Entorno Virtual de Trabajo Colaborativo

El término Entorno Virtual de Trabajo Colaborativo (EVTC) tiene la particularidad de, en algunas ocasiones, ser muy utilizado y, en otras, ser el gran olvidado en las discusiones académicas y profesionales. Un motivo posible es que se trata de un término que tanto alude a cosas muy abstractas y "esenciales de la vida misma", como alude a tecnologías muy concretas que requieren un exhaustivo dominio de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC). Esto permite, en el primer caso, usar el término muy libremente en muchas discusiones y, en el segundo caso, no usarlo pues su uso asusta por el gran dominio técnico que parece requerir.

Lo que significa este término, hoy en día, es un constructo resultante de muchas aportaciones teóricas y práctico-aplicadas que le han ido dando una forma muy amplia y una claridad que sintetiza muchas ideas. Estas aportaciones se han concretado a partir de, por un lado, experiencias prácticas que han procurado concretarse en estudios teóricos pero que aún son incipientes y requieren más profundidad y, por otro lado, desarrollos informáticos que han dado lugar a gran cantidad de aplicaciones informáticas que por su uso definen conceptos. El término EVTC ha surgido de un ciclo donde tanto estudios como aplicaciones se han ido algunos retroalimentando y otros mismo siguiendo caminos distintos, pudiendo distinguirse un termino masificado a niveles tanto de conceptualización como de tecnificación.

Conceptualmente: EVTC es un concepto ligado a actividades de trabajo en equipo sustentadas en prácticas que son, en particular colaborativas y cooperativas, y en general compartidas.

Tecnológicamente: EVTC es una tecnología que incluye toda una gama de artilugios informáticos (plataformas, herramientas, y aplicaciones) que buscan facilitar las interacciones de las personas.

Cabe advertir que esto ha producido una confusión mayor.

Por un lado o extremo, algunas tecnologías, por su maleabilidad y ductibilidad, han llevado a confundir los usos con los fines a nivel de herramientas como de conceptos. Por ejemplo, mientras algunos software EVTC sitúan a un chat colaborativa síncrona1 de coordinación, en otro software EVTC se dirá que un chat es una herramienta de cooperación tanto síncrona como asincrónica. Ambas posturas son válidas, pero requieren aclarar ciertas cosas. Un chat es un software que se usa y sirve nada más y nada menos que para comunicar personas. Otra cosa es un chat operando dentro de un enfoque de trabajo para fines de coordinación, sea para colaboración en una interacción online (síncrona) o sea para apoyar conversaciones a posteriori de que ocurran (asíncrona). La discusión puede ser muy amplia pero al final todo es cuestión de que las

tecnologías tengan un sentido, una orientación y un fin dentro de una metodología.

Por otro lado o extremo, la masificación de conceptos, su lectura ligera por parte de las personas o la rapidez de usar los términos, la confusión de las traducciones de términos entre idiomas y la simple validez que da el uso masivo pero no reflexivo de las cosas, ha llevado a mezclar, solapar, y caracterizar conceptos como colaboración, cooperación, coordinación, "compartición", entre otros. En realidad, son los conceptos "co" o las palabras con prefijo "co". No es riesgoso decir que como los EVTC son finalmente sistemas informáticos se apropiaron de estos términos, pero luego los confundieron cuando pusieron sus propias tecnologías (como el caso de las chat) porque las TIC al ser maleables en fines y usos ya no permiten distinguirles con claridad en su fin. Este es el motivo por el cual diferenciar hoy en día entre un EVTColaborativo de un EVTCooperativo es muy sutil, pero importante de tener presente.

Dicho todo esto, proponer una definición es arriesgado, salvo que se piense en una noción que igualmente sería débil en términos de validez universal, pero lo suficientemente amplia para cubrir lo conceptual y lo tecnológico:

Un EVTC alude a un Entorno Virtual o territorio o campo donde las personas están en COmpañía de otras con el fin de producir conocimiento de valor y con el fin de crecer como seres humanos, siempre en interacciones, tanto mediatizadas por artefactos culturales humanos como mediatizadas por Sistemas y Tecnologías de la Información y la Comunicación (S/TIC o

Sistemas y TIC).

Este documento pretende abordar esta visión de los EVTC con el fin de dominarles conceptualmente y comprenderles tecnológicamente. Este dominio y esta comprensión, se ha visto, permiten que un EVTC aporte valor a procesos en diversos ámbitos aplicación, que entre otros son:

cambio organizacional, aprendizaje organizacional, gestión de proyectos, educación ejecutiva y capacitación, gestión sin distancias y/o, negociación y resolución de conflictos.

