cumplido cuarenta arios y posee

una

amplia y desalentadora experiencia polftica: ha visto

el

final

de la guerra del Peloponeso

la

ruina de Atenas el gobierno

de los Treinta y la injusta muerte de Socrates.

EI

dialogo empieza con una disertacion de Gorgias sobre

el

arte de la retorica insistiendo especialmente en

el

poten-

cial

extraordinario

que dicho arte tiene

para

persuadir hasta

el punto de que son los buenos oradores quienes acaban im-

poniendose en las asambleas y hacen prevalecer sus opinio-

nes polfticas.

Es

ese

poder

de la

palabra

el

que

como

ya se

ha visto inquieta a Socrates. La elocuencia

el

dominio del

lenguaje y de la capacidad de persuadir directamente ma-

nipular al

otro

no es mas que un instrumento que se puede

utilizar para bien

para

mal puede ponerse al servicio de

unos objetivos que pueden ser justos injustos. Lo utiliza-

ron Pericles y Temfstocles que persuadieron a los atenieses

para que construyeran las darsenas los puertos y 1 que era

necesario

para

defenderse sin ser ellos mismos

ni

Pericles ni

Temfstocles ingenieros navales militares. Nada garantiza

que un maestro de retorica no sea un ignorante y se sirva de

su

oratoria para

fingir que sabe

1

que no sabe

para

divul-

gar

opiniones con

poco

fundamento solo

para

conseguir sus

propositos. En

sf

misma la

oratoria

no es justa

ni

injusta;

para

que sea justa es preciso que el orador tambien 1 sea y

no busque su interes particular sino

el

de todos.

Si

no

es

asf

habra

que desconfiar de la retorica.

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4/18

BREVE

HISTORIA DE LA ETICA

En el dialogo

en

cuestion, Gorgias parece convencerse fa

cilmente con las razones de Socrates, el siempre ha creldo

saber

distinguir la

buena

retorica de la

mala

y ha

apostado

por

la primera. Pero no todos los personajes en escena com

parten tan buena disposicion. Uno de ellos es

otro

sofista,

Polo, quien aprovecha la debilidad de Gorgias

para

hacerse

cargo de la situacion y desmontar los argumentos de Socra

tes. Ciertamente, la retorica es poderosa y los que ambicio

nan el poder la ponen a su servicio para hacer 1 que mas les

conviene.

Es

1 que hacen los tiranos,

como

Arquelao de

Macedonia, pero 1

cierto es que

todos 1

envidian y querrfan

ser como el. Al tirano no Ie hacen infeliz las injusticias que

comete y que, sin

embargo

sf hace infelices a sus vfctimas.

En consecuencia, concluye Polo, el mayor mal no es cometer

una

injusticia, el mayor mal es sufrirla .

La afirmacion de Polo socava los fundamentos de la eti

ca. Sostiene con descaro y sin escrupulos que la injusticia es

mejor que la justicia, ya que es peor sufrir

una

injusticia

que cometerla. Peor, ~ n que sentido? En el sentido mas

realista que se pueda imaginar, pues es cierto que, en la rea

lidad,

el

que sufre

una

injusticia es un desgraciado, mientras

que el que la comete puede hacerlo con

impunidad

y vivir

feliz.

Es

as como viven los despotas, al margen de la ley y sin

buscar

otra

cosa que su

propio

interes. Polo juega torticera

mente

con el

significado de los dos conceptos

agath6s kak6s

(bueno-malo) y

kal6s aisjr6s

(honrado-deshonroso, desgra

ciado). El ideal moral ateniense era el

kal6s kagath6s:

el que

era bueno, y era visto

como

tal, era al mismo tiempo

honra-

do

por sus semejantes . Ser bueno equivalfa a ser reconocido

y elogiado. Pero en esa equivalencia hay una trampa. La

trampa

consistente en

anteponer

a 1 que

uno

es eI

como

aparece es visto

por

los demas. Polo se

apoya

en esa falsa

equivalencia

para

subvertir

el orden

moral y afirmar que

el

injusto es mas feliz que el justo porque, efectivamente, apa-

7/26/2019 02_Platn

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PLAT6N.

LA CIUDAD JUSTA

39

rece

como

mas feliz poseyendo

cuanto

desea.

