Curiosidades del cacao

Los aztecas utilizaban los granos de cacao como moneda. Surgieron falsificadores que rellenaban las cáscaras vacías del cacao con barro. A estas “monedas” falsas se las llamaba “cachuachichiua” y su uso era severamente castigado cuando se las localizaba.

De acuerdo con registros históricos y antropológicos, se cree que los primeros en consumir chocolate fueron los mayas alrededor del año 600 de nuestra era. Ellos preparaban una bebida amarga hecha con semillas de cacao la cual estaba destinada sólo a reyes y miembros de la realeza. Los aztecas también disfrutaban de esta bebida a la que llamaron xocolatl.

De los restos arqueológicos que han quedado de la civilización Olmeca, situada desde el 1500 al 400

antes de Cristo, sabemos que eran agricultores y que de su lengua nos ha quedado la palabra "kakaua", vocablo relacionado al cacao que parece datar del año 1.000 a.C.

Según antiguas tradiciones del Pueblo Maya en ciertas regiones como la Chontalpa y el Soconusco se practicaba la ancestral danza total de los granos coordinando diversión y desarrollo del proceso del cacao, donde los danzantes intercambian sus puestos sobre la zona de secado, este trabajo coreográfico facilitaba una limpieza de secado al sol.

El chocolate se convirtió en alimento de primera necesidad en la primera y la segunda guerra mundial, siendo parte de la ración de emergencia de los soldados denominada ración D.

Durante el siglo XVIII en las farmacias se ofrecían chocolates curativos de muchas variedades: chocolate purgante a la magnesia, chocolate de avena arroz y cereal. Se creó un chocolate con extractos de carne recomendados para niños y personas convalecientes.

Hace poco se encontró un trozo de chocolate producido en Honduras hace más de 1500 años. Será exhibido en público por primera vez en el Museo de Historia natural de Nueva York.El trozo, con aspecto de ladrillo, es del año 437, y es uno de los trozos de chocolate más antiguos hasta hoy en día. Fue extraído en Copan (Honduras), junto a los restos de un antiguo rey.

No fue si no hasta que llegaron los españoles y el cacao viajó a Europa, que el chocolate se conjugó con el azúcar y se preparó el chocolate como la bebida que hoy se toma en todo el mundo. Durante los siglos XVII y XVIII fue una bebida de ricos, más cara que los exóticos tés y cafés de Oriente. En 1875, al suizo Daniel Peter se le ocurrió disolverlo en leche. Más tarde otro suizo, Henri Nestlé, inventaría el proceso de condensación de la leche. Las ideas de ambos dieron lugar a la primera fábrica de chocolate con leche en

tabletas, en 1905. Desde ese momento, este alimento dejó de ser un producto de lujo y alcanzó a todas las clases sociales.

Definición del chocolate. El diccionario Stevens bilingüe de 1706 da esta definición de chocolate: “Bien conocido y, por eso, no necesita decirse nada más”.

Las tiendas más elegantes de Londres deleitaban a sus clientes con una nueva variedad gastronómica: insectos de verdad recubiertos de chocolate.

Curiosidades sobre la miel

Los productores de la miel Maya (Se trata de la marca de miel comercializada en Europa) viven en México y en Guatemala. Son

campesinos, pequeños productores marginados: disponen de medios rudimentarios y practican la apicultura dentro de una estrategia de sobre vivencia. Los mayas tenían un dios para la miel, Ah- Mucencab, "el que vigila la miel". Los templos de Chichén Itzá y de Tulúm, en Yucatán muestran representaciones de este dios, cuyas manos están escurriendo hilos de miel.

En las pinturas rupestres se testimonia como que el hombre prehistórico cosechaba ya la miel salvaje.

Los egipcios fueron hábiles apicultores, desplazaban sus apiarios tejidos a lo largo del río Nilo según los tiempos de las floraciones para obtener el mejor producto y el mejor néctar para sus abejas. Ya desde la antigüedad en la cocina egipcia se preparaban bizcochos de miel para ofrendar a los dioses y la miel era utilizada en numerosos rituales entre ellos en los de la muerte al embalsamar a los Faraones para la vida eterna. Fabricaban sus tablillas de escritura con la cera de las abejas.

La cultura grecolatina antigua nos trasmitió una costumbre algo modificada: en Atenas y en Roma, durante toda la lunación, la madre de la casada llevaba cada mañana a los esposos una tasa de miel, simbolizando la dulzura.

En la literatura el joven Federico García Lorca compuso en 1918 estos inspirados versos.

La miel es la epopeya del amor, la materialidad de lo infinito. Alma y sangre doliente de las flores Condensada a través de otro espíritu.

(El canto de la miel, 1918).

SABÍAS QUE……..