En cada uno de los ámbitos de aplicación, los EVTC tienen la propiedad de que por sí solos son instrumentos usados en el ámbito laboral y al mismo tiempo son instrumentos que promueven, facilitan o simplemente permiten introducir prácticas de aprendizaje. Esto produce que muchas veces mientras se "habla" de las

cualidades de los EVTC en el ámbito de su aplicación laboral, pareciera que se estuviera hablando de aplicaciones formativas. Y esto igualmente ocurre en sentido inverso.

Hasta no hace muchos años (hasta finales del Siglo XX e inicios del Siglo XXI), cuando se distinguía entre trabajo laboral de tareas deformación (o aprendizaje), se hablaba respectivamente de Entorno Virtual de trabajo en equipo (usados en empresas) y de Entorno Virtual de Aprendizaje (usado en escuelas o entidades de formación) -por supuesto todo mezclado con aspectos colaborativos y compartidos-. Los avances en el campo de los EVTC han mostrado:

que muchas prácticas del ámbito de la educación eran y son válidas de introducir en procesos de trabajo en equipo pues estos últimos incluyen actividades de aprendizaje naturales o formales; y,

que muchas actividades laborales de organización son válidas para organizar a grupos de estudiantes en actividades formativas de aprendizaje.

Cabe destacar que estos avances, tanto conceptuales como tecnológicos, se han dado gracias a diversos factores de los cuales es posible destacar tres:

1. la convergencia de diversas teorías organizacionales, sociales, sicológicas y educativas;

2. el avance de los conceptos ligados a TIC y su aplicación horizontal en muchos campos (es decir aplicables a muchos ámbitos de la vida diaria); y,

3. el cambio de paradigmas socio-laborales en el sentido de que, por un lado, la formación requiere introducir prácticas y competencias laborales y, por otro lado, de que el trabajo profesional debe ir ligado a un aprendizaje continuo -incluso- desde el propio puesto de trabajo.

De esta manera y con relativa tranquilidad, hoy en día, se puede decir que un EVTC se potencia hoy como un dispositivo que permite unificar ambos

propósitos (lo laboral y lo educativo).

1.2.1. Formas y modos de interacción y el cambio en las dimensiones de la comunicación

Se observa como algo natural que las personas interactúen a través de diversos tipos de TIC, lo cual requiere ya incluir los teléfonos móviles, los sistemas digitales e, Internet.

Gracias a que las TIC son un commodity1 en la vida de las personas y las nuevas generaciones literalmente nacen con "una TIC bajo el brazo2", ahora las relaciones entre personas se han abierto o se ve como normal que existan y se desarrollen en el espacio de las tecnologías. Esto crea nuevas posibilidades de interacción literalmente mediadas por dispositivos que usan tecnología computacional (sea Internet y ordenadores/computadores o teléfonos o televisores, por ejemplo).

Estas nuevas posibilidades permiten hablar de diversos tipos de relaciones o interacciones: presenciales, online, virtuales o a distancia, por mencionar algunas.3

Muchas veces estas nuevas interacciones son distinguibles entre ellas y en otros casos se manifiestan más bien solapadas o contenidas totalmente o en parte unas por otras.

a) Formas y modos de interacción

Sin ánimo de profundizar en estas interacciones, a continuación cada una se describe por separado para mostrar las diversas formas y modos de interacción que suponen en las personas. Se anticipa y destaca que se aportan ejemplos con el fin de mostrar algunos rasgos pero igualmente mostrar el grado en que pueden parecerse o contenerse mutuamente.

Interacciones Presenciales, donde las personas se ven cara a cara físicamente, esto incluye la dimensión de ver al otro, escucharlo, olerlo, sentirlo, y tocarlo. Esto solamente ocurre cuando las personas coinciden materialmente en un mismo espacio y tiempo. Por ejemplo, conversar tomándose un café en una cafetería en un sitio determinado.

Interacciones A distancia, donde las personas no se ven cara a cara "cerca" Esto se da cuando dos personas mantienen una correspondencia, por ejemplo, ya sea por correo postal o por correo electrónico. No se requiere que las personas coincidan en un tiempo al unísono (reunión de dos personas) o no (mandar cartas por correo postal tradicional), o coincidan en un espacio geográfico materialmente (existen a distancia y saben -eso sí - de la existencia del otro, o se gritan a mucha distancia -pueden verse- o "se mandan señales de humo"). Por ejemplo, hablar por teléfono es un caso de este tipo de interacción.

