PORTADA FreeNAS

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Una de las caractersticas estndar

presente en las redes corporativas

desde sus primeros das llega por

fin al entorno domstico: el almacena-

miento centralizado de datos. En las redes

de hoy en da, el almacenamiento de archi-

vos suele depender de dispositivos de

almacenamiento conectados a la red

(NAS). Muchos de estos dispositivos son

en realidad aparatos de hardware proce-

dentes de fabricantes como Qnap o Net-

gear que ofrecen productos de NAS por

poco ms de un par de cientos de euros.

Una alternativa ms libre y eficiente en

costes pasa por convertir un viejo PC en un

dispositivo NAS. Aunque es posible insta-

lar un sistema operativo Linux completo

en estos sistemas dedicados al almacena-

miento, las herramientas y servicios inne-

cesarios no hacen ms que aportar confu-

sin, ralentizar el sistema y elevar las pro-

babilidades de xito de potenciales atacan-

tes. La alternativa ms segura, sencilla y

eficiente consiste en instalar alguna distri-

bucin especialmente diseada para servir

como sistema de almacenamiento por red.

Una de las opciones ms populares de este

gnero es la distribucin FreeNAS [2],

basada en FreeBSD [1]. FreeNAS est dise-

ada exclusivamente para compartir datos;

podemos ejecutarla como sistema LiveCD

o instalarla en una variedad de medios. El

sistema FreeNAS cuenta con una interfaz

intuitiva basada en web, y soporta los pro-

tocolos SMB/CIFS, FTP, SFTP, SSH, iSCSI,

Rsync, Bittorrent, UPnP y HTTP.

Hardware NecesarioLos requerimientos de hardware para este

sistema NAS dependen de varios factores.

En el caso de redes pequeas, con poco

trfico y un solo disco de almacena-

miento, ser suficiente una CPU Pentium

original corriendo a 133MHz con

128M00B de RAM. Si la idea es usar

varios discos en un RAID por software,

habr que utilizar por lo menos una CPU

Pentium 3 y 256MB de RAM.

Debido a que la mayora de los sistemas

NAS se ejecutan durante las veinticuatro

horas del da, lo ms razonable es instalar

un array RAID para minimizar el riesgo de

prdida de datos. Si se trata de una

mquina antigua, antes de comprar los

discos hay que asegurarse de que el PC

realmente los soportar. Si todo lo dems

falla, puede que nos convenga usar con-

troladores externos, por ejemplo para

SATA.

Sea cual sea la eleccin que hagamos,

debemos asegurarnos de usar discos idn-

ticos en el sistema RAID; no hacerlo con-

llevara una prdida de capacidad. Debido

a que los discos duros tienden a agotarse,

se debe evitar el uso de discos de segunda

ALMACN LIBREALMACN LIBRE

FreeNAS, basado en BSD, convierte mquinas normales en dispositivos

NAS (Network Attached Storage). POR THOMAS LEICHTENSTERN

IIco

, sxc.h

u

Almacenamiento centralizado de datos con FreeNASAlmacenamiento centralizado de datos con FreeNAS

mano. La mquina necesitar tambin

una interfaz de red, que podra ser una

tarjeta de WLAN o de LAN. Existe un lis-

tado [3] con componentes soportados por

FreeBSD. A menos que se vaya a ejecutar

FreeNAS en un stick USB, necesitaremos

un dispositivo de CD, una pantalla y un

teclado para la instalacin; una vez insta-

lado y configurado el sistema, se puede

prescindir de todos estos componentes.

PreparacinPara usar el LiveCD, quemamos un nuevo

CD con la imagen ISO que hay en el sitio

web [4], lo introducimos en la mquina y

la arrancamos con l. Despus de cargar,

FreeNAS presenta

un men desde el

cual podemos reali-

zar los primeros pasos de la

configuracin. Si se inserta un disquete o

se conecta un stick USB a la mquina,

FreeNAS guarda automticamente el

archivo de configuracin config.xml en el

directorio /conf del medio y posterior-

mente analiza dicho archivo al arrancar.