Con

todos los

procedimientos retoricos a su alcance Polo esta intentando

confundir a Socrates que

como

es logico

ni

se

deja

enredar

ni da su brazo a torcer. En la moral utilitaria pragmatica y

a ras de suelo de Polo no cabe ninguna de las razones idea-

listas de Socrates.

Para complicarlo mas y acabar de

apuntalar

el desprecio

hacia la moral del que hace gala Polo aparece un tercer ele-

mento Calicles

el

personaje mas cinico y desvergonzado de

los dialogos platonicos.

Es

una Figura enigmatica de la que

historicamente

se

desconoce todo; el unico Iugar donde cons-

ta

su existencia es en este dialogo de Platon.

No

es un sofista

-desprecia a los sofistas- y llama la atencion por su len-

gua viperina y mordaz.

No

solo apoya encomiandolas las

tesis de Polo sino que emplea toda su labia en ridiculizar a

Socrates

y

por extension el papel del fil6sofo. Pone de relie-

ve

que

1

que esran discutiendo no es

otra

cosa que la con-

tradiccion insalvable entre la naturaleza y la

ley.

Ya

hemos

visto en el capitulo anterior a proposito del Protagoras que

ese es

uno

de los temas que

acompanan

desde

el

principio

la

reflexion sobre la moralidad: 2actuar conforme a la

ley

ser

justo es natural

va contra la naturaleza es physis es

nomos?

Calicles

1

tiene claro:

el

filosofo se resiste aver

la

contradiccion entre

la

naturaleza y la

ley

porque no se atre-

ve a decir 10 que piensa ; en realidad todo filosofo es un

impostor.

No

cabe

dud

a de que desde el

punto

de vista de

la

naturaleza es mejor

co

meter una injusticia que sufrirla; pero

la ley siempre dira

1

contrario.

En efeeto

por

naturaleza es mas feo

todo

10 que es mas desven-

tajoso por ejemplo sufrir injustieia; pero por ley es mas feo

eometerla. Pues ni siquiera esta desgracia sufrir la injustieia es

propia de un hombre sino de algun esc1avo para quien

es

pre-

ferible moric a seguir viviendo y quien aunque reeiba un

dano

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6/18

BREVE

HISTORI DE L

ETICA

y sea ultrajado, no es capaz de defenderse a sf mismo ni a otro

por el que

se

interese. Pero, segun mi parecer, los que establecen

las leyes son los debiles y la multitud. En efecto, mirando a

sf

mismos y a su propia utilidad establecen las leyes, disponen las

alabanzas y determinan las censuras. Tratando de atemorizar a

los hombres mas fuertes y a los capaces de poseer mucho, para

que no tengan mas que ellos, dicen que adquirir mucho es feo e

injusto, y que eso

es

cometer injusticia: tratar de poseer mas

que los otros. En efecto, se sienten satisfechos, segun creo, con

poseer 1 mismo siendo inferiores.

4

No acaban

aqu los improperios de Calicles. Ahora va direc-

tamente contra l Socrates filosofo al que recomienda que

abandone

sus afanes y

se

dedi que a algo mas provechoso

que la filosoffa, empresa inutil donde las haya y justificable

solo

como

un juego de juventud:

Ciertamente, Socrates, la filosoffa tiene su encanto si se toma

moderadamente en

la

juventud; pero si

se

insiste en ella mas de

1 conveniente

es

la perdicion de los hombres. Por bien dotada

que este una persona,

si

sigue filosofando despues de

la

juven-

tud, necesariamente se hace inexperta de todo 1 que es preciso

que conozca el que tiene el proposito de ser un hombre esclare-

cido y bien considerado. En efecto, llega a desconocer las leyes

que rigen la ciudad, las palabras que

se deben usar para

tratar

con los hombres en las relaciones privadas y publicas y los pla-

ceres y pasiones humanos; en una palabra, ignoran totalmente

las costumbres. sf pues, cuando se encuentran en un negocio

privado 0 publico, resultan ridfculos, del mismo modo que son

ridfculos, a mi juicio, los polfticos cuando, a su vez, van a vues-

tra conversaciones y discusiones.

5

Tan vehemente es la disertacion de Calicles que hay quien

detecta en ella una secreta simpatfa de Platon por

el

per-

sonaje que esta diciendo 1 que el mismo diria si

no

se 1

impidiera

el

recuerdo de la integridad de Socrates.