Según una leyenda, la historia del café comenzó en África, hace más de mil años. Allí vivía un pastor llamado Kaldi. Y relatan que un día en que llevó a pastar a sus ovejas, las notó muy nerviosas y dando saltos y brincos. Al investigar la causa de esto, notó que estaban comiendo unos granos de un arbusto que por allí crecía, y decidió probarlos. Como eran muy duros, los hirvió y logró obtener así el primer café. También relatan que Kaldi no tuvo sueño por muchas horas después de esto.

Otra leyenda similar, sitúa esta escena en Arabia, donde vivía un caíd llamado Mullach Schaldelich, hombre devoto y buen musulmán pero que se dormía vencido por el sueño, leyendo el Corán. Cierto día encontró a un pastor, y sucedió como en la

anécdota anterior, que descubrieron los granos del cafeto, y los tostaron e hirvieron. Y fue así como dieron origen a esta infusión.

Se cree que la planta del café se originó en la provincia de Kaffa, en la zona actualmente conocida como Etiopia. Inicialmente el café se conoció en Europa con el nombre de Vino Árabe.

El café es una bebida universalmente apreciada, es la más popular del mundo.

Cerca del 17% de los granos de café verde cultivados en todo el mundo se transforman en café soluble después de su torrefacción.

Variedades de café

Si desea un café aromático: elija cafés Colombianos

Si lo que quiere es un café suave con un toque de acidez: decídase por un café de Tanzania.

Si piensa en un café fuerte sin ser amargo: elija cafés de Brasil y Costa Rica.

Si se decide por un café intenso y fuerte añada mezclas de café robusta.

Quiere un café suave y no muy amargo: elija un café arábica de Colombia.

Las aceitunas son, junto al aceite de oliva, uno de los alimentos más tradicionales de la dieta mediterránea. Su contenido era habitual entre griegos y romanos que apreciaban sus cualidades para la mesa y las consideraban afrodisíacas. Para los pueblos primitivos, el olivo y su fruto han sido siempre símbolo de paz, sabiduría y progreso y el aceite era apreciado por sus valores nutritivos y medicinales.

Antes de la llegada de los árabes, en todos los países mediterráneos se consumían aceitunas que aliñaban con productos como la miel y el vinagre. Este proceso se fue transmitiendo a través de generaciones y de unos pueblos a otros se han ido acumulando una serie de conocimientos que van desde procedimientos caseros agregando ingredientes como ajo, hierbas aromáticas, limón, pimientos o vinagre hasta los procedimientos industriales más avanzados.

Es un alimento del que existen múltiples variedades, todas sabrosas y nutritivas. Y resulta casi imprescindible en nuestra dieta.

CARACTERÍSTICAS DE LAS DIFERENTES ACEITUNAS DE MESA.

CACEREÑA. Se cultiva sobre todo en la provincia de Cáceres. Es parecida a la Manzanilla aunque su color es más claro. Normalmente se comercializa como aceituna negra aderezada.

GORDAL SEVILLANO. Se la conoce también como sevillano o sevillana. Tiene un sabor pronunciado y es grande, de forma ovalada y color verde pálido con pintitas blancas. Por su bajo contenido en aceite suele comercializarse aliñada.

HOJIBLANCA. Se cultiva sobre todo en Andalucía y también se utiliza para elaborar aceite. Su tamaño es variable y su

color va del violeta al negro. Es muy apreciada en salmuera y como aceituna negra condimentada.

MANZANILLA. Originaria de Sevilla y Badajoz, tiene una forma parecida a la manzana y tamaño mediano. De piel muy fina y color verde claro con motas blancas, se la conoce como fina, serrana y carrasqueña.

NEGRAS. Existen dos tipos: el que, sin llegar a madurar, se oscurece por un proceso de oxidación, y el que se recoge en plena madurez o poco antes de la misma.

Viaxamos a China para atopar a lenda máis popular do descubrimento do té.

O emperador chinés Shen Nung era un home sabio e erudito. Insistía que toda a auga potable debía estar fervida por motivos de hixiene. Un día, no ano 2737 a.C, o emperador e o seu corte reclináronse debaixo dunha árbore solitaria. Cando as súas follas sopraron na auga fervendo que os seus criados preparaban, o emperador sentiu un aroma exquisito e de

inmediato non resistiu e probou aquel beberaxe e atopouno exquisito. Logo deste accidente ordenou que levasen a cabo enseguida extensas plantacións da árbore de onde procedían aquelas follas. Esta era a planta silvestre do té.

Viajamos a China para encontrar la leyenda más popular del descubrimiento del té.

El emperador chino Shen Nung era un hombre sabio y erudito. El insistía que toda el agua potable debía estar hervida por motivos de higiene. Un día, en el año 2737 a.C., el emperador y su corte se reclinaron debajo de un árbol solitario. Cuando sus hojas soplaron en el agua hirviendo que sus criados preparaban, el emperador sintió un aroma exquisito y de inmediato no resistió y probó aquel brebaje y lo encontró exquisito. Después de este accidente ordenó que se llevaran a cabo enseguida extensas plantaciones del árbol de donde procedían aquellas hojas. Ésta era la planta silvestre del té.