Interacciones Online, donde las personas están coincidiendo en el tiempo pues lo "online" es propio de la sincronía temporal (estar juntos al mismo tiempo), pero no requiriendo coincidencia geográfica (pueden estar al lado o lejos geográficamente). Es el ejemplo de una persona "chateando" con alguien, pues no están juntos (que no es lo mismo que estar separados) pero si se comunican al mismo tiempo. Por ejemplo, por teléfono a través de ordenador/computador, que tiene mucho de interacción online pero igualmente es una interacción a distancia.

Interacciones Virtuales, donde las personas no coinciden en un sitio y pueden estar o no online pueden igualmente estar o no cerca físicamente, pero se virtualiza el medio, el mensaje, el canal e incluso las personas. Aquí se trata de un espacio digital pleno, donde todo lo físico se reemplaza por tecnología digital (coloquialmente llamada tecnología informática4). Por ejemplo, intercambiar SMS por teléfono, sea dos personas geográficamente distantes o una al lado de la otra.

Interacciones Distribuidas, donde las personas en realidad pueden estar en cualquier de las formas previas, pero donde las conversaciones y el conocimiento o las tareas se distribuyen entre ellas, no existiendo necesariamente la figura de una-persona-una-tarea, sino otras figuras distribuidas tales como una-persona-varias-partes-de-tareas o varias-personas-varios-roles-en-tareas. Por ejemplo personas realizando tareas en un proyecto.

Interacciones Semi-presencial, donde las personas operan en una modalidad que incluye lo presencial y lo no-presencial, pero en este último caso extensible a lo online y lo virtual. Es una combinación. No excluye lo distribuido. En semi-presencial, se incluye por extensión lo que en la literatura aparece como enfoque blended, aunque suele este último enfoque estar más cercano a lo virtual y lo online. Por ejemplo, un profesor que realiza clases presenciales y se apoya con un campus virtual donde da respuestas a consultas no atendidas en la clase presencial o que le llegan fuera del horario de clases.

Interacciones no-Presenciales, donde las personas se ven o no se ven cara a cara, pero sus comunicaciones no son directas sino mediadas por otros medios como u otras personas (por ejemplo, mensajeros de mensajes) o por medios físicos (por ejemplo, fax, teléfono, correo postal, o interacción a distancia) o por medios tecnológicos (por ejemplo, a través de interacciones online o interacciones virtuales). No es un caso semi-presencial pues no existe ningún tipo de presencialidad. Por ejemplo, enviar mensajes por un foro.

EJEMPLOS DE SOFTWARE ASINCRÓNICO Y SINCRÓNICO O QUE PUEDEN OPERAR DE ASINCRÓNICA Y SINCRÓNICA SEGÚN SU USO

Aquí se presentan algunas soluciones informáticas de software a partir de herramientas de uso cotidiano. Debe aclararse que los software tecnológicamente permiten sincronía y asincronía y es cuestión de la modalidad de comunicación entre personas la que determina la temporalidad de la comunicación. En todos los casos indicados, son herramientas que entre ellas van convergiendo o van creciendo conforme añaden más herramientas y tecnologías. Para efectos de este documento, casos como los ilustrados complementan o completan un EVTC, pero no lo reemplazan.

Skype o MSN. Son herramientas chat que permiten muy fácilmente la sincronía comunicacional. Una persona de manera inmediata habla, pregunta/responde, escribe/contesta, mensajes con otra persona "en línea".

Foros. Son herramientas que exponen de mejor manera la asincronía, por cuanto son espacios donde personas intercambian ideas pero no necesariamente están coincidiendo en el tiempo. En un foro es frecuente, por ejemplo, que una persona pregunte o diga algo y luego de un tiempo, alguien conteste o aporte algo.

Wiki. Es una tecnología de software, que combina mecanismos de interacción que permiten crear o editar información en línea que surge del trabajo de varias personas que, asincrónicamente, van aportando información de un tema y va siendo revisado. El ejemplo y aplicación más popular es Wikipedia.

Blog. Es una tecnología de edición de contenidos o periódico en Internet que recopila artículos de una o varias personas. Este es un caso de asincronía, donde además quien edita el blog tiene la potestad y las herramientas para eliminar interacciones o publicarlas posterior a la edición que el o ella deseen.

Red social. Es un concepto que aglutina tecnologías orientadas a vincular personas por una o varios tipos de relaciones. El término no es informático, pero su uso hoy en día se asocia a productos comerciales como Facebook y cercanamente a Twitter (una tecnología no clasificada como red social, pero cuyo uso permite vincular personas). Son tecnologías esencialmente asíncronas en el sentido de que alguien envía un mensaje a un foro o por correo y luego se responde. Esto no excluye que se incluyan ya herramientas como el chat.

Red temática. Es una técnica de mantener una lista de personas relacionadas por algún motivo a través de las llamadas listas de correos, foros privados o inclusive un red social propia. Es un mecanismo que permite mandar mensajes de un emisor a varios receptores o destinatarios. Es esencialmente un medio asíncrono de comunicación.