EI

verbo

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7/18

PLAT6N. LA CIUDAD JUSTA

de Calicles impresiona

comenta Guthrie

porque traza

un retrato del yo reprimido de Platon. En teoria, este no

comparte sus tesis, pero las expone con la fuerza y la maes

tria de quien parece sentirse no demasiado incomodo con

ellas.

6

Como

cabia esperar, la salida de tono de Calicles no ami

lana a Socrates, que

Ie

escucha de forma educada e incluso

Ie

acepta la incomoda alusion (teniendo en cuenta cual fue el

final de Socrates) a la inutilidad de la filosoffa para defen

derse en caso de ser condenado a muerte. Socrates

Ie

da la

razon:

1

que

el

busca

es

hacer

el

bien, no ser ingenioso

para

agradar ni salir airoso de un debate;

por

eso, ciertamente, no

sabrfa defenderse ante un tribunal.

Ese

caracter benefactor

es

el

que

Ie

obliga a continuar con sus razonamientos, los

cuales no conseguiran convencer a Calicles, sino mas bien

cansarle, como era previsible dada la catadura del personaje:

jQue tenaz eres, Socrates

Si

quieres hacerme caso, deja en

paz esta conversacion continuala con

otro

. Efectivamen

te, Socrates no

se

da

por

vencido, tiene que

pro

bar que

1

bueno

es

la justicia, y

1

malo, la injusticia; que no hay que

ceder a la realidad que premia a los aduladores y a los im

postores.

El

bien no esta en

el

desenfreno:

Niego, Calicles, que ser abofeteado injustamente sea 1 mas

deshonroso, ni tampoco sufrir una amputaci6n en

el

cuerpo

en la bolsa; al contrario,

es

mas vergonzoso y peor golpear

0

amputar mi cuerpo 0 mis bienes,

y

tam bien robarme, reducirme

ala esclavitud, robar en mi casa con fractura

y

en una palabra,

hacer algun

dano

a mi persona 0 a mis bienes es peor

y

mas

vergonzoso para

el

que 1 comete que para mt que 1 sufro 7

EI esfuerzo de uno y

otro

sera vano. Calicles y Socrates no

se

pondran de

acuerdo porque sostienen creencias dispares e

inencontrables. Ademas, la verdad de las creencias no

es

em-

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8/18

BREVE

HISTORI

DE L ETIC

pmcamente comprobable, por eso son simples creencias.

Recordemos que

el

dialogo empieza con una discusion acer-

ca del arte de la retorica. En ella, Socrates

Ie

hace ver a Gor-

gias que la forma de convencer de persuadir

es

distinta

segun sea el tipo de conocimiento de que estemos tratando.

Si

nos referimos a una ciencia, como la aritmetica la astro-

nomia, sus verdades son empiricas, mientras que

el

conoci-

mien to de los asuntos humanos se expresa en meras creen-

cias cuya verdad falsedad no

se

puede demostrar mediante

la experiencia. Por eso, para persuadir de esa verdad no

demostrable hay que recurrir al poder que tiene ellenguaje,

y eso

es 1

que estudia la retorica. Gorgias

1

reconoce:

el

arte de persuadir en que consiste la retorica conviene a la

creencia a la opinion, no a la ciencia. Ahora

se ve

claro que

Socrates ree en un ideal de justicia del que Calicles renie-

gao

Socrates habla del deber ser, en tanto Calicles

se

queda

en la pura realidad del ser: la justicia hace infeliz a quien

pretende practicarla sencillamente porque es un hecho que

el

tirano, siendo injusto,

es

feliz.

Tiene buenas razones Socrates

para

persuadir de que la

justicia

es

mejor que la injusticia?

Hay

que reconocer que

el

filosofo no sale muy airoso de la prueba. Utiliza tres argu-

mentos.

El

primero no hace mas que remachar el clavo de la

conviccion de que el tipo de felicidad esperable de practicar

la justicia

es

mejor que la que pueda proporcionar la injusti-

cia. La felicidad no puede confundirse con la satisfaccion de

todos los deseos

ni

con la busqueda de cualquier tipo de

placer. Socrates busca

el

mayor bien y no

el

mayor placer.