EL PAVO DE NAVIDAD. . .

El pavo común, típico de la mesa de Navidad, fue domesticado en la época de los Aztecas y después del descubrimiento de América, los jesuitas españoles lo trajeron a Europa. A partir del siglo XVII se inicio su consumo tradicional en las fiestas de Navidad.

El primer pavo asado... le fue servido a Enrique VIII de Inglaterra. Este ave se impuso en las mesas nobles españolas en el siglo XVIII gracias al mecenazgo de los Austria. Hasta bien entrado el siglo XX no se generalizó su consumo entre todas las clases sociales.

Nas cartas que o famoso compositor Gioacchino Rossini, autor de “O barbeiro de Sevilla” e de “Otelo”, entre outras óperas, enviaba desde París aos seus amigos italianos onde opinaba sobre a cociña francesa. Gran amante da boa mesa, o mestre púxose tras os fogóns e inventou moitos pratos, como os famosos “Canelones Rossini”: pasta rechea con polo, xamón e paté de “foie”, cuberta con bechamel e gratinada. Segundo a descrición que fai Filippo Filippi, para Rossini o sábado era un día excepcional, pois invitaba a cear a dezaseis personas á súa casa. Os invitados debían vestirse con traxe de gala, mentres el utilizada unha especie de sotana longa e a súa gravata ía mantida cun broche dun medallón de Haendel. O esmero que Rossini puña nestas ceas, reflectíase non só nas especialidades culinarias que servía, senón tamén no refinamiento da vaixela e da decoración da casa. A elección dos invitados facíase por tres motivos: en primeiro lugar por ter a capacidade de divertir e interesar a Rossini; en segundo lugar por demostrar unha extrema deferencia cara á súa esposa Olimpia; e en terceiro lugar por distinguirse nun ámbito ou outro. A variedade estaba asegurada e pola casa pasaban príncipes, estadistas,

literatos, señoras belas e cultas: Verdi, o príncipe Poniatowski, Alejandro Dumas, Gustave Douré o Barón Rothschild, o Barón Haussmann, que estaba cambiando totalmente a arquitectura de París, e un longo etcétera. A señora Olimpia xoga un papel moi importante nestas ceas; ela asistía cunha gran dignidade e pretendía ser honrada igual que o seu marido, só era necesario que algún dos invitados non lle devolvese un cumprido para ser borrado da lista do seguinte convite. Por outra banda, Olimpia funciona como freo da desmedida xenerosidade de Rossini, e para ese efecto, cóntase unha divertida anécdota: todos os sábados había sempre no medio da mesa unhas enormes bandexas rebosantes de froita fresca, pero en casa do matrimonio Rossini, por unha ou outra razón nunca se chegaba á froita; ou ben a Señora Olimpia simulaba sentirse mal no momento oportuno, ou ben anunciaban unha visita inesperada, de modo que sempre se distraía a atención dos comensais. Nunha ocasión, un dos invitados, quixo ir ao fondo da cuestión, preguntando a un dos camareiros cal era a explicación do asunto. "A razón é moi sinxela, contestoulle o camareiro cunha chiscadela, a señora colle a froita en depósito e logo ten que devolvela".

As sementes foron o primeiro alimento que tivo o home e hoxe en día están presentes en moitos dos nosos pratos. Son saborosas e posúen un gran valor nutritivo.

D e m a p o u la

Existen dúas clases de sementes: as de mapoula branca e as de mapoula negra As súas sementes, tostadas, son moi apreciadas para condimentar pans de sementes. As sementes teñen un cheiro doce e ao cocerse desprenden un aroma a améndoa. Ás veces

utilízanse xunto con sementes de sésamo, ou de “girasol”, nos pans integrais

D e c a b a z a

Poderíase dicir que os primeiros en usar as sementes de cabaza foron as tribos de América. O uso das sementes de cabaza na cociña é moi popular en moitas culturas. Agregar as sementes de cabaza tostadas nas sopas e ensaladas proporciona un sabor como o da noz, e o aceite de semente de cabaza pode ser utilizado como un aderezo cando se combina con produtos como o mel e o aceite de oliva. Tostar sementes de cabaza son, por suposto, como comunmente comen, pero debe ser consciente de que, aínda que torradas leva o seu pleno sabor, a calor tamén destrúe os seus recursos de ácidos grasos. Polo tanto son máis nutritivos cando comen crúas.