Para acceder al sistema a travs del

cable, seleccionamos 2) Set LAN IP

Address (Figura 1). Luego se nos pregunta

si queremos usar o no un servidor de

DHCP para configurar la direccin de red.

Si se dispone de un servidor de DHCP en

la red y se responde afirmativamente, la

configuracin ya estar lista. Pero slo se

debera escoger esta opcin predetermi-

nada en entornos

de pruebas. Si se va

a usar FreeNAS en

un entorno de pro-

duccin, el servidor

necesitar una

direccin IP est-

tica; de otro modo,

quedara inaccesi-

ble en el momento

en que le cambiase la direccin IP al servi-

dor de DHCP.

InstalacinPodemos cargar el instalador de FreeNAS

desde el men de inicio seleccionando 9)

Install/Upgrade to hard drive/flash device,

etc.). Al seleccionar esta opcin llegamos

a otro men, donde podemos decidir

cmo y dnde instalar el sistema (Figura

2). Si seleccionamos Install embed-

ded[...] (Elementos 1 y 2), el sistema

copia a disco una imagen comprimida. Al

arrancar, FreeNAS descomprime esta ima-

gen en un disco RAM de unos 120MB cre-

ado especialmente para este propsito. Si

seleccionamos full (Elemento 3), FreeNAS

instalar en disco un sistema normal. En

ambos casos, el instalador formatea el

disco. La distribucin soporta adems

sticks USB y tarjetas Flash como medios

de instalacin.

ConfiguracinComo mencionamos anteriormente, Free-

NAS cuenta con una interfaz web grfica

para la configuracin del servidor (Figura

3); basta con dirigir cualquier navegador a

http://direccion_IP_del_servidor. Una vez

FreeNAS PORTADA

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Figura 2: El instalador de FreeNAS nos da a elegir entre los modos

completo e integrado. El modo integrado vuelca el sistema desde el

medio a un dispositivo RAM al arrancar.

Figura 1: Lanzando el instalador en el men de inicio.

Figura 3: FreeNAS cuenta con una interfaz grfica de usuario intui-

tiva y estructurada.

Figura 4: FreeNAS incluye una opcin de cortafuegos de red que nos

permite controlar el acceso al NAS.

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Despus de inicializar y formatear el

medio, nos dirigimos a Disks | Mount

Point para montarlo en el sistema de

archivos. El gestor de archivos interno nos

permite comprobar si el montaje ha

tenido xito: para iniciarlo, vamos a

Advanced | File manager. Las credenciales

de acceso que se nos piden son las mis-

mas que para la GUI web. El gestor de

archivos nos permite visualizar archivos y

directorios; tambin podemos eliminar

objetos existentes y crear otros nuevos.

La instalacin de un RAID por software

es ligeramente ms compleja. Para

comenzar, se han de aadir los discos al

sistema (como hemos descrito antes en

este mismo artculo) y luego seleccionar

Software RAID for Format bajo Filesystem.

Desde la pestaa Disks, vamos a la sec-

cin Software

RAID. Para selec-

cionar el tipo de

RAID a crear se

usan las pestaas

de la parte superior.

Las copias de

espejo (RAID 1)

suelen ir bien para

pequeas redes

domsticas. Al pul-

sar sobre el icono

+ llegamos a un

dilogo de entrada

en el que introduci-

mos el nombre del

array y selecciona-

mos los discos que

se usarn en ste.

en la ventana de login, introducimos el

nombre de usuario admin y la contrasea

freenas.

A las configuraciones bsicas, como el

idioma o la hora del sistema, se puede

acceder a travs de la seccin System.

Tambin ser en esta seccin donde cam-

biaremos la contrasea de acceso. Si la

perdisemos, bastara con seleccionar el

Elemento 3 Reset WebGUI password desde

la consola de FreeNAS; con ello la resetea-

ramos a freenas de nuevo. En la seccin

Network est la configuracin detallada de

la tarjeta de LAN. Se puede pasar de

direccin IP dinmica a esttica, o confi-

gurar un mdulo de cortafuegos que nos

permita controlar el acceso al NAS (Figura

4).