Opta por una forma de vida opuesta a la del tirano

0

a la del

hombre sin escrupulos. Un segundo argumento para

probar

la superioridad de la justicia

es

el miedo que atenaza al injus-

to y que no Ie deja vivir tranquilo, pues teme que sus injusti-

cias sean castigadas. Por

el

contrario,

el

justo vive en paz

consigo mismo y nada teme. Finalmente,

el

tercer recurso

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PLAT6N. LA

ClUDAD JUSTA

43

al que alude Socrates es uno de los mas queridos de Platon:

la referencia a un mito en este caso

el

mito sobre

el

juicio

de los muertos y el destino de las almas

con

el que se cierra

el

Gorgias .

En

l

juicio final

todo

quedara claro y vencera

la justicia: los tiranos seran castigados y los justos redi-

midos.

LA REPUBLICA :

~ Q U

ES LA

JUSTICIA?

El

Gorgias

concluye con

una

tesis que significa un giro en

el

metodo socratico del solo

se

que no se nada y del pregun-

tar

sin buscar respuestas definitivas. Platon pone en boca de

Socrates 10 que desarrollara luego largamente en la Republi-

ca, a saber la teorfa de que el filosofo

es

el sabio que precisa

la ciudad justa porque

es

el que mas puede acercarse al ver-

dadero conocimiento de 1 que son las cosas

y

por 1 tanto

el

que mejor puede gobernar y educar en ese conocimiento.

EI objetivo del polftico no

es

ser sofista buen orador sino

tener dikaios fme, ese sentido de la justicia que segun

l

mito

de Prometeo hay que inculcar a todos los ciudadanos.

La

Republica

es el dialogo mas lefdo y conocido de Pla-

ton. Lo es sobre todo porque en el se expone la teorfa de

las ideas con el celebre mito de la caverna. Una teorfa que

quiere acabar con las contradicciones puestas de manifiesto

por

los sofistas mas recelosos de los ideales morales

como

el

ideal de justicia. Segun la teorfa platonica la realidad de la

justicia 0 de cualquier otro valor no esta en

10

que crean los

humanos que

solo perciben sombras de un mundo en

sf

mis-

mo mas real y que aspira a conocer

el

sabio. Frente al cono-

cimiento imperfecto y borroso de nuestras percepciones las

ideas formas no son meros conceptos palabras son la

realidad misma la esencia de las cosas.

No

importa que en

el mundo sombrfo confuso y sumido en el error

se

aplauda

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44

BREVE HISTORIA DE LA ETICA

a los injustos creyendo que son los mejores. Son los ignoran

tes los que acogen y alimentan tal creencia no los sabios

que conocen la esencia de cad a cosa

y

no se equivocan. Ese

es el

extremo al que ha llegado la tesis socratico-platonica de

que la virtud es conocimiento y conocer la virtud es practi

carla. El sabio es el mejor porque conoce la virtud.

Desde dicha ontologfa platonica no

es

diffcil entender

la

concepcion de la organizacion polftica que se desarrol1a en

la Republica termino que dicho sea de paso

no

traduce del

todo bien el de Poiiteia

el

nombre griego del dialogo. La

obra consta de diez Iibros de los cuales ellibro I fue publica

do como una obra independiente con

el

titulo de su protago

nista: Trasimaco. Aun

cuando

correspondfa en principio a

uno

de los dialogos de juventud de su autor fue incorporado

luego al

conjunto

de la Republica porque sirve perfectamen

te de introduccion al desarrollo del resto de la obra. Trasf

maca aborda

el significado de la justicia que es en definiti

va el valor que va a inspirar el tipo de ciudad que hay que

construir.