D e g i r a s o l

O girasol silvestre procede de América, aínda que a comercialización da planta sucedeu por vez primeira en Rusia. No entanto, os nativos americanos empregaron diferentes cultivares cuxa produción de pipas era diversa: habíaas de cor negra, branco, vermello, e a variedade máis coñecida, a pipa con raias brancas e negras. Devanditos nativos empregaban as pipas de diversa forma: podían moer a semente e utilizala para facer sopapos en forma de pan. Nalgunhas ocasións mesturaban as sementes con fabas, cabaza ou millo. É moi probable que ata fabricasen un aceite que utilizasen na elaboración do pan. As primeiras plantas de girasol trouxéronas os españois de México no século XVI. As propiedades das pipas ou sementes de “girasol” son interesantísimas aínda que a maioría das persoas só as

ven como un aperitivo ou unha lambetada. Sabías que as sementes de girasol son moi ricas en vitamina E, calcio, fósforo e acedos grasos?

D e s é s a m o

Ao Ajonjolí coñéceselle tamén co nome de sementes de sésamo. É unha planta orixinaria da India e de África. Desde aí chegou a América transportada polos escravos. Nos seus inicios, utilizábanse as súas sementes para espesar e dar sabor a gran variedade de pratos. Actualmente, son unhas das sementes oleaginosas (aceitosas) máis utilizadas na cociña e na repostería internacional, sobre todo na oriental. As sementes de sésamo posúen unha cantidade elevada de proteínas, ademais de ser ricas en metionina, un aminoácido esencial. As graxas que contén son «graxas boas», é dicir, insaturadas. Estas, xunto á tamén presente lecitina, converten ás sementes nun alimento que contribuye a reducir os niveis de colesterol sanguíneo. Tamén son unha fonte importante de diferentes minerais como o calcio, graxas, proteínas e ferro. Para rematar, as sementes de sésamo posúen boas

cantidades de fibra, polo que o seu consumo resulta beneficioso para a regulación da función intestinal.

________________________________________________________ ______________________________ _____________

Una historia popular dice que Alfonso X el Sabio obligó a los mesoneros de toda Castilla a servir algo de comer para acompañar

el vino y mitigar así los desastrosos efectos de su consumo excesivo, dando lugar a las tradicionales “TAPAS”.

Segundo a lenda, o rexedor de Baiona, Payo Veloso, era un home de moi mal carácter e unha das súas doncelas, para endulzárllelo, decidiu confeccionar unha sobremesa especial inspirado nunha receita xudía. O resultado foi espectacular e o humor do cabaleiro mellorou.Tempo despois, a tripulación da carabela a Pinta liderada polo seu capitán, Martín Alonso Pinzón, que estaba moi débil e enfermo, chegou exhausta a Baiona. O

rexedor da vila ofreceulle os “milagrosos” doces e Pinzón mellorou sorprendentemente rápido. A receita destes culces recuperouse hai pouco e bautizárona como Ñoclos de Pinzón.

La medusa champiñón es un manjar en los países asiáticos. Existen diversas clases de medusas, algunas de las cuales son comestibles, como la medusa champiñón (Rhopilema verrilli) o la medusa bola de cañón (Stomolophusmelea gris L. Agassiz).

En los restaurantes chinos, coreanos, tailandeses y japoneses las medusas son una delicatessen. tanto en el mercado asiático como en Estados Unidos se han convertido en un negocio gastronómico que mueve millones de euros. Las medusas comestibles tienen un color rubio rojizo, y de ellas se utiliza solo la cabeza por su textura crujiente y su ligero sabor a mar. La preparación de estas medusas requiere un complicado procedimiento que supone mantenerlas en salmuera durante unas cuatro semanas. Se comercializan en rodajas secas, y después deben ponerse alrededor de cuatro horas bajo el grifo para desalarlas. Los usos culinarios van desde hacer

platos típicos, como el guiso coreano de medusas, hasta ensaladas con pepino o combinaciones para probarlas con salsas picantes como el “wasabi” En China llegan a cultivarlas en estanques para más tarde elaborar recetas. Los más lanzados deben saber que las especies de nuestra costa no son comestibles.

BIBLIOGRAFÍA:Basado en un artículo de LA VOZ DE GALICIA del 17-6-2009

MÁS INFORMACIÓN EN:http://images.google.es/imgres?imgurl=http://estaticos02.cache.el-mundo.net/suplementos/imagenes/2007/07/09/1183845605_0.jpg&imgrefurl=http://www.elmundo.es/suplementos/cronica/2007/611/1183845605.html&usg=__aaZ77IxVdQESB0tAsy2CbqGupbA=&h=309&w=200&sz=14&hl=es&start=2&um=1&tbnid=HktteDH9FeVWKM:&tbnh=117&tbnw=76&prev=/images%3Fq%3D(Rhopilema%2Bverrilli)%2B%2BMedusa%2Bchampi%25C3%25B1%25C3%25B3n%26hl%3Des%26rlz%3D1W1ADBF_es%26um%3D1