Gestin de DiscosAntes de poder usar un medio de almace-

namiento en FreeNAS, debemos llevar a

cabo una serie de pasos. Para comenzar,

aadimos el disco al sistema a travs de

Disks | Management. Al pulsar sobre el

icono + se abre la interfaz de

configuracin (Figura 5), desde la que es

posible seleccionar el medio de almacena-

miento. Si el disco contuviese datos y qui-

siramos conservarlos, seleccionaramos

Preformatted file system. Ntese que, para

usarlo con FreeNAS, cada medio de alma-

cenamiento slo puede contener una

nica particin. Los discos nuevos los for-

matearemos desde Disks | Format. Si se va

a dedicar el medio exclusivamente para

FreeNAS, se deber seleccionar el sistema

de archivos nativo UFS.

De tratarse de un array nuevo, comproba-

remos el cuadro Initialize y confirmaremos

las entradas pulsando Add. En el nuevo

dilogo que aparece, pulsaremos sobre

Apply changes. Antes de poder empezar a

trabajar con el array se ha de formatear

ste con el sistema de archivos UFS. Des-

pus, se deber montar de la forma des-

crita ms arriba. Aparte del montaje de

medios de almacenamiento, FreeNAS per-

mite tambin el montaje de imgenes ISO

para compartirlas a travs de la red.

Los usuarios ms concienciados acerca

de los posibles peligros en cuanto a segu-

ridad disponen de un mecanismo de

cifrado bajo Disks | Encryption; esta

opcin permite cifrar discos individuales

o arrays RAID completos a golpe de ratn.

Ntese que FreeNAS no montar durante

Figura 5: En un primer momento, la gestin de discos de FreeNAS

puede parecer complicada; sin embargo, rpidamente se empieza a

vislumbrar la lgica que esconde.

Figura 6: Los problemas de discos se pueden diagnosticar con ayuda

de la informacin que hay disponible a travs de la pgina Diagnostics

de FreeNAS.

el arranque los discos cifrados hasta que

no se introduzca la contrasea.

Gestin de ServiciosAntes de configurar los servicios, primero

hay que configurar los usuarios que ten-

drn acceso al sistema. Access nos lleva a

la interfaz de configuracin. Para propor-

cionar a los usuarios acceso por FTP al

sistema, hemos de asegurarnos de aadir-

los al grupo FTP.

La configuracin de los directorios per-

sonales ($HOME) de los usuarios se rea-

liza especificando su ruta en la seccin

Home Directory. Si el directorio no existe,

FreeNAS lo crear. Es un punto impor-

tante en el caso de dar a los usuarios

acceso por FTP a la mquina, al tiempo

que se restringe su acceso a un entorno de

chroot. Si un usuario no dispone de direc-

torio personal, FreeNAS usa /mnt/ y le da

acceso a todos los subdirectorios que con-

tenga. Para garantizar el acceso de todos

los usuarios por SSH a la mquina, se ha

de activar la casilla Command line access.

Desde la seccin de configuracin de

servicios se puede usar una interfaz dis-

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tinta para configurar cada servicio. Los

intercambios de datos en red de una o

varias mquinas Windows suelen llevarse

a cabo a travs de CIFS/SMB. Para habili-

tar los valores de configuracin, que por

defecto aparecen de color gris, empezare-

mos por activar la casilla Shares. Depen-

diendo de si se restringir el acceso a

usuarios autorizados o autentificados, se

ha de elegir Anonymous o Local user, bajo

Authorization. Ntese que no es posible

otorgar privilegios de escritura ni de edi-

cin a los usuarios annimos.

En Shares se definen los recursos que se

compartirn. FreeNAS no proporciona un

control de acceso preciso que permita

establecer qu usuarios podrn acceder a

qu recursos compartidos. Sin embargo,

dispone de una opcin bsica para el con-

trol del acceso, a travs de Allowed Hosts

y Blocked hosts, especificando las direc-

ciones IP de las mquinas a las que se les

dar o se les denegar la disposicin de

dichos recursos. La configuracin del

popular protocolo FTP est disponible

desde la pestaa FTP. Al igual que ocurre

con SMB, basta con una configuracion

rudimentaria para operar el

servicio. An con todo, la

mquina FreeNAS necesitar

una direccin IP esttica para

ejecutar el servicio de FTP.