La accion transcurre en El Pireo en casa de Cefalo

un

anciano a quien todos respetan y que a instancias de Socra

tes empieza a disertar sobre la paz y la libertad que aporta

la vejez. Cuando se avecina la muerte ex plica el anfitrion

solo hay una cosa que produce temores y desconfianzas y es

la sospecha de haber cometido alguna injusticia. Al ofr el

termino Socrates

se

agarra a

el

y

fiel a su espfritu aguijo

neador plantea directamente la pregunta: 2a que llamamos

justicia? 2Es cierto que la justicia consiste en decir la ver

dad

y dar a cada uno 1 suyo incluso en aquellos casos en

que la restitucion puede devenir en un mal? 2Hay que darle

a un asesino un arma porque es suya? La conversacion dis

curre con un tranquilo intercambio de pareceres entre los

asistentes hasta que interviene con fuerza Trasfmaco

harto

dice de ofr estupideces. A su juicio la justicia no

es 1

que

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11/18

PLAT6N LA CIUDAD

JUSTA

45

esta oyendo, sino que

se

identifica, por e contrario, con

1

necesario, 1 provechoso, 1 util, 1 ventajoso y 1 conve-

niente . Aun con mas crudeza y sin pelos en la lengua, Tra -

simaco saca pecho: Afirmo que

1

justo no es otra cosa que

1

que conviene al mas fuerte . No hace falta explicarlo con

mucho detalle porque es obvio: la justicia la determinan los

gobiernos y las leyes, en todos los estados

es

justo

1

mis-

mo:

1

que conviene al gobierno establecido, que es, sin duda,

el que tiene la fuerza, de modo tal que,

para

quien razone

correctamente,

es

justo 1 mismo en todos lados, 1 que con-

viene

al

mas fuerte .

8

En seguida

se ve

que la teo ria de Trasimaco no difiere

mucho de la de Polo de la de Calicles en el dialogo recien

analizado. Los tres al que

pronto se

anadira otro sofista,

Glauc6n) se mueven en el terreno del realismo moral y poli-

tico, maquiavelos v nt

a Lettre

que desconfian de los gran des

val ores porque no son percibidos como tales en la practica

ni

sirven, de hecho, para gobernar con eficacia. De nuevo,

el

ser

se

contrapone a un deber ser en e que no todos creen. Ya en

el libro II, los argumentos de Trasimaco son recogidos

por

Glauc6n, quien, si bien dice no estar de acuerdo con la tesis

del primero,

se

siente incapaz de dar razones a favor del jus-

to

y

en cambio, si las tiene para defender la vida del injusto.

Lo

hace echando rna no de un nuevo mito: el mito de Giges

que cuenta las propiedades de un anillo que el pastor Giges ha

conseguido en circunstancias especiales.

EI

anillo tiene la

propiedad de hacer invisible a su dueno, cuando

e

engaste

se coloca en

el

interior de la mano, volviendo su dueno a ser

visible al girarlo hacia fuera.

Al

cerciorarse de tales poderes,

Giges se precipita en acudir al palacio del rey, seducir a la

reina, matar al rey y apoderarse del gobierno. Puede hacerlo,

pues nadie percibe al

autor

del saqueo y

el

crimen. La lec-

ci6n que

se

extrae del relato

es

evidente: nadie es tan integro

que

se

mantenga como hombre justo

si

tiene la posibilidad

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12/18

BREVE HISTORIA DE LA ETI CA

de cometer injusticias sin que nadie se percate de que las

comete. Dicho de

otra

forma

el

justo se mantiene en eI res-

peto

a la ley y

no roba

ni

mata

por

miedo al castigo no

porque valore especial mente

el

comportamiento justo. El

bien y la justicia no se practican por eleccion sino por nece-

sidad porque

1

natural es ser egofsta y satisfacer todos los

deseos ya que Nadie es justo voluntariamente sino forza-

do por no considerarse la justicia como un bien individual

ya que allf donde cada

uno

se cree capaz de cometer injusti-

cias las comete .9

Nadie ha sabido demostrar que la injusticia es el mas

grande de los males ni que el justo

1 es por otro

motivo que

no sea la reputacion los honores y dadivas que de ser bueno

derivan. Pero

ni

Glaucon ni su hermano Adimanto que ter-

cia en

eI

debate se sienten en

el

fondo satisfechos con sus

propias conclusiones. Por eso Ie piden a Socrates que explique

que la justicia es un bien supremo que merece ser posefdo

por

las consecuencias que implica

y

sobre

todo

par

sf

mis-

mo:

No

solo debes

demostrar con

tu argumento que la

justicia es superior a la injusticia sino que produce

e l

bien

en

un

caso e mal en e ot ro sobre e

portador cada

una

por sf sola pase inadvertido 0 no a los hombres y a los

dioses .IO

Es

el momenta

de Socrates quien en los libros III y IV

desarrollara la teorfa polftica de Platon la teorfa de la ciu-

dad

justa. Esta

se

apoya a su vez en una ontologfa

una

psicologfa y una antropologfa. Toda teorfa etica polftica

deriva explfcita implfcitamente de una determinada con-

cepcion del ser humano. Unos filosofos revelan mas que

otros cual es esa concepcion que en cualquier caso acaba

manifestandose en su sistema. Platon es claro al respecto y

no esconde ninguna carta. Piensa que la estructura de la ciu-

dad

debe reflejar las tres partes de que se compone el alma

humana que es a su vez un microcosmos de la ciudad . Esas

7/26/2019 02_Platn

13/18

PLAT6N

LA ClUDAD JUSTA

47

tres partes son la inteligencia

nous), el

caracter

thymos)

y

los deseos

epithymiai).