Correos electrónicos. Es una herramienta que permite enviar mensajes entre un emisor y, uno o varios destinatarios. Es la herramienta más conocida actualmente para comunicarse y su uso ha llegado a tal extremo que nadie puede entregar una tarjeta de presentación sin incluir "la dirección" de correo electrónico. Es esencialmente un medio asíncrono de comunicación.

Repositorios. Son herramientas que permiten almacenar documentos comúnmente en línea. Por documento se entiende un fichero/archivo digital como los correos intercambiados por alguien. Son claramente medios asíncronos de comunicación.

Las siguientes imágenes ilustran cada una de estas tecnologías.

Skype MSN

Foro Foro

Wikipedia Wiki

Blog Blog

Red social: Facebook Red social: Twitter

Red temática: lista de correos Correo electrónico

Repositorio (caso BSCW) Repositorio (Caso Google docs)

Las personas ahora "hablan" por Skype, se "mensajean", se "organizan" en redes sociales -informatizadas5-, o simplemente existen socialmente si cuentan con una cuenta de correo. Pero en este uso, y es algo que debe advertirse y repetirse siempre que sea necesario, los artilugios informáticos se usan en muchas formas y modos de comunicación donde, por ejemplo: el correo electrónico es usado en una interacción virtual, distribuida y, según sea la coordinación entre personas, puede ser parte de interacciones semi-presenciales o soporte de interacciones presenciales.

b) Cambio en las dimensiones de la comunicación

Esta realidad compleja de las tecnologías y sus usos y fines dentro de estrategias de interacción muestra cómo la comunicación se altera en diversos aspectos y por este motivo no puede cerrarse este apartado sin destacar que pueden denominarse dimensiones. Esto se presenta y ejemplifica a continuación.

La dimensión de la distancia medida en metros -por ejemplo - ha sido permutada por la distancia en click (cantidad de veces que debemos "clicar" en una pantalla para llegar a la información deseada) o ringtones (cantidad de tonos de llamadas que se dan o se espera escuchar antes de responder).

La dimensión del tiempo medida en minutos ha sido permutada por eventos de personas que se encuentran en foros -por ejemplo- (ya no se busca a alguien, se le dice "te veo en el foro").

La dimensión del yo idea y el yo social ha sido permutada por un "yo tengo un blog" (por ejemplo: www.minombre.com) y/o un "yo blogueo" (leer blogs de otras personas).

La dimensión social, afectiva y emocional de la pertenencia a un grupo ha sido permutada por la pertenencia a una red temática -grupo de interés de personas- en Internet (como cuando se dice "ya tengo un perfil en Facebook" o "ya tengo cuenta en Twitter").

1 Commodity se usa e introduce en el sentido de que es algo ya incorporado a lo cotidiano. La palabra se usa en el ámbito de los negocios y las finanzas, y refleja en buena manera que las TIC son un bien cotidiano y es natural poseerlo.

Un ejemplo socio-organizacional son los cajeros automáticos que son un commodity social (pues la sociedad no puede concebir un banco sin cajeros automáticos) y organizacional (nadie puede crear o poner en marcha un banco sin considerar o sin contar con una red de cajeros automáticos). Sean o no los cajeros automáticos realmente necesarios para un banco y/o la sociedad (lo cual puede ser motivo de reflexión y discusión), es claro que un sistema social que demande bancos exigirá a cualquier entidad bancaria una red de cajeros automáticos que impondrán al sistema bancario y al sistema social costes, inversiones y complicaciones que antes no existían, pero que aportan beneficios que superan estas inversiones.

Un ejemplo a nivel personal, son los microondas o los refrigeradores o neveras, pues es casi normal y "obligatorio" que en todo hogar existan electrodomésticos aunque ello signifique costes que encarecen la vida diaria, pero la hacen más cómoda.

2 En varios países al momento de nacer un bebé se usa la expresión: "trae un pan bajo el brazo", en alusión a que un nacimiento es sinónimo de suerte y éxito. Esta expresión varía levemente entre países, pero la intención es la misma. Aquí se usa ligada a las TIC en el sentido que las nuevas generaciones nacen con TIC aportándoles nuevas formas de enfrentar la vida diaria y hacerla más manejable.

3 La verdad no existe un estudio que distinga entre toda esta terminología lo cual indica que hacerlo podría ser una pérdida de tiempo pues de una u otra manera "estas cosas se comprenden fácilmente" tal como dice el culto popular de lo masivo. Pero es necesario aclararlos en parte para efectos de este documento.