Para restringir el acceso por

parte de los usuarios a los

directorios personales cuando

stos ingresan, se ha de habili-

tar la casilla Standard root.

FreeNAS nos ofrece, a travs

de la seccin Module, una

variedad de filtros para restrin-

gir el acceso al servidor. Por

ejemplo, el mdulo MaxLogi-

nAttempts especifica el

nmero de intentos de acceso

fallidos antes de bloquear su cuenta tem-

poralmente. BitTorrent es cada vez ms

importante como medio de transporte

para archivos grandes (como imgenes

ISO de distribuciones); FreeNAS tambin

incluye un servidor de BitTorrent. El ele-

mento BitTorrent nos lleva a un dilogo

con configuraciones bsicas, como el

directorio de descargas o el ancho de

banda mximo, aunque para acceder a la

interfaz de administracin de subida/des-

carga se deber visitar http://

direccion_IP_del_servidor:9091.

ConclusionesJunto con su sencilla interfaz de gestin

de discos y de red, FreeNAS proporciona

herramientas para la resolucin de proble-

mas (Figura 6) y optimizacin (Figura 7).

FreeNAS, con la flexibiildad y caractersti-

cas que ofrece, eclipsa totalmente a la

mayora de los dispositivos de hardware.

Por encima de esto, sus desarrolladores

han logrado un diseo en los controles

que facilita enormemente las labores de

instalacin y configuracin por parte de

principiantes y recin llegados. La

configuracin del almacenamiento da la

sensacin de ser compleja, pero slo

hasta que se comprende la lgica latente.

Dicho todo esto, FreeNAS es un soft-

ware slido que, aunque con algn que

otro inconveniente de menor importancia,

ha dado la talla en nuestro laboratorio.

[1] FreeBSD: http://www.freebsd.org

[2] FreeNAS: http://www.freenas.org

[3] Hardware para FreeNAS: http://

www.freebsd.org/releases/7.0R/

hardware.html

[4] Descarga de FreeNAS: http://www.

freenas.org/index.

php?option=com_versions&Itemid=

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RECURSOS

Antes de que nadie se decida a usar un

NAS, debera determinar si le merece la

pena disponer de un almacenamiento

centralizado de datos en su red y, de ser

as, si FreeNAS es la solucin acertada.

La principal ventaja de un almacena-

miento de datos centralizado es que

muchos usuarios pueden acceder a un

fondo comn de datos compartidos.

Claro est que ste es a su vez el princi-

pal inconveniente, porque suele impli-

car la obligatoriedad de estar disponible

las veinticuatro horas del da, con el

consiguiente gasto de electricidad. Los

dispositivos hardware privados no sue-

len gastar ms de 20 watios, mientras

que un PC normal puede usar ms de

100.

Antes de empezar su conversin con-

viene comprobar el consumo elctrico

del candidato; podra convenir incluso

instalar una fuente de alimentacin ms

eficiente y reducir la potencia de CPU

hasta niveles que no requieran de refri-

geracin activa.

Otra de las grandes ventajas de un NAS

de este tipo es que soporta varios proto-

colos, evitando problemas de compati-

bilidad a la hora de intercambiar datos

entre mquinas con diferentes sistemas

operativos. Adems de esto, la mayora

de servidores NAS soportan RAID de

forma nativa, proporcionando una segu-

ridad adicional contra potenciales fallos.

El almacenamiento centralizado de

datos facilita tambin la creacin peri-

dica de copias de respaldo. Algunos sis-

temas NAS (entre los que se incluye Fre-

eNAS) pueden actuar como servidores

de copias de respaldo mediante la eje-

cucin de herramientas como Rsync o

Unison.

NAS Pros y Contras

Figura 7: Con el mdulo Status de FreeNAS podemos ver

los niveles de carga de CPU y otras estadsticas.