La parte racional e inteligente debe

dominar a la inferior, donde se manifiestan libremente los

deseos. Platon

se

muestra aqu influido por las creencias pi-

tagoricas y orficas en

la

separacion entre un alma

in

mortal y

un cuerpo que la encarcela y del que hay que liberarse. La

ciudad,

por

su parte, y a semejanza del alma, estara dividida

en tres estamentos: los filosofos, los guardianes y los obre-

ros. Cad a uno de ellos cultivara las virtu des adecuadas

para

la funcion que Ie corresponde realizar: los filosofos desarro-

lIaran la sabidurfa sophia); los guardianes,

el

valor andreia),

y los obreros, la templanza sophrosYne). Pertenecer a uno u

otro estamento depende de las capacidades de cad a cua . En

principia, nadie esta excluido de ocupar uno u otro estrato,

ni

siquiera las mujeres,

si

demuestran que estan preparadas

para ello.

La

educacion que reciban unos y otros sera tam-

bien distinta, as como habra diferencias en la forma de vida

que corresponde a cada estamento. A los filosofos les toca

gobernar porque son los unicos que conocen los arquetipos

de todas las cosas y sa ben que

es el

bien; los guardianes-

guerreros se ocuparan de proteger y defender la ciudad y

para cumplir bien tal mision, les estara prohibida la propie-

dad privada y la familia; los obreros deberan trabajar para

que los otros dos estamentos puedan dedicarse a sus menes-

teres y obedecer las leyes de la ciudad.

La ciudad disefiada

por

Platon esta en las antfpodas de

cualquier organizacion politica conocida.

Es

una utopia que

ha sido tildada de progresista y de reaccionaria simultanea-

mente. Progresista, por los rasgos comunistas y feministas

que exhibe; reaccionaria, por proponer una division del tra-

bajo rfgida y cerrada, una division en castas, que no permite

el

ascenso social y consagra una desigualdad natural entre

los humanos. No es una ciudad real ni posible; es una ciudad

a la medida del alma de Platon .Jl En realidad, a Platon no

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14/18

BREVE HISTORIA DE LA ETICA

se Ie oculta la idealidad de su proyecto y

1

confiesa al final

del libro IX:

GLAUc6N

Comprendo: hablas del Estado cuya fundacion acabamos

de describir y que se halla solo en las palabras ya que no

creo que exista en ningun lugar de la tierra.

S6CRATES

Pero tal vez res ida en el cielo un paradigma para quien quiera

verlo y tras verlo fundar un Estado en su interior. En nada

hace diferencia

si

dicho Estado existe

0

va a existir en algun

lado pues el actuara solo en esa polftica yen ninguna otra. I

LAS

LEYES:

LA

DESILUSION POLInCA

La Republica contiene todos los elementos del idealismo plato-

nico un idealismo que refleja a su vez una decepcion profun-

da con respecto a la polltica. Platon ha sido antes que nada un

pensador politico. Nacido en Atenas c. 4 8 a. C. , de familia

noble tenia la formacion y las condiciones para dedicarse ple-

namente a la vida politica. No 1 hizo porque en seguida se

desencanto y desespero de las posibilidades que of eda la po-

litica. La

Carta VII

esc rita al final de su vida

es

un precioso

relato autobiografico que desgrana una a una con enorme me-

lancolfa las razones que

1

han llevado a apartarse de

la

vida

publica.

Ha

visto

el

deterioro de Atenas y ha experimentado el

fracaso de tres viajes consecutivos a Sicilia respondiendo a los

requerimientos de su amigo Dion y con la esperanza de poder

influir como consejero corrigiendo las malas pnicticas del tira-

no Dionisios. Empieza a escribir la

Republica

al regresar del

primero de los viajes. Esta ya convencido de

la

imposibilidad

de reconducir las polfticas reales

por 1

que se decide a fundar

la Academia en un barrio de Atenas y dedica el resto de su vida

a escribir sus dialogos y a discutirlos con sus disdpulos.