4 Se habla hoy en día de tecnología digital pues es la tecnología que ha dominado todo el espacio de las TIC actuales (ordenadores/computadores, telefonía y televisión). El motivo por el cual se ha llegado a esta situación se debe a que el método de transmisión de datos digital que ha imperado y se ha usado en todas las tecnologías es el llamado digital.La transmisión de datos en general se caracteriza por transmitir mensajes entre dos dispositivos electrónicos de la siguiente manera: (a) un emisor envía un mensaje codificado; (b) todo mensaje se compone de señales eléctricas; (c) toda señal eléctrica es un impulso eléctrico medido en voltios; y (d) un receptor decodifica los mensajes que recibe. Existen dos mecanismos de transmisión de señales: analógico y digital.

En el método analógico de codificación/decodificación, un mensaje se convierte en una secuencia continua de señales eléctricas que varían entre varios valores. El problema surge en la decodificación, pues las señales eléctricas pueden verse alterados mientras viajan de un emisor a un receptor. Así, mientras una señal en el emisor que viaja como un impulso de 3 voltios puede llegar al receptor como 5 voltios o 1 voltios, con lo cual lo que presentaba la señala varía.

En el método digital solamente existen dos tipos de señales: 0 voltios y 5 voltios. Pero el mensaje debe estar codificado como una secuencia de 0s (ceros) y 1s (unos). Cada componente del mensaje se codifica de manera única en una secuencia de ceros y unos, y se transmite como una secuencia eléctrica de 0 voltios y 5 voltios. La decodificación en el receptor es mejor pues cuando recibe 0 voltios, entiende ha recibido un 0, y cuando recibe otro valor entiende que ha recibido un 1.

La simpleza del método digital lo ha masificado. Cabe añadir que el método digital ha surgido gracias aque los computadores/ordenadores procesan toda la información en base a 0s y 1s. Históricamente la codificación en 0s y 1s comenzó con la computación (a través de sus equivalentes llamados Bit 0 -Bit cero- y Bit 1 - Bit 1-). En Computación, todos los sistemas de

software (o software) son secuencias de 0s y 1s, y los datos que procesan los software son igualmente secuencias de 0s y 1s que se almacenan y se transfieren entre software como secuencias de 0s y 1s (cabe destacar que este tipo de proceder computacional dio lugar a lo que se conoce como Tecnología Informática, que agrupa Computación y todo lo relativo al trabajo con información). Esto obligó a la Electrónica a mejorar los sistemas de transmisión de 0s y 1s cimentando un área sólida de electrónica digital que actualmente cuenta con estándares internacionales y dispositivos de bajo coste para operar con los software y sus datos: la llamada Tecnología Digital. A fines del Siglo XX, al verse la conveniencia de trabajar con 0s y 1s y verse las facilidades que proveía la tecnología digital, indujo y permitió que se usará tecnología digital en sectores tan diversos como la telefonía, la televisión, la automoción, o la producción industrial.

Este es el motivo por el cual se dice que la tecnología digital ha cubierto todo el espacio de medios de comunicación y de procesamiento, transmisión y almacenamiento electrónico de datos. En suma, todo esto permite hablar de que la Tecnología Informática es muy amplia hoy en día, pero es más habitual hablar de que "todo es Tecnología Digital" ya que es una expresión más popular gracias a la popularidad del término en los medios de prensa y en la publicidad.

5 Se habla de red social informatizada (léase Facebook, por ejemplo) para distinguirla del concepto de red social usado en sociología y sicología que en realidad son los conceptos que han dado forma a los software de red social informatizada en Internet.

1.3.3. Entorno Virtual y tipos de EVTC

En síntesis, y para efectos de este documento, los Entornos Virtuales buscan hacer más productivas las interacciones sociales y laborales entre personas cuando actúan en compañía de otras y operan mediatizadas por ordenadores/computadores (en general TIC) y se reciba un beneficio económico y un beneficio para las personas.

Si bien los elementos tecnológicos quedan casi al margen de la idea central de esta noción de EVTC, hay que precisar que los EVTC son espacios donde las personas definen o trabajan en base a ciertas reglas y con determinados fines y suelen estos espacios ser aplicaciones informáticas, aunque ha veces son conjuntos de varias TIC integradas (que pueden estar juntas en otra aplicación que les coordina) o no. Estas combinaciones definen algunos tipos de EVTC que pueden categorizarse de la siguiente manera.

EVTC no informatizado . Alude cuando las personas usando medios presenciales sin apoyo de TIC se organizan para actuar en compañía, por ejemplo, una Vendimia, donde muchas personas se organizan y comparten conocimiento hablando para recolectar uvas. O, una clase de aula, no necesariamente "cercada por las 4 paredes de un aula", donde usando medios tradicionales (libros, lápices y juegos, por ejemplo) se comparte un proceso de aprendizaje.