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PLAT6N LA CIUDAD JUSTA

49

Los dos ultimos dialogos que escribe, e Politico y las

Le-

yes

son

el

reflejo de la decepcion que siente por la evolucion

polftica. Quiza debido a ello apuestan

por

un realismo inso

lito en su obra anterior. Platon sigue pensando que e politi

co debe ser un experto, un sabio capaz de ir mas alia de las

prescripciones legislativas

para

valorarlas y juzgarlas en nom

bre del ideal de la justicia y del bien. Lo que no Ie impide, sin

embargo, afirmar que finalmente solo es posible confiar en

las leyes

para

asegurar la convivencia entre los humanos.

Las leyes son un segundo bien , no el bien superior, pero

quiza el unico bien al alcance de

una

condicion

humana

lJe-

na de imperfecciones. Las

Leyes el

dialogo que acaba poco

antes de morir, a los ochenta y dos afios, relata

el

encuentro

de tres personajes:

el

extranjero ateniense (supuestamen

te,

el

propio Platon),

el

espartano Clinias y e cretense Megi-

10 La accion se desarrolla en Creta. El proyecto de polis que

se disefia en la

obra

es ya mucho mas concreto que el de la

Republica

que

es

pura

abstraccion, y

aborda

muchos de los

problemas cotidianos de la vida social y polftica. Insiste en la

importancia de las leyes, pues

el

imperio de la ley es la unica

garantfa:

Es necesario que los hombres se den leyes y que vivan conforme

a leyes 0 en nada

se

diferenciaran de las bestias mas salvajes. La

razon de esto es que no se produce naturaleza humana alguna

que conozca

10

que conviene a los humanos

para

su regimen

politico y que conociendolo, sea capaz y quiera siempre reali

zar 1 mejor. J.

EI

dialogo trata del origen y la evolucion de las constitucio

nes politicas y de la importancia y

el

sentido de la legisla

cion. Es cierto que todas las leyes son imperfectas y tienen

el

inconveniente de que

se

refieren a 1 general e ignoran los

casos particulares. Lo ideal seria no necesitarlas, pero eso

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BREVE HISTORIA

DE LA

ETICA

s610 es posible

para

algunos pocos para aquellos que nacie-

ran

con conocimiento suficiente

para

no tener que guiarse

por

ellas cosa que

es

dificil que ocurra. En

el

principio en

una

supuesta edad de oro gobernaba

Cronos

y

todo

era per-

fecto. Pero en las ciudades actuales la perfecci6n no existe:

En

las ciudades donde reina no un dios sino un mortal los

ciudadanos no pueden sustraerse a los males y a las penas; de-

bernas

par

el

contrario imitar

por

todos los medias la vida

legendaria de los tiempos

de

Cronos y obedecer a todo

10

que

hay en nosotros de principios inmortales para conformar a

ellos nuestra vida publica y privada administrar

de

acuerdo

can

ellos nuestras casas y nuestras ciudades dando a tal dis-

pensacion de la razon el nombre de ley.1

Tan imprescindibles son las leyes que hay que saberlas pre-

sentar de forma que los ciudadanos

se

dispongan a seguirlas

sin demasiados titubeos. Para explicar bien este

punto

a sus

interlocutores

el

extranjero

compara

al legislador con

el

medico. Hay medicos que prescriben un tratamiento a los

enfermos sin mas detalles y sin prestar ninguna atenci6n a la

situaci6n singular del paciente; sin embargo hay

otros

que

hablan con

l

enfermo

Ie

explican las causas de su dolencia

y

l

porque del tratamiento prescrito. Estos ultimos saben

persuadir y consiguen que

el

paciente acepte con mas doci-

lidad y mejor voluntad la prescripci6n medica.

As

debe ha-

cer tam bien

el

buen legislador combinando adecuadamente

la fuerza de la constricci6n con la persuasi6n. Por eso todas

las leyes deben ir precedidas de

una

introducci6n un pream-

bulo que motive

l

cumplimiento de las mismas y ofrezca

razones

para

ello. Una ley

es

como

una

composici6n musical

que tambien va precedida de un preludio que ayuda a enten-

der los movimientos posteriores.

Con

dicha insistencia en

l

valor de la persuasi6n el Plat6n melanc61ico y desilusionado

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PLAT6N

. LA CIUDAD JUSTA

hace un guifio al escepticismo y al pragmatismo de los sofis-

tas a los que tanto aborrecio.

Una de las preguntas que ha planteado la

epublica

es

que hacer para que

el

Estado justo

se

mantenga que hacer

para que cada estamento

se

conserve donde esta y cumpla la

funcion que Ie corresponde. La respuesta es educacion. Hay

que educar para ello. Los primeros que tienen la obligacion

de educar son los gobernantes guardianes que deben pro-

curar mediante las leyes que se preserven las costumbres. A

su vez las leyes serviran para educar a los propios gobernan-

tes y a los guerreros. Las leyes y la filosofla

-sobre

todo

por

1 que hace a los gobernantes que son sabios- es decir la

ciencia de

1

general. Pero tambien la musica la gimnasia y

el

arte son instrumentos apropiados para la educacion. Los

unicos excluidos de la tare a de educar son los poetas. EI des-

precio hacia la poesfa y la ficcion en general es una de las

caracterfsticas de Platon mas difundidas

y

mas incomprensi-

bles: la poesfa no sirve porque imita la realidad y porque

suele imitar

1

peor de ella; por eso no es conveniente utili-

zaria para educar. Son sobre todo las instituciones las que

sostienen las costumbres.

Esta es una idea importante que la filosofla moral poste-

rior tendera a menospreciar debido al protagonismo crecien-

te de la conciencia individual a partir del cristianismo un

individualismo insolito

para

los griegos. Platon como

se

ha

visto disefia un Estado cuya estructura

es

la del alma huma-

na porque entiende que la corrupcion del alma y la corrup-

cion del Estado son una misma cosa.

Es

decir el justo solo

podra existir

en

la ciudad justa

y

la ciudad justa solo se

mantendra si sus ciudadanos son justos. Esta simbiosis entre

el

individuo y la comunidad explica

el

caracter de la demo-

cracia ateniense y de quienes son sus miembros: animales

polfticos los Hamad Aristoteles porque su vida privada

se

confunde con la de la ciudad. Viven para servir a la ciudad

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BREVE

HISTORIA DE LA

ETICA

y la felicidad individual no se entiende si no

se

tiene en cuen-

ta la felicidad colectiva. Las crfticas actuales al liberalismo,

en especial la crftica comunitarista, reflejan la nostalgia ha-

cia un tipo de persona que no contempla los valores como

atributos individuales, porque su fin es conformarse a los

val ores colectivos. Por eso

l ethos

comun y la

paideia

van

de la

mana

en la filosoffa griega, y es facil relacionarlos, a

diferencia de 1 que ocurre en un mundo que piensa la etica

desde la libertad individual.

En las

eyes

aun

se

insiste mas que en otras obras plato-

nicas en l papel de la educacion. Se establecen incluso las

etapas que debe seguir la educacion desde el nacimiento (e

incluso antes: Platon se anticipa increfblemente a algunas

teorfas actuales sobre la importancia del comportamiento de

la madre gestante para

l

futuro del nino) hasta la edad adul-

tao Pues Ia educacion consiste en cultivar la virtud des de la

infancia e incentivar l deseo apasionado de llegar a ser un

ciudadano consumado

sabiendo

mandar

y obedecer segun

la justicia . 5 Los hombres educados seran buenos y

sabran

dominarse. Entenderemos el significado de la educacion

si

nos imaginamos

como

marionetas fabricadas por los dio-

ses, que sienten

como

los hilos nos tiran hacia un lado y

hacia otro y nos llevan en direcciones contrarias. Uno de

esos hilos

es

de

oro

a diferencia de los otros hilos, que son

de hierro.

EI

hilo de oro es

l

hilo de la razon, el hilo de la ley

comun

de la ciudad, al que obedece

el

hombre

educado.

Tambien la educacion

ha

de saber combinar la constriccion

y la persuasion, 1 mismo que las leyes:

Quien

quiera ser

excelente en algo, 1 que sea, debe aplicarse a ello desde la

infancia,

encontrando

a la vez la diversion y la ocupacion en

cuanto haga a ese fin .

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