EVTC integrado (EVTC informatizado con TIC integradas) . Por ejemplo, plataformas o software integrado como Cassiopeia (a ver más adelante), donde las personas son usuarios de un software y trabajan en compañía.

En este caso, se requiere trabajo en red computacional, es decir, según el software, se puede trabajar a distancia real si el software está construido para operar en Internet, o puede darse el caso de trabajar en una red de computadores/ordenadores dentro de una empresa o grupo de empresas (llamadas intranet, o redes locales).

EVTC no integrado o con TIC no integradas . Por ejemplo, cuando varias personas usando tecnologías no integradas como el correo electrónico, foros online, blogs, chat, y repositorios de datos, se organizan para realizar una tarea conjunta. Por ejemplo: cuando varios estudiantes se organizan para realizar un deber usando medios tradicionales como Skype, Facebook, Messenger y Gmail para interactuar y compartir datos y mensajes sin salir desde sus casas. En este caso la idea de trabajar en red, tomando el ejemplo recién dado requiere necesariamente conexión a Internet, pero sería en este caso Internet para uso doméstico pero que puede completarse y complementarse con llamadas telefónicas cuando los estudiantes no tienen un computador/ordenador a su disposición.

De esta tipología elemental, queda claro que pueden haber más casos o más combinaciones posibles, incluso transversales entre estos mismos tipos. Este documento se centrará en los dos últimos tipos.

Con esto ya podemos hablar de "Entornos Virtuales de Trabajo Co-" (EVTC) con mayor solidez conceptual. Aunque, para efectos de concentrar toda la literatura existente, se entenderá que por EVTC se habla de Entorno Virtual de Trabajo Colaborativo.

TRABAJO COMPARTIDO EN ENTORNOS VIRTUALES VERSUS SOLUCIONES TECNOLÓGICAS PARA EL TRABAJO COMPARTIDO

Hay que distinguir entre una actividad organizacional donde el trabajo se comparte, de los sistemas tecnológicos (software) que facilitan el trabajo compartido.

- Por un lado, una actividad (tarea, proceso o proyecto) organizacional compartida (donde existe un equipo o grupo de personas) puede existir con o sin soporte tecnológico para trabajo compartido, aunque es claro que si se cuenta con un software, será más beneficio.

- Por otro lado, una solución tecnológica (habitualmente uno o varios software, o TIC integradas o no integradas) de trabajo compartido que promueva una actividad organizacional compartida, no garantiza que se consiga realmente en las personas. Esto se debe a que la solución tecnológica no suele automatizar todos los elementos de una actividad organizacional compartida, como por ejemplo la mejora de empatía o la real disminución de la distancia sicológica -aunque puede evitarla o minimizarla-

1.3.4. EVTC: características esenciales

Los EVTC presentan varias características que dentro de un espacio organizacional (de trabajo o de aprendizaje) se pueden caracterizar como se expone a continuación.

a) EVTC como sistemas tecnológicos

Los EVTC generan zonas virtuales para el trabajo compartido, cooperativo y colaborativo entre varios miembros desde donde compartir datos, información y comunicación para llevar acabo actividades comunes.

Los EVTC proveen entradas, normalmente restringidas, a zonas virtuales mediante accesos controlados a determinadas personas (llamados miembros) y, en los casos que sea necesario, limitando sus posibilidades de manipulación de la información según roles o funciones.

Los EVTC facilitan el acceso a datos, información y soportes de los medios de comunicación, los cuales se encuentran almacenados en servidores y que siempre están disponibles para quien tenga los accesos para llegar a ellos.

Los EVTC permiten almacenar o guardar todos los tipos de objetos (documentos, bases de datos, sonidos, anotaciones, agendas o entradas de agendas, listas de direcciones y direcciones, fotografías, imágenes, vídeos, entre otros) que puedan resultar útiles en el desarrollo del trabajo compartido, colaborativo y cooperativo en un mismo sitio sin necesidad de que mantengan o deban tener copias.

Los EVTC permiten tener acceso, o no, a reuniones o citas entre los miembros, ya sea en encuentros presenciales o a través de la Red pues ofrece los medios básicos para realizar sus convocatorias.

Los EVTC presentan o incluyen o consideran ciertas aplicaciones que permiten que el trabajo se organice u orqueste dentro o siguiendo un flujo de trabajo predefinido (llamados workflow).

b) EVTC y las condiciones de los miembros

Quienes son parte de un Entorno Virtual y por ende son personas con acceso a un EVTC deben, como grupo, poseer ciertas características, a saber:

deben ser un grupo de personas organizadas; deben trabajar juntas como equipo y como parte de una actividad para

lograr unas metas comunes; deben compartir o estar dispuestas a compartir talentos, conocimientos, y

capacidades; deben hacer un esfuerzo común por compartir y desarrollar habilidades,

informaciones y competencias; deben tener una comprensión o entendimiento común acerca del proceso

de desarrollo de una actividad (o 'proyecto') común; deben tener y operar con confianza y apoyo mutuo; y,

deben promover la sinergia1.

c) EVTC y los fundamentos de su diseño

Un EVTC al momento de diseñarse, sea conceptualmente y/o tecnológicamente, debe siempre facilitar:

comunicación entre los miembros del EVTC; compartición y comunicación de datos e información; coordinación y control de objetos compartidos; compartición de un espacio virtual de trabajo (y/o aprendizaje); soporte a la toma de decisiones en común.

Todo EVTC debe cumplir al menos los siguientes criterios:

Simplicidad y usabilidad. Debe haber consistencia entre navegación, diseño y contenidos.

Fidelización. Deben ofrecerse servicios y contenidos atractivos para volver al EVTC.

Actualización. Deben proveerse mecanismos de actualización continua de contenidos y/o de información.

Participación. Debe promover y canalizar adecuadamente la participación activa y la aportación de ideas (por ejemplo encuestas online, buzones de sugerencias, y/o foros de discusión).

Personalización. Debe permitir la adaptación al gusto del usuario. Trabajo en grupo. Debe proveer mecanismos de colaboración/cooperación,

trabajo en cooperación, y creación de redes de personas. Evolución. Debe permitir desarrollar, añadir e incorporar nuevos servicios

para adaptarse a las personas o mantenerlas interesadas. Seguridad. Debe implantar mecanismos de privacidad y seguridad. Escalabilidad. Debe proveerse una infraestructura tecnológica, sólida y

abierta que permita un escalado (crecer) sencillo y robusto.

3.2.2.1. Diferencias a nivel conceptual

La tabla 3.1 compara CSCW y CSCL a nivel de varias diferencias que aparecen en la literatura.

CSCW CSCL

...objetivo ...facilitar la comunicación de grupo y la ...fortalecer el aprendizaje...

productividad.

enriquecer los procesos educativos... permitir que los discentes sean productores de información proporcionando una experiencia más rica que el aprendizaje individual en cuanto a posibilidades de aprender y en cuanto a que sean simples organizadores de información.

...como tecnología

...es un área interdisciplinaria muy amplia, que busca propiciar espacios en los cuales se dé el desarrollo de competencias (y habilidades) individuales y grupales a partir del llamado trabajo en equipo con el fin de conseguir los objetivos de una organización (empresa) aprovechando experiencias, conocimiento y toma de decisiones personales y colectivas.

...es un área interdisciplinaria muy amplia que busca propiciar espacios en los cuales se dé el desarrollo de habilidades (y competencias) individuales y grupales a partir de la discusión entre los estudiantes al momento de explorar nuevos conceptos, siendo cada quien responsable de su propio aprendizaje.

...como intención

...desvía el centro tradicional de la actividad laboral donde prima la toma de decisiones, hacia un nuevo centro donde predomina el consenso, la reflexión prospectiva y el trabajo en red.

...desvía el centro tradicional de la enseñanza donde prima la acumulación de datos, hacia un nuevo centro donde se da mayor importancia a la obtención, comprensión, interpretación y utilización de los mismos.

...como paradigma

...aporta una visión para situar a las TIC como instrumentos de trabajo dentro de métodos de colaboración empleados en tareas o funciones laborales.

...aporta una visión en el cual las TIC se emplean como tecnologías educativas dentro de métodos de colaboración usados en procesos de aprendizaje y enseñanza.

...como instrumento

...instrumento mediador en métodos de colaboración en el desarrollo de trabajos.

...instrumento mediador de métodos de colaboración en el aprendizaje y la enseñanza.

...como tecnología

...tiene como objetivo fundamental facilitar la comunicación de grupo y la productividad.

...tiene como objetivo fundamental ser una herramienta de soporte y apoyo al estudio y aprendizaje conjunto de estudiantes con eficacia.

...como entorno

...permite y facilita la virtualización de ...permite y facilita la virtualización de lugares de enseñanza y aprendizaje

virtual lugares de trabajo en red. en red.

...como sistema

informático

...define un sistema de red computarizado y una interfaz para que grupos de personas trabajen en una tarea común.

...define un sistema de red computarizado y una interfaz para que estudiantes trabajen en actividades de formación común y en grupo, con la asistencia de sus instructores o profesores.

...en el uso de las

palabras

...atendiendo a diferencias que pueden llamarse "de gusto y de sentido", profesionales del ámbito de las TIC relacionados con temas CSCW hacen distinciones sobre la segunda "C" ... mientras los profesionales TIC vinculados a los estudios en Interfaces Humano-Máquina (siglas en inglés HCI, Human-Computer Interface) prefieren hablar de cooperación, los profesionales TIC vinculados a los estudios en Sistemas de Información (más cercano a los procesos de desarrollo y de administración) prefieren hablar de colaboración.

...es masivo que la segunda "C" aluda a colaboración porque muchos profesionales que se encuentran trabajando en temas CSCL provienen del mundo de la educación y es frecuente usar estrategias colaborativas.

Tabla 3.1. Diferencias entre CSCW y CSCL.

La tabla 3.2 muestra las diferencias que indica Lucero (2010)1. Cabe señalar que en esta comparativa, el trabajo colaborativo tiene muchos elementos de cooperativo, pero es natural por la confusión de ideas.

ITEMS A COMPARAR TRABAJO COLABORATIVO (CSCW) APRENDIZAJE

COLABORATIVO (CSCL)

ObjetivoEs el mismo de la organización: aumentar productividad son particulares, muy bien definidos y medibles.

Es el desarrollo de la persona. Son un poco más indefinidos. Se busca el desarrollo humano, por ello son nebulosos y no fáciles de medir.

Ambiente Controlados y cerrados... se puede Heurísticos... abiertos, libres, que

aumentar productividad y sobre todo ejercer control.

estimulan la creatividad.

Trabaja colaborativamente porque...

La persona es convencida, con todos los medios disponibles de la organización, de su participación en los procesos grupales. No escoge libremente su participación. Se espera que todas las personas de la organización se vinculen al proceso de trabajo con TIC.

Se puede entrar o salir de un grupo de estos en el momento en que se quiera. Solo está supeditado al compromiso personal. La persona está en libertad de ejercer su libre albedrío.

Tipo de procesoLa organización es su centro de interés y su fin último. Esto implica una formalización del proceso grupal.

Se pueden dar procesos de aprendizaje en ambientes formales e informales.

Aporte individual

Con su conocimiento y experiencia personal, pero estos están supeditados a los objetivos y políticas de la organización.

Cada individuo trae al grupo su propia experiencia de vida, enriqueciendo con ésta el proceso y por ende a las personas involucradas en él.

Pasos del proceso grupal

Se deben definir muy claramente y de antemano.

Si existen, no son rígidos, se pueden cambiar en cualquier momento, pues se deben adaptar al desarrollo grupal e individual.

Las reglas

Son definidas explícitamente, con anterioridad y no se deben transgredir, no se puede construir con ellas, y limitan lo que se puede hacer o no hacer.

Las reglas son generadoras, esto es, que son de carácter constructivo, no limitan ni encasillan, si no que pretenden generar creatividad.

Desarrollo personal

Es secundario, debe estar supeditado a los objetivos de la organización, si este corresponde con ellos se es tenido en cuenta, si no, es simplemente ignorado.

El objetivo es el desarrollo personal y grupal y todo lo demás está supeditado a ello.

ProductividadEs su centro, su razón de existir. Su fin último es producir algún producto o servicio.

La producción es secundaria, si esta se da, pues muy bien, sino, lo importante es el desarrollo personal, lo que se aprenda de la experiencia colaborativa.

PreocupaLa experiencia en función de los resultados esperados. Se maneja un tipo de motivación extrínseca.

La experiencia en si misma. Se maneja un tipo de motivación intrínseca.

El software

El conocimiento de los procesos son "congelados" en el software, en él está lo que se puede o no hacer. Hay una serie de pasos, unos actos de habla, actividades, etc. ya establecidos, que se deben hacer, cumplir o utilizar.

No es determinante, debe ser flexible y abierto para que el que aprende pueda potenciar muchas de sus posibilidades. brindando posibilidades virtualmente ilimitadas.

El punto de encuentro de ambos

Es la interacción, esto es el intercambio de ideas y conocimientos entre los miembros del grupo. Entre mayor sea se ve incrementada la probabilidad de éxito del proceso grupal. En ambos se espera que los miembros del grupo participen más que activamente, que vivan el proceso y se apropien de él.

Tabla 3.2. Diferencias entre trabajo colaborativo (CSCW) y aprendizaje colaborativo (CSCL).

1 Lucero, María Margarita. (2010). Entre el aprendizaje colaborativo y el trabajo colaborativo. Revista Iberoamericana. Sección de los lectores.Enlace web: http://www.rieoei.org/tec_edu18.htm